Roadbook, descente du Rhône de Lyon à la Mer par Tiben83 (15-18 juillet 2009)

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1 Roadbook, descente du Rhône de Lyon à la Mer par Tiben83 (15-18 juillet 2009) Introduction Cette idée me trottait dans la tête depuis 2 ans déjà, quand j avais participé à la sortie Grand Rhône organisée par Kilaloo69 (Roselyne) et Caméléon69 (Jérome). Descendre le Rhône de Lyon à Toulon (mon domicile) en compagnie de mon fils, à bord de mon Zodiac Medline II C en dormant sur le bateau pendant plusieurs jours. Idée saugrenue ou pas, il y a des idées qu il faut mener à leur bout pour les vivre pleinement. Ce document décrit donc cette expédition, et peut vous donner des conseils si d aventure vous voudriez réaliser la même chose. Dans le cas contraire, il vous fera faire du tourisme fluvial derrière votre écran sans bouger de votre fauteuil, et découvrir les abords de la Saône et du Rhône. Je ne suis pas le premier à réaliser cette aventure. A ma connaissance, deux équipages belges l ont fait il y a plusieurs années et Caméléon69, l a fait en 2007 avec son fils et à rallier Cavalaire par la mer. Ce projet commença à prendre forme en novembre Je décidais de contacter Caméléon69 qui me donna un nombre important d informations à partir de sa propre expérience. La trame était jetée et déjà l aventure commençait à germer dans ma tête : 1. Départ sur la Saône au nord de Lyon afin de traverser le vieux Lyon 2. Quatre jours de navigation et 3 nuits à bord dans les ports afin de se ravitailler et de se doucher 3. Descente pendant l été pour bénéficier des vacances de mon fils et d une fenêtre météo la meilleure possible. Le point 1 se décomposait en 2. Il fallait d abord trouver une cale de mise à l eau. Les conseils des pneuboats lyonnais me dirigèrent rapidement vers la cale au sud de Neuville sur Saône (merci à F3D73). Il fallait ensuite monter à Lyon avec le bateau, puis redescendre à Toulon avec la remorque à vide. La solution fut trouvée grâce à des amis isérois (merci Nathalie et Martial) qui nous hébergèrent quelques jours avant cette expédition et mon épouse qui accepta de redescendre seule à Toulon. Le point 2 semblait plus compliqué à résoudre. Après quelques essais, il s avéra que l avant de mon Zodiac Medline II C était trop pincé (triangulaire) pour installer correctement une tente Décathlon 2 places. Il fallait trouver une autre solution. Sur une idée d EricBiker83, je décidais de construire une tente fermée recouvrant l avant de mon bateau et en particulier le bain de soleil avant, se transformant en grand lit assez large pour deux personnes. L opération fut réalisée durant le printemps 2009 et offre un grand espace à vivre à mon Zodiac. Le point 3 fut traité en décidant de partir pendant le mois de juillet 2009 afin de n avoir pas de pluie, une température agréable pour naviguer (tee-shirt et short). Pour m aider dans la préparation, j ai acheté le carto-guide Vagnon de tourisme fluvial Rhône (n 5) qui est une mine d informations indispensable pour naviguer sur le Rhône, même si la dernière édition date un peu. A noter que j ai eu du mal à me procurer ce livre qui n est actuellement plus édité. L autonomie en carburant n était pas un problème, car le Zodiac Medline possède un réservoir de 120 L. Le Suzuki DF115 4 temps qui le pousse, étant connu pour sa sobriété en plus. Après calcul, je prévois au total 170 litres d essence pour les 4 jours et les ravitaillements adéquats. Je décomposais l expédition suivant le planning : Jour 1 : Lyon - Valence Jour 2 : Valence - Avignon Jour 3 : Avignon Port St Louis du Rhône

2 Jour 4 : Port St Louis du Rhône - Toulon Pour suivre notre navigation, j ai réalisé un road book très condensé tenant sur une feuille double (voir en annexe) que j avais à bord sous la main. Celui-ci recense les points kilométriques de toutes les écluses et les canaux VHF pour les joindre, les durées de navigations et étapes prévues. La date de départ approchant, nous remplissions peu à peu le bateau avec tous les éléments nécessaires pour ce raid : 2 sacs de couchage. 2 oreillers (et oui, raid, mais confort à bord). Equipements électrique 220 V pour recharger les matériels électroniques (téléphone, vhf) le soir au port. Glacière souple pour conserver l eau à bord. Sacs d affaires pour la journée et la nuit. Gâteaux secs pour le matin (réserve de survie richement dotée par mon épouse des fois que le petit soit affamé par son père). Toilettes chimiques en cas de besoin en cours de journée. GPS Sportrack Magellan avec cartographie terrestre. VHF mobile. L avantage du Zodiac Medline, c est son immense soute arrière qui permet de transporter une partie de sa maison, avec un minimum d organisation évidemment (chaque chose à sa place ). Après cette introduction un peu technique, il est temps de vous présenter l aventure en images. Laissezvous emporter, ô lecteurs, par les rivages variés et les flots multueux de ce voyage à travers la France. Mercredi 15 juillet : Lyon -> Valence Nous nous sommes levés vers 6h30. Départ de Courtenay en Isère, 1h30 de route pour arriver à Neuville sur Saône. La cale se situe exactement à Albigny sur Saône, avenue Henry Barbuze à 20 km au nord de Lyon. Elle est facile d accès par l autoroute Lyon-Paris et la mise à l eau ne présente pas de difficultés particulières. Mise à l eau d Albigny sur Saône

