L A N G U E D O C - R O U S S I L L O N

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2 L A N G U E D O C - R O U S S I L L O N Photo : P. Palau Mai

3 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France Sud de France Languedoc-Roussillon : le vrai luxe c est d être là. Les destinations Sud de France Languedoc-Roussillon prennent un «s» à destination. Comme leurs vins et leurs produits agroalimentaires, elles se conjuguent au pluriel pour mettre en évidence la richesse exceptionnelle de ce territoire qu elle soit naturelle, historique et culturelle. Sud de France est la marque unique créée par la Région Languedoc-Roussillon pour le tourisme, le vin et les produits agroalimentaires. Sur ces trois secteurs qui sont porteurs de l attractivité du territoire, la marque ombrelle a pour mission de favoriser la mise en marché locale, nationale et internationale des produits et des vins Sud de France tout en renforçant les destinations touristiques Sud de France Languedoc-Roussillon. Cette démarche de soutien et d accompagnement du tissu économique local fédère aujourd hui 1984 entreprises régionales et près de 6900 produits, chiffres en constante augmentation. Sud de France Languedoc-Roussillon regroupe 700 établissements Qualité Sud de France et 50 établissements haut de gamme réunis dans le Cercle Prestige. Les destinations Sud de France Languedoc-Roussillon profitent d atouts naturels incontestables : soleil, mer, montagnes, nature. La richesse patrimoniale et culturelle du Languedoc-Roussillon est exceptionnelle. La région compte six sites majestueux inscrits au patrimoine mondial de l humanité par l Unesco : Pont du Gard, Canal du Midi, cité de Carcassonne, chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, forteresses Vauban de Mont-Louis et Villefranche-de-Conflent, les Causses et les Cévennes, auxquels s ajoutent dix Opérations Grands Sites de France, des villes dynamiques riches en musées et en festivals, 13 plus beaux villages de France, 11 châteaux du pays cathare, des carnavals, des joutes nautiques, des fêtes des pêcheurs, des courses camarguaises, des marchés du terroir et des spectacles historiques. Les vins Sud de France Languedoc-Roussillon sont eux aussi pluriels. Rouge, blanc, rosé, doux naturel, effervescent, avec 30 appellations et plus de 60 vins de pays, les vins du Languedoc-Roussillon ont pourtant tous en commun cette franchise qui en fait des vins à la fois agréables à boire, festifs et indomptables. Les destinations Sud de France Languedoc-Roussillon proposent également une multitude de spécialités. Le cassoulet de Castelnaudary, les anchois de Collioure, les huîtres de Leucate, Gruissan et Bouzigues, la brandade de Nîmes, le pélardon, l oignon doux des Cévennes, les rousquilles du Vallespir, les abricots du Roussillon, le Bleu des Causses, le riz, le sel et le taureau de Camargue, la charcuterie catalane et lozérienne, Sud de France est en capacité d animer tous les instants de consommation du quotidien! Lors d un repas en famille, au hasard d une rencontre, d un verre de vin entre amis, d un plat simple en bord de mer. En regroupant des entreprises régionales de différents univers économiques : artisans, producteurs et distributeurs, le Languedoc-Roussillon joue la carte de la mutualisation des moyens, des compétences, des savoir-faire et des talents. Aujourd hui, Sud de France Languedoc-Roussillon élargit ses missions en soutenant la communication des vins, des produits et des destinations de l ensemble du territoire régional. Languedoc-Roussillon, des destinations Sud de France p. 4 Des kilomètres de littoral vierge et protégé p.13 A la découverte des grands espaces du Languedoc-Roussillon p.16 Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon p.19 Le Languedoc-Roussillon : terre d histoire p.30 Le Languedoc-Roussillon : terre de festivals p.34 Le Languedoc-Roussillon : au coeur des traditions p.41 Les vins Sud de France p.45 La gastronomie et les produits Sud de France p.53 L hébergement en Languedoc-Roussillon p

4 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France Languedoc-Roussillon, des destinations Sud de France Amphithéâtre naturel tourné vers la Méditerranée, le Languedoc-Roussillon s étage en trois gradins descendant vers la mer : la montagne, les causses et la plaine. Paysages et terroirs présentent une unité géographique et culturelle propre, au-delà des frontières de ses cinq départements. Neuf villes composent le tissu urbain du Languedoc-Roussillon auxquels s ajoutent de nombreux villes et villages de caractère. L Aude, une destination Sud de France Au milieu des espaces vierges de l Aude, des chemins sillonnant les vignes, premier signe de la richesse viticole des Corbières et du Minervois; se dressent, perchés tout en haut des collines, les châteaux cathares du XIIème siècle et de nombreuses abbayes romanes. Plus au nord, la Montagne Noire à 800 mètres d altitude révèle des paysages étonnants ainsi qu un patrimoine culturel important : canyons vertigineux, lacs aux rives ocres et rouges, mais aussi verreries, manufactures, village du livre à Montolieu et villages médiévaux sont autant de témoignages d une histoire riche et mouvementée. Au pied de la Montagne Noire, la fabuleuse cité de Carcassonne fait partie des étapes touristiques incontournables du Languedoc- Roussillon. Ces sites prestigieux ne peuvent laisser indifférent. Même les amateurs de vacances balnéaires en villégiature à Gruissan ou à Fleury d Aude, stations toutes proches de Narbonne, se laissent emporter par l Histoire. CARCASSONNE La présence de l histoire y est impressionnante. Créée il y a plus de 2000 ans, et construite sur ses plans actuels au XIIIème siècle, Carcassonne est l un des plus fabuleux décors conservés du Moyen-Age. Une des merveilles monumentales de la France, longtemps déchue, restaurée au XIXème, elle est aujourd hui inscrite au patrimoine mondial de l humanité par l Unesco. Plus puissante forteresse d Europe, la Cité, comprend deux enceintes concentriques dotées de 14 tours à l extérieur et 24 tours à l intérieur ; la porte Narbonnaise et le Château comtal (qui abrite le musée des fortifications) en constituent les plus beaux fleurons. La Cité renferme également de belles maisons anciennes et surtout, la basilique St Nazaire, ancienne cathédrale riche de ses vitraux (XIVème siècle) et de nombreuses sculptures. Cette cité doit beaucoup à Mérimée, Cros Mayrevieille et Viollet le Duc, auteurs de son sauvetage et de sa restauration. NARBONNE Capitale de la gaule narbonnaise, puis résidence des rois wisigoths et cité archiépiscopale, sous les caresses du soleil, Narbonne tend au visiteur le visage éveillé et animé d une bonne ville méditerranéenne, centre viticole et carrefour de communications. Les musées abritent des pièces rares, en particulier des peintures romaines. Les boulevards ombragés, le canal ou les berges de la Robine offrent d agréables parcours de promenades. ALET LES BAINS Petite station thermale et climatique connue des Romains, évêché de 1318 jusqu à la Révolution, Alet s abrite dans un cirque bien ouvert et bénéficie ainsi d un micro-climat très agréable. Les sources d eau chaude alimentent une piscine et un établissement de mise en bouteille d eau minérale. ARAGON L un des sites les plus remarquables de l Aude, Aragon s étage tel un amphithéâtre dont les maisons sont serrées en gradins. BRAM D origine gallo-romaine, Bram était un carrefour commercial important de la voie d Aquitaine. La ville est restée une place commerciale animée. Elle est surtout célèbre par son plan circulaire où s alignent de façon régulière et concentrique les maisons autour de l église. 4

