Préambule. Gilbert Coudène, directeur de l atelier «Cité de la Création», explique que la Fresque des Wallons

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1 Préambule Depuis la construction du nouvel Hôtel de Ville de Namur dans les années 80, le mur pignon donnant sur les «jardins du Maïeur*» restait en attente de finalisation. Trois énormes buses en métal sortaient de ce mur couvert d une peau bitumée peu attrayante pour les citoyens qui fréquentaient la maison communale de Namur. La terrasse coiffant les deux étages de parking fut réalisée en 1996 par les architectes Francis Haulot et Jean-Pierre Ledoux qui en déterminèrent les accès et le relief. Il restait à verdurer le tout et à canaliser le trafic piéton en provenance des écoles riveraines par des plantations basses solides et appropriées. Les jardins dits «du Maïeur*» furent conçus par l architecte-paysagiste de la Ville. Cet espace protégé, ensoleillé et très prisé par les citadins, sert aussi bien de lieu d expositions d œuvres d art qu à de multiples réceptions au cœur de l Hôtel de Ville. L idée de concevoir une fresque en trompe-l œil à cet endroit prit forme en 2001, lorsqu une délégation du Collège communal a découvert les œuvres conçues par les artistes de l atelier «Cité de la Création» à Québec (la «Fresque des Québécois») et dans des quartiers de Lyon, dont certains sont classés patrimoine mondial de l Humanité. Ce projet a donné lieu à la constitution d un comité d accompagnement chargé de sélectionner les motifs et personnages à représenter. Le chantier s est étalé entre les mois d avril et d août La Fresque des Wallons a été officiellement inaugurée le 18 septembre 2004 à l occasion des Fêtes de Wallonie. * Maïeur : ancienne appellation pour désigner le Premier magistrat de la Ville. Une brochure rédigée par JACQUES TOUSSAINT, Conservateur en chef-directeur du Service des musées en province de Namur. Gilbert Coudène, directeur de l atelier «Cité de la Création», explique que la Fresque des Wallons s inscrit dans la lignée des œuvres réalisées à Lyon et Québec, des villes qui ont voulu montrer leur identité sur une façade. Par sa situation dans un jardin public, la fresque offre un grand confort de lecture. Elle est une source de plaisir et de découverte, un outil culturel, touristique mais aussi pédagogique puisqu à sa manière, elle raconte l histoire de la Région. En effet, l objectif des autorités communales est double car en plus d éliminer le chancre visuel qu était ce mur non finalisé, cette fresque veut rendre un hommage aux Wallons qui, pendant des siècles, ont façonné toute une région dans les domaines artistique, politique, sportif, industriel, associatif, On relève l idée du livre d histoire à «ciel ouvert», du lieu d éducation et même de réflexion pour les jeunes et moins jeunes. La Fresque des Wallons, à Namur, capitale de la Région wallonne, est la fresque à message la plus ambitieuse de Belgique. 3

2 Élaboration du projet et thèmes abordés Ce ne sont pas moins de 330 m 2 qui sont recouverts d une fresque monumentale rassemblant près de 250 personnages ou références typiques de l histoire ancienne et récente de la Wallonie. Certes, ces références ne sont pas exhaustives mais la fresque se veut en évolution constante et peut être modifiée et complétée suivant les souhaits éventuellement exprimés, les tendances ou les talents qui émergeront. Toutes les références exploitées ne pouvaient pas être représentées par manque de place. Dès lors, les concepteurs ont utilisé des faces ou des tranches de CD-Rom et de livres, des affiches d événements, des objets de tailles diverses (le chapeau des Molons, un saxophone, un pot de moutarde, ). Gardant à l esprit l évolution possible de la fresque, certaines tranches de livres ou de CD resteront vierges pour être complétées par la suite. Ces nombreuses références sont cantonnées dans des vitrines au bas de la fresque, à hauteur humaine, afin d offrir une lecture plus aisée. Une petite esplanade s étale au pied de l œuvre pour permettre au public de s approcher de la fresque. 4

