Différence entre le sous-bois et la canopée

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1 Les fiches pédagogiques accompagnent et complètent la série des pastilles vidéos pédagogiques. Pour une meilleure compréhension, il est recommandé de combiner les deux supports. apprendre la nature Différence entre le sous-bois et la canopée Résumé La forêt tropicale ne se résume pas à une seule et même entité. Elle est divisible en deux parties distinctes. Il y a tout d abord, la forêt du haut, celle de la vie, des couleurs, de la lumière, située aux sommets des grands arbres de la canopée ; puis il y a la forêt du bas, celle de l obscurité, des matières en décomposition : le sous-bois. Tout les oppose et pourtant, leur complémentarité est à l origine des grandes et belles forêts tropicales. Lexique de la forêt Homochromie : capacité de certains animaux à modifier leur couleur en fonction du milieu dans lequel ils évoluent Mimétisme : aptitude de certains animaux ou de certaines plantes à prendre l aspect d éléments de leurs milieux Faune : ensemble des espèces animales présentes dans un espace géographique ou un écosystème donné Arbre émergent : arbre forestier qui dépasse en hauteur les autres arbres de la canopée Arbre coloniaire : communauté d individus d une même espèce végétale qui partagent le même tronc. Les bourgeons des arbres coloniaires sont des individus à part entière reliés entre eux, à la façon des polypes sur les récifs coralliens. NB : on distingue un arbre unitaire d un arbre coloniaire à son caractère indivisible. Plante épiphyte : plantes qui se servent des autres végétaux comme support. Elles ne prélèvent pas de nourriture à leur hôte et ne sont donc pas considérées comme des plantes parasites. Ce statut particulier permet aux végétaux épiphytes d atteindre la canopée à moindre coût énergétique. 1/9

2 Quizz de la forêt??? Le quizz de la forêt porte sur l épisode 11 des vidéos pédagogiques : «Sous-bois et canopée» questions Qu est-ce qu un sous-bois? Qu est-ce que la canopée? Citer deux caractéristiques physiques ou biologiques du sous-bois? Citer deux caractéristiques physiques ou biologiques de la canopée? Quelle partie de la forêt est appelée «la forêt du présent»? Dans quelle partie de la forêt trouve-t-on la plus importante biodiversité? réponses Le sous-bois correspond à la partie basse de la forêt allant du sol au-dessous des arbres de la canopée. Il est souvent limité par l entrée de lumière, il y fait donc très sombre et frais. La canopée correspond à la couronne des arbres entre m au-dessus du sol, la couche de feuilles la plus haute de la forêt. Le pont entre la cime des arbres et l atmosphère. Caractéristiques physiques / biologiques du sous-bois : sombre, pas de vent, forte humidité, animaux ternes et immobiles. Caractéristiques physiques / biologiques de la canopée : sommet de la biodiversité, surface reçoit directement l énergie lumineuse, faune abondante et colorée, fleurs et fruits nombreux. La canopée. La canopée. 2/9

3 Le sous-bois Une forêt à taille humaine Le sous-bois est la partie la plus basse et la plus accessible des forêts tropicales. De tout temps, les hommes évoluent au pied des arbres sans jamais pouvoir en atteindre les sommets. Les premières données scientifiques, récoltées en forêt, portaient sur les plantes et les animaux du sous-bois. Il a fallu attendre les années 1980 pour développer des systèmes ouvrant enfin l accès à la canopée. La nurserie de la forêt Tous les grands arbres qui structurent la canopée proviennent de l obscurité et du confort climatique du sous-bois. Des milliers de graines, enfouies dans le sol, attendent patiemment de germer. À la première trouée de lumière, elles débuteront à leur tour la folle ascension vers la canopée. Le sous-bois est composé essentiellement de jeunes arbres, d arbustes, de fougères, de mousses et de racines. L obscurité de bas étage Le sous-bois des forêts primaires est très sombre. La couronne des arbres (= le sommet) est si fermée, que la lumière ne parvient pas à transpercer l épais feuillage de la canopée. Moins de 5% du rayonnement solaire atteint le sol. À ce niveau-là, la forêt vit dans l ombre, les êtres vivants doivent s adapter pour survivre. Les plantes du sous-bois ont de grandes feuilles, prêtes à capter le moindre filet de lumière. Les animaux sont de couleurs ternes afin de mieux se camoufler. Ils sont ainsi invisibles aux yeux de leurs proies ou de leurs prédateurs. Un milieu stable Malgré le grand manque de lumière, le sous-bois des forêts tropicales présente d autres avantages pour la croissance des plantes. Il y existe un micro-climat caractéristique. La température ambiante varie peu et oscille autour des 28 C. Les écarts quotidiens entre le jour et la nuit ne sont que de quelques degrés. Le taux d humidité est constant tout au long de l année : 100 %. Il n y a pas de vent. Les plantes sont dix fois plus longues à pousser dans le sous-bois que dans la canopée. Ce milieu abrite cependant plus de la moitié des espèces végétales de la forêt. 3/9

