Près de quatre millions de

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1 La solitude : complice avérée du handicap et de la précarité Solitude, isolement, précarité : autant de maux auxquels les personnes en situation de handicap sont exposées de plein fouet. Le regard des autres et l incompréhension ne sont hélas pas non plus étrangers à ce phénomène grandissant dans notre société Près de quatre millions de Français sont aujourd hui «exclus». Cela veut dire qu ils déclarent n avoir ni relations familiales, ni relations professionnelles et amicales, ni même relations de voisinage! Quatre millions de personnes soit près de 10 % de la population dont la moitié est en «rupture totale» avec le monde. Sentiment d inutilité, 4 millions des Français exclus des réseaux sociaux, quels qu ils soient, dont plus de personnes en situation de handicap. de culpabilité souvent et de détresse animent au quotidien l existence de ces personnes fragilisées et pas forcément très âgées comme nous pourrions le penser. En effet, bien que la solitude touche davantage les personnes de plus de 75 ans, il n en reste pas moins préoccupant de constater que les moins de 50 sont de plus en plus nombreux à souffrir de cette mise à l écart de la société*. Et parmi ces personnes bien sûr, celles en situation de handicap ou malades, voire les deux! Selon les statistiques, une personne handicapée a deux fois plus de risques de se trouver dans une situation d isolement que les autres. Chacun le sait : le travail est un espace essentiel de la vie. Il soutient l identité, contribue à la réalisation personnelle, à la reconnaissance de soi par soi et par les autres. Au-delà d être une source de revenus, c est un vecteur d épanouissement, par la participation à la vie sociale. Logique dans ces conditions que la personne handicapée soit plus vulnérable quand on sait que le taux de chômage de cette tranche de population atteint près de 20 % en France (contre 10 % pour le reste de la population). Bertrand, 42 ans et handicapé depuis trois ans suite à une maladie, est bien placé pour en parler : «Des fois ça va, des fois non. Des moments j arrive à voir des gens, parfois je n y arrive pas. J ai des problèmes de santé alors ça m isole. Avant ma maladie je n avais pas ça, je vivais comme tout le monde. Dès que l on ne travaille pas, on est hors circuit, je n ai pas d enfants, je n ai pas de femme, je n ai plus de parents, je n ai plus d amis Pourtant je pourrais faire des choses. C est complexe d avoir un handicap comme ça, ça

2 enlève plein de choses, votre vie c est votre handicap, j avais une vie avant celle-là, et parfois quand on compare ce n est pas bien bon et parfois je ne supporte plus du tout la vie, on m a retiré du monde. Alors on se fait un monde intérieur, on n a plus le choix. Parfois j ai envie de mourir». Même constat chez les personnes non diplômées, lesquelles sont trois fois plus souvent privées de tout réseau social. Or, chacun sait hélas comme il est compliqué pour un jeune handicapé de poursuivre de longues études, en raison notamment des problèmes d accessibilité et d accompagnement humain inhérent à son handicap. Un autre facteur de solitude : celui des ressources, souvent réduites pour ces personnes dont parfois la fatigabilité ne permet pas de travailler à temps plein. Si ces personnes ont plus de chance de développer un réseau social de travail du fait de leur activité professionnelle, les ressources dont elles disposent sont en revanche un véritable frein à leur épanouissement dans les loisirs, comme en témoigne Agnès : «Ce n est pas avec mon salaire de mi-temps que je peux déjeuner souvent à l extérieur avec mes collègues ni les accompagner au cinéma. De toute façon, même si j avais de quoi le payer, je ne suis même pas sûre que je pourrais y entrer! Alors c est vrai, dans ces conditions, mes relations avec les autres ne sont pas vraiment développées. J ai parfois même tendance à être distante pour ne pas être obligée de dire non lorsqu on m invite à déjeuner. Mieux vaut me faire passer pour un ours que pour une défavorisée» Quant aux personnes handicapées qui, victimes de leur trop lourd handicap ou tout simplement de la discrimination, ne peuvent pas travailler du tout, c est encore pire. Privées non seulement de ressources mais aussi de relations de travail, elles restent pour la plupart d entre elles complètement exclues du «Système» À moins bien sûr qu elles sachent vers quelle association se tourner pour les aider à sortir de leur isolement (cf. ci-dessous les actions menées par l Association des Paralysés de France en matière d insertion sociale). L inaccessibilité des lieux dans les villes et les espaces de loisirs : une terrible «complice» de la solitude «Combien de fois ai-je dû décliner des invitations!» se souvient Anne-Lise, «au prétexte que j avais des choses à faire alors que je n avais justement rien à faire? Tout ça parce que je savais d avance que mon fauteuil poserait problème À la longue, j ai fini par m isoler moi-même. Mes journées n ont plus été rythmées que par les visites de ma femme de ménage! Je n osais plus sortir de peur de rencontrer des obstacles dans la rue. Plus de courses, plus de shopping ni de voyages en train pour aller voir ma sœur à Paris. Résultat : plus de contacts humains et familiaux! Heureusement, l APF a su me tendre la main au bon moment» On comprendra mieux pourquoi l Association des Paralysés de France met tant d énergie à alerter les pouvoirs publics et le public de la nécessité de rendre leur environnement accessible à tous (voir page 3 de votre bulletin) et pas seulement aux personnes en fauteuil. On comprendra mieux aussi pourquoi les délégations départementales de l APF ont besoin de moyens, autant humains que financiers, pour mettre en place des actions au service des personnes handicapées. Pour briser les frontières de la solitude, aller au-devant des personnes mais également leur donner les moyens d aller vers les autres, pas seulement en créant des groupes de rencontres mais aussi en revendiquant sur le terrain pour que les écoles, les entreprises et les institutions locales permettent un libre accès à l éducation, au travail, aux ressources Parce que la solitude est un puissant fléau, pas forcément nouveau, mais qui tend hélas à s amplifier chaque année avec l arrivée en force de la précarité, du chômage et des divorces aussi, l association est bien décidée à ne pas baisser les bras. Sa mission pour aujourd hui et pour demain? Faire en sorte que le fossé de la solitude et du repli sur soi ne se referme pas davantage sur les quelque personnes en situation de handicap qui en souffrent aujourd hui. *Statistiques extraites d une enquête sur les solitudes réalisée par la Fondation de France, en juillet 2010.

