Automobile. La petite voiture qui fait sourire. Le style c est toujours ce qui retient l attention quand on voit la MINI sur la route.

Transcription

1 Automobile La petite voiture qui fait sourire Le style c est toujours ce qui retient l attention quand on voit la MINI sur la route. Marc Bouchard Chroniqueur Auto123.com La MINI, qui fête cette année son 50e anniversaire, continue d être un des véhicules les plus sexy de tout le continent. Sa petite bouille sympathique, sa présence très évidente sur la route et son allure mi-nostalgique mi-moderne la rendent absolument impossible à manquer. En fait, personne qui voit une MINI ne peut se retenir de sourire, aussi simple que cela. Un peu à l image de l iconique smart. Enlevez-lui le toit, comme c était le cas dans la version cabriolet de mon essai et peignez-la d un rouge vif, et vous avez en main une véritable machine à bonne humeur, tant pour ceux qui la regardent que pour ceux qui la conduisent. La MINI, qui fête cette année son 50 e anniversaire, s en tire encore plutôt bien malgré son âge, et continue d être un des véhicules les plus sexy (dans le sens gentil) et des plus amusants de tout le continent. Puissance en retrait Mais attention, amusant ne veut pas dire puissant puisque notre version d essai, une MINI Cooper Cabriolet 2009 en version de base, n avait rien vraiment pour faire hurler les pneus au départ. Sous le capot, le petit moteur d à peine 118 chevaux souffre un peu en accélération rapide, et fait parfois entendre quelques ronronnements mécontents. Les données sont d ailleurs éloquentes : il a fallu plus de 9 secondes pour atteindre le 100 kilomètres à l heure en partant d une position arrêtée, un écart de plus de 1,5 seconde face à sa sœur quasi jumelle, la Cooper S. Doublée sur notre modèle d essai d une transmission automatique 6 rapports avec mode manuel et palettes au volant, la MINI n était évidemment pas dans ses meilleurs jours de voiture de course. Conduite dynamique Malgré tout, la MINI est amusante à conduire, puisque la puissance et l accélération ne font pas partie des petits plaisirs que la voiture procure. C est

2 plutôt la maniabilité de go-kart, et le freinage toujours aussi vif qui créent le contentement du conducteur. Peu importe le type de route, ou peu importe le type de conduite, la petite MINI mord littéralement à la route, un peu comme si elle était enfilée sur des rails, et refusait d en sortir. Comme la direction est d une précision chirurgicale, elle conserve sa trajectoire avec un minimum d intervention et un maximum de communication. Merci pour la courte taille de l empattement, et la largeur excessive du véhicule (toutes proportions gardées évidemment) qui sont responsables de cette tenue de route sans reproche. Ajoutez-y un aérodynamisme surprenant, et une faible sensibilité relative aux vents latéraux, et vous aurez un étonnant résultat. Toit, toit, petit toit La joie de la MINI Cooper Cabriolet, c est évidemment la possibilité de se retrouver cheveux au vent. Selon les gens de chez MINI, toute l opération nécessite environ 15 secondes et ne peut se faire en roulant à plus de 30 kilomètres à l heure bien entendu (ce que j ai réalisé à mes dépens alors que la pluie commençait à déferler sur nos têtes). On a un peu modifié le design du toit, changeant le mécanisme en rouleau pour des supports différents. L objectif : faciliter l accès au coffre arrière (minuscule, mais bon ) améliorer le design, la vitesse et la visibilité du conducteur. Trois sur quatre atteints, puisque la visibilité arrière continue d être problématique, tant avec le toit remonté qu abaissé. Et comme les miroirs latéraux ne sont pas de très grande taille, il faut parfois quelques contorsions pour s assurer de changements de voie sécuritaires. Mais une fois cela dit la MINI a du style, des rondeurs bien placées, procure du plaisir de conduire et est toujours d agréable compagnie peu importe les circonstances. Mon dieu, on dirait presque que je parle de moi MINI COOPER CABRIOLET Prix neuf: $ Moteurs : L4 1.6 litres DACT 16 soupapes Consommation (ville) : 7,1 litres /100 km Consommation (route) : 5,3 litres/100 km Transmission manuelle Points forts Design amusant Conduite dynamique Freinage instantané Points faibles Commandes étriquées Visibilité arrière Manque de puissance

