GRAND ORIENT DE FRANCE PUISSANCE SYMBOLIQUE RÉGULIÈRE SOUVERAINE. CAHIER DU GRADE DE MAÎTRE au RITE ANCIEN ET PRIMITIF DE MEMPHIS-MISRAÏM

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1 GRAND ORIENT DE FRANCE PUISSANCE SYMBOLIQUE RÉGULIÈRE SOUVERAINE CAHIER DU GRADE DE MAÎTRE au RITE ANCIEN ET PRIMITIF DE MEMPHIS-MISRAÏM ÉDITION 6001

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3 SOMMAIRE AUGMENTATION DE SALAIRE Conditions Avertissement Disposition du Temple Mémento du Troisième degré OUVERTURE DES TRAVAUX AU TROISIÈME DEGRÉ Rappel des principes capitaux du G O D F CÉRÉMONIE D EXALTATION À LA MAÎTRISE Réception Fermeture des travaux FERMETURE DES TRAVAUX AU TROISIÈME DEGRÉ ANNEXES

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5 AUGMENTATION DE SALAIRE CONDITIONS Art Conditions Un Apprenti ne peut être reçu Compagnon, et un Compagnon ne peut être reçu Maître, qu à condition d avoir au moins huit mois d ancienneté à son grade, avoir fait preuve d assiduité et, dans un examen préalable, avoir montré une instruction maçonnique en rapport avec ce grade. Toutefois, les délais fixés ci-dessous peuvent être abrégés par la Loge dans les cas et aux conditions suivantes : 1. En cas d urgence, certifiée sur l honneur par trois Maîtres ou Compagnons, décidée à la majorité des deux tiers par la Loge en Tenue d obligation au Grade concerné, l affirmation sur l honneur et le nom des Frères qui l ont fournie étant consignés avec la délibération au Livre d Architecture. Il y a urgence en cas de guerre ou de départ pour un séjour prolongé dans un pays dépourvu de Loge de l Association ; 2. Si le nombre de Maîtres est insuffisant pour remplir les Offices de la Loge, mais avec l autorisation préalable du Conseil de l Ordre. [Consulter également les articles suivants] Art Attribution Art. 91 bis.- Attribution par délégation Art Déclaration du Grand Orient Les grades maçonniques ne confèrent, par eux-mêmes, aucun droit à des honneurs ou préséances. Toutefois, toute augmentation de salaire sera notifiée au Grand Orient de France, sous délai d un mois, à l aide de la formule appropriée. AVERTISSEMENT En Tenue au troisième grade, l'officier qui préside s'appelle Très Respectable et chacun des autres Frères a droit au titre de Vénérable Maître. Il n'est pas nécessaire que les Maîtres aient la tête recouverte pour travailler à leur grade. Il n'est pas nécessaire, non plus, que les travaux soient ouverts au premier ou au second degré, avant de l'être au troisième. Une Tenue au Grade de Maître ne doit pas être immédiatement précédée d'une Tenue au grade d'apprenti ou de Compagnon à cause des dispositions quelle comporte, à moins que l'on ait deux Temples distincts, dont un spécialement affecté à la maîtrise ; ou bien que l'atelier, à la suspension des Travaux au grade de Compagnon, procède à l'installation des décors nécessaires à la Tenue de Maître et qu'il range les mêmes décors avant la reprise des travaux de Compagnon

6 Les travaux pouvant être à l'ordre du jour sont : 1. Examen des candidats pour lesquels il y a déjà eu un vote favorable en Tenue de Compagnon et vote sur leur admission définitive. 2. Elévation au 3 ème grade. 3. Morceaux d'architecture écrits ou oraux. 4. Tenues de Conseil de Famille. Ce Conseil gère, à fin de conciliation, les différends qui peuvent exister entre Frères. 5. Délibération à l'effet de proposer des Maîtres à un Atelier de Perfection. DISPOSITION DU TEMPLE Le Temple où ont lieu les travaux au grade de Maître s'appelle la Chambre du Milieu. La partie correspondant à l'orient porte le nom de Debhir. Le reste du Temple porte le nom de Hikal. Si le Temple ne sert qu'aux Tenues de Maîtres, les murs doivent être peints ou tapissés en noir, avec bandes blanches et emblèmes funèbres en blanc ou en rouge ; ceux du Debhir doivent l'être en bleu, rehaussés d'or. Si le même Temple sert pour les travaux des deux premiers degrés et pour ceux du troisième, il convient, autant que possible, que les murs de la partie rectangulaire, qui devient le Hikal, soient recouverts de tentures noires avec emblèmes funèbres (têtes de mort, tibias et larmes). Dans les deux cas, pendant la première partie de l'élévation, le Debhir doit être séparé du Hikal par une draperie noire, soit mobile, soit fixe et glissant sur une tringle. Pendant la première partie de l'élévation, il ne doit y avoir dans le Hikal d'autres lumières que celles placées devant les deux Surveillants, lesquelles doivent être entourées de façon à ce qu'elles servent seulement à éclairer les rituels et les lumières sur les Colonnettes. Une nappe noire recouvre les Plateaux. Les maillets seront éventuellement garnis d'une étoffe noire, pour en assourdir le son. Le Debhir doit pouvoir être brillamment éclairé pour apparaître resplendissant lorsque la draperie de séparation est écartée. L'Autel du Naos est déplacé en bas des marches du Debhir. Le Très Respectable Maître des Cérémonies verse dans la Cassolette un peu de Myrrhe. Les Colonnettes sont placées de la façon suivante : l une au pied du Debhir près du Plateau du Vénérable Maître Expert, les deux autres près des Plateaux des Vénérables Surveillants, afin de dégager le milieu du Temple. Pour la cérémonie, il faut au milieu du Hikal un cercueil (sarcophage) d une taille suffisante pour qu un Frère puisse s y coucher, couvert d'un drap funéraire noir, frangé d argent, placé éventuellement sur une banquette très peu élevée et en légère déclivité vers le Debhir. Les pieds sont vers le Débhir. On prévoit un linge blanc, taché de rouge (sang) à poser sur le visage du récipiendaire. Au pied du cercueil, on dispose un compas ouvert vers le cercueil. A sa tête, une équerre ouverte vers l'est. Sur les côtés seront placés les outils du Compagnon, une règle et un levier. Une branche d'acacia est placée à la tête du cercueil. Sur le drap noir, devra être une branche d'acacia, naturelle ou artificielle, avec feuilles, mais sans fleurs

