Une nouvelle page s ouvre pour l Abbaye de Melleray. Dossier de presse 27 août 2015 Abbaye de Melleray Institut du Chemin Neuf Diocèse de Nantes

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1 Dossier de presse 27 août 2015 Abbaye de Melleray Institut du Chemin Neuf Diocèse de Nantes Une nouvelle page s ouvre pour l Abbaye de Melleray Contact presse : Sophie Nouaille communication@nantes.cef.fr

2 Une nouvelle page s ouvre pour l Abbaye de Melleray Monseigneur Jean-Paul James, Evêque de Nantes, le Père Abbé Gérard Meneust, de l Abbaye Cistercienne Notre Dame de Melleray et le Père Laurent Fabre, Responsable de la Communauté et Supérieur Général de l Institut Religieux du Chemin Neuf, annoncent officiellement que, le 17 septembre 2015, quatorze frères et sœurs de la Communauté du Chemin Neuf viendront prendre le relais de la vie religieuse dans l Abbaye Notre Dame de Melleray. Le 31 juillet 2014, le Père Abbé de Notre Dame de Melleray écrivait au Père Laurent Fabre : «Cette lettre voudrait vous soumettre l'interrogation que porte notre petite communauté cistercienne du fait d'un manque de recrutement et d'un désir que ce lieu monastique puisse rester, si possible, un lieu d'église, une sorte de pôle spirituel non seulement pour la région de l'ouest mais aussi pour la communauté chrétienne toute proche.». Pendant une année, plusieurs rencontres, dont certaines avec Mgr Jean-Paul James, avec le Père Abbé Olivier Quenardel de l Abbaye Notre-Dame de Cîteaux, d autres supérieurs cisterciens et cisterciennes et des représentants de la Communauté du Chemin Neuf permirent de préciser les modalités de ce relais. Il a été décidé que du 17 septembre 2015 à septembre 2016, un petit groupe de moines cisterciens restera sur place pour assurer la transition et partagera certains offices et services de l Abbaye avec la Communauté du Chemin Neuf. Les membres de ce petit groupe veulent vivre ce temps dans la fidélité à leur vie monastique, tout en portant la question de la place de la vie contemplative dans l Eglise d aujourd hui. Les autres moines ont choisi de rejoindre d autres abbayes. Le projet de la Communauté du Chemin Neuf (présente dans une trentaine de pays) est d installer dans une partie des bâtiments de l Abbaye un noviciat international. Les frères et sœurs de la Communauté du Chemin Neuf poursuivront l accueil des groupes et l accompagnement des personnes. Cette belle Abbaye restera un lieu de silence et de prière au service de l Eglise. Monseigneur Jean-Paul James, Evêque de Nantes, Frère Gérard Meneust, Abbé de Notre Dame de Melleray, et Père Laurent Fabre, Supérieur Général de l Institut du Chemin Neuf.

3 Bref historique de l Abbaye Depuis presque neuf siècles, des moines cisterciens prient à l abbaye Notre- Dame de Melleray. En effet, les premiers moines y sont arrivés dans les années L église a été consacrée le dimanche 7 août 1183 par Robert, évêque de Nantes. Avec le porche d entrée, elle est le seul reste du XIIe siècle. Nous savons peu de choses de la vie à -Melleray avant la Révolution, car la chronique, appelée La Sçavante, a disparu. Les frères y vivent leur vie monastique, faisant même partie du mouvement de l Étroite Observance à partir du XVIIe siècle. La plupart des bâtiments conventuels sont reconstruits aux XVIIe et XVIIIe siècles. En 1789, il ne reste que 6 moines ; et les 2 derniers sont obligés de partir en septembre L abbaye est alors vendue comme bien national en Notons que le Père Jean Lemaître, déporté en Guyane, mourra confesseur de la foi, le 12 septembre En 1817, 25 ans après le départ du dernier moine, Dom Antoine Saulnier de Beauregard vient redonner vie à l antique monastère de Melleray. Il est abbé de Lulworth au sud de l Angleterre, une des fondations de La Val-Sainte en Suisse où s étaient réfugiés pendant la Révolution des moines de l abbaye de La Trappe. Il arrive avec une communauté de 57 religieux composés de Français émigrés, d Irlandais et d Anglais. Melleray fut ainsi le premier monastère vraiment constitué qui fit reparaître la vie monastique en France. Dom Antoine réunit les qualités d un grand spirituel et d un grand organisateur. Mais des persécutions entraînent l expulsion des religieux étrangers en Ils sont amenés à fonder les abbayes de Mont- Melleray en Irlande et de Mont-Saint-Bernard en Angleterre.

4 Les moines cisterciens suivent la règle de saint Benoît selon la réforme de l abbaye de Cîteaux (Bourgogne) fondée en A Dom Antoine, figure de proue, succède, en 1838, Dom Maxime Mauloin, abbé humble et efficace. Une dizaine d années plus tard, Melleray compte 150 religieux ; ce nombre ira jusqu à 200. En 1848, la communauté envoie 45 moines fonder Gethsemani dans le Kentucky aux États-Unis. Dans cette abbaye toujours prospère, Thomas Merton, célèbre par ses écrits, fut moine de 1941 à Après avoir vécu sur une grande ferme, les frères gèrent à la fin du XXe siècle un atelier informatique d arts graphiques pendant une vingtaine d années. En 1991, une nouvelle hôtellerie est construite pour un meilleur accueil des retraitants, c est-à-dire pour des personnes qui désirent faire une halte de prière et de silence, soit seules soit en groupe. Un magasin de produits monastiques, de livres et objets religieux est maintenant la principale source de revenu de la communauté. Abbaye Notre Dame de Melleray : melleray.com/

5 Vers une nouvelle aventure La communauté Née d un groupe de prière en 1973 à Lyon (France), la Communauté du Chemin Neuf est une Communauté catholique à vocation œcuménique. Elle compte aujourd hui près de 2000 membres dans une trentaine de pays. Couples, familles, célibataires consacrés hommes et femmes ont choisi l aventure de la vie communautaire à la suite du Christ pauvre et humble pour se mettre au service de l Eglise et du monde. Parmi ses membres, la Communauté compte plus de 300 frères et sœurs engagés dans le célibat: environ 150 prêtres ou frères en formation pour le sacerdoce et 150 sœurs. Père Laurent Fabre, Supérieur général Prêtre religieux, né en 1940, entré dans la Compagnie de Jésus en Il fait sa formation théologique dans le théologat des Jésuites sur la colline de Fourvière, à Lyon. Après avoir reçu, en 1971, le Baptême dans l'esprit Saint en priant avec un américain épiscopalien, il commence à Lyon un groupe de prière, d'où naît en 1973 la Communauté du Chemin Neuf. En 1974, il en est élu Responsable (Berger) et en 1992, il devient le Supérieur général de l'institut du Chemin Neuf. Orateur réputé, il est invité régulièrement à animer des retraites ou à enseigner dans nombre de rassemblements internationaux, où il rend témoignage de l œuvre de l'esprit-saint pour l'unité de l Église. Contact pour l Abbaye:FrèreChristopheDelas Mobile : Siteweb: neuf.fr