3 Le Hyundai Sante Fe : abordable et performant Il ne faut pas se surprendre de voir que Hyundai a enregistré ses meilleurs mois de ventes à vie au cours du premier trimestre de Certes, la décrépitude des constructeurs américains facilite beaucoup les choses, mais le Coréen a fait sa propre chance en rehaussant nettement son rapport qualité/prix au cours des dernières années. De plus, des initiatives comme le nouveau programme Avantage «brillant» de Hyundai Canada, qui inclut des réductions de prix allant jusqu à 4000 $ sur certains modèles et des taux de financement très alléchants à l achat et à la location, font en sorte que plusieurs consommateurs qui hésitaient à changer de véhicule dû au ralentissement économique décident sagement de passer à l action. Guillaume Rivard Chroniqueur Auto 123.com Le prix relativement bas du Sante Fe GL 2,7 en fait un des véhicules les plus populaires sur le marché. Un design qui sait charmer Si vous faites partie de ceux qui détestent le Ford Flex ou encore la Kia Soul, il y a de bonnes chances que vous aimiez le style plus conservateur, mais résolument moderne du Sante Fe de nouvelle génération. Étant donné le gabarit du véhicule et la puissance qui atteint seulement 185 chevaux, les accélérations ne sont pas fulgurantes, surtout avec la boîte automatique qui ne compte que 4 rapports (en version GL) et qui est parfois lente à réagir. Par contre, en conduite normale, j ai trouvé ce combo adéquat. De surcroît, la transmission comprend un mode manuel, alors on peut exploiter un peu plus énergiquement la puissance du moteur quand l envie nous en prend. Le roulement est souple et confortable ; on sent peu les bosses et les nids de poule. La maniabilité est certes affectée, comme le confirme le léger roulis de caisse en virage. Remarquez, l acheteur type du Sante Fe appréciera beaucoup plus l habitacle silencieux et raffiné dont l ambiance est propice à la détente à moins, bien sûr, que vous ayez à jouer à l arbitre avec les mômes sur la banquette. Pour ce qui est de la consommation d essence, les cotes officielles de la version GL 2.7 L sont de 11,4 L/100 km en ville et de 8,3 L/100 km sur l autoroute avec la boîte automatique. Ce n est pas si mal quand on conduit modérément, mais

4 avec un pied lourd et un peu de bagages à bord, j ai obtenu une moyenne bien supérieure à 12 L/100 km. Sécurité complète Voici cependant un autre gros avantage du Sante Fe 2009 : tous les dispositifs de sécurité offerts par Hyundai le sont de série. Mentionnons les six coussins gonflables, les appuie-tête avant actifs, le contrôle de la stabilité et de la traction ainsi que les freins à disque aux quatre roues avec antiblocage et assistance au freinage. Compétition Certains journalistes aiment placer le Sante Fe dans la même catégorie que le Honda Pilot ou le Chevrolet Traverse, mais c est une erreur. Depuis que le grand Veracruz est arrivé chez Hyundai et que le Sante Fe n offre plus une 3 e rangée en option, ce dernier se concentre sur son rôle original, celui d un multi segment familial relativement compact et accessible. Ainsi, il s oppose aux Toyota RAV4, Ford Escape et Mitsubishi Outlander de ce monde. Ajoutons aussi à cette liste les Mazda CX-7, Dodge Journey et Subaru Forester. Conclusion On peut facilement comprendre que les versions de 3,3 litres et à traction intégrale soient les plus populaires auprès des acheteurs de Santa Fe, mais pour ceux qui désirent simplement un VUS très sécuritaire, compétent et accommodant pour leur petite famille (car les berlines et familiales manquent parfois de coffre), le Sante Fe GL 2, à traction avant (PDSF de $ après rabais) se veut une alternative fort abordable et alléchante, d autant plus qu il est jumelé à l une des meilleures garanties complètes au pays. Pas surprenant qu on semble en voir à tous les coins de rue ou presque! Hyundai Sante Fe GL 2009 Prix neuf: $ Moteur: V6, 2,7 litres DACT 24 soupapes Consommation (ville) : 12,1 litres/100 km Consommation (route) : 8,3 litres/100 km Transmission manuelle à 5 rapports Points forts Rapport qualité/équipement/prix Haut niveau de sécurité Design efficace et agréable Intérieur très convivial Points faibles Manque de fougue Consommation élevée Absence de traction intégrale

