Repères sur le cirque d aujourd hui et d hier

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1 ANIMATION CIRQUE - HEXAGONE - 29 FEVRIER 2012 Notes sur la conférence de Jean-Michel Guy : ingénieur de recherche au ministère de la Culture et de la Communication (Département des études et de la prospective), enseignant en analyse critique à l'ecole nationale du cirque de Rosny-sous-Bois et au Centre National des Arts du Cirque de Châlons-en-Champagne, auteur de nombreux ouvrages sur les pratiques culturelles. Repères sur le cirque d aujourd hui et d hier Un état du cirque aujourd hui Le propos qui suivent évoquent essentiellement le cirque en France, mais les phénomènes décrits touchent plus largement le monde occidental, l Afrique et dans une moindre mesure l Asie. À des degrés divers, tout le monde est sur le même chemin. Les origines très cosmopolites des artistes que l on peut voir en France attestent de cette universalité du cirque d aujourd hui. Une notion de quantité Ce qui caractérise le cirque en France aujourd hui, c est l augmentation très importante des indicateurs quantitatifs : nombre d artistes nombre de compagnies (environ 500 aujourd hui) et de spectacles nombre d étudiant des étudiants des Arts du Cirque : CNAC (Centre National des Arts du Cirque) : environ 15 artiste formés chaque année. Académie Annie Fratellini : entre 6 et 10 étudiants formés par an. Ecole de Rosny-sous-Bois, passage préalable à ces écoles supérieures. Des écoles préparatoires préparent à Rosny-sous-Bois ; il existe un Bac cirque au lycée de Châtellerault. Il y a une floraison d écoles de loisirs (environ 600). Première ouverture en 1975, comme les écoles professionnalisantes. Au total, environ 60 nouveaux artistes professionnels sont formés en France chaque année.

2 Comme pour l enseignement de la musique, le système est pyramidal et l apprentissage est de plus en plus précoce. En moins de quarante ans, tout le secteur s est structuré. augmentation concomitante de la programmation et donc du nombre de spectateurs. Une programmation cirque est devenue monnaie courante dans toutes les salles de spectacles. Une originalité C est une valeur qui s est imposée dans le paysage du cirque depuis 1968, et qui n était pas familière auparavant. Dans le droit français, un auteur est quelqu un qui réalise une œuvre originale. C est la valeur centrale qui définit une œuvre d art ; elle s est généralisée aujourd hui dans le domaine du cirque. Avant 1968, cette notion n est pas mise en avant ; les artistes sont plus anonymes, peuvent être interchangeables : ce n est plus du tout le cas des créations contemporaines. Dans le cirque contemporain, comme en musique, théâtre, danse... il y a un auteur. Les spectacles sont originaux, uniques et singuliers. Une diversification croissante des formes C est la résultante des deux points précédents. A un cirque unique et traditionnel s est substitué très rapidement une diversité très importante, même si l'éventail des genres reste moins large qu au cinéma par exemple. Une qualité Si cette diversité du cirque d aujourd hui n est pas forcément synonyme de qualité, des signes existent, au-delà de la subjectivité. Quelques indices de qualité : la reconnaissance : présence du cirque au festival d Avignon, dans les scènes nationales, existence du prix des Arts du Cirque de la Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques (SACD)... Cette reconnaissance est due à une politique d Etat : lancement d une politique culturelle pour le cirque dans les années 80, avec comme point d orgue en 2001 l année des Arts du Cirque. On observe la constance depuis 30 ans d une politique soutenue, condition nécessaire au développement du cirque en France, et par imitation, dans les autres pays. Le modèle français s exporte progressivement en Europe. l innovation : dans le cirque traditionnel, l innovation était synonyme d invention d'agrès nouveaux. Aujourd hui, cela va plus loin, l innovation est surtout esthétique et les artistes créent des cocktails émotionnels nouveaux. la radicalité : la recherche sur l identité du cirque est poussée très en avant par beaucoup d artistes, qui cherchent ainsi à la redéfinir radicalement. Dans le domaine de la jonglerie par exemple, des artistes se sont interrogés sur la nature de cet art singulier, qui consiste à lancer en l air et rattraper des objets lourds, lutter contre la gravité en somme. Cette simple définition est porteuse de questions nouvelles : que se passe-t-il si l on supprime la gravité? Des essais de réponses ont alors été testé en état de gravité zéro par des artistes lors de vols paraboliques. L absence de gravité provoque une perte de sensation de limites corporelles, perte psychique. Difficilement reproductible en spectacle, cette expérimentation a trouvé