5 Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France CAUNES MINERVOIS Les origines du village fortifié de Caunes remontent au VIIIème siècle lorsqu un religieux y fonda une abbaye. Quelques vestiges subsistent après le passage ravageur du Duc de Joyeuse, dont la très belle abbatiale Saint Pierre et Saint Paul, ainsi qu un remarquable centre ancien. Caunes est aussi connu pour ses carrières de marbre allant du rouge au vert, au nord de la ville. Ses carrières ont fourni 13 colonnes au Grand Trianon dont la renommée s est sans doute étendue par l influence de l abbaye dès le VIIIème. Depuis, leur exploitation n a guère connue de répit. CUCUGNAN Joliment posé sur une butte entourée de vignes, Cucugnan est l archétype du village pittoresque. Le château de Quéribus (XIIème XIVème siècles), bâti sur un piton rocheux proche du village, fut le dernier îlot de résistance cathare lors de la Croisade contre les Albigeois (1255). Dans le donjon polygonal, la voûte de la salle gothique repose sur un puissant pilier circulaire s épanouissant en «palmier». Aujourd hui, un escalier à vis dessert la terrasse du donjon. Elle permet de découvrir, à 728 mètres d altitude, les paysages grandioses du Fenouillèdes, des plaines roussillonnaises et des Corbières. Le Théâtre Achille Mir propose, en continu toute la journée, le spectacle «le sermon du Curé de Cucugnan». Ce récit rendu célèbre par Alphonse Daudet dans «Les Lettres de Mon Moulin» illustre le conte traditionnel de Langue d Oc. FANJEAUX Accroché sur un piton rocheux, Fanjeaux est érigé sur le site d un lieu sacré de l époque romaine. Le village qui fut au cœur des luttes contre l hérésie cathare, présente des rues médiévales bordées de maisons à colombages. GRUISSAN Séparé de la mer par les eaux dormantes des étangs, cet ancien village de pêcheurs et de sauniers a retrouvé une vocation maritime avec l ouverture d un chenal entre l étang du Grazel et la mer. Gruissan est entouré par les étangs peuplés de flamants roses. Le vieux village possède un cachet extraordinaire avec ses maisons couleur de terre brûlée et aux toits rouges. Construit selon un plan circulaire, Gruissan fait partie des villages en circulade et semble encore sous la protection du château de Barberousse. LAGRASSE Ancienne capitale des Corbières, Lagrasse est une petite ville médiévale, avec ses ponts, ses vestiges de remparts et ses maisons anciennes à pans de bois. Ecrin médiéval en bordure de l Orbieu, la ville rayonne grâce à son abbaye. Celle-ci doit son aspect majestueux aux travaux défensifs exécutés au XIVème siècle et aux embellissements apportés au XVIIIème siècle. MONTOLIEU Bâti tel un amphithéâtre, accroché au flanc rocailleux de deux ravins, Montolieu surplombe les gorges impressionnantes de l Alzeau et de la Dure. Créé en 800 lors de la fondation de l abbaye bénédictine de St-Jean-de-Mallast, Montolieu est devenu, depuis 1990, une cité du livre où se succèdent libraires et bouquinistes. VILLEROUGE TERMENES Dans un décor sauvage de collines rouges, de maquis et de vignes, Villerouge Termenès est un pittoresque village médiéval, blotti autour de son imposante forteresse sauvée des ruines. Le château de Villerouge est connu pour avoir été le théâtre de la fin officielle du catharisme languedocien. Des dîners-spectacles médiévaux ont lieu tout l été au cœur du château. 5

6 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France Le Gard, une destination Sud de France Découpé en trois terroirs, le département du Gard dispose d une grande diversité de paysages avec : - les Cévennes, récemment inscrites au patrimoine mondial de l Humanité par l UNESCO pour l agro-pastoralisme, dont Alès est le point de départ pour la découverte de ses vallées, - le pays romain et Nîmes, sa capitale, avec son patrimoine antique remarquable et son héritage protestant sans oublier le majestueux Pont du Gard, aqueduc romain inscrit au patrimoine mondial de l UNESCO, - la Camargue, paysages d étendues mouvantes mi-eau, mi-terre, où évolue une faune unique et protégée. Au sud de Nîmes, la Voie Domitienne, ancienne voie romaine reliant l Italie à l Espagne, sillonne la garrigue où les parfums de thym, de romarin et de lavande embaument l atmosphère. Des villes comme Uzès, Beaucaire, Saint Gilles, Villeneuve les Avignon aux architectures romanes ou Renaissance et Aigues Mortes, cité fortifiée du XIIIème siècle forment la touche finale d une magnifique fresque historique. NIMES Sous le règne d Auguste, Nîmes comptait avec Lyon et Narbonne parmi les villes les plus importantes de la Gaule romaine. Ville moyenâgeuse et contemporaine, elle accueille les récentes conceptions architecturales de Norman Foster (le Carré d Art), Jean Nouvel, Philippe Stark (les halles...). Prise par les Romains en 120 av. J.C, Nîmes tombe en 1229 sous l influence des comtes de Toulouse puis est annexée au Royaume de France. La révolution supprime son évêché entre 1790 et Les monuments antiques, les arènes romaines, la Tour Magne, le Temple de Diane, les vestiges d un sanctuaire gallo-romain, les jardins de la Fontaine du XVIIIème siècle, font de Nîmes, la «Ville aux 7 collines», une des villes au patrimoine historique le plus riche du Languedoc-Roussillon. AIGUES-MORTES Cité médiévale au cœur de la Camargue, la ville fortifiée d Aigues Mortes a été fondée par Saint Louis au XIIIème siècle qui souhaitait donner au royaume de France un port sur la Méditerranée. Située à 5 Kilomètres de la mer, Aigues Mortes a conservé ses magnifiques remparts, chef d œuvre d art militaire médiéval. BARJAC Cité de la Renaissance, Barjac est situé entre les Cévennes, la Vallée de l Ardèche et la Vallée de la Cèze. Son château du XVIIème siècle, ceinturé de vieilles maisons méridionales, compose un village harmonieux, devenu un haut lieu de foire à la brocante. BEAUCAIRE Ville moyenâgeuse sur la rive droite du Rhône, Beaucaire est dominée par son château. Située au carrefour de voies terrestres et fluviales, Beaucaire est célèbre en Europe jusqu au XVIIIème siècle grâce à l organisation de la Foire Internationale de la Sainte Madeleine. Aujourd hui, Beaucaire s ouvre au tourisme fluvial et est réputée pour sa passion des taureaux. CASTILLON DU GARD Un des plus beaux villages du Gard, bâti sur une colline au-dessus du vignoble des Côtes du Rhône, Castillon offre une ambiance médiévale et un cadre préservé. Sa chapelle romane, construite au milieu des vignes, en contrebas du village revit grâce à des concerts de musique classique. LE GRAU DU ROI Unique façade maritime du Gard, Le Grau du Roi, préservé de toute extension par sa situation entre l étang et la mer, a su conserver son cachet pittoresque de village de pêcheurs et de station balnéaire à caractère familial. Ce port de pêche du littoral languedocien vit au rythme du retour des chalutiers au port. Avec 18 Kilomètres de plages de sable fin, Le Grau du Roi dispose également du plus grand port de plaisance d Europe : Port Camargue qui compte plus de anneaux. 6

