A la recherche de la poudre envolée au pays des steacks

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1 A la recherche de la poudre envolée au pays des steacks Que faire durant la période estivale? De la pêche, de l escalade, de la natation, jouer au monopoly, au pictionnary, de la natation, de la bronzette, du ski? A choix la dernière proposition me paraît farfelue mais attirante. Reste juste à savoir où. En fait il y a que deux grosses solutions : les glaciers des Alpes ou l hémisphère Sud. Plusieurs destinations plus ou moins exotiques s offrent à vous dans l hémisphère Sud : Nouvelle-Zélande, Chili, Argentine voire même Australie ou encore plus fou Afrique du Sud. Nous avons opté pour l Amérique du Sud et plus particulièrement l Argentine et le Chili. J ai dit nous, car j ai la chance d accompagner d autres invertérés du ski. Ces bipèdes s appellent Simon Charrière, moniteur OJ, Valentin Baeriswyl, membre du club alpin section Moléson et Paul, un vieux valaisan plus ou moins talentueux. Notre voyage a duré 5 semaines, et notre point de départ est situé à Buenos Aires pour nous permettre de rejoindre la Cordillère des Andes. Nous vous aurions bien pris avec dans nos bagages, malheureusement le poids des valises étant limité à 46 kilos par personne, ça n a pas été possible Les environs de Los Penitentes, qui est une petite station d Argentine toute proche de la frontière chilienne. L Argentine et le Chili sont de magnifiques pays, de par leurs paysages époustouflants, leurs étendues infinies mais aussi par leur culture et par l amabilité des habitants. Certains paysages font penser à l Amérique du Nord, d autres à l Asie, voire même à l Australie (en fait nous n avons jamais visité ces destinations, d où la pertinence de ces propos). Partout où nous sommes allés, nous avons été accueillis super bien. Les habitants sont très ouverts, ils adoraient discuter avec nous pour savoir avec quelle marque de dentifrice nous nous brossions les dents. La disponibilité des gens n a rien à voir avec notre mode de vie occidentale. Chose inimaginable dans notre pays, les argentins et chiliens répondent lorsqu on les salue, pis encore ils demandent comment nous allons. Sur place, nous avions un chauffeur, prénommé Juan (à prononcer Ruan), que nous avons rencontré à Mendoza, petite bourgade de 1,5 millions d habitants. Il nous

2 a emmené visiter des endroits tous plus incroyables les uns que les autres, nous a fait des démonstrations de rallyes avec sa jeep sur des routes défoncées et nous a bien aidé durant tout notre voyage pour tout ce qui était logistique. Un point fort de l Argentine et du Chili réside dans les vaches. Rien d intéressant vous allez dire Faux, car la vache est l élément essentiel du steack de boeuf, et les steacks argentins rendraient verts les meilleurs cuisiniers européens. La viande est tendre, bon marché, le goût succulent, et ça n a rien à voir avec la bidoche que nous mangeons par-ici. Les morceaux dans les restaurants pèsent plus de 400 grammes, c est sévère mais c est juste. Les argentins se démontent la panse en mangeant de «l asado», plat local composé de viande et de viande. En fait c est l équivalent de nos barbecues, mais avec des quantités un peu plus Votre serviteur à Las Lenas, Argentine conséquentes. Petit exemple et chiffre clé : 3,8 kilos de bœuf pour 5 (il faut encore le désosser, mais quand même ça pèse son poids). Végétariens passez votre chemin. Les stations de ski en Argentine et au Chili ne ressemblent pas à nos chères stations des Alpes. Il n y a pas de chalets, mais seulement des immeubles, des maisons ou encore des hangars. Nous logions la plupart du temps dans ces petites maisons bons marchés qui se louent pour une nuit et qui possèdent tout le confort nécessaire pour jouer au monopoly. Tout fonctionne au gaz ; plaque pour cuisiner, four et chauffage. C est

