LE SENTIER DU HERON. les oiseaux

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2 LE SENTIER DU HERON les oiseaux Bergeronnette des ruisseaux (Motacilla cinerea) C est une espèce typique des cours d eau, que l on trouve presque partout en France, tant en milieu boisé qu en milieu ouvert. Elle mesure environ 20 cm et pèse en moyenne 18 grammes. Elle se nourrit majoritairement d insectes aquatiques et de leurs larves, qu elle attrape entre les rochers des cours d eau. Au printemps et en été, elle niche en zone montagneuse le long des cours d eau rapides, tandis qu en automne et en hiver, elle redescend en plaine, tout en recherchant la proximité d un cours d eau. Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Bergeronnette grise (Motacilla alba) Cette espèce vit dans les espaces ouverts, à proximité d un point d eau (étang, cours d eau, ). Un interstice dans un mur de pierre ou sous un toit lui suffit pour faire son nid. Elle mesure environ 18 cm et pèse en moyenne 25 grammes. Sa queue est plus courte que la bergeronnette des ruisseaux. Sonvol présente une trajectoire ondulée tandis qu au sol elle hoche la tête et agite constamment la queue en marchant. A l automne, certaines bergeronnettes migrent vers le sud de la France tandis que d autres restent où elles sont, prenant ainsi le risque de manquer de nourriture. Elle se nourrit principalement d insectes qu elle picore au sol ou qu elle attrape en plein vol. Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Canard colvert (Anas platyrhynchos) Le canard colvert est certainement le plus connu et le plus reconnaissable des canards. On le trouve dans n importe quelle zone humide, cours d eau ou étang, à partir du moment où il y a de la végétation flottante et émergeante afin qu il puisse nicher et se nourrir. Il mesure entre 51 et 62 cm et peut peser jusqu à 1400 grammes. Le mâle et la femelle se distinguent très bien : le mâle a un bec jaune verdâtre, la tête et le cou vert brillant, un collier blanc, la poitrine brun violacé, le corps gris pâle et l arrière noir avec deux plumes bouclées au dessus de la queue blanche tandis que la femelle est brune tachetée avec un bec souvent marqué d orange. Tous les deux ont des pattes oranges et un miroir bleu violet entre deux barres blanches. Cette espèce se nourrit à la surface de l eau ou en faible profondeur, de graines, de vers, de petits poissons, de têtards,

3 Chevalier cul blanc (Tringa ochropus) Ce poisson fréquente les marais, les étangs, les forêts marécageuses ainsi que les rivières. Il mesure environ 24 cm et pèse en moyenne 80 grammes. Les deux sexes sont identiques. L adulte inter nuptial a la poitrine et le dessus presque uniformément sombres. On le rencontre généralement seul ou en en couple sauf sur les lieux de passages privilégiés où ils peuvent être nombreux à se rassembler. C est une espèces migratrice qui niche dans le nord-est de l Europe et qui hiverne en France notamment jusqu au mois de mars. En hiver il se nourrit exclusivement d invertébrés qu il picore dans la vase ou dans les eaux peu profondes. Sur son site de nidification, son régime est principalement constitué d insectes et d araignées. Il bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Chevalier guignette (Actitis hypoleucos) Ce petit échassier est très répandu en Europe. On le trouve principalement au bord des cours d eau et sur les berges d étang. Il mesure environ 20 cm et pèse entre 40 et 60 grammes. Il parcourt chaque année des milliers de kilomètres entre son site de nidification et ses quartiers hivernaux (sud de l Afrique, Inde, Australie, ). Il trottine sur ses petites pattes à la surface de l eau pour traquer sa nourriture : vers, arthropodes et leurs larves, insectes ou encore quelques crustacés. Il se déplace le plus souvent en solitaire mais lors des migrations, on peut voir quelques groupes. Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Cincle plongeur (Cinclus cinclus) Cet oiseau vit à proximité des cours d eau rapides de montagne à fond caillouteux et peu profonds. Il mesure 18 cm environ et pèse entre 50 et 75 grammes. Les deux sexes sont semblables. Il se nourrit de gros invertébrés, de quelques mollusques, de crevettes et de petits poissons. Il trouve sa nourriture en plongeant au fond des ruisseaux en retournant les pierres du lit et en fouillant dans les algues. Il niche très près de l eau et utilise des cavités dans la rive, des trous dans les murs ou les arbres. Cygne tuberculé (Cygnus olor) Le cygne est une espèce qui a besoin d un territoire assez vaste (entre 1,5 et 4 hectares). Il vit en général dans les zones d eau calme à berges peu profondes et pourvues de plantes émergentes. Il mesure entre 125 à 170 cm et pèse entre 9 et 13 kg. C est l un des plus lourds oiseaux capable de voler. Il peut devenir agressif lors de la nidification. Le plumage des adultes est blanc et le bec est orange avec une bosse noire à la base du bec. Son alimentation est composée principalement de plantes aquatiques, d algues, de feuilles de saule, et dans une moindre mesure, d amphibiens, de mollusques et de petits organismes aquatiques

4 Foulque macroule (Fulica atra) Cette espèce fréquente les étangs, les lacs, les baies peu profondes ainsi que les cours d eau. Elle mesure environ 38 cm et pèse entre 600 et 800 grammes. Elle niche dans les berges des cours d eau et des zones humides. Excellent plongeur pour rechercher sa nourriture, elle peut aller jusqu à 4 à 5 mètres de profondeur. Son régime alimentaire est essentiellement végétarien. Elle défend son territoire en se précipitant énergiquement contre les intrus. Ce palmipède au corps arrondi a un plumage presque entièrement noir, un bec blanc surmonté d une plaque blanche frontale, des yeux ronds et rouges ainsi que des pattes verdâtres. Fuligule milouin (Aythya ferina) Le fuligule milouin est un canard mesurant environ 50 cm et pesant entre 700 grammes et 1,1 kg. On le trouve principalement dans la moitié nord de la France et il fréquente les cours d eau, les étangs et autres étendues d eau. Hors période nuptiale, le mâle a le corps presque entièrement de couleur gris sale tandis que durant la période nuptiale, le dos est gris très clair, la tête et le cou sont brun rouge éclatants, les yeux sont rouge orangé, le bec est noir barré de bleu et les pattes sont grisâtres. C est l un des canards plongeurs les plus communs de France. Il hiverne tous les ans d octobre à mars dans la partie- Nord de la France. Il mange presque tout ce qu il peut atteindre en plongeant : graines, feuilles, racines, mollusques, crustacés, vers et larves d insectes. Fuligule morillon (Aythya fuligula) Cette espèce fréquente les étangs, les lacs ainsi que les cours d eau. Cet oiseau migrateur passe l hiver principalement sur le continent Africain. Il mesure en moyenne 47 cm et peut peser jusqu à 900 grammes. Le mâle a un plumage noir brillant, ses flancs sont blancs et sa huppe est petite. La femelle, quant à elle, est uniformément brune et sa huppe est beaucoup plus courte. Ce canard plongeur trouve la plupart de sa nourriture sous l eau : insectes, mollusques,têtards, petits poissons, crustacés et végétations aquatiques. Gallinule poule d eau (Gallinula chloropus) La gallinule poule d eau affectionne les bords d étang et de rivière. Elle établit son nid dans la végétation sur les berges. Très craintive, elle défend farouchement son territoire. Elle mesure en moyenne 38 cm et pèse environ 300 grammes. Elle est reconnaissable à son bec rouge à extrémité jaune. Son plumage est bleu foncé à noir avec une tache blanche de chaque coté du croupion. Cette poule d eau est un très bon plongeur lui permettant de se nourrir principalement de végétations aquatiques, de mollusques, d insectes, de petits poissons et de têtards. Sur terre, elle mange les feuilles des arbres etbuissons ainsi que des vers de terre.