3 La météo est annoncée variable avec risques d orage sur Lyon, mais beau temps sur Valence. Le fond de l air un peu frais (humide). Il a juste plût un petit peu la veille, mais la Saône ne semble pas charrier d eaux troubles ou d arbres. En effet le danger le plus important en navigation fluviale concerne les objets de toutes sortes flottants en surface ou juste sous la surface de l eau. Outre les chocs contre la coque, le risque se situe au niveau de l embase et de l hélice qui peuvent être abimées surtout à grande vitesse. Après la mise à l eau et le chargement du bateau, vers 10h30, nous laissons mon épouse et ma fille sur la berge et prenons la direction du sud. Nous n avons pas fait 100 m de navigation, que nous perdons déjà une défense mal attachée. Une manœuvre d homme à la mer nous permettra de la récupérer et de reprendre notre route. Nous sommes à 21 km du centre de Lyon. La première écluse est celle de Couzon, elle se situe très prés de notre point de départ. Nous l atteignons à 10h38. Elle est déjà ouverte dans le bon sens (sens avalant) et nous en sortons à 10h50. La hauteur du dénivelé est de quelques mètres. Ecluse de Couzon Une astuce pour optimiser le passage des écluses est de contacter l éclusier par VHF, 20 mn avant votre arrivée, de signaler poliment votre arrivée en «avalant» et de demander comment est positionnée l écluse. Si l écluse n est pas remplie dans le bon sens et en fonction du trafic commercial, l éclusier vous la remplira et quand vous arriverez, vous n aurez pas à attendre. Si par contre, un éclusage vers l aval est déjà en cours, il vous suffira de ralentir votre vitesse pour ne pas trop attendre devant l écluse. Une fois passer cette écluse, la vitesse à l approche de Lyon est limitée à 15 km/h (dixit les locaux), bien que je n ai aperçu aucun panneau de limitation. Cette vitesse limitée nous permettra d ailleurs d apprécier à leur juste valeur les bords de Saône. Les lieux sont assez calmes, sinon merveilleux. Des guinguettes et des maisons de maîtres bordent la rivière. Des zones de ski sont aussi matérialisées mais nous ne verrons aucun skieur, pendant les 4 jours de la descente.

4 Berges de la Saône au nord de Lyon Nous rencontrerons plusieurs iles et pécheurs avant d atteindre l entrée de Lyon vers 11h15. A l approche de Lyon Les rives deviennent beaucoup plus construites et l on devine la petite «Tour Eiffel» de Lyon qui sert de relais radio sur la colline de Fourvière. Lyon sera traversé à petite vitesse en se méfiant des contrôles fluviaux. Le trafic n est pas trop important, nous croiserons quelques «montants» et doubleront un «avalant». Berges de la Saône à Lyon

5 Parmi les montants, une curiosité en remorquage attirera notre attention. A priori un bateau de type défi entre la Hollande et la Grèce? Curiosité fluviale La Basilique de Fourvière

