Témoignage d étude en échange international

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1 Témoignage d étude en échange international PROGRAMME BCI 2017/2018 UNIVERSITE DU QUEBEC A RIMOUSKI (UQAR) SESSION D AUTOMNE Anthony Voisin Septembre Décembre 2017 anthonyvoisin@orange.fr

2 Présentation Bonjour, je m appelle Anthony. Je suis étudiant à l Université de Bretagne Occidentale à Brest, en Licence Science de la Vie et de la Terre parcours Biologie des Organismes et des Populations. Je suis en troisième année de licence. Après avoir effectué les deux premières années à Brest, j ai fait le choix d effectuer la troisième à l étranger. Lors de la réunion d information pour la mobilité internationale, présentée par la Direction Europe et Internationale, l idée de partir à l étranger a commencé à germer dans ma tête. Au fur et à mesure que je me documentais sur les universités du programme qui proposaient des formations dans mon domaine, l Université du Québec à Rimouski s est détachée du lot et, dès cet instant, j ai tout fait pour réussir l aventure. Ça n a pas toujours été facile mais toutes les galères endurées ont vite été effacées par la chance du succès de mes démarches. A travers ce témoignage, je ne vais pas seulement énumérer tout ce que j ai pu faire au Canada et décrire à quel point c était merveilleux mais je vais aussi essayer de vous livrer tout ou presque ce qu il y a à savoir et surtout les petits trucs que j aurais aimés connaitre avant de lever le pied du territoire français et de le poser sur les terres québécoises. J espère que le partage de mon expérience sera utile et donnera envie aux futurs étudiants de partir à l étranger. 1

3 Table des matières Présentation... 1 Table des matières... 2 L Université du Québec à Rimouski... 3 Préparation au départ... 3 Le commencement... 4 Choisir son programme d étude... 4 Dossiers de candidature... 4 Ressources financières... 5 Choix du lieu de résidence... 5 Acheter son billet d avion... 6 Le départ... 7 Que l Aventure commence!... 7 Suivi des cours et charge de travail... 7 Une réputation internationale... 8 Cours de la session d automne (Septembre à Décembre 2017)... 8 Techniques d apprentissage... 8 Type de travaux... 9 Sortie terrains... 9 La vie au Québec et à Rimouski La distance Le climat Activités Les vacances et les week-ends Bilan

4 L Université du Québec à Rimouski L UQAR est un établissement situé sur la rive Sud du fleuve du Saint-Laurent, dans la région du Bas Saint-Laurent, au Québec. Cette université est un grand établissement d enseignement malgré sa petite taille. Le nombre d étudiants est peu élevé comparé aux universités françaises. Les enseignants peuvent ainsi transmettre leurs connaissances à des groupes d étudiants passionnés, cela permet de créer un véritable lien convivial sans notion de hiérarchie "profs/élèves". Préparation au départ Partir étudier à l étranger demande beaucoup de préparation! Il est possible de faire le choix de partir par ses propres moyens ou avec l aide d un programme d échange international inter-universitaire. Sans l aide de ces programmes, il est nécessaire de trouver les moyens financiers pour payer les frais d inscription des universités étrangères. Ces derniers peuvent être très élevés comme dans les pays anglosaxons où ils peuvent coûter des milliers d euros. Grâce à ces programmes d échange, des accords entre les universités de plusieurs endroits dans le monde permettent la reconnaissance des enseignements effectués à l étranger et de ne payer que les droits de scolarité français. Parmi les programmes, il y a celui d Erasmus pour la mobilité en Europe et du BCI pour une mobilité au Québec. J ai fait le choix de participer au programme BCI afin de partir étudier dans une université québécoise francophone pendant un an. Grâce à ce programme, il est possible de partir étudier pendant une session seulement ou bien une année entière. Les démarches administratives sont cependant très différentes. Pour partir étudier au Québec durant un an, il est nécessaire d obtenir un Certificat d Acceptation au Québec (CAQ), un permis d étude et d accomplir des démarches relatives à la santé. Pour partir seulement une session, les démarches sont allégées. De nombreuses informations très intéressantes se trouvent sur le site de l immigration canadienne : 3

