Qu est-ce que le mimétisme?

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1 Les fiches pédagogiques accompagnent et complètent la série des pastilles vidéos pédagogiques. Pour une meilleure compréhension, il est recommandé de combiner les deux supports. apprendre la nature Qu est-ce que le mimétisme? Résumé Le sous-bois des forêts tropicales est un immense terrain de cache-cache pour qui sait s y camoufler. La végétation est abondante et les animaux, bien que difficiles à observer, occupent les moindres recoins forestiers. Pour survivre dans un tel milieu, où les prédateurs sont nombreux et les proies multiples, mieux vaut savoir se fondre dans son environnement et se montrer très discret. Quoi de plus approprié qu adopter une des plus brillantes stratégies inventées par l évolution : le mimétisme! Lexique de la forêt Prédateur : organisme vivant qui se nourrit en capturant et en tuant d autres êtres vivants (= proies) Proie : être vivant servant de nourriture à un autre individu (= prédateur) Évolution naturelle : changement génétique, morphologique et/ou comportemental, subi par les êtres vivants au cours du temps en fonction des variations environnementales 1/9 1/7

2 Quizz de la forêt Le quizz de la forêt porte sur l épisode 12 des vidéos pédagogiques : «Le mimétisme»??? questions Qu est-ce que le mimétisme? Quels sont les trois types connus? Quel intérêt représente le mimétisme pour les animaux? Qu est-ce que l homochromie? Citer deux exemples d animaux homochromiques. Qu est-ce que l homotypie? Citer deux exemples d animaux adoptant cette stratégie. Qu est-ce que le mimétisme Batésien? Citer deux exemples d animaux adoptant ce type de mimétisme. réponses Le mimétisme est une stratégie adaptative d imitation. C est la faculté qu un animal ou une plante a de paraître ce qu elle n est pas. Capacité de reproduire la coloration, le comportement ou l une des caractéristiques physiques d une autre espèce. Homochromie, homotypie et mimétisme Batésien Un animal adoptant la stratégie du mimétisme a plus de chance de survivre dans son milieu de prédilection, soit pour échapper à la prédation soit au contraire pour revenir victorieux de la chasse. Homochromie : l animal se camoufle dans un environnement de la même couleur que son corps. Exemples : salamandre, jaguar, tigre, lion, mante religieuse, rainette, dauphin, crocodile. Homotypie : faculté pour un être vivant de prendre la couleur ou la forme du milieu ou du substrat de son environnement. Exemples : phasme, sauterelle, hippocampe, hibou, caméléon. Mimétisme Batésien : un animal vulnérable reproduit le comportement d un animal redoutable. Exemples : mouche syrphe (imite guêpe), couleuvre faux corail, papillon Heliconius, chenille des grands monarques. 2/7

3 En savoir plus... Les stratégies de survie chez les animaux se présentent sous d innombrables facettes. À chacun sa manière d échapper aux prédateurs : il y a ceux qui optent pour la course (lièvre, antilopes), ceux qui préfèrent s envoler (oiseaux, insectes) ou encore ceux qui transforment une partie de leur anatomie en véritable barricade naturelle (oursins, escargots). Le mimétisme est l une des stratégies les plus spectaculaires développées par le monde animal. Elle résulte de mécanismes complexes de co-évolution impliquant généralement trois espèces : * l espèce servant de modèle * l espèce imitatrice * l espèce dupée L homochromie L homochromie permet aux proies de passer inaperçues auprès de leurs prédateurs : ces derniers ont du mal à voir une sauterelle brune sur une feuille morte, un crapaud gris et noir sur la litière, une araignée grise sur du lichen gris ou un serpent vert dans le feuillage. Les animaux adoptent les couleurs ton sur ton de leur milieu de prédilection. Cette stratégie profite aussi aux prédateurs. À l ombre de la canopée, certains grands mammifères comme les jaguars se camouflent dans la végétation ambiante et deviennent invisibles aux yeux de leurs proies. Grâce à leur pelage, ils augmentent ainsi les chances de capture et donc de s alimenter. L homotypie L homotypie désigne le mimétisme de la forme, il est souvent complémentaire à l homochromie. En effet, pour que le camouflage opère, les organismes homotypiques, spécialisés dans l imitation des formes qui les entourent, adoptent aussi la couleur du milieu. À défaut de cela, ils seraient repérés et leur survie menacée. Certains insectes ressemblent à des feuilles ou à des brindilles, ce qui les met à l abri des prédateurs. Chez les mammifères, le paresseux d Amazonie est très lent, son pelage est couvert d algues vertes, il passe ainsi inaperçu des aigles harpies qui surveillent la canopée. Pour un animal, ressembler à une plante peut être une manière de survivre. À mesure que la forêt approche de la condition primaire, les exemples d espèces mimétiques sont de plus en plus nombreux et démonstratifs. Le mimétisme Batésien Le mimétisme Batésien se réfère à deux espèces animales plus ou moins semblables en apparence, mais dont seulement une est armée d épines, de dards, ou de composants toxiques, tandis que son double apparent ne possède que certains de ses traits physiques. Cette forme de mimétisme est la stratégie de survie la plus évoluée, connue à ce jour. Elle résulte de millions d années d évolution, et les scientifiques ne cessent d en déceler les mystères. 3/7 Fiche pédagogique proposée par l association Wild-Touch et rédigée par Sarah Del Ben

