RITUEL. Pour TRAVAILLANT DU QUATRIEME AU QUATORZIEME DEGRE

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1 RITUEL Pour LES LL DE PERFECTION TRAVAILLANT DU QUATRIEME AU QUATORZIEME DEGRE Texte du Rituel utilisé à Bordeaux dès la mise en activité du 4 e grade au sein du Chapitre 1950

2 2 OUVERTURE DES TRAVAUX au Quatrième Degré, Maître Secret Le Président de l Atelier représente Salomon et porte le titre de Trois Fois Puissant Maître ; comme sceptre, il tient un maillet noir. Il siège à l Orient, devant un autel triangulaire sur lequel est placé une couronne de laurier et d olivier Il est revêtu d un manteau noir doublé d hermine ; il porte en sautoir un grand cordon bleu, au bas duquel est suspendu un triangle d or. Il n y a, dans l Atelier du quatrième degré, qu un seul surveillant, appelé F.. Inspecteur, portant le cordon et le bijou du grade. Ce surveillant unique représente Adoniram, intendant de la tribu de Salomon, qui était chargé de l inspection des travaux sur le Mont Liban, avant la mort d Hiram-Habi. Adoniram fut le premier Maître Secret. Il siège à l Occident. Trois candélabres à trois branches éclairent seuls l Atelier, soit en tout neuf lumières. Le Trois Fois Puissant Maître frappe un coup de maillet répété par le F Inspecteur. Le Trois Fois Puissant Maître : - F Inspecteur, en quel lieu sommes-nous? - Trois Fois Puissant, nous sommes dans le Saint des Saints. - De quelles précautions devons-nous nous entourer? - Nous devons nous assurer si nous sommes ici en toute sécurité et si les FF qui s y trouvent sont des Maîtres Secrets. - Assurez-vous en, F Inspecteur et rendez-m en compte. - Debout mes FF

3 3 ( L inspecteur ouvre la porte pour s assurer que personne n est au dehors, puis il passe entre les deux colonnes et inspecte les FF.. présents, qui font à son passage le signe du silence ; retour à sa place, il répond : - Trois Fois Puissant, nous pouvons travailler en toute sécurité nous livrer à nos travaux ; cette enceinte est à couvert et tous ceux qui s y trouvent sont des Maîtres Secrets. (?) Prenez place mes FF - F Inspecteur, êtes-vous Maître Secret? - Je m en glorifie ; j ai été reçu sous les oliviers et sous les lauriers, en passant de l équerre au compas ; j ai vu le tombeau de notre Maître Hiram et j ai versé avec mes FF des larmes sur ce tombeau. - F Inspecteur quelle heure est-il? - L éclat du jour a chassé les ténèbres et la grande lumière commence à paraître. - Puisqu il en est ainsi et que nous sommes tous des Maîtres Secrets, F Inspecteur annoncez que je vais ouvrir les travaux du quatrième grade. - Notre T F P M va ouvrir nos travaux. Debout mes FF et à moi par le signe, le salut (rajouté à la main), et la batterie Tous les FF.. présents tirent la batterie avec le T..F..P..M.. sept coups après avoir fait le signe du silence (qui consiste à mettre les deux premiers doigts de la main droite sur la bouche fermée). (rajouté à la main) - Prenez place mes FF, les travaux sont ouverts au quatrième degré ; dans l atelier de perfection, fonctionnant sous le titres distinct des «Elus d Aquitaine» et travaillant sous le

4 4 contrôle du S Chap Candeur et Espérance à la Va de Bordeaux sous les auspices du Gr Coll des R. CLOTURE DES TRAVAUX Au quatrième Degré, Maître Secret. - Notre ordre du jour étant épuisé, j invite le F Maître des Cérémonies à faire circuler le sac aux propositions et le F Elémosinaire à faire circuler le tronc de Bienfaisance. (Ces deux officiers remplissent chacun leur office en commençant par le T F P M et les FF qui siègent à l Orient et en continuant par les deux côtés ; ceci achevé, ces deux officiers se placent entre les colonnes, et le F Inspecteur annonce que la circulation des troncs est terminée). - J invite le F.. M.. des Cérémonies et le F Elémosinaire à apporter leur tronc à l Orient. (Les deux troncs sont ouverts en présence du F.. Secret.. et du F.. Orateur sur l autel du Président. Le T F P M donne connaissance des propositions faites, s il y en a, et indiqque quand elles seront examinées. Ensuite il fait compter le produit des Oboles et le remet en garde au F.. Elémosinaire). - Puisque nos travaux sont terminés, nous avons droit au repos. F.. Inspecteur, quel âge avez-vous? - Trois fois vingt sept ans accomplis. - F Inspecteur, quelle heure est-il? - Trois fois Puissant Maître, nous sommes à la fin du jour. - Que vous a-t-on appris? - A garder le silence, être obéissant et fidèle.

5 5 Le T F P M (rajouté à la main) : - Debout mes FF.. Batterie Salut, signe, - Au nom du Gr..Coll.. des R.., déclare fermés les travaux au 4 ème degré de l Atelier de perfection «Les Elus d Aquitaine» travaillant sous le contrôle du S.. Chap.. Candeur et Espérance à la V.. de Bordeaux. Le salut. - A moi mes FF.. par la batterie et par le signe.