5 LE COMMENCEMENT Il faut s y prendre à l avance car les démarches administratives sont longues et fastidieuses. Choisir son programme d étude Il faut tout d abord avoir une idée de ce que l on veut faire avant de partir! Pour le Québec, il existe des universités spécialisées dans certains domaines. Par exemple, si l on est en L2 Biologie parcours Biologie des Organismes et des Populations, il y a une seule université vraiment très spécialisée dans ce domaine et c est celle que j ai choisi, à Rimouski. Pour les étudiants en Biologie Cellulaire et Physiologie, il est possible de trouver plusieurs universités anglophones ou francophones. Ensuite, il faut choisir les matières que l on va suivre au Québec. Il faut faire attention parce que dans le cas de l UQAR, certains cours sont dispensés uniquement durant certaines sessions. Pour vérifier le choix de ses cours au niveau des volumes horaires, de la charge de travail et des périodes d enseignement, il ne faut pas hésiter à contacter les professeurs concernés dans l université d accueil. De plus, il faut que le programme choisi soit validé par le président du jury de troisième année et soit un minimum conforme au programme retrouvé à l UBO. Dossiers de candidature Tout d abord, avoir un dossier qui permet de partir à l étranger! Il faut savoir que l Université de Bretagne Occidentale (UBO) n accepte pas toutes les demandes d étude à l international. En effet, il est plus simple de partir durant la troisième année de licence car, en deuxième année, l expérience et les connaissances apportées par l université ne sont pas encore assez importantes. De plus, il est préférable d avoir une moyenne annuelle supérieure à 12/20 pour augmenter ses chances. Cependant, avec une bonne motivation, l impossible peut être réalisable! Il faut donc tout d abord monter un dossier de candidature au programme d échange. Il faut fournir divers papiers comme des relevés de notes, lettre de motivation et autres. Pour être sûr de ne rien oublier, il vaut mieux prendre rendez-vous avec les personnes qui s en occupent. A l université, il est possible d aller voir le responsable d étude à l international du domaine d étude dans lequel on est, qui est présenté pendant des réunions organisées par la DEI (Direction Europe et International). Ces personnes sont là pour aider tous les étudiants qui veulent partir à l étranger et sont vraiment de bons conseils. Une fois le dossier de candidature accepté par l UBO, celle-ci l envoie dans les universités désirées où une deuxième sélection se fait. Une fois accepté dans une université d accueil (dans mon cas au Québec), il devient possible d entamer toutes les démarches pour entrer sur le territoire canadien. 4

6 Il est donc nécessaire de faire une demande de CAQ qui permet de rentrer sur le territoire et ensuite une demande de permis d étude qui permet d étudier dans l université québécoise. Ces deux démarches sont très très longues!! Il faut vraiment s y prendre à l avance en commençant très tôt. Pour donner un ordre d idée, voilà ce qui j ai accompli : Fin mars 2017, envoi de ma demande de CAQ, Mi-avril, envoi du dossier complet, A compter du dépôt, il faut environ un mois au service canadien de l immigration pour traiter la demande et prendre la décision, Fin mai, mauvaise nouvelle, je reçois une demande de documents complémentaires avec sanction d un rejet du dossier si non fournis, Début juin, envoi des papiers supplémentaires, Début juillet, réception (enfin!) du fameux Certificat d Acceptation Québécois, Aussitôt, j ai fait ma demande de permis d étude qui a été accepté mi-août. Après 5 mois de démarches, mes papiers sont finalement arrivés in-extremis quelques jours avant mon vol pour Montréal, programmé le 26 août. La durée des démarches peut se voir sensiblement allongée en fonction de la nature et de la qualité des documents fournis. Le nombre et le caractère officiel de ceux-ci est très important. Il est fréquent que les refus de permis d étude ou de CAQ soient fondés sur des capacités financières insuffisantes. Le ministère de l immigration canadien estime qu il faut un minimum d environ $ Canadien soit environ pour vivre un an au Canada. Si les pièces financières fournies ne justifient pas cette capacité, il est fort probable que la demande soit refusée. C est d ailleurs l une des raisons pour lesquelles j ai dû envoyer des papiers supplémentaires. Ressources financières Il est possible de recevoir de l aide de la part de l UBO mais également de la région et de l Etat grâce aux bourses du CROUS ou en se portant candidat à la bourse de mobilité. Si on obtient cette dernière, le montant sera calculé en fonction de critères comme le fait d être déjà boursier auprès du Crous et sera versé courant octobre en fournissant les preuves de début et de fin d étude dans l université d accueil. Ces démarches peuvent aussi prendre du temps. Il faut pouvoir correctement anticiper son budget car les aides financières des administrations arrivent à retardement! J ai pu envoyer mon attestation d arrivée à l UQAR le 1 er septembre mais il a fallu attendre début octobre pour avoir une réponse. Les bourses de mobilité sont versées durant la durée d étude à l étranger, soit 8 mois dans mon cas. Une fois la confirmation arrivée, les bourses sont versées intégralement. A la fin de l année, il faut attester du bon accomplissement de la totalité de l année d étude. A défaut, les sommes perçues au titre des bourses de mobilités doivent être restituées! Choix du lieu de résidence J ai choisi la solution la plus simple et la plus sûre. Grâce au service des résidences universitaires, il est possible de réserver une chambre dans un appartement pour 4 personnes. Un dossier de candidature est à envoyer via leur site internet : 5

