Pourquoi est-ce si difficile d acheter une bonne bouteille de vin? Par Fabrice Beaugrand BEAUGRAND VINS La vérité est dans le verre Il y a 25 ans, j achetais ma première bouteille de vin. Plus de 10 000 bouteilles plus tard, je me rends compte à quel point il est difficile aujourd hui d acheter sans se tromper une bonne bouteille à un prix correct. Je vous livre dans ce document, les conseils et les erreurs à éviter, basés sur mes 25 ans d expérience. N a-t-on pas souvent l impression de faire un pari au moment de l achat? Il y a sans doute plusieurs raisons à cela. Tout d abord il faut choisir, parmi des milliers de références. L accès à certains vins est devenu difficile car la demande n a jamais été aussi forte. Après les Anglo-saxons il y a 20 ans, les Asiatiques se sont découvert une passion pour les vins français il y a une petite dizaine d années, provoquant la pénurie de certains crus et la flambée des prix (depuis 5 ans) dans certaines régions. Certains domaines de grande renommée dépassent les 90 % de vente à l export. Et enfin les canaux de distribution sont très nombreux, plus ou moins adaptés à l achat de vins de qualité. Dans les lignes qui suivent, je vais passer en revue les 10 façons d acheter son vin, les points forts et points faibles de chacune. La grande distribution et ses foires aux vins, les cavistes de chaîne, Les cavistes indépendants, les sites internet, les boxes, les salons Vignerons, l achat à la propriété, les ventes aux enchères, la vente en primeur, les clubs d œnologie et groupes d achat de vins.
1. La grande distribution (GD) Plus de 80 % des ventes de vin en France. Soyons clair, trouver un très bon vin en grande distribution, c est un peu comme chercher à faire un repas gastronomique sur une aire d autoroute. Il existe bien des magasins qui essayent d avoir une sélection exigeante au moment des foires aux vins, mais ils sont de plus en plus rares. La GD a construit sa renommée sur les foires aux vins du début des années 90 où elle écoulait les stocks de grands crus des années 80. Puis les petits millésimes du début des années 90. Il était alors possible d acheter des grands crus de Bordeaux à très bon prix. Cela a été le début du succès justifié des foires aux vins. L intérêt pour les foires a été maintenu jusqu au début des années 2000, grâce à des achats de grands crus bordelais en primeurs revendus avec de faibles marges. Certains particuliers, mais surtout des professionnels, ont fait de très bonnes affaires, c était l époque où on se battait à l ouverture de la foire pour des bouteilles qui avaient reçu un 95/100 ou plus de Robert Parker Cet âge d or des foires aux vins est terminé, il n est plus possible de faire les bonnes affaires du passé. Les grands crus bordelais ayant atteint des prix démesurés dès le début des campagnes primeurs, ils restent trop chers à leur mise en vente en foire aux vins : acheter un Lynch Bages 2011 au prix de 99 en foire aux vins en septembre 2014 est une aberration.
Je suis bien embarrassé pour répondre aux demandes de conseils que je reçois d amis ou de voisins, lorsque les boîtes aux lettres commencent à se remplir de catalogues de foire aux vins. D autre part en dehors des grands crus bordelais, le catalogue ne propose que du tout-venant sans intérêt. Beaucoup de bons domaines refusent de vendre à la grande distribution. Néanmoins s il vous est difficile d y échapper, privilégiez les crus de bordeaux dans la zone des 15 25. Voire quelques champagnes de marque. Évitez les autres régions à moins de connaitre le domaine ou le vin proposé. 2. Les Cavistes franchisés C est un peu mieux que la GD, le conseil existe, la sélection est moyenne à bonne, l approvisionnement est basé sur des centrales d achat de masse qui alimentent leurs nombreux magasins. Il s agit donc avant tout de vins issus de grosses productions, donc de grands négociants ou de caves coopératives, des vins standards, un peu mieux sélectionnés qu en GD. Exception faite des champagnes, car on trouve les principales maisons dans leurs belles références à des prix cohérents, les volumes de productions des grandes maisons champenoises étant compatibles avec les quantités demandées par ces chaînes de cavistes. Donc oui pour les champagnes, pour le reste, c est à défaut de mieux.