6 6 INITIATION Au quatrième Degré, Maître Secret (Le néophyte est introduit dans la salle de préparation ; il y revêt le décor de maître et est rigoureusement tuilé (par le M.. des Cérémonies rajouté à la main) aux trois premiers grades). Le Maître des Cérémonies pose ensuite sur le front du Néophyte un bandeau transparent. Au milieu du bandeau est fixée une petite équerre d argent. Ainsi préparé, le néophyte est conduit à la porte du Temple sur laquelle le Maître des Cérémonies frappe en Maître. Qui vient ici, qui approche de ce lieu de tristesse et de chagrin? Le M des Cérémonies : Le Maître des cérémonies accompagnant un Vénérable Maître qui, ayant été régulièrement initié au grade d Apprenti, puis de Compagnon, a été ensuite élevé au grade de Maître. Des Maîtres Secrets, témoins de son zèle, et ayant reconnu son intelligence, nous le proposent pour que nous le recevions Maître Secret. Accordez leur l entrée F Grand Expert. (Le M des Cérémonies et le néophyte sont introduits ; la porte est refermée silencieusement derrière eux ; ils s avancent jusqu au milieu du Temple. Un siège est préparé pour faire s asseoir le néophyte au moment venu). Respectable M des Cérémonies, le Vénérable Maître que vous nous présentez est-il régulièrement préparé pour le grade que vous sollicitez pour lui? Il l est T F P M Le M des Cérémonies : A-t-il acquis une connaissance suffisante des trois premiers degrés? Le M des Cérémonies : Je l ai examiné soigneusement et j ai constaté qu il était complètement instruit des trois premiers degrés.

7 7 Puisque le Vénérable Maître qui nous est présenté est régulièrement cautionné comme possédant les qualités requises, il va être procédé à son initiation au grade de maître Secret dans les formes régulières et traditionnelles. Respectable M des Cérémonies, remplissez votre office. (Le Maître des Cérémonies retire au Néophyte son décor de Maître puis le fait asseoir sur le siège préparé à côté de lui, ensuite il lui prend la main droite et lui fait poser l index et le médius sur les lèvres, - signe du Silence). Respectable F Orateur, veuillez lire les «enseignements préparatoires» que nous désirons remettre en mémoire du Néophyte que nous allons initier au quatrième degré. Le F Orateur Avant de vous faire subir les épreuves que l Ordre vous impose pour obtenir le grade que vous sollicitez, nous estimons utile de vous remettre en mémoire les enseignements qui vous ont été donnés et que votre intelligence a du vous faire comprendre. La Franc-Maçonnerie est un Temple ouvert à tous les bons sentiments, à toutes les nobles pensées, à toutes les aspirations de l homme. Elle est la sentinelle avancée du progrès et de la civilisation. Mais, pour rendre son enseignement plus efficace, elle l a enveloppé de symboles et d emblèmes et l a divisé par classes ou degrés, afin de mieux observer l intelligence de ses adeptes et ne leur donner qu une instruction proportionnée à leur force. Reconnaissant tout d abord la nécessité d enseigner à ses adeptes l histoire tout entière de l humanité non au point de vue des faits, mais au point de vue de l influence de ses croyances sur son développement intellectuel et moral, - elle a cherché un moyen simple et pratique qui, sans exiger de longues et laborieuses études, pût les initier graduellement aux connaissances qu il leur était nécessaire d acquérir. Née et vivant au milieu des peuples dont les conceptions religieuses avaient leur source dans les traditions bibliques, elle a puisé tous ses symboles, tous ses mythes, toutes ses premières légendes dans les livres hébraïques. Partant de l affirmation d un Dieu unique, qu elle a nommé le Grand Architecte de l Univers, elle a sans jamais dévier de sa route, et en suivant l esprit humain dans toutes ses manifestations religieuses, passé du Judaïsme à toutes les sectes qui en dérivent, pour aboutir à la philosophie pure, c'est-à-dire la Raison. * Après ce préambule, il nous paraît intéressant et utile de reprendre ensemble le principe des trois initiations que vous avez subies depuis votre entrée dans la Franc- Maçonnerie. 1 er Degré : APPRENTI L Apprenti n est accepté dans la Franc-Maçonnerie que come un homme de bonne volonté. Dans la pratique du Moyen-Age, il était le serviteur des Maîtres. Il voyait, il apprenait. Silencieux dans le chantier du travail, il suivait l œuvre des Maîtres, il portait les matériaux, se soumettait, obéissait. Docile à la voix de ses supérieurs, esclave d un serment, ignorant les secrets de l art et de la sagesse, il attendait la récompense due au zèle qu il montrait. Comme «droit» pourtant, il avait celui de choisir le chef de l Atelier sur la liste des plus dignes, dressée par les Maîtres eux-mêmes.