7 Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France PONT SAINT ESPRIT Au cœur de la moyenne vallée du Rhône, Pont Saint Esprit domine une région agricole qui produit surtout du vin, mais aussi des asperges, des cerises et des pêches. ROQUEMAURE Situé sur un petit bras du Rhône, Roquemaure fut un port très actif dans le commerce des vins des Côtes du Rhône, berceau de l appellation. Chaque année à l occasion de la Saint Valentin, Roquemaure organise un rendez-vous insolite : la Fête du Baiser où tous les amoureux se donnent rendez-vous. SAINT-GILLES Saint Gilles doit sa prospérité à la venue de Saint Gilles (au VIIème ou VIIIème siècle selon les sources) qui aurait fondé un monastère devenu plus tard bénédictin. Point de départ de la première croisade conduite par le Comte de St Gilles, la cité a conservé de magnifiques monuments de l époque médiévale : la maison Romane du XIIème siècle, des hôtels particuliers, et surtout, les restes de son ancienne abbaye dont le fameux triple portail roman constitue l un des fleurons de l art médiéval du sud de la France. SAINT LAURENT DES ARBRES Possession des évêques d Avignon qui en firent une place fortifiée au XIVème siècle, Saint Laurent des Arbres a conservé une remarquable église romane de SAUVE Dans ce dédale de ruelles étroites, de passages voûtés, de places à couvert, Sauve présente beaucoup de charme dont la tour de Molle, l évêché qui conduit à une place ombragée où s élèvent la maison des Comtes. A proximité de Sauve, la «Mer de Rochers» offre un paysage de chaos rocheux, insolite et impressionnant. SOMMIERES Cité au caractère médiéval très marqué, Sommières est situé de part et d autre du Vidourle. Un pont Romain de 17 arches enjambe ce fleuve imprévisible qui se jette dans la Méditerranée à la limite du Gard et de l Hérault. Son imposante tour carrée du château du XIIème siècle, ses ruelles ombragées, ses maisons sur voûtes, et ses places à arcades confèrent au village de Sommières un caractère médiéval très marqué. UZES A deux pas du Pont du Gard, la coquette ville d Uzès, premier duché de France, étale les charmes de ses rues et ruelles autour de son château ducal (XIème et XVIIIème siècles). Dominée par les tours médiévales du Duché, la tour Fenestrelle (XIIème siècle), classée et construite dans le style des campaniles italiens, les tours de l ancien hôtel de ville, cette ville épiscopale, consulaire et ducale, connut son apogée au XVIIIème siècle et rayonne aujourd hui par la richesse de son patrimoine architectural. VEZENOBRES Au pied des Cévennes, Vézenobres domine le confluent des Gardons d Alès et d Anduze. Elle a conservé quelques vestiges de son passé médiéval : la porte Sabran, les ruines du château-fort et plusieurs maisons des XIIème, XIVème et XVème siècles. Chaque année, fin octobre, Vézenobres célèbre la figue au travers d un marché et autre animation dans les rues de la ville pendant tout un week-end. VILLENEUVE LES AVIGNON La Chartreuse du Val de Bénédiction, le Fort Saint André, l église Collégiale de Notre Dame de Villeneuve Les Avignon et la Tour Philippe Le Bel constituent les plus beaux témoignages d architecture civile et sacrée du Languedoc-Roussillon. Située au bord du Rhône, et faisant face à la Cité des Papes, Villeneuve est également riche de nombreux hôtels particuliers classés. En juillet, les Rencontres d Eté à la Chartreuse proposant concerts, expositions, spectacles, lectures-performances constituent l un des temps forts de l actualité culturelle en Languedoc-Roussillon. 7

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9 Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France les jouteurs s affrontent en un combat singulier. Le 25 août, jour de la Saint Louis, ces rencontres soulèvent l enthousiasme des foules. Le vainqueur devient pour une année une célébrité crainte et respectée sur tout le littoral. BOUSSAGUES Dans les hauts cantons de l Hérault, la cité médiévale de Boussagues s est développée autour de son église paroissiale des XII et XIIIèmes siècles. A l intérieur des remparts (XIIIème siècle) dont deux portes fortifiées sont toujours dressées et où le rocher prend une place importante, se pressent des maisons des XVIè et XVIIème siècles. LA SALVETAT SUR AGOÛT Situé dans le Parc Régional du Haut Languedoc, La Salvetat sur Agoût a conservé de pittoresques ruelles médiévales et de splendides toits d ardoise. Idéalement située entre les monts de l Espinouse et de Lacaune, La Salvetat sur Agoût offre de nombreuses possibilités de randonnées et d activités nautiques sur son lac. LES MATELLES Ce village fortifié au bord du Lirou s articule autour d une superbe place garnie de platanes où tous les matins se déroule un marché traditionnel. Les maisons, dotées d escaliers extérieurs et de fenêtres ouvragées, font le charme de ce village niché au cœur de la garrigue. MINERVE Minerve s étire sur un promontoire rocheux, dominant un passage aride et entaillé de gorges sauvages. La cité bénéficie d un site très pittoresque, truffé de curiosités rares, tels les ponts naturels. OLARGUES Au pied du haut massif de l Espinouse, ce pittoresque village s accroche à un promontoire cerclé par une boucle du Jaur. Ses ruelles escarpées, veillées par une petite tour, dominent les cultures de cerisiers qui s étendent dans la vallée. PEZENAS «Ville d art» au cœur du vignoble du Languedoc, Pézenas reste à jamais la ville de Molière et plus récemment de Bobby Lapointe. De magnifiques demeures seigneuriales, des hôtels intacts depuis le XVIIème siècle et des rues restaurées, le riche passé de Pézenas éblouit encore aujourd hui. Cette ville d art est bâtie dans une plaine fertile où s étendent les vignobles, véritable jardin de l Hérault. SAINT GUILHEM LE DESERT Etape sur le chemin de Compostelle, Saint Guilhem le Désert et son abbaye, joyau de l art roman languedocien, occupent un site sauvage. Au confluent du Verdus et de l Hérault, le village de St Guilhem le Désert s est développé autour d une abbaye fondée en 804 par St Guilhem pour abriter un morceau de la Croix offerte par Charlemagne. Une partie des colonnes et des sculptures du cloître est aujourd hui abritée au musée des Cloîtres de New York. Le village qui conserve des vestiges de ses fortifications, est surplombé par les ruines d un château du XIIème siècle d où l on découvre un magnifique panorama. De la place, le village déploie ses ruelles où l on admire encore fenêtres à meneaux Renaissance, baies géminées et autre linteaux gothiques. SAINT MARTIN DE LONDRES Carrefour de nombreux itinéraires de randonnées, Saint Martin de Londres est un village divisé en deux parties grâce à deux enceintes juxtaposées. L église qui dépendait de l abbaye de Saint Guilhem le Désert est un édifice très homogène, d une grande élégance, représentatif du premier art roman. 9

