La " petite dactylo "

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1 LE SECRETARIAT Février 1999 Travail de recherche réalisé par les élèves de 1ère année BEP Métiers du Secrétariat de la cité scolaire E. Zola de Wattrelos avec l'aide du service éducatif du Centre des archives du monde du travail à Roubaix. LYCÉE EMILE ZOLA WAT TRELOS (NORD) HISTOIRE D'UN METIER LA FEMINISATION DU METIER DE SECRETAIRE.Employé de bureau : à l origine, un métier d homme. Les emplois de bureau ont été pendant longtemps occupés par des hommes. Au milieu du XIX siècle, en France, les situations de ces employés sont très diverses : - Les fonctionnaires sont le type même de l employé de bureau : recruté souvent par "recommandation", d un niveau d instruction élevé par rapport au reste de la population, pas toujours motivé par un travail routinier, le fonctionnaire "rond de cuir " est un personnage souvent caricaturé par les écrivains contemporains. De nombreux fonctionnaires mal payés arrondissent leur paie en se chargeant des "écritures " dans des petites entreprises ou des "maisons de commerce ".- Dans les banques et les compagnies d assurances qui se développent au XIX siècle, on trouve les rédacteurs qui rédigent les lettres, les expéditionnaires qui passent leurs journées à recopier ces lettres, à la plume, sur d énormes registres, les comptables, mais aussi les garçons de bureau qui sont chargés des petits travaux : allumer les poêles et les lampes, balayer, distribuer le courrier Une révolution : les femmes dans les bureaux. Les pionnières Avec la révolution industrielle et la révolution des transports, la corres- Source des documents iconographiques la revue Mon bureau 1909 à 1933 collection du musée industriel et commercial de Lille, conservée actuellement au Musée Histoire Naturelle 19 rue de Bruxelles Lille Sommaire : LA FEMINISATION DU METIER DE SE- CRETAIRE. LA DUPLICATION LA STENOGRAPHIE ET LA STENOTY- PIE. LES MACHINES A ECRIRE ET LES CHAMPIONNATS LES AUTRES MACHINES DE BUREAU. MOBILIER ET AGENCEMENT DES BU- REAUX.

2 pondance commerciale augmente considérablement. Pour gagner du temps -et de l argent- il faut écrire plus vite : en 1873, la société Remington, aux États Unis, produit la première machine à écrire. Les premières dactylographes américaines sont des jeunes filles "de bonne famille ", d un bon niveau d instruction, et qui ont donc appris le piano. Les fabricants de machines à écrire insistent sur la ressemblance entre le piano et la machine à écrire. Les femmes de la moyenne bourgeoisie américaine ont été les premières à gagner leur indépendance par leur accession au travail de bureau. En France, les premières dames-dactylographes ne sont recrutées dans les ministères qu au début du XX siècle parmi des jeunes filles ayant le "brevet supérieur " c est à dire le même niveau d instruction qu une institutrice. Les fonctionnaires masculins protestent contre cette concurrence qui vient troubler la vie des bureaux : les femmes, disent-ils, utilisent leur charme pour être bien vues des chefs, la France va se dépeupler si les femmes sont Une révolution : au bureau et gagnent leur vie... Pourtant l embauche des femmes se généralise dans les femmes dans les bureaux ; c est que les avantages sont importants pour l emloyeur : les femmes les bureaux. sont dociles, bonnes travailleuses et... moins payées. Les femmes vont peu à peu occuper tous les emplois liés aux nouvelles machines utilisées dans les bureaux : télégraphe, téléphone, machines à écrire, à dicter, à adresser...la première guerre mondiale, qui voit le départ des hommes pour le Front, renforce la fémi- La " petite dactylo " Entre les deux guerres, le vieil expéditionnaire a disparu des bureaux et a été remplacé par la dactylographe, qu on appelle bientôt plus familièrement dactylo. Les hommes, dans les bureaux, ont conservé les emplois de rédaction et de direction dont sont exclues les femmes. Les plus qualifiées d entre-elles sont sténodactylographes. La " petite dactylo " devient la nouvelle " midinette " : elle a coupé ses cheveux, raccourci ses robes et rêve, dit la presse, d épouser son patron La réalité n est pas aussi charmante : dans les grandes entreprises ou les grandes administrations, les dactylos sont regroupées dans de vastes salles : ce sont les " pools " de dactylographie inventés par les américains soucieux de rationaliser tout travail, même celui des bureaux : le travail à la machine à écrire est contrôlé, chronométré ; les amendes et les primes sont distribuées selon la qualité du travail : les dactylos sont devenues les " tapeuses ", véritables manoeuvres des bureaux. Pourtant, une employée de bureau a conservé une situation plus enviable : la secrétaire : cultivée, ayant la connaissance du fonctionnement de l entreprise, capable de rédiger une lettre comme de la prendre en sténo ou de la taper, chargée de gérer les rendez-vous du patron ou de servir le café, elle est une véritable collaboratrice du chef d entreprise. Page 2 HISTOIRE D'UN METIER

