INTERMEDIATE SELF- STUDY ACTIVITIES - REACTIONS ET CONSEILS - (1) The subjunctive is a mood, not a verb tense. The subjunctive for regular verbs is formed by adding the endings e, -es, -e, -ions, -iez, -ent to the third person plural present tense stem (i.e. ils/elles form, drop ent): parler ils parlent Je veux que nous parlions (subj.) français. partir ils partent Nous sommes tristes que tu partes (subj.) en France. répondre ils répondent Elle est contente que vous répondiez (subj.) à la question. (2) Some irregular verbs have an irregular subjunctive stem but keep the regular endings: faire que je fasse pouvoir que je puisse savoir que je sache falloir qu il faille pleuvoir qu il pleuve (3) Some verbs have two irregular stems: a) one for je, tu, il/elle/on, and ils/elles b) one for nous and vous: acheter a) j achète b) nous achetions aller a) j aille b) nous allions appeler a) j appelle b) nous appelions boire a) je boive b) nous buvions devoir a) je doive b) nous devions envoyer a) j envoie b) nous envoyions mourir a) je meure b) nous mourions prendre a) je prenne b) nous prenions venir a) je vienne b) nous venions recevoir a) je reçoive b) nous recevions voir a) je voie b) nous voyions vouloir a) je veuille b) nous voulions (4) The verbs être and avoir have completely irregular subjunctives : être : je sois, tu sois, il/elle/on soit, nous soyons, vous soyez, ils/elles soient avoir: j aie, tu aies, il/elle/on ait, nous ayons, vous ayez, ils/elles aient Important tip: It may help you to think of the indicative mood as the mood that represents reality while the subjunctive mood represents wishful thinking or an incomplete action. Since the subjunctive does not represent reality, you cannot use the real verb ending, you must use the subjunctive endings. The subjunctive usually comes into play in sentences with two clauses if certain conditions are present: (1) there is a change of subject from the main verb in the sentence to the verb in the noun clause, and (2) if the main clause expresses certain subjective messages. Compare the two sets of sentences below. (3) there must be a que in between the 2 clauses.
Reality Wishful thinking Marie sort le lundi soir. Sa mère ne veut pas que Marie sorte le lundi soir. Louis va en France. Je suis heureuse que Louis aille en France. Jean veut avoir un A. Je souhaite que Jean ait un A. Lola sait la réponse. Il faut que Lola sache la réponse. Je connais Marc. Je veux que tu connaisses Marc. Tu as cent dollars. Je doute que tu aies cent dollars. NOTE: The subjunctive is NOT used in the following cases: 1) penser, espérer, croire, and trouver do NOT take the subjunctive when the statement is affirmative since it does not express doubt (nobody can doubt what you think). Ex. J espère que tu vas aller en France. Je pense que tu es très gentil; Je crois que le français est très intéressant. However, if these verbs are used in a negative sentence, doubt is introduced and the subjunctive is used. Ex. Je ne pense pas que tu sois timide. 2) douter does NOT take the subjunctive if it is negative. Ex. Je ne doute pas qu elle est mariée. 3) il semble que takes the subjunctive BUT il me semble que does NOT. Exercise A Write the infinitive of the underlined subjunctive verb. Note that there is a change of subject in each of the clauses (1. Marc and then nous ). Infinitive 1. Marc préfère que nous sortions plus tard. 2. Les enfants veulent que Jeanne aille avec eux. 3. On souhaite qu il ne pleuve pas demain. 4. Je suggère que vous visitiez les musées. 5. Ils insistent que nous les appelions chaque mois. 6. Je veux que vous veniez à la fête avec moi. 7. Nous désirons qu ils arrivent avant 9h. 8. Ils veulent que je sois prête avant 3h. 9. Il est important que tu aies assez d argent. 10. J ai peur qu ils soient déjà sortis.