8 8 L Apprentissage était donc une épreuve de docilité et de soumission. Lorsque l Institution maçonnique devint une corporation régulière, l Apprenti eut alors à franchir le péril des épreuves physiques. La Maçonnerie actuelle a conservé quelques unes de ces épreuves comme un moyen traditionnel de frapper l imagination des adeptes, en leur laissant entrevoir que le chemin est plein d aspérités et que la science est un arbre dont on n atteint le sommet qu après avoir vaincu les passions. Ainsi pénétré des premiers enseignements de l histoire de la Franc-Maçonnerie, de l idée emblématique de l Apprentissage, nous allons examiner le deuxième degré. 2ème Degré : COMPAGNON Le Compagnon rend aux Maîtres bon témoignage du zèle de l Apprenti. Ceux-ci l appellent alors à l étude des arts libéraux et l initient à tous les éléments de la science, ainsi qu à l emploi des outils, tant sur le point de vue matériel et intellectuel que sous celui de l allégorie ; mais quelles que soient les connaissances qu il acquiert, le Compagnon est encore loin d avoir fini son travail. Les matériaux destinés à la construction du Temple, dont il est à la fois la pierre brute et l ouvrier, ne sont pas suffisamment polis ; il est sur la voie, mais il n aperçoit point le but. Pour l atteindre, il lui faudra bien des efforts. 3ème Degré : MAITRE Ce degré est le grade le plus important de la Maçonnerie symbolique, l allégorie qu il renferme est sublime, un pas de plus et l ouvrier se détacherait de la matière pour s élever dans le monde des intelligences. La forme tumulaire du Temple, son aspect, les images de deuil qu il renferme, tout donne à ce grade le caractère d une cérémonie funèbre ; nos pères ont-ils voulu nous enseigner que la science est douloureuse et nous répéter ce terrible aphorisme : «Sumum sapientia, doloris sumum» Au milieu d un silence profond, la voix du Maître s élève; elle raconte la poétique légende de la mort d Hiram, simple et touchante allégorie dans laquelle le principe du bien, d abord combattu et terrassé par l orgueil, survit et s élance de la tombe pour se perpétuer dans les âges. Toutes les croyances ont consacré le culte des tombaux. Les Maçons vont plus loin, ils vous y font descendre, et là, tandis que vous dépouillez le viel homme, ils vous instruisaient par le récit de la vie du Maître. Le Compagnon est tombé avec les passions de l Humanité, il doit se relever purifié et éclairé, et, afin qu il comprenne que le dogme sans les œuvres ne suffit pas, il voit les Maîtres marcher autour de lui à la recherche de la lumière. Tout indique que ce grade remonte aux temps primitifs de la Maçonnerie. Aussi, quelques corps maçonniques arrêtent-ils là, la hiérarchie de leur rite ; Le Rite Ecossais a suivi le mouvement qui s est opéré dans l intelligence par le cours des âges ; il pratique d autres grades. J ai dit, Trois Fois Puissant M. Nous arrivons maintenant à l Initiation proprement dite du Quatrième grade. Vénérable Maître, quand vous êtes entré dans la Loge qui comporte les degrés d Apprenti, de Compagnon et de Maître, vous avez été initié d une manière particulière

9 9 pour chacun de ces grades et le symbolisme vous en a été expliqué. Le nouveau grade pour lequel vous êtes maintenant proposé comporte aussi une initiation symbolique particulière, à laquelle il va être procédé. Nous avons du, d abord, vous dépouiller de vos insignes de Maître ; cela signifie symboliquement que ce que vous avez appris jusqu à ce jour en Maçonnerie n est rien auprès de ce qu il vous reste à apprendre. Vous allez être dans cette Loge secrète, comme un Apprenti dans une Loge du premier degré. Nous ne vous considérons pas, cependant, comme un ignorant complet, ainsi que doit l être un Néophyte dans une Loge du premier degré; nous savons qu en obtenant les grades de Compagnon et de Maître vous avez acquis deux grades d instruction. Mais nous considérons que cette instruction n est pas complète, pas plus que n est complète la lumière qui frappe vos yeux à travers le bandeau symbolique posé sur votre front. Vous ne comprenez pas bien, de même que vous ne voyez pas bien. Nous vous dévoilerons tout à l heure le point fondamental de la doctrine particulière de ce grade, mais avant tout, nous devons vous faire savoir que la discrétion maçonnique que vous avez juré d observer lors de votre première initiation et lors de chacune de vos augmentations de salaires, est encore plus stricte dans ce nouveau grade. Pour vous en donner une attestation symbolique nous allons vous clore la bouche avec le Sceau du Secret. Respectable Maître des Cérémonies, venez prendre sur l autel le Sceau du Secret et servez-vous en pour clore symboliquement la bouche du Vénérable Maître Néophyte. Le Maître des Cérémonies se rend à l autel sous le signe du Secret de la main droite. Le Trois Fois Puissant se plaçant également sous le signe du Secret de la main droite, lui tend le Sceau de la main gauche. Le Maître des Cérémonies le saisit également de la main gauche, puis il se retourne vers le Néophyte. De la main droite il retire les doigts que celui-ci a posés sur les lèvres, les lui pose sur le cœur, fait ensuite, avec la main gauche le simulacre de lui sceller les lèvres, lui repose les doigts sur les lèvres et retourne à l autel, sous le signe du Secret, et rend le Sceau au Trois Fois Puissant avec le même cérémonial. Le Maître des Cérémonies place alors au cou su Néophyte une corde munie d un nœud coulant. Il prend ensuite l extrémité de la corde. Respectable Maître des Cérémonies, faites accomplir au Vénérable Maître Néophyte les quatre voyages symboliques. Le Maître des Cérémonies entraîne le Néophyte en lui faisant exécuter un chemin courbe qui l amène devant l autel. Ils s y arrêtent et le Trois Fois Puissant M prononce la sentence suivante : La maçonnerie t a fait sortir du pays d ignorance, de préjugés et de superstitions, t a tiré de la servitude de l erreur. Tu ne te forgeras point des idoles humaines pour agir aveuglément sous leur impulsion, mais tu décideras par toi-même de tes opinions et de tes actions ; tu ne prendras point les mots pour les idées et tu t efforceras toujours de découvrir l Idée sous le symbole ; tu n accepteras aucune idée que tu ne comprennes et ne juges vraie.