3 Les muralistes ont conçu plusieurs niveaux de lecture. À hauteur d homme, on peut fouiller dans les six vitrines si l on est effectivement proche de la fresque. On ne pourra pas éviter de tomber nez à nez avec les échasseurs (page 27) ou avec le peintre Albert Dandoy (page 26) qui a planté son chevalet au pied de l édifice. Une ménagère chargée d un panier rempli de produits du terroir est proche et semble attendre quelqu un près de la vitrine de droite. Les vitrines renferment une telle abondance de symboles qu il est bien difficile d en saisir tous les détails lors d une première visite. Elles foisonnent d informations et de références en tous genres. Il faudra donc revenir! Si on s éloigne et que l on redescend les marches, une autre lecture est possible. Le coq wallon (page 27) et le marsupilami (page 28) doté d une queue tournoyante encadrent la fausse grande verrière centrale. Mais des personnalités significatives qui ont façonné notre région apparaissent aux fenêtres selon des poses diverses : Charlemagne (page 10), Blanche de Namur (page 11), le père Pire (page 12), Ernest Solvay (page 13), François Bovesse (page 14), Georges Simenon (page 15). Les artistes se sont conformés au lieu et ont donc intégré les fenêtres existantes dans leur œuvre mais multiplient aussi les trompe-l œil qui donnent l illusion de plusieurs ouvertures dotées de garde-corps. Les trois énormes buses à la façon Beaubourg s imposent et participent à la mise en page. Les concepteurs font naître en nous le doute en utilisant des couleurs imitant la pierre de France blanchâtre ou le calcaire mosan bleuté, réellement présents dans les bâtiments proches de la fresque ce qui donne aux «jardins du Maïeur» un air de place fermée. 5

4 De la technique La technologie trop sophistiquée n a pas de place dans notre travail, elle est trop froide, cela tuerait l émotion, expliquent les muralistes qui qualifient leurs créations de simples traces, éphémères, fragiles parce qu humaines. Le caractère éphémère des peintures murales est une réalité. Malgré leur réalisation récente, certaines ont malheureusement disparu. C est de l art vivant qui évolue et qui ne revendique pas l éternité. Dans les grottes de la préhistoire, les artistes avaient la même démarche que nous aujourd hui, disent les créateurs. Parfois, les dessins des artistes ont été complétés deux mille ans plus tard En général, la réalisation d une fresque, des premiers contacts avec le maître de l ouvrage à l inauguration, prend le temps d une gestation c est-à-dire neuf mois de travail en moyenne. Avant l intervention du muraliste en extérieur, le mur doit être préparé. Cette opération est assurée par le maçon mais elle est capitale. Toutes aspérités, tous défauts doivent disparaître au profit d une surface la plus parfaite possible.

5 Le muraliste utilise ensuite des calques ou «poncifs» à l échelle 1 : 1 et numérote chacun de ceux-ci. L objectif est de transférer le dessin sur la surface du mur. Dès lors, les calques sont percés de trous minuscules qui suivent les traits du dessin. L artiste tamponne un sac de poudre bleue le long des traits et repère ensuite ces traces sur le mur après l enlèvement du calque. Vient ensuite l application d une sous-couche avant la mise en couleurs. Non pas morceau par morceau, mais en montant les couleurs dans leur globalité, au même niveau sur l ensemble de l œuvre, par couches successives de peinture, comme une photo dans le bain du révélateur qui apparaît lentement. Jusqu au moment où l on va fignoler les lumières et les ombres. Et là, il faut s arrêter, juste au bon moment La technique dite «du marouflage» a été utilisée pour les vitrines et les personnages. Le principe consiste à peindre les illustrations sur des toiles qui seront ensuite collées sur le support définitif. Les muralistes ont accepté de révéler un des secrets d un trompe-l œil efficace : plus les traits sont droits et les contours définis, plus la fresque paraît figée, sans vie. Il ne faut donc pas que le pinceau tranche comme un couteau, mais qu il fonde les couleurs l une dans l autre, comme elles se présentent à l œil dans la réalité. 7