7 Il existe trois types de résidence : les vieilles, les intermédiaires et les récentes. Figure 1 : Plan montant la disposition des résidences par rapport à l UQAR. Jaune = Vieilles résidences. Bleu = Nouvelles et résidences intermédiaires. Exemple de la disposition des appartements. Unité 88 : modèle correspondant aux vieilles résidences. Unités 94 : modèle correspondant aux résidences plus récentes. residencesuqar Le principal inconvénient dans les vieilles résidences est l unique toilette se trouvant dans la salle de bain, alors que dans les récentes, il y a une toilette supplémentaire. Autrement, les appartements se ressemble tous et sont en bon état. J ai fait le choix des vieilles résidences pour leur proximité de l université mais en fait, les autres sont à peine 10 mètres plus loin. Il est possible de choisir différents critères pour se retrouver avec de nouveaux colocataires qui nous correspondent. Il est même possible de choisir avec quelles personnes on souhaite cohabiter en précisant leur nom et prénom. Pour s assurer d obtenir une place, il faut néanmoins envoyer un chèque de caution en dollars canadiens correspondant à 1 mois de loyer. Il est possible de faire ça depuis la Poste en demandant de faire un transfert d argent à l international. Une fois reçue, l administration réserve la place et nous recontacte avant l arrivée à l UQAR pour organiser la remise des clés. Comme il est indiqué sur le site des résidences, seul le mobilier est fourni : literie, frigo, four, canapés, table et chaises. Et ce n est pas une blague : l appartement est entièrement vide hormis les meubles. Il faut donc acheter sur place (ou amener pour les plus courageux!) linge de maison, vaisselle, ustensile de cuisine et de ménage, etc. Toutes ces choses à ne pas oublier dans la préparation du budget d installation. Acheter son billet d avion Il faut bien choisir son billet d avion. De mon côté j ai fait le choix de prendre mon billet longtemps en avance pour bénéficier de prix raisonnables. Il existe plusieurs options, soit on choisit un vol avec escales qui revient normalement moins cher, soit un vol direct 6