10 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France La Lozère,, une destination Sud de France Terre de moyenne montagne, la Lozère, située au nord du Languedoc-Roussillon, s étend des forêts et rivières de la Margeride aux plateaux granitiques de l Aubrac jusqu à la verdoyante Vallée du Lot. Cadre idéal pour les randonneurs, pêcheurs et amis de la nature, la Lozère invite à découvrir ses territoires préservés et ses grands espaces, abritant des espèces animales menacées ou réintroduites : les loups en Gévaudan, les bisons à Sainte Eulalie ou encore les vautours dans les Gorges de la Jonte. Au sud-ouest de Mende serpentent les gorges du Tarn. Entre des parois hautes de 400 à 600 mètres, les eaux vertes du Tarn sont propices aux activités sportives extrêmes tout comme aux balades bucoliques. Les Cévennes abritent un immense parc national qui illustre la richesse et la diversité d une région protégée. Les Cévennes, longtemps impénétrables, ont conservé leur authenticité liée à un accueil chaleureux et traditionnel. MENDE Préservé par son enceinte de boulevards, Mende garde le fier aspect d un gros bourg rural veillé par une imposante cathédrale. Ses rues étroites et tortueuses sont bordées de vieilles maisons que dévoilent pudiquement une belle porte en bois, un portail ou des oratoires. FLORAC Au cœur du Parc National des Cévennes, à la frontière du mont Lozère et du causse Méjean, entre les terres huguenotes et les forteresses papistes, Florac est une ville placée sous le signe de l eau. Trois rivières, le Tarn, le Tarnon et la Mimente ainsi qu un ruisseau qui jaillit de la source du Pêcher, y mêlent leurs eaux. LA CANOURGUE La vieille cité dominée par la tour de l Horloge s étage au-dessus de l Urugne, dont l eau, conduite par de minces canaux, court à travers un véritable labyrinthe de ruelles pavées s engageant sous des ponts et se perdant derrière de hautes demeures. LA GARDE GUERIN Une imposante tour signale, aux alentours, ce vieux village fortifié et escarpé du plateau lozérien. Cernée par une multitude de ruisseaux chantant, La Garde Guérin est au contact des majestueux blocs de granit du Mont Lozère et des schistes de l Ardèche. MARVEJOLS Situé dans la vallée de la Colagne, le site de Marvejols semble avoir été occupé par l homme dès la préhistoire comme en témoignent des dolmens et un menhir. La fabrication, la transformation et le commerce des tissus de pays (serge), a constitué la principale activité de Marvejols dès le XIème siècle. Située sur l axe Paris-Méditerranée, elle constitue à la fois un lieu de villégiature agréable ainsi qu une ville-étape importante pour les touristes. SAINTE-ENIMIE Le bourg de Sainte Enimie est situé à l un des passages les plus étroits des profondes gorges du Tarn. On discerne sur les pentes abruptes des murs de soutènement et des terrasses qui montent en larges escaliers. Avec ses rues pavées en galets et sa stature médiévale, Sainte Enimie figure au rang des plus beaux villages de France. 10

11 Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France Les Pyrénées-Orientales, une destination Sud de France A l extrême sud de la région Languedoc-Roussillon Perpignan est la capitale des Pyrénées-Orientales et de la culture catalane. Au sud de Canet en Roussillon, Saint Cyprien, Argelès sur Mer et leurs immenses plages de sable, c est à Collioure ou Port Vendres que le littoral du golfe du Lion prend une toute autre allure avec ses criques. D aspect sauvage, la Côte Vermeille est tout particulièrement appréciée des plongeurs. Son vignoble en terrasses est en cours de classement au patrimoine mondial de l Humanité par l UNESCO. A quelques kilomètres de là, ce ne sont plus de simples rochers qui plongent dans la mer, mais bel et bien les Albères, prolongement des Pyrénées qui se fondent dans la mer. Culminant à mètres (Pic Carlit), les Pyrénées catalanes offrent tous les plaisirs de la haute montagne été comme hiver : ski de descente, de fond, hors piste, randonnées, alpinisme et sports d eaux vives... Les stations de Font-Romeu, des Angles ou de Porte-Puymorens ont su conserver le caractère montagnard traditionnel du Conflent et du Capcir, tout comme les nombreuses stations thermales et climatiques. De magnifiques abbayes romanes à Saint Michel de Cuxa ou à Saint Martin du Canigou, une architecture militaire originale telle que le Château de Salses, ainsi que de nombreux itinéraires culturels complètent la richesse débordante de ce département. PERPIGNAN La capitale économique et culturelle du Roussillon se dresse au cœur d une plaine agricole, à 11 kilomètres de la mer. La lumière, les palmiers sur les places, les traces d un illustre passé catalan, les traditions, les multiples charmes de la ville annoncent l Espagne toute proche. Depuis sa gare, «le centre du monde», baptisée par Salvador Dali, plusieurs des plus grands peintres de ce siècle : Picasso, Miro, Matisse, Derain, Chagall, Delaunay se sont dispersés vers les petits ports de la côte Vermeille. A voir : le Palais des rois de Majorque (XIIIème siècle), la cathédrale Saint Jean, le retable de style baroque catalan ; hôtels particuliers, le Campo Santo, cloître cimetière du XIVème siècle. AMELIE LES BAINS Les sources d eau sulfurée sodique qui ont fait d Amélie l une des toutes premières stations thermales de France étaient connues dès la préhistoire comme en attestent des pierres gravées retrouvées lors d une crue. Les Romains y bâtirent des thermes de dimensions considérables, dont la salle voûtée est encore visible. CASTELNOU Castelnou compte parmi les sites historiques les plus beaux de la région avec son château fort du Xème siècle, dominant toute la plaine du Roussillon. Son enceinte fortifiée médiévale et ses rues, bordées de maisons paysannes à l architecture catalane, font de ce «village-château» une étape incontournable de la vallée des Aspres. CERET Quand on parle de Céret, on évoque immanquablement sa cerise. Et de fait, depuis plus de 150 ans la cerise a trouvé dans cette partie du Vallespir un terroir et un climat de prédilection qui donnent aux gourmands la joie de goûter les premières cerises françaises dès la mi-avril. Mais cette petite ville dans la montagne des «Albères» doit surtout sa popularité au sculpteur catalan Manolo. Après son installation au début du siècle, il y fit rapidement venir ses amis Braque et Picasso, puis Gris et Herbin, faisant de Céret, «la Mecque du cubisme». Aujourd hui La collection de son Musée d Art Moderne témoigne des passages et séjours dans la ville de ces grands artistes du XXe siècle... COLLIOURE Le clocher de Collioure, les pieds baignant dans l eau limpide de la Méditerranée, a été le pôle d attraction de tous les grands peintres du fauvisme : Matisse, Derain puis ensuite Dufy, Picasso, Juan Gris, Foujita, Survage et bien d autres. Escale des Phéniciens, Grecs, Wisigoths, Sarrasins, elle fut fortifiée par les Carolingiens. Les rois d Aragon et de Majorque y laissèrent leur em- 11