3 LES MACHINES A ECRIRE ET LES CHAMPIONNATS L idée de la machine à écrire est ancienne. les premières machines sont à cadran, ce qui limite la vitesse d écriture : on tourne le cadran jusqu à ce que la lettre désirée arrive sur le point d impression. Ces machines serviront longtemps pour imprimer des écrits personnels, tels des cartons d invitation. C est en 1874, aux États Unis, que le fabricant d armes, Remington, commercialise la première machine à écrire, décorée comme une machine à coudre et déjà très féminine. La première machine portable est inventée en Sur toutes les premières machines, la dactylo ne voit pas le texte qu elle tape car les lettres sont imprimées sous le rouleau de la machine. Il faut attendre 1893 pour que la firme Underwood fabrique la première machine à écriture visible. On met au point des machines réputées silencieuses. Après 1920, on invente la machine électrique. Les fabricants français essaient, surtout entre les deux guerres, de commercialiser une machine française, mais les américains ont depuis longtemps conquis tous les marchés. Dès la fin du XIX siècle, les fabricants de machines à écrire organisent des championnats de dactylographie. Plus que deux dactylographes, ce sont des marques de machines qui sont en compétition, mais aussi des techniques de frappe. L ordre des lettres sur le clavier diffère en effet selon les fabricants. On a longtemps tapé avec deux ou trois doigts pour pouvoir s adapter à tous les claviers. La " méthode des dix doigts ", utilisée actuellement encore, s impose au début du XX siècle, avec le " clavier universel " américain. Les champions tentent de battre des records de vitesse : en 1921, 70 mots/minute pour la championne française, contre 131 mots/minute pour le champion américain. Mais les mots français sont plus longs que les mots anglais et comportent des accents ; d autre part, la méthode des dix doigts tarde à se généraliser en France. Les concours sont aussi organisés par les employeurs pour stimuler la productivité de leurs employés : la vitesse est alors un argument pour imposer le salaire et les primes au rendement, mais aussi les amendes dans les pools de dactylographie si la vitesse imposée n est pas atteinte par la dactylo ou s il y a des fautes de frappe.(noter que la touche " inser " ou la touche " suppr " n existent pas sur une machine à écrire : en cas d erreur, il faut retaper toute la lettre!...) Page 3

4 La duplication des documents a toujours été un problème essentiel dans les bureaux. Au début du XIX siècle, la seule technique de duplication est de recopier à la main. Mais cela ne peut suffire quand le nombre des lettres et documents augmente avec la révolution industrielle. En 1780, James WATT invente la presse à copier qui est utilisée en France jusqu à la fin du XIX siècle : les lettres originales sont écrites avec une encre " communicative " et peuvent donc être " décalquées ". LA DUPLICATION Le papier carbone est une invention décisive du début du XIX siècle, mais ne permet pas une duplication en grand nombre. D autres systèmes sont donc mis au point tels le " drap à copier "et surtout le duplicateur rotatif et les stencils de David GESTETNER en 1881 : les entreprises peuvent alors envoyer des " lettrescirculaires "pour développer leur publicité. Les en-tête de ces lettres constituent un des meilleurs moyens dont dispose l entreprise pour se faire connaître : ils mettent en valeur les bâtiments, les fabrications, la proximité des moyens de transports... Page 4 HISTOIRE D'UN METIER