5 Grand cormoran (Phalacrocorax carbo) Ce grand oiseau vit près des lacs, des grands cours d eau et de la mer. Cet oiseau très sociable mesure en moyenne 90 cm et peut peser jusqu à 2,5 kg. Son plumage est généralement totalement noir avec des taches blanches sur les joues. Son bec est de couleur blanc crème avec une large tâche jaune à lacommissure des lèvres. Ses pattes sont noires et palmées. Il peut plonger jusqu à 10 mètres de profondeur et se nourrit de poissons vivants, de crustacés, d amphibiens et de mollusques dans une moindre mesure. Grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis) Cet oiseau discret s installe sur n importe quel plan d eau possédant une végétation dense sur ses rives (étang, lac, marais...). Il crée son nid à partir de roseaux et de branchages fins qu il installe sur les berges. Il mesure en moyenne 29 cm et pèse au maximum 200 grammes. C est le plus petit des grèbes. Son plumage estival est très sombre avec des taches châtains sur la gorge, les joues et les cotés du cou. Son bec est noir à pointe blanche. En hiver, son plumage est plus terne. Ce grèbe est un très bon nageur et plongeur à pattes palmées, ce qui lui permet de se nourrir d insectes aquatiques et parfois de végétaux. Grèbe huppé (Podiceps cristatus) Cet oiseau est le plus grand des grèbes et mesure en moyenne 61 cm et peut peser jusqu à 1,2 kg. Il affectionne les plans d eau et les cours d eau. Peu farouche, c est un excellent plongeur et nageur. Il se nourrit de poissons principalement mais aussi d insectes, de larves, de crustacés, de mollusques et de grenouilles. Son plumage nuptial est orné de touffes de plumes rousses orangées à pointes noires sur le côté de la tête avec une double huppe noire. Son bec fin est long, en forme de poignard. Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Harle bièvre (Mergus merganser) Ce canard, plus grand que le colvert, mesure en moyenne 66 cm et pèse entre 1kg et 1,5 kg. Il se rencontre au bord des plans d eau et des rivières. Les mâles ont la tête foncée avec une huppe peu marquée, un long bec rouge foncé, mince et crochu. Le cou, la poitrine et les cotés sont blancs. Son dos est noir, ses ailes sont blanches et leurs pointes noires. Les femelles ont la tête brune rousse. Cet oiseau est un excellent plongeur qui se nourrit essentiellement de poissons. La nidification se réalise en hauteur dans une cavité d arbre ou encore sur la berge. Cet oiseau sociable est un migrateur qui part en Europe occidentale en fonction de la rigueur de l hiver.

6 Héron cendré (Ardea cinerea) Le héron fréquente tous les types de zones humides ainsi que les forêts à proximité de points d eau. Il mesure en moyenne 95 cm et pèse jusqu à 1,2 kg. Il possède un long cou, un long bec pointu et de longues pattes. Son plumage est à dominante grise, son ventre est blanc rayé de noir et possède une huppe. Il peut rester plusieurs heures posé sur une seule patte. Il se nourrit essentiellement de poissons, batraciens, et d anguilles mais apprécie aussi les reptiles, les crustacés, et les petits mammifères. Il est souvent solitaire ou en petits groupes. Son vol est lent et reconnaissable de par son cou replié en «S». Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Hirondelle des fenêtres (Delichon urbicum) L hirondelle des fenêtres affectionne les milieux ouverts (prairie, pâture, terre agricole) et peut vivre en montagne jusqu à 2200 mètres d altitude. On la trouve aussi beaucoup en zone urbaine. Elle mesure en moyenne 14 cm et pèse environ 20 grammes. Son plumage est noir, son croupion est d un blanc très visible, les parties inférieures sont blanches et son bec est petit et noir. Elle a une queue courte et fourchue. Elle se nourrit d insectes qu elle attrape en vol. Son nid est constitué de boules de boue empilées sous les corniches ou les avant-toits des maisons et à l extérieur. Durant l automne, elle prend son envol vers le continent africain où elle passera l hiver. Hirondelle rustique (Hirundo rustica) Tout comme l hirondelle des fenêtres, on la trouve dans les milieux ouverts tels que les prairies, les pâtures et les cultures mais aussi dans les marais ainsi qu au bord des étangs et des cours d eau. Elle niche également dans les bâtiments accessibles tels que les granges et sous les ponts. Elle mesure environ 18 cm et pèse en moyenne 20 grammes. On la distingue facilement de par sa longue queue fourchue et la gorge de couleur rouge brique. Elle se nourrit d insectes qu elle chasse en vol. Sensibles au froid et à la faim, elles se regroupent par centaines à l automne avant de partir vers le sud. Martin pêcheur (Alcedo atthis) Le martin pêcheur se rencontre au bord des eaux calmes du fait que son régime alimentaire est essentiellement constitué de poissons (vairons, épinoche, chevaine, perche, ) et de petits animaux aquatiques qu il attrape en plongeant rapidement. Il niche dans les pentes escarpées et meubles dans lesquelles il creuse son terrier mais il peut également nicher dans les falaises calcaires. De petite taille, il mesure environ 16 cm et pèse en moyenne 40 grammes. Sa présence indique une bonne qualité de l eau. Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français.