3 La solidarité en régions Le réseau de solidarité quotidienne des Yvelines : des rapports humains pour garder le contact avec la réalité La délégation APF du département ajoute, avec la création de son RSQ, une corde à son arc dans sa lutte contre l isolement des personnes handicapées sur le département. Le principe de cette action? Très simple. Il consiste à demander à un bénévole de rendre visite à une personne handicapée à son domicile. Sophie Culson, chargée de mission à la délégation, explique : «Le réseau de solidarité quotidienne (RSQ) de l APF des Yvelines est un réseau de bénévoles qui se rendent régulièrement ou ponctuellement au domicile de nos adhérents en situation de handicap pour des visites de convivialité. L objectif : rompre l isolement face auquel les personnes se retrouvent souvent confrontées en raison de leurs difficultés de mobilité et par conséquent des difficultés d accès aux activités sociales, de la souffrance psychique liée à leur situation de handicap ou encore de la crainte du regard des autres. J ai mis en place ce réseau en Janvier Celui-ci compte aujourd hui une quinzaine de binômes actifs, qui partagent, du temps, des activités, des conversations des sorties culturelles, la plupart du temps, à une fréquence hebdomadaire. Retraités, étudiants, femme au foyer, mais aussi salariés, le profil du bénévole RSQ est très diversifié Écouter, faire rire, conseiller, inciter, susciter, faire le lien avec l APF et les administrations auprès desquelles les personnes peuvent faire valoir leurs droits ; par le biais de ces multiples actions, le RSQ consiste globalement à apporter une amélioration dans le quotidien de l adhérent, quels que soient le degré et la nature de celle-ci. La relation démarre par un rendez-vous tripartite pris entre la coordinatrice, le bénévole et l adhérent, au domicile de l adhérent. Au cours de ce rendezvous, la coordinatrice demande à chacune des deux parties de présenter leurs attentes respectives vis-à-vis de l autre partie, afin de s assurer que ces dernières correspondent, et de ne pas lancer un binôme qui risquerait de s essouffler peu de temps après». Vous habitez dans le département des Yvelines et souhaitez apporter votre pierre à l édifice? N hésitez pas à contacter votre délégation au :

4 Les rencontres conviviales : encore plus importantes à l approche des fêtes de Noël Chacun le sait. Les périodes de fin d années, notamment à l approche de Noël, sont sources de bien des angoisses pour les personnes seules. Face à toute la publicité et aux promesses de bonheur auxquelles les médias nous exposent durant ces périodes, la solitude se fait encore plus contrastée chez les personnes isolées. C est pourquoi à l APF, les deux derniers mois de l année sont toujours des périodes très actives pour ses bénévoles et ses salariés qui, non seulement doivent trouver des fonds pour financer leurs repas et fêtes de fin d année avec les adhérents mais aussi organiser les festivités. Nombreuses également sont les délégations comme celle du Gard, de la Moselle ou de la région Ile-de- France qui organisent, en dehors des fêtes de fin d année, des rencontres mensuelles autour d un repas avec leurs usagers Parce que la solitude hélas ne connaît pas les saisons! Pour connaître les actions mises en place par vos délégations au profit des personnes en situation de handicap et de solitude ce dernier trimestre, n hésitez pas à les contacter par téléphone, par mail ou via leur site Internet. Se regrouper pour être plus fort Dans un grand nombre de départements et de communes, les délégations ont développé des groupes d amitié, des ateliers de création, des clubs sportifs Autant de lieux et d activités autour desquelles les personnes peuvent se retrouver, réaliser ensemble des projets et bénéficier de leurs expériences respectives. «Nous accueillons même parfois des personnes valides, ce qui rend les relations encore plus enrichissantes» souligne la délégation de Paris. Le fait que ces personnes s inscrivent dans cette démarche est quelque chose de très important pour l Association. C est en effet un facteur essentiel de solidarité et de partage. Certaines délégations vont d ailleurs plus loin en proposant des animations ou des sorties aux familles entières comme l APF du Nord (voir photo à gauche) ; Au-delà des pratiques sportives ou artistiques, les groupes de paroles jouent aussi un rôle très important en matière de lutte contre l isolement, comme par exemple les groupes Parents. «Des choses très fortes s y expriment» explique la délégation du Finistère. «Les parents ont besoin de parler, d échanger sur leurs difficultés vécues. Sans ces groupes, beaucoup resteraient confinés chez eux». En septembre dernier, dans le cadre de la Coupe Icare, les adhérents de l APF de l Eure ont pu goûter aux joies de la voltige, grâce à la mobilisation des équipes de la délégation et de Roland Wacogne, parapentiste depuis 20 ans et initiateur de cette belle idée.