8 vers Montréal. La deuxième option est plus simple et peut s avérer pas trop chère si on cherche bien. J ai choisi la compagnie Airtransat, compagnie low-cost canadienne délivrant des billets aller-retour à des prix abordables. J ai choisi cette option avec un retour à date modifiable, fin mai L année universitaire à l UQAR se termine fin avril 2018 et cette solution me permettra de rester un peu pour profiter du pays. Important : Toujours s assurer du bon déroulement des démarches. Ne pas hésiter à reprendre contact si le délai de réponse s allonge exagérément! Vérifier s il n y a pas des changements de dernière minute comme envoyer des papiers supplémentaires ou des changements dans le contrat d étude. LE DEPART Une fois tous les papiers obtenus, c est l heure du DEPART! J ai donc pris mon vol à Paris très tôt le matin et atterri à Montréal le 26 décembre Ensuite, j ai enchainé avec 8h de bus pour rejoindre Rimouski. Je suis au final arrivé dans les résidences de l université vers minuit. Un long périple! Compte-tenu d une arrivée après la fermeture des bureaux administratifs, je m étais arrangé au préalable avec eux pour obtenir mes clés. Il suffit de leur préciser et ils les mettent à disposition dans un boitier sécurisé avec un mot de passe qu ils vous communiquent. Une fois arrivé, il m a suffi de récupérer mes clés dans ce boitier et d aller poser ma valise dans l appartement avec mes nouvelles colocataires. Que l Aventure commence! Ça y est, l année scolaire a commencé. Le premier jour, il faut se présenter. J ai rencontré le directeur du Service aux étudiants avec qui j avais déjà eu des échanges par mail avant le départ. Il m a conseillé et m a apporté une aide précieuse tout le long des démarches administratives. Nous avons fait ensemble les papiers de scolarisation. Il a également signé l attestation d arrivée, pour l obtention de la bourse de mobilité. Une fois les papiers de scolarisation terminés, j ai rencontré la secrétaire du module de biologie pour organiser les matières choisies. Malheureusement, il y avait un conflit de cours entre deux matières. J ai dû faire un choix et remplacer celles que je ne pouvais pas suivre. Dès lors qu il y a un changement dans le programme d étude présenté au début au président de jury de l UBO, il est très important de lui faire part des modifications pour qu il analyse la situation et revalide ou non le nouveau programme. S il n est pas validé, l année ne sera pas acceptée par l UBO et il ne sera pas possible d obtenir la Licence, obligeant de refaire une troisième année. Il est donc très important de s assurer que le programme d étude suivi à l étranger soit toujours validé et signé par le président du jury de Brest. SUIVI DES COURS ET CHARGE DE TRAVAIL Le mode d enseignement au Québec est très différent par rapport à la France. Au Canada, les cours sont plus axés sur la pratique et permettent d acquérir des connaissances et une expérience dans les techniques de terrains et la rédaction d articles ou de rapports scientifiques. En Europe, l enseignement est plus théorique, on va 7

9 d abord apprendre un grand nombre de connaissances avant de les mettre en application dans des cas concrets d expérimentation. Ainsi, les charges de travail et les techniques de révision et de travail sont très différentes de celles effectuées durant le cursus scolaire français. L établissement L UQAR est une petite université à comparer avec celles de Montréal. Celle de Rimouski reste néanmoins très performante au niveau des enseignements et des activités proposées. On y retrouve une grande partie des domaines d études. Au sein de l université, il existe une grande bibliothèque en relation avec toutes les universités du Québec, où il est possible de consulter, d emprunter, de réserver ou bien de faire venir des articles de tous les systèmes de bibliothèque universitaire. Il y a aussi une cafeteria et un café étudiant pour se retrouver, discuter, travailler ou manger. Au centre se trouve le bar universitaire qui sert également de lieu de travail pour les étudiants et où s organisent des fêtes, notamment pour le financement des nombreuses associations de l université. En effet, ces dernières se répartissent dans tout l établissement et offrent des services divers et variés. Pour ma part, je suis devenu membre actif du Collectif Lèche-Babine. Cette association a pour objectif de lutter contre le gaspillage alimentaire et organise en générale trois fois par semaine des distributions gratuites de nourriture aux étudiants. Les aliments récoltés viennent des épiceries qui jettent leurs stocks non conformes ou s approchant de la date limite de consommation. Ainsi, c est l occasion de faire des économies. Une réputation internationale L UQAR fait partie de nombreuses organisations internationales dans la recherche et le développement scientifique. Cette université propose ainsi de nombreux événements. Tout au long de l année, il est possible d assister à beaucoup de conférences gratuites sur tous les domaines d études. Dans le domaine des sciences, les conférences midi-sciences proposent presque toutes les semaines la présentation d un sujet par des professionnels. De plus, des colloques internationaux peuvent être organisés au sein de l établissement. C est ainsi que j ai participé à un colloque passionnant sur la biologie du renard arctique, regroupant des chercheurs du monde entier. Cours de la session d automne (Septembre à Décembre 2017) J ai sélectionné 5 cours pour ma première session (premier semestre) de troisième année : Biologie des populations et des communautés, Inventaire et Analyse des populations animales, Fonctionnement des écosystèmes marins, Ecologie marine et Anglais. Chaque cours vaut 5 crédits universitaires canadiens. Grâce aux accords interuniversitaires du programme BCI, ces crédits sont convertis en crédits français et reconnus par l université de rattachement. J obtenais donc un total de 15 crédits canadiens, soit les 30 crédits français nécessaires pour la validation d un semestre. Tous les cours que j ai choisis m ont permis de découvrir des nouvelles techniques d apprentissage ainsi que des modèles et des techniques d analyse de la dynamique des populations. Techniques d apprentissage J ai réalisé de nombreuses sorties de terrain qui m ont permis d appliquer directement dans la nature les connaissances théoriques vues en classe ou en laboratoire. De plus, 8