7 Milan noir (Milvus migrans) Le milan noir niche en société, dans les zones boisées ou caillouteuses, au bord des lacs et des rivières, de préférence en zone montagneuse. Ce rapace mesure en moyenne 55 à 60 cm et peut peser jusqu à presque 1 kg. Il est reconnaissable en vol à sa queue en forme de «V» peu échancrée. Son plumage est brun sur le dessus, ses ailes sont presque uniformes et le dessous est de couleur sombre. Tout comme les vautours et les charognards, il se nourrit principalement de proies mortes : poissons morts en surface, charognes ou petits animaux. Il chasse également les insectes en vol mais ce n est pas un très bon chasseur. A l automne, il descend dans le sud du Sahara où il passe l hiver jusqu au mois de mars. Cette espèce bénéficie d un statut de protection totale sur tout le territoire français. Mouette rieuse (Chroicocephalus ridibundus) La mouette rieuse est une espèce sociable et peu farouche qui fréquente les lacs et les étangs où elle ne trouve pas de vastes roselières. Elle mesure jusqu à 43 cm et peut peser 350 grammes. Elle est de couleur blanche avec des ailes de couleur gris perle, sauf l extrémité qui est noire. Sa tête est brune sombre sauf en hiver où elle est blanche avec une tache noirâtre derrière l oeil. Les pattes sont oranges ou rouge orangé et le bec est rouge jaune. Elle se nourrit principalement d insectes aquatiques et terrestres, de vers de terre mais également de végétaux et de déchets ménagers ou industriels. A l automne elle part parfois hiverner dans les zones côtières où le climat est plus doux et la nourriture plus abondante. Pic épeiche (Dendrocopos major) Le pic épeiche est l une des espèces de pic la plus répandue. Il fréquente les forêts et les zones boisées de toutes sortes (haies, vergers, parcs et jardins). Il niche dans les cavités fabriquées par les adultes. Il mesure environ 24 cm et ne pèse pas plus de 100 grammes. Il est bariolé de noir et blanc sauf le bas du ventre qui est rouge vif et le dessous qui est blanc jaunâtre. La calotte est rouge chez le mâle. Le pic épeiche se nourrit sur les arbres, les troncs les branches et plus rarement au sol. Il a une nourriture très variée, constituée d insectes et de larves présentes sous l écorce ou dans les bois, mais aussi de graines ligneuses et de baies. Par temps de neige et de gel persistant, ça lui arrive parfois de venir aux mangeoires.