7 Au-dessus de la porte du Temple (à l Ouest), est disposée l'étoile Flamboyante qui est allumée. Le Vénérable Maître Expert choisit au centre de la Colonne du Septentrion un Vénérable Maître, lui remet une Règle, le texte du rituel et un tablier de Compagnon. Il fait de même au milieu de la Colonne du Nord et remet une Équerre, le texte du rituel et un tablier de Compagnon. Au pied des marches de l'orient, on place un troisième Vénérable Maître. On lui remet un Maillet, le texte du rituel et un tablier de Compagnon. Tous trois revêtiront au moment opportun et discrètement le tablier de Compagnon. Pour l'ouverture des travaux et jusqu'au commencement de la Cérémonie de l Initiation, la draperie destinée à isoler le Debhir doit être largement écartée. Sitôt le Temple préparé, le Vénérable Maître Expert ira chercher le Frère Compagnon. Il lui fera garder son tablier et l'accompagnera dans les Parvis. Il rentrera dans la Loge pour annoncer au Très Respectable Maître que la cérémonie peut commencer. Tous les Frères seront assis. Ils retourneront leur cordon, mais pas leur tablier et les Officiers retourneront leur Sautoir. Tous observeront un profond silence. ORDRE : MÉMENTO DU TROISIÈME DEGRÉ Le bras droit plié en équerre ; Main droite à plat, doigts allongés et joints, le pouce ouvert en équerre perpendiculairement aux autres, porter cette main sur le côté gauche de l'abdomen, comme si on allait enfoncer le pouce et s'ouvrir le ventre. SIGNE ORDINAIRE : Dans cette position, tirer la main droite horizontalement et la laisser tomber verticalement le long de la cuisse droite. SIGNE D HORREUR : Tourner vivement le visage vers la droite, en levant les deux mains vers la gauche, pouces joints par les pointes, disposés en équerre par rapport aux autres doigts qui sont joints comme de coutume. SIGNE DE DETRESSE : Porter la jambe droite derrière la gauche ; incliner le buste en arrière, ayant placé sur la tête les deux mains, jointes par leurs doigts entrelacés, les paumes en haut, et, dans cette position, s'écrier : «A moi, les enfants de la V!». ATTOUCHEMENT : 1. Se prendre mutuellement la main droite, en formant la griffe avec les doigts. 2. Se poser réciproquement la gauche sur l'épaule droite. 3. Approcher le pied droit contre le pied droit, par le côté intérieur. 4. Faire se toucher les genoux droits. 5. Se rapprocher poitrine contre poitrine. 6. Ayant ainsi établi le contact des «cinq points parfaits de la Franc-Maçonnerie», on prononce alternativement les trois syllabes du mot sacré, en renversant trois fois les mains entrelacées. MOT SACRE : Commence par un M signifie : «La chair quitte les os»

8 MOT DE PASSE : Commence par un G : Nom de montagne. MARCHE : Celle de Comp suivie de deux pas obliques, le premier à droite, le second à gauche (comme pour enjamber un cercueil dans l'un et l'autre sens) et d'un pas de rassemblement dans la ligne médiane. BATTERIE : Celle d'app répétée trois fois : O O O O O O O O - O ACCLAMATION : Comme au premier grade, mais suit la Triple batterie. AGE : Sept ans et plus. INSIGNES : Tablier blanc, bordé de turquoise, avec emblèmes du grade brodés, doublure noire avec ornements funèbres d'argent (crâne et tibias). La bavette porte l écusson du rite de Memphis-Misraïm au Grand Orient de France. Cordon bleu turquoise, de l'épaule droite à la hanche gauche, la couture de pointe couverte d'un galon violet d un centimètre de largeur, portant au centre une rosette cramoisie, à laquelle est agrafé le Bijou de Maître : Compas sur l'équerre et branche d'acacia avec Lettre G. Des emblèmes identiques peuvent être brodés en or sur le Cordon

9 OUVERTURE DES TRAVAUX AU TROISIÈME DEGRÉ Les travaux sont éventuellement ouverts au Premier puis au Deuxième Degré. - O - Frappe un coup de maillet. - O - Frappe un coup de maillet. - O - Frappe un coup de maillet. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Vénérable Maître Premier Surveillant, quel est le premier devoir d'un Surveillant en Chambre du Milieu? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Très Respectable Maître, c'est de s'assurer que le Temple soit couvert extérieurement. Vénérable Maître Second Surveillant, faites-vous en assurer par le Vénérable Couvreur. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Vénérable Frère Couvreur, assurez-vous que le Temple est couvert extérieurement. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE COUVREUR Il sort, inspecte les Parvis, revient dans le Temple, ferme la porte et dit : Vénérable Maître Second Surveillant, Compagnons et Apprentis se sont éloignés. Les Parvis sont déserts, les Frères Compagnons et Apprentis se sont éloignés

10 LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Très Respectable Maître, le Temple est couvert extérieurement. Vénérable Maître Premier Surveillant, quel est le second devoir d'un Surveillant en Chambre du Milieu? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Très Respectable Maître, c'est de s'assurer que tous les Frères présents sur les Colonnes du Midi et du Nord sont Maîtres Maçons réguliers, membres de cet Atelier ou visiteurs connus. - O - Frappe un coup de maillet. Debout et à l'ordre, mes Frères, face au Debhir! Vénérables Frères Premier et Second Surveillants, assurez-vous que tous les Frères qui décorent les Colonnes sont bien Maîtres Maçons réguliers, membres de cet Atelier ou visiteurs connus. LES VÉNÉRABLES MAÎTRES PREMIER ET SECOND SURVEILLANTS Parcourent leur Colonne, Maillet «en bande». De retour à leur plateau, ils poursuivent : LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Vénérable Maître Premier Surveillant, les Frères de la Colonne du Nord sont tous Maîtres Maçons. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Très Respectable Maître, les Frères qui décorent les Colonnes du Midi et du Nord sont tous Maîtres Maçons, membres de cet Atelier ou visiteurs connus. Se mettent à l'ordre. Il en est de même au Debhir. Vénérables Maîtres, veuillez prendre place! TOUS LES MAÎTRES DU DEBHIR Vénérable Maître Premier Surveillant, êtes-vous Franc-Maçon? - 6 -

11 LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Mes Frères me reconnaissent comme tel, Très Respectable Maître. Vénérable Maître Premier Surveillant, quel âge avez-vous? Cinq ans, Très Respectable Maître. Allez-vous plus loin? Interrogez-moi, je connais la lettre "G". LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Avez-vous d'autres connaissances en Maçonnerie? Éprouvez-moi, l'acacia m'est connu. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Vénérable Maître Second Surveillant, quel âge avez-vous? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Sept ans et plus, Très Respectable Maître. Vénérable Maître Premier Surveillant, à quelle heure s'ouvrent les travaux en Chambre du Milieu? A Midi, Très Respectable Maître. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Vénérable Maître Second Surveillant, quelle heure est-il? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Il est Midi, Très Respectable Maître. Le soleil rayonne au Zénith de notre Temple, entre les deux Sycomores bornant les Horizons ; l'étoile du Matin, derrière laquelle il se lève chaque jour, s'attarde pour le saluer encore une fois et dans le Champ des Roseaux, les Glorifiés se réjouissent - 7 -