4 La canopée La forêt des géants En moyenne, 45 mètres séparent la canopée du sol forestier. La course à la lumière, à laquelle se livrent les végétaux dès leurs germinations, explique ces tailles démesurées. La compétition étant ruineuse en énergie, un équilibre s établit dans la hauteur d arbres d espèces très différentes. Certains colosses plus robustes que les autres peuvent atteindre plus de 70 mètres de haut. Ils surplombent ainsi la canopée. On les appelle, les arbres émergents. Peu d entre eux, peuvent accéder à ces hauteurs vertigineuses, cela représente un coût énergétique bien trop énorme et les risques d exposition au vent et à la foudre augmentent considérablement. Un mot tropicalisé Le terme de canopée est indissociable des forêts primaires. Il n est vrai que si la cime des arbres est fermée et intacte. En Europe, il n existe plus de canopées en bon état, les dernières grandes forêts primaires à arbres coloniaires ont disparus. De nos jours, on trouve uniquement des canopées dans les forêts tropicales primaires. Un milieu méconnu Le sommet des grandes forêts est resté longtemps inexploré ; trop haut et inaccessible aux hommes. Les premières expéditions scientifiques ont nécessité des infrastructures hors du commun. Atteindre les curiosités de la canopée se mérite. Quel ne fut pas l étonnement des chercheurs, en découvrant une richesse biologique époustouflante. Un nouveau monde à explorer. Une richesse explosive Plus de 69 % des animaux de la forêt ont élu domicile au sommet des arbres ; 75% d entre eux sont herbivores. La canopée regorge de fleurs, de feuilles, de fruits. Un immense banquet s étend à perte de vue. De quoi attirer les pollinisateurs indispensables à la reproduction des végétaux. D incroyables relations entre les plantes et les animaux se sont développées au cours du temps. De nouvelles espèces sont sans cesse découvertes. Tout n est que couleur et lumière! La canopée est le milieu le plus vivant du monde. 4/9

5 La canopée (suite) Un immense capteur solaire La canopée capte un maximum de rayonnement lumineux, plus de 99 % de l énergie solaire est stockée dans son feuillage. Cet immense capteur solaire est à l origine du fonctionnement de tout l écosystème forestier. Le grand laboratoire des réactions chimiques, à commencer par la photosynthèse ( cf fiche pédagogique n 6). La canopée est considérée comme un puits de carbone, luttant activement contre l effet de serre en stockant du dioxyde de carbone dans ses arbres. Le pouvoir magique des feuilles Les feuilles d en haut sont plus petites que celles d en bas. La remarque est valable pour deux arbres de la même espèce. Cette différence de taille limite les pertes d eau lors du phénomène d évapotranspiration. Malgré leurs petites tailles, les feuilles de la canopée présentent des propriétés remarquables. Elles contiennent cinq fois plus de molécules chimiques que des feuilles provenant du sous-bois. Les animaux de la canopée étant pour la plupart herbivores, les grands arbres ont mis en place des molécules dissuasives. Certaines de ces molécules possèdent des vertus médicinales incontestables. Les chimpanzés pour exemple, prélèvent des feuilles à différents étages de la forêt en fonction des maladies à soigner. Plus elles sont virulentes et plus les singes iront chercher leurs remèdes haut dans la forêt. La timidité des cimes Les couronnes des arbres s imbriquent entre elles parfaitement tel un gigantesque puzzle végétal. Cependant elles ne se touchent pas, restant distantes les unes des autres d un mètre environ. Ce phénomène bien singulier est appelé la timidité des cimes. Pour l expliquer, l une des théories les plus plausibles est, que pour éviter de s abîmer les branches avec le vent, les arbres par des sortes de messages chimiques se maintiennent à distance. Cela limite également la propagation d insectes et de maladies. 5/9

