Discours du Président

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1 Discours du Président 4 octobre 2015 Écoutons encore ce paragraphe des Paroles de conseil : En ce qui concerne la prêtrise, Dieu appelle qui Dieu appelle parmi les disciples engagés, selon leurs dons, à servir et à toucher toute l humanité. Les règlements et procédures de la prêtrise offrent un chemin clair pour que les disciples répondent à l appel. Ils définissent également la différence qui existe entre un sens de l appel potentiel et le besoin d aligner sa vie avec les principes d un comportement moral et des relations qui encouragent le bien-être de la communauté de l Église. Une manière par laquelle Dieu habilite et équipe l Église pour la mission, c est le ministère de prêtrise. On peut lire en Doctrine et Alliances 156:7a : Écoutez, O mon peuple, ce que je dis au sujet de ma sainte prêtrise. Le pouvoir de cette prêtrise fut placé au milieu de vous depuis les premiers jours du début de cette œuvre pour la bénédiction et le salut de l'humanité. Les membres de la prêtrise d aujourd hui ne sont pas trop éloignés des expériences spirituelles du prophète fondateur à travers qui la prêtrise fut établie au début de l Église. Ils sont aussi liés aux premiers disciples sur qui Jésus imposa ses mains pour les ordonner. Ces paroles de conseil soulignent l importance du ministère de la prêtrise. Elles présentent des principes fondamentaux du ministère de la prêtrise aujourd hui. La première phrase dit : En ce qui concerne la prêtrise, Dieu appelle qui Dieu appelle parmi les disciples engagés, selon leurs dons, à servir et à toucher toute l humanité. Cette phrase souligne cinq principes qui sont étroitement liés. Premièrement, Dieu appelle. L appel est une spécificité de Dieu. Dieu a appelé et Dieu appelle la création à être. Dieu a appelé et Dieu appelle les individus à incarner la nature divine pour bénir toute la création. On ne s appelle pas soi-même. Dieu appelle.

2 Deuxièmement, Dieu appelle qui Dieu appelle, selon sa volonté et sa liberté divines. Nous ne définissons pas qui Dieu devrait appeler ou pas. Nous faisons confiance en l initiative divine, même si nous ne comprenons pas toujours ses desseins. Troisièmement, pour le bien de l organisation, Dieu appelle certains disciples engagés à servir dans des fonctions spécialisées qu on appelle offices de prêtrise. C est un principe de base qu une vie de disciple dévouée reste le premier appel. Tous les disciples sont appelés au ministère. Certains disciples sont appelés pour des rôles particuliers qu on appelle offices de prêtrise. Quatrièmement, des disciples engagés peuvent être appelés au ministère de prêtrise car ils ont des dons particuliers liés à un office de prêtrise. Cela ne veut pas dire que ces disciples sont plus fidèles ou supérieurs aux autres disciples. Cela veut dire que Dieu offre dans l Église certaines fonctions pour soutenir et équiper dans le ministère tous les disciples et les disciples potentiels. Et cinquièmement, des personnes différentes sont appelées au ministère de prêtrise afin de témoigner de l Évangile à toute l humanité. Aucune personne, aucune ethnie, aucune culture, aucun genre ou aucun groupe social ne possède tous les dons, toutes les informations, toute la sensibilité culturelle et toutes les expériences de vie nécessaires à la transmission efficace de l Évangile à toute l humanité. Dieu appelle donc tout type de personnes à aller vers tout type de personnes! Ces cinq principes maintenant à l esprit, prenons en considération la phrase suivante : Les règlements et procédures de la prêtrise offrent un chemin clair pour que les disciples répondent à l appel. C est à travers l Église que Dieu appelle et équipe les membres de la prêtrise. Cela comprend l appel à la prêtrise, la formation à la prêtrise et les réglementations et procédures pour soutenir la prêtrise. Cela peut paraître évident. Cependant, j ai plus d une fois entendu un membre de la prêtrise affirmer : «Ma prêtrise, c est entre moi et Dieu. L Église n a rien à voir dans cela!» L Église a en fait beaucoup à voir dans cela! La prêtrise fut placée dans l Église pour des desseins divins. L Église doit rendre compte devant Dieu du développement de pratiques qui aident les disciples à discerner et à répondre avec fidélité aux appels de prêtrise. Ces procédures sont la réponse fidèle de l Église à la direction continue du Saint-Esprit qui œuvre pour garantir un ministère éthique, responsable et efficace pour le bien de l organisation et de sa mission. Ces dernières années, des réglementations, des procédures et des documents actualisés ont été développés. Ce matériel est présenté sous le libellé «Ministère et prêtrise». Une série d articles fut récemment publiée dans le Héraut. Je vous 2