6 L atelier «Cité de la Création» and co L aventure remonte à 1978, époque où une bande d étudiants des Beaux-Arts de Lyon décide de créer un atelier : «Cité de la Création». Onze muralistes mais une seule signature, voilà comment se résume la formule exploitée par cet atelier. On s appelle tous Cité de la Création répètent les Joëlle, Marion, Elisabeth, Odile, Halim, Gilbert, Jean-Michel, Pierre, Jean-Paul, Michel, Aïcha. C est un travail d équipe où chacun met ses compétences au service de l atelier. Que l on soit portraitiste, spécialiste du dessin d architecture ou doué dans le domaine des relations publiques, le savoir-faire de chacun sert l ensemble. Ce mode de travail leur est propre et respecte l individualité. Aux portes de Lyon, la commune d Oullins est propriétaire d une vaste demeure ancienne abandonnée, située dans le parc Charbrières, dominant la ville industrielle. En 1982, elle décide de louer cette maison à l atelier «Cité de la Création» en échange de travaux de réhabilitation. C est un lieu mythique où, à titre d exemple, François de Lesseps dessina les plans du canal de Suez. En 2007, les muralistes occupent toujours cette demeure. 8

7 En 1983, l équipe embarque pour Mexico afin de collaborer avec des muralistes de Tepito, un quartier populaire de la ville. Malheureusement, un important tremblement de terre, survenu quelques mois après leur réalisation, anéantit l œuvre des artistes lyonnais et mexicains, un savant mélange nord-sud. Depuis ce moment, les muralistes de Lyon ne cessent de voyager et de créer, en passant d Angoulême à Barcelone, de Pau à Mulhouse, de Leipzig à Québec, mais aussi à Biarritz, Marseille, Brest, Paris, Jérusalem, Berlin, Trikala Une spécificité de ces artistes de Lyon est d associer régulièrement à leurs projets des collaborateurs issus de la région d accueil, dans le but notamment de faciliter les modifications futures qui pourraient être apportées aux fresques. À Namur, deux étudiants des cours du soir de l Académie des Beaux-Arts ont été formés par les muralistes lyonnais. À peine arrivés, un pinceau à la main, on était déjà au boulot. On a travaillé essentiellement sur les vitrines qui se trouvent au pied de la fresque : repérage, traçage à la règle, couleurs d ambiance, patines Les jeunes académiciens ont participé aussi à la transposition de l œuvre sur le pignon de l Hôtel de Ville. Voilà peut-être de nouvelles vocations qui sont nées grâce aux peintres de l atelier «Cité de la Création» qui consultent toujours et organisent des ateliers autour des nouvelles fresques. Ils impliquent des artistes locaux mais aussi la population, ce qui engendre le respect pour leurs œuvres. Elles ne sont jamais couvertes de graffiti car elles font partie de la cité, elles appartiennent aux citoyens. Ils sont à ce jour les auteurs de plus de 420 œuvres murales et les commandes ne cessent d affluer du monde entier. Leur site Internet ( reprend de nombreuses illustrations des œuvres déjà réalisées. 9

8 Les grands personnages Charlemagne Charles I er le Grand (environs de Liège, 742 ou Aix-la-Chapelle, 814) est le fils de Pépin le Bref. Il devient le roi des Francs à partir de 768. Les archives mentionnent qu il réside notamment à Herstal. Grand conquérant, prince législateur, rénovateur, son règne est marqué par une série de victoires militaires qui lui ont permis de constituer un formidable empire s étendant de l Ebre (Espagne) à l Elbe (Allemagne). Son sacre comme empereur des Romains par le pape Léon III, à la Noël de l an 800 à Rome, est l hommage rendu à un souverain qui, en agrandissant son empire, a étendu considérablement le domaine de la chrétienté. En même temps qu il veille au développement du christianisme, il rétablit des contacts commerciaux avec l Orient. Charlemagne crée une administration bien plus ordonnée que ne l avait été celle de ses devanciers. Il est l artisan d une véritable renaissance culturelle en attirant notamment à sa cour les hommes les plus instruits de son temps. Il fait ouvrir des écoles dans les cathédrales et monastères et suscite une renaissance des études sacrées et profanes. 10

