Sous son nom d origine, Le Tour de France Automobile est en réalité la plus ancienne épreuve de compétition automobile encore en activité.

Transcription

1 TOUR AUTO Avril 2008, Paris: Nous sommes sous la Verrière du Grand Palais qui accueillait autrefois le premier Salon de l automobile. Sous ce palais de cristal se voit aujourd hui symboliquement réunie une des plus belles collections de voitures de course automobile historique : 220 bolides ont été sélectionnés pour le rallye et se livrent à une ultime vérification technique, sous l œil admiratif des visiteurs. Engins et pilotes sont prêts: ils traverseront la France de Paris à Marseille, périple de 5 jours pour un total de 2000 kilomètres. Voici la 17 e édition du TOUR AUTO.

2 Sous son nom d origine, Le Tour de France Automobile est en réalité la plus ancienne épreuve de compétition automobile encore en activité. Créée en 1899 par l Automobile Club de France, elle est devenue dès 1951 l un des rallyes les plus prestigieux du monde et attire rapidement des marques mythiques: Ferrari, Porsche, Jaguar, Mercedes, Maserati, Matra et autres, conduites par des pilotes non moins mythiques : S. Moss, M. Trintignant, P. Hill, B. Darniche, J.-Pierre Beltoise, H. Pescarolo,

3 La crise du pétrole engendre de sérieuses contraintes économiques : 1986 voit se dérouler la 50 e et dernière édition du Tour Auto dans sa version d alors. Il faut attendre 1992 sous l impulsion de Patrick Peter pour que le Tour Auto renaisse sous la forme de rétrospective historique. Le Tour est une épreuve VHC (véhicule historique de compétition) et le succès est immédiat. Aujourd hui de portée internationale, la course est représentée par des participants issus de plus de 30 pays des cinq continents.

4 Les médias se pressent chaque année autour de cet évènement: de bout en bout du parcours, la couverture médiatique représente une centaine de médias presse et audiovisuels, plus de 230 journalistes et photographes accrédités, dont certains sont même partenaires (tels TF1, France 3, Le Figaro, Radio Nostalgie et Sport Auto, ). Innombrables sont les articles, émissions télévisées et sites internet qui relatent cette fantastique épreuve au fil des jours : pour tout fan de voiture qui se respecte il est impossible de passer à côté.

5 Le Tour Auto compte également avec d autres partenaires de taille tels l opticien Lissac et la prestigieuse manufacture horlogère Audemars Piguet, devenue chronométreur officiel de la course. Parmi les autres sponsors officiels on peut relever Pictet Banque Privée, Mitsubishi Motors, Christie s, Ducati, Ferrari, Les téléspectateurs ne se comptent plus et tout au long du parcours on trouve 60'000 spectateurs venus partager ces moments d émotion.

6 Chaque équipage est formé d un pilote et d un copilote. Il s agit en majorité de chefs d entreprise ou de gens issus de professions libérales; mais on trouve également des pilotes professionnels - en activité ou à la retraite - et des professionnels liés au monde de la voiture ancienne. La plupart se représentent à chaque édition, tous espèrent faire partie des équipages sélectionnés.

7 Cet évènement désormais incontournable du sport automobile historique honorait cette année une trentaine de marques de voiture différentes et une centaine de modèles ayant participé au Tour de France (entre 1951 et 1973). Les plus représentées : Ferrari et Porsche (env. 50 voitures par marque). Parmi les concurrentes on pouvait admirer : 39 Ferrari, 45 Porsche, 22 Alfa Romeo, 17 Alpine, 18 Jaguar, 12 Lotus, 8 Osca (magnifiques voitures sous le signe desquelles se vivait cette édition du TOUR AUTO), 7AC Cobra, Aston Martin DB4 GT et DB2, Ford GT40, Lamborghini Miura S, Gordini 24S,

8 Le parcours historique de cette course est renouvelé chaque année, soigneusement sélectionné le long des routes secondaires françaises. L itinéraire de longues liaisons touristiques est entrecoupé d Epreuves Spéciales chronométrées sur circuit et sur route fermée, qui se déroule en cinq étapes. Chacun des deux cent participants venus des quatre coins du globe choisit la catégorie dans laquelle il souhaite s inscrire : Compétition (vitesse pure) ou Régularité.

9 Seuls les modèles de voiture ayant déjà participé au TdF entre 1951 et 1973 sont éligibles. Les plateaux disparates et colorés s expliquent ainsi par ce mélange d épreuves sur route et de passages sur circuit. Le départ officiel de la course 2008 a eu lieu le 15 avril à Fontainebleau. Premier circuit : Piste de Dijon Prenois; première halte : Beaune.

10 Le parcours continue ainsi le deuxième jour avec le Circuit de Magny Cours, avec halte à Vichy. Troisième jour : le Circuit de Charade, halte à Brive la Gaillarde ; quatrième jour, le cortège roule en direction d Avignon pour l avant-dernière étape : le Palais des Papes. Fin du rallye le 19 avril avec le Circuit du Castelet, ou «Paul Ricard HTTT» : arrivée victorieuse au Vieux Port de Marseille.

11 Magique : s il fallait résumer ce rallye en un seul mot, des prémices à la victoire. L âge d or de l automobile a sa course. A chaque édition la foule est dense, passionnée, les pilotes non moins, l émotion intense et pour cause. Transcrire cette expérience en paroles n est pas chose aisée, il faut la vivre pour découvrir son petit univers.

12 Le Tour Auto en quelques chiffres 30 marques de voiture pour 32 pays représentés, 150 véhicules d assistance et d organisation, 200 personnes d assistance, 220 voitures de course 232 photographes et journalistes 400 personnes engagées dans la course, 700 personnes suivant le rallye, kilomètres parcourus, et plus de 60'000'000 d euros: valeur totale du plateau 2008!

13 Le Tour Auto est un évènement organisé par : PETER AUTO 103 rue Lamarck, Paris.