10 pour le cours de Fonctionnement des écosystèmes marins, l enseignement était très différent mais tout aussi intéressant. En effet, je n ai pas eu de cours conventionnel où le professeur présentait des notions à travers des diapositives. La classe devait présenter, en groupe, des articles concernant un écosystème ou une question spécifique à l oral. Les présentations d une heure servaient en quelque sorte de cours puisqu à travers ces présentations, j ai pu découvrir de nouvelles notions. Des savoirs étaient également apportés par le professeur lors des périodes de questions et des synthèses. Type de travaux La majeure partie du travail à fournir, en plus des révisions pour les examens finaux, se fait par la rédaction de rapports, d articles scientifiques ou de revue de littérature. Pour chaque sortie terrain, il fallait rédiger un rapport sous forme d article scientifique pour présenter les résultats de l expérimentation et en discuter. Ensuite, j ai réalisé des revues de littérature sur des sujets divers, notamment sur le fonctionnement et la structure des sources hydrothermales. Cet exercice est très différent et fait appel à des qualités rédactionnelles assez pointues. Il permet de se documenter sur de nombreux articles scientifiques et autres littératures trouvés sur Internet ou dans les livres. Cela développe également la pratique linguistique en anglais car c est la langue scientifique internationale de la plupart des références bibliographiques. Pour tous les travaux, la tâche la plus importante était de référencer et de se documenter sur le sujet à traiter. Durant l année, les examens écrits se répartissent de deux manières. Les examens de mi-session et ceux de fin de session. Ces derniers sont répartis juste avant le début des vacances de Noël. Les examens intermédiaires se retrouvent avant ou après la semaine de relâche courant octobre, qui correspond au vacances de la Toussaint. Sortie terrains Tout au long de la session, j ai pu réaliser une dizaine de sorties terrain. Celles-ci m ont permis de développer les techniques de manipulation et mon expérience de terrain. J ai pu faire des récoltes d organismes pour des analyses biochimiques en laboratoire, des captures et des manipulations d animaux pour comprendre leur comportement et leur dynamique ainsi que des suivis. Voici quelques photos : Apprentissage de la technique de Capture-Marquage-Recapture (CMR) d écureuils dans le but de caractériser leur dynamique. A B 9

11 C D Figure 2 : A = Dispositif de capture qui est naturalisé le plus possible et contenant des appâts olfactifs donnant des ressources énergétiques aux animaux capturés. B = Grand polatouche (famille des écureuils volants) capturé. C = relâchement de l écureuil une fois marqué, il fuit rapidement dans les arbres (juste à la limite supérieur de la photo, sur le tronc d arbre). D = Forêt dans laquelle a été installé tous les dispositifs de capture. Observation des dispositifs de capture d anguille en Rivière-Ouelle A B C D Figure 3 : A = Site de l étude de CMR des anguilles en Rivière-Ouelle. B = Présentation de système de filet de type Verveux. C = Présentation des dispositifs par les pécheurs et experts locaux. D = Remise à la mer des animaux capturés accidentellement, de nombreux esturgeons se retrouvent coincés dans ces filets et sont régulièrement relâchés. 10

12 Suivi télémétrique d un écureuil roux dans une forêt agroforestière afin de déterminer son domaine vital et ses mouvements territoriaux Figure 4 : Utilisation de la télémétrie VHF permettant une approche précise CornéliaB. Mission océanographique de plusieurs jours afin de caractériser les conditions abiotiques et biotiques de l estuaire maritime du Saint-Laurent B A C 11

