Dans les pas d Edwin Engelberts

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Marie-Jeanne Nadeau
il y a 7 ans
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1 Dans les pas d Edwin Engelberts Editeur des poètes et peintres de son temps Dossier pédagogique Contact : Mélanie Exquis Responsable de la médiation culturelle 1

L exposition L exposition organisée à la Fondation Martin Bodmer retrace le parcours de l éditeur et galeriste, Edwin Engelberts (1918-1998), grand personnage du monde culturel genevois dont la

2 L exposition L exposition organisée à la Fondation Martin Bodmer retrace le parcours de l éditeur et galeriste, Edwin Engelberts ( ), grand personnage du monde culturel genevois dont la renommée s est internationalisée. Elle met en lumière la vie et l œuvre de ce spécialiste du livre, de ses débuts à la Libraire Rauch, en tant qu expert du livre ancien et bibliographe, à ses activités d éditeur et de galeriste. En amoureux du livre, il constitue une collection personnelle d ouvrages précieux et se passionne pour le livre d artiste. Les neuf vitrines qui retracent la carrière d Engelberts présentent des documents divers qui permettent de reconstituer le rôle fondamental de l éditeur dans l entreprise de création et de percevoir les différentes étapes de production. Maquettes préparatoires, lettres autographes, photographies d archive et projets éditoriaux : autant d objets qui jalonnent ce récit de vie d un homme qui s est consacré aux livres et à l art. Spécialiste de l histoire du livre : du livre ancien au livre d artiste Edwin Engelberts se caractérise par son excellente connaissance de la tradition du livre. Il débute sa carrière à Genève en tant que libraire spécialisé en livres anciens auprès de Nicolas Rauch ( ). Il y poursuit notamment une activité de bibliographe et participe à l élaboration des sept catalogues de la Librairie Rauch, parmi lesquels figure Les peintres et le livre (catalogue n. 6), publié en Ce dernier recense deux cents livres illustrés par des peintres graveurs entre 1857 et 1957, en frontispice il reproduit un mouton par Picasso. Bien que spécialiste du livre ancien, Engelberts porte un grand intérêt à la littérature et l art contemporains. Stimulé par les échanges entre art et lettres, il rêve de créer une œuvre d art et de susciter des collaborations artistiques. C est sa rencontre en 1957 avec Georges Braque, son peintre de prédilection, qui l incite à réaliser son projet éditorial portant sur la conception de livres d artistes. 2

Au cœur de la création : le travail d éditeur C est en 1958 qu Edwin Engelberts entreprend son activité d éditeur et produit son premier livre, intitulé Cinq poésies en hommage à Georges Braque, de

3 Au cœur de la création : le travail d éditeur C est en 1958 qu Edwin Engelberts entreprend son activité d éditeur et produit son premier livre, intitulé Cinq poésies en hommage à Georges Braque, de René Char. La même année marque le début de la collaboration autour du texte poétique Lettera amorosa 1 de René Char, ouvrage phare édité par Engelberts. L amitié entre Braque et Char remonte à la fin de la seconde guerre mondiale. Jusque-là, l œuvre du poète n avait pas donné lieu à de grands livres illustrés. L éditeur joue ainsi un rôle décisif dans la mise en œuvre du projet artistique autour de Lettera amorosa, qui se trouve être le recueil favori de Braque, parmi la production poétique de Char. L élaboration de l ouvrage est laborieuse et s étend sur plusieurs années. Six maquettes voient le jour, représentatives du travail assidu et exigent de ses acteurs. L engouement du peintre est tel qu il s y consacre durant plusieurs années. Il retravaille à de nombreuses reprises ses illustrations, qu il effectue au sein de son atelier afin de retranscrire son imaginaire du texte et l émotion qu il suscite. Il ne s agit donc pas de procéder à une illustration mais d établir une proposition artistique et sensible, une forme de poésie picturale. Char, quant à lui, se montre très rigoureux dans la sélection du papier, dans le choix des caractères utilisés et dans la mise en page 2. Il définit la disposition et les espaces dédiés à l intervention de Braque. En outre, il effectue des lectures commentées du texte, en présence de l artiste et de l éditeur. Au final, 27 lithographies en couleurs, ayant pour thèmes des étoiles, fleurs, pétales, fruits, oiseaux, feuilles, ou profils humains, viennent illuminer et traverser l expression et la complainte amoureuses : «Je ris merveilleusement avec toi. Voilà la chance unique.» L ouvrage est publié par Engelberts le 21 mars 1963 à Genève, quelques mois avant la mort de Braque. 1 Le titre s inspire d un des Madrigaux, de Claudio Monteverdi. (Il n y a rien en vous qui avec la force imbattable d amour, toute à soi ne m attraie.) 2 Ces lignes de Char, qui proviennent des épreuves corrigées de Cinq poésies en hommage à Georges Braque, l illustrent parfaitement : «Le poème est un bloc, un tout aligné et aéré. Suivre exactement mes indications. Voir manuscrit. Mise en page à refaire. Ne la raffinez pas surtout! Peu importe le coup d œil général. Le poème n est pas du chewing-gum.» Cité dans VOELLMY, Jean, René Char ou le mystère partagé, Paris, La Découverte, 1989, p