12 Maçons de la Terre de Memphis, puisque la Lumière rayonne encore une fois sur la vieille Égypte, que l'étoile du Matin s'attarde pour saluer Celui dont elle est l'annonciatrice et que les Glorifiés se réjouissent dans le Champ des Roseaux, il est temps d'ouvrir nos travaux. Ainsi donc, en vertu de l'heure et de l'age, Vénérables Maîtres Premier et Second Surveillants, invitez les Vénérables Maîtres décorant l'une et l'autre Colonnes à s'associer à nous. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Vénérable Maître Second Surveillant, Vénérables Maîtres qui décorez la Colonne du Midi, vous êtes invités par le Très Respectable Maître et par moi-même à vous joindre à nous pour ouvrir les travaux en la Chambre du Milieu. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECOND SURVEILLANT Vénérables Maîtres qui décorez la Colonne du Nord, vous êtes invités par le Très Respectable Maître et par moi-même à vous joindre à nous pour ouvrir les travaux en la Chambre du Milieu. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT L'annonce est faite, Très Respectable Maître. Vénérables Maîtres qui décorez le Debhir, je vous invite à vous joindre à nous pour ouvrir les travaux en la Chambre du Milieu. - O - Frappe un coup de maillet. Debout et à l'ordre, Vénérables Maîtres! Pause. Vénérables Maîtres Expert et Maître des Cérémonies, remplissez votre Office. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Se lève avec sa canne et tourne autour de l'autel du Naos. Allume son boutefeu à l'étoile permanente et allume la troisième étoile des Colonnettes : Sagesse, Force et Beauté. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Suit le Vénérable Maître des Cérémonies. S'arrête à l'autel du Naos. Se met à l'ordre. Attend que les Colonnettes soient allumées et dispose les Outils du degré. Puis va à l'autel des Serments et pendant que les étoiles sont allumées par le Vénérable Maître des Cérémonies, dispose les Outils

13 LES VÉNÉRABLES MAÎTRES EXPERT ET MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Se placent au bas des marches de l'orient à l'ordre. Frappe 9 coups par : O O O O O O O O - O LES VÉNÉRABLES MAÎTRES EXPERT ET MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Croisent 1a canne et l'épée. Il prend l'epée Flamboyante en main gauche dégantée, la croisette de la garde tenue par la griffe de Maître, la lame verticale, le pommeau reposant sur le Plateau et dit : Au nom du GRAND ORIENT DE FRANCE, Rite Ancien et Primitif de Memphis-Misraïm, à la Gloire du Sublime Architecte des Mondes, en vertu des pouvoirs qui m'ont été conférés, je déclare ouverts en Chambre du Milieu les travaux de la Respectable Loge.. à l'orient de Il repose l'épée Flamboyante et le Maillet, remet ses gants et se met à l'ordre. Le Vénérable Maître des Cérémonies et le Vénérable Maître Expert continuent à croiser l'épée et la canne. A moi, mes Frères, par le signe ordinaire, le Signe d'horreur et l'acclamation. Il est ainsi fait. Acclamation : O O - O O O - O O O - O Liberté! Egalité! Fraternité! Silence. Tous les Frères se mettent à l'ordre. (Cette phrase n est pas prononcée si on utilise le rappel des principes capitaux du Grand Orient de France qui suit, c est-à-dire dans le cas où l on a déjà ouvert au grade d Apprenti). Mes Frères, veuillez prendre place

14 RAPPEL DES PRINCIPES CAPITAUX DU G O D F Le rappel de ces principes ne doit pas être fait dans le cas où les travaux, ont préalablement été ouverts au grade d'apprenti. Dans ce cas, passer directement au paragraphe suivant du «Procès-Verbal». - O - Mes Frères, un Frère Maçon, du G O D F doit avoir toujours présents à l'esprit les principes capitaux de notre Ordre. Je vais vous en donner lecture. «La Franc-Maçonnerie, institution essentiellement philanthropique, philosophique et progressive a pour objet la recherche de la vérité, l étude de la morale et la pratique de la solidarité ; elle travaille à l amélioration matérielle et morale, au perfectionnement intellectuel et social de l humanité. Elle a pour principes la tolérance mutuelle, le respect des autres et de soi-même, la liberté absolue de conscience. Considérant les conceptions métaphysiques comme étant du domaine exclusif de l appréciation individuelle de ses membres, elle se refuse à toute affirmation dogmatique. Elle a pour devise : Liberté, Égalité, Fraternité». Puis il frappe les 9 coups symboliques O O O O O O O O - O que répètent les deux Vénérables Maîtres Surveillants. Les travaux de Maître en Chambre du Milieu sont ouverts. Prenez place, mes Frères. PROCÈS-VERBAL Pause. Vénérable Maître Secrétaire, veuillez donner lecture de la Planche Tracée de nos derniers travaux en Chambre du Milieu. Il en donne lecture. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE SECRÉTAIRE Vénérables Maîtres, avez-vous des observations à présenter sur la rédaction de la Planche Tracée que vous venez d'entendre?

15 LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Très Respectable Maître, le silence règne sur l'une et l'autre Colonnes. J'invite le Vénérable Maître Orateur à donner ses conclusions. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE ORATEUR Qu'il plaise à cette Chambre du Milieu d'approuver la Planche Tracée qui vient de nous être lue. Que ceux d'entre vous qui approuvent les conclusions du Vénérable Maître Orateur le manifestent en levant la main à mon coup de maillet. - O - Frappe un coup de maillet. Avis contraire? - O - Frappe un coup de maillet. Suivant le cas : Vénérable Maître Secrétaire, la Planche Tracée de nos derniers travaux est adoptée ; il en sera fait mention dans celle de ce jour. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Porte la Planche Tracée au Très Respectable Maître pour qu'il la signe. INTRODUCTION DES VISITEURS (Il est possible que les Frères visiteurs, selon la tradition en place dans l Atelier, soient déjà installés sur les Colonnes. Dans ce cas, on passera le paragraphe qui suit en souhaitant seulement la bienvenue aux Frères visiteurs). Vénérable Maître Expert et Vénérable Maître des Cérémonies, veuillez vous rendre auprès des visiteurs, vous assurer de leur qualité maçonnique et les introduire dans le Temple. Ce commandement ayant été exécuté, le Vénérable Maître des Cérémonies entre le premier, fait ranger les visiteurs entre les Colonnes après qu'ils aient fait les pas et salué. Il se place à leur gauche pendant que le Vénérable Maître Expert se place à leur droite. Le Très Respectable Maître prononce, s'il le juge à propos, un mot d accueil aux Frères visiteurs