6 Les ponts sur la Saône entre la presqu ile et la colline de Fourvière Rive droite à Lyon

7 Rive gauche (presqu ile) Péniches sur la Saône Le sud de Lyon par la Saône

8 Vers 11h34, nous rejoignons la confluence avec le Rhône dans le quartier de la Mulatière. Celui-ci est aussi calme que la Saône et le trafic néant. A partir de là, le Rhône est balisé par des bornes kilométriques tous les 500 m de chaque coté du fleuve. Vous pouvez ainsi savoir tout le temps ou vous vous situez. La confluence entre la Saône et le Rhône Dix minutes plus tard, nous arrivons à la première écluse sur le Rhône. Il s agit de l écluse de Pierre Bénite située au KM 4 et proche du port «Edouart Herriot» de Lyon. L attente sera de courte durée et nous rentrons seul à 12h00 dans cette écluse longue de 190 m et dont le dénivelé est > à 11 m. Entrée de l écluse de Pierre Bénite La procédure d éclusage est assez simple. Devant l écluse, se trouve 2 feux, un rouge et un vert. Lorsque le feu rouge est allumé, vous devez attendre et ne pas rentrer dans l écluse même si les portes sont ouvertes. Lorsque le feu vert s allume en plus du rouge déjà allumé, cela indique que vous devez vous préparer à mettre en marche. Cela concerne plutôt les péniches qui sont en attente parfois à 300 m de l écluse. L attente à partir de ce moment est d environ 10 mn. Lorsque seul le feu vert est allumé, vous pouvez rentrer dans l écluse. A l intérieur, vous devez vous amarrer sur un bollard flottant qui descend ou monte avec le niveau d eau. Ne jamais attacher le bateau au bollard, mais s amarrer avec un bout que vous pouvez libérer très rapidement (coulissant par exemple). En effet, il peut arriver qu un bollard se coince lors de l éclusage (très très rare cependant). Il faut donc prévoir cette éventualité.

9 La priorité dans les écluses est d abord les bateaux de commerce, les transports de passagers, puis les bateaux de plaisance. Vous rentrez toujours dans l écluse derrière les bateaux prioritaires. Pour sortir, vous devez attendre que le feu situé à l intérieur de l écluse passe du rouge au vert. NB : Il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage dans les écluses. Intérieur de l écluse de Pierre bénite Amarrage au bollard flottant dans l écluse En sortie d écluse, nous traversons la zone industrielle de Feysin et une surprise nous attend. Une drôle d embarcation (homologuée?) descend le Rhône. Nous nous arrêtons pour leur demander leur

10 destination. Ils vont comme nous, à «la mer». Courageux ces jeunes en tout cas et équipés d une annexe pneumatique (le grand luxe quoi!). Surprise de navigation Le sud de Lyon Vers Givors

11 Nous mettons un peu les gaz car la journée s écoule vite. Sur le Rhône la vitesse est limitée à 30 km/h. Nous arrivons à Vienne vers 12h45. L écluse suivante se trouve juste au sud de Vienne. C est l écluse de Vaugris au KM 33. Arrivée vers Vienne Vienne Nous entrons seul dans l écluse de Vaugris à 13h15 après un quart d heure d attente. Nous n avons pas encore mangé et l heure avançant, nous commençons à grignoter notre pizza pendant l éclusage. Nous quittons l écluse un quart d heure plus tard. Je sais que le port des Roches de Condrieu est proche et ça sera notre étape pour terminer notre repas.

12 Arrivée à l écluse de Vaugris au sud de Vienne Ecluse de Vaugris

13 A l amont des Roches de Condrieux Pause repas au Roches de Condrieux Nous arrivons au port des Roches de Condrieux vers 13h40. C est un vaste port ou se trouve une cale de mise à l eau. Le village n est pas très loin et se répartit entre les 2 cotés du Rhône. Nous n aurons pas le temps de nous y attarder, car il faut être à Valence avant 20h00 pour pouvoir bénéficier des fonctionnalités du port et il nous reste 3 écluses à passer. Départ donc à 14h11. La prochaine écluse est celle des Sablons au KM60 que nous atteignons à 14h45. La chance nous sourit, car l écluse est ouverte rien que pour nous. L éclusage très rapide fait que nous repartons à 15h00.

14 Amarrage dans l écluse des sablons. Le matelot apprend vite. Ecluse des Sablons. Y a de la hauteur!

15 Au sud, nous passons devant Andance et Andancette dans la Drôme. La cale sur tribord nous rappelle quelques souvenirs de 2007 (mes amis du GRAP comprendront). Vue d Andance au KM 69 La descente se poursuit. Les bords du Rhône réservent de belles surprises telles de belles demeures paisibles. Nous doublons St Vallier vers 15h30. Il n y a pas de possibilité d arrêt pour la plaisance. Nous continuons en direction de l écluse de Gervans à l amont de Tain l Hermitage. Ce sera l écluse ou nous attendrons le plus, presque 1 heure avant d entrer. Nous en sortirons à 16h50. Du coté de St Vallier

16 Tournon et Tain l Hermitage en face nous accueille à 17h05 juste après l écluse de Gervans. Tournon dispose d une halte fluviale et de quais partiellement abrités du Rhône. L avantage est que le port se trouve directement dans le centre de la ville. Nous décidons d y faire une pause de trois quarts d heure et prendre un verre sur la place principale. Tain l Hermitage et ses vignes sur bâbord Tournon sur tribord

