AUX ORIGINES DE LA SHOAH

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1 LA NUIT, le célèbre ouvrage d Élie Wiesel raconte ce qu il vécut à Auschwitz, le camp nazi situé en Pologne qui était à la fois un camp de concentration, un camp de travail forcé et un camp d extermination dans lequel il entra, adolescent, en mai Le récit s achève en avril 1945, lorsque Wiesel s examine dans un miroir. Geste insignifiant s il en est, mais le jeune garçon ne s était pas regardé dans un miroir depuis sa déportation, plus d un an auparavant. Il avait été déporté avec sa famille de sa ville natale de Sighet en Hongrie. D ailleurs, ce qu aperçut Wiesel n avait rien d ordinaire. «Du fond du miroir, écrivit-il, un cadavre me contemplait.» Bien que théoriquement «libéré» d Auschwitz, Wiesel ne put jamais se libérer de la catastrophe qui s était abattue sur lui et sur son peuple. Lui et les autres rescapés avaient été témoins de tant de violence insensée et de tant de morts vaines dans «le royaume de la nuit» qu à tout jamais, leur existence comprendrait la mort-vie qu il avait dû identifier en s observant dans le miroir. «Le regard dans ses yeux, tandis qu ils fixaient les miens, ne m a jamais quitté», écrivit-il. AUX ORIGINES DE LA SHOAH PROLOGUE De temps à autre, Élie Wiesel est retourné à Auschwitz. Il l a fait, avant tout, à titre de témoin, pour les morts et pour les vivants. Mais il y est retourné aussi parce que ses talents d auteur, l influence qu il exerce sur le plan humanitaire et le prix Nobel de la paix qui lui a été décerné en 1986 «Le commencement, la fin : toutes les routes du monde, tous les cris de l humanité, conduisent à cet endroit maudit. Ici, c est le royaume de la nuit, où la face de Dieu est cachée et où un ciel incandescent devient la tombe d un peuple disparu.» Élie Wiesel, «Pèlerinage au royaume de la nuit» lui ont conféré des responsabilités de premier plan pour ce qui touche au souvenir de la Shoah, notamment la conservation de ses sites principaux. Au cours de l été 1979, il a conduit une délégation sur les lieux les plus importants de l histoire de la Shoah, entre autres, Auschwitz-Birkenau. C est à Birkenau, principal centre d extermination du grand réseau de camps d Auschwitz, que plus d un million de Juifs furent gazés. Les visiteurs accompagnant Wiesel étaient des membres de la Commission du président [des États-Unis] sur la Shoah. Jimmy Carter, à l époque président américain, avait chargé cette commission d étudier les modalités d un mémorial de la Shoah aux États- Unis. Cette initiative aboutit, en 1993, à l ouverture à Washington du Musée du mémorial de la Shoah. Au cours de la visite effectuée à Auschwitz dans le cadre de son voyage de 1979, Wiesel lut son poème Listen to the wind (Écoutez le vent). Ce poème exhortait les hommes à écouter à écouter le vent, les pierres et le ciel dans un lieu que Wiesel qualifia fort opportunément de «tombe du cœur de l homme». Par la suite, en 1979, réfléchissant à son «pèlerinage au royaume de la nuit», pour reprendre le titre de son article publié le 4 novembre par le New York Times, Wiesel évoqua Auschwitz- Birkenau en ces termes : «Le commencement, la fin : toutes les routes du monde, tous les cris de l humanité, conduisent à cet endroit maudit.» En 1979, E. Wiesel se trouvait avec d autres survivants à Auschwitz-Birkenau, «l endroit où nous avons perdu nos familles» ; il Nombreux furent les monarques européens du Moyen-Âge à expulser les Juifs ou à les condamner à mort. En France, Philippe V donne l ordre de brûler sur le bûcher cette femme juive. 17

2 rapporte qu «il n y avait pas de mots Il n y avait rien à dire». Mais alors, rappelle Wiesel, dans le vent d Auschwitz, on put entendre d antiques paroles, des paroles qui revenaient au commencement : Shema Israël Écoute Israël, l Éternel est notre Dieu, l Éternel est Un....Ani maamin, je crois de tout mon cœur en la venue du Messie Remontant à plusieurs siècles et plusieurs millénaires, ces paroles de la tradition juive évoquent non seulement les origines du peuple juif, mais également le début des temps et de la création. Entendues à Auschwitz, ces paroles interrogent : Comment Pourquoi l antisémitisme? En 1879 et 1880, Heinrich von Treitschke, un historien nationaliste allemand influent publia une série d articles qui attira l attention sur une phrase désastreuse : Die Juden sind unser Unglück («Les Juifs sont notre malheur»). Ce slogan allait par la suite être inscrit sur les bannières du parti nazi lors de ses grands rassemblements. Peu avant la parution de l essai de Treitschke, un autre auteur allemand, le journaliste antijuif Wilhelm Marr, avait forgé le terme antisémitisme. Mais on peut dire que ce que désigne ce terme la discrimination et la haine des Juifs est la haine la plus tenace du monde. En l an 70 de l ère chrétienne, les Romains sous la direction de Titus, affamèrent et/ou massacrèrent au moins Juifs à Jérusalem. Les premiers théologiens chrétiens affirmèrent que les Juifs avaient eux-mêmes déclenché ce massacre en ayant rejeté la messianité de Jésus. Par la suite, la violence se déchaîna contre les Juifs durant des siècles. Les Juifs furent expulsés d Angleterre en 1290, de France en 1306 et d Espagne en La tolérance religieuse et les droits civiques s étant développés en Europe aux XVIIIe et XIXe siècle, les Juifs devinrent des citoyens égaux en droit. Ces tendances libérales, cependant, n éradiquèrent pas la haine des Juifs. À la fin des années 1800, par exemple, des pogroms antijuifs éclatèrent en Russie et en Pologne, faisant des milliers de victimes. Au cours des siècles, l antisémitisme emprunta des formes religieuses, politiques, économiques, sociales et raciales diverses, mais toujours voisines. Les Juifs furent victimes de discriminations, haïs et massacrés, parce que les non-juifs animés de préjugés estimaient qu ils appartenaient à la mauvaise religion, n étaient pas aptes à devenir citoyens, pratiquaient les affaires malhonnêtement, ne se comportaient pas comme il faut ou possédaient des caractéristiques raciales inférieures. Ces formes d antisémitisme, notamment la forme raciale, jouèrent toutes un rôle clé dans la Shoah. Sans l antisémitisme, la Shoah n aurait pas pu avoir lieu. se fait-il que Birkenau ait laissé une telle cicatrice sur la terre et que l humanité ait affronté les supplices interminables de la Shoah? Cette fin était-elle inscrite dans le commencement? Longtemps après que la dernière page de ce livre aura été tournée, ces questions demeureront. Comment pourrait-il en être autrement, alors qu aucun événement ne pose un tel défi à la compréhension humaine? Pour saisir le comment et le pourquoi de cet événement, il est essentiel de procéder à une analyse des années 1933 à 1946 la tranche chronologique majeure de la Chronique de la Shoah. Cependant, de même qu il est inexact de dire que la Shoah s est terminée en 1946, il est également insuffisant de la faire débuter en La foi religieuse et une subtile perception du monde avant la Shoah ont contribué à soutenir l écrivain Élie Wiesel, survivant de la Shoah. Vers 1500 avant l ère chrétienne : Selon la chronologie biblique, les Hébreux se rendent en Égypte. Vers 1250 av. l ère chrétienne : Moïse, l Hébreu, reçoit les Dix commandements, étape décisive du monothéisme hébraïque. Vers l an 1000 av. l ère chrétienne : Règnes des rois Saül, David et Salomon. Jérusalem devient la capitale du royaume israélite. Construction du Temple du roi Salomon à Jérusalem. Vers 700 av. l ère chrétienne : Déportation par les Assyriens de dix des douze tribus juives, les dix tribus perdues. Vers 600 av. l ère chrétienne : Conquête de Jérusalem par les Babyloniens qui détruisent le Temple. Ils exilent de nombreux Juifs à Babylone. Cette diaspora est appelée l Exil babylonien. Vers 500 av. l ère chrétienne : Élaboration du concept de Messie, un dirigeant politique, militaire, religieux et moral. Conquête des Babyloniens par les Perses qui autorisent le retour des Juifs exilés et la ré-inauguration du Temple. 18

3 Des rescapés d Auschwitz retournent dans le camp en avril 1965, 20 ans après sa libération par les Russes. L impact exercé par la Shoah persiste. En ce sens, le passé demeure présent. En outre, pour tout ce qui a trait à la Shoah, la présence du passé sollicite la conscience. Comprendre la Shoah implique un retour aux origines du peuple juif et à celles de l État allemand moderne. Ce qui conduit à examiner la discrimination antijuive enracinée dans le christianisme, ainsi que les stéréotypes raciaux présents avant l émergence du nationalsocialisme. Au fur et à mesure qu on avance dans le XXI e siècle, la Shoah recule dans le passé. Événement d un siècle antérieur, elle nous apparaît de plus en plus lointaine. Rien cependant ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Le génocide s est produit ; il jette une ombre sur la terre. Le génocide a fait qu aucune ténèbre n est inconcevable, aucune destruction inimaginable, aucune dévastation impossible. La purification ethnique au Kosovo et les génocides perpétrés en Bosnie et au Rwanda après la Shoah en témoignent. Ce n est que si l alerte donnée par la Shoah est prise en compte et ne tombe pas dans l oubli que le cri «plus jamais!» ne sera pas tourné en dérision par un retentissant «encore et encore!» C est en commençant par le commencement que l avertissement peut être pris en compte. En premier lieu, prêtons attention aux lunettes brisées qui appartenaient à un journaliste allemand nommé Fritz Gerlich. Les lunettes de Fritz Gerlich Né en 1883, Fritz Gerlich grandit à Munich où il fit des études de science et d histoire à l université de cette ville, rédigeant une thèse sur un empereur germanique du Moyen-Âge pour obtenir son doctorat. Handicapé par sa vue il dut porter les lunettes à monture d acier qui le rendirent célèbre Gerlich ne put servir dans l armée allemande pendant la Première Guerre mondiale. Il travailla alors aux archives nationales tout en étant de plus en plus attiré par le journalisme politique. Ardent défenseur du nationalisme allemand après la défaite de son pays en 1918, Gerlich devint rapidement le rédacteur en chef du Münchener Neueste Nachrichten, l un des journaux les plus conservateurs de la ville. Au début des années 1920, Gerlich était un personnage important du mouvement nationaliste de l Allemagne d après-guerre. Au printemps 1923, il reçut la visite d un homme controversé, de six ans son cadet, qui dirigeait le Parti national socialiste des ouvriers allemands, affilié à droite. Cet homme était Adolf Hitler. La visite d Hitler à Gerlich en 1923 eut lieu à une époque troublée. Bien qu affilié politiquement à la droite, le rédacteur en chef du journal de Munich Fritz Gerlich détestait Hitler. Il demeura inébranlable dans son opinion pendant la montée au pouvoir d Hitler, ce qui finit par lui coûter la vie. Vers les IVe-IIe siècles av. l ère chrétienne : Les Grecs tentent de détruire le judaïsme et d imposer aux Juifs la culture et la religion hellénistiques. Les Juifs résistent. (Les Juifs célèbrent toujours ces événements dans la fête de Hanouccah). Vers le IIIe siècle av. l ère chrétienne : Le Pentateuque (les cinq premiers livres de la Bible juive) est traduit en grec. Cette version est connue sous le nom de Bible des Septante. Vers 140 av. l ère chrétienne : La Judée et Rome sont alliées. 63 av. l ère chrétienne : Pompée, l un des triumvirs de Rome, conquiert la Judée. Vers 4 avt-30 après l ère chrétienne : C est à peu près la durée de la vie de Jésus de Nazareth. Ponce Pilate, le gouverneur romain de Judée, ordonne l exécution de Jésus auquel s étaient opposés des dirigeants juifs. Facteur de complication, à cette époque, nombreux étaient les Juifs qui appartenaient à différentes sectes du judaïsme : les Sadducéens constituaient un aristocratique groupe sacerdotal qui coopérait avec les autorités romaines pour maintenir le statu quo ; 19

4 Grevée par l énorme dette contractée pour financer la Première Guerre mondiale, et en proie à une inflation galopante, la république de Weimar (nom donné au régime parlementaire de l Allemagne de 1919 à 1933) était en butte aux pressions et aux tensions. Pour saisir ce qui allait se passer entre Gerlich et Hitler, il importe de présenter plus en détail quelques raisons de la détresse de l Allemagne à cette époque. À la fin de la Première Guerre mondiale, la défaite de l Allemagne fut officialisée par l Armistice signé le 11 novembre Sept mois plus tard, le 28 juin 1919, le traité de Versailles, qui posait les conditions de la paix, fut signé à Paris. Ce traité déclarait l Allemagne coupable d avoir déclenché la guerre et imposait aux Allemands le paiement des dommages subis par les Alliés. Une À leur retour de la Grande Guerre, les soldats allemands découvrirent que leurs perspectives étaient limitées. Nombre d entre eux finirent par faire la queue devant les bureaux d aide sociale. commission des réparations devait en déterminer le montant. L accord conclu ultérieurement à Londres en mai 1921 fixa les réparations de guerre de l Allemagne à 131 milliards de marks-or (environ 31 milliards de dollars au taux de change de l époque). La dette devait être remboursée sur 37 ans avec un intérêt de 6%. Les paiements annuels s élevaient à deux milliards de marks-or plus 26% des exportations allemandes. Estimés à environ 7% du revenu national de l Allemagne, les paiements annuels furent considérés par l économiste britannique John Maynard Keynes comme trois fois supérieurs à ce que le pays pouvait fournir. Cette charge financière suscita un profond ressentiment exploité à fond par Hitler et son parti nazi. Dès le début, l Allemagne rencontra des difficultés à respecter l échelonnement des réparations. Dès Contrairement au Blitzkrieg nazi motorisé lancé en France 17 ans plus tard, en 1923, les soldats français occupèrent la Ruhr à bicyclette. la fin de 1921, par exemple, le gouvernement déclara qu il ne pourrait honorer les paiements de janvier et février L Allemagne réclama à plusieurs reprises un moratoire, mais la France en particulier, considéra le défaut de paiement comme une occasion d affaiblir encore l Allemagne en réoccupant la Ruhr, une région rhénane revêtant une importance industrielle et stratégique pour le redressement de l Allemagne après la guerre. Le 11 janvier 1923, prenant prétexte d une insuffisance des livraisons allemandes de bois et de charbon, le premier ministre français Raymond Poincaré envoya des troupes dans cette région de l Allemagne pour superviser les intérêts français. Incapable d opposer une résistance militaire à l occupation française renforcée par des forces belges, les Allemands réagirent par une résistance passive. En représailles, les Français procédèles Pharisiens se consacraient aux traditions des lois de Moïse et cherchaient à faire régner la pureté religieuse au sein du peuple choisi par Dieu ; les Esséniens vivaient à l écart de la société, en assemblées quasi-monastiques ; les Zélotes militaient en faveur de la liberté politique de la Judée, alors soumise à la domination romaine ; quant aux premiers chrétiens, ils croyaient que Jésus était le Messie annoncé Ier siècle de l ère chrétienne : Environ cinq millions de Juifs vivent hors d Eretz Israël, dont 80% dans l Empire romain. An 70 : Après une révolte juive, le général Titus et l armée romaine assiègent Jérusalem, prenant au piège la population de la ville. Les Juifs qui tentent de s échapper sont massacrés. Les autres subissent un siège de plusieurs mois avant d être attaqués par l armée. Au moins Juifs périssent dans les combats ou meurent de faim. Les Romains détruisent le Deuxième Temple. Nombre de théologiens chrétiens diront que les Juifs suscitent leur propre destruction en refusant de reconnaître Jésus comme leur Messie. 20

5 rent à des arrestations, des incarcérations, des expulsions, voire des exécutions. Durant l été 1923, la débâcle économique allemande s aggrava et les forces françaises d occupation dans la Ruhr furent portées à hommes, soit l équivalent de l effectif total de l armée allemande autorisé par le traité de Versailles. Ces mesures ulcérèrent les Allemands, notamment ceux qui, à l instar d Hitler, estimaient à tort que la défaite de l Allemagne et en particulier le traité de Versailles s expliquaient par un Dolchstoss («coup de poignard dans le dos») infligé au sein même de l Allemagne par des traîtres juifs et leurs collaborateurs de gauche. En 1923, l Allemagne subit une spirale inflationniste comme aucune nation industrialisée n en avait connu. Le financement de la guerre avait reposé moins sur la pression fiscale que sur les emprunts et les titres alors remboursés par la politique déjà inflationniste du gouvernement consistant à augmenter la masse monétaire en circulation. Dès son impression, le papier-monnaie était déprécié. Malheureusement, les problèmes affectant l économie allemande dépassèrent de loin les dettes accumulées pendant la guerre ou les demandes de réparations qui portaient la défaite à un coût extrêmement élevé. La guerre avait porté atteinte au potentiel industriel de l Allemagne. Son stock de matières premières et de marchandises avait considérablement diminué. La reconversion d une économie de guerre en une économie de paix était alors fort coûteuse, le taux de chômage aggravant encore les difficultés. Ce problème, à son tour, n était guère facilité par l entretien en Allemagne de soldats en Le traité de Versailles La signature du traité de paix de Versailles en juin 1919 officialisa la fin de la guerre entre l Allemagne et les anciennes puissances de l Entente. Entièrement rédigé par les vainqueurs, ce traité fut exécré par quasiment tous les Allemands. Le traité stipulait l abandon par l Allemagne des territoires d Alsace-Lorraine, Posnanie, Prusse occidentale et Haute Silésie, ainsi que de ses possessions coloniales en Afrique. L Allemagne perdit en outre le contrôle de ses mines de charbons de la Sarre. Les clauses militaires du traité retiraient les troupes allemandes de la Rhénanie, démantelaient la marine de l Allemagne et limitaient son armée à hommes. Des réparations d un montant de 132 milliards de marks-or (environ 31 milliards de dollars) étaient également exigées. L élément le plus accablant du traité était l infamante «clause de culpabilité». En vertu de l article 231, l Allemagne devait endosser la responsabilité pleine et entière de la guerre ; cette exigence ulcérait même les Allemands modérés qui reconnaissaient l obligation pour l Allemagne de verser des réparations. Accablée par le fardeau de la défaite et affaiblie par le traité de Versailles, la république de Weimar, gouvernement de l Allemagne d après-guerre, fut accusée par ses détracteurs d avoir poignardé le pays dans le dos. L appel à abroger le traité fut l élément le plus marquant du programme politique des nazis avant leur arrivée au pouvoir en Cette affiche représentant un bébé en train de hurler traduit la fureur des Allemands à l idée que ceux qui sont nés après la guerre passeraient leur vie entière à payer les réparations. 313 : L empereur romain Constantin publie un décret de tolérance de toutes les religions, y compris le christianisme. IVe siècle : Les Juifs sont victimes de discriminations dans l Empire romain christianisé. IVe-VIe siècles : De nombreux conciles de l Église et des dizaines de lois romaines attaquent le judaïsme et les Juifs, interdisant par exemple le mariage entre chrétiens et Juifs. IVe-VIe siècles : Les chrétiens commencent à accuser les Juifs d être les «meurtriers du Christ» en complicité avec le diable. Vers : Au début du Moyen- Âge, les Juifs européens, exerçant généralement la profession de marchands, subissent des persécutions intermittentes : Les premiers croisés chrétiens massacrent des Juifs en Europe et s emparent de Jérusalem XIe-XIIIe siècles : À plusieurs reprises, les croisades comprennent des massacres de Juifs. Plusieurs milliers sont assassinés et des synagogues et des maisons sont pillées. 21

6 En Allemagne, en 1923, un travailleur ordinaire rapportait chez lui son salaire hebdomadaire dans une brouette. Les ménagères utilisaient la monnaie dépréciée du gouvernement pour allumer le feu. Une brassée de billets de banque permettait d acheter une miche de pain. Ces incohérences illustraient les résultats les plus apparents de l inflation qui réduisit à néant les économies des particuliers et paralysa le gouvernement de l Allemagne de Weimar dans l entredeux guerres, avant Hitler. Dès ses débuts en 1919, la République démocratique de Weimar fut confrontée à de graves problèmes économiques, en premier lieu les importants versements des réparations exigées par les puissances de l Entente après la Grande Guerre de et détaillées dans le traité de Versailles. Les spéculateurs allemands s étant fabuleusement enrichis en profitant de l infortune des classes moyennes, ceux qui s étaient ruinés devinrent plus réceptifs au discours des extrémistes de droite qui accusaient le gouvernement de Weimar et souvent les Juifs de tous les maux de la nation. Bien que l inflation ait cessé en 1924, le redressement allemand demeurait fragile. Le krach boursier de New York en octobre 1929 déclencha une crise économique internationale qui ravagea l Allemagne. Les faillites Désastre économique et le chômage atteignirent des niveaux sans précédent. Un débat au Reichstag aboutissait pratiquement à paralyser le processus de décision politique de l Allemagne. Durant toutes ces années, Adolf Hitler menait campagne inlassablement, prônant l abrogation du traité de Versailles et la restauration de la fierté et de la prospérité de l Allemagne. C est un électorat désorienté qui réagit. Lors des élections de 1930, le NSDAP opéra une percée politique spectaculaire, remportant 18,3% des suffrages et obtenant 107 sièges (contre 12 précédemment). Il devint le deuxième parti du parlement. La rhétorique nazie encourageait les classes moyennes à se souvenir de l effroyable inflation de 1923 et à protester contre le traité de Versailles. Les nazis rendaient responsables de la situation calamiteuse de l Allemagne les «criminels de novembre» (allusion aux socio-démocrates jugés responsables de l accablement de l Allemagne en 1919), les marxistes, les profiteurs économiques et les Juifs prétendument derrière tout cela. Les vociférations au parlement trouvèrent un écho de plus en plus violent dans les rues allemandes où des batailles rangées se livraient entre clans politiques rivaux. Des bandes de jeunes nazis prenaient plaisir à affronter les socio-démocrates et autres opposants politiques. L été 1932 fut particulièrement sanglant, lorsque les sections d assaut nazis respectèrent leurs promesses de «fracasser des crânes» et de «démolir cette foutue république juive». En juin, dans le seul État de Prusse, près de 500 accrochages firent plus de 80 morts. La crise économique s aggravant, les énergiques efforts de propagande nazie portèrent leurs fruits. Les élections de juillet 1932 donnèrent aux nazis un score stupéfiant de 37% des suffrages. Avec 230 membres au Reichstag, ils devinrent désormais le principal parti politique d Allemagne. Enhardi par ce succès aux urnes et par l évidente approbation par l opinion publique de ses grandioses plans économiques, Hitler redoubla ses exigences d être nommé chancelier. XIe-XVe siècles : Les Juifs du Moyen-Âge subissent une importante dégradation de leur statut en Europe. Ils sont considérés comme des agents du diable ; les plus grands pécheurs d Europe ; des usuriers rapaces ; des assassins d enfants chrétiens (accusation de crime rituel) ; des buveurs de sang chrétien (calomnie) ; des conspirateurs cherchant à détruire la chrétienté (empoisonneurs de puits) ; et d éternels ennemis de Jésus-Christ (profanateurs d hosties). Ces fréquentes diffamations formulées à l encontre des Juifs ne sont nullement corroborées par les faits. Des communautés juives tout entières n en sont pas moins massacrées par suite de l animosité qui inspirait ces accusations : Dans la ville de Blois, située au sud-ouest de Paris, des Juifs sont accusés injustement d avoir perpétré un meurtre rituel (assassinat d un enfant chrétien) et d avoir utilisé le sang de l enfant à des fins rituelles. Les Juifs adultes de la ville sont arrêtés et la plupart sont exécutés après avoir refusé de se convertir. 31 ou 32 Juifs sont tués. Les enfants juifs sont baptisés de force. 22

7 Cette affiche électorale de 1924 exhorte les Allemands à voter pour le Parti nationaliste du peuple allemand (DNVP) et contre les «traîtres» démocrates et socialistes Pour respecter les clauses du traité de Versailles, d entre eux devraient être démobilisés, puis, tant bien que mal, intégrés dans la main-d œuvre allemande. Cet objectif pouvait difficilement être atteint dans une économie dont l instabilité inflationniste détruisait rapidement la confiance dans le gouvernement. Au début des années 1920, un dollar valait 100 marks. En janvier 1923, le mark chuta, le dollar en valant désormais L hyperinflation avait remplacé l inflation. Plus tard au cours de l année, le taux de change monta en flèche et un dollar valut 4,2 milliards de marks. Avant que la spirale ne soit maîtrisée vers la fin de l année 1923, l hyper-inflation avait ruiné des millions d Allemands moyens qui vivaient de leurs salaires, de revenus fixes ou d épargnes soigneusement accumulées à des époques meilleures. Au point culminant de l inflation, un litre de lait ou une miche de pain pouvait coûter des milliards de marks. Les prix changeaient tous les jours et aussi pendant la journée. De l argent possédé le matin avait perdu toute valeur à la tombée de la nuit. L hyper-inflation bénéficia à certains spéculateurs qui obtinrent d énormes prêts bancaires, les utilisèrent pour acheter des affaires ou des biens, puis furent à même de rembourser leurs prêts en monnaie dévaluée. La plupart des Allemands, cependant, se retrouvèrent dans une grave détresse économique, car il arrivait fréquemment qu ils reçoivent un avis de leurs banques indiquant que leurs dépôts avaient perdu toute valeur. Haut lieu des mouvements nationalistes de l Allemagne d après-guerre, la Bavière et notamment sa ville principale Munich non seulement fut affectée par l instabilité économique en 1923, mais c est de là également que partirent des opérations destinées à rétablir l ordre par des moyens révolutionnaires. Ces projets aboutirent vraisemblablement à la rencontre entre Hitler et Fritz Gerlich, l homme aux lunettes. Gerlich n était pas nazi, mais les deux hommes avaient des intérêts communs et ils auraient pu devenir alliés. Or, c est le contraire qui se produisit. Gerlich devint en Allemagne l un des opposants d Hitler et des nazis les plus tenaces et les plus résolus. L origine de cette exécration vouée à d Hitler est loin d être claire, mais les assurances qu Hitler avait données à Gerlich au printemps et qu il avait violées à l automne 1923 jouèrent probablement un rôle. Comme le montre Ron Rosenbaum dans son livre Pourquoi Hitler? Enquête sur l origine du mal, (JC Lattès, 1998), Gerlich soutenait les aspirations politiques de Gustav von Kahr, le gouverneur nationaliste de droite de la Bavière. Hitler avait peut-être promis à Gerlich que lui aussi soutiendrait Kahr et ne recourrait pas à des méthodes illégales pour promouvoir le programme nazi. Par Alors que l inflation augmentait, le gouvernement de Weimar continua à imprimer encore plus d argent. À la fin de 1923, un billet de dix milliards de marks comme celui-ci ne permettait pratiquement de rien acheter : Le quatrième concile de Latran décrète que les Juifs doivent être distingués des autres par leur vêtement, afin d éviter les relations entres Juifs et chrétiens. Les Juifs sont parfois contraints de porter un insigne, parfois un chapeau pointu. La papauté protège parfois les Juifs, mais précise, urbi et orbi, que les Juifs sont des apatrides dont la présence même en Chrétienté dépend du bon vouloir de l Église : Expulsion des Juifs d Angleterre. L hostilité envers les Juifs persistera dans les Îles britanniques pendant les 350 années suivants, en dépit de l absence des Juifs jusqu au milieu de XVIIe siècle : Philippe IV expulse tous les Juifs de France, leurs biens étant vendus aux enchères. Environ Juifs sont contraints de partir. Début du XIVe siècle : Des Tsiganes s établissent dans le sud-est de l Europe. 23

8 la suite, Gerlich fut témoin du putsch de la brasserie de Munich des 8 et 9 novembre 1923, au cours duquel Hitler tenta imprudemment de prendre le contrôle de l État bavarois. Le coup d État commença dans la soirée du 8 novembre lorsque Hitler et d autres dirigeants du parti nazi interrompirent un meeting patriotique à la Bürgerbraükeller où Kahr était l orateur principal. Les sections d assaut nazies encerclant le bâtiment, Hitler mit Kahr en état d arrestation et lui extorqua son soutien sous la menace d un revolver. Une fois débarrassé des menaces, Kahr renia le soutien qui lui avait été arraché. Il ordonna également aux forces de police bavaroises de se tenir prêtes à midi, le 9 novembre. Dans l après-midi, Hitler et d autres chefs nazis notamment le général Frustrés par le chômage prolongé, les travailleurs allemands déclenchent une émeute à Berlin, en octobre La police réprime l émeute et embarque les manifestants en prison. Gustav von Kahr, le chef du gouvernement nationaliste de Bavière, réprime la tentative de coup d État à Munich en Erich Ludendorff, un héros de guerre allemand, et Hermann Göring, pilote de chasse qui allait devenir un personnage central dans le IIIe Reich se dirigèrent vers l Odeonplatz au centre de Munich avec quelque partisans. Bloquant la route aux nazis, la police ouvrit le feu. Seize nazis et quatre membres de la police furent tués. Hitler et Göring furent blessés. Le coup d État échoua, mais loin de l oublier, les nazis firent de ce premier soulèvement révolutionnaire un élément essentiel de l identité de leur parti. Les nazis tombés devinrent des martyrs. Ceux qui en réchappèrent devinrent des héros particulièrement honorés parmi les Alte Kämpfer (anciens combattants), les nazis membres du parti avant l accession au pouvoir d Hitler, le 30 janvier Hitler fut arrêté deux jours après l échec du coup d état et jugé pour trahison trois mois plus tard. Le tribunal cependant ne se montra pas particulièrement inquiet de la tentative d Hitler de renverser le gouvernement. Condamné à cinq ans de détention dans la prison de Landsberg, Hitler fut libéré neuf mois plus tard, en décembre Il avait mis à profit la souplesse des conditions de détention pour commencer à écrire l un des livres les plus influents du XXe siècle, Mein Kampf (Mon combat), qui fut publié en En 1933, Mein Kampf s était vendu à plus d un million d exemplaires. Le 500e tirage eu lieu en 1939 et, en 1945, dix millions d exemplaires avaient déjà été vendus. Les droits d auteurs firent d Hitler un homme riche. En 1933, Fritz Gerlich fut, pour Hitler et les nazis, un homme à abattre. Pendant une décennie, il n avait ni oublié ni pardonné à Hitler de n avoir pas respecté ses engagements. Gerlich conserva toujours l opinion qu il s était faite en 1923 : à savoir que la duperie, la traîtrise et la violence implacable formaient le fond du caractère d Hitler. Gerlich décida d user au mieux de son influence et de ses compétences de journaliste pour démasquer Hitler par tous les moyens. Dans les années 1920 et au début des années 1930, Gerlich n était pas le seul journaliste alle : La Peste noire (peste bubonique) ravage l Europe, tuant sans discrimination. Les Juifs sont livrés comme boucs émissaires à la population en quête d une explication à ce terrible fléau. À Francfort et Worms en Allemagne, et ailleurs, des Juifs sont massacrés et leurs communautés détruites. XVe siècle : Des Tsiganes s établissent en Europe occidentale : L Inquisition espagnole accuse les Juifs et les conversos (Juifs convertis) de comploter contre les chrétiens. Chacun des groupes est accusé de profaner l hostie. Entre 1480 et 1520, de 2 à marranes (Juifs convertis) sont condamnés comme hérétiques et crypto-juifs : Expulsion des Juifs d Espagne : Le quartier juif de Venise est appelé Geto Nuovo (nouvelle fonderie). Le mot ghetto dérivera plus tard du «geto». 24

9 mand à s opposer à Hitler et au parti nazi. Avant même que Gerlich n utilise sa plume contre Hitler, un groupe en grande partie oublié aujourd hui (fort injustement) composé de rédacteurs en chefs et de journalistes du Munich Post entre autres Martin Gruber, Erhard Auer, Edmund Goldschagg et Julius Zerfass utilisa une astucieuse combinaison de journalisme d investigation et de presse à sensation pour présenter les nazis comme des voyous assassins exerçant le chantage et multipliant les scandales, que rien n arrêterait pour mettre en pratique leur politique raciste et antisémite. Ce furent fort probablement les premières voix publiques à s élever contre Hitler et leur opposition émanait de la gauche, alors que la perspective de Gerlich était conservatrice, mais leurs thèmes et les siens avaient beaucoup en commun. Pendant 12 ans, jusqu aux premiers jours de l entrée en fonction d Hitler au poste de chancelier de l Allemagne durant l hiver 1933, le Munich Post combattit Hitler et les nazis par l écrit. Considérant Hitler comme un criminel politique et les nazis comme un vulgaire gang, le journal montra qu Hitler contrôlait le moindre geste des nazis. Ces derniers, soulignaient en général les journalistes du Munich Post, constituaient le «Parti d Hitler». Ses caricatures tournaient Hitler en dérision ; ses articles visaient à le renverser. Le journal révéla les purges sanglantes et le chantage en vigueur au sein du parti nazi, et dénonça le mensonge d Hitler selon lequel la défaite allemande à la fin de la Première Guerre mondiale s expliquait par le «coup de poignard dans le dos» donné par les socialistes. Des Voici les principaux inculpés du procès qui suivit le putsch de la brasserie. Hitler est le quatrième à partir de la droite. Le putsch de la brasserie En novembre 1923, Adolf Hitler et les sympathisants du parti nazi tentèrent de renverser le gouvernement bavarois au cours de ce qui fut appelé «le putsch de la brasserie». Dans la soirée du 8 novembre, épaulé par les membres armés des SA, Hitler fit irruption dans un rassemblement officiel organisé dans l une de ces brasseries omniprésentes à Munich. Proclamant de façon mélodramatique que la révolution nationale avait commencé, Hitler et ses partisans prirent le contrôle de la réunion et débattirent d une stratégie pour gagner le soutien populaire à leur soulèvement. Le lendemain, une grande manifestation nazie dans le centre de Munich tourna au fiasco. Affrontant la police, après une brève fusillade au cours de laquelle 16 nazis et quatre policiers furent tués, Hitler et ses partisans s enfuirent pour sauver leur vie. Le procès pour trahison intenté à Hitler et ses subalternes fut suivi avec attention en Allemagne et aboutit, sur le plan de la propagande, à une victoire pour ce politicien parvenu. Assumant la pleine responsabilité de ses actes, Hitler affirma que les véritables criminels étaient les signataires du traité de paix de Versailles et les partisans de la république de Weimar. Les juges de droite, bien disposés à l égard des conceptions politiques d Hitler, le condamnèrent à cinq ans de prison dont il ne purgea que neuf mois. Dans sa prison, Hitler dicta (à Rudolf Hess) son manifeste politique, Mein Kampf (Mon combat) : Eretz Israël (appelée alors Palestine) est placé sous la domination de l Empire ottoman ; voir octobre : Martin Luther, père du christianisme protestant, publie le pamphlet Contre les Juifs et leurs mensonges : Pogroms perpétrés par les cosaques de Bogdan Chmielnicki en Pologne et en Russie. Les accusations de meurtre rituel et de profanation d hosties conduisent à la destruction d environ 300 communautés juives et au massacre de quelque Juifs. Années 1780 : Les chimistes prussiens fabriquent le «bleu de Prusse», un composé toxique à partir duquel sera élaboré quelque 155 ans plus tard le gaz appelé Zyklon B. Les Allemands l utiliseront pour gazer les prisonniers juifs des camps de la mort. 27 septembre 1791 : La France accorde la citoyenneté aux Juifs qui prêtent serment de fidélité à la nation : Les Pays-Bas accordent la citoyenneté aux Juifs. 25

10 Le fascisme Le fascisme fut fondé vers 1920 en Italie par Benito Mussolini (à gauche sur la photo). Par la suite, des gouvernements fascistes accédèrent au pouvoir en Allemagne, en Roumanie, en Slovaquie et en Croatie. Presque tous les pays européens produisirent leur propre mouvement fasciste. Bien que dépourvus de manifeste politique commun, les mouvements fascistes partageaient un certain nombre de caractéristiques. Sous ses diverses formes, le fascisme prônait le mouvement et l action, et trouvait en général une importante audience parmi les jeunes. Les gouvernements fascistes étaient antidémocratiques et antimarxistes. Certains mouvements fascistes, mais pas tous, intégrèrent l antisémitisme dans leur programme politique. Tous, sans exception, s identifiaient étroitement à leurs chefs. Aucun régime fasciste ne survécut à la mort de son fondateur. Les Fasci di combattimento (groupe de combat) de Mussolini accédèrent au pouvoir en Une démonstration de force des «Chemises noires» italiennes le 27 octobre 1922 aboutit à la nomination de Mussolini au poste de premier ministre d Italie. Bien que Mussolini soit parvenu au pouvoir légalement, il avait consolidé sa position par des mois de terrorisme et d intimidation. Devenu premier ministre, Mussolini consolida prudemment son pouvoir avant d imposer une dictature. À la fin de 1926, l Italie était devenu un État dictatorial à parti unique. Illustration spectaculaire extraite de cette biographie d Hitler, glorifiant un membre des sections d assaut. La suggestion est évidente : un mouvement pour lequel il vaut la peine de combattre est un mouvement pour lequel il vaut la peine de mourir. journalistes du Post impliquèrent Hitler dans la mort mystérieuse de Geli Raubal, sa nièce (fille de sa demi-sœur), et ils insinuèrent que l antisémitisme d Hitler cherchait à couvrir une éventuelle ascendance en partie juive. Dans Les Juifs dans le IIIe Reich, un pronostic publié le 9 décembre 1931, plus de deux ans avant la prise du pouvoir par Hitler, le Post rapporta qu il avait eu connaissance d un plan nazi secret visant à priver les Juifs de leurs droits civiques, à confisquer leurs biens et à réaliser «la solution finale de la question juive» en les retirant de la société allemande et en leur imposant un travail servile. Dans les milieux nazis, le Munich Post fut désigné sous le terme «officine de venin». Avant l accession au pouvoir des nazis en 1933, le «parti d Hitler» tenta de réduire le Post au silence par des procès en diffamation et des menaces de mort contre les membres de la rédaction. Le journal n en poursuivit pas moins sa résistance antinazie. Vers la fin du mois de février, le Post continua à publier des articles sur les meurtres politiques perpétrés par les nazis. Parmi ses derniers comptes-rendus anti-hitlériens, un reportage en trois parties tenta courageusement de contrer ce que le Post considérait depuis longtemps comme la caractéristique la plus destructrice d Hitler : sa falsification délibérée de l histoire. Le Post prédit que les objectifs d Hitler étaient désastreux pour l Allemagne et pour le monde. Son opinion cependant ne prévalut guère. Avant la fin de l hiver , les reportages du Post contre Hitler volèrent en éclats, ses courageux journalistes étant emprisonnés ou assassinés. Alors que les attaques du Munich Post contre Hitler émanaient de la gauche, Fritz Gerlich et quelquesuns de ses collègues journalistes devinrent les détracteurs d Hitler les Début des années 1800 : Un nouveau mouvement juif, le judaïsme réformé, est créé en Allemagne. Il a pour objectif, entre autres, de moderniser le judaïsme en vue de maintenir une vie religieuse juive face au laïcisme. 11 mars 1812 : En Prusse, un décret d émancipation accorde la citoyenneté aux Juifs. 29 mars 1814 : Le Danemark accorde la citoyenneté aux Juifs. Vers 1820 : Après la défaite de Napoléon, le tsar de Russie approuve le principe de la Zone de résidence, seul secteur où les Juifs sont autorisés à habiter. 30 novembre 1830 : La Grèce accorde la citoyenneté aux Juifs : La Belgique accorde la citoyenneté aux Juifs : La population juive de Vienne, en Autriche, passe de à habitants : Londres élit son premier député juif, le baron Lionel Nathan de Rothschild. Il ne put cependant siéger au Parlement parce qu il refusa de prê- 26

11 plus bruyants parmi les conservateurs allemands. Quittant son poste au Münchener Neueste Nachtrichten, Gerlich dirigea son propre journal anti-hitlérien Der Gerade Weg (La voie juste ou La voie droite) au milieu des années L un des sommets de l aversion croissante de Gerlich à l encontre d Hitler fut publié le 17 juillet 1932 dans Der Gerade Weg. Le journal de Gerlich présentait un photomontage provocant sur le plan racial et visant à démolir le personnage d Hitler. Il suggérait qu Hitler avait épousé une femme noire. La légende de cette photo de «mariage» amplifiait la provocation par ces mots : «Hitler a-t-il du sang mongol?». L idéal de pureté raciale était au cœur du credo politique d Hitler. Avant tout, le sang allemand prétendument aryen devait être conservé pur et fort. Considérant cette idéologie pour ce qu elle était, à savoir une supercherie, Gerlich attaqua aux points faibles, donnant l impression qu Hitler, le champion du «sang pur», n était pas seulement un menteur hypocrite, mais également un dirigeant allemand arriviste dont la personnalité et les ambitions politiques étaient pourries jusqu à l os. Personne n alla plus loin que Gerlich pour déclarer publiquement ce dont tout le monde aurait pu se douter, à savoir que le physique d Hitler était loin de ressembler à l idéal nordique pour lequel il se montrait si éloquent. Dans l article qu il écrivit pour accompagner le photomontage et son titre caustique, Gerlich mania avec brio la satire pour montrer en particulier que le nez d Hitler ne résistait pas à l examen approfondi de la «science raciale» prônée par le nazisme. Mettant à l épreuve le nez d Hitler, l article de Gerlich concluait qu Hitler avait lamentablement échoué à son propre examen racial. L attaque de Gerlich contre la physionomie d Hitler eut des conséquences non négligeables. Utilisant sans cesse l imagerie même du nazisme contre Hitler, Gerlich soutint qu il ne pouvait rien y avoir de vraiment allemand chez Hitler parce que le «sang», d après l idéologie nazie, était aussi bien une question spirituelle qu un élément-clé de la vie matérielle. Selon Gerlich, les théories et les pratiques d Hitler à la fois despotiques et malhonnêtes étaient en contradiction totale avec les plus nobles idéaux germaniques. Hitler le prit fort mal. Peu après la parution de l article de Gerlich, les nazis attaquèrent l immeuble du journaliste. Imperturbable, Gerlich continua dans le numéro de la semaine suivante de Der Gerade Weg. Le 24 juillet 1932, il précisa que sa satire ne constituait en rien une approbation du racisme nazi Erhard Auer était l un des journalistes du Munich Post qui entreprirent de dénoncer les mensonges du prétendu patriotisme d Hitler. Tout en allégeant certaines exigences du traité de Versailles, le plan Young demandait à l Allemagne de verser des réparations jusqu aux années Il rencontra une opposition acharnée de la droite allemande, notamment du NSDAP. ter serment sous une forme qui affirmait que le christianisme est la vraie foi : La Norvège autorise les Juifs à entrer dans son territoire. Années 1860 : Premières manifestations du sionisme en Europe, mouvement nationaliste juif visant à créer une patrie juive dans le pays qui allait devenir Israël : Publication en Belgique d une satire de Maurice Joly intitulée Dialogue aux Enfers entre Montesquieu et Machiavel attaquant Napoléon III. Elle constitue la base du pamphlet antisémite Les protocoles des sages de Sion : Création aux États-Unis du Ku Klux Klan, mouvement anti-noir et antisémite : Le journaliste allemand Wilhelm Marr publie un livre à succès La victoire du judaïsme sur le germanisme. Il forge le mot «antisémitisme» afin que la Judenhass (la haine des Juifs) puisse 27

12 La grande crise frappe de plein fouet l Allemagne, contraignant des parents à envoyer leurs enfants dans les soupes populaires organisées par l Armée du salut. qu il estimait odieux. Il n avait pas voulu placer Hitler à l échelon inférieur de la hiérarchie raciale. Au contraire, affirma-t-il, tous les hommes étaient fondamentalement égaux puisque l âme dont ils étaient dotés leur avait été «accordée par Dieu.» En outre, invoquant la tradition religieuse, Gerlich souligna qu aucun homme ou aucune femme ne pouvait être racialement inférieur parce que «nous sommes tous les descendants d un seul père et d une seule mère, les enfants d Adam et Ève.» Gerlich souhaitait faire comprendre à ses compatriotes allemands que la voie empruntée par Hitler n était ni juste ni allemande. Au cours de l année 1932, Gerlich et les autres journalistes opposés à Hitler eurent des raisons d espérer. Bien que les nazis aient remporté un succès lors des élections législatives libres du 31 juillet 1932, en obtenant 37,3% des voix (soit 230 sièges au Reichstag), leur popularité déclina au cours des élections suivantes. Le 6 novembre 1932, ils reçurent 33,1% des suffrages, soit 196 sièges au Reichstag. Mais le courant politique général était davantage en faveur d Hitler que contre lui et les journalistes antinazis ne pouvaient pas l endiguer. Fritz Gerlich, cependant, ne renonça pas. Le 9 mars 1933, plus de cinq semaines après la prise du pouvoir par Hitler, Gerlich se prépara à publier une autre attaque contre lui dans Der Gerade Weg. Peutêtre voulait-il présenter de nouvelles précisions sur le rôle d Hitler dans la mort prématurée Hitler prend la parole au cours d une réunion des dirigeants du NSDAP à Munich en août Il soutient que le piètre score des nazis aux élections de mai nécessite un changement radical de stratégie. de Geli Raubal. Peut-être avait-il l intention de révéler que c étaient les nazis eux-mêmes et non les communistes comme l affirmaient les nazis qui avaient allumé l incendie du Reichstag le 27 février, acte qu Hitler exploita pour convaincre le président allemand, Paul von Hindenburg, de promulguer le décret présidentiel sur la Protection du peuple et de l État. Ces mesures d urgence, maintenues pendant toute la période nazie, suspendaient les libertés d expression, de presse et de réunion ; supprimaient la notion d intrusion dans la vie privée ; et autorisaient la perquisition des domiciles sans mandat. Ces mesures faisaient également de la distribution de publications politiques non agréées un crime de trahison passible de la peine de mort. Ultime effort pour déstabiliser Hitler, le contenu de l article de Gerlich du 9 mars demeura méconnu car, ce jour-là, comme le résume le journaliste Ron Rosenbaum : «des sections d assaut (SA) firent irruption dans le bureau de Gerlich au journal, arrachèrent des presses son dernier article, le rouèrent de coups jusqu à ce qu il perde connaissance et le traînèrent à Dachau.» Gerlich fut détenu dans ce camp de concentration allemand pendant plus d un an. Puis, sa femme reçut le message que les nazis avaient être discutée dans la bonne société : Benjamin Disraeli devient premier ministre de Grande- Bretagne et le premier chef du gouvernement d origine juive en Europe : L Italie accorde l émancipation aux Juifs : La Suède accorde la citoyenneté aux Juifs : Les États allemands sont unifiés sous la tutelle de la Prusse, État autoritaire et militariste. Le roi de Prusse devient le Kaiser (empereur) allemand. Berlin, la capitale de la Prusse, devient la capitale de l Allemagne : La Grande-Bretagne accorde aux Juifs une émancipation pleine et entière. 12 janvier 1871 : Pour la première fois depuis l installation des premiers Juifs dans la région, qui remonte à l époque romaine, une nouvelle constitution accorde aux Juifs allemands la pleine égalité juridique. Cette «égalité» ne servit de rien 28

13 tué le journaliste qui ne s était pas laissé duper par leur jeu. La notification ne contenait aucun mot, seulement ses lunettes à monture d acier, éclaboussées de sang. La vision d Adolf Hitler Adolf Hitler ne portait pas de lunettes particulières, mais sa vision raciste et antisémite montrait bien que la paire que reçut Sophie Gerlich au début de l été 1934 n était nullement les seules lunettes qui appartenaient à des victimes du nazisme. Lorsque l armée soviétique libéra Auschwitz-Birkenau, 11 ans plus tard, les soldats découvrirent d énormes monceaux d objets pillés aux Juifs assassinés. Ce butin contenait non seulement des millions de vêtements et des tonnes de cheveux humains, mais également des montagnes de lunettes. Et pourtant, aucune de ces lunettes, ni aucune autre, n auraient pu corriger la vision d Hitler. Ses conceptions dénaturant et dégradant la vie humaine jusqu à la rendre méconnaissable trouvèrent des partisans suffisamment nombreux pour gouverner l Allemagne nazie et dominer la majeure partie de l Europe entre 1933 et Mein Kampf contenait l essentiel de la vision d Hitler. Mais, on le verra, cet ouvrage posait des questions qui remontaient bien avant les années 1920 et bien avant le monde du tournant du siècle dans Le jeune Hitler lequel Hitler était né, à Braunau, en Autriche, le 20 avril Des différends subsistent quant aux origines précises de l antisémitisme d Hitler. Aucun intellectuel digne de ce nom ne nie cependant qu Hitler était un antisémite invétéré, bien avant d avoir rencontré Fritz Gerlich à Munich, au printemps Et aucun analyste sérieux ne nierait que l antisémitisme d Hitler ne fût inébranlable. Sa haine des Juifs était si tenace que le testament politique qu il signa le 29 avril 1945 la veille de son suicide et moins de dix jours avant la capitulation du Reich se terminait par l ordre donné «au gouvernement et au peuple de faire respecter les lois raciales dans toute leur rigueur et de résister impitoyablement à l empoisonneur de toutes les nations, la juiverie internationale.» L explication par Hitler luimême des débuts de son antisémitisme varie parfois selon les sources qui les situent avant sa première visite à Vienne en mai Il souligne le caractère formateur de ses expériences dans cette ville, avant qu il ne se rende à Munich en 1913, à l âge de 24 Adolf Hitler (au centre) fut élevé dans un foyer autoritaire. Son père, fonctionnaire des douanes autrichiennes, s emportait facilement et se montrait trop strict, ce qui rapprocha Adolf de sa mère trop indulgente. Hitler, qui tient de son père nombre de traits de sa personnalité, est né le 20 avril 1889 à Braunau am Inn, une petite ville autrichienne située à la frontière allemande. Gâté par sa mère, le petit Adolf n eut cependant pas une enfance heureuse. Se disputant fréquemment avec son père, il était maussade et mécontent. Élève fainéant et indifférent, il abandonna l école à l âge de 16 ans pour réaliser son rêve de devenir peintre. En 1907, atterré et cruellement déçu d avoir échoué à l examen d entrée à l Académie des Beaux-arts de Vienne, Hitler mena, durant les cinq années suivantes une existence lamentable dans cette ville. Habitant dans des foyers pour hommes, non rasé, et pauvrement vêtu, il gagnait tout juste sa vie en proposant ses croquis dans les cafés et les auberges. Cette période à Vienne, se souvenaitil «fut pour moi l école de la vie la plus pénible, mais aussi la plus complète.» C est là que se constituèrent les fondements de son idéologie. pour contenir l antisémitisme allemand : Après un long processus, les Juifs de Suisse reçoivent la citoyenneté pleine et entière en vertu de la nouvelle constitution : Fondation par le prédicateur de cour, Adolf Stoecker, du parti social chrétien allemand, à tonalité antisémite. Ce parti exige que les Juifs se convertissent au christianisme : Des pétitions signées par allemands demandent au gouvernement d interdire aux Juifs l accès aux écoles et universités allemandes, ainsi qu à des postes dans la fonction publique. Années 1880 : Une vague de pogroms antijuifs déferle en Russie : Eugen Karl Dühring publie en Allemagne un livre antisémite intitulé Die Judenfrage als Rassen-, Sitten-, und Kulturfrage (La question juive, un problème racial, moral et culturel). 29

14 Richard Wagner Né en 1813, Richard Wagner fut un éminent partisan du nationalisme völkisch, le mouvement qui définissait l Allemagne en des termes extrêmement xénophobes et exclusifs. Les opéras de Wagner, notamment Der Ring des Nibelungen (L anneau du Nibelung), tentaient de faire revivre la grandeur et le passé mystique de l Allemagne. Wagner était également connu pour son antisémitisme politique et racial. Dans son essai Das Judentum in der Musik (Le judaïsme dans la musique), il prétendait que les Allemands étaient «instinctivement rebutés» par les Juifs. Selon Wagner, les Juifs avaient exercé une influence destructrice sur la culture allemande, leur puissance financière leur ayant permis de diriger l opinion publique. L antisémitisme racial de Wagner attira de nombreux partisans de l élite cultivée d Allemagne. Bien que le compositeur ait sombré dans la folie avant sa mort à l âge de 70 ans en 1883, ses essais politiques et sa musique étaient très admirés par Adolf Hitler. Les œuvres de Wagner furent jouées dans de nombreux festivals nazis. Pasteur protestant et antisémite notoire, Adolf Stoecker fut nommé aumônier à la cour de l empereur Guillaume Ier. À ce poste, il exerça une influence sur le Kaiser et ses ministres contre les Juifs d Allemagne. ans, ce qui montre qu il trouva la capitale impériale de l Autriche- Hongrie fort différente de la ville provinciale où il avait grandi, Linz. C est là qu il entendit pour la première fois la musique du compositeur antisémite Richard Wagner qui exerça longtemps une forte influence sur lui. Vienne, tout à la fois, rejeta, fascina et forma Hitler de façon décisive et imprévisible pour lui. Les ambitions artistiques d Hitler son style de peinture traditionaliste représentait des paysages et des bâtiments le conduisirent à présenter sa candidature à l Académie des Beauxarts de Vienne. Après avoir franchi les premiers obstacles, il passa l examen de dessin décisif les 1 er et 2 octobre Le jury qui ne comptait aucun Juif admit 28 candidats sur 113. Le XXe siècle eut probablement été fort différent si Hitler avait été reçu, mais ce ne fut pas le cas. Bien que refusé par l Académie, Hitler demeura à Vienne où il compléta les revenus familiaux dont il disposait en vendant de temps à autre ses toiles à des marchands de tableaux, pour la plupart juifs. En vivant dans cette ville, Hitler se familiarisa avec les versions viennoises du racisme et de l antisémitisme auxquelles avaient fréquemment recours certains hommes politiques européens pour rendre les Juifs responsables de la moindre difficulté rencontrée par les non-juifs. L un d eux était Karl Lueger, qui fut le très populaire maire de Vienne de 1897 à Il œuvra activement Comme en témoigne cette esquisse en couleur, Hitler avait des ambitions artistiques. Refusé à deux reprises par l Académie des Beaux-arts de Vienne, il dirigea sa frustration vers la politique réactionnaire et antisémite : De violents pogroms antijuifs gagnent la Pologne, l Ukraine et la Russie. Voir : Vagues d immigration de Juifs européens en Palestine et aux États-Unis : Sir Francis Galton forge le terme «eugénisme» pour désigner la modification positive de la sélection naturelle par une reproduction sélective des êtres humains. Voir avril 1889 : Naissance d Adolf Hitler à Braunau am Inn, en Autriche : En France, le capitaine Alfred Dreyfus, un Juif, est accusé à tort et reconnu coupable de trahison, ce qui déclenche une vague d antisémitisme, frôlant l hystérie. Dreyfus passera près de cinq ans à l île du Diable avant d être libéré et finalement innocenté. En France, l antisémite Édouard- Adolphe Drumont et La Croix, l organe des Assomptionnistes de l Église catholique romaine, mènent l assaut contre les Juifs. En Allemagne, le darwiniste social Alfred Ploetz qualifie la reproduction sélective des êtres humains d «hygiène raciale». 30

15 pour revitaliser sa ville natale qui, en 1908, comptait deux millions d habitants, ce qui faisait d elle la sixième ville du monde. L un des slogans politiques de Lueger était que «le Grand Vienne ne devait pas devenir le Grand Jérusalem.» Orateur envoûtant, il manquait rarement une occasion d exploiter l antisémitisme à des fins politiques. Des Juifs vivaient à Vienne depuis le milieu du XIIe siècle. En 1623, cependant, les quartiers du centre de la ville leur furent interdits. Parqués dans un ghetto pendant un certain temps, ils furent expulsés de Vienne en 1670 par l empereur Léopold I er qui, par la suite, les convia à revenir pour des raisons économiques. Plus ou moins opprimés pendant des siècles, les Juifs viennois virent leur sort s améliorer en 1867, date de la loi d émancipation dans l Empire austro-hongrois qui leur accorda pleinement les droits civiques, date tardive en comparaison de la plupart des pays européens. Les Juifs purent désormais posséder des biens à Vienne, entrer au service du gouvernement et bénéficier d un plus large accès aux universités, autant de droits qui amenèrent dans la ville une vague d immigration juive. En 1860, par exemple, Vienne comptait habitants juifs. En 1910, ce nombre s élevait à (8,7% de la population totale de Vienne). Les perspectives éducatives étaient particulièrement attrayantes pour la population juive viennoise en plein essor. Au tournant du siècle, près d un tiers des étudiants de l université de Vienne étaient juifs. En 1913, les pourcentages des Juifs étudiant la médecine et le droit étaient respectivement de 40 et de 25%. Dans les affaires également et dans les domaines artistiques, les Juifs remportèrent des succès considérables. Cependant, loin d être appréciés dans Vienne, ces succès des Juifs notamment lorsqu ils créaient une concurrence redoutée induisirent du ressentiment parmi les non-juifs qui se sentirent atteints par la réussite des Juifs. En outre, les courants antisémites de Vienne s étaient intensifiés non seulement en réaction aux succès des Juifs, mais également par crainte que les Juifs très pauvres d Europe orientale et de Russie, fuyant les pogroms, n affluent à Vienne et n augmentent la présence juive étrangère qui se distinguait par le costume traditionnel de ces Juifs en majorité orthodoxes. À l époque où Hitler s installa à Vienne en 1907, l antisémitisme faisait rage. Il se fondait principalement sur un double principe : Haut : Ces Juifs, attendant des clients dans la Grenadierstrasse de Berlin, luttent pour gagner leur vie au marché noir durant les difficiles années de l entre-deux-guerres. Bas : Les antisémites font une fixation sur les Rothschild, une famille juive d Europe, qu ils décrivent comme des spéculateurs et des intrigants. 1. tous les Juifs, quelles que soient leurs différences, étaient fondamentalement ethniquement, voire racialement les mêmes ; 2. tous les Juifs étaient dangereusement différents de la population non juive de Vienne, quel que soit le degré 1896 : La violence antijuive accompagnant l affaire Dreyfus conduit Théodore Herzl, un reporter hongrois qui a suivi le procès, à publier Der Judenstaat (littéralement L État des Juifs mais traduit sous le titre l État juif), un ouvrage encourageant le sionisme. Voir : L Organisation sioniste mondiale (OSM) est fondée à Bâle, en Suisse. Le dirigeant sioniste Théodore Herzl, qui avait couvert la violence antisémite en tant que journaliste, appelle à la création d un État juif. Le politicien antisémite Karl Lueger est élu maire de Vienne sur la liste du parti social chrétien, très antisémite : Parution en Allemagne de Die Grundlagen des 19 Jahrhunderts (Les fondements du XIX siècle), un livre antisémite de Houston Steward Chamberlain qui soutient que l histoire humaine est un combat entre Juifs et Aryens. Création en France de l Action française, un mouvement antisémite. 31

16 «On ne doit pas traiter avec des animaux nuisibles et des parasites ; on ne les élève pas et on ne les chérit pas ; on les détruit aussi rapidement et aussi totalement que possible.» Paul Anton de Lagarde, théoricien politique allemand, nationaliste et antisémite, à propos des Juifs, 1881 d intégration dont ils semblaient bénéficier. Les journaux et les tracts politiques étaient remplis de commentaires antisémites. La politique locale était pleine d une rhétorique antisémite. Bref, l antisémitisme emplissait l air viennois qu Hitler respirait. La question demeure de savoir si, de 1907 à 1913, simplement, l antisémitisme de Vienne devint celui d Hitler. Il est difficile de trouver des remarques antisémites attestées du jeune Hitler. Des témoins oculaires viennois ont rapporté qu Hitler, à l époque, s entendait bien avec les Juifs. Le tableau qui ressort de Mein Kampf suggère cependant quelque chose d autre. Hitler met en relief ce qu il décrit comme une expérience qui le transforma. «Les leçons qu offrent les rues de Vienne, écrit Hitler, rendent d inestimables services.» Au début, raconte-t-il, il «flânait en aveugle» dans la ville, mais avec le temps, il vit les habitants «les yeux ouverts.» Il insiste en particulier sur «une apparition en caftan noir et aux cheveux noirs bouclés. Est-ce un Juif? fut ma première pensée mais plus je fixais ce visage étranger, examinant chacun de ses traits, plus ma question revêtait une forme nouvelle : Est-ce un Allemand?» Dans Mein Kampf, Hitler précise que cette rencontre décisive le persuada que les Juifs viennois n étaient pas des Allemands d une autre religion, mais «un peuple en eux-mêmes.» D après Mein Kampf, l antisémitisme d Hitler se constitua à Vienne, mais ce texte fut écrit plus d une décennie plus tard et, dans ce laps de temps, il s était passé bien des choses. La Première Guerre mondiale revêtit une importance décisive pour Hitler. En 1913, il esquiva le service militaire autrichien en quittant Vienne. Il vécut un temps à Munich, puis revint en Autriche où il fut trouvé physiquement inapte au service militaire. Néanmoins, lorsque la Première Guerre mondiale commença en 1914, Hitler se porta volontaire avec enthousiasme dans l armée allemande. Il passa les quatre années suivantes sur le front occidental, en France et en Belgique, Dans l entre-deux guerres, des soldats allemands, autrefois membres d une énorme armée pendant la guerre, trouvent une solidarité dans les rangs d une association de vétérans nationalistes appelés Stahlhelm (casques d acier). remplissant en tant qu estafette des missions souvent dangereuses, portant, à pied ou à bicyclette, les ordres des chefs du régiment aux dirigeants du front. Hitler fut promu caporal-chef le 3 novembre 1914 mais, pour des raisons qui demeurent obscures, ne reçut pas d autres promotions. Il aurait refusé qu on envisage pour lui une autre promotion ; d autres versions suggèrent que ses supérieurs jugèrent insuffisantes ses capacités de chef. Quoi qu il en soit, Hitler, blessé en octobre 1916, reçut plusieurs distinctions, entre autres, la croix de fer de première classe, véritable exploit pour un caporal, qui lui fut décernée le 4 août 1918, grâce à la proposition d un officier juif, Hugo Guttman. À cette époque, les énormes pertes : Le terme «camp de concentration» est forgé par les Britanniques durant la guerre des Boers pour désigner des zones de détention d Afrikaners (descendants de Néerlandais qui avaient immigré en Afrique du Sud au milieu des années 1800) jugés dangereux : Le programme du parti nationaliste et agressivement antisémite Narodowa Demokracja (parti national démocratique) est élaboré en Pologne. Il encourage les pogroms antijuifs et l émigration forcée : Une deuxième vague de pogroms extrêmement violents balaye la Pologne et l Ukraine. Voir ; : Publication en Russie d une version révisée du pamphlet apocryphe Les protocoles des sages de Sion. Création en Allemagne de l Association internationale pour l hygiène raciale qui a pour vocation de promouvoir les théories du darwinisme social et de la reproduction sélective des êtres humains : La candidature d Adolf Hitler est refusée à l Académie des Beaux-arts de Vienne. 32

17 Influences exercées sur Hitler La conception du monde d Hitler se constitua au cours des six années de misère qu il passa à Vienne, la capitale de l Autriche, de 1907 à Ses positions, développées à partir des frustrations qu il y connut, se fondaient sur un mélange de darwinisme social, d antisocialisme et d antisémitisme. Réduit à vivre avec la lie de la société de Vienne, et privé du respect de soi, le jeune Hitler éprouva un vif ressentiment à se voir refuser l accès à la splendeur et à la gaieté de la ville. Dans un monde qu il qualifia de «crasse répugnante», il se considéra comme engagé dans une lutte pour la survie dans laquelle, le plus apte, le plus brutal, avait une chance. Appliquant cette leçon à sa perception machiavélique de la vie, il déclara dans Mein Kampf que «celui qui voulait vivre devait lutter, et que celui qui ne voulait pas se battre dans ce monde de lutte éternelle ne méritait pas de vivre.» Hitler percevait avec mépris les idéologies des ouvriers comme des doctrines intrinsèquement faibles qui «rejetaient l aristocratique principe de nature et remplaçait l éternel privilège du pouvoir et de la force par la masse du nombre.» Ce qui, il en était convaincu, aboutirait à «l effondrement de la civilisation humaine». Ce n était pas un hasard, soutenait-il, si les Juifs étaient à l origine de ces «doctrines de destruction.» L idéologie nationaliste et antisémite d Hitler commença à se structurer lorsqu il eut accès à une abondante littérature venimeuse. Ostara, un journal à scandales édité par Lanz von Liebenfels, un ancien moine excentrique, comptait parmi ses lectures favorites. Ce théoricien racial déséquilibré s imaginait que les Aryens blonds aux yeux bleus menaient une lutte grandiose contre le danger de «souillure raciale» que faisaient peser ceux qu il appelait les AUX ORIGINES DE LA SHOAH «peuples singes». Hitler acquit sa première éducation politique en étudiant les techniques de propagande et la démagogie de Karl Lueger (photo), le maire antisémite de Vienne. Lueger, habile manipulateur de son public, réclamait la révocation des Juifs des postes influents. L idée que les Juifs dirigeaient les compagnies et les banques, provoquant inévitablement les infortunes économiques des petites entreprises, Hitler l emprunta à Adolf Stoecker. Hitler étudia également la philosophie völkisch (nationaliste raciste) du politicien Georg von Schönerer, qui demandait que toutes les terres culturellement allemandes au sein de l empire des Habsbourgs soient incorporées au Reich. Ceux qui peut-être exercèrent l influence la plus décisive sur la façon dont Hitler formula sa théorie de la race furent le philosophe Eugen Dühring et le journaliste Wilhelm Marr. Fondant leur message sur des arguments pseudo-scientifiques, ils diffusèrent un antisémitisme s inspirant de la biologie. Avertissant du grave danger qui, selon eux, pesait sur la race allemande, ils préconisèrent l adoption de lois contre les Juifs, et réclamèrent leur expulsion à cor et à cri. 23 octobre 1907 : À Berlin, un procès en diffamation, Moltke contre Harden, révèle que l homosexualité et la sodomie sont très répandues dans l armée allemande et dans l entourage du Kaiser. Ultérieurement, les nazis utiliseront ce procès pour justifier la persécution des homosexuels : Environ handicapés mentaux, hommes et femmes, sont stérilisés dans des établissements psychiatriques américains : Sous l influence des théories eugéniques de Sir Francis Galton, Winston Churchill, ministre de l Intérieur britannique, demande que quelque «citoyens britanniques dégénérés» soient stérilisés ou internés dans des camps de travail : En Russie, le Juif Menahem Mendel Beilis, est traduit en justice, accusé du meurtre rituel d un garçonnet chrétien. Après deux ans d internement et après un «procès spectacle», Beilis est acquitté : Affaire Leo Frank à Atlanta (Géorgie). Frank, un Juif du nord des États-Unis, est accusé à tort d avoir assassiné une jeune chrétienne âgée de 33

18 allemandes près de hommes étaient tombés dans les quatre mois précédents firent comprendre aux dirigeants allemands que la guerre était perdue. En octobre 1918, peu avant la fin de la guerre, une attaque au gaz moutarde rendit Hitler temporairement aveugle. Pendant qu il se remettait à l hôpital militaire de Pasewalk, l Allemagne capitula. À l instar de nombreux autres Allemands, Hitler fut abasourdi par la défaite. Alfred Rosenberg Jusqu à la fin, les dirigeants allemands agirent fort peu pour préparer la population à l issue de la guerre qui s avéra désastreuse. Plus de 13 millions d hommes, soit près de 20% de la population allemande, avaient servi dans l armée. Quelque deux millions de soldats avaient été tués, cinq millions blessés. Contrairement à ce qu Hitler répéta maintes fois, aucun «coup de poignard dans le dos» n avait vaincu l Allemagne. Ce furent plutôt les ressources Alfred Rosenberg, qui se prétendait le «philosophe» du national socialisme, rejoignit le parti nazi en 1919 et devint, quatre ans plus tard, le rédacteur en chef de l organe du parti Völkischer Beobachter. On se souvient principalement de son livre Le mythe du XXe siècle, paru en 1930, qui fit de lui le principal idéologue du mouvement national-socialiste. Avec plus d un million d exemplaires publiés en 1942, ce livre fut l un des plus diffusés durant l époque nazie. Empreint de haine des Juifs, il prônait la «pureté du sang» pour le peuple allemand «sous le signe de la croix gammée». Rosenberg décrivait l histoire comme un conflit entre les forces de la lumière (les peuples nordiques ou aryens) et les puissances des ténèbres (les Juifs). Les Juifs étaient les pires ennemis de la culture allemande et de la pureté raciale, et leur influence devait, selon Rosenberg, être éradiquée. À partir de juillet 1941, Rosenberg eut l occasion, en tant que ministre des Territoires de l Est, de mettre ses idées en pratique. Malgré l évidente influence qu il exerça, il était communément considéré par les dirigeants nazis comme un dément, et ses subalternes contournaient régulièrement son autorité, ce qui le conduisit à partir, écœuré, en octobre Après la guerre, Rosenberg fut arrêté et jugé à Nuremberg. Reconnu coupable de crimes contre l humanité, il fut pendu le 16 octobre supérieures des Alliés et l épuisement allemand qui mirent fin à cette guerre dévastatrice. De mars à juillet 1918, soldats allemands furent blessés et environ 1,75 million furent immobilisés par l une des plus graves épidémies de grippe que le monde ait connues. Néanmoins, le Hitler parti enthousiaste à la guerre devint le Hitler résolu à la vengeance de Mein Kampf, dans lequel il évoque son amertume lorsque, en convalescence à Pasewalk, après avoir inhalé des gaz qui l avaient rendu aveugle, il apprit la défaite : «Ainsi, tout avait été inutile Plus je tentais de voir clair dans le monstrueux événement de ce moment, plus l indignation et la honte me brûlaient le front. Qu était cette douleur dans mes yeux comparée à ce malheur?». Si la Première Guerre mondiale conféra sa virulence à l antisémitisme d Hitler, ce qu il entendit, vit et observa à Vienne exerça cependant une influence formatrice. Car, tandis qu Hitler cherchait à expliquer la défaite de l Allemagne, l Europe connut une vague de révolutions inspirées par les socialistes et les communistes. S ajoutant aux sanctions du traité de Versailles et à l antisémitisme rencontré à Vienne, ces événements marquèrent profondément Hitler qui leur conféra une nouvelle explication : Les Juifs, estima-t-il, étaient les 13 ans. Dans un environnement profondément antisémite rendant impossible un procès équitable, Frank est reconnu coupable. Le gouverneur commue la sentence de mort, mais une foule force les portes de la prison et lynche Frank : Sortie de A Passover Miracle, premier film juif américain avec une distribution entièrement juive : La Première Guerre mondiale ravage l Europe : Création de l association juive Anti-Defamation League, après l affaire Leo Frank : Déroulement de la révolution russe. 6 avril 1917 : Les États-Unis déclarent la guerre à l Allemagne. 2 novembre 1917 : Publication de la Déclaration Balfour. Cette lettre adressée par Lord Arthur Balfour, ministre britannique des Affaires étrangères, au dirigeant juif britannique Lord Rothschild, promet le soutien de la Grande-Bretagne à la création d un foyer juif en Palestine. Cette 34

19 Cet en-tête de l Association Thule énonce : «Souvenez-vous, vous êtes un Allemand! Gardez pur votre sang!» responsables. Avec du recul, évoquant son expérience de l immédiat après-guerre, Hitler écrivit : «Il n y a pas à pactiser avec les Juifs ; il ne peut y avoir que deux possibilités. Pour ma part, j ai décidé de me lancer dans la politique.» À l époque où Hitler écrivait ces mots, en 1924, il avait déjà fait un peu de politique, mais durant ces années d après-guerre, il prit des mesures qui s avérèrent décisives. En premier lieu, sorti de l hôpital de Pasewalk, mais pas encore démobilisé, il traversa une Allemagne en crise Allemands moururent de faim en 1918 et arriva à Munich. Cette ville était, après la guerre, le foyer de violents troubles qui produisirent, entre autres, une brève prise du pouvoir par la gauche, soulèvement écrasé le 1 er mai Pour ce faire, il fallut épauler les formations militaires régulières par des unités dites Freikorps (corps francs). Ces groupes paramilitaires de droite étaient en majeure partie composés de vétérans de la Première Guerre mondiale qui rejetaient la responsabilité de la défaite sur les Juifs et la social-démocratie, le principal parti politique de la république de Weimar proclamée le 9 novembre Bien qu étant toujours dans l armée régulière, Hitler ne joua aucun rôle majeur pour écraser cette tentative révolutionnaire mais, réalisant que des Juifs se trouvaient parmi les dirigeants, il renforça le lien entre antisémitisme et anticommunisme. Bien plus décisive dans l évolution politique d Hitler fut, en mai 1919, sa nomination au service des renseignements de l armée dont l unité à Munich était placée sous le commandement du capitaine Karl Mayr. Ce dernier avait pour mission, entre autres, d inculquer aux troupes allemandes des positions nationalistes et anticommunistes. Hitler fut l un des hommes qu il choisit comme instructeur dans cette tâche. Ayant bientôt l occasion de s adresser aux troupes allemandes, Hitler se trouva dans son élément. Il se révéla un orateur brillant et convaincant. Fait révélateur, les exposés d Hitler aux soldats allemands au printemps et à l automne 1919, furent pour lui les premières occasions de s exprimer publiquement contre les Juifs. Considérant, semble-t-il, Hitler comme un expert sur les questions juives, Mayr lui demanda de répondre à une lettre datée du 4 septembre 1919, adressée par un certain Adolf Gemlich qui avait assisté à l une des séances d instruction des troupes. Gemlich souhaitait recevoir des précisions sur la «question juive». Datée du 16 septembre 1919, la réponse qu adressa Hitler à Gemlich, fut son premier écrit sur les Juifs. Il y expliquait que «les Juifs étaient sans réserve un groupement racial et non religieux Son influence entraînerait la tuberculose raciale du peuple.» Il établit ensuite une importante distinction : «L antisémitisme fondé sur l émotionnel trouvera son expression ultime sous la forme de pogroms. L antisémitisme rationnel, lui, doit mener à une opposition juridique Pour attirer de nouveaux membres des rangs des nationalistes et des socialistes, le parti des travailleurs allemands, au cours d une réunion organisée à Munich le 24 février 1920, change de nom pour devenir le parti des travailleurs nationauxsocialistes. déclaration contredit l accord Mac Mahon-Fayçal, signé plus tôt, promettant le même territoire aux Arabes : Création en Allemagne du groupe antisémite Schutz und Trutz Bund. Parution du roman antisémite d Artur Dinter, Le péché contre le sang, histoire d une jeune fille blonde, une Aryenne, tombée amoureuse d un Juif, évoquant un prétendu devoir sacré de tous les Juifs mâles de détruire la race aryenne en mêlant leur sang vicié et inférieur au sang pur des Aryens. Plus d un million d exemplaires furent vendus. Constitution à Munich de la Thule-Gesellschaft (Association Thule), un mouvement d extrême droite. Ce mouvement utilise la croix gammée comme symbole du nationalisme allemand juillet 1918 : Le tsar Nicolas II de Russie et sa famille sont exécutés par les Bolcheviques après une longue captivité : Victoire des Bolcheviques dans la guerre civile russe qui les oppose aux anti-bolcheviques. Massacre d environ Juifs en Ukraine occidentale. 35

20 Employé dans le service politique de l armée à Munich, un vétéran de la Première Guerre mondiale âgé de 30 ans fut chargé de répondre à Adolf Gemlich, un soldat qui se demandait pourquoi l Allemagne avait perdu la guerre. La réponse, datée du 16 septembre 1919 accusait les Juifs de la défaite de l Allemagne. Elle était rédigée et signée par Adolf Hitler. Dans cette lettre, son premier écrit explicitement antijuif, Hitler procède à quelques distinctions majeures. Il souligne en premier lieu que l identité juive ne doit pas être définie par la religion, mais par la race. En second lieu, Hitler distingue l antisémitisme de passion et l antisémitisme de raison. L antisémitisme de passion, affirme-t-il, se manifeste périodiquement par des explosions de violence, mais il est dépourvu des qualités systéma- L essor du parti nazi tiques nécessaires pour atteindre «l objectif final» de l antisémitisme, à savoir «le transfert de tous les Juifs.» Le 12 septembre 1919, Hitler assista à la première réunion du parti des travailleurs allemands (DAP), un petit groupe politique de droite. Quatre jours plus tard, Hitler, non seulement envoya son message à Gemlich, mais il rejoignit le DAP, devenant le septième membre de son comité exécutif. En 1920, le parti des travailleurs allemands prit le nom de parti national socialiste des travailleurs allemands (NSDAP). Désormais dirigé par Hitler qui en avait rapidement assumé le contrôle dictatorial, ses membres furent désignés sous le nom de nazis (contraction de nationauxsocialistes). L échec de la tentative des nazis de s emparer du pouvoir en Allemagne en novembre 1923 connue sous le nom de putsch de Munich (de la brasserie) aboutit à une peine de détention pour Hitler en Dans la prison de Landsberg, Hitler écrivit Mein Kampf (Mon combat) dont les deux volumes parurent en 1925 et En 1945, ce livre s était vendu à plus de six millions d exemplaires. Exacerbant l antisémitisme raciste, Mein Kampf affirmait que certaines races créent la civilisation alors que d autres la corrompent. Ces races luttent pour la survie de la plus apte. Selon Hitler, la race la meilleure et la plus souhaitable était la «race supérieure» nordique, aryenne, allemande. Les Juifs étaient les pires ennemis. Partout où il voyait une menace pour la survie de la race «supérieure», Hitler découvrait les Juifs. Le peuple allemand, proclama-t-il, doit éliminer cette menace juive. Sous sa direction, affirmait Mein Kampf, les nazis agiraient en ce sens. Bénéficiant de la puissance oratoire envoûtante d Hitler, les nazis devinrent de plus en plus populaires, Hitler promettant une vie meilleure pour le peuple allemand et une résurgence de la gloire pour l Allemagne. Selon l idéologie nazie, ce mode de vie devait être fondé sur un nationalisme mettant en relief l antisémitisme et la «pureté» raciale allemande, un anticommunisme acharné, une dictature de parti unique, une économie étatisée et, par la suite, une extension du territoire allemand. Bien qu encore minoritaires en 1932, les nazis constituaient le principal parti politique d Allemagne. Ils prirent bientôt le contrôle de tout. Appelant leur État le Troisième Reich, Adolf Hitler et les nazis dirigèrent l'allemagne de 1933 à Octobre 1918 : Signature par la Grande-Bretagne et la Turquie d un armistice. La Palestine passe sous contrôle britannique, ce qui la libère de la domination turque qu elle subissait depuis octobre 1918 : L Allemagne exténuée demande aux Alliés les conditions d un armistice. Novembre 1918 : Abdication de l empereur d Allemagne, Guillaume II. 11 novembre 1918 : Un armistice signé entre l Allemagne et les Alliés met fin à la Première Guerre mondiale, mais non aux problèmes de fond dont souffre l Europe. 25 décembre 1918 : Création en Allemagne par des vétérans de guerre des Stahlhelm (casques d acier), nationalistes et antisémites : La politique antisémite du gouvernement polonais contraint Juifs polonais à émigrer pour s installer en Allemagne : L Allemagne se dote d une constitution démocratique. La nation adopte aussi des lois sur les Tsiganes, 36