16 Frères visiteurs, veuillez prendre place. Les députations d'ateliers sont introduites après les visiteurs isolés, ou à ce moment si les visiteurs sont entrés en même temps que les Frères de l Atelier. Elles sont conduites par le Vénérable Maître des Cérémonies assisté de deux Frères munis de Glaives et du Vénérable Maître Expert. Les Dignitaires des Obédiences amies sont introduits dans le Temple en fonction de leur ancienneté, à savoir : la plus récente Obédience en premier et ainsi de suite. (La liste des Obédiences reconnues se trouve dans le Règlement Général). Les délégations sont conduites au bas des marches du Debhir. II est également possible pour éviter une série d'entrées successives, de faire une entrée commune de toutes les délégations autres que les dignitaires du Grand Orient. Dans ce cas, il faut respecter le même principe, le cortège est alors composé de la façon suivante : en tête, les représentants de l'obédience la plus récente. Devant le Debhir, c'est le représentant de l'obédience la plus ancienne qui doit être au milieu des délégations, les autres s'étant écartés le long des Colonnes du Nord et du Midi. Les Dignitaires du Grand Orient de France sont introduits ensuite, avec les honneurs prescrits par la tradition. A chaque entrée, le Très Respectable Maître dit quelques mots de bienvenue. La Tradition Maçonnique veut que le Très Respectable offre son maillet au dignitaire qui conduit la délégation du Conseil de l'ordre, celui-ci prononce quelques mots de circonstance et rend le maillet au Très Respectable Maître

17 CÉRÉMONIE D EXALTATION À LA MAÎTRISE RÉCEPTION J'invite les Vénérables Frères Maître des Cérémonies et Expert à disposer le Temple pour la Réception. A mon coup de Maillet, la Chambre du Milieu est en récréation. Frappe un coup de maillet. - O - (Voir en annexe pour la disposition de la Chambre du Milieu pour la Réception). Sitôt le Temple préparé, le Vénérable Maître Expert ira chercher le Récipiendaire. Il lui fera garder son tablier et l'accompagnera dans les Parvis. Il rentrera dans la Loge pour annoncer au Très Respectable Maître que la cérémonie peut commencer. Tous les Frères seront assis. Ils retourneront leur cordon, mais pas leur tablier et les Officiers retourneront leur Sautoir. Tous observeront un profond silence. Les travaux reprennent force et vigueur. Frappe un coup de maillet. - O - Vénérables Maîtres, nous allons procéder à l Initiation au grade de Maître. Je vous demande de bien vouloir observer le plus grand silence durant la cérémonie. Vénérables Maîtres Expert et Maître des Cérémonies, allez chercher le Compagnon dont l exaltation à la Maîtrise a été décidée et introduisez-le régulièrement. VÉNÉRABLES MAÎTRES EXPERT ET MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Ils sortent, reprennent la conduite du Récipiendaire et lui font frapper en Compagnon à la porte du Temple. -OO-O-O-O- Ils le disposent le dos à celle-ci. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Très Respectable Maître, on frappe en Compagnon à la porte du Temple

18 Quel est le Compagnon assez téméraire pour oser pénétrer dans ce lieu sacré? Vient-il insulter à notre douleur? Vénérable Maître Premier Surveillant, demandez-lui son nom et ce qu'il veut. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Vénérable Frère Couvreur, veuillez voir qui frappe à la porte du Temple et demandez-lui ce qu'il désire. Ouvre la porte et la laisse entrebâillée. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE COUVREUR Qui frappe à la porte du Temple et que vient-il chercher en ce lieu? De l'extérieur. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Très Respectable Maître, c est le Frère Compagnon.. qui a fini son temps et qu après examen et vote nous avons jugé digne d être reçu en Chambre de Maître et pour cela de subir les épreuves de la Maîtrise. Vénérable Maître Expert, veuillez lui demander s il persiste dans sa démarche et souhaite toujours faire partie de la Chambre du Milieu, remplissant les devoirs et respectant les serments qu il a contractés. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Mon Frère Compagnon..., le Très Respectable Maître demande si vous persistez dans votre démarche et souhaitez toujours faire partie de la Chambre du milieu dans laquelle travaillent les Maîtres, remplissant les devoirs et respectant les serments que vous avez contractés. Il répond spontanément. LE FRÈRE COMPAGNON Vénérables Frères Expert et Maître des Cérémonies, introduisez-le donc en notre Temple de la manière accoutumée. Ouvre la porte. LE VÉNÉRABLE FRÈRE COUVREUR

19 LES VÉNÉRABLES MAÎTRES EXPERT ET MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Introduisent le Récipiendaire à reculons. Le dos au Debhir, de manière qu'il ne puisse pas se rendre compte de l'aménagement du Temple et qu'il contemple l'étoile Flamboyante qui brille à l'ouest, au-dessus de la porte. Il est retenu entre les Colonnes par ces deux Officiers qui le saisissent chacun par un bras. Il ferme sans bruit la porte de la Loge. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE COUVREUR Frère Compagnon., veuillez nous dire votre âge, votre profession, le lieu de votre travail. Le Vénérable Maître Expert donne la réponse à lire au Récipiendaire. LE RÉCIPIENDAIRE J'ai cinq ans, Vénérable Maître, je suis Compagnon Maçon et m inspire de la mémoire de mes pairs qui érigèrent les Temples de la grande Égypte. Je travaille en Chambre de Compagnon. Frère Compagnon, avez-vous bien réfléchi à la demande que vous faites? Avez-vous les mains et la conscience pures? Il lit le texte que le Vénérable Expert lui présente. LE RÉCIPIENDAIRE Vénérable Maître, voici mes mains, elles sont pures. Voici sur ma paume, mon cœur de ma mère et il est pur. Qu'il soit pesé, ce cœur, dans la Balance de Vérité, car il est pur. Car l'eau Vive, jamais je ne l'ai souillée. La Flamme de l'intelligence, jamais je ne l'ai soufflée. Les Énergies, jamais je ne les ai abolies. La Clarté, jamais je ne l'ai voilée. La Grande Lumière, jamais je ne l'ai masquée. La Beauté, vérité des formes, jamais je ne l'ai offensée. Ma vie, point ne l'ai sauvée aux dépens de celle d'autrui. Point dans mes filets, je n'ai capturé ces Poissons, les Symboles, ni ces Oiseaux de Mystère, les Formules, Fidèle de ma Régente, la Dame de Vérité, dont l Étoile flamboie en ce moment devant mes yeux, jamais je n'ai altéré la Vérité. Car je suis pur. La dureté de cœur, je ne l'ai point connue. L'eau fraîche, je l'ai donnée à qui avait soif, le froment à qui en manquait et le lin à qui était nu. Donc, en cette Salle de Vérité, devant le Tribunal du Véridique, soutenu par ma Patronne, la Dame de Vérité dont l'étoile flamboie devant mes yeux, que mon cœur de ma mère soit léger, léger, car je suis pur. Je suis pur. Mon Frère, vous allez apprendre qu une grande épreuve a frappé la Maçonnerie d'égypte et ce sont des Maçons que nous soupçonnons d'être les auteurs de cette horrible chose. Nous avons été trahis par ceux que nous avions comblés de bienfaits. C'est pourquoi notre méfiance demeure à l'égard de tous les Compagnons en général