8 Pic épeichette (Dendrocopos minor) Le pic épeichette est le plus petit pic d Europe. Il fréquente les zones boisées (forêts, bosquets, parcs ) et affectionne aussi les bords de cours d eau pour ses bois tendres (saule, frêne, aulne ). De la taille d un moineau, il ne mesure pas plus de 15 cm et pèse en moyenne 20 grammes. La calotte est rouge pour le mâle, le dessus est barré de noir et de blanc tandis que le dessous est blanchâtre que les flancs sont légèrement rayés. Le pic épeichette se nourrit d insectes et de larves sous l écorce, les feuilles et les petites branches. De ce fait il n est pas en concurrence avec d autres pics. Ayant un bec assez faible, c est dans les arbres morts qu il arrive à creuser une cavité. Pouillot véloce (Phylloscopus collybita) Le pouillot véloce est une espèce que l on trouve aussi bien en ville, dans les parcs et jardins, que dans les milieux naturels, le long des cours d eau et dans les roselières. Ce petit oiseau ne mesure pas plus de 12 cm et pèse moins de 10 grammes. Très répandu, sa tête est ronde et ses ailes sont arrondies. Audessus il est gris verdâtre et en dessous il est blanc roussâtre un peu teinté de jaune. Il se nourrit d insectes et d araignées ramassés dans les branches et les feuilles, ainsi que de fruits ponctuellement. C est un oiseau arboricole, c est à dire qu il niche au sol ou dans les buissons à faible hauteur. Comme beaucoup de petits oiseaux, il fait partie des proies préférées des chats. Rossignol (Luscinia megarhynchos) Le rossignol fréquente les forêts, les bois, les bosquets et apprécie volontiers la présence d un point d eau à proximité. On peut aussi le trouver dans les parcs, les jardins et les vergers. Il niche au sol dans une zone bien cachée ou dans les ronces, orties,... Il mesure environ 16 cm et pèse entre 20 et 30 grammes. Son dessus est brun roux, sa queue large est rousse et son dessous est uni. Le rossignol est un oiseau solitaire, restant en général à couvert. Il se nourrit de baies et de petits insectes capturés au sol. En septembre il migre en Afrique subsaharienne. Son chant mélodieux est l un des plus complexes. Il est considéré comme l oiseau du mois de mai et le symbole de l amour dans les traditions populaires.

9 Rousserolle effarvatte (Acrocephalus scirpaceus) La rousserolle effarvatte est l une des plus communes «fauvette aquatique», nom donné aux oiseaux vivant dans les milieux humides. Elle fréquente les roseaux et la végétation aquatique le long des cours d eau ainsi qu au bord des plans d eau. Elle mesure 13 cm et pèse entre 10 et 15 grammes. Elle a un bec long, le dos brun, le dessous blanc roussâtre et le cercle orbital pâle. Très agile sous le couvert des roseaux, elle se nourrit essentiellement d insectes et de leurs larves qu elle trouve sur les végétaux. Elle niche en colonies et fait son nid suspendu dans les roseaux. A la fin de l été, avant de migrer en Afrique pour l hiver, elle fait des réserves de graisse pour mieux supporter le voyage.. Sarcelle d hiver (Anas crecca) La sarcelle d hiver est l une des plus petites espèces de canard de surface d Europe. Elle peut mesurer jusqu à 43 cm et pèse environ 55 grammes. Le mâle est gris avec la tête sombre, de couleur rousse marron avec une large virgule verte sur l oeil et une raie blanche horizontale sur l aile. La femelle est tachetée de brun et jaunâtre. La sarcelle vit sur les étangs et cours d eau avec de la végétation. Elle niche dans les marais et les tourbières, parfois en forêt, non loin de l eau. En hiver, elle migre vers le sud si les conditions climatiques limitent son alimentation. Elle consomme principalement des graines de plantes aquatiques mais aussi des larves et des oeufs de poissons. Tarin des aulnes (Spinus spinus) Le tarin des aulnes affectionne les espaces boisés (forêt, bois, ) avec une préférence pour les conifères. Il mesure environ 12 cm et pèse entre 10 et 14 grammes. On distingue le mâle de la femelle grâce aux barres jaunes sur l aile pour le mâle et le dessous blanchâtre rayé pour la femelle. Le tarin est une espèce très sociable avec les autres passereaux et vit en groupe. Il se nourrit principalement de graines d aulne et de bouleau mais aussi de chardon et de pissenlit. L hiver, il peut arriver qu il fréquente les mangeoires. Les jeunes sont nourris d insectes. En hiver il peut être amené à partir vers le sud si la nourriture n est pas suffisamment abondante. Le tarin des aulnes est si discret pendant la période de reproduction, qu une légende germanique disait que cet oiseau cachait dans son nid une pierre magique qui le rend invisible.