10 10 Le Maître des Cérémonies, conduisant le Néophyte, continue le voyage circulaire ; au moment où ils passent devant le F Inspecteur, celui-ci frappe un coup --- Le Maître des Cérémonies et le Néophyte s arrêtent une deuxième fois devant l Autel et le Trois Fois Puissant prononce la sentence suivante : Ne te paie pas de mots, n accorde pas à qui que ce soit une confiance aveugle, mais écoute tous les hommes avec attention et déférence ; Aie la ferme résolution de les comprendre ; respecte toutes les opinions, mais ne les déclare justes que si elles ressortent telles de l examen approfondi auquel tu te seras livré toi-même. Ne profane pas le mot «Vérité» en le donnant aux conceptions humaines. La Vérité absolue réside dans le nuage de l Incognicisme, sur un sommet inaccessible ; l esprit humain en approche sans cesse mais jamais l Homme n y posera un pied victorieux! Le Maître des Cérémonies et le Néophyte continuent le deuxième voyage. Quand ils passent devant le F Inspecteur, celui-ci frappe deux coups Ils s arrêtent une troisième fois devant l Autel ; Le Trois Fois Puissant prononce la sentence suivante : Quelque admiration que t inspire le spectacle de l Univers, depuis l Immensité peuplée d astres sans nombre jusqu à la petitesse également infinie habitée par des formes innombrables de la vie, souviens-toi que tu ne les admire qu à cause de la disproportion entre ta puissance propre et celle dont résultent toutes ces choses. L n y a de réellement admirable que la conception, par l esprit humain, de la Loi unique et multiple qui régit toutes les choses dans leur ensemble et chaque chose dans son détail. Le Maître des Cérémonies et le Néophyte continuent le troisième voyage ; quand ils passent devant le F Inspecteur, celui-ci frappe trois coups ---. Ils s arrêtent une quatrième fois devant l Autel ; le Trois Fois Puissant prononce la sentence suivante : Ce que la Maçonnerie te demande, c est d aimer la justice, de la révérer, de marcher dans ses voies, de la servir de tout ton cœur et de toute ton âme! Le maître des Cérémonies et le Néophyte terminent le quatrième voyage ; quand ils passent devant le F Inspecteur, celui-ci frappe quatre coups (trois et un) ----, puis s adressant au maître des Cérémonies : Qui voyage ainsi avec vous, Respectable Maître des Cérémonies? Le M des Cérémonies : Un Vénérable Maître qui cherche la Parole Perdue.

11 11 Hélas! Elle n a pas été encore retrouvée. Et que demandez-vous pour ce vénérable Maître? Le grade de Maître Secret! Le M des Cérémonies : Les sentences ci-après doivent être prononcées gravement et lentement, d un ton soutenu, mais sans enfler la voix. UNE VOIX A L ORIENT : Malheur à ceux qui aspirent à ceux qui en sont indignes! UNE VOIX AU NORD : Malheur à ceux qui assument une charge qu ils ne peuvent pas porter! UNE VOIX AU MIDI : Malheur à ceux qui acceptent légèrement des devoirs et qui, ensuite, les négligent! Vous entendez, mon F, la Maçonnerie est un Devoir et ses honneurs sont la récompense du Travail, lequel est l accomplissement du Devoir! Etes-vous préparé à assumer ce Devoir? Je le suis. LE NEOPHYTE : Maître des Cérémonies : Vos travaux peuvent ne pas toujours être récompensés, car celui qui sème ne récolte pas toujours. Etes-vous préparé à accomplir le Devoir parce qu il est le Devoir, sans songer à la récompense, et satisfait de l approbation de votre seule conscience. Je le suis. LE NEOPHYTE : Maître des Cérémonies : S il en est ainsi, souvenez-vous de cette maxime : «Il n est pas besoin d espérer pour combattre, ni de réussir pour persévérer». LE NEOPHYTE : Maître des Cérémonies : Je m en souviendrai. Note manuscrite : Rester jusqu à nouvel avis devant l Autel. Transportez-vous alors devant notre Autel Sacré et là, contractez une nouvelle alliance avec nous, ainsi que l obligation à accomplir les devoirs du grade.

12 12 Le Néophyte est conduit à l Autel et placé à l Orient sous le signe du Secret. Le Maître des Cérémonies lui met un flambeau dans la main gauche. Qui reste ainsi devant l Autel sous le signe du Secret? Le M des Cérémonies : Un Vénérable Maître qui a été régulièrement examiné, a fait les quatre voyages, répondu convenablement aux questions du F Inspecteur et maintenant attend ici, par sa permission, pour recevoir l investiture de Maître Secret. UNE VOIX A L ORIENT : Le Devoir est pour nous aussi inflexible que la Fatalité! UNE VOIX AU NORD : En santé ou en maladie, en prospérité ou en adversité, le Devoir est aussi exigeant que la Nécessité! UNE VOIX AU MIDI : Il s éveille en nous le matin, et prend place sous notre oreiller la nuit. Dans le tumulte de la cité, dans la solitude du désert, le Devoir est avec nous, toujours impératif comme la Destinée! Vous entendez, Vénérable Maître. Reconnaissez-vous de tout votre cœur que le Devoir est la grande Loi de la Maçonnerie, inflexible comme la Fatalité, exigeant comme la Nécessité, impératif comme la Destinée? LE NEOPHYTE : Maître des Cérémonies : Je le reconnais. Que cherchiez-vous dans vos voyages? Le M des Cérémonies : La Vérité et la Parole Perdue. De même que la Lumière que vous portez et que vous ne voyez qu imparfaitement, la Vérité est la lumière placée à la portée de tout homme qui veut ouvrir les yeux et regarder. La grande route du Devoir y conduit sûrement. Mais les hommes cherchent à raccourcir cette route par des sentiers et s égarent dan le labyrinthe de l Erreur. Si vous voulez trouver la Vraie Lumière et la Parole Perdue, inclinez-vous devant notre Autel Sacré ; contractez une sincère alliance avec nous ; prenez l obligation de garder les secrets et de remplir les devoirs de ce grade.