17 Le pont entre Tain l Hermitage et Tournon Nous repartons de Tournon vers 17h45. Il est temps de rejoindre Valence. Il reste encore à franchir l écluse de Valence qu avec chance nous passerons sans attendre. Nous arrivons à 18h40 au port de «l épervière» à Valence après 131 km de navigation. La météo comme prévue s est améliorée dans la journée au fur et à mesure de notre descente vers le sud. Nous accostons et contactons la capitainerie ouverte jusqu à 20h00. On nous conseille de faire le plein d essence rapidement, car le matin la station n ouvre qu à 9h00. Nous faisons donc le plein. Nous avons consommé 45 litres d essence, ce qui donne une consommation moyenne de 12,5 l/h environ, notre régime de vitesse évoluant entre 3500 et 4200 tr/mn. Nous installons ensuite le bateau pour la nuit. C est l occasion de tester en utilisation réelle pour la première fois la tente fabriquée pour le Zodiac Medline. L installation se fait sans problème et nous pouvons dérouler nos duvets à l abri de notre toile. L espace abrité comprend la console et permet de disposer d un rangement sous la literie. Le port est un peu isolé du centre ville et vu l heure tardive, nous dinerons au restaurant situé dans un complexe de vacances à 200 m du port. La nuit se passera bien, belle météo et pas de vent. Seul, les canards et leur canetons qui chanteront jusqu à minuit, nous dérangeront un peu pour dormir.

18 Nuit au port de l épervière à Valence Le port de l épervière au petit matin Jeudi 16 juillet Valence -> Avignon. Nous nous réveillons à 7h00 avec la lumière du soleil. Après un petit déjeuner et le rangement du bateau plus une séquence tartinage de crème à bronzer, nous quittons Valence à 9h10. La journée s annonce longue et chaude. La météo annonce 34 c dans la Drome et nous devons parcourir 155 km. Aujourd hui encore, nous devons passer 6 écluses. A peine le temps de faire chauffer le moteur que nous approchons de celle de Beauchastel au KM124, 25 mn plus tard. En l absence de toute brise d air, le Rhône ressemble à cet endroit à un lac. Tous les objets aux alentours se reflètent comme dans un miroir.

19 Seul au milieu de l immensité du Rhône Un miroir parfait

20 Ecluse de Beauchastel Péniche prioritaire Cette écluse nous permettra de voir de belles péniches. En effet il faudra attendre la sortie d un montant assez important en taille, puis laisser rentrer une péniche et écluser avec un autre bateau de plaisance. Au final nous attendrons 1 heure entre notre arrivée et notre sortie de l écluse. Au sud de cette écluse se trouve le village de La Voulte sur Rhone.

21 Y a du trafic à Beauchastel Village de La Voulte sur Rhone Notre route se poursuit ensuite en direction de Viviers le Vivarais ou nous avons prévu de déjeuner. Les berges du Rhône semblent très liées à la production d énergie électrique. Hormis les centrales hydrauliques qui jouxtent chaque écluse, nous trouvons des centrales nucléaires (refroidissement oblige), et plus à la mode, des éoliennes géantes. Vers 11h10, nous passons rapidement l écluse du Logis neuf.

22 Nous atteignons Chateauneuf au niveau de Montélimar vers 12h10. Le passage de cette écluse est rapide mais impressionnant, vu la hauteur de la chute d eau de 17 m. La porte sud rivetée qui s ouvre lentement me fait penser au film Madmax. Porte aval et amont et de l écluse de Chateauneuf

23 La voulte sur Rhone Une fois cette écluse passée, un beau spectacle s offre à nous. Il s agit du village médiéval de Viviers le Vivarais, qui marque l entrée du défilé de Donzère, là ou le cours du Rhône se rétrécit fortement. Viviers à l avantage de posséder une halte fluviale très sympathique et très bien située sur un bras adjacent du Rhône situé sur tribord pour les avalants. Pas de courant comme à Tournon et des catways pour s amarrer correctement. Une superbe cale de mise à l eau se trouve au fond de ce petit port. Il est tout à fait envisageable de dormir sur place vu le calme des lieux. Nous avons simplement décidé de nous restaurer. Ca tombe bien car une jolie guinguette avec spécialité de grenouilles jouxte la halte fluviale. Sitôt amarré, sitôt assis à l ombre des arbres, prêt à déguster un bon repas bien mérité. Outre cette situation idyllique, la qualité et la quantité de nourriture qui me semble au dessus du lot, je trouve le prix très contenu (menu à 16,5 ). Je verrai à la facture que ce «restaurant» n est pas astreint à le TVA! Vraiment une rareté ce restaurant. Je conseille donc fortement cette halte à tous navigateurs du Rhône. Notre pose dure 1h30, et nous n aurons malheureusement pas le temps de visiter Viviers. Une autre fois peut être? Nous repartons vers 14h10.

