Que dit la lumière? La lumière ou ce qui est photosensible

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1 IV n La lumière Que dit la lumière? La lumière ou ce qui est photosensible La lumière, c est ce qui nous fait lire le monde et lui donne ses formes. Une personne vue sous la lumière écrasante d une plage dans l après-midi nous paraîtra différente dans celle d un début de soirée. La direction de la lumière influe sur notre perception d une physionomie. Cette physionomie, même en ambiance sans accessoires, c est en observant et en cherchant à la placer correctement dans la lumière qu on la révélera. Par la lumière se révèle l architecture des choses. La douceur ou la dureté, et d autres ressentis peuvent se dire, mais la lumière est surtout la traduction de la forme qu elle vient dessiner. Un portrait est aussi la transposition d un moment de vie, d une relation. Toutes ces relations que nous vivons à travers l appareil photo existent sous différentes modalités. Il faut pouvoir adapter la lumière et son matériel pour choisir un rendu ou un autre. Les peintres utilisent différents outils : le fusain ne donne pas le même rendu d un sujet que le crayon et permet de l aborder autrement En photographie numérique, la variation des outils est devenue difficile, on ne possède plus trois ou quatre appareils différents, alors qu avec l argentique, les rendus d un Rolleiflex, d un Nikon, d une chambre ou d un Holga différaient. Ce sont les modes de traitement de la lumière qui feront une différence. Les deux premiers modes de travail sont : l ambiance ; la photo rééclairée au flash. La pratique de l éclairage dépend, pour le photographe, de la nécessité d être mobile ou non. Si je dois choisir d éclairer, cela sera aussi un choix de mobilité : une manifestation dans la rue et l urgence de l instant, ou un personnage qui offre du temps le traitement logistique (type de lumière, poids du matériel) ne sera pas le même. Le dernier mode de travail est lié aux deux précédents : la correction des images sur l ordinateur. C est le troisième outil de la lumière sur une image. Le portrait doit devenir un micro-événement. Il n est rien de plus compliqué que de faire un portrait de quelqu un sans raison, ni objectif. Il faut avoir une structure pour un travail une commande, l étude de la lumière, ambiante ou artificielle qui donne un objet à la photographie, un intérêt pour l histoire du sujet. Philippe Pelletier, avocat, pour Le Moniteur. La lumière additionnelle doit être de belle qualité. Un flash Balcar 750 équipé d une boîte à lumière vient éclairer le visage. La société Balcar était le fournisseur des studios et le must des années Cette lumière sur le visage répond à celle du ciel, dans son intensité. Il n y a pas de rupture entre elles. La douceur de la boîte à lumière, dans ce cas-là, paraît naturelle. Le choix des accessoires de lumière est important dans le propos : un éclairage plus dur avec un nid d abeilles (une grille alvéolée noire qui concentre et durcit la lumière) aurait convenu pour un auteur de polar pas pour un avocat. 136