4 Zoom sur le mimétisme batésien Schéma 1 Schéma 2 Deux espèces A et B sont soumises aux pressions d un même prédateur. L espèce A développe des mécanismes de défenses et devient toxique. Cette stratégie est concluante. L espèce A est moins prédatée que l espèce B. Schéma 3 Schéma 4 Le nombre d individus de l espèce A augmente. L espèce B prend l apparence de l espèce A, sans pour autant devenir toxique. Le prédateur associe la nouvelle apparence de l espèce B au mauvais goût de l espèce A. L espèce B n est plus prédatée et augmente sa taille de population. La stratégie adoptée par l espèce B est nommée «mimétisme Batésien». C est la faculté de ressembler à une espèce dangereuse, en mimant son comportement ou en adoptant ses caractères physiques. 4/7 Fiche pédagogique proposée par l association Wild-Touch et rédigée par Sarah Del Ben

5 Un peu de pratique... À partir de ces photos, déterminer quel animal adopte une forme de mimétisme. Si oui, préciser laquelle. Réponse : Oui. Homotypie. Les caimans, à l image des crocodiles, ressemblent à des troncs d arbres morts qui flottent à la surface de l eau. Cette stratégie leur permet de s approcher au plus près de leurs proies sans être repérés. Réponse : Oui. Homochromie. Le pelage du jaguar est parfaitement adapté aux ombres du sous-bois où il chasse l essentiel de ses proies. Réponse : Oui. Homochromie. Il a fallu un long moment avant d apercevoir cette minuscule grenouille agrippée à un tronc d arbre, imitant à la perfection les reliefs de l écorce. Réponse : Oui. Homotypie et Homochromie. Les mantes religieuses adoptent la couleur et la forme d une feuille sur laquelle elles se tiennent en affût. Presque invisibles, elles surprennent leurs proies qui n ont pas le temps de s enfuir. 5/7

6 Bilan Les forêts tropicales présentent une richesse biologique explosive. Les êtres vivants qui la peuplent, sont en perpétuelle compétition les uns avec les autres. Manger ou être mangé? Le danger est omniprésent. Chaque espèce animale ou végétale lutte pour rester en vie ; la pérennité de l espèce est primordiale. Exceller dans l art du camouflage augmente considérablement les chances de survie. Le mimétisme en est l exemple le plus frappant! Sources Mongabay Site inetrnet Outback images Éloge de la plante Francis Hallé, Editions Points, 2004 La condition tropicale Francis Hallé, Actes Sud, /7

7 Equipe vidéo Réalisation - Sarah Del Ben Intervenant scientifique - Francis Hallé Image - Augustin Viatte, Sarah Del Ben Son - Eric Munch, Philippe Barbeau Montage - Karine Germain, Sarah Sitruk Infographie - Sarah Sitruk, Paul Roumet Equipe pédagogique Idée originale - Luc Jacquet Direction - Katrin Schikorr Auteur - Sarah Del Ben Conseillers scientifiques - Francis Hallé, Katrin Schikorr Photographies et illustrations - Sarah Del Ben Création graphique - Lorette Faivre Liste des sujets pédagogiques Episode 1 : «Francis Hallé, Botaniste» Fiche pédagogique associée : «Présentation de Francis Hallé» Episode 2 : «Qu est-ce qu une forêt?» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce qu une forêt?» Episode 3 : «Forêt primaire et forêt secondaire» Fiche pédagogique associée : «Forêt primaire et forêt secondaire» Episode 4 : «Le chablis» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce qu un chablis?» Episode 5 : «La formation des sols» Fiche pédagogique associée : «Le sol, un écosystème!» Episode 6 : «La photosynthèse» Fiche pédagogique associée : «Lumière sur la photosynthèse» Episode 7 : «La reproduction des plantes» Fiche pédagogique associée : «La sexualité des plantes» Episode 8 : «La communication des plantes : les VOCs» Fiche pédagogique associée : «La communication des plantes» Episode 9 : «La croissances des plantes» Fiche pédagogique associée : «Comment poussent les plantes?» Episode 10 : «Les excréments des plantes» Fiche pédagogique associée : «Les excréments des plantes» Episode 11 : «Sous-bois et canopée» Fiche pédagogique associée : «Différence entre le sous-bois et la canopée» Episode 12 : «Le mimétisme» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce que le mimétisme?» Episode 13 : «Forêt tropicale et forêt tempérée» Fiche pédagogique associée : «Comparaison entre la forêt tropicale et la forêt tempérée» Episode 14 : «Le parasitisme» Fiche pédagogique associée : «Qu est-ce que le parasitisme?» Contact Wild-Touch education@wild-touch.org Partez en expédition dans les forêts tropicales : 7/7 Fiche pédagogique proposée par l association Wild-Touch et rédigée par Sarah Del Ben