24 Halte fluviale de Viviers Repas à la Guinguette de Viviers. Le fleuve est traversé par de nombreux ponts, dont ceux construits spécialement pour le TGV Méditerranée. La prochaine écluse est celle de Bollène au KM 190, la plus haute de notre parcours, 23 m de chute. Puis l écluse de Caderousse au KM 215. Sur ce bief, ou le Rhône est très large, nous rencontrerons une zone de vent de face de 40 km/h environ. Pont TGV et immense péniche

25 Les doubles portes de l écluse de Bollène, 23 m de chute Tour de l Hers en bord de Rhône Caderouse, quel drôle de nom! Au fur et à mesure que nous naviguons, çà me fait penser à Cadet Roussel et à la chanson enfantine : Cadet Rousselle a trois maisons, (bis) Qui n ont ni poutres, ni chevrons, (bis) C est pour loger les hirondelles, Que direz-vous d Cadet Roussel? Ah! Ah! Ah! Oui, vraiment, Cadet Roussel est bon enfant!.. Et cette chanson me fait penser immédiatement à une autre : Sur le pont d'avignon,

26 L'on y danse, l'on y danse, Sur le pont d'avignon L'on y danse tout en rond. Les beaux messieurs font comme ça Et puis encore comme ça. Sur le pont d'avignon L'on y danse tout en rond. Comme c est drôle là aussi, car devinez quoi, la prochaine écluse est celle d AVIGNON au KM 234, comme par hasard, étape finale de notre périple de ce jour. Nous l atteignons à 17h25 et en ressortons vers 18h00. Notre but est très proche. Il faut cependant descendre au sud d Avignon, passer sous le pont du train en avalant, puis virer, repasser le pont du train en montant et renter sur le bras naturel du Rhône vers le centre du vieil Avignon. Nous atteignons le fameux pont vers 18h35. Caméra et appareil photo mitraillent pendant plusieurs minutes ce pont célèbre et nous passons très prêt en narguant les touristes qui s y promènent (la navigation sous les arches étant interdite). Nous devons cependant nous hâter car la capitainerie ferme à 19h00. Arrivée en Avignon

27 Le pont St Bénézet de la chanson. Plusieurs surprises nous attendent cependant : Première surprise, la capitainerie se trouve être en fait une barge flottante amarrée à des pieux sur le Rhône, juste après le vieux pont. Les douches et sanitaires, assez spartiates au demeurant, se trouvent au pont inférieur sous le niveau de l eau et des hublots permettent de voir le cours d eau à l extérieur. Deuxième surprise, nous avions signalé notre venue quelques jours auparavant. Mais le journal des réservations ne mentionne pas notre bateau. La personne de la capitainerie se rappelle cependant de cet appel téléphonique (un Zodiac qui demande une place pour dormir, il ne doit pas y en avoir beaucoup). Troisième surprise, le carto guide Vagnon indique qu il y a des catways pour s amarrer (photo à l appui et 56 places sur schéma). Mais ceux-ci ont disparu depuis la sortie du livre. Il faut s amarrer au quai de la Ligne, réservé aux péniches et qui fait au moins deux mètres de haut. Par chance, il reste une seule place ou je peux glisser mon bateau. A cet endroit il y a un courant important et la manœuvre n est pas facile. Nous finissons par nous installer et commençons à monter notre tente. Nous somme le plus petit bateau à quai. La hauteur du quai est telle qu il faut se hisser avec ses bras en se servant des boudins comme trampoline pour obtenir de l élan. C est la technique qu adoptera mon fils en particulier pour monter ou quitter le bateau. Cependant l emplacement situé juste sous les contreforts du rocher des Doms (palais des papes) est unique. Pour quelques euros, nous avons une chambre tout près de la vieille ville. Après une bonne douche, nous décidons d aller en reconnaissance d un petit restaurant derrière les remparts. Surprise encore, le mois de juillet voit se dérouler le festival de théâtre d Avignon. La ville est en effervescence. Des centaines d affiches en carton sont accrochées dans les ruelles, invitant à choisir une des nombreuses représentations qui s y tiennent. Mieux, des mini spectacles racoleurs se jouent sur les places pour accrocher le client. Des musiciens aussi, enchantent les lieux. Nous finissons par trouver place à la terrasse d un petit snack et dégustons un bon repas au milieu de la foule et en présence d un clown faisant son show. Au quai de la Ligne en Avignon.