5 et au niveau national De nombreux services ont été mis en place pour accompagner les personnes en situation de handicap isolées. Ensemble a choisi dans ce numéro d en mettre deux en exergue : les cordées et le service d écoute téléphonique. Deux services bien rodés qui remportent un vif succès auprès des personnes en situation de handicap. Écrire pour ne pas rompre le fil de l échange Les cordées : Depuis 1933, dès la création de l APF, les cordées rassemblent personnes en situation de handicap et personnes valides de tous horizons autour de valeurs partagées. Les cordées ne sont pas un site de recherche de partenaires. Ce lieu est avant tout un lieu d échanges et de partages sincères où chacun participe pour que tous puissent ensemble, construire et avancer. Le principe d une cordée APF est simple : un petit groupe de correspondants s écrit sur une même cordée. Chacun lit les messages des autres, y répond ou livre ses impressions du moment. Cette chaîne de l amitié crée des liens uniques, basés sur la connaissance de l autre, l échange régulier et le plaisir de lire et d écrire. L APF compte aujourd hui plus de 800 cordistes réguliers. «Mon aventure des cordées a commencé en 1940! Ma vie venait de basculer. 18 mois plus tôt du fait de ma rencontre avec «Dame Polio». J étais à cette époque à Saint Fargeau, entouré de tous «les démolis» comme moi des amis précieux et une belle source de réconfort. Les cordées ont été le complément pour une réintégration dans un monde différent. Elles furent quelque peu «mes universités à moi» qui me permirent d élever mon niveau. Et m en ont-elles fait connaître, des gens sympathiques! L amitié cimentait les nouveaux avec les anciens dans un renouvellement perpétuel. Certains s exprimaient avec difficulté par écrit et partaient vite. D autres se prenaient au jeu et participaient à la conversation avec intérêt. Les cordées? oui vraiment, elles ont été pour moi une riche expérience. Aujourd hui, après 62 années passées dans un fauteuil, je passe le relais aux jeunes en espérant qu ils trouveront dans ces échanges autant de réconfort que j ai pu en avoir moi-même». Lucienne G. 79 ans Décrocher son téléphone et ré-apprendre à parler APF ÉCOUTE INFO : les numéros verts «Écoute handicap moteur» sont autant de liens mis en place par l association pour maintenir le dialogue avec les personnes en situation d isolement psychologique. Nombreuses sont également les familles qui appellent car, détromponsnous, la solitude ne touche pas que les individus isolés. L expérience nous montre bien toutes les difficultés et parfois même la souffrance des conjoints ou des parents auxquels la collectivité demande de supporter l essentiel des conséquences du maintien à domicile de leur proche malade ou en situation de handicap. APF ÉCOUTE INFO est un service d écoute psychologique anonyme et gratuit qui fonctionne tous les jours de la semaine du lundi au vendredi. APF ÉCOUTE INFO : Nathalie Kreitz «Paraplégique suite à un accident, j ai dû réapprendre à vivre avec l idée que je serais désormais dans un fauteuil le reste de mes jours. Se reconstruire est un combat quotidien. On y parvient peu à peu en trouvant de nouveaux repères. La ligne APF Écoute Infos m a ainsi apporté une aide précieuse ; j y ai trouvé des interlocuteurs attentifs, patients, impliqués et surtout efficaces. Ils ont su m orienter vers les bonnes personnes, les bons services pour résoudre nombre de mes problèmes administratifs. Ils m ont permis aussi de faire valoir mes droits. Sans eux, j aurais non seulement perdu un temps fou mais je n aurais également pas pris conscience de toutes les possibilités offertes aux personnes handicapées pour faciliter leur vie au quotidien». Françoise H.