13 D E F G Figure 5 : A = Equipement du navire océanographique canadien Coriolis II, servant à la réalisation de chaluts, bennes et filets de récolte. B = Organismes récupérés lors d un chalut qui seront triés et identifiés. C = Observations de certains organismes à la loupe binoculaire. D = Système de filtration mis en place pour la récupération de la chlorophylle échantillonnées dans la colonne d eau. E = Horizon plat à perte de vue, une mission qui se passe en plein milieu du fleuve Saint-Laurent. F = Observation et caractérisation des espèces zooplanctoniques récoltées. G = Une mission qui demande du temps et nécessite des plages horaires parfois assez longues. LA VIE AU QUEBEC ET A RIMOUSKI La distance Le Québec c est quand-même une étendue représentant 10 fois la France! La perception des distances est alors très différente. Rimouski est la plus grande ville de l Est québécois. En termes de superficie, cette ville est légèrement plus grande que Montréal mais la population montréalaise est 35 fois plus élevée que celle de Rimouski. Cette dernière étant légèrement inférieure à celle de Lorient. Il est ainsi important de faire un choix dans ses modes de déplacement. Dans mon cas, à Rimouski, le choix a été assez immédiat car le système des transports en commun n est pas très développé ; seulement deux lignes de bus qui font le même circuit dans des sens inverses. Avec mes 3 colocataires, on a alors décidé d acheter une voiture commune pour se déplacer plus facilement et surtout ne pas finir congelés en allant faire les courses l hiver. On trouve là-bas un système similaire à "leboncoin" (kijiji), qui permet de trouver nombreuses annonces très intéressantes. En revanche, dans des grandes villes comme Montréal, l achat d une voiture n est sûrement pas utile puisque le système de métro et de bus est assez bien développé dans toute la ville. 12

14 Pour ce qui est de visiter le pays pendant les week-ends ou les vacances, l absence de véhicule est un handicap. Comme je disais, les distances sont très grandes et si l on veut visiter un parc national, aller se promener en Gaspésie ou voir les grandes villes et faire du shopping urbain, il est nécessaire de se doter d un moyen de transport. Les trains ne sont pas très développés mais les bus sont une des meilleures solutions. Il existe aussi une organisation de covoiturage qui fonctionne bien. Le climat Il est, bien évidemment, très différent du climat français. On retrouve le plus souvent un été chaud et un hiver long, froid et sec. Fin août, je suis directement arrivé sur la fin de l été équivalent à la France et le début de ce qu ils appellent l été indien. Durant cette période les températures sont plutôt élevées aux alentours de 20 C et la plupart du temps ciel bleu et grand soleil sont au rendez-vous. Quelques pluies assez fortes et des périodes de vents (souvent fréquentes à Rimouski) peuvent se présenter. L été indien correspond également à la chute des feuilles et aux couleurs rouges orangées si caractéristiques des arbres, c est en quelque sorte un automne français. Par la suite vient l hiver! Généralement (d après ce que l on m a raconté), les premières neiges et les chutes de températures arrivent dès la mi-octobre. Le commencement de l hiver est très chaotique. On peut avoir des journées très froides où il y aura quelques flocons qui recouvriront les trottoirs et les routes et le lendemain une journée ensoleillée et chaude qui fera fondre toute la neige tombée la veille. Cette année les premières neiges sont tombées courant novembre, très tard d après les locaux. J ai pu entendre plusieurs hypothèses en reliant ça aux fortes températures vécues pendant l été ou bien à la remontée des tempêtes et ouragans des tropiques. Quoi qu il en soit, ça y est, en décembre l hiver est bien présent, les tempêtes de neiges commencent, le vent crée des rafales qui emportent des grandes quantités de neiges et les déneigeuses passent régulièrement la nuit pour déblayer les routes bouchées. Toutes les voitures s équipent de leurs pneus neige avant la date limite imposée par la sécurité routière. Concernant les températures, ça fait déjà plusieurs semaines qu on est descendu en dessous de 0 C. A Rimouski, le vent fréquent entraine un ressenti de température bien inférieur que la lecture du thermomètre laisse croire. En ce moment, on tourne autour des 15 à 20 C sans compter le facteur vent. En plus, une grande vague de froid est arrivée et se répand sur tout le Québec pour la fin du mois de décembre. Montréal et la ville de Québec, déjà touchées par ce froid, ont enregistré des ressentis de 30 C, température extrême pour cette période de l année. Les mois les plus froids n étant pas encore arrivés, on attend avec impatience, ou plutôt inquiétude, les mois de janvier et février. Il est, de ce fait, impératif de s habiller en conséquence!! A B Figure 6 : Centre des vieilles résidences. A = En octobre. B = En novembre. 13