28 La capitainerie d Avignon Le bateau est prêt pour la nuit

29 Le Rhone semble calme, mais il y a du courant Animations dans le centre ville

30 Le festival d Avignon bat son plein Nous nous couchons tard. Le lendemain matin, je sors de la tente, j essuie l humidité de la nuit sur le siège arrière. Il est 7h00, le ciel est chargé de nuages. Quelques minutes après, une averse se déclenche. Nous restons à l abri sous la tente. Heureusement, ce n est que passager. Pour la troisième journée, je sais que nous avons moins de chemin à parcourir que la veille. Nous prendrons donc le temps de visiter de nouveau la vieille ville et ses jardins et de faire quelques emplettes de souvenirs et de victuailles pour la route. La météo m inquiète cependant. Vers 8h00, je me renseigne à la capitainerie, orageux de plus en plus sur Avignon dans la journée. Je téléphone à mon épouse pour avoir la météo sur Port St Louis du Rhone, prochaine étape. Il est annoncé un mistral se levant dans la journée. On devrait donc pouvoir éviter la pluie avec un peu de chance. Le Rhône majestueux aux premières lueurs de la journée

31 Avant le départ, nous refaisons le plein, 55 l, car à Port St Louis du Rhône, il n y a pas de poste à carburant. La veille nous avons parcouru 155 km. La consommation reste à peu prêt identique. Vendredi 17 juillet Avignon -> Port St Louis du Rhône. Nous quittons Avignon vers 11h15. Nous n avons que deux écluses à franchir pour cette journée. Nous laissons sur bâbord un affluent du Rhône que je connais bien, c est la Durance. J ai déjà navigué en pneumatique dessus, mais c était il y a longtemps et le pneumatique s appelait Raft. Sur notre lancée, nous ratons la halte fluviale de Vallabrègues ou nous devions nous restaurer. L écluse de Beaucaire au KM 265, est atteinte 40 mn après notre départ de la cité des Papes. Nous devrons cependant attendre 50 mn à l extérieur, car au moment ou nous arrivons, les portes de l écluse sont en train de se fermer. Puis arriveront deux «commerces» dont le premier, énorme, rentrera très lentement dans l écluse. Comme le veut la réglementation, nous rentrerons derrière ces deux bateaux prioritaires. Le Tramontane, un gigantesque commerce, suivi d une «petite» péniche au gabarit Freyssinet Après avoir eu le temps de déjeuner à bord pendant cette attente, d un bon sandwich, nous reprenons notre route avec 13h15. Nous naviguons sous un temps de plus en plus couvert, tout d abord sous un faible mistral qui aura tendance à forcir au fur et à mesure de notre descente. La météo se couvre

32 Au sud de Beaucaire, Tarascon apparait avec son fier château du Roy René. Il n y a pas de possibilité d accoster pour la plaisance. Le ciel est toujours couvert, mais les champs d éoliennes semblent figés, bizarre Le château du Roy René à Tarascon. Au KM 279 apparait la séparation du fleuve en deux parties, le petit Rhône sur tribord et le grand Rhône sur bâbord. Les indications sont écrites en petit sur les panneaux des berges. Le petit Rhône mène aux Saintes Maries de la Mer. Nous obliquerons à bâbord.

33 L arrivée en Arles sous ce ciel gris, n est pas des plus engageants. On est loin de l ambiance de Viviers le Vivarais. Les grandes berges inclinées indiquent que Arles tante plutôt de se protéger des humeurs du fleuve que de l apprivoiser. Une halte fluviale existe cependant sur tribord au port de Trinquetaille. Attention aussi aux équipes de VNF (entre les deux ponts) qui veille sur tribord au bon respect des règles de navigation. La traversée d Arles Une curiosité apparait à la sortie de la ville sur bâbord. Il s agit d un chantier naval à plan incliné ou est en construction une péniche, et une autre en réparation. Chantier naval en Arles Il nous reste 38 km à parcourir pour atteindre la mer. Cette partie située en pleine Camargue est très sauvage et pratiquement aucune construction hormis des bâtiments de pompage n est visible.

34 Certaines berges ensablées invitent au beachage pour y prendre un peu de repos. Nous continuons cependant, car la météo capricieuse ne me rassure pas. Nous doublons le bac de Barcarin et approchons de Port St louis à 14h50. Bac de Barcarin Il est trot tôt, et un appel VHF à l écluse maritime nous confirme qu il faudra attendre 16h15 pour l éclusage, car il n y a pas de «commerces» prévus avant. Le mistral souffle fort désormais (rafale à km/h). Nous nous mettons à l abri dans le port de pêche fluvial dont l entrée minuscule est délicate, tant à cause du courant que du vent. Port abri fluvial de Port St Louis du Rhône

35 Ecluse maritime de Port St Louis du Rhône L heure venue nous nous présentons devant l écluse. Il faudra 35 mn pour en sortir. Cette écluse est particulière car son dénivelé est minuscule (20 à 30 cm au moment de notre passage). Il faut cependant attendre que le pont levis routier se lève après que les portes aval soient ouvertes pour en sortir. Elle donne accès à Port St Louis du Rhône, un port assez grand mais qui ne dispose pas de carburant. Un appel VHF à la capitainerie, nous permet d obtenir la place B17, bien située face au vent et pas très loin des commerces. Ponton B17 Nous nous installons et après une bonne douche et le montage de la tente, partons à la recherche d un restaurant. Nous dénichons dans l avenue principale une pizzeria, qui au final, s avèrera être un très bon choix. La pizza «océane» en particulier s avèrera savoureuse et garnie plus que nécessaire. Un petit délice, je vous dis.