13 13 (Manuscrit : Vous allez en même temps que moi, prononcer le serment suivant : Le Néophyte s incline ; sa main gauche, qui tient la lumière est placée sur la Constitution et la Clef, et les deux premiers doigts de sa main droite sur son cœur. Dans cette position, il prononce le serment suivant : Moi., en présence ( du Grand Architecte de l Univers et = mention rayée) des FF ici assemblés, je fais solennellement et sincèrement alliance avec eux ; et m engage par serment à ne jamais révéler des secrets de ce degré à personne au monde, autres que celles qui y ont droit et après avoir été dûment autorisé à le faire. Je promets et je jure en outre obéissance (manuscrit) allégeance (rayé) au Grand Collège des Rites (manuscrit remplaçant un texte illisible), obéissance à ses règlements, statuts et édits, suivant les vrais principes et las anciennes traditions maçonniques (partie de texte rayée) aux règlements de la Loge des Maîtres Secrets et de Perfection à laquelle je vais appartenir. (Suit un texte rayé, illisible) et ce aussi longtemps que je continuerai d être membre de cet Atelier. Je promets et je jure en outre (manuscrit : haute voix) de rester fidèle jusqu à la mort à tous les devoirs que je suis requis d accomplir envers l Humanité ; envers mon Pays ; envers la Loge ; envers ma Famille; envers mon Frère ; envers mon Ami ; de ne jamais manquer à ma Patrie; à ma Loge; à ma Famille ; à mon Frère ou à mon Ami; en cas de nécessité ; détresse ; danger ou persécution. La corde est alors retirée du cou du Néophyte et le flambeau enlevé de sa main ; les deux premiers doigts de sa main droite sont replacés sur ses lèvres. Le Maître des Cérémonies retire alors le bandeau placé sur les yeux du Néophyte et le Trois Fois Puissant M dit : Mon Frère, vous étiez plongé dans l obscurité; nous vous rendons la Lumière et plaçons vos pieds sur le chemin du Devoir, lequel conduit à cette vraie Lumière dont celle-ci est l emblème. Que cette équerre qui fut posée sur votre front vous rappelle toujours que vous devez marcher droit devant vous et ne pas vous laisser entraîner dans les sentiers fleuris de l Erreur. Qu elle vous rappelle aussi que vous êtes maintenant passés de l équerre au compas, comme le géomètre passe des lignes droites et des angles par lesquels il mesure des surfaces de la terre aux grandes courbes et aux cercles par lesquels passe le mouvement des astres. Vous commencez maintenant à vous élever audessus de la surface de la terre et à pénétrer dans les hautes régions de la Connaissance spirituelle. Vous voyez notre Loge en deuil et le FF encore plongés dans la douleur que leur a causée la mort du Maître Hiram, l éclipse de la Lumière et de la Vérité, les ténèbres et la tristesse que répandent les nuages de l Ignorance et de l Erreur. La douleur pour la perte de ceux que nous aimons est naturelle ; mais nous ne nous lamentons pas seulement de la mort d un Ami et d un bienfaiteur. Déplorons aussi la perte de la Vraie Parole dont nous sommes maintenant privés et que nous devons conséquemment rechercher, jusqu à ce qu elle soit retrouvée. Debout mes FF, afin que vous puissiez vous joindre à nous dans cette recherche. A la Gloire du Grand Architecte de l Univers (rayé) Au nom du G C D R (Etendant le Glaive sur la tête du Néophyte) je vous reçois et institue l un des Maîtres Secrets de cette Loge. Sachez que les premiers de la Maçonnerie sont ceux qui le mieux travaillent et le mieux s entendent ; qu aucun résultat valable ne peut être atteint dans ce monde sans exercice et que vous avez encore beaucoup de degrés à monter, avant