12 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France preinte, puis Vauban laissa dans ce petit port sa marque inoubliable. Le port de Collioure, à l architecture typique et unique, a su préserver ses traditions (sardanes, chants catalans, processions de la Sanch, de la St Vincent, Feux de la St Jean, corridas, jeux nautiques). Ses barques à voiles latines, ses vins réputés (AOC Banyuls-Collioure), ses anchois lui ont fait mériter le titre de «Site remarquable du goût». EUS Classé monument historique, ce village perché et fortifié est considéré à la fois comme l un des plus beaux et des plus ensoleillés de France. Eus s étage entre la grande église supérieure bâtie au XVIIème siècle et la chapelle romane St Vincent. ILLE SUR TET Au cœur d un verger à la frontière des Aspres, Ille sur Têt possède de nombreux hôtels particuliers du XVIIIème siècle ainsi qu un centre d Art Sacré réputé. Mais ce village catalan doit sa célébrité aux fameuses «cheminées de fées» des Orgues, site géologique des plus surprenants. LLO Ce village pittoresque est dominé par un éperon rocheux au sommet duquel se devinent les ruines féodales de l Ermitage Saint Félix. L église de Saint Fructueux, édifice roman, est dotée d un magnifique portail sculpté et d un retable baroque exceptionnels. MONT LOUIS Au sommet d un tertre, Mont-Louis, inscrit au patrimoine mondial de l humanité par l UNESCO, est à la fois une superbe porte d accès à la Cerdagne et la plus haute place forte de France, créée en 1679 par Vauban. A l intérieur des remparts, le village présente un visage adouci, chauffé par le soleil et irradié par les mille miroirs d un grand four solaire. PRATS DE MOLLO Au fil des ruelles escarpées, le village de Prats de Mollo, fortifié par Vauban, permet de découvrir d anciennes maisons aux grilles de fer forgé, balcons à consoles et portes cintrées. L église Saint Juste et Ruffine (XVIIème siècle) abrite de remarquables retables baroques. VILLEFRANCHE DE CONFLENT Inscrits au patrimoine mondial de l humanité par l UNESCO, les magnifiques remparts datant du XIème siècle ainsi que le Fort Liberia (forteresse militaire de Vauban) sont les deux sites majeurs de Villefranche de Conflent posé sur la route conduisant aux sommets pyrénéens. Certaines maisons à l intérieur des remparts présentent des façades réalisées en marbre rose. Les environs de Villefranche de Conflent offrent de nombreuses grottes à visiter ainsi que de nombreuses possibilités d excursions vers le Conflent ou le mont Canigou. La gare de Villefranche est le point de départ du célèbre Petit Train Jaune qui serpente en altitude à travers les Pyrénées, jusqu à la ville frontalière, entre la France et l Espagne : La Tour de Carol. VERNET LES BAINS Au cœur du Conflent, les sources de Vernet sont connues depuis le Moyen-Age. Cette station thermale devient à la mode dans les années 1880 notamment auprès de l aristocratie anglaise. Au sommet du village, l église romane possède une porte ornée de ferrures, de stalles (XVème siècle) provenant de l Abbaye de Saint Martin du Canigou. En savoir plus sur les villes et les villages du Languedoc-Roussillon Sud de France ainsi que sur les offres de séjours associées : 12

13 Des kilomètres de litoral vierge et protégé Des kilomètres de littoral vierge et protégé Grâce à une politique d aménagement du littoral mise en œuvre au début des années 1960 dans le cadre d une mission gouvernementale de développement économique (Mission Racine), huit stations balnéaires, bâties ex-nihilo, ont contribué à hisser le Languedoc-Roussillon à la quatrième position des régions françaises en termes de fréquentation touristique. Si la Mission Racine d aménagement du littoral languedocien a consacré, à partir de 1963, la création de huit nouvelles stations balnéaires, elle n en a pas pour autant sacrifié l intégrité de ce vaste cordon de sable. Vierges de constructions à plus de 60%, ces rivages ont pu être classés «littoral naturel». Aujourd hui, Port Camargue (Gard), La Grande Motte et Le Cap d Agde (Hérault), Gruissan, et Port Leucate (Aude), Port Barcarès et Saint Cyprien (Pyrénées-Orientales) offrent des infrastructures d accueil et de loisirs de grande qualité dans des cadres verdoyants et des sites naturels protégés. Le Languedoc-Roussillon se présente comme un vaste amphithéâtre qui s étage en paliers jusqu à la mer Méditerranée. Ses reliefs sont entièrement orientés vers le cordon littoral. Partir à la rencontre du littoral du Languedoc-Roussillon, c est d abord avoir le privilège de visiter des espaces naturels protégés. De la Petite Camargue à la côte rocheuse catalane, le cordon littoral s étire sur 215 kilomètres. Les eaux de baignade du Languedoc-Roussillon, d excellente qualité, permettent à ses stations balnéaires de figurer au palmarès des Pavillons Bleus Européens. Le souci commun du Conservatoire du Littoral et des collectivités locales de préserver cet environnement exceptionnel a permis de sauvegarder l authenticité des sites, la propreté et l accessibilité des plages. Aujourd hui, chacun peut être assuré d y trouver un environnement authentique et propice à la découverte d un littoral sauvage, pour apprécier les joies de la mer dans un cadre d exception. Un paysage lagunaire unique Royaume des flamants roses, des aigrettes, hérons et autres migrateurs, l espace lagunaire languedocien s étend sur plus de hectares. Entre dunes et marais, entre mer et plaines, prisonniers d une dentelle de terre ténue, ces lieux extraordinaires se composent et se recomposent depuis des siècles, au gré des vents, des eaux de ruissellement et des marées pour offrir un spectacle de toute beauté. Balbuzard pêcheur, alouette calandrelle, échasse blanche ou pataïga : les étangs sont aussi des réserves naturelles qui abritent une faune et une flore exceptionnelles. Des sentiers pour un littoral accessible Le Languedoc-Roussillon offre un espace littoral riche de lagunes, d étangs, de longues plages bordées de cordons dunaires, d animaux et de plantes originales, mais aussi de voies d accès, de maisons de la nature, de sentiers sous-marins accessibles à tous. La Petite Camargue (Gard) Située à l est du Rhône, la Petite Camargue a su conserver l authenticité de ses paysages et de ses traditions. Paradis des oiseaux, des chevaux et des taureaux, les grands espaces marécageux alternent avec de longues plages de sable fin. Pays des sauniers (ramasseurs de sel), des sagneurs (ramasseurs de roseaux) et des manadiers (gardiens de taureaux), sur ces terres ont poussé des stations balnéaires telles que Port Camargue ou La Grande Motte. Les Etangs Palavasiens (Hérault) Vastes espaces d étangs, ceinturés de roselières et avifaune abondante, les étangs palavasiens (Hérault) font partie de l immense chapelet des lagunes languedociennes. Les sites classés des étangs des Aresquiers ou de l Arnel composent ce paysage changeant de marais qui se prolongent jusqu aux portes de Sète. Le Bassin de Thau (Hérault) Long de 18 kilomètres sur 5 de large, le Bassin de Thau constitue avec ses hectares, une véritable mer intérieure. Presqu île en Méditerranée devant le Bassin de Thau, la ville de Sète semble surgir des eaux. Voué essentiellement à l activité ostréicole, le Bassin de Thau offre un singulier paysage en raison du quadrillage régulier des parcs à huîtres. Conjugué aux paysages des domaines viticoles tout proches, c est l un des sites les plus remarquables de la côte languedocienne. 13