20 Il lit le texte que le Vénérable Expert lui présente. LE RÉCIPIENDAIRE Vénérable Maître, je me présente avec mon cœur sur ma paume, mon cœur de ma mère. Mon répondant est le Guide des Chemins, Chef de la Montagne d'occident, Conducteur des Morts vers la Vie. Et ma Patronne est la Dame de Vérité, Régente de Thèbes. J'invoque en esprit mon Créateur, Celui dont je suis né, le Stable fils du Stable, le Caché des Cachés, afin que le Verbe s'étant fait Réalité, par la vertu de la voix juste, venu en Épervier, je sorte en Phénix. Vénérable Maître Expert, veuillez examiner les mains de ce Compagnon et apportez-moi son Tablier, afin que je puisse m'assurer qu'il est pur et sans tache. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Il examine les mains du Récipiendaire, lui retire son Tablier et le porte au Très Respectable Maître. Très Respectable Maître, les mains du Compagnon paraissent pures, sans tache. Voici d'ailleurs son Tablier. Son Tablier ne porte en effet nulle trace de souillure. Frère Compagnon, retournez-vous face à l'orient. Ainsi que vous le pouvez voir, nous sommes dans les larmes et le deuil. Les ténèbres couvrent l'égypte, la Lumière a disparu. Un de nos Frères parmi les plus vénérés est tombé sous les coups d'infâmes meurtriers et nous avons la certitude que ce sont des Compagnons qui ont commis ce crime. Avez-vous eu connaissance, Frère Compagnon, parmi les membres de votre Classe, d'un complot fomenté contre notre Ordre? Répond spontanément. LE RÉCIPIENDAIRE Puisque vous vous dites innocent de ce crime, il faut que vous nous en donniez la preuve certaine. Approchez-vous de ce cénotaphe et suivez les indications de notre Vénérable Maître Expert. Si vous n êtes ni le meurtrier que nous recherchons, ni son complice tacite, alors vous ne devez pas craindre que notre Frère mort se lève pour crier vengeance. Vénérable Maître Expert, remplissez votre Office. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Le Vénérable Maître Expert, aidé par le Vénérable Maître des Cérémonies, fait avancer le Récipiendaire par les cinq pas de Compagnon, ce qui doit le conduire à la tête du cénotaphe, puis restant à l Ordre, il lui fait enjamber le cercueil par la droite, puis la gauche pour se trouver à l issue de cette marche aux pieds du cercueil

21 Vénérable Maître Expert, n avez-vous rien remarqué de suspect lors de la marche de ce Compagnon? Non, Très Respectable Maître. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Vénérable Maître Premier Surveillant, que demandez-vous pour ce Compagnon? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Qu il nous rejoigne entre l Équerre et le Compas, Très Respectable Maître. Il en sera donc fait ainsi. Pause. Frère Compagnon, puisque vous avez subi avec succès cette épreuve, notre confiance vous est maintenant acquise et nous allons pouvoir vous conférer votre nouveau grade de Maître. Mais auparavant, vous allez donner votre parole de Maçon de ne rien révéler à quiconque de tout ce que vous avez pu ou pourrez voir ou entendre, comprendre ou deviner, sauf à des Maîtres Maçons et de garder inviolable le secret de ces Maîtres à l'égard des autres Frères, Compagnons et Apprentis. Le promettez-vous? LE RÉCIPIENDAIRE Je le promets, Très Respectable Maître. (Ou répond spontanément). Nous prenons acte de votre solennelle promesse. Pause. Mon Frère, vous venez d accomplir symboliquement les pas qui devaient vous conduire parmi les Maîtres dans la Chambre du Milieu. Vénérable Maître Expert, conduisez notre nouveau Maître près de l Autel des Serments afin qu il prête son premier serment de Maître. Le Vénérable Maître Expert conduit le Frère devant l Autel des Serments. Debout et à l Ordre, face au Debhir, Vénérables Maîtres mes Frères

22 Mon Frère.., étendez votre main droite dégantée sur ce Compas et cette Équerre qui se trouvent sur le livre de la loi. Je vais lire la formule de votre engagement et vous direz lorsque je vous y inviterai : «Je le promets». «Moi de ma libre volonté, en présence du Sublime Architecte des Mondes et de cette Respectable Assemblée, je promets et jure solennellement sur le livre de la loi et sur mon honneur de ne jamais révéler les enseignements du Maître Maçon qui vont m être confiés, de ne jamais faire de tort à mes Frères, mais au contraire de les aider, de pratiquer la tempérance, l humanité et de travailler sans cesse à perfectionner mon âme et mon esprit, m efforçant de bannir de mon cœur l ambition, l orgueil et la cupidité». Mon Frère, le promettez-vous? LE RÉCIPIENDAIRE Je le promets, Très Respectable Maître. (Ou répond spontanément). Nous prenons acte de votre solennelle promesse. Vénérable Maître Expert, veuillez transmettre les mots à notre Frère qui ne devra plus être alors compté au nombre des Compagnons. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT S approche du nouveau Maître et lui dit à voix très basse et à l oreille le mot de passe «G...M» sans sa traduction française. Il lui précise également : Mon Frère, ce mot de passe ne doit jamais être prononcé ni transmis à un Frère Apprenti ou Compagnon qui pourrait vous le demander. Il en est de même pour tout Frère même connu de vous qui serait revêtu du tablier de Compagnon. Que cela se passe ici ou plus tard, je vous demande de respecter votre engagement de silence. Avez-vous bien compris ces recommandations? Le Frère répond spontanément. Puis le Vénérable Maître Expert dit : Le mot de passe et les recommandations sont transmis, Très Respectable Maître. Mon Frère, sachez que tout Maître introduit comme vous venez de l être dans cette Chambre du Milieu, fait symboliquement revivre le Maître que l'on nommait lmhotep en Égypte, Hiram- Abi à Tyr et qui dirigeait nos Travaux par le Monde, nous conseillait et nous éclairait de ses sages conseils. Sa mémoire est vivante en chacun de nous et une fois encore, à cette heure, sa présence se manifeste en vous, car vous êtes maintenant et pour nous tous Hiram. Que sa destinée devienne à cet instant la vôtre! Pause. Mes Frères, évoquons la mémoire de notre Maître qui revit dans notre Frère