14 14 d arriver aux pieds de la hauteur inaccessible où brille la Vérité et de découvrir la Parole Perdue connue des Anciens Initiés. Respectables Maîtres Secrets des Colonnes, prenez place! Le Néophyte reste debout au pied de l Autel Vous venez mon F de contracter l obligation de suivre imperturbablement la route du Devoir, mais vous n ignorez pas que l on a dit : «Qu il est plus facile de faire son devoir que de le connaître». Comment parviendrez-vous à cette connaissance? Par le concours que vous donneront ici, comme dans la Loge des trois premiers degrés, vos aînés. La connaissance est un bien héréditaire que chaque génération maçonnique augment et qu elle transmet, accru, à celle qui vient après elle. Ainsi en-a-t-il été dans les temps passés ; ainsi en serat-il dans ceux à venir. C est pour cela que vous devez à ces FF aînés dévouement, confiance, déférence, sans jamais, pour cela, aliéner votre liberté de jugement. La Connaissance du Devoir Complet, c est ce que nous appelons la Parole Perdue, que nous nous efforçons de retrouver. Mais nous ne devons pas attendre le jour du Triomphe, où nous connaîtrons le Devoir Complet pour faire notre Devoir. Chaque période sociale a eu sa conception du Devoir ; chaque âge a la sienne, correspondant à une conception morale. Appliquonsnous à perfectionner sans cesse en nous la distinction du bien et du mal ; mais conformons-nous, au jour le jour, à la notion qui nous paraît la meilleure, sans complaisance pour nos préjugés et nos intérêts ; nous souvenant que les nobles pensées viennent du cœur et que la meilleure pierre de touche du Devoir est l exigence d un sacrifice. Sachez que l on apprend à commander en apprenant à obéir ; que la vie est courte ; que pendant sa durée, il y a beaucoup à faire ; que la Mort approche et est de plus en plus proche de nous à chacune de nos respirations. Pour cette raison, ne vous attardez pas dans les sentiers d à-côté ; mais hâtez-vous de gravir les pentes de la montagne, dans la crainte que la Mort ne vous surprenne et ne vous frappe avant que vous n ayez atteint le sommet. Posant la couronne sur la tête du néophyte : Je vous couronne avec cette guirlande de laurier et d olivier, emblème de la victoire et du triomphe. Ceux qui, dans l antiquité allaient consulter l racle de Delphes, portaient de semblables guirlandes ; de même les Prêtres Romains dans les grandes solennités. Vous marchez vers un Oracle plus grand que celui de Delphes ; celui de la Vérité maçonnique, lequel ne donne aucune réponse équivoque pour égarer et décevoir. Vous commencez maintenant la marche ascendante qui fera de vous le Ministre et l Apôtre de la Vérité. Je vous couronne avec le laurier et l olivier, dans l espérance de vos succès futurs et de votre ultime victoire. Le Trois Fois Puissant M passe au cou du Néophyte le cordon du Grade, le ceint du tablier en disant : Je vous investis aussi par le tablier et le cordon de ce Grade. La couleur blanche du tablier, sa bordure noire sont emblématiques de la douleur qu éprouvèrent les initiés du Temple en apprenant la mort du Maître ou Directeur Hiram, l Initié Phénicien, ainsi que de la perte du mot des Maîtres. Ce sont aussi les symboles du conflit perpétuel existant, dans l Univers des choses et dans l âme de tout homme, entre la Lumière et l Ombre, le Bien et le Mal, la Vérité et l Erreur ; une lutte qui a commencé avec le Temps. L œil figuré sur la bavette bleue du tablier est un symbole du Soleil, Œil de

15 15 l Univers, lequel était pour les anciens l image de la Divinité, le grand Archétype de la Lumière. «Lumière et Ombre» dit Zoroastre, «sont les deux archétypes du monde». Un œil était l hiéroglyphe égyptien du mot Iri (pour accomplir les cérémonies religieuses) et la seconde syllabe du nom d Osiris (Och-Iri), le Soleil déifié, personnification du principe du Bien. Vous connaissez déjà le rapport qui existe entre le nom du Maître Hiram et ce symbole. Je vous présente aussi cette clef d ivoire, le bijou de ce degré, qui est en même temps l emblème de la Discrétion. La lettre Z sur le panneton est l initiale du mot de passe de ce grade. L orient de cette Loge représente le Saint des Saints du Premier Temple de Jérusalem et les plus secrets mystères de la Maçonnerie dont vous êtes séparé par une barrière pour l instant infranchissable. Mais vous avez la clef et quelques jours, il vous sera permis d ouvrir la porte et de passer la barrière. Les passions, les préjugés et l erreur interposent beaucoup d obstacles entre l homme et la Vérité ; mais il n en est point que l énergie et la persévérance, avec d honnêtes intentions, ne puissent surmonter. Respectable F Maître des cérémonies, veuillez conduire le nouveau Maître Secret à l Occident entre les Colonnes. Cet ordre est exécuté. Debout mes FF. Respectable F Inspecter, veuillez inviter les Maîtres Secrets à reconnaître comme membre de cette Loge de Perfection, le Respectable Maître Secret... placé entre les Colonnes et à l aider dans l accomplissement des Devoirs incombant à ce grade. Le F Inspecteur répète l annonce. A moi Respectables Maîtres Secrets par le signe (signe du Secret), le salut (manuscrit) et par la batterie : - Prenez place, Respectables Maîtres Secrets! Tous s asseyent