14 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France Le Massif de la Clape (Aude) Le Massif de la Clape était une île au temps où l étang de Bages-Sigean n était qu une baie marine. La présence de falaises et d espaces boisés en font un point fort du littoral. Le massif karstique de la Clape fonctionne comme un château d eau. Les gouffres, avens et sources y sont très nombreux. Le Plateau de Leucate (Aude) Il s avance en arc de cercle dans la mer au sud de l étang de Lapalme. Bordé d une falaise haute de près de 40 mètres, depuis La Franqui jusqu à Leucate-Plage, ce site classé présente un attrait paysager de tout premier ordre. Etang de Bages-Sigean (Aude) Par sa superficie, cet ensemble est la première zone lagunaire du Languedoc-Roussillon. L étendue du site, ses conditions hydrologiques particulières ainsi que l absence d activité humaine intensive constitue sa richesse. La Côte Vermeille (Pyrénées-Orientales) Profondément creusée dans la mer, la côte rocheuse du Roussillon a été baptisée au XIXème siècle, la Côte Vermeille en raison de la couleur que prennent les roches schisteuses au lever du jour ou à la tombée du soir. Cette côte, ponctuée de nombreux villages pittoresques tels que Collioure ou Banyuls, est également réputée pour ses fonds marins. En savoir plus sur les espaces protégés du littoral : 14

15 Des kilomètres de litoral vierge et protégé Stations balnéaires du littoral Le Grau du Roi - Port Camargue Premier port de plaisance d Europe avec plus de anneaux, Port Camargue (Gard) est devenu en 40 ans, le port d attache de nombreux ketchs, goélettes et autres trois-mâts, battant pavillon de toute l Europe. Son dédale de bassins, au bord desquels fleurissent de petits ensembles immobiliers ou de ravissantes marinas, se découvre soit à pieds, soit en bateaux-navettes. La Grande Motte Station balnéaire à l architecture futuriste, La Grande Motte (Hérault) offre un subtil équilibre entre les constructions modernes et les vastes espaces verts. Bâtie dans un désert d eau, de sable et de lagunes, La Grande Motte dispose de nombreuses structures d accueil et de loisirs (golf, activités nautiques ) dans l environnement le plus verdoyant de la côte. Le Cap d Agde A l embouchure de l Hérault, Agde est la plus ancienne ville antique du Languedoc-Roussillon. Son activité touristique s est développée grâce à la station balnéaire du Cap d Agde, dont le centre naturiste est l un des plus importants d Europe. Avec son Ile des Loisirs, regroupant discothèques et casinos, le Cap d Agde est devenu le rendez-vous de tous les noctambules européens. Canet en Roussillon Depuis 1950 un programme d urbanisme, d équipement et de protection de l environnement (étang de St Nazaire) a relancé la station de Canet en Roussillon (Pyrénées-Orientales). Canet est aujourd hui dotée d un port de plaisance de postes à quai ; en retrait, le vieux village a conservé son activité viticole et maraîchère. Sur l étang, un village traditionnel de pêcheurs a été reconstitué. Saint Cyprien Dominée par le mont du Canigou, Saint Cyprien est la plus méridionale des nouvelles stations du littoral du Languedoc- Roussillon. Sur des centaines d hectares, elle propose un grand nombre d activités sportives : golf, tennis, voile... Banyuls sur Mer Située sur la Côte des Albères (Pyrénées-Orientales), la station balnéaire de Banyuls abrite le tombeau de Maillol, peintre, graveur, sculpteur ainsi que le Musée-Aquarium du laboratoire maritime Arago. La baie de Banyuls et le site classé du Cap de l Abeille offrent de merveilleuses possibilités de randonnées pédestres ou de balades en mer. Les ports de plaisance Le littoral du Languedoc-Roussillon dispose de places, répartis sur 25 ports de plaisance. De la Camargue à la Côte Vermeille, le Languedoc-Roussillon est une destination privilégiée des plaisanciers qui y trouvent à longueur d année des attractions nautiques en tout genre : régates familiales ou sportives, salons nautiques, étapes du Tour de France à la Voile, Trophée Clairefontaine... Une politique dynamique d accueil et d assistance en faveur des plaisanciers est développée dans les ports, encouragée par la Région Languedoc-Roussillon. Voile, funboard, motonautisme, ski nautique, pêche, plongée sous-marine, promenades en mer sont autant d activités à pratiquer sur le littoral languedocien. Port Leucate Cette station balnéaire de la côte audoise, étendue sur un lido de 8 kilomètres, est ouverte à la fois sur la mer et sur l étang. Ce site est très prisé des véliplanchistes qui y ont trouvé des conditions météorologiques leur permettant de battre des records de vitesse. Port Barcarès Véritable cité lacustre, Port Barcarès (Pyrénées-Orientales) déroule une plage de sable fin sur 8 kilomètres entre la mer et l étang de Leucate-Salses. Côté étang, un lac marin de hectares bordé de marinas, a été construit. En savoir plus sur les stations balnéaires : uthentiques 15

16 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France A la découverte des grands espaces du Languedoc-Roussillon Au-delà des étangs et des rivages sablonneux, le Languedoc-Roussillon offre des paysages exceptionnels, forgés au fil des millénaires par les caprices des éléments. Gorges, vallées creusées dans d épais bancs calcaires, chaos de roches, fuseaux basaltiques, pics et sommets figurent parmi les sites remarquables de l arrière-pays. La richesse et la diversité de ses massifs montagneux répondent aux aspirations des vacanciers en quête d air pur et de grands espaces, été comme hiver. Les amateurs de ski de piste, de fond, de randonnée en raquettes ou en chiens de traîneaux y trouvent aussi leur bonheur. Les paysages de Lozère Les Plateaux de l Aubrac A plus de mètres d altitude, les plateaux de l Aubrac présentent de vastes horizons couverts de pâturages séparés par des murets de pierre, délimitant les drailles. Les Plateaux de la Margeride Voisine de l Aubrac, la Margeride est constituée de plateaux couverts d immenses pâtures entrecoupées de boisements de pins ou de bouleaux. Long de soixante kilomètres sur une trentaine de large, ce magnifique terroir s élève vers Saint Flour pour s achever vers Mende et la vallée du Lot. Les Causses Les grands plateaux calcaires des Causses, inscrits en 2011 au patrimoine mondial de l Humanité par l UNESCO, dont l altitude approche des mètres, sont de vastes étendues arides balayées par les vents. Ils sont séparés par des canyons aux parois abruptes. Les Gorges du Tarn Les gorges du Tarn sont un fossé infranchissable entre le causse de Sauveterre et le causse Méjean. La rivière creuse un profond couloir et coule au pied de falaises, dont le point culminant se situe à l Hourtous. Près de quarante résurgences souterraines se jettent en cascades dans les eaux du Tarn. Le Mont Lozère Les hauts plateaux granitiques du Mont Lozère se caractérisent par des paysages de landes. Ces plateaux sont entaillés par les gorges du Chassezac ou de Altier. Les Gorges de la Dourbie Au pied du Mont Aigoual (Gard/Lozère), certains canyons de la Dourbie peuvent atteindre plusieurs centaines de mètres de profondeur. Dans ces vallées creusées dans l épaisseur du calcaire, les parois abruptes, les corniches et les grottes appelées baumes, suscitent de nombreuses idées de randonnées. Les paysages du Gard Le Mont-Aigoual Point culminant des Cévennes à mètres d altitude, le Mont Aigoual offre un large panorama des Alpes jusqu aux Pyrénées en passant par la Méditerranée. Les garrigues gardoises Ces massifs calcaires, souvent boisés de chênes verts, dominent les vallées gardoises ponctuées de villages de caractère. La présence de nombreux vignobles accentue la rusticité des paysages. 16