36 Pizza océane Pendant le repas, je prends des nouvelles de la météo en appelant mon épouse à Toulon. Le vent va s amplifier dans la nuit sur Port St Louis. Demain, il soufflera à 50 km/h le matin puis baissera à 30 km/h l après midi. Un répit peut être pour partir sur Toulon. Météo prévue sur Marseille à 12h00, 50 à 60 km/h. et sur Toulon je demande? L après midi rafales à 80 km/h!!! Dur dur, impossible de prendre la mer avec des conditions pareilles. Je prend le pari que demain matin, la météo aura peut être changée en mieux. Demain est un autre jour comme l on dit. Nous partons nous coucher. Le vent souffle de plus en plus fort. La tente bouge et la partie arrière centrale sur laquelle je n ai pas prévu d anneaux se met à bouger au grès des rafales. Vers minuit, je rajoute une cordelette de sécurité aux velcro. Avec mon fils nous avons du mal à dormir. Par chance le bateau dans le sens du vent est calé contre le ponton est ne bouge pas. La nuit passe très lentement, les yeux souvent ouverts. Samedi 18 juillet Port St Louis du Rhône -> Toulon. Samedi 18 juillet, 6h30, je me réveille, la tente à tenue. Je mets le nez dehors, le vent souffle toujours. Je téléphone à mon épouse de nouveau. Que dit la météo? Comme hier, malheureusement et ça va durer au moins jusqu au lundi 20 juillet. Nous sommes fatigués par une nuit courte et je décide donc d arrêter l aventure ici car je ne veux pas prendre de risque en partant en mer par force 8. Ma petite expérience de navigation (seulement 4 ans) me rappelle que les pannes surgissent toujours au mauvais moment et que la mer ne pardonne pas une défaillance technique avec un temps pareil. Décision est prise donc de rapatrier le bateau par la route. Ma femme viendra donc nous chercher. Le temps de prendre un petit déjeuner dans le bar des pécheurs et de ranger le bateau, que voila mon épouse qui arrive. Problème cependant, le port n a pas de cale de mise à l eau. Après renseignements auprès de la capitainerie, il faut soit repasser sur le Rhône pour rejoindre le port fluvial, mais l écluse n ouvre qu à 12h20 et il est à peine 10h00, soit passer de l autre coté de la presqu ile, par la mer, pour trouver une cale (infos pas très claire de la capitainerie, ou du moins je la comprendrais mal). Nous prenons donc la direction de la mer par le canal St Louis, le vent nous pousse. Un essai à la cale de Navy service qui apparait sur tribord, une personne me dit de contacter la direction, je décide de tenter

37 plus loin car il y a un port abri avec une cale sur mon carto guide. Tentative inutile, une fois rentré dans ce petit port, je m aperçois que la cale est barrée par de gros rochers posés pour la rendre inaccessible. Je décide donc de faire le tour de la grande digue de 500 m. Le vent nous pousse toujours et la mer se lève. Au bout de la digue il y a déjà des creux de 80 cm à 1 m. J imagine au large. Je fais demi-tour derrière la digue et remonte au vent. Nous nous faisons tremper pour la première fois depuis 3 jours. Je dois remonter au milieu d un chenal peu large entouré de chaque coté de bancs de sable. Je rate la cale publique sur tribord (je ne le saurais que plus tard) et j arrive à port Napoléon ou un ponton et une belle cale semble n attendre que moi. C est un port privé. Un coup de téléphone pour demander l autorisation de sortir me refroidit. Il faut être adhérent pour utiliser notre cale. J insiste, j ai un petit bateau, je suis coincé là par la forte mer, je veux bien devenir adhérent pour 30 mn moyennant finances. Quelques secondes d attente, puis de nouveau la voix au téléphone qui m assène : Ca fera 40 euros pour sortir! Je suis fatigué, mon fils aussi et j ai envie de sortir le bateau pour rentrer à Toulon. Je décide donc de payer. Nous sortons le bateau et nous rentrons vers Toulon par la route, arrivée à 12h45 à la maison, fin du périple. Après mesure du niveau d essence, il s avère que j ai consommé 40 l le dernier jour. Pour résumer, nous avons navigué environ 21 km sur la Saône, 344 km sur le Rhone, 4 km en maritime, consommé 140 l d essence. Aucune panne ou chocs avec un tronc à signaler. Nous avons rencontré peu de bateaux au final, par rapport à la capacité de trafic du Rhône. La météo à été plus ou moins bonne, mais nous a permis de descendre jusqu à la mer sans difficultés. Le paysage est peu varié parfois sur le Rhône, mais ici et là apparaissent des pépites à ne surtout pas manquer de voir ou visiter. Notre tête restera emplie d images, car au-delà de l aspect navigation, c est l aspect raid d un père et de son fils le long de ces berges, à travers une bonne moitié de la France, qui laissera les meilleurs souvenirs de cette aventure. Je laisserai les derniers mots à mon fils. «J ai trouvé cette aventure intéressante avec tous ces monuments, villages et villes le long du fleuve. Surtout ne rater pas la visite d Avignon et son palais des Papes pendant le festival. Ces 3 jours sur le Rhône avec mon père me laisseront de très bons souvenirs.»