2 Que dit la lumière? n IV 137

3 IV n La lumière Le flash pour rééclairer Canon EOS 5D Mark II, f/5,6, 1/100 s, 50 ISO 138

4 Que dit la lumière? n IV Une direction de lumière particulière Les boîtes à lumière rigides Balcar faisaient arriver le faisceau lumineux sur le côté de la boîte. Un système de réflecteurs en aluminium et calque renvoyait la lumière vers le fond de la boîte avant de la laisser ressortir au travers d un nid d abeilles ou d un spoon-glass translucide. Ce système donnait une lumière bien plus réverbérée et diffuse que les systèmes actuels. Le système d arrivée de la lumière dans une de ces boîtes. La lumière arrive sur les réflecteurs gauche/ droite et est aussi détournée au centre par un montage triangulaire Dans les deux cas précédents (les portraits de Philippe Pelletier et Cécilia), on éclaire pour rééquilibrer les plans de lumière. C est la fonction la plus courante de l éclairage, parce que le fait de ne pas pouvoir placer le sujet correctement dans la lumière (contrejour imprévisible, par exemple) vous le rend indispensable. L éclairage est aussi un moyen de donner un autre aspect à la réalité. C est cette écriture de la réalité à travers le traitement de la lumière qui fait le photographe. Pour les amoureux de l improvisation, mieux vaut pratiquer la photographie à l ambiance. Cécilia. Cécilia était devant ce ciel en contre-jour. Sur un fond urbain de bord de périphérique, j ai souhaité la rééclairer ; ici, avec un flash Profoto, sur lequel est adaptée une boîte à lumière Prisma light Balcar. En contrôlant la lumière on rééquilibre le personnage et le ciel. Les boîtes à lumière Prisma light ont une forme très particulière. Elles donnent une qualité de lumière douce, avec un beau modelé. Les boîtes rigides Balcar sont des modèles d études du trajet de la lumière, avec une vraie réflexion sur celui-ci. Sur des boîtes plus anciennes, la lumière entre sur le côté pour rebondir une première fois sur des plaques d aluminium, avant d être projetées sur fond de la boîte, pour rebondir une nouvelle fois en direction du sujet. 139

5 IV n La lumière Fervent partisan de la lumière ambiante, ses rendus étant souvent parmi les plus vivants, j ai essayé et pratiqué diverses possibilités pour restituer en partie cette lumière via le flash. Beaucoup photographier à l ambiance permet d enregistrer et de mémoriser des lumières. Canon EOS 5D Mark II, f/2, 1/60 s, ISO Corinne Garfin, réalisatrice, à Beaubourg. Pour faire de l ambiance, des optiques de qualité hors pair à grande ouverture sont incontournables. Pour celle-ci, j ai essayé le 50 mm f/1,2 Canon. La faible profondeur de champ et le piqué dès les premières ouvertures sont primordiaux. Le capteur plein format permet d avoir un délicat effet de flou rapidement. L éclairage est fourni par le panneau publicitaire de l abribus. Dans ces photos de nuit, il faut aussi l éclairage pour son contraste et sa température de couleur. Beaucoup d éclairages urbains, de type sodiums, sont jaunes et donnent une image un peu molle. On pourrait imaginer utiliser ces batteries autonomes (Hensel, Profoto) qui permettent de brancher tout type de matériel électrique et éclairer au néon ou au LED ce genre de scène. 140

6 Que dit la lumière? n IV Rolleiflex Tessar, Tri-X poussée à 800 ISO, développement Acufine Dorothée Zumstein. La lumière vient d une petite ouverture qui éclaire le visage, le reste du personnage partant dans l ombre. Cette lumière est similaire à un spot ou un Fresnel de cinéma. La propension du noir et blanc argentique à sublimer une ambiance comme celle-ci reste incomparable. Cette lumière particulière est intéressante et permet d avoir une référence pour créer des lumières artificielles similaires : le personnage est éclairé en spot, plongeant dans la pénombre les autres éléments. Et l on s aperçoit qu éclairer la partie centrale d un portrait met celui-ci en valeur en éludant la situation sans la faire disparaître. 141

7 IV n La lumière Canon EOS 5D Mark II, f/5,6, 1/125 s, 200 ISO Un arrêt de bus, une jeune inconnue, comédienne pour le blog Bobines sur liberation.fr. Il n y a que l ambiance pour saisir ainsi une lumière du jour au matin, lui donner son aspect vériste, traduire ces rebondissements de petit matin. La spontanéité de l image tient aussi au fait que la photographie de personnages dans la rue se pratique en ayant l appareil à portée de main, toujours prêt, en allant vite pour rester dans le mouvement sans lourdeur. Ambiance ou flash, pour photographier les gens, je crois qu il faut s intéresser à un mode lumineux et l étudier à fond, de manière pragmatique. Pour aborder des inconnus et leur demander de faire une photo, avoir déjà l idée du traitement de la lumière et être «porté» par son intérêt pour elle légitime le projet photographique qu on leur présente. La première source de lumière : le soleil En plaçant un personnage près d une fenêtre, on trouvera une lumière particulière, souvent bien répartie pour dessiner un visage. La lumière du soleil est la plus belle source d éclairage. Elle a l avantage d être la plus grande, la plus lointaine, la moins compliquée à transporter et elle permet des expressions subtiles. De plus, elle est continue, contrairement aux flashs qui marquent chaque photo. C est aussi parce que cette lumière du bord de la fenêtre a été utilisée depuis les débuts de la photographie qu elle est devenue une référence. J essaie de la répéter autrement ou avec différents outils. 142

