70 e anniversaire de la Libération d Angers

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Marie-Dominique Pierre
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1 Dossier de presse 70 e anniversaire de la Libération d Angers Relations presse Ville d Angers Angers Loire Métropole Corine Busson Benhammou Tél. : Mobile : corine.busson benhammou@ville.angers.fr

2 10 août 1944 : Angers Libérée! Point stratégique proche de la Loire, centre administratif et militaire du Sud Ouest, quartier général de la Kriegsmarine (au château de Pignerolles, à Saint Barthélemy d Anjou), Angers a subi quatre ans d occupation et payé un lourd tribut aux Allemands. La capitale de l Anjou, qui comptait alors habitants, a été bombardée à cinq reprises : il y eut au total sinistrés, 360 morts et 345 blessés. La Résistance s est exprimée très tôt, par des actions symboliques en 1940, des sabotages en 1941, et la création de réseaux spécialisés dans le renseignement : «Honneur et Patrie» de Victor Chatenay ou «Intelligence Service» d Auguste Blandeau, pour ne citer que les plus connus. 675 résistants angevins furent déportés (la moitié mourront dans les camps nazis) et 208 fusillés. Plus de soixante ont été exécutés au champ de tir à Belle Beille, à Angers. L arrivée des Américains en Anjou Début août 1944, le désarroi et la peur se lisent chez l occupant : le 4 août, les innombrables services de l administration militaire du Sud Ouest de la France (Militäverwaltung qui avait son siège à Angers) déménagent : toutes les archives qu ils ne peuvent emporter sont brûlées dans le parc de l Université catholique! Les «Souris Grises» des services auxiliaires féminins quittent la ville en car. Le 7 août, un communiqué de l Oberkommando déclare que les villes d Angers et du Mans sont tenues solidement par les troupes allemandes signifiant en réalité que les deux villes étaient directement menacées par l avancée des troupes alliées. En effet, après la percée décisive du général Patton à Avranches le 31 juillet 1944, et la prise de Rennes dans la foulée, la 5 e division d infanterie Red Diamond reçoit pour objectif la prise d Angers. Les premiers éléments de l armée de Patton pénètrent en Anjou par Pouancé et Segré, dans la nuit du 4 au 5 août ; s emparent de Candé le 6 août, et atteignent Saint Jean de Linières (à 7 kms d Angers) le lundi 7 août vers 17h, avec l aide des résistants locaux. L objectif défini est de contourner la ville par le sud, pour prendre à revers les forces allemandes, tandis que d autres éléments de l armée progresseront directement sur la Doutre (protégée par une tranchée anti char creusée entre Pruniers et Avrillé). 1

3 La Libération d Angers Toute la nuit du 7 au 8 août, un duel d artillerie se poursuit entre les deux parties. Le matin du 8 août, débouchant de Saint Jean de Linières, les troupes américaines (toujours guidées par les résistants) attaquent dans la direction du château de Molière, puis descendent vers Pruniers et la Maine, face au pont du Petit Anjou. La surprise est totale, mais les combats sont rudes. Les chars et véhicules franchissent la Maine les 9 et 10 août, ce qui fait gagner un temps précieux et évite des bombardements massifs d Angers, envisagés en raison de la forte résistance attendue sur la Maine. D autres violents combats se déroulent sur la rive droite de la Maine. La Doutre ne sera réellement libérée qu à l aube du 10 août. A ce moment, les Allemands battent encore la rive droite à l aide de mitrailleuses lourdes, mise en batterie en haut d une tour du château, sur les boulevards et les quais dans l enfilade des ponts. L accès à la rive gauche de la Maine est toujours interdit. La progression continue lentement dans les faubourgs d Angers, avec de lourdes pertes. Les Allemands font finalement sauter leurs dépôts de munitions vers 17h, avant de commencer à évacuer les quais, en direction de la rue Bressigny, vers les Ponts de Cé. Seule la mitrailleuse lourde qui défend l accès du pont de la Basse Chaîne tire encore, jusque vers 18h. ARCHIVES DEPARTEMENTALES Les soldats américains arrivent dans le centre ville par le boulevard du château (vers 18h30), la gare et le sud. Vers 19h, les drapeaux commencent à apparaître aux fenêtres : Angers est libérée avec six jours d avance sur le calendrier prévu, grâce à l action d avant garde des résistants. 475 FFI ont d ailleurs combattu aux côtés des Alliés. 2

4 Trois rendez vous pour commémorer le 70 e anniversaire de la libération d Angers Quatre «parcours de mémoire» A l occasion du 70 e anniversaire de la libération d Angers, un circuit de mémoire, calqué sur le parcours des libérateurs américains, est organisé par l association «Musée du Génie», avec la participation de la Ville d Angers et d Angers Loire Tourisme. Ce circuit comprend 5 étapes, qui correspondent au parcours historique de la 5 e division d infanterie américaine «Diamant Rouge» : Saint Jean de Linières (arrivée des troupes américaines) Bouchemaine (premiers accrochages avec les Allemands) le pont de Pruniers (bataille avec le soutien actif des résistants angevins et traversée de la Maine) la Baumette (dernière ligne de défense allemande) Frémur et le Hutreau (libération d Angers) Plus généralement, tous les aspects de la 2de Guerre Mondiale pourront être évoqués : l occupation, la résistance, la déportation,... Un guide bénévole du Musée du Génie, Guy STEFANINI, commentera le parcours et répondra à toutes les questions du public. Les déplacements se feront en car (50 places par voyages). Quatre dates ont été retenues : mercredi 14 mai mercredi 21 mai mercredi 11 juin mercredi 25 juin Rendez vous à l Office du tourisme, place Kennedy, à 14h. Retour prévu vers 17h30. Tarifs : 5 euros par personne / 4 euros tarif réduit / gratuit pour les moins de 12 ans. Réservations auprès de l Office de tourisme au

Une exposition exceptionnelle au Musée du Génie En parallèle du parcours historique organisé en commun avec la ville d'angers, le Musée du Génie à Angers présente une exposition temporaire sur la

5 Une exposition exceptionnelle au Musée du Génie En parallèle du parcours historique organisé en commun avec la ville d'angers, le Musée du Génie à Angers présente une exposition temporaire sur la libération d'angers le 10 Août Cette exposition sera visible gratuitement, du 21 Mai au 30 Août, dans le hall du Musée du Génie, 106 rue Éblé à Angers, aux heures d'ouvertures du musée : du mercredi au dimanche, de 13h30 à 18h00, (groupes tous les jours sur réservation). Cette exposition est complémentaire avec les parcours historiques orchestrés par l'office Angers Loire Tourisme sous la conduite de guides du Musée du Génie. Seront présentés dans cette exposition: 11 panneaux explicatifs mis à la disposition du Musée par les Archives Départementales. Diverses maquettes, dont celle du pont de Prunier et un diorama montrant une colonne de l'armée américaine. 11 mannequins en uniforme et armement (soldats US et allemand, FFI, Infirmière de la Croix Rouge) et des mannequins en situation (Officier US, transmetteur, spécialiste de logistique) Une collection d objets, tels qu'armement, documents, outillage, carte... directement en rapport avec l'événement. 4

6 Contacts Musée de Génie 106 rue Eblé Angers Tel. : Angers Loire Tourisme 7 place Kennedy BP Angers Cedex 02 Tel. : Relations presse Ville d Angers Angers Loire Métropole Corine Busson Benhammou Tél. : Mobile : corine.busson benhammou@ville.angers.fr 5

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