La relation avec les artistes Au cours de sa carrière, il entretient des relations avec de nombreux artistes (Fautrier, Miró, Michaux, Lecoultre, Matta, Sima, Ernst, Masson) et contribue à faire

4 La relation avec les artistes Au cours de sa carrière, il entretient des relations avec de nombreux artistes (Fautrier, Miró, Michaux, Lecoultre, Matta, Sima, Ernst, Masson) et contribue à faire connaître du public des aspects originaux de leurs œuvres. Se nouent de véritables amitiés et des relations privilégiées, comme en témoigne les nombreuses dédicaces personnalisées et les activités de correspondance 3. «Cher Eddi, Moi aussi je voudrais te dire merci pour les belles journées que j ai passé avec toi et les tiens à Genève Ton ami, Max Ernst» Lettre adressée à Engelberts, le 15 juillet En parallèle à son activité d éditeur, Edwin Engelberts ouvre en 1960 une galerie d Art, installée 11 Grand Rue, en Vieille-Ville à Genève, qui se distingue d emblée sur le marché international. Au fronton, le libraire-éditeur et galeriste annonce : Livres, estampes, tableaux, dessins. Une cinquantaine d expositions seront organisées avec des artistes contemporains, comme Michaux, Max Ernst, Picasso, Miró, Giacometti ou Sima. Elles donnent lieu à la production de catalogues imprimés avec soin, de même qu à des affiches réalisées en sérigraphie. «Cher ami, je suis très honoré de voir mes gravures et mes lithos exposées à côté de celles de Bonnard.» Lettre autographe de Miró à Engelberts. Ainsi, la visite de l exposition permet de rendre sensible à la genèse d ouvrages ainsi qu au processus éditorial. Elle invite les étudiants à plonger au cœur du livre d artiste et éveille la curiosité sur les liens entre l art et la littérature. 3 La correspondance avec René Char ne comprend pas moins de 150 lettres autographes. 4

Afin de poursuivre la réflexion, deux ateliers, adaptés à l âge et au niveau des élèves, sont proposés en complément : Modernité de la forme poétique : penser le calligramme.

5 Afin de poursuivre la réflexion, deux ateliers, adaptés à l âge et au niveau des élèves, sont proposés en complément : Modernité de la forme poétique : penser le calligramme. Tableaux poétiques : comment rendre l émotion textuelle par la voie artistique? En outre, sur demande, une rencontre est possible avec un éditeur genevois spécialisé dans le livre d art et illustré. Objectifs pédagogiques Exercer sa sensibilité littéraire et artistique. S initier à l art et à la littérature du 20 e siècle. Apprécier l objet livre et ses particularités (reliure, mise en page, typographie ). Comprendre Genève comme un des pôles fondamentaux du monde de l édition et du livre d art. Percevoir les différentes étapes de création d un ouvrage et saisir l importance du processus éditorial. Pistes de réflexion Réfléchir sur les associations entre mots et images. Penser le rapport au lecteur, qui devient également spectateur. Le livre d art, pour quel public? Visites guidées et entrées GRATUITES POUR LES ECOLES PUBLIQUES DU CANTON DE GENEVE 5

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