3 sur scène des prolongements plus abordables dans le milieu aquatique : jongleur immergé dans un verre géant empli d eau... Le cirque devient ici un moyen de connaissance du monde, comme les autres arts. la technicité : le niveau technique est sans cesse croissant dans le monde du cirque contemporain, depuis des débuts où l on cherchait à se définir autrement face à la prouesse non atteignable des artistes traditionnels asiatiques par exemple. Cette technicité évolue avec une approche sportive de l entraînement. Les enseignants, tous issus du monde sportif (trampoline...), ont introduits les éléments rationnels du sport de haut niveau. On ne rivalise par encore avec les Chinois, formés dès l âge de trois ans de façon quasiment militaire. Mais le niveau technique aujourd hui est souvent très élevé. Le cirque contemporain L expression Cirque contemporain date de Elle est entrée dans les usages à partir de 2005 et tend alors à se substituer à celle de Nouveau Cirque, que l on conservera comme celle du cirque d avant le Cirque contemporain. Le Nouveau Cirque se réfère à la période historique de l âge des pionniers, qui ont rompu avec un cirque traditionnel ayant eu beaucoup de difficulté à se relever de la seconde guerre mondiale. Quelques dates significatives : 1968 : Palais des merveilles de Jules Cordières 1971 : le Cirque Bonjour se présente au festival d Avignon. Créé par Jean-Baptiste Thierrée et Victoria Chaplin, il développe un cirque absurde et surréaliste, où l on écrase des bulles de savon au marteau, ou le transformisme prend des formes de mues d insecte. Leur fils, James Thierrée (Cie du Hanneton), et leur fille Aurélia poursuivront cet héritage issu d un grand-père célèbre : Charles Chaplin. La naissance du Nouveau Cirque peut être datée de ces années-là. A l origine, l envie de faire un spectacle populaire, à l instar de Jean Villar dans le domaine du Théâtre, même si les choix sur la manière divergent. Ces pionniers envisagent les Arts du Cirque comme moyen d expression, moyen de raconter des histoires non formelles. Un grand respect pour le cirque traditionnel demeure cependant. Entre 1974 et 1984, de nombreuses compagnies, indépendantes les unes des autres, le plus souvent inspirées du Living Theater de Julian Beck et Judith Malina, développent ce nouveau cirque. Dans ces années, il n y a pas de différence entre les artistes de rue et les artistes de chapiteau. Les spectacle sont volontiers pamphlétaires. Une vingtaine de compagnies voit le jour.

4 En 1974, Annie Fratellini pose un diagnostique lucide et sans concession : le cirque mourra de ne pas se renouveler si rien n est fait. Elle crée alors son Ecole nationale du Cirque Annie Fratellini. Il y a alors une véritable consanguinité dans le milieu du cirque, où se pratique encore la technique des mariages croisés pour apaiser les tensions et les conflits... L idée de Fratellini, c est d ouvrir les métiers du cirque à un public qui n est pas du milieu du cirque. Cette ouverture se traduit aussi par l ouverture d écoles de loisir, comme le Pop Circus à Toulouse, dont certains membres deviendront professionnels. En URSS, un enseignement était déjà présent en Du coup, le niveau technique était incomparable avant la chute de l Union qui a désorganisé le système. En Chine, l enseignement de l acrobatie développé par Mao a une tradition multimillénaire : le funambule Philippe Petit tend son câble entre les tours jumelles du World Trade Center. Il crée un spectacle dans lequel le spectateur est en état de sidération, où tout vagabondage de l esprit devient impossible : naissance du cirque Plume en France et du Cirque du Soleil au Canada. Quelques événements politiques : 1978 : à l initiative de Valéry Giscard d Estaing, le cirque relève désormais du Ministère de la Culture. Auparavant, il n y avait pas de ministère de tutelle : Avec Lang au Ministère de la Culture, une nouvelle politique pour le cirque se développe avec un système de subvention aux Compagnies. C est aussi la fondation du CNAC en 1985, la création d un éphémère Cirque national (Alexis Gruss) : la septième promotion du CNAC connait un succès monumental avec Le cri du caméléon, chorégraphié et mis en scène par Joseph Nadj. Ce spectacle, qui fait un tabac à Avignon et sera joué plus de 300 fois dans le monde entier, est considéré comme le point de départ du cirque contemporain. C est un spectacle métissé : danse, arts plastiques, théâtre... sa forme est totalement inclassable : année des Arts du Cirque. On assiste à une relance par l état de la politique du cirque. Ce dernier est institutionnalisé et on crée des pôles nationaux (la Cascade, la Brèche... )