3 souvent compliqué à mettre en marche et bien évidemment j ai réussi à brûler mon pantalon et ma ceinture (à propos si un investisseur potentiel serait prêt à me financer un nouveau pantalon et une nouvelle ceinture merci de me contacter dans les plus brefs délais). Notre route du côté argentin Trêve de galéjade et rapprochons-nous à petits pas de notre but, le ski. Les domaines skiables ne sont pas énormes, et font un peu penser à la taille de nos stations des Préalpes. Par contre les prix font plutôt penser aux stations bourgeoises (Verbier, Cran ou Zermatt). Finalement pendant la plus grande partie de notre temps, nous avons fait de la randonnée à ski. Certaines stations ont copié la politique communiste russe des années 60. A la fin d une belle journée de ski, Simon et Valentin voulaient monter en peau de phoque sur un sommet en longeant la piste de ski. Un pisteur leur a interdit la montée, car pour monter il faut payer, même si c est en peau de phoque. Malheureusement ils n ont pas pu l insulter car il ne parlait que l espagnol, et en plus c est pas lui qui en a décidé ainsi. Passons maintenant à un dilemme Les précipitations viennent de l Océan Pacifique, donc la partie chilienne de la Cordillère des Andes en ramasse plein la gueule et la partie argentine ne ramasse que les miettes. Il pleut et neige donc très souvent au Chili, et beaucoup moins du côté de l Argentine. Conséquence surprenante, il fait souvent beau en Argentine et beaucoup moins du côté chilien.

4 Pour promouvoir le ski au Chili, il faut parler des volcans qui sont magnifiques à skier. Pour notre récit, nous nous contenterons de dire Simon en rapport privillégié avec la poudre, Las Lenas, Argentine qu en carte postale ils sont effectivement magnifiques. Pourquoi? Parce que sur 12 jours passés au Chili, il a fait beau seulement 2 jours, et nous n avons aperçu qu un seul volcan. Par contre du côté argentin il y avait le soleil et la neige était bonne, malgré la faible quantité. En effet, le phénomène El Nino (que nous avons renforcé avec nos émissions de CO2 avec le voyage en avion, car et voiture, et dont nous ne sommes pas fiers) a décidé de s incruster avec nous. Notre vieux pote El Nino réhausse les températures de quelques degrés, et apporte moultes pluies. Les conditions pour le ski sont un peu plus difficiles que dans nos contrées, et ce dû au vent qui s enflamme très vite. Certains jours il fallait planter les bâtons de ski dans la neige pour tenir sur place, tellement le vent était fou. Autant vous dire que les 400 grammes de steack avalés lors du dernier repas sont utiles pour ne pas s envoler. La neige est vite transformée, alors quand elle est en bonne condition il faut en profiter, et si possible rapidement (d où l intérêt de ne faire pas faire de virages à la descente). Cependant, nous avons quand même pu faire de magnifiques descentes dans de la bonne neige, et nous avons bien profité.

5 Je pourrai encore vous raconter pleins d anecdotes et d expériences incroyables, mais il est temps de conclure. Ce voyage fut pour nous tous une expérience unique, et nous en gardons un excellent souvenir. Un voyage à l autre bout du monde mérite d être vécu, et c est unique. C est aussi un enrichissement personnel, d ailleurs nous sommes beaucoup plus matures depuis ce voyage. Si vous aimez le ski et que vous avez quelques semaines à disposition, nous vous encourageons fortement à aller faire un tour par la-bas. Si vous avez des questions sur la marque de notre dentifrice, que vous voulez plus d informations ou encore visionnez d autres photos (nous en possédons plus de 1000) n hésitez pas à nous contacter, nous nous ferons un plaisir de vous répondre et de vous informer. Merci pour votre lecture. Marc Vincent Pour prendre contact : vincent-marc@hotmail.com Copyright photos : Valentin Baeriswyl Quelques pratiques : Informations Période idéale : De début juin à fin septembre Se déplacer jusqu à Buenos Aires : L avion. Attention au choix de la compagnie, il faut impérativement pouvoir emporter ses skis et encore un autre bagage en soute (British Airway est quelque peu préférable à Lufthansa, même que les deux compagnies acceptent les skis. British Airway offre même une brosse à dent et du dentifrice). Paul s envoie en l air à Valle Nevado, Chili

6 Se déplacer de Buenos Aires jusque dans la Cordillère des Andes : Les cars argentins sont de tout confort, et possède un excellent rapport qualité-prix. Stations sympathiques du côté argentin : Las Lenas, Los Penitentes, Barriloche. Stations sympathiques du côté chilien : Termas de Chillan, Valle Nevado. Vie sur place : Le coût de la vie et du dentifrice est généralement bien moins cher que par chez nous. Divers : Savoir quelques mots d espagnol n est pas négligeable, car peu d argentins parlent l anglais ou le français.