5 Voiture sport en devenir Quand j étais adolescent, ce qui me paraît comme il y a des décennies, la Honda Civic était une voiture pour les jeunes. Une voiture à hayon petite, légère et pas chère à rouler. La Civic et sa variante CRX, étaient des armes de choix pour ceux qui, comme moi, finissaient l école secondaire ou qui débutaient le cégep et qui avaient des boulots de fin de semaine à la station-service. Le mélange de performance et de raffinement de la Si possède le potentiel de plaire à bien des gens. Michel Deslauriers Chroniqueur Auto123.com Avec leurs moteurs de 108 chevaux, les Civic Si et CRX se révélaient à la mode et amusantes à conduire. Aujourd hui la Si est toujours sur le marché, et comme nous, elle a pris de l âge et de la maturité, mais demeure toujours une bonne première étape vers une vraie voiture sport. Beaucoup et peu Avec 197 étalons dans l écurie, la Civic Si n est pas une pantoufle. Mais comme plusieurs petits moteurs performants qui profitent du calage variable des soupapes, le 4 cylindres de 2,0 litres j-vtec de Honda est bien pourvu de chevaux, mais faible en couple. Développant sa puissance maximale à 7800 tr/min, seulement 200 tours au nord de sa ligne rouge, le couple du moteur frappe le plafond à 6100 tr/min tour en n offrant que 139 livres-pied. Ce que cela signifie, c est que si vous voulez exploiter les performances de la Si jusqu à la dernière goutte, vous devez constamment rincer cet engin jusqu à sa ligne rouge, ce qui n est pas une façon très mature de conduire. Mais quand même, la Si a la mission d être une machine performante, ce qu elle accomplit très bien. C est juste que Volkswagen exploite un moteur turbo de 2,0 litres qui ne consomme qu un peu plus de carburant super, mais qui offre beaucoup plus de couple à bas régime.

6 Bonnes performances Poussant la voiture à fond de train produit de bons résultats, néanmoins 0 à 100 km/h s atteint en 7,8 secondes, tandis que le quart de mille s effectue en 15,5 secondes à 145 km/h. Concurrence La Civic Si Coupé coûte $, tout comme la version berline. Les changements pour 2009 incluent quelques révisions extérieures, comme une nouvelle calandre, un nouveau pare-chocs et des nouvelles jantes en alliage. Les adversaires de la Si sont : Chevrolet Cobalt SS, 260 ch. : $ Hyundai Genesis Coupé 2.0 T, 210 ch. : $ Kia Forte Koup SX, 173 ch. : $ MINI Cooper S, 172 chi : $ Mitsubishi Eclipse GS, 162 ch : $ Volkswagen GTI 3 portes, 200 ch: $ Avec les introductions récentes des Genesis Coupé et Forte Koup, la Corée est en train de devenir une sérieuse menace pour la Civic Si Coupé. Notre moyenne de consommation de 10,5 L/100 km reflète ceci ; conduisez de façon plus détendue et vous obtiendrez définitivement de meilleurs résultats. Une chose que Honda a très bien faite, c est d'inclure un différenciel à glissement limité. En écrasant l accélérateur tout en tournant un coin de rue, l effet de couple est à peine perceptible, ce qui est formidable. Et sa suspension sport, sa superbe boîte manuelle à 6 rapports ainsi que son volant de petit diamètre rendent cette Civic plus enivrante à piloter que le reste de la gamme. Conclusion Le mélange de performance, de maturité et de raffinement de la Civic Si possède le potentiel de plaire à bien des gens. Son prix n est peut-être pas abordable et la voiture n est pas entièrement équipée, mais il n y a pas grand-chose à se plaindre. N oublions pas que la Civic est très courue auprès des voleurs de voitures, ce qui signifie des primes d assurance plus élevées que la moyenne.

