Que fait MSF? Evaluation de la situation. Evaluation de la situation

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1 Que fait MSF? La malnutrition Lorsqu une population se trouve confrontée à une crise alimentaire ou à une famine¹, il est primordial pour les équipes de Médecins Sans Frontières (MSF) d agir vite et bien. Voici un résumé des grandes étapes à suivre pour pouvoir soigner toutes les personnes souffrant de malnutrition. Evaluation de la situation Prise en charge des mal nourris sévères en Centre Nutritionnel Thérapeutique + Vaccination et traitement des maladies Prise en charge des mal nourris modérés en Centre Nutritionnel Supplémentaire + Vaccination et traitement des maladies Maintien des personnes en bonne santé: - distribution de nourriture aux plus vulnérables; - sonnette d alarme auprès du PAM, etc. Evaluation de la situation Une des premières choses à faire est d évaluer la situation nutritionnelle, c est-à-dire voir ce qu il existe comme possibilités de nourriture sur place mais aussi combien de personnes souffrent de la malnutrition et à quel degré: sévère ou modérée. Il est important de bien évaluer le nombre de personnes qui devront recevoir des soins pour prévoir le matériel (médicaments, tentes) et le personnel (médecins, infirmiers, traducteurs, etc.) nécessaires. Pose d'un bracelet MUAC En période de crise et d urgence, pour évaluer le nombre de personnes mal nourries et le degré de malnutrition sans perdre un temps précieux, MSF va mesurer le périmètre brachial² des enfants de 65 à 110 cm, soit les enfants de 6 mois à moins de 5 ans, avec le bracelet MUAC. Bracelet MUAC 1 Les mots en gras et en italique sont expliqués dans le mini-dictionnaire (fiche 8). 2 Périmètre du bras. Page 1

2 Fiche n 3 Le MUAC Le MUAC n est pas un bracelet comme les autres. Il permet de déterminer très rapidement si un enfant est en danger de mort ou pas. On le passe au niveau supérieur du bras gauche. Si la mesure arrive dans le rouge, l enfant est en danger de mort, si elle arrive dans l orange ou le jaune, il doit être soigné mais sa vie n est pas en danger. Enfin, si c est dans le vert, il est encore en bonne santé. Oedèmes Il faut aussi vérifier si les enfants n ont pas d œdèmes sur les deux pieds. Pour cela, on appuie avec les pouces sur les deux pieds pendant trois secondes. Si la marque des doigts reste visible sur les deux pieds, c est un signe de kwashiorkor, un type de malnutrition aiguë (lire fiche 2). Pourquoi se base-t-on sur la taille et pas sur l âge pour identifier les enfants à qui on va faire le test du MUAC? Parce qu il n est pas toujours facile de connaître l âge précis des enfants (ils sont encore très jeunes et ne sont pas toujours accompagnés de leurs parents, par exemple). Pourquoi les enfants entre 6 mois et 5 ans? Les enfants de moins de 5 ans sont les plus fragiles et sont donc ceux le plus en danger de mort. Pourquoi utiliser le MUAC plutôt que comparer le poids des enfants à la taille? Le MUAC permet d aller très vite et ne nécessite pas de connaissances techniques particulières. Par la suite, il faudra refaire cette évaluation pour voir comment évolue l état de la population. Centres Nutritionnels Thérapeutiques (ou CNT) Enfant mangeant de la nourriture thérapeutique Il faut prendre en charge les personnes sévèrement mal nourries dans les Centres Nutritionnels Thérapeutiques. Ce sont des centres où les enfants, toujours les plus touchés par la malnutrition, restent environ 4 semaines. Ils sont nourris 8 fois par jour, d abord avec du lait spécial et ensuite avec de la nourriture thérapeutique. Les enfants sont très affaiblis, ils n ont plus d appétit et ne peuvent plus manger de grosses quantités de nourriture en une fois. Il faut donc les nourrir souvent et en petites quantités. Ils sont aussi suivis de très près par un médecin MSF qui les examine chaque jour et leur donne un traitement. (Photo Dieter Tielemans) Bien entendu, s il y a des adultes souffrant de malnutrition sévère, MSF les soigne aussi dans ses Centres Nutritionnels en adaptant le traitement. Page 2

