IMPACTS DES POLLUANTS

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1 IMPACTS DES POLLUANTS 2014 Juillet Résumé Les polluants de l air extérieur et/ou de l air intérieur ont des effets sur : la santé l environnement le climat (certains polluants de l air extérieur) Les polluants sont présents à la fois dans l air extérieur et dans l air intérieur, mais certains sont plus spécifiques des environnements extérieurs ou des environnements intérieurs. Sont distingués dans une liste non exhaustive les impacts des polluants présents : surtout en air extérieur surtout en air intérieur en air extérieur et en air intérieur 1. Ammoniac Un gaz malodorant qui peut irriter fortement suivant la dose. L ammoniac (NH 3 ) présente aussi des risques pour les écosystèmes. Il peut conduire à des phénomènes d'acidification car il a un effet acidifiant et aussi à une eutrophisation des milieux naturels car son évolution chimique dans les sols, une fois déposé en surface, peut conduire à un excès de matière azotée. 2. Composés acides Les composés acides (acide sulfurique, acide nitrique) se déposent au sol sous la forme nitrates ou sulfates, qui sont à l origine des pluies acides, néfastes pour les écosystèmes aquatiques et terrestres. 3. Composés biologiques Les pollens, les moisissures, les bactéries, les acariens, les allergènes d animaux domestiques, les légionnelles, ou encore les virus peuvent provoquer chez l homme des allergies ou des infections pulmonaires. Certains polluants biologiques peuvent aussi dégrader les bâtiments (par exemple, les moisissures, les bactéries). Les pollens sont surtout présents dans l air extérieur, alors que les moisissures ou les acariens se trouvent en nombre dans certains habitats, soit humides ou mal aérés respectivement. 1

2 4. Composés Organiques Volatils (COVs) Les composés organiques volatils regroupent une grande variété de molécules. Les effets sont multiples : nuisances olfactives, altération de la fonction respiratoire, troubles nerveux, etc... Parmi les COVs les plus nocifs figurent des composés cancérogènes tels que le formaldéhyde, le benzène, et les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAPs), que l on retrouve aussi bien en air extérieur qu en air intérieur. En savoir plus sur le formaldéhyde : irrite les yeux, le nez et la gorge, classé cancérigène certain chez l homme par le CIRC 1 pour le cancer du nasopharynx. La végétation émet des composés organiques volatiles, tels que l isoprène ou les monoterpènes. L hypothèse de leur rôle pour les plantes : dans le fonctionnement des plantes, ils auraient un rôle de protection vis-à-vis d autres polluants oxydants, comme l ozone. 5. Composés Organiques Semi-Volatils (COSV) Plus lourds que les composés organiques volatils (COV), ces composés sont présents sous différentes formes : des poussières déposées sur les surfaces, en phase particulaire et gazeuse dans l air. Les COSV regroupent un grand nombre de molécules présentes en air extérieur (AE) ou en air intérieur (AI) : phtalates/ai, retardateurs de flamme/ai, pesticides/ae, etc. Parmi ces composés, il y a des perturbateurs endocriniens avec des effets sur la reproduction et le développement du système neurologique. 6. Dioxyde de soufre Le dioxyde de soufre (SO 2 ) a des effets sur la santé : il est associé à de nombreuses pathologies respiratoires (altération de la fonction respiratoire, inflammations bronchiques, toux, etc..). Il est aussi souvent en combinaison avec les particules présentes dans l air extérieur. Il est de fait en général associé à une fréquence accrue d'hospitalisations pour troubles respiratoires ou cardiaques. 7. Fibres minérales et artificielles Les fibres, minérales ou artificielles, sont utilisées pour leurs propriétés d isolation. Mais elles ont des effets bien connus si on y est exposé : irritants des yeux, de la peau et des voies respiratoires, et aussi des allergies. Certaines fibres ont des effets cancérogènes tels que l amiante, interdite depuis 1997 dans la composition des matériaux pour le secteur du bâtiment. 8. Métaux Les métaux ont des effets sanitaires divers chez l homme : irritant par inhalation (cuivre), irritant pour les yeux (vanadium), allergie par contact (nickel, cuivre) ou encore anémie à forte dose (plomb). Certains métaux ont un potentiel toxique élevé (cadmium, plomb) ou dès les faibles doses (mercure). Le saturnisme est une maladie due au plomb, aigue ou chronique, caractérisant en général les populations vivant dans des habitations anciennes (peinture contenant du plomb, canalisation d eau potable en plomb) : les enfants sont les plus exposés. Certains métaux sont reconnus cancérigènes de groupes A1 ou A2 : arsenic, chrome VI, sulfures de cadmium, par exemple. Les métaux perturbent aussi les écosystèmes forestiers dans leur fonctionnement (au niveau de la décomposition de la matière organique, du re-cyclage des nutriments) : cadmium et zinc, par exemple. Le plomb a des effets neurologiques (plomb-méthylé) sur le comportement de la méso-faune et de la macro-faune, et inhibe aussi l activité microbienne lors de la décomposition de la matière organique. Le mercure-méthylé diminue la reproduction chez les oiseaux et les mammifères. 1 Centre international de recherche sur le cancer 2