3. Les cavistes indépendants U ne des meilleures sources pour se fournir en belles bouteilles, pour faire des découvertes, il faut juste trouver le bon caviste, son discours ne doit pas vous rappeler celui du caviste de chaîne. Les bons ont accès à de très bons vins à de bons rapports qualité-prix, ils doivent vous surprendre et vous aider à sortir des éternels bordeaux ou bourgognes. Il est assez facile de trouver un bon caviste en province. C est un peu plus difficile en région parisienne (mais pas impossible), le foncier d une boutique en centre-ville (surtout dans l Ouest parisien), interdit à un caviste indépendant de s installer, la marge sur une bouteille de vin est très faible par rapport à d autres commerces beaucoup plus lucratifs. Ne pas négliger certaines belles enseignes ou épiceries fines Parisiennes, il y a de très belles choses (pas forcément plus chères que chez les autres cavistes indépendants). N hésitez pas à discuter avec le caviste, à le suivre quand il vous emmène dans des régions reculées, Languedoc, Beaujolais, Jura, Loire, Sud-Ouest, pourquoi pas Corse ou à l étranger (il est encore assez rare de rencontrer des cavistes avec une belle sélection de vins étrangers, ça viendra mais il faudra du temps, le chauvinisme du consommateur français ne lui facilite pas la tâche). Niveau prix, c est généralement un peu cher, mais pour un achat à la bouteille, le service se justifie pleinement. C est un bon moyen de découvrir et d affiner son palais. Je continue d acheter certains vins en caviste, des domaines que je veux suivre en goutant une ou deux bouteilles par an. Quelques adresses (non exhaustive): Paris : Cave Auger, cave Legrand, Lavinia, Lafayette Gourmet, Cave de Belleville Ouest parisien : Cave de Becon & Cave de Courbevoie (même propriétaire), Vent du sud à Rueil pour un vin du Languedoc ou un Rhône Sud. Est parisien : cave du château à Vincennes et l épicurien à saint mandé.
4. Les sites internet Il y a de bons sites de ventes sur internet, sérieux qui n escroquent pas leurs clients, 1855.com et châteauonline sont heureusement des cas isolés. le dénouement du site marchand «1855». Il vaut mieux savoir ce que l on cherche, bien souvent les avis se limitent aux commentaires de Robert Parker ou de Michel Bettane, mais ça peut suffire pour choisir. Sur certains bons sites, vous aurez droit à des commentaires personnels, si c est un connaisseur qui gère le site, cela peut être très intéressant, rien ne vaut un caviste même virtuel qui revendique ses choix. Les prix sont généralement un peu plus intéressants que chez le caviste physique, donc ne pas négliger internet, mais il vaut mieux y aller avec un minimum de connaissance ou de conseils. Par le passé «caveprivée» avait des offres intéressantes. Malheureusement le site fut racheté par 1855 qui s est empressé de couler l affaire. Historiquement millésima et wineandco sont des valeurs sûres. les sélections de sites comme venteprivée et Cdiscount sont très hétérogènes, des vins médiocres se glissent au milieu de belle références. Faire le tri n est pas à la portée de tout le monde, A n utiliser que sur de bonnes affaires avérées. Difficile de dire qui survivra et qui deviendra l Amazon de la vente de vin sur internet. Il faut tester. la Revue du vin de france a publié sur son site internet un comparatif détaillé des sites marchands où l on put acheter du vin. Il sort tous les jours de nouveaux sites, qui se font la guerre sur internet à cout de «Google adwords», ceux-là même qui arrivent en premier avec le petit logo «Annonce» lors de vos recherches sur Google.