16 16 PRESENTATION RESUMEE DES 4 ème au 14 ème DEGRES 4 ème DEGRE : MAITRE SECRET En obtenant ce degré, vous pénétrez pour la première fois dans les Ateliers Supérieurs qui dépendent de la Juridiction du Suprême Conseil. Ce grade, qui était donné autrefois par communication, est depuis quelques années l objet d une initiation véritable ; ce degré est un complément de la Maîtrise. Les Maîtres élevés au rang des lévites sont au nombre de sept ; ils ont pour mission de remplacer le Grand-Maître Hiram-Habi, lâchement assassiné et de procéder à la reprise des travaux interrompus depuis la mort du Maître. Au premier pas dans les Hauts degrés de l Ecossisme, un symbolisme nouveau se révèle, avec un nouvel emblème, le CERCLE, qui est ici le symbole de l Eternité. 5 ème DEGRE : MAITRE PARFAIT Ce degré n est pas pratiqué en France. La caractéristique de ce grade réside tout entière dans l étude de la philosophie de la nature, étude à laquelle l initié doit se livrer. 6 ème DEGRE : SECRETAIRE INTIME Ce degré, dans lequel continue à se dérouler la légende hébraïque a une allégorie assez obscure ; il a été créé en faveur d un Maître Parfait qui alla jusqu à surveiller un entretien entre Salomon et Hiram, dans la crainte que ce dernier, qui lui était inconnu, ne voulut attenter à la vie de Salomon. Il voulait être prêt à lui porter secours et à le défendre. On doit y voir la récompense de la fidélité même lorsqu ele dépasse la limite du devoir. 7 ème DEGRE : PREVOT ET JUGE Ce degré semble se rapporter à l histoire de Joseph vendu par ses frères et qui devint plus tard ministre du Pharaon. Il tient à des idées de vengeance et d expiation. La clef d or mystérieuse qui doit ouvrir le coffre d ébène placé dans le sanctuaire fermé aux profanes est l emblème de la fidélité avec laquelle on doit garder un secret confié. 8 ème DEGRE : INTENDANT DES BATIMENTS Le huitième degré a été spécialement créé en mémoire de celui qui fut choisi pour remplacer Hiram-Habi, assassiné. Le Maçon auquel ce degré était conféré devait à fond connaître les cinq ordres d architecture. On y retrouve pour emblème la table de Pythagore. 9 ème DEGRE : MAITRE ELU DES NEUF Les idées de vengeance, qui étaient en quelque sorte vagues et indéterminées dans les degrés précédents, éclatent ici puissantes et terribles; la punition du principal meurtrier d Hiram s accomplit avec un appareil solennel. L origine de ce degré remonte, dit-on, au moyen-âge, à l époque où les pèlerins allaient visiter l Orient en commémoration de la mort de celui qui fut aussi appelé le Maître. Ce degré est très pratiqué dans les Ateliers supérieurs de la plupart des Suprêmes Conseil du Rite Ecossais Ancien Accepté. 10 ème DEGRE : ILLUSTRE ELU DES QUINZE

17 17 Ce sont es élus chargés par Salomon de tuer les meurtriers d Hiram. 11 ème DEGRE : SUBLIME CHEVALIER ELU Salomon, pour récompenser ceux qui ont tué les meurtrier d Hiram, en choisit douze qui deviennent les chefs des douze tribus d Israël. Ce degré porte encore le caractère barbare des deux précédents. 12 ème DEGRE : GRAND MAITRE ARCHITECTE Ce degré rappelle au Récipiendaire l instruction que lui donne le Maître après son deuxième voyage, lors de son initiation au deuxième degré : c est l architecture et l application symbolique de cet art au perfectionnement de l Initié qu on a voulu mettre en lumière, afin de faire régner dans son cœur l ornementation morale qui doit en faire un temple d amour, de justice et de vérité. Actuellement, les Rituels de nos Loges de Perfection comportent une initiation à ce degré. 13 ème DEGRE : ROYAL ARCHE Le 13 ème degré se rattache à la connaissance du Grand Architecte de l Univers, symbolisé par un triangle lumineux portant les caractères sacrés et dont Enoch et plus tard Moïse, eurent la vision. Lorsque Salomon ordonna qu on fit des feuilles pour la construction du Temple qu il voulait élever à la gloire de jehovah, les trois architectes, Joaben, Stolkin et Jebulum, découvrirent les ruines d un ancien temple bâti par Enoch, et, dans ces ruines, le triangle sacré qui brillait d un éclat extraordinaire. Ils l apportèrent à Salomon, qui fut ravi d admiration et leur dit : «Ainsi se réalise la promesse que Dieu avait faite à Noé, à Moïse et au feu roi David, mon père que l on trouverait un jour son nom sur une plaque d or. Les trois architectes jurèrent de ne jamais prononcer le nom divin et, plus tard, après l achèvement du Temple, Salomon fonda, en souvenir de cette découverte, la Sublime Loge de Royal-Arche. «Arrivé à ce degré, disent nos anciens rituels, l esprit de l Initié se détache de la matière et se prépare à de plus sublimes révélations». Ce degré est très pratiqué en Angleterre où un titre spécial existe sous son nom. En France, nos Loges de Perfection procèdent à une très brève initiation à ce degré. 14 ème DEGRE : GRAND ELU DE LA VOUTE SACREE OU SUBLIME MACON Ce degré marque l achèvement du Temple de Salomon ; c est le plus élevé de ceux qui se donnent dans une Loge de Perfection. Les degrés suivants se donnent dans un Chapitre