38 Vitesse moyenne sur le Rhone : 18 nds soit 33 km/h Vitesse moyenne en mer : 22 nds soit 41 km/h Eclusage : en moyenne 45mn Prévenir les écluses 12 km avant (= 20 mn à 20 nds) Annexe Road book Lyon Toulon Journée 1, mercredi 15 juillet, Lyon -> Valence : Départ de Neuville sur Saone ou Albigny sur Saone Attention vitesse 10 à 15 km/h à partir de l ile Barbe, jusqu à la confluence Neuville -> confluence : 21 km Distance : = 131 Km Durée nav : 4h23 6 écluses : 45mn * 6 = 4h30 mn o Ecluse de Couzon : VHF 22 o Ecluse de Pierre bénite (K4): VHF 22 o Ecluse de Vaugris (K33) (après Vienne) : VHF 20 o Ecluse des Sablons (K60) : VHF 22 o Ecluse de Gervans (K86) : VHF 20 o Ecluse de Bourg les Valences (K106) : VHF 22 Départ à 10h00 Pause repas aux Roches de Condrieux (30 mn) Durée : 4h30+30mn+4h23= 9h23mn Consommation : 3,4*12= 40,8 l Arrivée à Valence vers 19h23 (tel port : ) Port : pas de réservation, ferme à 20h00 (mercredi soir 15/07), 15,5, douches carburant Journée 2, jeudi 16 juillet, Valence -> Avignon : Distance : = 155 Km Durée nav : 4h41 6 écluses : 45mn * 6 = 4h30 mn o Ecluse de Beauchastel (K124): VHF 20 o Ecluse du logis neuf (K143): VHF 22 o Ecluse de Châteauneuf (K164): VHF 20 o Ecluse de Bollène (hauteur 23 m) (K190): VHF 22 o Ecluse de Caderousse (K215): VHF 20 o Ecluse d Avignon (K234): VHF 22 Départ à 8h30 Pause repas à Viviers (30 mn) Durée : 4h41+30mn+4h30= 9h41mn Consommation : 4,3*12= 51,6 l Arrivée à Avignon vers 18h11 (tel port : ) Port : Nom du bateau donné, ferme à 19h00, 12, douches carburant Journée 3, vendredi 17 juillet, Avignon -> Port St Louis du Rhone: Distance : = 79 Km Durée nav : 2h23 2 écluses : 45mn * 2 = 1h30 mn o Ecluse de Beaucaire (K265): VHF 20

39 Attention après l écluse de Beaucaire au sud de Vallabrègues : obligation d annoncer sa position et de veiller sur VHF 10. o Ecluse de Port St Louis (K323): VHF 12 Départ à 11h00 (visite de la vielle ville) Pause repas à Vallabrègues (1h) Durée : 2h23+1h+45mn= 4h08mn Consommation : 2,2*12= 26,4 l Arrivée à Port St Louis du Rhone vers 15h10. (tel port : ou VHF 9) Eclusage à 16h15 ou 19h15, canal VH12 Port : Nom donné, mais téléphoner la veille pour savoir s il y de la place, 11, pas d essence Journée 4, samedi 18 juillet, Port St Louis du Rhone -> Toulon : Distance : 119 Km Durée nav -> Frioul : 1h05 Départ à 8h00 Frioul à 43km (9h) Baignade à la calanque de Sugiton 62 km (10h-10h30) Les Embiez 93 km (11h30) Toulon 119 km (12h30) Durée : 4h30mn Consommation: 4*12=48 l

40 Fichier des points GPS exportés dans google earth