Le beffroi de Béthune

Transcription

1 Les dossiers documentaires des Le beffroi de Béthune Le beffroi avant 1918 Archives municipales de Béthune, 8 fi 9 Dossier N 6, Dossier réalisé par Alizée KIEFFER, stagiaire aux Archives municipales

2 Le beffroi est un édifice datant du moyen-âge, qui symbolisait l opposition entre les bourgeois commerçants et le pouvoir des Comtes. Mais savez-vous vraiment ce qu est un beffroi? Au moyen-âge les premiers beffrois sont apparus en Picardie, dans les villes de Laon, Amiens... Ils ne sont pas attachés spécifiquement au territoire du Nord Pas-de-Calais. Béthune fait partie des rares villes de la région à avoir conservé son beffroi intact. Le géant de pierres a conservé son aspect d origine datant du XIVème siècle, malgré les travaux de reconstruction réalisés après la première guerre mondiale. Le beffroi est une prison VRAI/FAUX On pourrait associer le beffroi au donjon lugubre qui peuple les histoires médiévales. Celui de Béthune tel qu on le connaît n a jamais servi de prison. La version première en bois a certes était construite avec une prison en En 1388 après sa chute et lorsque Guillaume, fils du comte de Namur, permet sa reconstruction en pierre, il retire le droit d y établir une prison. Le beffroi à défaut d être une prison reste un coffre fort pour le trésor le plus précieux de la commune : la charte municipale. C est au beffroi qu elle était conservée. C est pourquoi, lorsqu il s effondrait ou lorsqu il brulait, c était une catastrophe pour la vie municipale car tous les privilèges étaient réduits en poussières. Le beffroi est un symbole de révolte face au pouvoir du comte FAUX Le beffroi de la cité de Buridan est construit grâce à l accord du Comte d Artois Eudes IV qui était aussi seigneur de Béthune et duc de Bourgogne. C est effectivement le seigneur qui accorde aux bourgeois de la ville le droit de construction du beffroi par le biais de la Charte de On est donc loin de l opposition farouche entre les bourgeois urbains et le seigneur véhiculée par le regard du XIXème siècle. Les sources médiévales montrent que les symboles d affirmation municipale sont l étendard de la ville et la cloche municipale. Le beffroi représente le pouvoir des échevins et la puissance économique de la ville. Le saviez-vous : C est le seigneur qui accorde à la communauté l exercice des fonctions publiques grâce aux chartes qu il donne et que ses successeurs confirment lorsqu ils entrent dans la ville. 2

3 A Béthune celles datant du XIIIème siècle vont rétablir des droits de péages, en 1202, sous Guillaume le Roux. En 1210, la charte va confirmer les privilèges de 1202 et reconnaître le pouvoir juridique des échevins. En 1222, la KEURE (charte en flamand) est donnée par Daniel le fils du roi Philippe Auguste. C est celle que les béthunois considèrent comme la vrai charte communale. Elle reconnaissait aux bourgeois le privilège d être jugés par leurs pairs. Et enfin citons la charte qui nous intéresse le plus, celle de 1346, octroyée par Eudes IV qui accorde aux bourgeois la construction du beffroi et d une prison. Le beffroi est une tour de guet VRAI Bien que le beffroi de Béthune abrite une salle appelée salle de garde, elle est en fait la salle où se réunissaient les échevins qui contrôlaient les transactions réalisées dans la halle aux draps située à côté du beffroi. Ils étaient les garants des ventes. Le chemin de ronde n apparait à Béthune qu en 1437 lors de l agrandissement du beffroi avec l ajout d un étage. La fonction de tour de guet permet de voir la ville dans son ensemble et en particulier de prévenir les incendies. Les villes à l époque sont faites de maisons avec des charpentes en bois... Le chemin de ronde permet au guetteur de voir les ennemis arriver. Le beffroi de Béthune aura un guetteur jusqu en

4 Chronique d une vie de beffroi : 1346 : Eudes IV Duc de Bourgogne ( ), comte de Bourgogne et d Artois ( ) et Seigneur de Béthune autorise ma construction et l installation de cloches. Je suis une tour sur pilotis en bois pourvue d une horloge : les échevins me reconstruisent après mon effondrement. Je suis désormais en grès avec mon unique cloche et abritant la nouvelle charte de la ville. Cette reconstruction inspira semble t-il au célèbre philosophe Buridan son allégorie sur le choix de l âne : Je gagne un étage, j atteins désormais les 33 mètres de haut : Je suis agrémenté d un campanile de 17 mètres portant ma hauteur totale à cinquante mètres : Mon horloge est agrémentée de trois autres cadrans décorés par un peintre d Arras : Gilles Boulne : Alors que j étouffe entouré des commerces et des logements, je suis parmi les premiers édifices français à être classé aux Monuments Historiques. Cette même année, mon rez-de-chaussée est transformé en fournil. 4

5 1914 : La grande guerre va faire le vide autour de moi. Je suis toujours debout mais lézardé sur toute ma hauteur et endommagé à ma base. Dans les années : De nombreux projets me concernant vont se multiplier mais désormais, je trône seul au milieu de la Grand place : J entre au patrimoine mondial de l UNESCO au côté de monument comme la grande muraille de Chine. Je suis avec d autres beffrois du Nord/ Pas-de- Calais et de la Belgique classé comme une forme d architecture exceptionnelle. Le saviez-vous : Le beffroi est surmonté d une girouette qui est le symbole de la ville le dragon Beffy. Mais Beffy ne fut pas toujours une girouette, il le devient en Il est détrôné durant la révolution française par un coq mais en 1802, Beffy reprend sa place d honneur sur la cime du beffroi pour ne plus en bouger. Désormais le dragon est aussi visible sur les lampadaires de la ville. Mais pourquoi choisir comme symbole un dragon? Les girouettes sont souvent issues du bestiaire antique ou médiéval. Le dragon est le symbole du gardien du trésor. Le voir planté au sommet du beffroi est un gage de protection pour le trésor de la ville à savoir sa charte et sa cloche. 5

6 Le beffroi à beffroi à admirer sans modération La salle des échevins ou salle de garde et sa cheminée Le carillon de Béthune caractéristique des beffrois La vue sur la Grand-Place depuis le chemin de ronde 6