TUNISIE. ruelles bigarées COMMUNIQUÉ

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1 TUNISIE ruelles bigarées Les longues plages de sable blanc, les oasis inattendus et les villes A environ deux heures de vol des principales capitales européennes, la Tunisie convient aux voyageurs qui recherchent le confort d un environnement familier, mais son charme exotique séduit aussi les audacieux en quête de dépaysement. «Différentes cultures ont laissé leur empreinte en Tunisie, rappelle Roauf Ben Ftima, The Residence, l un des plus fastueux hôtels 5 étoiles du pays. Nous sommes fiers de notre héritage musulman, mais cela n exclut pas une grande ouverture d esprit et une attitude tolérante». The Residence, membre du réseau Leading Hotels of the World, a accueilli Catherine Deneuve, Gérard Depardieu et Sting. Son centre de thalassothérapie, qui évoque les thermes romains, dispense les traitements les plus récents, comparables à ceux disponibles en France. Tunis compte 1,5 million d habitants. Le centre-ville, compact, se découvre facilement. Les ruelles labyrinthiques de la médina du VIIe siècle sollicitent tous les sens : le souk des parfumeurs Souq el-attarine et les épices ravissent l odorat, les splendides mosquées, les objets artisanaux en verre soufflé ou argile et les kilims retiennent le regard. Les Tunisiens réservent toujours un sourir au visiteur, bien qu ils accueillent plus de cinq millions de touristes par an. La ville recense de nombreux restaurants où il fait bon terminer sa journée : on vous y fera goûter toute la fraîcheur des ingrédients de la cuisine méditerranéenne, à travers de délicieuses recettes maghrébines. Les tajines et couscous du restaurant Dar el-jeld sont particulièrement réputés. Sidi Bou Saïd, la Saint Tropez de la Tunisie, est une excursion facile et agréable aux portes de Tunis. Ce village bohème domine du haut de sa falaise la baie de la capitale. Les rues pavées, les grilles bleues des fenêtres, les patios et les cascades de bougainvillées rappellent une île grecque. Les boutiques branchées et les marchands d antiquités animent la place centrale. L hôtel Dar Saïd, qui dispose d un hammam ouvert 24 heures sur 24, est l endroit idéal pour oublier l agitation du centre de Tunis. La décoration change dans chacune de ses 24 chambres, qui donnent sur un charmant jardin. Le restaurant Au Bon Vieux Texte: Carmen Moura Photos: Benjamin Loyseau aux murs de briques dorés s étalant sous le ciel azur expliquent dans une large mesure l entêtement des Romains à soumettre Carthage. De nombreux conquérants se sont succédé sur cette terre, laissant derrière eux un riche patrimoine historique. Leurs apports ont façonné la Tunisie moderne, un lieu de villégiature idéal qui allie beautés naturelles et hôtels de luxe. En haut : centre de thalassothérapie dans The Residence, Tunis À gauche : décoration murale dans une mosquée Page de droite : façade tipique; couloir dans l hotel Dar Dhiafa; vendeur de poissons au marché de Djerba Temps met à votre disposition son incroyable terrasse : on y jouit d un panorama incomparable sur la Méditerranée tout en savourant d exquis fruits de mer. Pour terminer en beauté une soirée inoubliable, fumez un délicieux narguilé attablé dans un café bourdonnant. Les amateurs de culture trouveront aussi leur bonheur en Tunisie, surtout au cours des mois de juillet et août, quand se déroulent le Festival international de musique de Carthage, le Festival de musique symphonique d El-Djem et le Festival de tragédie classique de Dougga. Hors saison, le Festival international du cinéma de Carthage est salué comme l une des meilleures manifestations du genre. Son audience s accroît chaque année en novembre.

