CIRCUIT VOITURE EN LIBERTE

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1 Londres, Oxford, Stratford-Upon-Avon et Bath 7 jours, 6 nuits en B&B Pourquoi visiter l Angleterre? Elle possède de splendides cathédrales, mais la France en offre davantage. Sa cuisine est bien meilleure qu elle ne l a été, toutefois elle ne peut rivaliser avec la cuisine française. Elle offre des paysages magnifiques, la France également, d une façon différente. Son climat n est pas désagréable, mais moins stable que le climat français. Toutefois, pour des raisons historiques, la Grande-Bretagne a conservé une particularité dans la procédure de succession : le droit d aînesse, et ceci est peut-être la clef de la conservation de ses plus beaux trésors. Cela signifie que les propriétés sont transmises d une génération à l autre, sans morcellement des biens. Ceci contribue à l aspect paysagé de la campagne, puisque les propriétaires sont peu nombreux. Les fils cadets sont sans doute moins privilégiés qu ailleurs, mais nous, public, pouvons avoir accès à un très grand nombre de manoirs et jardins, anciens ou plus récents. Voilà pourquoi vous rencontrerez dans ces itinéraires nombre de maisons de maître et de jardins car nous estimons qu ils sont incontournables si l'on souhaite apprécier ce qu il y a de plus beau en Grande-Bretagne. La laine était le pétrole de l Europe médiévale et les hautes terres constituaient le plus vaste champ de pétrole. Pour commémorer cette époque, le Lord Chancellor est toujours assis sur le Woolsack. L Angleterre était donc riche avant la Révolution Industrielle. Cette prospérité des temps passés se traduit de façon évidente dans la myriade d églises paroissiales qui sont le fleuron de l Angleterre, nous en avons donc mentionné un certain nombre. Les Cotswolds sont une région bénie des dieux qui se situe entre la haute vallée de la Tamise à l est et les spectaculaires falaises qui donnent sur la Severn, la plus grande rivière de la Grande-Bretagne. Ermin Street, la Fosseway, et les voies romaines imposantes sont les témoins de cette prospérité ancienne qui s est développée tout au long du Moyen-Age pour la raison précitée du commerce de la laine. Les Cotswolds s étendent de l Oxfordshire au Gloucestershire. OTOCEN 1 Programme 2013

2 Jour 1 Depuis votre port d arrivée, route vers Londres. Nuit à Londres en B&B. Jour 2 et 3 Londres regorge de sites touristiques, de restaurants à la mode, de magasins. Pour une découverte complète de tous les monuments les plus prestigieux de la ville, une balade en autobus à impériale s impose. Vous vous arrêterez au gré de vos envies pour découvrir : la National Gallery, la Tour de Londres, le Musée Tussaud, Buckingham Palace, Big Ben, le British Museum Pour la soirée, un restaurant indien à Covent Garden, un bain de foule sur Piccadilly Circus, une promenade romantique le long de la Tamise Profitez d'une pause ou restaurez-vous à la taverne "The Dickens Inn ", sur St Katherine's Dock tout près de Tower Bridge. Côté shopping, optez pour les boutiques tendance des célèbres Oxford Street et Regent Street, ou prenez l air tout en flânant dans les nombreux marchés de la capitale. Au crépuscule, offrez-vous une vue fabuleuse de la ville depuis le fameux London Eye ou peut-être choisirez-vous une promenade en bateau mouche, de Westminster à la Tour de Londres sublimée par les éclairages. 2 Nuits à Londres en B&B. Jour 4 Londres/Windsor/Oxford/Stratford-Upon-Avon km (2h30*) En matinée, vous découvrirez le célèbre château de Windsor, avant de rejoindre Oxford. Oxford est peut-être la petite ville la plus célèbre du monde. L université, qui date du XII e siècle, est la plus ancienne de Grande-Bretagne. Avec Cambridge, elle est la première à s être développée en tant que fédération de collèges autonomes où tous les étudiants bénéficient de soutien individuel. La plupart des collèges sont d origine médiévale et présentent une architecture intéressante et maintenant, la plupart sont fréquentés par des femmes! Des hauteurs de Connor Hill, la vue est superbe, on peut admirer les célèbres flèches des clochers. La ville est relativement encombrée, nous vous conseillons de laisser votre voiture sur l un des parkings Park & Rides sur le boulevard de ceinture de la ville. Empruntez une navette jusqu'au centre-ville. Vous pouvez commencer votre visite dans la partie centrale (en partie pavée) de l université, par la Bodleian Library, le Sheldonian Theatre et la Radcliffe Camera avec son magnifique dôme. Les collèges les plus impressionnants s'il faut choisir - sont Christ Church, Magdalen (prononcé Maudlene) et New College. Pour se faire ne serait-ce qu une idée approximative d Oxford, il faudrait y rester plusieurs jours. OTOCEN 2 Programme 2013