3 encourage tous à étudier ces articles ainsi que les autres ressources alors que nous nous concentrons sur le Ministère et la prêtrise. Passons maintenant à la dernière phrase : Ils définissent également la différence qui existe entre un sens de l appel potentiel et le besoin d aligner sa vie avec les principes d un comportement moral et des relations qui encouragent le bien-être de la communauté de l Église. Ce n est pas parce qu on ressent personnellement un appel qu on est instantanément appelé. Cela peut indiquer un appel potentiel, pour autant qu on décide de vivre de façon à ce que l appel soit possible. De telles décisions peuvent impliquer des changements dans sa manière de vivre : On lit en Doctrine et Alliances 163:6a : La prêtrise est une alliance sacrée demandant la plus grande intendance du corps, de l âme, de l esprit et des relations. La prêtrise doit être composée de personnes humbles et intègres qui désirent se mettre au service des autres et pour le bien-être de la communauté de foi. Les récentes Paroles de sagesse soulignent aussi «le besoin d aligner sa vie avec les principes d un comportement moral et des relations qui encouragent le bien-être de la communauté de l Église». La communauté de l Église est à la fois locale et mondiale. Qu est-ce que le bien-être? Le bien-être est constitué de plusieurs éléments. Il comprend la santé et l intégrité physique, mentale, spirituelle, éthique et sociale. Le bien-être fait partie de la vision biblique du shalom. Le shalom est holistique. Il inclut le salut, l intégrité morale, les relations éthiques, la justice, se préoccuper des vulnérables, et la guérison environnementale. Jésus-Christ est l incarnation ou la personnification de la vision du shalom de Dieu. Le Nouveau Testament établit un lien direct entre le shalom et l Évangile de paix du Christ. Les membres de la prêtrise sont des ambassadeurs et des serviteurs de l Évangile du salut et de paix du Christ. Les membres de la prêtrise font des choix de vie qui ont des impacts sur leurs capacités à servir. Parmi ces choix il y a les habitudes personnelles, les relations, les finances, la conduite sexuelle, l implication dans d autres organisations, et même l utilisation faite des médias sociaux. Comment les membres de l Église décident-ils de ce qui est moral? Certains auteurs décrivent le présent comme étant une époque de confusion morale. Une incertitude existe sur ce qui devrait guider ou définir la morale. S agit-il avant tout d une affaire individuelle? Quelle influence la culture séculière a-t-elle, et en sommes-nous conscients? Et quelle est la responsabilité de l Église dans la 3