9 Blanche de Namur Blanche porte le nom de Namur car elle est la fille du comte de Namur Jean I er et de sa seconde épouse Marie d Artois, arrière-petite-nièce de Saint Louis, roi de France. Elle partage une partie de sa jeunesse entre le Namurois et le château de Wynendaele près de Bruges où elle serait née vers Les textes la disent jolie femme, élégante et douce, dotée d une éducation raffinée «à la française». À dix-huit ans, Blanche rencontre un jeune roi venu du nord et c est le coup de foudre : elle épouse Magnus Erikson, roi de Suède et de Norvège en Blanche de Namur marque son pays d adoption de la culture occidentale avant de s éteindre à la cour de son fils, le roi Haakon en Blanche laisse également des traces à Namur où elle est présente au XX e siècle lors des fêtes et cortèges historiques. Elle est le sujet d une pièce de théâtre de J. Evrard et voit son nom associé au lycée local. Une bière porte aussi son nom... 11

10 Dominique Pire Le père Dominique Pire (Dinant, Herent, 1969) est un dominicain, docteur en théologie morale (1936). Il complète sa formation à la Faculté des Sciences sociales et politiques de l Université catholique de Louvain puis devient économe et professeur de morale et de sociologie au Couvent de la Sarte à Huy ( ). Il initie les stations de plein air de Huy qui nourriront des centaines d enfants pendant la guerre au cours de laquelle il est aumônier de l Armée secrète. Après la guerre, il délaisse le professorat et devient prêtre. En 1949, il lance l aide aux personnes déplacées et mène une action de grande envergure en faveur des plus démunis. Sa campagne pour l Europe des cœurs sera récompensée par le Prix Nobel de la Paix (1958). Après la création de l Université de Paix à Tihange en 1960, il concrétise l aide au Tiers-Monde par les Îles de Paix (1962). Sa fondation continue toujours son action aujourd hui et fait sienne une de ses phrases devenue célèbre «Si tu donnes un poisson à un homme, il mangera un jour. Si tu lui apprends à pêcher, il mangera toute sa vie». 12

11 Ernest Solvay Ernest Solvay (Rebecq-Rognon, Ixelles, 1922) est un esprit curieux mais une maladie l empêche d entrer à l Université. Il débute dans la vie professionnelle en travaillant dans l usine à gaz de son oncle où il se montre inventif. Lors d une expérience, Ernest Solvay obtient du carbonate de soude. Il dépose un brevet (1861) et, après d interminables démarches, réussit à développer à Couillet la fabrication industrielle du carbonate sodique qu on appellera soude Solvay. Il crée ainsi un empire dans le domaine de l industrie chimique en Europe mais aussi aux États- Unis. Ernest Solvay est un grand industriel mais c est aussi un homme épris de justice sociale. Il prend très tôt des initiatives dans ce sens au sein de ses usines : retraites ouvrières (1899), limitation du temps de travail à 8 heures (1908), congés payés (1913), recyclage professionnel Il crée plusieurs œuvres sociales dont le Comité de Secours et d Alimentation (1914). Il est aussi mécène. E. Solvay fonde l Institut de Physiologie et de Sociologie de l ULB ainsi que les instituts internationaux de Physique et de Chimie. 13