2 vagues de sable et vagues de mer brin de jasmin derrière l oreille et l hospitalité n y connaît pas de limite : les marchands du souk vous convieront probablement à leur table si vous visitez leur boutique! Le vent qui souffle régulièrement près des côtes attire les véliplanchistes et plaisanciers. Vous pouvez même louer un bateau pour faire la traversée jusqu aux îles Kerkennah, en compagnie de votre chef tunisien. L authenticité du village d Erriadh, situé au centre de l île, vous séduira. L hôtel Dar Dhiafa («Maison d hôte»), au cœur de l ancien quartier juif, surprend par sa simplicité : les sols carrelés, les murs aux couleurs chaudes, la lumière douce qui y règne et la qualité de sa cuisine resteront gravés dans votre esprit. A proximité se trouve la synagogue El-Ghiriba, recouverte de tuiles bleues et vers laquelle confluent des pèlerins israélites venus du monde N importe quel voyageur se laisserait tenter par 1300 kilomètres de littoral ensoleillé et bordé de récifs coraillien. La côte nord, aux alentours de Tabarka et de Bizerte, cache ses plages aux regards du grand public. La côte au sud de Tunis abrite les stations balnéaires les plus populaires du pays. Hammamet, une ancienne ville fortifiée, est parvenue à conserver tout son charme malgré la foule qui l envahit en été. Sa médina s ouvre sur la Méditerranée et les amateurs de golf y trouveront d excellents parcours. Les Hôtels Karthago mettent à la disposition des visiteurs leur confort 5 étoiles, à proximité du nouveau port de plaisance. «Nous voulons offrir une vision d ensemble de la Tunisie : passé, présent, luxe, plaisir et nature, tous ces aspects de notre pays sont accessibles depuis nos établissements», assure Belhasan Trabelsi, président du Groupe Karthago. Plus au sud se trouve Sousse, la troisième ville du pays. L enclave de Port el-kantaoui séduit la plupart des visiteurs grâce à ses hôtels 5 étoiles, mais Sousse s enorgueillit aussi d une médina et d un souk inscrits au Patrimoine mondial de l humanité par l Unesco. Quelques kilomètres plus au sud, la ville de Mahdia est toute indiquée pour ceux qui recherchent la tranquillité. L hôtel Dar Sidi y constitue une charmante alternative au tourisme de masse. Les habitants de Djerba assurent que c est sur leur île qu Ulysse fit naufrage. Vous aurez probablement entendu cette histoire dans d autres îles de la Méditerranée, mais à Djerba, les palmiers et oliviers vous donneront envie de croire que c est bien là que le fameux naufrage eut lieu. Les hommes y arborent un entier. Découvrir Erriadh de nuit vous conduira immanquablement au restaurant Cobry : il compte seulement quatre tables, mais sait satisfaire les plus fins gastronomes. La plupart des touristes commettent l erreur de ne pas s éloigner des plages. L intérieur de la Tunisie met pourtant à leur portée une large gamme d expériences surprenantes. Le Sahara se trouve à une journée de voiture de Tunis. Vous pouvez aussi vous y rendre en une heure d avion en atterrissant à Tozeur. Cette ville constitue depuis des milliers d années une escale pour tous les voyageurs et vous permettra de prendre contact avec la Tunisie des Berbères. Si vous pénétrez dans le désert, vous croirez voir Ralph Fiennes portant Kristin Scott Thomas enveloppée dans la toile d un parachute : cette scène du Patient anglais a été tournée ici. La société Atlantis Tours organise des excursions en tout-terrain. Vous contemplerez le paysage changeant du Sahara, tour à tour dunes et rocaille, en sirotant un cocktail. Un train baptisé Le Lézard Rouge emmène les visiteurs vers Metlaoui et les Gorges de Selja. Cet extraordinaire voyage à travers montagnes, canyons et désert vous fera découvrir la vie authentique des habitants de l oasis de Mides ainsi que les habitations troglodytes des Berbères de Chenini. Pour retrouver la magie des nuits d Arabie, vous pouvez vous rendre à l hôtel Pan Sea Ksar Ghilane, qui a planté ses tentes au milieu des dunes. Coupé du reste du monde, vous dînerez à la belle étoile, vous vivrez dans un oasis et vous vous baignerez dans une source d eau chaude naturelle. Page de gauche : le desert à Ksar Ghilane; maison à Hammamet; Hotel Pan Sea à Ksar Ghilane En haut : chameaux à Chenini; plage sur la côte orientale; des dattes bonnes à croquer

3 A droite: le hammam à Dar Dhiafa; En bas à droite: l amphithéàtre à El Djem les trésors de l antiquité Photodisc En haut: le dieu Phénicien Hadad; la synagogue El-Ghiriba à Djerba À droite: la mosquée Sidi Sahbi à Keirouan La beauté de la Tunisie a attiré la convoitise des Phéniciens, des Romains, des Vandales, des Arabes, des Espagnols, des Ottomans et des Français. Ces invasions successives valent au pays de compter sept sites et monuments historiques inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l humanité. Une visite au Musée du Bardo de Tunis permet de se faire une idée des attraits de la Tunisie. Installé dans l ancien palais des beys, il se trouve à proximité du centre-ville et couvre les périodes carthaginoise, romaine et islamique. Le climat sec et doux a protégé de nombreuses mosaïques et statues romaines et l on y contemple des œuvres d art antique qui figurent parmi les plus belles du monde. Les Romains ont rasé Carthage à la fin des guerres puniques. Reconstruite par Auguste, deux fois détruites par la suite, les vestiges qu elle nous a transmis justifient un arrêt sur ce site archéologique capital. L amphithéâtre d El-Djem, à 210 kilomètres au sud de Tunis, impressionne davantage : il s agit du troisième plus grand monument de ce type après le Colisée de Rome et l amphithéâtre de Vérone. A Dougga, à 105 kilomètres au sud-ouest de Tunis, se trouvent les ruines les mieux conservées du pays : il s agit des restes d une ville numide conquise et remodelée par les Romains. La Maison de Dionysos et d Ulysse et le remarquable capitole constituent les temps forts de la visite. Le contrepoint oriental de ses vestiges antiques s appelle Kairouan. A deux heures de voiture de Tunis en se dirigeant vers l intérieur du pays, la plus importante ville sainte d Afrique du Nord possède une médina qui a été magnifiquement restaurée. La splendide Grande Mosquée est le quatrième centre spirituel du monde musulman. La salle de prière est un véritable dédale de colonnes carthaginoises, romaines, byzantines et arabes. On y trouve des objets artisanaux à bon prix, notamment des tapis et des chaussons pointus à talon appelés «balgha».