4 définition d une vision et de limites communes pour la conduite de la prêtrise? Comment l Église devrait-elle appliquer sa compréhension des Écritures et de l éthique en étant guidée par des principes communs et non par des règles utilisées de manière légaliste. Des questions sur l éthique sacerdotale et des réglementations qui y sont liées sont apparues dans divers champs. Certaines de ces questions portent sur la conduite sexuelle, la cohabitation avant ou à la place du mariage, et la consommation de boissons enivrantes. Le Conseil de direction de l Église mondiale discute de ces sujets, comme l ont demandé les conférences de l Église. Ces questions sont étudiées à travers des perspectives pastorales, scripturaires, théologiques, culturelles et éthiques. L objectif est de présenter des déclarations avant ou pendant la Conférence mondiale de 2016, avec des clarifications et des justifications claires attachées aux réglementations. Nous ne trouverons pas les réponses que nous cherchons en nous contentant de créer plus de règles ou des règles différentes. Nous avons besoin d une formation holistique spirituelle et morale pour les disciples et les membres de la prêtrise, afin que de bons choix se fassent naturellement. Jésus a dit : «Tout bon arbre produit de beaux fruits» (Matthieu 7:17). Un «bon arbre» croît à partir d une formation spirituelle qui nous enracine dans la nature de Dieu et sa vision pour la vie. Un «bon arbre» vient aussi d une application constante de principes spirituels de la vie du disciple et du ministère qui apportent de la profondeur, de la direction et des limites. En tant qu Église, nous avons identifié des principes essentiels. Ces principes se trouvent dans les Croyances fondamentales et les Principes permanents, des documents qui se basent sur les Écritures et sur la direction de l Église aujourd hui. La révélation continue disponible en Doctrine et Alliances souligne aussi les principes de comportements et de relations éthiques. La section 164:6a affirme que «Dieu encourage les comportements et les relations enracinées dans les principes reflétant l amour du Christ, le respect mutuel, la responsabilité, la justice, l alliance et la fidélité». Ces principes sont interdépendants. Ils œuvrent tous ensemble. Je souhaite cependant dire quelques mots sur l alliance. L alliance est beaucoup plus qu un ressenti ou qu une intention. C est beaucoup plus qu un contrat humain. L alliance souligne l initiative de Dieu pour le bien-être et la croissance de l humain. Elle invoque la bénédiction de Dieu pour qu un engagement ou une relation réalise son potentiel sacré avec le soutien de l Église. Dans l Église, l alliance est établie à travers des rites sacrés ou des sacrements, qui comprennent un culte, un ministère de prêtrise, et des symboles qui évoquent des 4

5 promesses fiables si la fidélité suit. L alliance promeut le bien-être, l intégrité et la paix pour les individus, les familles, les congrégations, l Église et la société. L Église est une communauté sacrée établie et soutenue par l alliance, pour des desseins divins. L ordination est une alliance avec Dieu, à travers l Église, pour vivre et servir les autres de certaines manières. Le conseil le plus récent souligne un principe qui fait partie de cette alliance. Le style de vie d un membre de la prêtrise n est pas qu une simple question de désir personnel, d intérêt personnel, ou d influence sociale. Dans l idéal, le membre de la prêtrise devrait améliorer le bien-être holistique des autres et de la communauté de l Église qu il sert. En rédigeant ce discours, j ai marqué des pauses pour prier. Lors de ces réflexions silencieuses, je me suis souvenu des membres de la prêtrise qui ont influencé ma vie. Avec une reconnaissance croissante, j ai compris que ce que je connais de la Grâce de Dieu et de l Évangile, je le connais en grande partie à travers la vie de membres de la prêtrise passés et présents. Je vois encore leur visage, j entends toujours leurs voix et je ressens toujours leurs toucher. Vous étiez là, lorsqu on m a présenté, bébé, pour que je sois béni. Avec patience, vous m avez enseigné les bases de l Évangile et montré le chemin de la vie du disciple. A des moments clés, vous avez rendu possible l alliance établie à travers les sacrements. Vous avez apporté la consolation lorsque j avais le cœur brisé. Vous avez été des ambassadeurs de réconciliation lorsque je ne pouvais pas trouver le pardon. C est sans délai que vous êtes venus, alors que je faisais face aux décès d êtres chers. Et vous vous êtes assurés que je n étais pas seul alors que je marchais dans la vallée du deuil. Vous avez restauré l espoir. Vous m avez montré les joies de la générosité à travers vos exemples personnels de dons généreux de temps, de talents et de dîmes. Vous avez suscité en moi le désire d œuvrer pour l égalité et la justice pour tous. A travers vous, j ai appris ce que signifie vraiment prendre sa croix et suivre Jésus. Et vous avez continué à guider mes pas sur le chemin de la paix du Christ. Aucun mot n est assez fort pour exprimer ma gratitude. Un ministère de prêtrise fidèle est important! 5