12 François Bovesse François Bovesse (Namur, ) est un homme politique qui a joué un rôle considérable tant au niveau communal et provincial que national. Avocat de formation, il est proclamé docteur en droit de l Université de Liège en juillet Il milite pour la cause wallonne et crée à Namur en 1923 un comité chargé d organiser les fêtes de Wallonie. Entre 1921 et 1937, François Bovesse est député libéral deux fois et est en charge de portefeuilles ministériels à quatre reprises (Poste Télégraphe et Téléphone / Justice / Instruction publique, Lettres, Arts / Justice). Il défend les positions du Mouvement wallon : maintien de l accord militaire franco-belge, refus de la loi d amnistie et combat contre le mouvement fasciste Rex. En 1937, il est nommé Gouverneur de la Province de Namur mais sera démis de ses fonctions par l occupant allemand. Il reprend sa profession d avocat et plaide sans concession vis-à-vis de l occupant ou des collaborateurs, attitude qui lui coûte la vie. Il est assassiné par les rexistes le 1 er février

13 Georges Simenon Georges Simenon (Liège, Lausanne, 1989) souhaite devenir officier mais la maladie de son père l incline à abandonner ses études pour gagner sa vie. D abord apprenti pâtissier puis commis dans une librairie, il se trouve une vocation de journaliste. Il travaille sous le pseudonyme de Georges Sim à la Gazette de Liège où il découvre l ambiance des commissariats de police, des théâtres, des salles de conférences,... Le décor est planté. G. Simenon s oriente vers le métier d écrivain surtout après la publication de son premier ouvrage Au pont des arches (1921). Il signe des ouvrages dits alimentaires et s installe à Paris. Il travaille à un rythme soutenu et publie des contes, des nouvelles et des romans. Le commissaire Maigret apparaît en 1931 et devient le personnage central de ses romans. La série des Maigret totalise plus de 300 titres en 34 ans. À l instar d Honoré de Balzac ou d Émile Zola, Georges Simenon livre une peinture réaliste de la société de son époque. Il fait preuve d un don d observation exceptionnel doublé d un sens de la psychologie approfondi. 15

14 Les vitrines Sport / Folklore / Variétés La Wallonie qui gagne se caractérise par ses sportifs, ses aventuriers, ses chanteurs, ses créateurs (mode, ) et son folklore. Cette vitrine est un condensé de tout cela. Justine Henin occupe le haut de l affiche. Née à Liège le 1 er juin 1982, c est à Rochefort qu elle grandit où elle fréquente le club de tennis local. Numéro 1 mondiale au classement WTA durant 45 semaines, elle totalise plusieurs victoires en grand chelem. John McEnroe considère qu elle possède le meilleur revers du monde. D autres sports sont représentés comme le motocross, avec le très réputé Grand Prix de la Citadelle de Namur, le cyclisme, le football, la course à pied, la natation, l haltérophilie, l alpinisme, l athlétisme, le canoë-kayak, Les noms des sportifs apparaissent sur des dos ou des couvertures de livres. 16

15 La Wallonie c est aussi la fête et son riche folklore. Une affiche d où se détache un Gille de Binche décline plusieurs facettes de nos traditions. Un masque des Blancs Moussis de Stavelot, un chapeau de Molons de Namur et une figurine de marcheurs de l Entre-Sambreet-Meuse complètent cette évocation du folklore wallon. Cette vitrine veut aussi mettre en exergue la chanson française avec les Francofolies de Spa, cousines des «Francos» de La Rochelle. Salvatore Adamo est mis à l honneur sur un disque vinyle tandis que Maurane fait la couverture d un CD. Plusieurs autres artistes, et non des moindres, sont cités. 17

16 Cinéma Le cinéma francophone méritait bien une vitrine à lui seul. En effet, grâce à lui notre pays et plus particulièrement notre région sont régulièrement mis à l honneur lors de festivals internationaux dont le plus prestigieux, celui de Cannes. L affiche du Festival international du film francophone de Namur, une référence dans le milieu du cinéma et plus largement en francophonie, portant les noms de plusieurs jeunes acteurs de talent, dispose d une place de choix près d une photo de Benoît Poelvoorde. Un cadre contient aussi la photographie des frères Dardenne primés de la Palme d or à deux reprises à Cannes. Un clap de cinéma et des tranches de livres reprennent les noms de plusieurs réalisateurs qui participent à la richesse et à la diversité du cinéma francophone belge. 18