8 Que dit la lumière? n IV Canon EOS 5D Mark II, 1,4/50 mm, f/6,3, 1/100 s, ISO Théo. L éclairage d une fenêtre est un endroit où l on peut installer quelqu un pour le photographier. La lumière arrive de trois quarts, parfois en réflexion d un immeuble proche, c est la lumière à partir de laquelle on peut élaborer ses éclairages, comme une référence. La lumière dans le tableau de La laitière de Vermeer est cette référence. 143

9 IV n La lumière Il est important de bien comprendre comment tourne la lumière naturelle, de chercher les endroits où, selon l heure, un lieu se prêtera le mieux à une photo. L espace du «studio» est ici un mètre carré au bord d une fenêtre, sur un fond de mur peint. Il ne faut pas hésiter à faire un repérage complet d un lieu, et à regarder dans quel sens va la lumière. L ambiance, c est l improvisation, au sens où peut la pratiquer un musicien. Trouver un lieu, le transformer avec un ou deux accessoires, prendre ses mesures de lumière, on est dans une logique qui consiste à utiliser un lieu de vie pour faire un portrait. Pour permettre une meilleure lisibilité de l image, un fond neutre ou peu fouillis sera indispensable. Seuls les visages les plus jeunes ou les mieux dessinés supportent les éclairages contrastés, parce que leur peau, bien tendue, réagit comme un tambour de lumière. Lumière du jour Le célèbre photographe Irving Penn avait ainsi un studio «lumière du jour» et il avait fait repeindre en blanc la façade de l immeuble qui faisait face aux vitres de son studio pour recréer cette lumière du nord des peintres. De même, pour faire certaines photos en extérieur, Richard Avedon emmenait son sujet à l ombre d une maison et utilisait un papier de fond clair qu il collait sur un mur. Peter Lindbergh, lui, réalise de nombreux portraits de mannequins de mode en extérieur en jouant de très grands réflecteurs. Au début du XX e siècle, la faible sensibilité des films obligeait à des poses longues. Aujourd hui, l augmentation de la sensibilité et la possibilité de monter assez haut en sensibilité tout en conservant une belle qualité (3 600 ISO avec un Nikon, un peu moins avec un Canon) permet de réaliser ces images sans pied dans ces conditions de lumière. En argentique, les portraits réalisés dans cette lumière se sont faits en poussant les films, un ou deux stops (stops ou diaphragmes de sous-exposition puis de surdéveloppement) suffisaient. Il est possible d éclairer dans ce cadre-là sans transformer l ambiance et de déboucher les ombres en utilisant un réflecteur qu on place sur le côté du personnage. Parfois, on s apercevra que déboucher les ombres ne sert à rien et affadit l image en faisant baisser le contraste. Dans d autres cas, l utilisation d un ou deux réflecteurs peut permettre de supprimer des ombres et des volumes désagréablement mis en valeur. Par exemple, certains visages se marquent en vieillissant de petits volumes autour de la bouche qui peuvent être cruels à voir. Véronique, enceinte. Cette lumière-là, dans ce dispositif de la fenêtre, éclaire le visage en partie, crée un côté plus lumineux, donne cet effet de modelé. 144

10 Que dit la lumière? n IV Canon EOS 5D Mark II, f/2,8, 1/100 s, ISO 145