4 INTERVIEW: Mondher Zenaidi MINISTRE DU TOURISME Grand mosquée Okba ibn Nafaâ La Tunisie poursuit un ambitieux programme de diversification de son secteur touristique. Quels sont axes d action retenus par le gouvernement? C est dans le but d enrichir notre offre touristique globale qu un intérêt particulier a été accordé au tourisme vert qui comptera dorénavant parmi les produits phares, d autant que la Tunisie dispose à travers tout le pays de réserves naturelles protégées comme celles de l Ichkeul et de Bouhedma. Les vastes plaines de la Medjerda, les forêts du Nord, les massifs de Kroumirie et de Mogod sont des destinations d excursions pédestres ou équestres qui peuvent séduire une clientèle éprise de grands espaces. Il est également prévu de faire de Kerkennah l Ile écologique la plus importante de la Méditerranée. Dans ce XXIème siècle, aucune destination touristique ne sera viable si elle n accorde pas à l environnement l intérêt qu il mérite. La Tunisie s efforce également de développer son savoir-faire en thalassothérapie. Dix-neuf centres utilisent l eau de mer pour leurs différents traitements, ce qui fait de votre pays le deuxième spécialiste de cette technique derrière la France. Pourriez-nous nous parler un peu de ce secteur? Le développement de la capacité en postes de cure a permis de faire passer le nombre de curistes de en 98 à en 2001, provenant pour l essentiel de la France et de la Suisse. La Tunisie tire profit de la proximité des marchés européens, du climat, de la qualité de son eau de mer, de la qualité des soins prodigués grâce à des normes strictes. Comment le secteur artisanal pourrait-il mieux tirer parti de l industrie touristique et se développer? Il existe entre le tourisme et l artisanat une relation organique. L artisanat donne au tourisme sa dimension humaine, culturelle et sociale. Le tourisme a une fonction stimulante pour l artisanat en permettant à certains métiers autrefois menacés d extinction de pouvoir non seulement survivre, mais aussi se développer en s intégrant à la modernité. C est dans ce cadre que plusieurs mesures ont été prises pour protéger les petits métiers et les réhabiliter : instauration de prix nationaux pour la création artisanale, octroi de facilités et crédits bancaires, développement de foires grand public pour la promotion de l artisanat. Les Européens constituent la majorité des touristes qui se rendent en Tunisie. Cette clientèle a modifié ses habitudes dernièrement : elle ne recherche plus tant à se relaxer loin de son lieu de travail qu à vivre de nouvelles expériences. Que peut lui offrir un pays comme la Tunisie? Les études les plus récentes font état d une évolution notable dans les motivations des voyageurs et dans leur mode de consommation touristique : raccourcissement des vacances estivales au profit de déplacements plus nombreux, plus courts, et mieux répartis dans l année, pratiques d activités différentes d un séjour à l autre. La notoriété dont bénéficie la Tunisie fait qu elle figure toujours dans bon nombre de pays émetteurs parmi les destinations «spontanément envisageables». L image de marque positive de la Tunisie contient des référents durables et stables qui forcent le choix : proximité - sécurité, exotisme - diversité, accueil - climat, infrastructure - compétitivité. Les plus hardis de nos lecteurs souhaiteront planifier leur propre itinéraire à travers la Tunisie. Les déplacements à l intérieur du pays sont-ils faciles? Pour ce qui est de la clientèle individuelle en quête d aventure, la richesse du produit touristique permet de faire la découverte de la Tunisie insolite : circuits sahariens avec trekking et nuits sous tente, circuits culturels à travers les sites archéologiques majeurs, randonnées équestres dans les forêts d Aïn Draham, circuits dans les oasis de montagne, visite des anciens villages andalous, visite des villes produisant la poterie, excursions pendant les périodes de cueillettes des dattes dans le sud, des olives dans la région du Sahel Tunisien et de la vigne dans la région du Cap Bon. La Tunisie possède un riche patrimoine islamique. Quelle impression de votre pays aimeriez-vous que les visiteurs ramènent chez eux? Le noyau identitaire de l image de la Tunisie repose sur plusieurs composantes représentées par son héritage culturel riche de ans d histoire. La Tunisie revendique et valorise toutes ses composantes : musulmane et arabe, antique et romaine, espagnole et andalouse, berbère et turque, africaine et méditerranéenne. C est ce qui explique que la Tunisie est toujours perçue comme un pays ouvert et tolérant, tout en étant ancré dans son passé.