WEIRDO Important Tip Use the following chart to remember the types of verbs that trigger the need to use the subjunctive in the second clause. Use the subjunctive in the dependent clause when the main clause expresses: WILL / WISH Examples of verbs: aimer, désirer, souhaiter, vouloir, suggérer Example sentences: Je veux que vous étudiiez. Je suggère que tu ailles chez toi. EMOTION avoir peur, être + émotion, regretter, craindre, il est triste * remember that espérer does NOT take the subjunctive Je suis désolé que tu sois malade. Nous sommes ravis que vous alliez en France! IMPERSONAL EXPRESSIONS il est nécessaire, il est important, il est essentiel, il faut Il est important que nous parlions avec le professeur. REQUESTS/ RECOMMENDATIONS demander, suggérer, recommander, exiger Il demande que j aille le voir. Il exige que nous partions. Je recommande que tu sortes. DOUBT/ DENIAL douter, nier, ne penser pas, ne croire pas, ne trouver pas, Je doute que tu connaisses David Letterman. Je ne pense pas qu il soit gentil. OPINIONS Il est important, il est bon, il est préférable. The verbs penser, croire, espérer and trouver in a negative or in a question Il est préférable que tu ailles en France. Penses-tu que les français soient méchants?
THE SUBJUNCTIVE: AN OVERVIEW Subjunctive sentence structure: Sentences with subjunctive have two clauses: an independent clause and a dependent clause, introduced by que. /---Independent---/ Je suggère I recommend /--------------------Dependent---------------------/ qu elle écrive la lettre immédiatement. that she write the letter immediately. The verb in the dependent clause will be in the subjunctive if certain conditions are met. Conditions for the use of subjunctive in French: 1. The two clauses must have different subjects: Je veux qu ils soient heureux. I want them to be happy. If there is no change in subject, you will use an infinitive: Je veux être heureux. I want to be happy. 2. The verb in the independent clause must be in the indicative and express willing/wish, an emotion, impersonal expression, request/recommendation, doubt/denial or opinion. If that is not the case, the verb in the dependent clause must be in the indicative (even if the two clauses have different subjects). Je veux qu ils soient heureux. BUT Je sais qu ils sont heureux. Je désire que Guillaume parte. BUT Il est vrai qu il part demain. Il est horrible qu il y ait des voleurs. BUT Je pense qu il y a des voleurs. 3. Generalizations introduced with impersonal expressions are followed by de + infinitive. When one of these generalizations is personalized (made to refer to a specific person), it is followed by the subjunctive in the dependent clause. * Note that il faut and il vaut mieux do not take the de in a general expression. Il est nécessaire de trouver les voleurs. BUT Il est nécessaire qu on trouve les voleurs. Il est dommage d avoir des voleurs. BUT Il est dommage que nous ayons des voleurs. Il faut étudier pour l examen. BUT Il faut que nous étudiions. Il vaut mieux boire de l eau. BUT Il vaut mieux que tu boives de l eau.
PRATIQUE: Le subjonctif Exercise B Complete the passages with the subjunctive, according to the subject. 1. Nous voulons que le professeur (lire) les examens, qu il nous (donner) moins de devoirs, qu il (aller) en vacances et qu il nous (expliquer) le subjonctif. 2. Le professeur veut que nous (parler) français, que nous (étudier) beaucoup, que nous (pratiquer) au labo, que nous (venir) en classe tous les jours et que nous ne (dormir) pas en classe. 3. Si tu viens me voir, je te recommande que tu (aller) en ville pour voir les bâtiments, que tu (visiter) les musées, que tu (manger) dans mon restaurant favori, que tu (faire) une excursion au lac et que tu (apporter) ton maillot de bain. 4. Mes parents souhaitent que je (avoir) de bonnes notes, que je ne (sortir) pas avec de mauvais garçons, que je (chercher) un appartement pas cher et que je (trouver) un bon travail. Important reminder When a French speaker believes something (croire que...) or thinks something (penser que ), the indicative is used in the second clause. But if the speaker does not believe something (ne pas croire que ) or does not think something (ne pas penser que ), then the subjunctive is used in the second clause. Je crois qu il est américain. Nous pensons qu ils ont trois enfants. Je ne crois pas qu il soit américain. Nous ne pensons pas qu ils aient trois enfants. Exercise C Complete the sentences with the correct form of the verb according to the context. Les études de Rachel 1. Je doute que Rachel (se lever) tôt pour étudier. 2. Il est important qu elle (écrire) un essaie ce soir. 3. Elle préfère que ses professeurs lui (donner) les notes tout de suite. 4. Je ne pense pas que Rachel (finir) son devoir avant minuit. 5. Je crois que les professeurs (avoir) confiance en elle. 6. Je ne pense pas que Rachel (être) sûre de ses talents.
