4 ème dimanche de Carême Evangile : Saint Jean 3, 14 21

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1 N mars ème dimanche de Carême Evangile : Saint Jean 3, Saint Jean es l évangéliste privilégié des derniers dimanches de carême B. comme il le sera durant tout le temps pascal. Ce 4 ème dimanche, Jean approfondit la connaissance de Jésus, dans le mystère de sa mort et de sa croix. I Un disciple secret, discret. «Il y avait parmi les pharisiens un homme du nom de NICODEME, un des notables juifs» Jean 3, 1. Il réapparaîtra en Saint Jean au chapitre 7 : devant les pharisiens il prendra courageusement la défense de Jésus (Jean 7, 45 52). Avec Joseph d Arimathie il participe à la sépulture de Jésus. (Jean 19, 39 42) Ce jour-là Nicodème va consulter Jésus, de nuit. «De nuit», on pourrait voir en Nicodème un disciple timoré venu de nuit pour échapper aux regards. Mais les Docteurs Juifs aimaient à profiter de la nuit pour scruter les Ecritures et s en entretenir dans le calme et le silence. Dès les 1ers mots il s embrouille dans les explications de Jésus qui lui parle de renaître «de nouveau» ou «d en - haut». Il prend les mots à la lettre : «renaître», à son âge! La liturgie laisse de coté les 14 premiers versets du chapitre 3 pour retenir les derniers : du verset 14 à 31, qui forment l Evangile de ce 4 ème dimanche. II Un appui biblique : le serpent d airain. Le chapitre 21 du livre des Nombres de la Bible rapporte l épisode déroutant du serpent d airain. Sur la longue route vers la Terre Promise, les Israélites perdent patience. Ils se mettent à critiquer Dieu et Moïse. Des serpents venimeux mordent un grand nombre de rebelles et 1

2 beaucoup en meurent. Le reste du peuple supplie Moïse d intervenir et sur l invitation du Seigneur, Moise façonne un serpent de métal et le fixe à une perche. «Quiconque aura été mordu et le regardera aura la vie sauve». Nombres 21, 4 9 Ce serpent d airain préfigure Jésus élevé en croix : il sauve les croyants qui le regardent avec foi. Il y a passage d un signe à un autre, du négatif au positif, de la mort à la vie. Le serpent vivant est venimeux. La piqûre est mortelle pour les Hébreux rebelles en marche vers la Terre Promise. Le serpent mort, serpent d airain, a perdu son venin. Il n est plus de ce monde. Un regard sur lui fait passer du au +, de la mort à la vie. Le regard ne s arrête pas au serpent mort, il atteint Dieu dans la confiance qu on lui donne de CROIRE en sa parole. III «Quand je serai élevé» De l image du serpent d airain Jésus retient surtout son ELEVATION. Le verbe «élever» est employé pour le serpent d airain et à Jésus. Pour Jésus, le verbe a un double sens : 1 - «élevé, dressé, hausser, redresser pour être vu d une foule. C est la Passion de Jésus qui d un mot, est évoquée. Jésus est vu de tous. 2 «élevé», Jésus le sera dans son mystère de l Ascension. «Il est monté aux Cieux», dit le Credo. Il regagne le pays de son Père «où il est assis à la droite du Père». Et bien sûr cette 2de élévation est la suite de Pâques. Comme les Hébreux guéris de la morsure du serpent brûlant, le croyant en Jésus est guéri, il est SAUVE. Jésus est l unique Sauveur. En quoi il justifie son nom de JESUS = Dieu sauve. «Tu l appelleras Jésus, car c est Lui qui sauvera son peuple de ses péchés». C est le message de l Ange à Joseph. Matthieu 1, 21. Après la Pentecôte son arrestation, Pierre dira aux Juifs : «Le salut ne se trouve en aucun autre, car il n est sous le ciel aucun nom parmi ceux qui ont été donnés aux hommes qui doivent être sauvés». Actes 4 ; 10. Elevé il est le seul médiateur entre Dieu et les hommes, seul trait d union, seul nouvel Arc en Ciel entre ciel et terre. IV Un regard qui sauve. Le regard est la fenêtre du cœur, l expression de l âme. Il y a tant de regards de joie de haine, - de peine, - de haine, - d amour, - de défiance, - de confiance, - de satisfaction, - de dépit, - de participation, - de jalousie, - de pardon, - de sarcasme - de regard essentiel ; regard de Foi. La foi permet de deviner, sinon de scruter l invisible. Jésus est capable de nous greffer son regard «Nul n a jamais vu Dieu, un 2