7 Bon, disons que vous êtes dans la mi-vingtaine et que vous avez maintenant les moyens de vous payer une bagnole qui sera un tremplin vers la voiture sport de $ dont vous rêvez depuis des années: la Civic Si est un choix tout à fait logique. Honda Civic Prix neuf : $ Moteur : L4 2,0 litres DACT 16 soupapes Consommation (ville) : 10,2 litres / 100 km Consommation (route) : 6,8 litres / 100 km Transmission manuelle à 6 rapports Forces Bonne performance Excellente boîte à 6 rapports Habitacle bien fini Faiblesse Pas beaucoup d équipements Primes d assurance élevées

8 La Rabbit: un «lapin» coûteux Cette Volkswagen peut paraître anachronique pour certains. En troquant son nom original (Golf V) pour Rabbit, ce modèle permet à Volkswagen Canada de poursuivre la commercialisation de l ancienne Golf (Golf IV) en la transformant en un modèle bon marché appelé Golf City. Luc Gagné Chroniqueur Auto123.com Or, en ressuscitant le nom américain de la première compacte à traction de VW, les stratèges de la marque espéraient réussir un coup de marketing axé sur la nostalgie. C était en Aujourd hui cependant, les automobilistes européens achètent de toutes nouvelles Golf (Golf VI). Et il y a belle lurette sur le Vieux Continent que la Golf IV est passée au rayon des occasions Pour rendre les choses un peu plus compliquées, en 2010, lorsque la Golf VI fera son entrée sur le continent nord-américain, elle s appellera Golf! Ta-dam! Décidément, VW sait comment nous faire perdre notre lapin oups! Latin!! Compacte, mais coûteuse! Puisque la Golf City dessert désormais la clientèle en quête de compactes bon marché, avec son prix de base «plancher» à peine supérieur à $, il ne faut pas s étonner de découvrir qu une Rabbit coûte plus de $. En fait, la version Trendline est offerte à partir de $ et la Comfortline, $. Outre le degré supérieur de sophistication, l origine géographique des deux produits aurait-elle quelque chose à faire dans cet écart de prix important? Après tout, la Rabbit est assemblée en Allemagne, alors que la Golf City provient du Brésil. Un «lapin» agréable à conduire! Il en demeure que cette berline à hayon s avère agréable à conduire, confortable et polyvalente.

9 Il faut le souligner, le 5 cylindres monté transversalement est nerveux. Il transmet prestement aux roues avant ses 170 chevaux, et de façon soudaine lorsqu on est trop hardi avec l accélérateur. Il ne manque pas de couple à bas régime non plus. C est d ailleurs une des rares voitures compactes qu il est agréable de conduire dans un trafic dense même avec une boîte manuelle. La direction est précise et son assistance, bien dosée. De plus, le freinage assuré par des disques aux quatre roues s avère progressif. Grâce au dessin relativement horizontal de sa ligne de caisse et à une surface vitrée généreuse, la Rabbit offre un champ de vision périphérique satisfaisant, qui facilite les manœuvres de stationnement. Conclusion Bref, il est difficile de trouver à redire sur cette compacte, si ce n est de son prix élevé. Après tout, une Comfortline Sport avec boîte automatique et toit ouvrant électrique frôle les $. À cela il faut ajouter les frais de livraison et de préparation, et les taxes. Si bien qu on se retrouve alors avec une compacte de plus de $. Mais ça, les disciples de l Église de Wolfburg l admettent sans rechigner. C est sans doute un choix conséquent à une conversion Volkswagen Rabbit 2.5 Sport 2009 Prix neuf: $ Moteur: L5 2,5 litres DACT 20 soupapes Consommation (ville) : 10,7 litres /100 km Consommation (route) : 6,9 litres /100 km Transmission : manuelle à 5 rapports Points forts Intérieur volumineux Tableau de bord bien aménagé Places arrière spacieuses Moteur nerveux Servodirection agréable Points faibles Prix élevé Petits rétroviseurs