En voyage 7. Il est incroyable que Rachel et Laure (passer) leurs vacances en Europe. 8. Laure pense que Rachel ne/n (avoir) pas assez d argent pour le voyage. 9. Rachel préfère que Laure (aller) à des monuments sans elle. 10. Je ne crois pas qu elles (vouloir) passer tout l été ensemble. 11. Je crois que Rachel (être) moins aventurière que Laure. Important reminder Don t go on automatic pilot and overuse the subjunctive with impersonal expressions. Impersonal expressions that express certainty do NOT call for the subjunctive. Il est sûr qu il a beaucoup de problèmes avec sa mère. Il est vrai qu il y a des cafards dans ma cuisine. Il est certain que ses parents viennent chez elle ce week-end. Il est évident qu elle est un peu nerveuse. Important tip Remember, the meaning and mood of the verb in the independent clause will determine whether you need subjunctive or indicative in the dependent clause. Below are some common phrases that may trigger subjunctive or indicative in the second part of the sentence. Je veux que J espère que Je crois que Je doute que Je recommande que J ai peur que Je désire que Je n aime pas que. Il est clair que Il est vrai que Je ne crois pas que Je pense que... Exercise D Fill in the blanks with an appropriate phrase from above so that the sentence is logical (some phrases may be used more than once). Make sure to read each sentence carefully to see if a subjunctive or indicative trigger phrase is needed. 1. les musées soient fermés le lundi. 2. pouvons retourner à ce musée demain. 3. ayons le temps d aller au concert. 4. les billets pour le concert sont chers. 5. la musique raï est très intéressante. 6. tu aies le talent nécessaire pour être acteur. 7. l architecture de Marseille est fantastique. 8. vous alliez en France et que vous voyiez les tableaux de Matisse. 9. la littérature soit plus importante que la musique.
10. MC Solaar n aille pas à Madrid cette année. 11. Jean aille en Provence pour voir les Arènes de Nîmes. 12. Jean ait beaucoup d argent pour aller en Provence. 13. il va en Suisse aussi. 14. il veuille m acheter des chocolats de Suisse. 15. les chocolats de Suisse sont les meilleurs du monde! Exercise E What do these different groups of people want from and expect of each other? Complete the sentences using the verb in parentheses in the indicative or subjunctive according to the context. Be careful to pay attention to the trigger phrase. En classe 1. La prof insiste que les étudiants (étudier)... 2. Elle croit que les étudiants ne (apprendre) pas... 3. Les étudiants recommandent qu elle (avoir)... 4. Quelques étudiants disent que le sujet (être)... 5. Il est vrai que la prof leur (donner)... 6. Elle n aime pas que les étudiants ne (faire) pas... À une fête 7. Les jeunes pensent que la fête (être)... 8. Les voisins n aiment pas que les gens (faire)... 9. Magritte et Claudette doutent que la musique (être)... 10. Michel espère que Carmen (sortir)... 11. Sandrine a peur que les autre invités (aller)... 12. Et moi, je crois que la police (venir)... Un nouvel appartement 13. Béatrice adore que son nouvel appartement (être)... 14. Elle préfère que son voisin ne (chanter) pas... 15. Elle doute que la piscine (être)... 16. Il est dommage que la moquette (être)... 17. Elle espère que ses amis l (aider)... 18. Je ne crois pas que la cuisine (être)...