3 Dieu, fils unique qui est dans le sein du Père, lui, la révélé». Jean 1, 18. «Qui me voit voit le Père» dit Jésus à Philippe en une phrase inépuisable, Quelques mots entre Jésus et le Bon Larron, voilà le 1 er Saint du Paradis. Saint Augustin dans une de ses homélie interroge le Bon Larron. Que s est-il passé? et il prête au Bon Larron cette réponse : «Il m a regardé et dans son regard j ai tout compris» Saint Jean insiste sur ce regard des croyants sur Jésus crucifié : «l Ecriture dit encore : «ils regardèrent celui qu ils ont transpercé» Jean 19, 32 V Le Mystère de la Croix. Instrument de supplice et de mort. La mort de Jésus en croix apporte le Salut au monde entier. «Pour moi, une fois élevé de terre «J attirerai à moi tous les hommes. Il disait cela pour désigner le genre de mort qu il devait subir». Jean 12, 39 La Croix est le paroxysme de l amour fou de Dieu pour les hommes. «Dieu a tellement aimé le monde qu il lui a donné son Fils unique». Jean 3, 10 L Amour de Jésus ne pouvait aller plus loin. «Il n y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis» (Jean.). Paul (Romains) : «Preuve insigne de l Amour de Dieu pour nous, c est quand nous étions pécheurs que le Christ est mort pour nous». Devant la Croix certains peuvent ricaner au 21 ème siècle comme au pied de la croix Le croyant est invité à CROIRE ; c est le verbe qui va revenir au cœur du texte choisi pour la liturgie. La liberté de l homme peut l inviter à choisir la lumière ou les ténèbres, le mot lumière revient 5 fois dans l Evangile de ce 4ème dimanche. Jean consacrera tout son chapitre 5 à ce conflit entre lumière et ténèbres. C est la guérison de l aveugle-né qui va conduire à opter pour ou contre la lumière. Avec Jésus, Saint Jean l écrivait au verset 9 de son évangile, chapitre 1 er : «La vraie lumière, qui éclaire tout homme, faisait son entrée dans le monde. Il est venu chez les siens et les siens ne l ont pas accueilli». Jean 1, 9 11 Le thème de la conversion habite ce texte à commencer par le Serpent d airain : «Quiconque se retournait (c est cela la conversion) était sauvé non pas par l objet regardé mais par Toi le Sauveur de Tous» Sagesse 16, 7 3

4 moi pour le monde».galates 6, 14 Que le Seigneur nous donne son regard de foi renouvelé sur le signer en croix, ressuscité le matin de Pâques sur l amour dont il témoigne Le chrétien a parfois l air écrasé, défaitiste l air d un chien battu devant l attitude souriante d incroyants sûrs d eux-mêmes. Paul nous donne un motif de fierté insurpassable «aux pauvres fous de Galates» ( Galates 6, 14) et aux chrétiens du 21 ème siècle ; «Pour moi puissé-je ne me glorifier que de la croix de Notre Seigneur Jésus Christ par laquelle le monde est à jamais crucifié pour moi et Thérèse Martin avait beaucoup prié pour un meurtrier impénitent. Condamné à mort, il va monter à l échafaud. «Il se retourna, saisit le crucifix que lui tendait le prêtre et l embrassa. Thérèse Martin devient Sainte Thérèse de l Enfant Jésus par son entrée au Carmel à 15 ans, et le repenti s appelait Pranzini. 4

5 Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (3, 14-21) «Dieu a envoyé son Fils pour que, par lui, le monde soit sauvé» En ce temps-là, Jésus disait à Nicodème : «De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l homme soit élevé, afin qu en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle. Car Dieu a tellement aimé le monde qu il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement, celui qui ne croit pas est déjà jugé, du fait qu il n a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et le Jugement, le voici : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Celui qui fait le mal déteste la lumière : il ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dénoncées ; mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu.» «Quand vous aurez élevé le fils de l Homme vous saurez alors que je SUIS et que je ne fais rien de moi-même mais que je dis cela même que le Fils m a enseigné. Et celui qui m a envoyé est avec moi. Il ne m a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui plaît». Jean 8, La Croix 28 février 2015, pages Gabriel Bodin et Marcel Joly. Hafreingue. Boulogne sur mer 5

6 «Si paradoxal que cela puisse paraître, cette période liturgique (le Carême) où le sentiment de repentir effleure si souvent est en même temps pénétrée d une joie discrète. Pour qui sait voir les choses avec les yeux de la foi, ce temps de repentance est un véritable printemps spiriuel, le printemps des âmes, qu une correspondance mystérieuse relie au 1 er éveil de la végétation de la nature après le long sommeil hivernal» L homme n est pas un être économique», il est un être liturgique 6