17 A la découverte des grands espaces Les Gorges de la Cèze La Cèze prend sa source au Mont Lozère, dans les Cévennes. On découvre un site d une grande harmonie, une vallée verdoyante, émaillée de villages de caractère. Les Gorges du Gardon Tranchant les garrigues nîmoises, les Gorges du Gardon, enjambées par le Pont du Gard constituent un site exceptionnel par la beauté de leurs paysages et la valeur de leur écosystème. La Mer de Rochers Le village de Sauve est surplombé d un chaos calcaire composé de centaines de rocs. Les paysages de l Hérault Les contreforts du Massif Central Le nord de l Hérault est occupé par de hauts plateaux calcaires qui génèrent des paysages singuliers auxquels sont associées une flore et une faune remarquables. Cette succession de plateaux et de vallées encaissées offre des paysages très contrastés. Les villages ont su tirer parti des dispositions défensives naturelles offertes par certains sites, conférant à ces territoires un caractère affirmé. Les Gorges d Héric La route suit le torrent d Héric qui coule entre des rochers spectaculaires jusqu à 6Kilomètres de profondeur. Les Monts de l Espinouse En bordure méridionale du Massif Central, s élèvent à plus de mètres d altitude les monts de l Espinouse. Arrière-pays montagneux du Bas-Languedoc, se distinguent trois ensembles : à l ouest le Somail aux pentes douces et boisées ; au centre, l Espinouse au relief plus prononcé et aux paysages plus dénudés ; à l est, le massif du Caroux entaillé de gorges profondes. Les Gorges de l Hérault La rivière traverse les garrigues en y creusant des défilés et des gorges pittoresques avant de déboucher dans la plaine du bas Languedoc. Le Cirque de Navacelles Un ancien méandre de la Vis a créé ce cirque d une profondeur de 300 mètres, unique en Europe. Le Cirque de Mourèze Sculptés par l érosion, les rochers ont pris des formes étranges laissant imaginer des animaux, des personnages ou de quelconques édifices. Taillé au flanc de la montagne de Liausson, le cirque est traversé par des chemins de randonnée. Le lac du Salagou Paysage majeur du département de l Hérault, le bassin du Salagou s est façonné grâce à une succession d événements géologiques générant des paysages aux tons ocre-rouge. La retenue artificielle du lac du Salagou constitue un pôle important de l activité touristique de loisirs. Le Pic Saint Loup Dominant l arrière-pays montpelliérain, le Pic Saint Loup est composé de causses, collines et vallées encaissées. Il offre un point de vue grandiose sur la Méditerranée. La plaine du Biterrois Le vignoble planté aux alentours de Béziers (Hérault) au XIXème siècle, offre un paysage de plaines ou de coteaux aux panoramas très ouverts. A cette époque, l enrichissement considérable de cette région a suscité le développement de grands domaines centrés autour de châteaux et de «folies». 17

18 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France Le Minervois Le Minervois comprend une zone de plaines et de collines au sud, vouée à la culture de la vigne. Ces paysages viticoles très ordonnés contrastent avec les rudes paysages naturels situés au nord de la zone. Les paysages de l Aude La Montagne Noire Balcon méridional des Cévennes, la Montagne Noire monte doucement de la plaine de l Aude jusqu à son point culminant, le pic de Nore à mètres d altitude. La Vallée de l Aude Alternant vignes et prés salés pâturés, le paysage de la basse vallée de l Aude a un caractère seminaturel très marqué. La diversité des milieux ainsi que la mise en eau de certaines parcelles sont à l origine d une diversité paysagère et écologique exceptionnelle. En amont de Carcassonne, la route de la Vallée de l Aude présente des gorges profondes, dont les eaux vives attirent particulièrement les amateurs de sports extrêmes. Les Corbières orientales Avec ses nombreuses vallées encaissées, ce vaste massif de hectares abrite un riche patrimoine historique : Château de Quéribus, de Peyrepertuse, d Aguilar, de Durban Les Gorges de Galamus Ces gorges sont situées dans deux départements à la fois : l Aude et les Pyrénées-Orientales. L Agly y a creusé l une des plus belles cluses de la région. Les paysages des Pyrénées-Orientales Capcir-Cerdagne Ce haut plateau pyrénéen, situé à plus de m d altitude, est constellé de lacs et de forêts pour les amateurs de vacances actives, été comme hiver. La latitude méridionale et la proximité de la mer valent à la Cerdagne un ensoleillement et une luminosité extraordinaires. Le Conflent et le Vallespir Ces vallées profondes offrent de nombreuses possibilités d activités sportives et de loisirs. Les richesses artistiques, en particulier d art roman précoce, en font un haut lieu de tourisme culturel. Entre ces deux vallées, les collines des Aspres constituent un magnifique belvédère sur la plaine du Roussillon et sur la Méditerranée. Les Orgues d Ille sur Têt Installé au cœur de la Vallée de la Têt, le site des Orgues est l aboutissement d une histoire géologique de plus de 5 millions d années. Le Canigou Au cœur des Pyrénées, le mont Canigou culmine à m. De part et d autre de la frontière espagnole, les paysages grandioses du massif réservent des promenades fantastiques. Les Albères Ultime pli de la chaîne pyrénéenne, le massif des Albères tombe directement dans la Méditerranée. Très peu peuplé et parcouru de nombreux sentiers de randonnées, cette zone montagneuse frontalière avec l Espagne offre un magnifique panorama. En savoir plus sur les grands espaces naturels : 18