15 De nombreux magasins vendent tout le nécessaire pour supporter l hiver. Il faut absolument faire attention. Le froid n est pas une blague au Canada et s habiller chaudement est un principe vital. Eviter de faire l erreur d économiser en achetant pas cher (donc faible qualité) au prétexte de la durée du séjour (un seul hiver). Il existe des magasins où il est possible de trouver des vêtements d hiver de marque en réduction et qui résisteront à l hiver. Il faut quand même réserver un budget conséquent pour se fournir en manteau d hiver, bonnet, écharpe, gants, pantalon d hiver ou de ski, chaussures (après-ski ou bottes) et en vêtements ou sous-vêtements thermiques. Juste avant la période d hiver, des magasins organisent des soldes importantes. En ce qui me concerne, j ai acheté plusieurs vêtements en prévision et je complète au fur et à mesure pour mieux m adapter aux blizzards et températures extrêmes. L idéal est de se faire conseiller par des vendeurs, des amis ou des locaux qui ont l expérience de plusieurs hivers. Activités Le Québec est un très grand pays qui présente des paysages magnifiques. Cela demande une certaine organisation pour aller voir un parc national ou aller visiter la ville voisine. Depuis les grandes villes centrales comme Montréal ou Québec, il est plus aisé de pratiquer beaucoup d activités au sein de la ville. Mais à Rimouski, qui est en moyenne à 7h de voiture de Montréal, c est plus compliqué pour faire le même genre d activités. Rimouski est une ville moins dynamique. On trouve un cinéma, un bowling, quelques bars, un musée. L hiver, le parc Beauséjour, à l ouest de la ville, se gèle et accueille des activités de patin à glace ou de ski de fond sur la rivière. Il y a toujours quelques petits évènements pour s occuper. En plus, la ville est proche de deux stations de ski qui organisent des soirées ski de nuit et proposent des tarifs étudiants intéressants. D un autre côté, le service sport de l université organise pour chaque session des sorties randonnées, kayak, ski, chien de traineau, auxquelles tous les étudiants de l UQAR peuvent participer en payant un forfait abordable. Ainsi, le forfait comprend l encadrement, le transport jusqu au site et la pratique de l activité. 14

16 Voici quelques photos des différentes activités effectuées durant la première session : Randonnée au canyon des portes de l enfer : en plein été indien, les arbres avait des couleurs éclatantes allant du rouge bordeaux au jaune vif A B C D E Figure 7 : A = Les escaliers des enfers, de 300 marches, qui descendent juste au plus profond du canyon. B = La passerelle offre un très grand panorama sur la vallée JulieLR. C = La plus haute passerelle suspendue du Québec (à 63 m). D = Un autre type de tapis rouge. E = Des cascades recouvertes de végétation au aires irlandais 15

17 Randonnée au parc national de la Gaspésie : une promenade forestière terminée sous la pluie mais qui restat tout aussi dépaysante A B Figure 8 : A = Un retour sous la pluie entre les sapins et les flaques de boue MarineU. B = Le lac du Diable au pied du Mont-Albert. C = Une forêt verdoyante qui cache un grand nombre d'animaux typiques. C Randonnée au parc national du Bic : les températures sont descendu en dessous de 0 C et le gèle commence à prendre place Les vacances et les week-ends A Figure 9 : A = Le soleil comme le froid sont arrivés. B = Couché de soleil sur un rivage enneigés et glacés. J en ai profité pour visiter le pays. En début d année, sur un coup de tête, nous avons décidé avec mes colocataires d aller voir les baleines avant que la saison se termine. On a donc organisé une excursion de deux jours pour aller sur la rive Nord et faire une expédition en kayak près de Tadoussac. Ensuite, j ai pu faire un road trip en Gaspésie B 16