5 Caractéristiques du cirque contemporain Espace du cirque : le chapiteau n est plus aujourd hui l espace naturel du cirque : aujourd hui, c est un choix qui ne concerne que 10 à 20 % des cirques, souvent pour des raisons de volonté d esthétique du familier. Certains spectacles ont besoin du chapiteau pour des raisons techniques, le trapèze par exemple. Historiquement, le cirque a souvent changé d espace. Il s est d abord fixé dans des bâtiments en dur, puis dans le chapiteau. Le chapiteau représente aussi des contraintes techniques et financières. Aujourd hui, l espace naturel du cirque est la salle : boîte noire, possibilité de scénographie lumière importante. Des scénographies monumentales sont rendues possibles. Autre espace : la rue (14% des artistes font ce choix aujourd hui). C est un choix lié à la gratuité, dans une volonté d égayer, de distraire, d ébahir, d interpeler... Nouvel espace investi : l écran. Ce dernier n est plus seulement le réceptacle d une captation, mais peut être intégré dans le spectacle. Spectacles mono-disciplinaires : on est passé du Cirque aux Arts du Cirque. Le spectacle pluri-disciplinaire est devenu une rareté. Les artistes se spécialisent et on a un phénomène d émancipation des disciplines, voire de sous-disciplines. Diversification des esthétiques : du rire aux larmes, en passant par la contemplation, le cirque contemporain explore toute une palette d esthétiques, à base de vertigineux et de grâce, dans des mélanges surprenants. Le cirque traditionnel ne joue quant à lui que sur trois émotions de base : le rire, la peur, l émerveillement. Désormais les artistes contemporains jouent avec nos normes : la beauté, la monstruosité... les normes sociales (gentillesse, cruauté...). Les spectacles vont du familier à l étrange. Diversification des principes d écriture : tous les spectacles du cirque contemporain ont en commun la notion de propos : propos du dévoilement de l intime, propos social (le chômage, la maladie...), propos strictement poétique ou onirique, propos sur les lois de la nature (la gravité...)... On y célèbre aussi la convivialité. Le cirque contemporain peut instaurer un dialogue très particulier avec les autres formes d arts, on y observe souvent une prise de position par rapport à L outre Cirque et le Cirque Plume. Se développe un métissage artistique qui rend les spectacles inclassables : alliances théâtre et cirque, danse et cirque, architecture et cirque, arts plastiques et cirque, marionnettes et cirque, musique et cirque... A l inverse, on observe des artistes se concentrant sur un art du cirque pur, avec l idée que le cirque a la capacité de ne se référer qu à lui-même, qu il est capable de créer des formes nouvelles en s appuyant sur ses propres ressources. Il y a toujours de la création, mais pas forcément de narration dans le cirque contemporain.

6 Le cirque canonique C est le cirque fondé sur l imaginaire commun autour du cirque. Ce n est pas le cirque traditionnel, idée sans grand fondement : le cirque n a jamais cessé de se transformer. Les cirques traditionnels se définissant comme tels ont en fait fossilisé le cirque, l ont figé dans une forme particulière (qui reste très respectable). Imaginaire du cirque : la roulotte, le cirque à grand spectacle (variété de numéros avec les fondamentaux). Avec les élèves, il est important de dépasser des images spontanées qui peuvent être réductrices, de sortir aussi du cirque traditionnel pour découvrir d autres esthétiques. Quelques documents pour approfondir : Portail Histoire des Arts, donne des repères chronologiques sur l histoire du cirque Texte et document pour la classe : numéro sur le cirque DVD Le nuancier du cirque ; Ministère de l Education nationale ou CNAC (Centre National des Arts du Cirque) Ce DVD présente un panorama, une cartographie du paysage touffu du cirque contemporain. Vidéos disponibles sur le site rueetcirque.fr Emmanuel Burlat, CPD Musique et Arts visuels Mars 2012