23 Trois Frères qui ont revêtu discrètement le tablier de Compagnon prennent leur place et le Très Respectable Maître poursuit : Notre Maître que l'on nommait lmhotep en Égypte et Hiram-Abi à Tyr, aussi savant dans l'architecture que dans le travail des métaux, fut envoyé vers le roi Salomon pour diriger à Jérusalem la construction du Temple que le peuple d'israël entendait ériger à la gloire du Sublime Architecte de tous les Mondes. Hiram Abi ayant sous ses ordres un nombre considérable d ouvriers, les divisa en trois catégories : les Apprentis, les Compagnons et les Maîtres. Pour les différencier et les reconnaître, il donna à chacune de ses classes des Mots, des Signes et un Attouchement. Ces signes de reconnaissance sont ceux dont nous nous servons encore pour les grades d'apprenti et de Compagnon. Les travaux touchant à leur fin, trois mauvais Compagnons n'ayant pu obtenir la Maîtrise, décidèrent d'arracher par tous les moyens les Signes, Mots et l'attouchement des Maîtres à Hiram-Abi. Le Maître Architecte avait l'habitude, lorsque les chantiers étaient déserts, après le départ des Ouvriers, de venir inspecter les Travaux. Ils se cachèrent chacun à une des trois portes du Temple et attendirent. Sa visite terminée, Hiram sortit de la Chambre du Milieu et se dirigea vers la Porte d'occident. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Pendant la dernière phrase du Très Respectable, conduit le Récipiendaire à la porte d'occident vers le Frère armé d'une Règle et revêtu du tablier de Compagnon. Pendant qu il le conduit, il lui glisse à voix basse et à l oreille : N oubliez pas ce que je vous ai dit et ne dévoilez rien à quelqu un qui porte les attributs de Compagnon. Lorsque le Récipiendaire arrive à sa hauteur, le Premier Compagnon armé d une règle lui dit : LE PREMIER COMPAGNON Il y a assez longtemps que je suis Compagnon et je veux être Maître, comme vous- même. Donnez-moi les Signes, Mots et Attouchement des Maîtres. Répond spontanément par son refus. LE RÉCIPIENDAIRE Si par mégarde le Récipiendaire répond, alors le Vénérable Maître Expert le reprend en disant : «Vous faites erreur!». LE PREMIER COMPAGNON Frappe un coup avec la Règle sur l'épaule droite du Récipiendaire. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Le Vénérable Maître Expert complète le refus du Récipiendaire en disant :

24 Insensé! Ce n'est pas ainsi qu on le reçoit, ni qu'il doit être demandé. Travaillez, persévérez et vous serez récompensé suivant vos mérites. Puis il conduit le Récipiendaire vers la porte du Nord où un autre Frère porteur des décors de Compagnon, armé de l'équerre, lui barre la route. LE DEUXIÈME COMPAGNON Il y a assez longtemps que je suis Compagnon et je veux être Maître, comme vous-même. Donnez-moi les Signes, Mots et Attouchement des Maîtres. Répond spontanément par son refus. LE RÉCIPIENDAIRE Si par mégarde le Récipiendaire répond, alors le Vénérable Maître Expert le reprend en disant : «Vous faites erreur!». LE DEUXIÈME COMPAGNON Frappe d'un coup de l'équerre la nuque du Récipiendaire. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Le Vénérable Maître Expert complète le refus du Récipiendaire en disant : Vous serez reçu parmi les Maîtres lorsque la trahison et le crime seront honorés. Il conduit le Récipiendaire vers la Porte d'orient, devant le troisième Frère porteur des décors de Compagnon et armé d'un Maillet. LE TROISIÈME COMPAGNON Il y a assez longtemps que je suis Compagnon et je veux être Maître, comme vous-même. Donnez-moi les Signes, Mots et Attouchement des Maîtres. Répond spontanément par son refus. LE RÉCIPIENDAIRE Si par mégarde le Récipiendaire répond, alors le Vénérable Maître Expert le reprend en disant : «Vous faites erreur!». LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Le Vénérable Maître Expert complète le refus du Récipiendaire en disant : Plutôt la mort que de me parjurer. Vous pouvez m'assassiner, vous ne me ferez pas trahir. LE TROISIÈME COMPAGNON Frappe le Récipiendaire d'un coup de maillet au milieu du front

25 LES VÉNÉRABLES FRÈRES EXPERT ET MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Renversent simultanément au coup de maillet, le Récipiendaire en arrière, l'étendent dans le cercueil, les pieds à l'orient, la tête à l'occident, lui posent un linge ensanglanté sur le visage, le recouvrent du drap mortuaire, déposent son Tablier sur son visage. Sur le drap mortuaire, ils déposent une Branche d'acacia. Les Frères qui portaient les décors de Compagnon rejoignent leurs places et reprennent leurs décors de Maîtres. Un moment de silence absolu est observé. Ainsi périt Hiram, l'homme juste et fidèle à son devoir jusqu'à la mort. Depuis le moment fatal qui nous a privés de notre Maître, les ténèbres couvrent l'égypte et nos travaux sont suspendus. Toutefois, l'espérance nous reste, ne perdons point courage et efforçons-nous de poursuivre l'œuvre inachevée. Un moment de silence absolu est observé. Mes Frères, mettons-nous à la recherche du corps d'hiram. Vénérable Expert, faites-vous accompagner par deux Maîtres, et procédez aux recherches aux quatre angles cardinaux en commençant par le Nord. Regagne sa place. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE DES CÉRÉMONIES COLONNE D HARMONIE Musique. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Va à la Colonne du Nord et fait signe à deux Frères de le suivre. Fait le tour complet du cercueil. De retour devant l'orient, il dit : Très Respectable Maître, nos recherches ont été vaines. Prenez deux autres Frères avec vous et continuez vos recherches en commençant par le Midi. COLONNE D HARMONIE Musique. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Fait signe à deux autres Frères de se joindre à la procession. Fait le tour complet du cercueil. De retour devant l'orient, il dit : Très Respectable Maître, nos recherches ont encore été vaines