3 Depuis peu de temps, MSF essaye de soigner les enfants mal nourris, qui ne souffrent pas d autres maladies, chez eux. Les enfants ne viennent alors qu une fois par semaine au centre MSF pour y être pesés et suivis. Cela facilite la tâche des mamans qui ne doivent plus rester au Centre Nutritionnel Thérapeutique avec l enfant mal nourri. Cela leur permet de s occuper des autres enfants et de travailler pour essayer de gagner un peu d argent pour faire vivre la famille. Cette façon de travailler permet aussi à MSF de soigner un plus grand nombre d enfants. Centres Nutritionnels Supplémentaires (ou CNS) Centre Nutritionnel de MSF au Mozambique (Photo MSF) Lorsqu ils ont repris des forces, ils passent au Centre Nutritionnel Supplémentaire où sont suivis les enfants modérément mal nourris. Les enfants et leur maman y viennent une fois par semaine. Ils y sont pesés et examinés par un infirmier. Les mamans reçoivent un sachet de ration dite "sèche" (ou dry feeding) qu elles préparent en ajoutant de l eau. Cette bouillie est un complément à la nourriture quotidienne habituelle. Les enfants les mangent chez eux. Pour éviter que cette nourriture ne soit partagée avec les autres membres de la famille au détriment de l enfant, on prévoit plus de rations sèches que nécessaire et on donne de la nourriture de base à tous les membres de la famille. Comme cela, on est sûr que l enfant mal nourri reçoit bien toute la quantité dont il a besoin pour guérir. On peut également donner des rations humides qui sont elles consommées sur place. Soigner les maladies et vacciner contre la rougeole. Les enfants mal nourris sont extrêmement faibles et sensibles aux infections et maladies. Leur organisme ne se défend plus contre les agressions extérieures et de simples maladies peuvent se révéler mortelles pour eux. Les équipes doivent donc impérativement soigner toutes les maladies dont souffrent ces enfants en même temps qu elles les réalimentent. C est la première chose à faire. Page 3

4 Vaccination contre la rougeole au Kenya (Photo Dieter Tielemans) La rougeole, par exemple, est typiquement une maladie contre laquelle on vaccine les enfants mal nourris. Cette maladie est très contagieuse. Si chez nous elle est quasi-inoffensive, elle reste par contre mortelle pour les enfants affaiblis (comme les enfants mal nourris, par exemple) si elle n est pas correctement soignée. En 2002, la rougeole avait causé la mort de personnes dans le monde, majoritairement des enfants de moins de 5 ans vivant dans les pays pauvres. La maladie est également dangereuse car elle aggrave encore la malnutrition des enfants déjà atteints et augmente ainsi le risque de mort. Quels sont les principaux symptômes de la rougeole? On a de la fièvre supérieure à 38,5. Des petites taches rouges apparaissent d abord sur le visage et descendent en quelques jours sur tout le corps. Après 3 à 4 jours, elles disparaissent complètement. Ensuite viennent des problèmes de conjonctivite, de rhume, des complications respiratoires qui peuvent dégénérer en pneumonie, des problèmes de déshydratation, de diarrhée et de malnutrition. Dans certains cas, les enfants peuvent même devenir aveugles. C est pourquoi, on donne de la vitamine A, sous forme de gouttes, aux enfants. Il arrive que des adultes attrapent la rougeole mais c est moins fréquent. Il s agit alors de personnes particulièrement affaiblies. Maintenir les personnes en bonne santé Une fois que les personnes mal nourries sont guéries, il ne faut pas qu elles rechutent. C est pourquoi s assurer que chaque famille a accès en suffisance à une nourriture de qualité fait partie des missions de MSF. Il faut également faire en sorte que les personnes qui ne souffraient pas encore de malnutrition restent en bonne santé. Pour cela, il faut aussi leur procurer de quoi se nourrir. C est le rôle d organismes comme le PAM, la FAO et bien d autres. Mesure de la taille d un enfant (Photo Mattias Ohlson) Il est important que chaque organisation remplisse sa tâche et respecte son rôle pour être sûr que le travail soit bien fait. Pour Médecins Sans Frontières, c est soigner les malades. Mais si on s aperçoit qu il manque de la nourriture ou que celle-ci est de qualité insuffisante, MSF doit tirer la sonnette d alarme et avertir les organisations responsables. Si cela ne fonctionne pas, MSF se chargera alors elle-même de distribuer la nourriture. Page 4

5 Quelques famines où MSF est intervenue En 2006, Médecins Sans Frontières a ouvert des programmes nutritionnels dans une quinzaine de pays : Congo, Rwanda, Kenya, Soudan, Sierra Leone, etc. Voici quelques exemples d interventions de MSF au cours de ces dernières années : Une nouvelle sécheresse sévit dans la région appelée Corne de l Afrique (Ethiopie, nord du Kenya...). Jusqu au printemps 2006, par exemple, il n avait presque pas plu depuis trois ans dans le nord du Kenya. Les pâturages étaient secs et le bétail mourait. Cela privait la population de son moyen de subsistance. La terre était également trop sèche pour pouvoir être cultivée. C est la raison pour laquelle MSF a installé des Centres Nutritionnels dans ces régions et 2005 : MSF a soigné enfants sévèrement mal nourris au Niger (Afrique de l Ouest), dans une zone extrêmement pauvre et 2006 : MSF a soigné près de 1000 enfants en Ethiopie et au Kenya (Afrique), suite une crise alimentaire causée par des sécheresses à répétition : En Angola, MSF a soigné près de femmes, hommes et enfants dans ses Centres Nutritionnels Thérapeutiques et Supplémentaires, à la fin de la guerre qui aura duré 27 ans. Page 5