18 pendant la semaine de relâche à la Toussaint et visiter Montréal pour Noël. J ai passé le réveillon du nouvel an à Rimouski. J ai volontairement décidé de ne pas rentrer en France pour la période des fêtes pour découvrir les coutumes québécoises lors des fêtes de fin d année. Pour aller voir les baleines, nous avons pris un Ferry pour traverser le fleuve et une fois de l autre côté nous avons d abord pris un bus et ensuite de l autostop car le kayak était encore loin de l endroit où nous avait posé le bus. Une fois arrivés sur place, les conditions météorologiques n étaient pas au mieux, si bien que les organisateurs nous ont proposé de nous rembourser. Après toutes les galères essuyées pour venir, nous décidions quand même de participer. Je n ai malheureusement pas pu prendre mon appareil photo car les moniteurs nous avaient annoncé que la sortie serait plus sportive. Finalement, nous avons réussi à observer beaucoup de mammifères marins d assez près comme des marsouins et surtout des petits rorquals. Avec mon binôme de kayak, nous avons même eu la chance de voir un petit rorqual remonter à 2 mètres juste en face de nous. Ç a été l une de mes plus belles expériences. A B C Figure 10 : A = Une fois arrivé sur la rive Nord, à l horizon, il est possible de distinguer la rive Sud. B = Bienvenu à Forestville, qui porte bien son nom puisqu il y a une très grande forêt qui entoure des résidences. C = Sur la voie pour aller observer les baleines et direction l expédition en kayak de mer. D = Le lendemain, avant notre départ pour Rimouski, une halte au port de Tadoussac nous a permis d observer pour une dernière fois les baleines au loin MarineU. D 17

19 Pendant les vacances d octobre, avec mes colocataires, nous avons décidé d explorer la Gaspésie. Quelques photos de la Gaspésie : A B C D E F G H 18

20 I Figure 11 : A = Halte à Cap-Chat où il y a un rocher en forme de chat, nous ne l avons pas vu. B = Coucher de soleil au camping Sea Shack (auberge camping au bord de la plage). C = Lever de Soleil ardent à l entrée du Parc National Forillon. D = Un petit déjeuner sous les couleurs du lever de soleil. E = Randonnée au Mont St-Alban qui offre un grand panorama sur tout le parc Forillon. F = Une randonnée dans la forêt mais aussi près de l eau. G = Une randonnée aux Chutes du parc où l on peut voir de belles cascades. H = Le bout du monde gaspésien, un autre point de vu, différent de celui breton. I = Les français en échanges et qui explorent les forêts gaspésiennes. J = Un lever de soleil à Percé, ville du Rocher Percé. J Une fois la session d automne terminée, on peut savourer pleinement les vacances d Hiver. J en ai profité pour visiter Montréal pendant une semaine. Toujours avec mes colocataires, nous avions réservé une superbe auberge : «Chez Jean». Elle est très pratique car bien située et proche des moyens de transport, ce qui nous a permis de bouger un peu partout en ville. Par hasard, nous avons retrouvé des amis de l Université. Pour le repas de Noël, nous avons été invités par d autres clients de l auberge, à partager un repas tous ensemble. Ce jour-là, nous avons dégusté un plat typique du Québec : le pâté chinois (comme son nom ne l indique pas). C était une sorte d hachis parmentier avec du maïs en grain entre la purée et la viande. 19

21 A B C D E Figure 12 : A = Place d armes, Monument à Maisonneuve. Sur la sculpture, il est possible d observer différentes figures historiques. B = Balade sur le vieux port, gelé l hiver. Sous de bonnes conditions, il est aménagé en patinoire. C et D = Visite du Biodôme de Montréal qui présente des animaux exotiques mais également locaux. E = Panorama offert par la plateforme au sommet du Mont-Royal qui donne une vision sur la partie sud de l île de Montréal. Bilan Me voilà rendu à la moitié de mon séjour. Grâce à cet échange international, je vis pour l instant une expérience si enrichissante que je n envisage même pas sa fin. Il me reste encore la session d hiver à affronter : de janvier à avril. De nouvelles activités, d inoubliables aventures, d insolites rencontres me permettront sûrement de rédiger un autre témoignage. J attends avec impatience les activités que l université proposera. En espérant que ce témoignage donnera le goût à d autres étudiants de faire le pas de la mobilité internationale. Je ne cache pas un petit mal du pays d origine mais c est un peu l épreuve obligée quand on décide de partir loin de ses racines et de ses proches. Et c est bien vite oublié face aux expériences inédites que cela procure. Au besoin, s il y a d autres questions sur comment vivre une mobilité internationale d un an sur un autre continent, mon adresse mail est là pour ça. 20