26 Vénérable Expert, prenez encore deux autres Frères et recommencez vos recherches en y apportant un soin plus minutieux encore, par le Nord. COLONNE D HARMONIE Musique. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Fait signe à deux autres Frères de se joindre à la procession. Fait le tour complet du cercueil. Arrivé près de l'orient il dit : Très Respectable Maître, j'aperçois un tertre dont la terre semble fraîchement remuée. Avancez vers l'endroit que vous signalez ainsi, par le Midi. COLONNE D HARMONIE Musique. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Avec les six Maîtres, font le tour du Temple pour la quatrième fois par le Midi. De retour à l'orient, ils s'arrêtent et le Vénérable Maître Expert dit : Très Respectable Maître, sur le tertre, j'aperçois une Branche d'acacia. Cette branche a vraisemblablement été plantée par les assassins de notre Maître pour dissimuler la tombe de leur victime. Arrachez cette Branche d'acacia. Ne voyez-vous rien d'autre? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT A côté de la Branche d'acacia, il y a un Compas et, à trois coudées de là, une Équerre. C'est là une preuve de plus que nous nous trouvons devant la tombe cachée de notre regretté Maître Hiram. Mais avant de pousser plus loin vos recherches, étant donné que le Mot des Maîtres et leur Signe ont pu être surpris par les assassins d Hiram, convenons d'avance que le premier Mot qui jaillira de nos lèvres et le premier Signe qui nous échappera en découvrant le corps d Hiram seront désormais le mot sacré et le signe de Maître. Mes Frères, veuillez fouiller la terre de ce tumulus. Enlève le tablier et le drap mortuaire. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT

27 Le Très Respectable Maître quitte le Debhir et vient se placer devant le sarcophage. Puis s étant penché et faisant le geste de toucher ce qui s y trouve, il dit d un ton douloureux : M... B...! La chair quitte les os... Tous répètent : LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT ET LES MAÎTRES QUI L ASSISTENT M... B...! La chair quitte les os... Voici le cadavre de notre Maître Hiram. Gémissons! Gémissons! Gémissons! Tous répètent : Gémissons! Gémissons! Gémissons! LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT LES ASSISTANTS DU VÉNÉRABLE EXPERT Essayons de relever le corps de notre Maître Hiram par l attouchement d Apprenti. Le Très Respectable Maître se penche sur le corps et lui fait l attouchement d Apprenti. Le silence règne. Le Très Respectable Maître poursuit : Essayons de relever le corps de notre Maître Hiram par l attouchement de Compagnon. Le Très Respectable Maître se penche sur le corps et lui fait l attouchement de Compagnon.. Le silence règne. Le Très Respectable Maître poursuit : Mes Frères, seul je ne parviens à rien, mais ensemble nous pouvons tout. Aidez-moi pour relever le cadavre de notre Vénéré Maître Hiram-Abi. Le voile ensanglanté encore posé sur le visage est enlevé. Le Très Respectable Maître, aidé de deux Vénérables, saisit le poignet du Récipiendaire de sa main droite en effectuant sur son poignet droit la "griffe" du Maître. Il lui met la main gauche sur l'épaule droite. Il place son pied droit contre le pied droit du Récipiendaire, genou droit contre genou droit. Aidé des Vénérables, il le relève, lui donne la triple accolade fraternelle puis, poitrine contre poitrine, conservant cette position quelques instants, il lui dit à l oreille : M B N Le Très Respectable Maître prend le rameau d'acacia et regagne son plateau y déposant l acacia. Il reste debout et poursuit :

28 COLONNE D HARMONIE Musique. Vénérables Maîtres, mes Frères, oublions notre douleur et laissons la joie de nos cœurs se manifester. Nous avons retrouvé notre Maître Hiram, vainqueur de la mort. Ainsi chaque hémisphère, tour à tour affligé par l absence de l astre vivifiant, reprend, lorsqu il reparaît, sa brillante parure ; ainsi le flambeau du génie dissipe la nuit de l ignorance, la vérité succède à l erreur, des jours sereins à des temps nébuleux. Écartez ces tentures de deuil. La draperie de séparation est enlevée ou écartée. Faites briller les flammes pures, symbole de l âme active et impérissable. On met le feu à de l alcool dans une cassolette placée devant le nouveau Maître. Rendez la clarté à ces voûtes sacrées. Le Debhir est vivement illuminé. Osiris notre Maître s est levé. Il est de nouveau parmi nous. Le pilier du Djed qui se trouvait couché sur le plateau du Très Respectable Maître est relevé. S adressant au nouveau Maître, il poursuit : Vous avez de nouveau votre axe, votre colonne vertébrale. Votre corps est renouvelé, votre cœur a cessé de battre, puis vous êtes revenu à la vie. Le pilier d or est dressé. Puissiez-vous comme nous en être réjoui. La Lumière triomphe finalement des ténèbres, la Vie triomphe de la mort, la Connaissance triomphe de l'ignorance et la Liberté de l'oppression. Debout Vénérables Maîtres! Vénérable Maître Expert, veuillez conduire notre Frère à sa place, parmi les Maîtres de la Chambre du Milieu et que la Lumière de l Égypte éternelle éclate en nous comme en ce Temple... Conduit le Frère à sa place. Mes Frères, prenez place. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Frère Compagnon, le moment est venu de vous donner quelques éclairages sur le symbolisme qui se dégage de la légende d'hiram, que l'on vous a fait revivre et de l Initiation que vous venez de recevoir. Hiram, en cette tradition ésotérique, représente la Connaissance signifiée par la Lettre "G", révélée lors de votre Réception au grade de Compagnon, c'est-à-dire la Gnose, émanation du Premier Principe des choses