17 Le bas de la vitrine présente d autres tranches ou plats de livres portant les noms de personnages variés : Delhaize, Julie Billiart, Isabelle Brunell, Netta Duchâteau, Cette Namuroise de vingt ans sera considérée comme la plus belle femme du monde lors du concours de Miss Univers organisé à Galveston aux États-Unis en Son mètre septante, ses 58 kg, ses yeux verts et ses cheveux brun foncé ne laissèrent pas le jury indifférent. 19

18 Histoire / Sciences / Techniques / Industries Histoire, sciences, techniques et industries, voilà tout un riche programme résumé dans une des deux vitrines centrales. L homme de Spy, Godefroi de Bouillon, les quatre fils Aymon, Hugo d Oignies (avec le reliquaire de la côte de saint Pierre) rappellent le passé lointain de notre région tout comme les noms qui figurent sur la tranche de certains livres. Dans un passé plus proche, épinglons la lettre au Roi sur la séparation de la Wallonie et de la Flandre de l homme politique socialiste Jules Destrée (Marcinelle, 1863 Bruxelles, 1936), un des pères du Mouvement wallon, ainsi que le portrait du comte Hubert Pierlot (Cugnon, 1883 Uccle, 1963), homme politique remarquable, Premier Ministre de six gouvernements successifs de 1935 à 1945 avant de devenir Ministre d État. 20

19 Jules Bordet est le premier scientifique wallon à recevoir le Prix Nobel de médecine et de physiologie (1919), pour ses travaux consacrés à l étude des mécanismes de l immunité. D autres scientifiques ont leur place dans ce cénacle de Wallonie : Georges Lemaître (astronome, physicien, auteur de la théorie du Big Bang), Ovide Decroly (médecin neurologiste fortement imprégné des idées darwinistes), Willy Peers (médecin, défenseur de la dépénalisation de l avortement), Le talent de nos scientifiques et industriels ne saurait être passé sous silence compte tenu de leurs travaux et découvertes significatifs. Le moteur d Étienne Lenoir, la machine de Marly de Renquin Sualem, la génératrice dynamoélectrique de Zénobe Gramme, le métro de Paris avec Édouard Empain, les pieux d Edgard Frankignoul, sont bien des créations wallonnes. Mais d autres noms doivent aussi être évoqués : Raoul Warocqué, Jules Mélotte, John Cockerill, Jean Jadot, Nestor Martin, Georges Nagelmackers, mais aussi Glaverbel/Saint- Roch et la Fabrique nationale d Herstal. 21

20 Littérature / Bande dessinée / Musique / Arts plastiques La seconde vitrine centrale aborde les arts plastiques, la musique, la littérature et la bande dessinée. Félicien Rops, artiste namurois maudit par ses contemporains, prend une revanche et expose librement son Pornokrates. Une aquarelle de Pierre-Joseph Redouté, représentant une superbe rose est fixée au second plan. Les artistes wallons (de Joachim Patenier et Henri Bles à Paul Delvaux) sont légion et les muralistes ne manquent pas de mentionner leurs noms sur le dos de livres. Une sculpture de Constantin Meunier au centre de la composition fait allusion à cette Wallonie œuvrant mais douée de savoir-faire comme en témoignent ce vase en cristal du Val-Saint-Lambert et cette dentelle de Marche-en-Famenne, de Binche ou de Namur. 22