3 Marchez lentement dans High Street et regardez bien autour de vous : il y a peu de rues en Europe bordées d édifices aussi remarquables. Côté restauration, le choix est vaste. Le "Cherwell Boathouse" sur les berges est très typé "Oxford", le "Petit Blanc", très populaire. Les bonnes adresses de pubs : "Isis Tavern", "Turf Tavern" et "Kings Arms" (XVI e s.). Nuit dans la région de Stratford-Upon-Avon en B&B (n 104). Jour 5 Stratford-Upon-Avon /Warwick/Stratford-Upon-Avon - 40 km (30m*) La visite de Warwick est incontournable. Le Château est des plus imposants. Il fait maintenant partie du Groupe Tussauds, ce qui explique la mise en scène vivante de l édifice. Notre coup de cœur! St Mary Church est l église la plus remarquable du comté, elle abrite la tombe de Richard Beauchamp qui est l un des chefs-d œuvre de l art médiéval. Ne pas manquer le coup d œil sur Lord Leycester Hospital 1383 sur High Street. Il est agréable de flâner sur Market Street, surtout si vous aimez les antiquités. Rejoignez la superbe ville de Shakespeare. Stratford-Upon-Avon est une ville où il fait bon flâner. Si votre connaissance de l anglais vous permet d aller voir une pièce de théâtre au "Royal Shakespeare Theatre", vous ne serez pas déçu. A défaut, achetez un billet donnant accès aux différentes maisons associées à la vie du Barde ; la maison où il est né, New Place/Nash s House où il vécut à la fin de sa vie, Hall s Croft où vécut sa fille, et Holy Trinity Church qui vaut la visite. Le buste de Shakespeare a été sculpté au moment de sa mort en Harvard House est un exemple frappant de l architecture de l époque (c était la maison de famille de l homme qui fonda Harvard University). A Stratford-Upon-Avon, ne manquez pas de découvrir les "vieux pubs" de la ville, entre autre le "Dirty Duck" avec sa terrasse sur la rivière. Et un coup de cœur pour : "The garrick Inn", situé au 25 High Street. Nuit dans la région de Stratford-Upon-Avon en B&B (n 104). Jour 6 Stratford-Upon-Avon/Bath km (2h15*) Les Cotswolds Longez les collines verdoyantes des Cotswolds et rejoignez les charmants villages couleur miel. Pour les amoureux des jardins anglais, suivez les panneaux indiquant Hidcote Manor et Kiftsgate Court. Ces deux jardins sont à visiter. Le premier, Hidcote (National Trust), a été dessiné par l Américain Lawrence Johnson, qui a également créé La Serre de la Madone à Menton. La mise en scène du jardin est très théâtrale. Kiftsgate est le berceau de la rose éponyme. C est un lieu remarquable dans une configuration différente. OTOCEN 3 Programme 2013

4 La route serpente rapidement à travers les plis doux et séduisants du relief des Cotswolds avant d atteindre le village idyllique de Broadway avec ses maisons élisabéthaines, ses magasins d antiquité et ses pelouses communales. Vous pourrez admirer d autres beaux bâtiments couleur miel à Moreton-in-Marsh et Stow-on-the-Wold. Avec sa superbe vieille place de marché, cette dernière ville est la plus haut perchée des Cotswolds. Les Cotswolds : une région inoubliable Continuez votre route en direction de Bourton-on-the-Water. Si vous êtes amateur de beaux jardins, passez par Painswick et faites une halte aux rococo Gardens. Continuer sur Tetbury avant de rejoindre Bath pour une soirée sympatique dans l un des nombreux restaurants ou pubs de la ville. "Bath Priory" et le "Moody Goose" sont tous les deux cotés par le guide Michelin. "Pimpernel s", sur le Royal Crescent, a une excellente réputation, tout comme "l Olive Tree". Dans Green Street, le "Old Green Tree" est un pub qui offre une bonne table, tout comme le "Fish Works," en face. Nuit dans la région de Bath (B&B n 95) Jour 7 Bath et liaison port Classée au Patrimoine Mondial de l UNESCO, Bath présente des sites architecturaux parmi les plus beaux d Europe, comme les Roman Baths & Pump Room, le Royal Crescent, Pulteney Bridge et le Circus. Connue sous le nom d Aquae Sulis, à l époque où les classes supérieures romaines venaient y prendre les eaux, la cité actuelle tient sa configuration de la période , époque où le Beau Monde géorgien contribua à développer la ville, continuant l entreprise des Romains, en y ajoutant une dimension sociale. Pièces de théâtre, concerts et réceptions ont fait de Bath un important marché du mariage au XVIII e s. Les seigneurs de l époque émigraient de leur domaine avec leurs fils et filles pour venir passer la saison dans les magnifiques demeures de la ville, avec pour but de se distraire et d y faire des rencontres. C est une cité qui a été construite pour le loisir, ce qui est toujours sa vocation aujourd hui, quand il n y a pas trop de touristes! Comme beaucoup de grandes villes, Bath récompense le piéton et punit l automobiliste, tout comme sa grande voisine Bristol. Les deux villes ont tellement à offrir que la solution est de se concentrer sur les sites les plus marquants. Ceux que nous avons déjà mentionnés demandent au moins une demi-journée de visite. Le Royal Crescent est ouvert au public et a été restauré à l identique. En vous dirigeant vers Pulteney Bridge, prenez le temps de flâner sur Great Pulteney Street pour admirer l élégance architecturale de l ordonnance urbaine du XVIII e s. OTOCEN 4 Programme 2013

5 L Abbaye de Bath est un édifice splendide qui démontre que la ville connut également un bel épanouissement au Moyen-Age. La voûte est typique du gothique anglais, mélange de classicisme et d exotisme. Bath est si riche en musées qu il serait dommage de n en citer qu un, surtout que toute évaluation dépend du goût personnel. Toutefois, nous vous conseillons de prendre les bus 2 ou 4 pour vous rendre au Prior Park Landscape Garden (il n y a pas de parking). Vous découvrirez un point de vue original sur la ville. A faire par temps sec. Le billet de bus vous offre une réduction sur l entrée du Jardin. Pour les marchés, voici les rues intéressantes : Barlett Street pour la brocante et les antiquités (tous les jours) et Walcott Street pour le marché aux puces (les samedis matin). Le Théâtre Royal présente quantité de productions en avant-première. * le temps estimé ne prend en compte que le trajet. Les circuits que nous avons élaborés sont des suggestions de visites et d itinéraires. A vous de faire votre choix. OTOCEN 5 Programme 2013