5 LES AUTRES MACHINES DE BUREAU. Les machines pour le courrier La machine à dicter le courrier est inventée par EDISON au début du siècle. Elle vient concurrencer les sténographes : sur un rouleau recouvert de cire, un stylet grave ce que dicte le patron dans son micro ; la dactylo passe de nouveau le rouleau pour taper sur sa machine ce qu elle entend dans ses écouteurs. Ce sont surtout des femmes qui utilisent les nouvelles machines : machines à adresser, qui permettent d envoyer des lettrescirculaires en grand nombre, machines à décacheter les lettres, pèse-lettres, machines à timbrer Télégraphe et téléphone. Le téléphone apparaît dans les entreprises à l extrême fin du XIX siècle et se généralise avant Pour obtenir son correspondant, il faut demander le numéro souhaité à la " demoiselle des postes ". Les entreprises utilisent beaucoup les télégrammes pour communiquer rapidement avec les clients ou les fournisseurs. Des machines pour les comptables. L usage de la machine à calculer pour les comptables ne se développe guère après sa mise au point à la fin du XIX siècle. Elle ne fait pas gagner beaucoup de temps puisque le comptable doit quand même continuer à reporter les chiffres dans les gros registres de comptabilité. La plupart des comptables préfèrent calculer " de tête ", et n ont pas vraiment confiance dans la machine à calculer. Le progrès vient quand on invente, en Allemagne, des machines-comptables qui sont à la fois des machines à écrire et des machines à calculer. Le comptable reporte alors ses écritures sur des feuilles indépendantes : les registres à feuilles mobiles remplacent désormais les énormes livres de comptes. Vers 1930, apparaissent les premiers systèmes de mécanographie qui effectuent toutes les opérations de comptabilité. La profession de comptable se modifie alors considérablement car il n est pas nécessaire que tous les employés soient qualifiés pour utiliser ces " machines à statistiques " Page 5

6 LA STENOGRAPHIE ET LA STENOTYPIE. La sténographie, c est " l art de se servir de signes conventionnels pour écrire d une manière aussi rapide que la parole ". Elle se développe dès la fin du XIX siècle et permet de gagner du temps pour la dictée du courrier. Les premiers sténographes sont des journalistes ou des greffiers dans les tribunaux. La sténographie se généralise dans les bureaux en même temps que la machine à écrire : l employeur dicte son courrier à une " sténo-dactylographe " qui le prend en sténo puis le tape sur sa machine à écrire. Les sténodactylographes sont des employés très qualifiés. Vers 1910, on invente la machine à sténographier : le sténotype. On assiste alors à un changement dans la profession et à une division du travail : la sténotypiste reste une employée qualifiée qui travaille directement avec son patron, alors que les tâches de dactylographie sont confiées aux tapeuses du pool de dactylographie. Page 6 HISTOIRE D'UN METIER

7 MOBILIER ET AGENCEMENT DES BUREAUX. Au siècle dernier, les bureaux sont le plus souvent sales, mal organisés, mal éclairés et mal chauffés. On utilise des lampes à pétrole ou un éclairage au gaz ; on se chauffe avec des poëles à bois ou à charbon ; les registres et la paperasse entassés sont des nids à poussière. Aucune loi n existe concernant l hygiène dans les bureaux avant Rien d étonnant donc à ce que les bureaux soient de véritables foyers de tuberculose. Des revues professionnelles, telle Mon Bureau, mènent campagne pour un aménagement rationnel des bureaux. Mais il est difficile, en France, de convaincre les employeurs de la nécessité de transformer les bureaux : seuls comptent les ateliers de production. Un changement important intervient lorsqu on commence à se servir du papier carbone et de la machine à écrire. On utilise dorénavant des registres à feuilles mobiles au lieu des gros registres. Il faut donc un mobilier adapté à ces nouvelles techniques : tables de secrétaires spéciales pour machines à écrire, meubles de rangement pour les classeurs et fichiers... Entre les deux guerres, la généralisation de l électricité entraîne un progrès pour l éclairage des bureaux. Certaines grandes sociétés d assurances ou des banques aménagent des bureaux rationnels : selon les principes du taylorisme, les employés ne doivent pas avoir à se déplacer...ni pouvoir bavarder entre eux. Après la guerre mondiale, on confie à des décorateurs le soin d aménager des bureaux paysagers. deuxième Page 7

8 LYCÉE EMILE ZOLA WATTRELOS (NORD) 1 rue léon Blum Wattrelos Messagerie : admin.zola.wattrelos@mail.ac-lille.fr Retrouvez nous sur le web: CONCLUSION Depuis la révolution administrative du siècle dernier, les métiers des bureaux ont beaucoup changé. Ils ont suivi l évolution des techniques et des mentalités. Aujourd hui, une autre révolution est intervenue dans les bureaux : l informatisation. A-t-on encore besoin de dactylos alors que chaque employé ou cadre de l entreprise sait utiliser lui-même son ordinateur et que le télétravail se développe? Mais la se- crétaire qualifiée, devenue bilingue ou trilingue, a toujours un avenir professionnel. Pour tous renseignements, c.dillys@mail.ac-lille.fr