21 Sur la droite, place à la musique avec en plus des pochettes de CD, un saxophone en hommage à Adolphe Sax né à Dinant, un programme de concert de César Frank et une partition du Li bia bouquet de Nicolas Bosret. Henri Michaux (Namur, Paris, 1984) côtoie d autres grands poètes et écrivains tels Geo Norge, Achille Chavée, Charles Plisnier, Maurice Carême et plus près de nous Amélie Nothomb (Stupeur et tremblements, 1999) ou encore l écrivain régionaliste Arthur Masson (Le cantonnier opulent). La grammaire française Le bon usage de Maurice Grévisse, éditée chez Duculot à Gembloux, fait partie des incontournables ouvrages d une bibliothèque. Tous proches de la figurine de Natacha, héroïne de François Walthéry, des grands noms du patrimoine «bédéphilique» wallon se succèdent : Jean-Claude Servais, Willy Maltaite (dit Will), Dieter Hermann (pour Didier Comès), Maurice De Bevere (dit Morris, auteur de Lucky Luke), Willy Lambillotte (dit Lambil), Maurice Tillieux, René Hausman. Parmi eux figure un ouvrage consacré à Djoseph et Francwès, deux personnages du peintre dessinateur et caricaturiste Jean Legrand ( ). 23

22 Produits du terroir Région verte et généreuse, la Wallonie est jalousée pour la diversité et la qualité de ses paysages. Issus de cette nature foisonnante, les produits du terroir occupent sans conteste une place de choix. Le constat est indéniable, la Wallonie est riche en saveurs de toutes sortes. On ne peut s empêcher de citer son fameux foie gras, ses charcuteries et ses variétés de fromages, ni ses bières dont la liste est presque infinie. De brasserie, d abbaye ou trappiste (Orval, Chimay, Rochefort), la bière wallonne perpétue un savoir souvent local, parfois historique et toujours savamment alchimique. 24

23 Au XIX e siècle, les établissements Materne se spécialisent dans la production et la vente de fruits puis développent la confiture «industrielle». Autre entreprise, la société jamboise Bister, d abord orientée dans la torréfaction de chicorée (1926), se convertit en 1930 en moutarderie. En 1896, Antoine Jacques fonde la chocolaterie Jacques à Verviers (fabrication du chocolat, de confiseries et de pain d épices). Lorsqu on prononce le mot chocolat aujourd hui, on songe également à la chocolaterie Galler, fondée par Pierre et Jean Galler en 1976 à Vaux-sous- Chèvremont, et à ses célèbres langues de chat (d après Philippe Geluck), ou encore au Biétrumé, savoureux caramel namurois au beurre ou au chocolat et noisettes grillées de E. de Hucorne (Fronville). En cas d exagération, l eau de Chaudfontaine ou de Spa (ville réputée pour son thermalisme depuis le XVIII e siècle) devrait vous soulager, à moins que vous ne préfériez l Eau de Villée ou encore un P tit Peket. Beaucoup de fabricants locaux proposent des produits à base de fruits et de spiritueux et assurent la renommée de la liquoristerie artisanale. 25

24 Les clins d œil du trompe - l œil En plus des grands personnages qui ont façonné notre Wallonie et des six vitrines situées au rez-de-chaussée, les concepteurs ont animé leur création avec des éléments plus particuliers qui révèlent la diversité culturelle et la richesse plurielle de la région. Albert Dandoy (Namur, ) fait partie d une dynastie de peintres namurois. Formé à l Académie des Beaux-Arts de Namur, il apprend surtout les techniques de la peinture décorative. En 1918, il est désigné comme professeur de dessin à l Académie de sa ville et en 1930 comme professeur de peinture (jusqu en 1955). La plus grande partie de son œuvre vante les sites urbains et les paysages environnants. Il s intéresse aussi à la vie de sa ville : fêtes, folklore, marchés, Le catalogue de son œuvre serait malaisé à établir tant son activité fut prolifique. Sa peinture est caractérisée par des touches rapides et des couleurs légères. D aucuns le rattachent à la tradition impressionniste. Le peintre Albert Dandoy est assis, accompagné de son chien, paisible devant son chevalet, occupé qu il est à saisir un coin typique de son vieux Namur qu il aime tant. Sa spectatrice est une jeune ménagère (en l occurrence la jeune artiste namuroise qui a contribué à la réalisation de l œuvre) qui vient de terminer son marché puisque son panier en osier regorge de fruits et de légumes issus probablement des coteliers et maraîchers des bords de Meuse. 26

