Les évêques australiens partagés sur le mariage homosexuel

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1 Urbi&Orbi La Documentation catholique Les évêques australiens partagés sur le mariage homosexuel Par Gauthier Vaillant, le 20/9/2017 à 05h24 Alors que le diocèse de Sydney a joué un rôle majeur dans la campagne du «non» au mariage homosexuel en Australie, deux autres évêques ont exprimé des points de vue plus nuancés. Les fidèles eux-mêmes sont divisés.

2 Le débat sur la légalisation du mariage homosexuel est bel et bien ouvert en Australie, où le gouvernement a lancé, depuis le 12 septembre, une consultation par voie postale sur le sujet, sorte de référendum non contraignant pour le gouvernement. Les Australiens de plus de 18 ans, inscrits sur les listes électorales, ont jusqu au 6 novembre pour se prononcer sur le sujet. En majorité, l Église catholique australienne s est engagée sans ambiguïtés contre le mariage gay. Le diocèse de Sydney, par exemple, ainsi d ailleurs que le diocèse anglican, est l un des acteurs majeurs de la «Coalition pour le mariage», qui a lancé en grande pompe la campagne du «non» lors d un meeting samedi 16 septembre. Deux évêques favorables au mariage homosexuel

3 Mais des voix discordantes se font entendre au sein de l épiscopat. Deux évêques se sont ainsi prononcés en faveur du mariage homosexuel. Le premier, Mgr Vincent Long, est évêque de Parramatta, dans la banlieue de Sydney, où il a été nommé en 2016 par le pape François. Dans une lettre pastorale datée du 13 septembre, il rappelle que l enquête menée par le gouvernement «n est pas un référendum sur le mariage sacramentel tel que le définit l Église catholique», et que l enseignement de l Église sur le mariage ne changera pas quelle qu en soit l issue. Toutefois, selon Mgr Long, si ce vote est pour les catholiques l occasion de «témoigner de (leur) profond attachement à l idéal du mariage chrétien», il devrait «aussi être une opportunité pour nous d écouter ce que l Esprit dit à travers les signes des temps». L évêque regrette que «l Église n ait pas toujours été un lieu où (les personnes homosexuelles) se sont senties accueillies, acceptées et aimées» et invite ses fidèles à faire davantage d efforts en ce sens. Malte la catholique accepte le mariage homosexuel Sur le site de son diocèse, un autre évêque, Mgr Bill Wright, du diocèse de Maitland-Newcastle (au nord de Sydney), a défendu le 6 septembre une position ouvertement favorable au mariage entre couples de même sexe. Il rappelle qu il y a d autres formes

4 de mariage que l Église ne reconnaît pas, notamment «les remariages de personnes divorcées» ou «les mariages de couples sans intention d avoir des enfants». «Mais nous ne nous indignons pas que l État leur accorde un statut civil légal», considère Mgr Wright. «La question qui se pose pour toute proposition de loi n est pas de savoir si elle est en accord avec l enseignement ou l idéal moral de l Église, mais si c est une bonne règle pratique pour les personnes vivant dans cette société à cette époque», n hésite-t-il pas à affirmer, prenant à contre-pied les positions habituelles de l Église qui, précisément, invite le législateur et les citoyens à agir en accord avec les convictions liées à leur foi. En Australie, le mariage homosexuel devant la justice L évêque de Malandrin-Newcastle en vient ainsi à la conclusion que «dans notre société pluraliste, il est meilleur pour la paix et l harmonie de la communauté que les couples gays aient une place dans les structures reconnues, plutôt qu ils soient exclus». Il reconnaît néanmoins que certaines inquiétudes concernant les conséquences sociales de la reconnaissance du mariage gay sont «légitimes», notamment la liberté future des écoles et des églises d enseigner le point de vue traditionnel de l Église sur le

5 mariage, ainsi que la liberté de conscience. Opposition ferme de la conférence épiscopale En prenant ainsi position, ces deux évêques contredisent la position prise par la conférence épiscopale australienne, disponible sur son site Internet. «Votez Non, pour que le mariage demeure la relation unique entre un homme et une femme», peut-on lire. La conférence épiscopale prédit en effet que «la redéfinition du mariage créerait délibérément des familles sans père ou sans mère», et conduirait à l effacement de «rôles essentiels comme la paternité et la maternité ( ) au détriment des enfants». Elle dit également ses craintes quant à la liberté de conscience et d enseignement après le passage d une telle loi. «Nous avons vu toutes ces libertés attaquées dans les pays où la définition du mariage a changé», affirment les évêques. États-Unis, le père Martin victime d une «nouvelle censure» pour ses réflexions sur l homosexualité Les fidèles, eux aussi, sont partagés, mais les enquêtes d opinion les donnent majoritairement favorables à la reconnaissance du mariage homosexuel. Selon un sondage effectué au mois d août commandé par les partisans du «oui» 66 % des catholiques prévoiraient de voter «oui». Soit un peu

6 Powered by TCPDF ( moins que les personnes sans religion (79 %), mais plus que les fidèles anglicans (59 %).