18 18 DECORATION DU TEMPLE Au 4 ème degré : Le Temple est décoré de tentures noires parsemées de larmes. Derrière le Trône, bien en vue, un grand CERCLE dans lequel est placé le Triangle sacré portant l Etoile flamboyante. L intérieur du Temple représente le Saint des Saints. Au 5 ème degré : Le Temple est tendu de noir avec Quatre colonnes blanches placées sur Quatre coins, pour indiquer les quatre points cardinaux. Au 6 ème degré : Même décoration qu au Quatrième degré, avec en plus la lettre G placée au milieu de l Etoile flamboyante. Au 7 ème degré : Le Temple est tendu de rouge, cinq lumières brillent, une à chaque point cardinal, la cinquième au milieu. Au 8 ème degré : même décoration qu au septième degré. Au 9 ème degré : décoration avec des colonnes rouges et blanches, entremêlées et parsemées de flammes. Au 10 ème degré : Le Temple est tendu de noir, parsemé de larmes rouges et blanches. A l Orient, un squelette, à l Occident un autre squelette. Au 11 ème degré : Temple tendu de noir parsemé de cœurs enflammés. Au 12 ème degré : Temple tendu de blanc parsemé de flammes rouges. Au 13 ème degré : Temple tendu de blanc sans porte ni fenêtre, avec neuf arches supportant la voûte, une trappe d introduction placée dans la voûte peinte en blanc. Au 14 ème degré : Le Temple représente une voûte souterraine de couleur rouge avec d innombrables colonnes blanches. Derrière le Président, un transparent triangulaire portant les caractères sacrés doit éclairer toute la salle. Au bas du Temple, figuration de ruines de toutes sortes. Devant le Président, un piédestal carré et deux colonnes dorées avec guirlandes

19 19 CORDONS ET BIJOUX Au 4 ème degré : Cordon bleu bordé de noir, au bas duquel est suspendu une clef d ivoire portant au milieu la lettre Z. Il se porte en sautoir. Au 5 ème degré : même cordon et même bijou. Au 6 ème degré : même cordon et même bijou. Au 7ème degré : même cordon et même bijou. Au 8 ème degré : même cordon et même bijou. Au 9 ème degré : Cordon noir au bas duquel est suspendu un poignard d or à lame d argent. Sur le cordon sont brodés neuf rosettes rouges placées quatre de chaque côtés et une au milieu. Il se porte de gauche à droite. 10 ème degré : Cordon noir avec bijou : poignard d or à lame d argent. Sur le cordon sont peintes ou brodées trois têtes. En sautoir, de gauche à droite. 11 ème degré : Cordon noir portant brodés des cœurs enflammés, avec le bijou : poignard d or à lame d argent. De gauche à droite. 12 ème degré : même cordon et même bijou. 13 ème degré : Cordon pourpre en sautoir, auquel est suspendu une médaille d or, portant gravés, à l envers, un triangle, et au revers, une trappe. 14 ème degré : Cordons en velours cramoisi ayant sur le côté gauche une branche d acacia brodée en vert et sur le côté droit l étoile à cinq pointes brodée en or avec le tétragramme en rouge au centre de l étoile. Se porte en sautoir. Bijou : un compas couronné ouvert sur un quart de cercle ; dans l intérieur du compas, une médaille représentant d un côté le soleil, de l autre l étoile à cinq pointes, au centre de laquelle est le delta avec le tétragramme et, portant en émail sur le segment du cercle, les nombres 3, 5, 7, 9.

20 20 RESUME DE L INSTRUCTION Au Quatrième Degré Etes-vous Maître Secret? - Je m en glorifie. Comment avez-vous été reçu Maître Secret? - En passant de l équerre au compas. Où avez-vous été reçu Maître Secret? - Sous le laurier et l olivier. Quel âge avez-vous? - Trois fois vingt sept ans accomplis. Quel est le mot de passe? - Ziza, qui signifie resplendeur. Quel est le signe? - Du silence et du Secret. Attouchement : La griffe du Maître, vous remontez ensuite jusqu au coude, que l on empoigne en se balançant par sept fois le bras pendant que l on s approche de la jambe droite en se touchant par l intérieur. Mot sacré : Iod, Adonaï, Ivah.

21 21 INSTRUCTION DU 4 ème Grade Feuille séparée et présente dans le rituel mais origine inconnue. - Maître Secret : il cherche la Vérité et la Parole perdue - Le Trois Fois Puissant Maître : il représente Salomon - Le Surveillant : appelé Frère Inspecteur, représente Adoniram, Intendant de Salomon et de sa tribu. Il fut le premier maître Secret. - Le Temple : c est le Saint des Saints. - Le symbole : j ai été reçu sous les oliviers et les lauriers. - Le Mot Sacré : IOD, ADONAI, IVAH. - La Batterie : série de 6 et 1 espacés - L Attouchement : La griffe du Maître, vous remontez ensuite jusqu au coude, que l on empoigne en se balançant par sept fois le bras pendant que l on s approche de la jambe droite en se touchant par l intérieur. - Le signe : les deux doigts de la main droite (index et majeur) sur les lèvres. - L âge : trois fois vingt sept ans accomplis. Le Tuilage : Etes-vous Maître Secret? - Je m en glorifie. Comment avez-vous été reçu Maître Secret? - En passant de l équerre au compas. Où avez-vous été reçu Maître Secret? - Sous le laurier et l olivier. Quel âge avez-vous? - Trois fois vingt sept ans accomplis. Quel est le mot de passe? - Ziza, qui signifie resplendeur. Quel est le signe? - Du silence et du Secret

22 22 TABLE DES MATIERES Ouverture des travaux du 4 ème degré..p 2 Clôture des travaux du 4 ème degré...p 4 Initiation au 4 ème degré.p 6 Enseignements préparatoires par l Orateur..p 7 Epreuves initiatiques du 4 ème degré.p 8 Présentation résumée des 4èmes au 14èmes degrés...p 16 Décoration du Temple..p 18 Cordons et bijoux..p 19 Résumé de l Instruction au 4 ème degré p 20 Instruction du 4 ème grade (feuille rajoutée).p 21