Prévention des problèmes de santé et de sécurité attribuables au bruit dans les scieries

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1 Prévention des problèmes de santé et de sécurité attribuables au bruit dans les scieries Vers un plan d action concertée Groupe de travail sur le programme d intervention sur le bruit dans les scieries (Ce groupe est formé de représentants de la Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST), du réseau de la santé et de l Institut de recherche en santé et en sécurité du travail (IRSST). Novembre 1998

2 Introduction Selon une étude récente 1, le nombre de cas de surdité dans la population en général a presque doublé au cours des trente dernières années, et le bruit en milieu de travail serait un des facteurs principaux expliquant cette augmentation. Au Québec, on estime à le nombre des travailleurs exposés à des bruits nocifs 2. Par ailleurs, à travailleurs actifs ou retraités souffriraient de surdité professionnelle causant de graves problèmes d'écoute et de communication dans la vie quotidienne 3. Effets du bruit sur la santé Le bruit est une source d'inconfort et de stress qui se traduit, entre autres, par une fatigue accrue, une élévation de la tension artérielle et une accélération du rythme cardiaque. Il est aussi une cause non négligeable d'acouphènes (bourdonnements et sifflements d oreilles). Il peut entraîner une surdité professionnelle temporaire ou permanente qui aura des conséquences néfastes tant sur la vie professionnelle que personnelle du travailleur et de son entourage. L Organisation mondiale de la santé estime que l ouïe commence à être affectée lorsque l'exposition quotidienne au bruit dépasse 75 dba. 1 WALLHAGEN, M.I., W.J. STRAWBRIDGE, R.D. COHEN et G.A. CAPLAN. An Increasing Prevalence of Hearing Impairment and Associated Risk Factors over Three Decades of the Alameda County Study. American Journal of Public Health 1997; 87 (3) : POULIN, P. Portrait général des risques à la santé dans le comité provincial en santé au travail, Opération/Rapport du Forum des DSC en santé au travail, PHANEUF, R. et R. HÉTU. An Epidemiological Prospective of the Causes of Hearing Loss Among Industrial Workers, Journal of Otolaryngology 19 (1) 31-39;

3 Situation du travailleur souffrant de surdité Lorsqu'il commence à éprouver des problèmes auditifs, souvent le travailleur ne se rend pas compte de ce qui lui arrive. Lorsqu'il est aux prises avec des difficultés d'écoute et de communication, il ressent un sentiment de honte et s'isole. Il en résulte une perte d'estime de soi. Il n'a donc pas tendance à parler de son problème et à chercher des solutions. Ses incapacités étant généralement évaluées de façon sommaire, on ne répond que partiellement à ses besoins en réadaptation physique, professionnelle et sociale. Il continue à travailler dans son milieu bruyant, à un poste de travail qui n'est pas adapté. Or, contrairement à ce que l'on croit, le seuil de tolérance au bruit d'un travailleur atteint de surdité est souvent plus bas que celui d'une personne dont l audition est normale. Effets du bruit sur la sécurité Le bruit nuit à la communication (incapacité d'entendre des consignes ou les propos d'un collègue, par exemple) et diminue la capacité du travailleur à percevoir les signaux sonores avertisseurs et à discerner la provenance des sons (souvent le signal avertisseur utilisé ne convient pas). Le bruit entraîne aussi une baisse de la vigilance et de l'attention. Il peut donc augmenter les risques d accident. Par ailleurs, les possibilités d'erreurs étant accrues, il peut y avoir également perte de productivité. 3

4 Le bruit, une priorité La CSST établit ses priorités d'intervention en collaboration avec ses partenaires. C est donc à la suite de recherches et de consultations de ses ressources internes et de celles de ses partenaires (réseau de la santé, associations sectorielles paritaires et Institut de recherche en santé et en sécurité du travail) que le bruit a été identifié comme priorité d'intervention. Quelques chiffres Dans l'ensemble des demandes d'indemnisation pour maladies professionnelles présentées à la CSST, les problèmes de surdité viennent au deuxième rang, après les lésions attribuables au travail répétitif. Ils représentent 25 % des demandes d'indemnisation pour maladies professionnelles acceptées par la CSST 4. Une demande d'indemnisation pour surdité professionnelle, entre 1990 et 1997, engendre un débours moyen de $, y compris les frais d'assistance médicale, l'indemnité de remplacement du revenu et l'indemnité pour dommage corporel. Il ne s'agit là que de coûts directs. C'est sans compter les coûts indirects et ceux reliés aux accidents dans lesquels le bruit ou la surdité peuvent jouer un rôle. 4 Données provenant de la Direction de la statistique et de la gestion de l'information de la CSST. 4

5 Pourquoi les scieries? On estime que 73 % des travailleurs des scieries sont exposés à 90 dba et plus 5. Or, selon la limite réglementaire, un travailleur ne doit pas être exposé plus de huit heures par jour à un niveau de bruit continu de 90 dba. La proportion des travailleurs souffrant d'une surdité attribuable à l exposition au bruit en milieu de travail par rapport au nombre total de travailleurs est plus élevée dans les scieries que dans les autres entreprises des groupes prioritaires 1 et 2 6. Dans les scieries, où le réseau de la santé et la CSST interviennent depuis plusieurs années, il existe déjà des solutions et donc des possibilités de réduire l'exposition au bruit d'un grand nombre de travailleurs. 546 établissements classés sous le vocable scierie sont enregistrés à la CSST et regroupent environ travailleurs. Soulignons qu'il y a d'autres secteurs d'activité où le bruit est trop élevé, mais la CSST et ses partenaires y sont déjà présents pour soutenir le milieu de travail dans la solution d autres problèmes liés à la santé et à la sécurité. 5 GIRARD, Serge-André, données non publiées sur les scieries, , Service provincial de dépistage PARLAB, SIMPSON, A., La surdité professionnelle chez les travailleurs du secteur Bâtiment et travaux publics, Service provincial de dépistage PARLAB,

6 Vers un plan d'action concertée Le plan d'action aurait pour but de prévenir l'apparition et l'aggravation des problèmes de santé et de sécurité attribuables au bruit dans les scieries du Québec, particulièrement en réduisant l'exposition des travailleurs. Il sera élaboré avec la collaboration des employeurs, des travailleurs de ces entreprises et de leurs représentants. Quelques avenues de solutions Solutions connues et applicables : cabines insonorisées pour les travailleurs, enceintes insonorisantes sur les machines bruyantes, silencieux, relocalisation des machines bruyantes, matériaux amortissants, achat et installation conforme aux normes de machines moins bruyantes, etc. Solutions connues à valider ou à implanter : résultats des travaux du Centre de recherche industrielle du Québec sur la réduction du bruit sur les déligneuses (1985); scie-lencieuse conçue par le Groupe d'acoustique de l'université de Sherbrooke, etc. Solutions inconnues à explorer : moyens de réduire le bruit produit par les billes et les pièces de bois qui s'entrechoquent, etc. En attendant l'application de solutions permanentes, les travailleurs de toutes les scieries doivent bénéficier de la protection auditive la mieux adaptée et tenant compte des risques liés à la santé et à la sécurité. 6