19 Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon Sud de France Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon Sud de France De la chaîne pyrénéenne à la Petite Camargue, des contreforts du Massif Central au littoral, des plaines viticoles aux hautes terres lozériennes, le Languedoc-Roussillon se compose d une extraordinaire variété de territoires. Cette mosaïque d écosystèmes et de pays marqués par des reliefs si différents, a permis l épanouissement d une faune et d une flore d une diversité inattendue. Avec espèces de plantes à fleurs, dont 20 sont endémiques et de nombreux animaux, il est l une des régions dont la biodiversité est la plus riche. Menacé par l abandon de certaines activités agricoles traditionnelles, ce patrimoine naturel a fait l objet de mesures de protection propices à la préservation de nombreuses espèces animales et végétales. Les Cévennes ou le massif pyrénéen ouvrent un contexte de loisirs sans limites tant ses richesses sont grandes. VTT, randonnées pédestres ou équestres sur les chemins de grandes randonnées, tous les moyens sont bons pour découvrir En famille ou entre amis, le Languedoc-Roussillon propose de nombreuses possibilités de détente et de loisirs. 300 jours de soleil par an et une ressource en eau qui modèle des paysages étonnants, depuis les hautes terres entrecoupées de gorges et de canyons jusqu aux plages et aux dunes sablonneuses du bord de mer, tel est le paradis qu offre le Languedoc Roussillon de 0 à mètres aux sportifs débutants comme aux plus aguerris.ces paysages inoubliables. Le Parc National des Cévennes Le Parc National des Cévennes (Lozère), zone de moyenne montagne au cœur du croissant cévenol, est, par son étendue ( ha), le premier des sept parcs nationaux français. Il est également le seul parc national habité et figure parmi les Réserves Mondiales de la Biosphère de l Unesco. Des sommets enneigés des monts Lozère et Aigoual aux vallées basses sculptées dans le schiste, en passant par le causse calcaire du Méjean, les rapaces règnent sur ce territoire sauvage aux mille trésors. La flore et la faune sont aussi variées que les milieux naturels. On dénombre espèces florales, soit le tiers de la flore française. Les zones boisées ainsi que les landes accueillent cerfs, chevreuils, castors, coqs de bruyère, faucons pèlerins, grands ducs, vautours fauves Les Parcs Naturels Régionaux Le Parc Naturel Régional du Haut Languedoc s étend du Massif du Caroux, peuplé de mouflons, aux monts de Lacaune en passant par la Montagne Noire. Isolé et sauvage, il est à découvrir selon les saisons, à ski de fond, à VTT, ou lors de randonnées pédestres. Le Parc de la Narbonnaise (Aude) s étend sur ha en milieu lagunaire et sur ses massifs environnants (la Clape, Fontfroide, Corbières, plateau de Leucate ) où vivent plus de3.000 espèces d oiseaux dont l aigle Bonelli, la pie grièche ou l aigle royal. Plus de 800 espèces de plantes remarquables, 130 espèces d oiseaux nicheurs et une cinquantaine de mammifères se retrouvent dans le Parc des Pyrénées Catalanes dans lequel une large place est accordée au patrimoine culturel et historique. Les Parcs Animaliers Le souci de préserver les espèces animales en voie de disparition a conduit le Languedoc-Roussillon à créer plusieurs réserves consacrées à leur observation et à leur défense. Les animaux y vivent en semi-liberté et reproduisent leur instinct grégaire comme dans le parc des Loups du Gévaudan (Lozère) où plus de 100 loups, venant du Canada, de Sibérie, de Mongolie ou de Pologne, ont été réintégrés. Sur ces terres de légendes, les loups ont trouvé asile dans un espace boisé de plusieurs hectares. Vingt bisons d Europe ont été réintroduits en Margeride (Lozère) sur un parc naturel de 180 hectares. Sol granitique, milieu forestier, landes, végétaux adaptés à leur alimentation, environnement désertique et climat rude, le cheptel de ces survivants de la préhistoire a trouvé les 19

20 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France conditions idéales de survie dans le parc que les visiteurs peuvent parcourir à pied ou en calèche. L environnement méditerranéen de Sigean (Aude) a permis l introduction d espèces animales qui peuplent encore l Afrique. Quelque animaux vivent et se reproduisent dans les forêts et les savanes de la réserve africaine de Sigean. Les Réserves Naturelles Elles sont près d une quinzaine en Languedoc-Roussillon, abritant des arbres, fleurs, insectes, animaux et minéraux endémiques. Ces réserves naturelles permettent aussi de découvrir les coutumes, les métiers et les techniques agraires imaginées par les hommes. Chaque réserve s est cristallisée autour de biotopes originaux et d identités marquées pour témoigner de l action de l homme sur son milieu. L ancienne vallée glaciaire d Eyne (Pyrénées-Orientales), au pied des Pyrénées, culmine à m. Elle abrite des espèces animales et végétales rares comme des cerfs, chevreuils, renards, martres, isards ou marmottes. La réserve naturelle de Jujols (Pyrénées-Orientales) propose des stages personnalisés dans le but d acquérir des connaissances sur les empreintes d animaux et sur l écologie des oiseaux et mammifères de montagne. Les Ecomusées Les écomusées retracent les modes de vie et les savoir-faire ancestraux. Les uns dévoilent les curiosités géologiques d une vallée, s attardent, comme à St Laurent de Trèves (Lozère), sur les empreintes des dinosaures de l ère secondaire, détaillent la végétation méditerranéenne ou les questions liées à la ressource en eau. D autres, tel le sentier de Barre des Cévennes (Lozère), évoquent l organisation des hameaux, racontent l histoire et ressuscitent les contes et les légendes de ces pays. Au Musée des Vallées Cévenoles de St Jean du Gard (Gard), sont reconstitués les modes de vie d antan, les costumes traditionnels et les ustensiles domestiques. Certains de ces écomusées révèlent les anciennes techniques d irrigation, d élevage ou de culture, en conduisant les visiteurs dans les séchoirs à châtaignes, les magnaneries ou les filatures à soie. Les Parcs et Jardins Jardins de prestige aménagés au siècle des lumières ou jardins publics imitant les modèles parisiens du Second Empire, les parcs et jardins du Languedoc-Roussillon permettent de redécouvrir le plaisir oublié des promenades romantiques et se perdre dans ce dédale d essences méditerranéennes. Le Jardin des Plantes à Montpellier (Hérault) est classé parmi les plus prestigieux jardins botaniques du monde. Créé à la demande de Henri IV en 1593 par Richer de Belleval, c est le plus ancien jardin de France. Le Vallon du Villaret (Lozère) est une vraie découverte de la nature par le jeu. Aux portes des Cévennes, à Anduze (Gard), la Bambouseraie de Prafrance s étend sur une quarantaine d hectares. Au fil des années, le domaine qui propose un village asiatique, un jardin japonais ou encore un bassin aquatique, s est enrichi d espèces végétales tropicales rares. Les Grottes Le sous-sol du Languedoc-Roussillon est criblé de grottes et d avens constituant le réseau souterrain le plus important de France. Une quinzaine d entre eux sont aménagés pour l accueil des visiteurs. Concrétions aux formes extraordinaires, couleurs étonnantes, étroites galeries ou vastes salles, ces grottes évoquent souvent de surprenant tableaux, tels les soldats de la grotte de Trabuc, une vierge à l enfant dans la grotte des Demoiselles, la Méduse dans la grotte de Clamouse Dans ces univers minéraux, parfois, surgissent un lac ou une rivière, comme dans la grotte de Labeil, où un cours d eau affleure sur plusieurs dizaines de mètres. Les dédales de vestibules et galeries déambulatoires aménagés d escaliers, de ponts et éclairés de lumières diffuses, se parcourent aujourd hui aisément. Aven Armand et Dargilan : les deux joyaux Au coeur des entrailles lozériennes vivent deux joyaux. L Aven Armand veille, entre autres, sur une salle aux 400 stalagmites. Dargilan ouvre les portes du temps en ramenant ses visiteurs 160 millions d années en arrière, au fil du lit d une rivière donnant sur un panorama unique des gorges de la Jonte. Le mystère de Trabuc Amateur de caverne, ne manquez pas la visite de ce surprenant palais de roche à Mialet, aux portes d Anduze. La plus grande grotte des Cévennes impressionne par la qualité de ses concrétions, la diversité des coloris et des cristaux. Entre les lacs et les cascades, un circuit découverte vous familiarisera avec le milieu souterrain et vous réserve une petite surprise de taille pour la fin. 20