25 Très près de François Bovesse, vu de profil à une fenêtre du premier étage, un coq de gueules sur fond d or trône fièrement sur une protubérance architecturale. Il s agit du coq présent sur le drapeau wallon. C est le peintre Pierre Paulus (Châtelet, 1881 Bruxelles, 1959) qui l a conçu dès Cet artiste est un peintre wallon de la mouvance expressionniste. Il acquiert sa notoriété à l âge de trente ans lors de l exposition de l Art wallon de Charleroi. Entre le deuxième et le troisième étage, un volatile, témoignage d une grande tradition de colombophilie dans nos régions, reflète son ombre sur le mur simulé en pierre de France. Sur le rebord d une corniche de pierre, en haut vers la droite, se repose li vî bleu (pigeon bleu) de l auteur de bande dessinée François Walthéry (né à Argenteau en 1946). À l opposé, un jeune homme assiste à un combat d échasseurs. En réalité, le terme «échasseur» tire son origine du wallon «chacheu» qui désigne le jouteur sur échasses. Le combat d échasseurs constitue une des plus anciennes coutumes du folklore de Namur. Les jouteurs se répartissent en deux groupes, les Mélans et les Avresses qui s efforcent de se faire tomber en utilisant des procédés variés : bourrades de l épaule, parades de coudes, «côps d pougn è stoumac» (coups de poing à l estomac), blocages de l échasse, génuflexions et bien d autres. 27

26 En témoignage de la richesse du 9 ème art wallon, un autre personnage de bande dessinée est placé très proche du marsupilami : la schtroumpfette. C est en 1958 que Peyo (Spirou, n 107, 23 octobre 1958) crée ces lutins bleus (schtroumpfs, schtroumpfette et bébés schtroumpfs) parlant un drôle de langage. Issue de la féerie traditionnelle, cette série emprunte à la mythologie populaire des créatures sylvestres et met en scène une société quasi idéale, où vivent un souverain (le grand schtroumpf possédant à la fois le pouvoir et la sagesse) et ses sujets uniformément identiques. Sur la droite, l animal fabuleux jaune et noir, doté d une longue queue qui se glisse derrière les buses et atteint leur sommet, est le marsupilami, célèbre personnage de bande dessinée créé par André Franquin (Spirou, n 72, 31 janvier 1952). Cet animal ovipare qui appartient de fait aux mammifères protothériens, plus couramment appelés monotrèmes, est doté d un appendice caudal développé et rit, se sert d outils, est amphibie et imite la parole humaine. Son cri habituel est «houba» pour le mâle, «houbi» pour la femelle et «bi» pour les jeunes, qui ont tendance à le répéter («bibi»). 28

27 Prenons de la hauteur, Muriel Sarkany (née à Bruxelles en 1974) pratique le sport dans lequel elle excelle, l escalade. On la voit escalader le bâtiment, au sommet duquel elle est presque arrivée. Cette Namuroise d adoption, résidant à Lives-sur-Meuse, effectue ses premiers pas en escalade en 1991 et l année suivante devient déjà championne du monde junior en Suisse. Depuis, elle ne cesse de collectionner les titres européens et mondiaux. Dans la partie centrale du pignon, une immense verrière encadre les trois buses qui s imposent tel un monument en métal inox. Des feuillages et le bâtiment de l institut Saint-Louis (situé pratiquement en face de la fresque) se reflètent sur cette fausse surface vitrée tandis que, sur la gauche, une macrâle (sorcière traditionnelle des carnavals de l est de la Wallonie) est surprise en plein vol. 29