Introduction. Figure 1 Type d emplois envisagés par les étudiants de première année de psychologie (année ) à l université de Rennes 2

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1 Introduction Dunod - La photocopie non autorisée est un délit. La psychologie de l éducation concerne les résultats et les théories susceptibles de mieux comprendre l activité de l élève et les interactions entre celui-ci et son environnement scolaire, du maître à l institution elle-même. Ce thème est l objet d un intérêt croissant du point de vue de la recherche, puisque titres sont consacrés explicitement à la psychologie de l éducation, sur publications au niveau international en psychologie par an. Certains thèmes touchant à l éducation (mais pas seulement) ont un succès explosif : les publications annuelles sur la mémoire sont passées d environ 900 dans les années jusqu à publications par an entre 1998 et 2004 ; dans le même temps, celles consacrées à l apprentissage passaient de à près de Quant au public de l éducation, il est également très large : les enseignants et les parents, et naturellement les étudiants, à qui ce livre est principalement destiné. Ainsi les enquêtes réalisées à l université Rennes 2 ont montré que, selon les années, un à deux tiers des étudiants de psychologie s inscrivant en première année ont l intention de se préparer au métier d enseignant. Par exemple, dans l enquête la plus récente (rentrée , données d enquête du Service d information et d orientation de l université Rennes 2) (merci à Sylvie Dagorne), environ 50 % des principaux métiers envisagés par les étudiants de psychologie à leur entrée concernent l éducation et la formation (figure 1). Figure 1 Type d emplois envisagés par les étudiants de première année de psychologie (année ) à l université de Rennes 2

2 8 PSYCHOLOGIE COGNITIVE DE L ÉDUCATION Le détail des emplois montre que le plus demandé est celui de professeurs des écoles (tableau 1) : Tableau 1 Type d emplois envisagés par les étudiants de première année de psychologie de Rennes (année ) (remarque : les statistiques de ce tableau ont été corrigées pour que le total fasse 100 %) Psychologie 21 % Éducation 49 % Psychologue Psychologue scolaire Psychothérapeute Psychanalyste Psychomotricien 15,6 Professeur des écoles 2,1 Éducateur spécialisé Social et santé 20 Métier dans le social 30 % 10,1 10,9 Infirmière 7 1,1 Formation 7,6 Puéricultrice 2,7 0,9 Éducateur jeunes enfants 0,7 Éducateur protection judiciaire Psychiatre 0,4 Conseiller d éducation 5,5 Assistante sociale 1,6 Orthophoniste Animateur 1 Carrières sociales 1,4 Paramédical Moniteuréducateur 0,7 Conseiller familial Cet attrait pour un métier dans le domaine de l éducation, en particulier celui d enseignant, est souvent bien plus important dans d autres disciplines (tableau 2 ci-contre). 2,7 2,5 2,5 2,2 0,7

3 INTRODUCTION 9 Tableau 2 Le métier d enseignant (%) est le plus souhaité par les étudiants de première année toutes disciplines confondues à l université Rennes 2 (année ) (* le pourcentage pour la psychologie n est pas de 21 %, comme dans le tableau 1, car les étudiants pouvant avoir plusieurs choix, le total des métiers choisis peut ici dépasser 100 %) Filières Professeur collège et lycée Professeur des écoles Anglais Espagnol Histoire Géographie Psychologie 59* Sociologie Lettres modernes Lettres classiques Histoire de l art 100 Musique 83 Arts du spectacle 100 STAPS 94 4 De même, dans d autres universités, comme à l université Charlesde-Gaulle-Lille 3, 64 % des étudiants sur les entrant à l université déclarent envisager de devenir enseignant (enquête réalisée par le service OFIVE-université de Lille 3), (merci à Fabien Fenouillet pour la communication de ces statistiques). Le rapport indique que les données sont similaires à celles d une enquête réalisée en 1999, ce qui montre la stabilité des choix. On retrouve comme à Rennes l importance du choix du métier d enseignant dans des filières comme lettres, histoire, langues et arts, et environ 50 % de ce choix par les étudiants de psychologie (tableau 3).

4 10 PSYCHOLOGIE COGNITIVE DE L ÉDUCATION Tableau 3 Le métier d enseignant (%) est également le choix majoritaire à l université Lille 3 Filières Profession enseignant Langues 90 Histoire 81 Psychologie 52 Lettres 87 Histoire de l art 94 AES 46 Philosophie 69 Et pourtant, le manque de formation scientifique chez beaucoup d acteurs de l éducation a fait que des méthodes ont pu être (ou sont) largement diffusées sans évaluation scientifique, comme certaines méthodes de lecture (ELMO, méthodes de lecture rapide, etc.) qui prétendent élargir le champ visuel, alors que celuici, dépendant de limites physiologiques (la fovéa) (cf. chapitre 3), ne peut évidemment pas changer, pas plus que le myope ne peut corriger son défaut optique par une quelconque méthode pédagogique. Des centaines de millions sont dépensés pour des manuels scolaires, dont des évaluations (cf. chapitre 2) montrent que certains sont éminemment surchargés au collège (ce qui n est pas le cas en primaire). De même, la pédagogie navigue à vue en bien des circonstances. Beaucoup d enseignants, par exemple, ne savent pas si la répétition est bénéfique pour les enfants : après avoir généralisé la répétition dans les siècles passés, la mode est plutôt à la supprimer pour accorder la primauté à la compréhension. La mémoire, qui commence à être valorisée dans les instructions ministérielles auprès des inspecteurs, continue souvent à être vue de façon restrictive, comme l apprentissage par cœur par exemple. La grande majorité des enseignants est cependant désireuse de progrès et recherche, parfois avec passion, à faire des stages de formation permanente, prenant sur les week-ends et les vacances. Des institutions comme l AGIEM (Association générale des instituteurs), les IUFM, des revues comme les Cahiers pédagogiques font appel à des scientifiques pour réfléchir ou perfectionner la pratique. Mais d autres, formateurs improvisés ou commerciaux,

5 INTRODUCTION 11 profitent de cet engouement et font payer, parfois fort cher, des méthodes qui sont soit scientifiquement fausses (la gestion mentale de la Garanderie, cf. chapitre 2), soit qui avaient un début de justification théorique (PEI, ARL) mais dont l expérimentation sur le terrain montre de grandes limites. Le chercheur doit lui aussi être modeste, car l application trop rapide de théories séduisantes (mais dont l avenir a montré les limites), comme la théorie de Piaget et les mathématiques modernes, peut se montrer très risquée. Bref, si la recherche scientifique doit émettre des propositions d amélioration pour la pédagogie, elle doit le faire de façon circonspecte en collaboration avec les acteurs de l éducation, après validation sur le terrain, adaptation, et en interaction avec les objets de la pédagogie (didactique).