Exercise F Lisez les faits suivants de Madrid, la capital d Espagne. Puis, réagissez et donnez des conseils aux touristes qui pensent aller à Madrid un jour. Avec 15.500 taxis officiels, Madrid est la deuxième ville du monde après le Caire avec le plus de taxis. Madrid a plus de 17.000 bars dans la ville. Parmi eux, il y a des bars anciens, des cafés élégants, et des pubs irlandais. Les gens de Madrid mangent plus tard que les autres européens. Le déjeuner est à 2h30 et Il est normal d entrer dans un restaurant pour dîner à 10h du soir. Madrid a trois des meilleurs musées d art du monde: le Musée du Prado, le Musée Centre d Art Reina Sofía et le Musée Thyssen-Bornemisza. Après Guayaquil, Ecuador, Madrid est la ville la plus verte du monde. Il y a plus de 200.000 arbres dans les rues et sur les places et plus de 500.000 arbres dans les parcs. 1. Il est incroyable que 2. Je suggère que les gens qui aiment l art 3. Il est impressionnant que 4. Il me semble excessif que 5. Il est clair que 6. Je recommande que les touristes Exercise G Réactions, opinions et recommandation Lisez chaque phrase et remplissez les blancs avec la forme du verbe qui convient. 1. Pierre a beaucoup d énergie et il aime se coucher tard. Réaction: Opinion: Recommandation: Il est incroyable qu il (avoir) de l énergie. Je crois qu il (devoir) dormir plus. Je ne crois pas qu il (être) bon de se coucher si tard. Je suggère que Pierre (dormir) plus dans la semaine. 2. Beaucoup de ses camarades de classe ne peuvent pas croire que Laure danse tous les soirs parce qu elle semble très travailleuse. Réaction: Opinion: Recommandation: Il est curieux que Laure (passer) son temps libre dans les Clubs de Paris. Je pense que ce/c (être) sa façon de se détendre. Je doute qu elle (danser) plus de 2 fois par semaine. Je recommande que Laure (aller) moins au bars mais qu elle continue à danser.
CLÉ DE RÉPONSES ANSWER KEY [REACTIONS ET RECOMMENDATIONS] Ex. A 1. sortir 2. aller 3. pleuvoir 4. visiter 5. appeler 6. venir 7. arriver 8. être 9. avoir 10. être Ex. B 1. lise, donne, aille, explique 2. parlions, étudiions, pratiquions, venions, dormions 3. ailles, visites, manges, fasses, apportes 4. j aie, sorte, cherche, trouve Ex C 1. se lève 2. écrive 3. donnent 4. finisse 5. ont 6. soit 7. passent 8. n a 9. aille 10. veuillent 11. est Ex. D (possible answers) 1. Je n aime pas que... 2. Je crois que... 3. Je doute que... 4. Je pense que... 5. Il est vrai que... 6. Je ne crois pas que... 7. Il est clair que... 8. Je recommande que... 9. Je doute que...10. J ai peur que... 11. Je veux que... 12. Je souhaite que... 13. Je crois que... 14. Je veux que... 15. Il est sûr que... Ex E 1. étudient (subj) 2. apprennent (ind.) 3. ait 4. est 5. donne 6. fassent 7. est 8. fassent 9. soit 10. sorte 11. aillent 12. vient 13. soit 14. chante (subj) 15. soit 16. soit 17. aident (ind) 18. soit Ex F (possible answers) 1....il y ait tellement de taxis à Madrid. 2....aillent aux trois musées. 3....il y ait 17.000 bars à Madrid. 4. ils ont besoin de 15.500 taxis à Madrid. 5....Madrid est une ville très amusante. 6.... soit prêts à manger le dîner très tard. Ex G 1. ait, doit, soit, dorme 2. passe, c est, danse, aille