5 adresses utiles À droite : un berberè; à droite en bas : ruelle à Tunis; en bas : Tozeur Hébergement : mosaïque de charme THE RESIDENCE TUNIS : La Marsa. Un élégant hôtel 5 étoiles avec le meilleur centre de thalassothérapie du pays. Tel : (216) Fax : (216) DAR SAID : Sidi Bou Said. Un magnifique hôtel dans un village bleu et blanc. Les chambres sont toutes différentes, avec un point commun: le charme traditionnel tunisien.tel : (216) DAR DHIAFA : Djerba. À l intérieur de l île, ce joyau hôtelier a su recréer une atmosphère typiquement tunisienne. Tel : (216) PAN SEA : Ksar Ghilane. Des tentes de luxe au cœur d une oasis, au milieu des dunes du Sahara.Tel : (216) DAR SIDI : Mahdia. Situé sur la côte, entre Kairouan et Sousse, un exemple parfait de l hôtellerie de charme à la tunisienne. Tel : (216) Fax : (216) HOTEL KARTHAGO : Hammamet. Un établissement 5 étoiles tout neuf qui saura satisfaire vos désirs. Sa patinoire couverte et son centre de thalassothérapie ultra-moderne ont créé un précédent dont les nouveaux hôtels devront tenir compte. Tel : (216) akram.cherif@karthago.com.tn Restaurants : LE MEDITERRANEE : Sousse. A coté du port, poissons et fruits de mer de luxe. Tel : (216) LIDO : Mahadia. Poisson tout juste pêché à déguster à côté de la plage. Tel : (216) HAROUN : Djerba. Sur le port de pêche de Souk Houmt, fruits de mer réputés. Tel : (216) Shopping : TUNIS MEDINA : Vieux Tunis. Promenez-vous dans les ruelles du Vieux Tunis et laissez-vous tenter par la production des artisans locaux. MEDINA DE SOUSSE : Sousse. Vous ne pouvez pas passer à côté d un site classé au Patrimoine mondial de l humanité! Faites vos achats à l ombre de l ancien fort. VERRERIE SADIKA : Gamarth. Une ravissante exposition d objets aux styles variés, depuis le classicisme européen jusqu à l avant-garde américaine. Tel : (216) GALLERIE BAKER BEN FRADJ : Hammamet. L imagerie traditionnelle de la région revue et corrigée par un artiste profondément. Tel : (216) moniram@gnet.tn POTERIE TRADITIONNELLE ROMDHANE BEN MAHMOUD : Djerba. Les poteries les plus élaborées de l île. Tel : (216) En haut : jeunes étudiants. À droite : le décor de Star Wars ; la planche à voile à Hammamet; l hotel Karthago Hammamet. Photodisc Conception graphique : Mercia Fuoco DAR EL JELD : Tunis. L endroit parfait pour découvrir les saveurs authentiques de la gastronomie tunisienne, avec un point de vue imprenable. Tel : (216) COBRY : Djerba. Un restaurant pittoresque de 4 tables seulement qui sert le meilleur poisson des environs. Tel : (216) AU BON VIEUX TEMPS : Sidi Bou Said. Cuisine méditerranéenne et française pour un dîner inoubliable dans un jardin très agréable et avec une vue imprenable. Tel : (216) CHEZ ACHOUR : Hammamet. À proximité du port, fruits de mer de première fraîcheur.tel : (216) Comment s y rendre : ATLANTIS VOYAGES : Tunis Tel : (216) atlantis@gnet.tn Vacances sur mesure de la main de ces professionnels. Vous pouvez choisir entre différentes formules de safaris : désert, histoire, mer et sable, gastronomie, thalassothérapie et relaxation, sports et aventure ou un mélange détonnant de tous ces ingrédients! TUNIS AIR : Vols quotidiens au départ de Paris Tel : (33) Réalisé par: StarCommunications Tel: Fax: