Docteur ANDRÉ ARTHUS. avec la colaboration ilustrations d'olivier de Y. ARTHUS SAINT-PIERRE pour le texte

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2 Docteur ANDRÉ ARTHUS L e s m y s t è r e s de la Vie avec la colaboration ilustrations d'olivier de Y. ARTHUS SAINT-PIERRE pour le texte LES ÉDITIONS OUVRIÈRES 12, avenue Sœur-Rosalie Paris Cedex 13

3 Les Éditions ouvrières, Paris, Tous droits réservés Imprimé en France ISBN Printed in France

4 INTRODUCTION Tous les animaux du monde que tu connais, et ceux que tu ne connais pas également, ont été classés en espèces : l'espèce chien, l'espèce chat, l'espèce baleine, l'espèce humaine. Chacune de ces espèces disparaîtrait de la surface de la terre si elle ne se reproduisait pas : les individus de chaque espèce naissent, vivent et puis meurent en effet. Il faut donc qu'ils soient remplacés. S'il y a plus de naissances que de morts dans une année par exemple, l'espèce s'accroît, augmente ; si il y a plus de morts que de naissances, l'espèce humaine diminue et peut même finir par disparaître. Beaucoup d'espèces qui ont habité la terre dans les temps anciens ont disparu : elles n'ont aucune chance de reparaître : on peut citer l'exemple du mammouth, dont il n'existe plus aucun individu vivant sur terre, mais dont a retrouvé certains pris dans les glaces de la Sibérie, où le sol reste toujours gelé. Chaque espèce, les chiens, les chats, les humains, etc., comporte des mâles et des femelles : des individus de sexe différent, sexe masculin, sexe féminin. Il faut qu'un mâle

5 s'unisse par le sexe à une femelle pour que celle-ci devienne féconde, porte en elle un ou des petits : ceux-ci aussi sont mâles ou femelles. Les animaux domestiques que tu connais ont beaucoup de petits à chacune de leurs portées : 4, 8, 10, 12 ou même parfois davantage ; ou moins : la vache, la jument ne font en général qu'un petit à la fois ; ils peuvent en faire un autre plus tard, chaque année par exemple. Dans l'espèce humaine, c'est en général un seul bébé qui naît de la maman à chaque naissance ; mais il n'est pas rare qu'il y ait deux bébés : on les appelle des jumeaux, qui se ressemblent beaucoup parfois, et d'autres fois moins ; ils peuvent être de deux sexes différents : un bébé fille et un bébé garçon. Beaucoup plus rarement, une maman donne naissance à trois bébés : ce sont des trijumeaux ; ce qui est exceptionnel, c'est lorsque la maman donne naissance à quatre, cinq et même à six bébés : on parle alors de sextuplés. Les oiseaux s'accouplent aussi ; mais la femelle, la mère, pond des œufs, qu'elle ait été ou non fécondée par le mâle, le père ; elle les couve, se place dessus pour les tenir au chaud et les remuer un tout petit peu, jusqu'à leur éclosion : c'est-à-dire jusqu'au moment où le petit qui est

6 Achevé d'imprimer sur les presses de L'IMPRIMERIE CH. CORLET CONDÉ-SUR-NOIREAU Dépôt légal : 3e trimestre 1978 N d'éditeur : 3922 N d'imprimeur : 2724

7 Participant d une démarche de transmission de fictions ou de savoirs rendus difficiles d accès par le temps, cette édition numérique redonne vie à une œuvre existant jusqu alors uniquement sur un support imprimé, conformément à la loi n du 1 er mars 2012 relative à l exploitation des Livres Indisponibles du XX e siècle. Cette édition numérique a été réalisée à partir d un support physique parfois ancien conservé au sein des collections de la Bibliothèque nationale de France, notamment au titre du dépôt légal. Elle peut donc reproduire, au-delà du texte lui-même, des éléments propres à l exemplaire qui a servi à la numérisation. Cette édition numérique a été fabriquée par la société FeniXX au format PDF. La couverture reproduit celle du livre original conservé au sein des collections de la Bibliothèque nationale de France, notamment au titre du dépôt légal. * La société FeniXX diffuse cette édition numérique en accord avec l éditeur du livre original, qui dispose d une licence exclusive confiée par la Sofia Société Française des Intérêts des Auteurs de l Écrit dans le cadre de la loi n du 1 er mars 2012.