3 9. Monoxyde de carbone Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz inodore mortel. Il se fixe sur l'hémoglobine présent dans le sang et peut provoquer des troubles respiratoires, des effets asphyxiants, des maux de tête, et des troubles cardiaques. Le CO est présent mais de moins en moins dans les environnements extérieurs proches du trafic routier,et il peut aussi être mesuré dans les environnements intérieurs, en cas de mauvais fonctionnement d appareils de chauffage ou de production d eau chaude par combustion (chaudière, chauffe-eau, poële). 10. Oxydes d azote Les oxydes d azotes comprennent le dioxyde d'azote (NO 2 ) et le monoxyde d azote (NO). Le dioxyde d'azote est le plus nocif des deux pour la santé. C'est un gaz irritant pour les voies respiratoires. Il est impliqué dans les troubles asthmatiques en augmentant la fréquence et la gravité des crises. Chez l'enfant, il peut favoriser certaines infections pulmonaires. Les oxydes d azote (NO 2, NO) participent aussi au phénomène des pluies acides ainsi qu à l eutrophisation des sols. 11. Ozone L ozone (O 3 ) a des effets respiratoires avérés chez l homme car c est un gaz irritant. Sur la végétation, il provoque l apparition de symptômes spécifiques au niveau des feuilles (nécroses foliaires). C est un polluant mais aussi un gaz à effet de serre (GES) qui agit sur le climat. Il est le 3 ème gaz à effet serre après le dioxyde de carbone et le méthane 12. Particules (aérosols) Les particules, qui sont de la matière solide ou liquide en suspension dans une masse d air, regroupent une grande variété de composés (PM 10, PM 2,5, PM 1, nanoparticules). Les particules peuvent avoir des effets notables sur la santé : troubles respiratoires, développement de bronchites chroniques, etc. Les particules s inhalent à partir d une certaine taille. Inférieures à 10 µm de diamètre, elles peuvent atteindre l appareil respiratoire pulmonaire. De diamètre plus petit, 2,5 ou 1 µm, elles peuvent atteindre les alvéoles pulmonaires. Les effets sur la santé dépendent aussi de la composition chimique des particules : s il y a des métaux toxiques adsorbés à la surface, ou des composés cancérogènes tels que les hydrocarbures aromatiques polycycliques, etc. Les particules ont aussi des effets sur l environnement, notamment en dégradant ou salissant les bâtiments (pierre, verre, métaux, etc..). Elles contribuent également aux phénomènes d acidification et d eutrophisation observées dans certains écosystèmes terrestres ou aquatiques. Les particules ont des effets contrastés sur le climat : en le refroidissant ou le réchauffant. Le bilan radiatif terrestre se modifie : en agissant sur la dispersion de la lumière du soleil et les propriétés optiques des nuages. Autrement dit, les particules agissent directement ou indirectement sur les quantités d énergies reçues par la Terre et celles réémises vers l espace. Selon la nature des particules, les effets sont aussi contrastés : -des particules contenant du carbone élémentaire (ou Black carbon) font varier de manière positive la température moyenne de la Terre, ce qui conduit à un réchauffement global. -des particules contenant des sulfates contribuent plutôt à un refroidissement global. Finalement, le bilan des effets sur le climat des particules est complexe : -certaines particules dans l atmosphère font diminuer le flux solaire (effet direct) qui arrive sur la surface de la Terre, ce qui conduit à refroidir la Terre. -d autres particules dans l atmosphère interagissent avec les nuages lors de leur formation en servant de noyaux de condensation. De tels nuages «pollués», à la différence de nuages «classiques», sont beaucoup plus réfléchissants et diminuent donc le flux solaire qui arrive sur la surface de la Terre, ce qui conduit ainsi à refroidir ou à réchauffer la Terre selon l altitude des nuages.. 3

4 13. Radon C est un gaz radioactif naturel puisque certaines pierres en émettent (roches granitique ou volcanique). Le radon endommage les cellules pulmonaires et peut provoquer le cancer du poumon. Pour en savoir plus 4

5 L ADEME EN BREF L'Agence de l'environnement et de la Maîtrise de l'énergie (ADEME) participe à la mise en œuvre des politiques publiques dans les domaines de l'environnement, de l'énergie et du développement durable. Afin de leur permettre de progresser dans leur démarche environnementale, l'agence met à disposition des entreprises, des collectivités locales, des pouvoirs publics et du grand public, ses capacités d'expertise et de conseil. Elle aide en outre au financement de projets, de la recherche à la mise en œuvre et ce, dans les domaines suivants : la gestion des déchets, la préservation des sols, l'efficacité énergétique et les énergies renouvelables, la qualité de l'air et la lutte contre le bruit. L ADEME est un établissement public sous la tutelle conjointe du ministère de l'écologie, du Développement durable et de l'énergie et du ministère de l'enseignement supérieur et de la Recherche.