Louis Villardier Mars 2002

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1 Louis Villardier Mars 2002 (418) poste :

2 LE PRODUIT ÉCHO est une application informatique distribuée d Environnement de télétravail collaboratif qui offre des services de communication transactionnels et interpersonnels, en temps réel, par le biais d Internet. Conçu pour faciliter le télétravail, l outil permet de tenir à distance des réunions de travail multipoints entre plusieurs usagers, de réaliser des présentations interactives ou d assister à des séminaires de formation en direct, de visionner des conférences en minimisant les déplacements et les contraintes d horaires. Il intègre les fonctions de chat, de partage de documents, de vidéo, de voix. Cette combinaison de médias sur un seul environnement de diffusion permet d offrir les services de base de consultation, d échanges dynamiques nécessaires à tout travail de groupe. Le logiciel offre aussi la possibilité d ajouter d autres fonctions de communication ou de gestion dans l environnement de l usager. APPLICATIONS POTENTIELLES Les applications potentielles de l environnement ÉCHO sont nombreuses et touchent des domaines aussi variés que le e-commerce, le e-learning, la télémédecine, le télémarketing, la téléconsultation, la télédétection. Fondé sur les échanges interpersonnels, la communication de groupe et les fonctions de travail partagés en temps réel, le logiciel ÉCHO présente pour les entreprises un potentiel de rentabilité réel et énorme compte tenu des économies d échelle et des coûts associés au télétravail. Il peut être utilisé pour créer au sein de l entreprise un environnement bureautique distribué qui vient enrichir les fonctions de la bureautique traditionnelle de l entreprise par l ajout de nouveaux services de communication interpersonnels en temps réel. Pour les entreprises, l environnement ÉCHO s intègre donc directement à leur réseau intranet et extranet en offrant l ajout de nouvelles fonctions de dialogue, d échange, d animation et de communication en mode présentiel. Pour les maisons de formation, le logiciel ÉCHO présente deux grands avantages. (1) D abord, sur le plan des médias, en permettant d exploiter de façon combinée et complémentaire des fonctions : de partage d applications, de chat, de la voix et la vidéo, d images; le logiciel ÉCHO introduit dans la formation en ligne toute une gamme de nouveaux services de formation fondés sur des interventions interpersonnelles. Ces services peuvent prendre diverses formes d échanges : ateliers virtuels, vidéoconférences, séminaires, démonstrations, expériences en direct, animation de groupes et encadrement d étudiants. L intégration sous un seul média universel qu est Internet devient un second avantage pour les maisons de formation en leur offrant de rejoindre facilement les étudiants chez eux ou sur leur lieu de travail en minimisant les contraintes d horaire. (2) Ensuite, sur le plan pédagogique, le logiciel ÉCHO permet d exploiter des situations d enseignement de type École Virtuelle Interactive (EVI) qui se rapproche de l enseignement en face à face donnée sur campus, c est-à-dire des situations qui autorisent des interactions et interventions plus directes, plus spontanées de la part d un professeur ou d un tuteur. Redonner aux acteurs la primauté d interventions en direct en formation à distance présente l avantage d alléger le processus de médiatisation des contenus au profit d une médiation dynamique en temps réel de la part du professeur comme celle qui se pratique en classe. En autorisant toute la spontanéité de la communication humaine qu offre le mode d enseignement présentiel, le logiciel ÉCHO permet à la formation à distance de s enrichir de nouvelles formules d enseignement qui, jusqu a présent, lui étaient d un accès plus difficile à cause de contraintes technologiques. À titre d exemple, la tenue en temps réel d ateliers virtuels, de séminaires de formation, de conférences, l observation une expérience qui se déroule en 2

3 direct sur l Internet font désormais partie des nouvelles réalités pédagogiques qu introduit le logiciel ÉCHO en formation à distance. En facilitant le développement d espaces et d échanges collectifs, le logiciel ÉCHO offre un potentiel élevé pour la création d activités de formation fondées sur le travail d équipe, l animation de groupe et l encadrement pédagogique. L environnement ÉCHO présente un fort potentiel pour la mise en application de l École Virtuelle Interactive (EVI). TYPES D APPLICATIONS L outil permet de nombreuses formes de travail partagé en réseau et en temps réel entre plusieurs participants. Entre autres, la tenue de : séminaires, forums interactifs en temps réel; visioconférences (conférence multipoint); ateliers virtuels; présentations interactives de contenus de formation; simulations, expériences en temps réel; consultation de documents en temps réel (textes, tableaux, images, diapositives, cartes, radiographie); rétroactions et supervisions en direct de travaux, d examens. animation et encadrement de groupes à distance avec assistance en direct. LES FONCTIONS 1 Le logiciel ÉCHO se présente sous la forme d une interface de communication conviviale (figure 1) qui comprend différentes fonctions d échange et de communication directement intégrées au logiciel. Entre autres, on retrouve des fonctions : de partage d applications; de téléversement et de consultation de documents en temps réel (textes, tableaux, images, diapositives, cartes, radiographies, ÉCHO.); tous les formats de documents sont affichables y compris les pages Web; de tableau blanc (annotation, dessin, ÉCHO.); de chat (bavadage privé ou public); de vidéoconférence point à point et multipoint; de vidéo sur demande (streaming); d incorporation d images à partir de la vidéo; de gestion complète des conférences, horaires et des contacts; de conversation sonore bidirectionnelle (type conversation téléphonique); de partage de sites Web (fonction de synchronisation); de brainstorming, de vote; d accès partagé au Web ; - de forum d impression et de sauvegarde de documents. Toutes ces fonctions peuvent êtres utilisées en combinaison pour augmenter l interaction des échanges entre partenaires. 1 L expérimentation auprès d usagers permettra d ajouter de nouvelles fonctions à la version bêta du logiciel, par exemple : brainstorming, gestion du temps et de projets, graphiques, vote, etc.) et de renforcer les fonctions réseau. 3