5. les boxes internet : Là je suis plus sceptique, c est un peu comme la vente de livres par France Loisirs dans les années 80. Ce que je préfère dans le concept de Boxe, c est le service de livraison. Au niveau de la sélection, cela va de bon à médiocre (niveau grande distribution). N espérez pas beaucoup plus que la sélection d un caviste de chaîne. La sélection qui est proposée hors abonnement n est pas vraiment meilleure. Le bon vigneron est généralement perplexe avec ce type de vente, peu de grands domaines font confiance à ce type de distribution pour le moment. C est pratique, le colis peut tenir dans votre boîte aux lettres et l effet de surprise est assez ludique. Bien pour ceux qui sont vraiment débutants en vin. Privilégiez ceux qui ne proposent que du vin, éviter ceux qui propose du Thé et des CD de Jazz (oui ça existe). Quant aux Tasting box, je trouve que la dématérialisation des contenus atteint ses limites avec le vin. Ce mode de commercialisation résout le problème de la livraison d une certaine manière pas celui de la sélection. 6. les salons vignerons : Une de mes sources favorites pour acheter de bons vins. En effet il existe de très bons salons, comme celui des vignerons indépendants de Champerret ou de la porte de Versailles. De bons vignerons continuent d y vendre leurs vins à une clientèle de fidèles. Le seul inconvénient est le monde. Le contexte n est pas le meilleur pour déguster, mais le choix est pléthorique et les prix intéressants (prix domaine). D autres bons salons animés par de vrais passionnés comme celui de Grolays ou de Saint Germain les Corbeil, présenteront un choix plus restreint mais avec d excellents vignerons. Dans ces salons, il faut privilégier les vignerons issus des régions viticoles les moins «prestigieuses» comme la Savoie, le Languedoc, la Provence, la Loire, le Sud de la vallée du Rhône et Bordeaux, Côte de Bordeaux et quelques vins de la rive droite. Les bons producteurs de Bourgogne ou de Rhône nord n ont plus besoin de venir dans ces salons pour vendre leurs vins. Attention aux salons gastronomiques qui fleurissent au moment de Noël, les stands peuvent être chers et cela peut effrayer certains producteurs qui ont déjà d autres réseaux de distribution. On trouve parfois quelques pépites, par exemple un nouveau vigneron talentueux qui vient de s installer.
7. L achat à la propriété : Le top! Il n y a pas mieux pour comprendre et découvrir une région, un vignoble, il faut juste ne pas y aller au hasard, il faut se faire conseiller par un ami connaisseur. La bonne adresse c est celle où l accueil sera chaleureux, où on prendra le temps d échanger et où vous pourrez acheter de bonnes bouteilles à un prix cohérent. Les guides comme le Bettane et Desseauve ou la RVF sont des alliés précieux si vous êtes décidé à y aller tout seul. Prenez rendez-vous, évitez-le dimanche. Peu de mauvaises surprises. Vérifiez au préalable que le vigneron a encore du vin à vendre. 8. Les ventes aux enchères : Les régions les moins côtés de France et les vins étrangers. Rien à gagner à Bordeaux, en Bourgogne et en Champagne, les professionnels veillent. Si vous ne pouvez pas vous faire conseiller, c est la loterie, mais ça peut être sympa d acheter une caisse panachée de vieux vins, pour le jeu seulement. Vérifiez le niveau de vin dans la bouteille avant d acheter un vin vieux. De très bonnes affaires sont possibles sur Ebay ou le boncoin qui peuvent être de bonnes sources pour les connaisseurs qui recherchent une bouteille précise. Les vendeurs sur Ebay sont de plus en plus des professionnels alors que sur le Leboncoin ce sont encore plutôt des particuliers. Attention aux prix, certains pensent que tout se vend à n importe quel prix, prenez votre temps et comparez. 9. La vente en primeur : Il s agit d acheter le vin quelques mois (jusqu à 2 ans), avant qu il ne soit en bouteille, une sorte d achat sur plan. C est l un des meilleurs moyens d acquérir quelques crus classés Bordelais dans la mesure où leurs prix sont raisonnables, même si ce n est plus vraiment le cas depuis le millésime 2009 sur le top 50 des grands crus du Médoc et du Libournais. Il reste cependant des domaines moins médiatiques à des prix cohérents. Quelques vignerons hors Bordeaux (Loire, Languedoc, vallées du Rhône..) pratiquent des ventes en primeur, on peut trouver leurs offres chez les bons cavistes, généralement au printemps.
10. les clubs d œnologie et groupes d achat de vins entre amis : Probablement le meilleur moyen d acheter les meilleur vins aux meilleurs prix, surtout s ils sont animés par des prescripteurs passionnés. Les services qu ils vous rendent à lire, goûter, sélectionner, organiser les commandes groupées et gérer les livraisons sont incomparables. Cet ami, parent ou relation de travail, décortique pour vous toute la presse, goûte dans tous les bons salons et visite ses vignerons favoris durant les vacances. Il a même parfois un réseau en France et à l étranger de passionnés avec lequel il partage les bons plans. Il est exigeant et capable de sortir des sentiers battus des grands classiques pour vous faire découvrir de belles bouteilles méconnues du grand public. J espère que ce petit panorama vous permettra d affiner votre stratégie d achat. Quoiqu il en soit restez exigeant. Ne vous contentez que du très bon! Abonnez vous à ma newsletter sur le site www.beaugrandvins.com et soyez informés des événements que j organise. Likez ma page Facebook pour suivre mon actualité.