«Un matin à Venise» «L'inspiration» «La valse verte» «Le misanthrope»

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Renaud Labrie
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1 «Un matin à Venise» «L'inspiration» «La valse verte» «Le misanthrope»

Jean Roll Biographie Jean Roll est né à Genève en 1921 et a suivi l Ecole des Beaux-Art de 1937 à 1942.

2 Jean Roll Biographie Jean Roll est né à Genève en 1921 et a suivi l Ecole des Beaux-Art de 1937 à Nommé professeur à l Ecole des Arts décoratifs en 1952, il rejoindra l Institut suisse de Rome en 1973 avant de se consacrer essentiellement à la peinture. Son enfance a été marquée par le milieu du théâtre. Son père était acteur et sa mère à la fois comédienne danseuse et pianiste. Ce ne fut pas sans conséquences, puisque de cette époque il lui est resté le goût du rythme, de la musique et des incessants recommencements avec l espoir d obtenir un jour la perfection, ou du moins avec l idée qu il s en fait. Il n est donc pas étonnant, non plus, de constater également que ses débuts furent marqués par la réalisation de décors de théâtre avant qu il ne se consacre définitivement à la peinture. Dans son atelier, d ailleurs, toute oeuvre commence dans un petit théâtre qu il a aménagé. Sur la scène, entourée de rideaux noirs, il choisit et dispose des objets, les assemble, étudie les perspectives, les rapports de proportions, les assemblages de formes, pendant plusieurs jours. Le rythme alors obtenu, il peint plus vite, lancé comme un comédien qui connaît son rôle et entre en scène. Un style à nul autre comparable que celui de ce grand artiste dont l expression picturale fascine par l esthétisme et la «mise en scène» d objets usuels qui prennent vie dans la luminosité d éclairages subtils, de reflets transparents et d ombres portées caressant la matière avec douceur. Il apparaît ainsi inapproprié d utiliser le terme de nature morte auquel le peintre lui préfère d ailleurs le terme allemand «Stillleben» qui traduit mieux la vie tranquille et secrète des objets. Dans un langage parfois dramatiquement contrasté, le peintre compose des scènes dont le surréalisme de la construction les enveloppe de mystère et leur ajoute une dimension humaine et théâtrale. Jean Roll fait surgir la merveilleuse poésie de l objet mis à nu, compagnon silencieux mais combien présent de nos veilles. Ses formes quasi géométriques dressées sous la lumière nocturne, pures et monumentales ont la noblesse d altières architectures. Surréaliste sur les bords, ce virtuose de l illusion picturale excelle à jouer de la lumière incidente, des ombres portées, des reflets de matières brillantes dans une clarté douce parfois quasi lunaire. Jean Roll est un visionnaire qui, au-delà des apparences, voit et fait surgir le mystère des choses.

* * * L'espace de Jean ROLL n'appartient qu'à lui: si vaste qu'on pourrait le qualifier d'absolu, il associe paradoxalement les objets par le vide même qui les sépare, leur confère l'autonomie en

3 * * * L'espace de Jean ROLL n'appartient qu'à lui: si vaste qu'on pourrait le qualifier d'absolu, il associe paradoxalement les objets par le vide même qui les sépare, leur confère l'autonomie en même temps qu'il les unit et suscite le sentiment de la permanence, de lois certaines. Aussi peut-on dire que la peinture de Jean ROLL est métaphysique: elle rend manifeste l'immanence. Si fondamentale que soit la qualité en quelque sorte intellectuelle de cette peinture, son pouvoir lyrique ne doit point être minimisé. Interviennent en effet des facteurs importants: la lumière, la vie. La clarté si douce, parfois quasi lunaire, qui vient animer les fonds, l'éclairage qui accentue les arêtes et projette les ombres portées, transforme la démonstration logique en poème. Un poème grave, souvent nocturne, un poème du silence et de l'attente. Arnold Kohler Né à Genève en De 1937 à 1941 École des Beaux Arts de Genève. Expositions, décors de théâtre, mosaïques, vitraux. En 1952, nommé professeur à l'école des Arts décoratifs. 1973, séjour d'une année à l'institut suisse de Rome. Nombreuses expositions en Suisse, France, Italie, Allemagne, Amérique. Vit et travaille à Mies depuis Né à Genève en De 1937 à 1941 École des Beaux Arts de Genève. Expositions, décors de théâtre, mosaïques, vitraux. En 1952, nommé professeur à l'école des Arts décoratifs. 1973, séjour d'une année à l'institut suisse de Rome. Nombreuses expositions en Suisse, France, Italie, Allemagne, Amérique. Vit et travaille à Mies depuis 1975.

4 Jean Roll dans son atelier de Mies Journal La Côte du (...) A 83 ans, Jean Roll a passé l âge de la polémique, un mot inapproprié pour qualifier son œuvre, étonnamment linéaire en 67 ans de carrière. Je ne suis pas hyperréaliste, pas réaliste, pas surréaliste. Je suis ce que je suis, lâche amusé ce personnage robuste et toujours exalté. Ses nus, ses portraits et surtout ses natures mortes, qui baignent dans une atmosphère sombre, sont reconnaissables entre mille. Un obélisque se dresse souvent à proximité d une boule. Ce symbole phalique intrigue les psys, avoue le peintre, sans avoir l air de s en préoccuper. Impossible d expliquer ce qu est un «Roll», sans passer par la case départ: ma mère était comédienne et danseuse. Je suis né dans un théâtre. Donc ma peinture est faite de gestes, de mises en scène. Son atelier ressemble plus aux coulisses d un théâtre où une multitude d objets fétiches sont conservés. Il a d ailleurs recréé sa propre scène: un rideau noir s ouvre sur un vase, une vasque, une plume. Installé à Mies dans une maison qu il a imaginé lui-même, il esquisse ses débuts laborieux, aux refrains de La Bohême chantée par Aznavour. On voulait en faire un notaire, il est devenu artiste et s est formé aux Beaux-Arts de Genève. Il quitte ce monde merveilleux en 1941, en pleine guerre mondiale. Personne ne voulait des papillons que j avais dans la tête. Alors avec des copains, on s amusait à peindre. Je ne sais pas de quoi j ai vécu Sa première femme l a sauvé, dit-il. J ai des amis qui en sont morts. Son parcours professionnel le conduira jusqu à l Ecole des Arts décoratifs de Genève. Il y enseignera le dessin d observation pendant 36 ans, jusqu en Depuis, il n a pas posé ses pinceaux. Après un court calcul, Jean Roll estime avoir réalisé 3000 à 4000 toiles. Le tableau ne reste jamais plus de trois heures sur son chevalet. Normal, il peint le temps d une pièce de théâtre. Son œuvre la plus marquante? La prochaine! Et le peintre, un peu comédien, ajoute avec une touche d ironie: elle sera ratée comme toutes les autres. L artiste a exposé dans une cinquantaine de lieux. Jean Roll n a cessé d exposer depuis 1942, en Suisse, en France, en Allemagne, en Espagne, aux Etats-Unis. Le Musée Rath de Genève, l Institut suisse de Rome, l ont entre autres accueilli. Il a réalisé, par ailleurs, des décors pour l église d Aire-la-Ville, pour le Grand Théâtre de Genève. Il a composé des vitraux pour l église Sainte-Thérèse à Genève et des mosaïques dans des immeubles. Insatiable, il prépare un projet, qu il souhaite garder secret. Sophie Roselli

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