29 Hiram assassiné par trois Compagnons qui veulent lui arracher le mot de Maître pour s en procurer le salaire, indique le danger des passions violentes qui peuvent vous porter aux plus grandes extrémités si on ne les réprime et l injustice de ceux qui, sans prendre la peine de faire aucun travail, voudraient arracher aux autres leurs découvertes et en partager le fruit. Le refus d Hiram apprend que la discrétion doit être la vertu favorite du Maçon et qu il doit purifier son cœur et se rendre digne de la perfection. Les trois Compagnons assassins d Hiram symbolisent les trois passions les plus communes dans le monde profane, c est-à-dire, l orgueil, l envie, la cupidité. Elles s associent trop souvent à l ignorance, le fanatisme et l hypocrisie. Il faut les combattre jusqu à ce qu on les ait étouffées dans son cœur, car elles sont le tourment de l homme qui a le malheur de leur céder. Il faut opposer à l orgueil, la modestie ; à l envie, l amour de ses semblables et à la cupidité, la modération des désirs. Cette triple mise en garde contre les dangers que court l'initié, parti à la recherche de son Idéal et à celle de la Vérité, doit vous inciter à montrer la plus grande vigilance envers vous-même, autant qu'à l'égard de la foule ignorante, impropre encore à recevoir certaines vérités. Cette première partie de l'initiation à la Maîtrise est le rappel du symbolisme du Cabinet de Réflexion. Pour arriver à la Maîtrise absolue, il faut que tout ce qui pouvait demeurer en vous de profane meure définitivement pour renaître à une vie nouvelle, faite d'abnégation, de dévouement. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE DEUXIÈME SURVEILLANT La suite de la cérémonie vous a montré comment vous alliez pouvoir sortir de votre Tombeau pour reprendre une nouvelle forme de "vie". D'abord, trois Frères sont partis à votre recherche. Pourquoi Trois? Pour vous rappeler vos premiers pas d'apprenti sur le chemin initiatique, pour vous montrer que les enseignements de l Initiation du premier grade doivent toujours vous être présents et que, sans eux vous ne pourriez rien faire. Mais ces trois Frères ont dû surtout vous faire ressouvenir de ce qui vous avait été dit au premier temps de votre entrée dans la Maçonnerie, savoir que s'initier c'était avant tout apprendre à mourir, ainsi que le répétait Platon. Car la marche par trois pas de l'apprenti, c'est le rappel du tré-pas, de la mort du vieil homme. Mais ces trois Frères ne parvinrent pas à vous retrouver et ceci est significatif de ce que l'enseignement donné à l'apprenti est incomplet, et qu'il ne faut pas vous en contenter. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Puis, cinq Frères se mirent à votre recherche. Cinq, nombre qui caractérise le grade de Compagnon et ses symboliques Voyages. Comme précédemment, c'est une invitation à vous inspirer des connaissances acquises dans ce grade. Mais le dernier Compagnon reçu comprendrait que cette deuxième tentative ne saurait être vouée qu'à l'échec, car rien de ce qui est soumis au binaire n'est complet. Aussi, l'insuccès a marqué cette seconde tentative pour vous faire renaître à la vie définitive à laquelle vous aspiriez. Il a donc fallu sept Frères pour parvenir à vous retrouver. Sept est en effet le nombre caractérisant la Maîtrise, ce qui montre que les connaissances initiatiques d'un Maître Maçon doivent comporter l'ensemble de tous les enseignements des trois grades, lesquels constituent un tout indivisible. Le monde se structura selon une base septénaire. De même, c est aux sept arts libéraux que doivent s appliquer les Maçons et plus particulièrement au cinquième de ceux-ci représenté par la lettre au centre de l Étoile Flamboyante. Car non content d épurer l âme, notre sublime

30 institution veut encore l embellir par des connaissances utiles et qui nous sortent de cette espèce de végétation dans laquelle on ne languit que trop souvent faute d exercer la portion de talents que chacun possède. Voilà les vrais morceaux d architecture qui nous plaisent et qui nous conviennent. Il est permis, il est beau, il est de précepte que l on s essaye sur tout ce qui peut conquérir au bien-être de l humanité ; c est aux services qu on lui rend en effet que se reconnaît un bon Maître et c est à ce titre et cet espoir que nous t accueillons aujourd hui. Mais trois Frères, sur les sept requis, ont concouru à vous relever hors du Tombeau, à vous faire renaître. Ceci vous montre que, dans la masse des Initiés, seuls quelques-uns parviennent au maximum des résultats initiatiques. Également, que dans le septénaire des vertus morales qui vous furent révélées lors de vos précédentes Initiations, trois ont plus d'importance que les autres. Ce sont : le Travail incessant, la Tolérance la plus large, la Loyauté la plus parfaite. Ils montrent en même temps l efficacité de l union de la Persévérance et de la Discipline librement consentie. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Le Vénérable Maître Expert a été chargé de vous relever avec l'aide de deux autres Frères et c'est lui qui vous a fait quitter le Tombeau par les cinq points de la Perfection magistrale. Je laisse à vos méditations le soin de parvenir à la signification de ce détail de notre rituel. Souvenez-vous simplement que le Vénérable Maître Expert, en ce «mystère» initiatique, remplit le rôle de l'anubis conducteur des Morts de la vieille Égypte, celui qui menait les Ames au Souverain Tribunal du Dieu Ineffable. Les cinq points de la Maîtrise ont la signification suivante : le premier, le pédestre, montre que nous sommes toujours prêts à marcher au secours de nos Frères ; le second, l'inflexion des genoux, est là pour nous inciter à l'humilité, il nous met en garde contre l'ambition démesurée et irréfléchie. Le troisième, la jonction des mains, pour nous rappeler que nous devons assister nos Frères, dans le besoin comme dans le malheur et que c'est l'étoile Flamboyante, aux cinq pointes de lumière, qui met le sceau final à notre fraternité, d'où la disposition des doigts de la main dans la poignée de main des Maîtres. Le quatrième, la main gauche sur l'épaule, vous montre que vous devez écouter les conseils que vous dicte votre sagesse et soutenir vos Frères de tous vos pouvoirs. Le cinquième, le baiser fraternel, annonce cette douceur, cette union inaltérable, qui doit être à la base même de notre Ordre. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE DEUXIÈME SURVEILLANT Sur le Tombeau dans lequel vous étiez couché étaient une Branche d'acacia, un Compas, vers votre tête et une Équerre à vos pieds. L'Acacia symbolise la renaissance, l emblème du zèle ardent que le Maître doit avoir pour la vérité, au milieu des hommes corrompus qui le trahissent. Il y avait des emblèmes analogues dans les mystères anciens : le myrte à Eleusis, le lotus en Égypte, le rameau d or était nécessaire au fils d Anchise pour parvenir vivant au séjour d Elysée. Le Compas à votre tête vous rappelle la mesure dont vous ne devez jamais vous départir en toutes vos actions, l'équerre à vos pieds est là pour que vous n'oubliez jamais d'assurer vos bases, d'étayer votre raisonnement sur des connaissances sérieuses et réelles. Le Rituel nous apprend que lorsqu'un Maître est perdu, on le retrouve entre le Compas et l'équerre. Le premier sens de cet axiome est que le Maître Maçon digne de ce nom ne peut s'égarer, puisqu'il est toujours sur le chemin du Devoir (l'équerre) et de la Raison ou de l'intelligence (le Compas). Le second sens, nous le livrons à votre méditation, vous rappelant seulement que le Compas, dans l'ancienne symbolique de notre Ordre, signifiait le Ciel et que l'équerre signifiait la Terre. Il semble donc que le Maître qui s'égare, au sens pneumatologique du mot,