6 QCM de la forêt Entourer la ou les bonnes réponses Quel est le pourcentage de lumière qui arrive au sol après avoir traversé la canopée? 5 % 10% 20% 50% Réponse : moins de 5% de la lumière ayant traversé l épais couvert de la canopée touche le sol du sous-bois. Les animaux et les végétaux évoluant à l ombre des grands arbres nécessitent une adaptation au faible ensoleillement. Par comparaison aux plantes de la canopée, les plantes du sous-bois poussent : 5 fois moins vite 8 fois moins vite 10 fois moins vite 20 fois moins vite Réponse : Les plantes du sous-bois poussent 10 fois moins vite que celles de la canopée. Malgré cela on y trouve la moitié des espèces végétales de la forêt. Quel est le taux de précipitation absorbé par la canopée? 10 % 20 % 30 % 40 % Réponse : Le feuillage est si dense que 30 % de l eau des précipitations sont interceptés par la canopée et n atteignent pas le sol. Quel pourcentage d arbres de la canopée dépend d insectes pollinisateurs pour assurer leur reproduction? 10 à 30 % 40 à 60 % 70 % à 90 % Réponse : 70 à 90 % des arbres de la canopée dépendent directement d insectes pollinisateurs pour assurer leur reproduction ainsi que la dispersion des graines. D étroites relations liant les plantes aux animaux se sont développées au cours de l évolution. 6/9

7 QCM de la forêt (suite) La canopée abrite plus de : 30 % de la vie animale des forêts tropicales 69 % de la vie animale des forêts tropicales 75 % de la vie animale des forêts tropicales 100 % de la vie animale des forêts tropicales Réponse : Plus de 69 % de la faune forestière vit dans la canopée. Schéma bilan de la structure des forêts tropicales 7/9

8 Bilan Le sous-bois et la canopée sont deux milieux très différents, tant en terme de conditions physiques que biologiques. Les êtres vivants varient d un endroit à l autre de la forêt. La canopée, étudiée depuis peu, se révèle être un univers extrêmement prometteur tant sur le plan écologique, scientifique, qu économique. Les médicaments du futur résident en partie dans les dernières forêts primaires. Il devient urgent et indispensable de découvrir les richesses médicinales, dissimulées aux sommets des arbres, avant qu elles ne disparaissent sous l incessante pression de la déforestation. Sources Mongabay Exode tropical Éloge de la plante Francis Hallé, Editions Points, 2004 La condition tropicale Francis Hallé, Actes Sud, /9

9 Equipe vidéo Réalisation - Sarah Del Ben Intervenant scientifique - Francis Hallé Image - Augustin Viatte, Sarah Del Ben Son - Eric Munch, Philippe Barbeau Montage - Karine Germain, Sarah Sitruk Infographie - Sarah Sitruk, Paul Roumet Equipe pédagogique Idée originale - Luc Jacquet Direction - Katrin Schikorr Auteur - Sarah Del Ben Conseillers scientifiques - Francis Hallé, Katrin Schikorr Photographies et illustrations - Sarah Del Ben Création graphique - Lorette Faivre Liste des sujets pédagogiques Episode 1 : «Francis Hallé, Botaniste» Fiche pédagogique associée : «Présentation de Francis Hallé» Episode 2 : «Qu est-ce qu une forêt?» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce qu une forêt?» Episode 3 : «Forêt primaire et forêt secondaire» Fiche pédagogique associée : «Forêt primaire et forêt secondaire» Episode 4 : «Le chablis» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce qu un chablis?» Episode 5 : «La formation des sols» Fiche pédagogique associée : «Le sol, un écosystème!» Episode 6 : «La photosynthèse» Fiche pédagogique associée : «Lumière sur la photosynthèse» Episode 7 : «La reproduction des plantes» Fiche pédagogique associée : «La sexualité des plantes» Episode 8 : «La communication des plantes : les VOCs» Fiche pédagogique associée : «La communication des plantes» Episode 9 : «La croissances des plantes» Fiche pédagogique associée : «Comment poussent les plantes?» Episode 10 : «Les excréments des plantes» Fiche pédagogique associée : «Les excréments des plantes» Episode 11 : «Sous-bois et canopée» Fiche pédagogique associée : «Différence entre le sous-bois et la canopée» Episode 12 : «Le mimétisme» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce que le mimétisme?» Episode 13 : «Forêt tropicale et forêt tempérée» Fiche pédagogique associée : «Comparaison entre la forêt tropicale et la forêt tempérée» Episode 14 : «Le parasitisme» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce que le parasitisme?» Contact Wild-Touch education@wild-touch.org Partez en expédition dans les forêts tropicales : 9/9