4 L INTERFACE L interface (figure 1) se compose de quatre zones. La zone de menus, située en haut de l interface, comprend une barre de menus et une barre d icônes. Ces deux barres permettent d accéder rapidement aux fonctions qu offre le logiciel. La barre d icônes est entièrement configurable par l usager, c est-à-dire que l usager peut ajouter à cette barre ses propres applications courantes (signets, favoris, logiciel de courriel, outils de recherche, ÉCHO.). Zone de menus Barre de menus Barre d icônes Zone de la Main Zone du tableau blanc Zone de chat Figure 1 : Les zones de l interface ÉCHO. Barre d icônes du tableau blanc 4

5 Un espace de travail collaboratif qui se divise en quatre zones de travail. Une première zone, la zone de la Main, qui gère l affichage des adresses IP et la liste des usagers actifs. Cette zone offre la possibilité de passer la main à un autre usager sur demande et d identifier le présentateur et les participants. Une deuxième zone qui sert pour la diffusion vidéo. Une troisième zone, la zone du chat, qui permet le clavardage (le chat) entre les participants des conférences. Finalement, la zone du tableau blanc permet d afficher des applications ou des documents partagés. Ce tableau offre un menu d icônes qui permet la gestion de l affichage des textes à l écran ainsi que les fonctions de sauvegarde et d impression de documents. Chaque zone peut être déplacée et est redimensionnable selon l importance que lui accorde l usager. Une palette de gestion des conférences (figure 2). Véritable gestionnaire virtuel, cette palette offre plus de 30 fonctions qui permettent entre autres : de créer et gérer des conférences; de tenir à jour la liste des participants et des horaires des conférences; d afficher les conférences; d afficher la page de présentation d une conférence; d envoyer une confirmation écrite personnelle à chaque participant; d effectuer une fonction de rappel de la date et de l heure de la conférence; d effectuer une fonction de recherche de conférences et de participants; d effectuer une fonction de recherche de statut des acteurs : conférenciers, participants, invités. État du serveur Barre de menus Boutons d action Zone d identification Zone de statuts Boutons de navigation Figure 2 : Palette de gestion. Indicateur de pages Elle permet la tenue de deux types de conférences : publiques et privées. 5

6 La palette de gestion s adresse à trois catégories d acteurs : conférencier, participant et invité. Elle se rétracte automatiquement d elle-même lorsqu elle n est pas utilisée. Le système permet la synchronisation des documents sur l ensemble des postes clients. Par ailleurs, chaque application reste autonome dans son fonctionnement, ce qui rend le système évolutif et rapidement modifiable. Le modèle informatique client/serveur permet aussi la dérive vers le modèle du P2P qui autorise la tenue de conférences personne à personne sans qu elles soient nécessairement reliées à un serveur central. Chaque usager dispose alors d un serveur local sur son PC, ce qui lui permet d agir comme serveur de conférences auprès d autres usagers. FONCTIONS VIDÉO Le tableau ci-dessous présente les fonctions vidéo intégrées au logiciel ÉCHO. Mode de vidéo Vidéo en différé (streaming) Vidéo en direct Diffusion Unidirectionnelle Caméra + casque d écoute avec micro intégré Bidirectionnelle Point à point Bidirectionnelle Multipoint (visioconférence) Équipement audiovisuel Nombres de participants Liens recommandés Animateur Participant Aucun Aucun Illimité Minimum 56 kbits/s standard câble modem Caméra + casque d écoute avec micro intégré Caméra + casque d écoute avec micro intégré Remarques Plus le lien est rapide plus la diffusion est instantanée. Aucun Illimité Idem Le poste de l animateur est toujours actif. Caméra + casque d écoute avec micro intégré Caméra + casque d écoute avec micro intégré Deux à deux Le nombre dépend de la capacité du serveur Idem Câble modem Le poste de l animateur est toujours actif, l autre poste actif est sur demande (Main). Autorise un maximum de 8 participants par vidéoconférence. 6

7 ÉQUIPEMENT 2 Le logiciel est livré sous forme de CD-ROM ou peut être téléchargé directement par Internet. L installation du logiciel est entièrement automatisée et ne requiert aucune connaissance de l informatique. Le logiciel s installe en 2 ou 3 minutes après le téléchargement. Une fonction de désinstallation est aussi intégrée. Voici les configurations de base de l usager en matière d équipement standard et d équipement optionnel. Équipement standard - Un Pentium III de préférence, avec au minimum 128 Mo de mémoire vive (standard recommandé 64 Mo). Une carte vidéo d au moins 16 Mo vidéo (standard recommandé 32 Mo). Un modem d une capacité minimum de 56 kbits, idéalement supérieur (standard recommandé câble modem pour les applications vidéo et de la voix). Une connexion Internet rapide de préférence (plus la connexion est rapide, plus la qualité de la transmission de la vidéo et de la voix sont de qualité). Le standard recommandé pour ce type d application est le câble modem 3. Une caméra de type QuickCam (nécessaire pour la visioconférence ou la production de clips vidéo). Un casque d écoute avec micro intégré pour la communication vocale ou un microphone deux haut parleurs. Un lecteur CD-ROM. Équipement optionnel : Une carte d incrustation WEB/TV pour permettre la retransmission en direct d émissions télévision. EXEMPLES ILLUSTRANT LES POSSIBILITÉS DU LOGICIEL ÉCHO Les figures qui suivent illustrent les possibilités du logiciel ÉCHO pour la tenue d activités de formation en ligne et en temps réel. La figure 3 montre un père qui explique à sa fille par vidéoconférence les radiographies présentées en miniature sur le tableau blanc. 2 Les tests permettront de mieux définir l équipement standard selon les applications retenues. 3 La diffusion de la voix ne nécessite en équipement standard qu un modem de 56 Kbits. 7

8 Figure 3 : Présentation de documents sous forme de médaillon sur le tableau blanc. Figure 4 : Affichage en mode cascade. Cette vidéoconférence permet des échanges vocaux entre les deux participants synchronisés avec la vidéo et la possibilité d échanger en direct. La vidéoconférence peut être distribuée sur plusieurs postes de travail en simultané. 8

9 La figure 5 présente l agrandissement d une des radiographies de la figure 3. Figure 5 : Présentation de la radiographie du pied de Laurence. Figure 6 : Possibilités de zoom sur un participant. 9

10 Figure 7 : accès à un site Web partagés. Figure 8 : Laboratoire virtuel en action. 10

11 Figure 9 : Fonction Chat vidéo entre quatre participants Figure 10 : Fonction sondage 11

12 Figure 11 : La fonction de forum VERSION BÊTA Le produit existe présentement en version Bêta. Cette version doit subir les vérifications des fonctionnalités logicielles ainsi que de la charge de réseau utilisée par chaque composante multimédia du logiciel. Elles touchent notamment la vitesse de téléchargement des documents et la bande passante nécessaire pour faire tourner plusieurs applications simultanément afin d identifier le type de standard de connexion exigible pour offrir un service de qualité. Nous prévoyons effectuer trois séries de tests avant la commercialisation du produit en mai D abord des tests de nature technique, qui touchent la capacité du réseau à répondre aux diverses applications multimédias à partir du réseau interne de l UQ offrant un niveau de bande passante de 10 et 100 Mbits. Le réseau de l UQ constitue un bon terrain pour effectuer ces tests comparatifs d équipement afin de valider un environnement de type intranet de compagnie. Ce test se fera en circuit fermé entre des usagers experts qui expérimenteront toutes les facettes de l interface et du réseau. Le même test sera mené auprès du même groupe d experts à partir de leur domicile afin de réunir des conditions d expérimentation qui se rapprochent le plus possible des conditions d utilisation réelle du produit. Ce second test devrait nous permettre de définir les conditions d utilisations optimales du produit selon le type d équipement et le type de liens de communication utilisés par les personnes. La troisième série de tests se fera à partir d une version améliorée du produit. Deux profils d usagers sont pressentis pour tester l environnement ÉCHO. Des étudiants inscrits au programme de maîtrise ETI de l ETS et du module de gestion de projet de l UQÀM. Le deuxième profil d usagers vient du réseau étendu pancanadien d utilisateurs de SAVIE, avec les membres des organismes qui testeront le produit sous l angle de la convivialité et de la qualité de la communication, sur les types d usages possibles; ils nous indiqueront les 12

13 faiblesses du produit et nous fourniront des suggestions d amélioration pour la rédactions des guides. Ces tests en terrain réel permettront une vérification finale du produit avant le début de sa commercialisation. 13