LE DEVELOPPEMENT ANIMAL EXEMPLES D ACTIVITES PEDAGOGIQUES

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1 LE DEVELOPPEMENT ANIMAL EXEMPLES D ACTIVITES PEDAGOGIQUES La naissance de petites souris, de petites tourterelles... dans les élevages de la classe est toujours un événement. Au cours moyen, c'est l'occasion de réaliser des travaux portant sur : l'étude de la croissance (mesures de longueur, pesées, réalisation de graphiques de la croissance en taille ou en poids) ; les transformations des jeunes (apparition des poils ou des plumes, évolution du comportement...) ; les soins donnés par les parents (alimentation, protection...). I. La croissance des jeunes Il est souhaitable d'envisager l'installation d'au moins deux élevages distincts, l'un d'animaux vivipares, (souris, cochons d'inde...), l'autre d'animaux ovipares (oiseaux, insectes...). Ainsi, on peut observer la croissance des jeunes sur plusieurs jours ou semaines. 1. La croissance en taille Les enfants choisissent de mesurer la longueur totale de l'animal (queue comprise) ou celle du tronc et celle de la queue séparément. Les mesures sont faites chaque jour. La croissance est assez rapide. Pour contrôler une croissance individuelle, il faut pouvoir reconnaître les animaux. On recherche alors le moyen de les «marquer». On peut également introduire la notion de valeur moyenne de la taille en mesurant indistinctement toutes les souris d'une même portée et en ne retenant que la valeur moyenne. 2. La croissance en poids Pour faire faire des pesées par des enfants très jeunes, il est intéressant d'utiliser un pèse-lettre ; il n'est pas alors nécessaire d'employer des poids marqués, ni de réaliser un équilibre. L'enfant repère la valeur numérique sur le cadran, comme il le fait sur un thermomètre. Les jeunes élèves utilisent ainsi des instruments de mesure avant même d'en connaître le principe. Avec des enfants plus âgés, la nécessité de peser avec précision les jeunes souris peut motiver une séance d'initiation à l'emploi de la balance. Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 1 / 8

2 II. Les transformations des jeunes 1. La transformation du têtard en grenouille Si on découvre des têtards dans un fossé plein d'eau ou dans une mare, il est intéressant d'en récolter quelques-uns et de les installer pour en suivre les transformations. La durée totale du développement est assez longue (2 à 3 mois). Les tâches à réaliser sont celles de toute observation continue : tenir un «carnet de bord» de l'élevage en notant les changements au moment où ils se produisent ; réaliser des dessins des différents stades observés ; décrire comment nage le têtard, comment il se nourrit... Un document de synthèse peut également être utilisé. La figure ci-dessous rappelle les différents stades de la transformation d'un têtard en grenouille. On peut l'utiliser pour compléter les observations réalisées au cours de l'élevage ou pour généraliser la notion de métamorphose après l'installation en classe d'élevages d'insectes. Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 2 / 8

3 On peut mettre en évidence les informations suivantes : le jeune têtard, d'abord végétarien, devient omnivore puis carnivore ; le têtard nage d'abord avec sa queue, puis avec sa queue et ses pattes, puis seulement avec ses pattes ; il peut alors se déplacer hors de l'eau en sautant ; Le têtard vit dans l'eau et respire dans l'eau (grâce à des branchies) ; la jeune grenouille respire en surface et hors de l'eau (grâce à des poumons). Les métamorphoses de têtard en grenouille se font donc très progressivement et s'accompagnent de changements dans le mode de vie. III. La métamorphose des insectes L'élevage d'un insecte à métamorphose complète (ver de farine, mouche, papillon...) et d'un insecte à métamorphose progressive (grillon, phasme...) est souhaitable avant de travailler sur des documents (photographies, dessins...). 1. Les insectes à métamorphose complète Les vers de farine : le ténébrion C est un élevage extrêmement facile à réussir et qui permet des exercices très variés. Dans le même élevage, on obtient simultanément tous les stades de développement : des adultes, des nymphes, des larves de différentes tailles, des œufs. Il est alors aisé de reconstituer le cycle de vie de l'animal, les différentes étapes étant nettement distinctes. Chenilles et papillons L'élevage permet d'assister à la croissance des chenilles avec ses mues successives et d'observer «l'éclosion» du papillon sortant de la chrysalide. 2. Les insectes à métamorphose progressive Les phasmes Cet insecte se prête bien à l'étude de la croissance discontinue. Le phasme est un insecte sans ailes. Sous nos climats et dans les élevages, il n'existe que des femelles. Celles-ci pondent pendant plusieurs mois des œufs non fécondés capables de donner de nouveaux individus, eux-mêmes femelles à l'état adulte (phénomène de parthénogenèse). Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 3 / 8

4 En raison de sa forme en bâton, le phasme se prête très bien à des mesures de taille. On peut ainsi s'apercevoir qu'il a une croissance discontinue. Il faut d'abord décider de ce qu'on va mesurer. Certains enfants conviennent de mesurer l'animal depuis la tête jusqu'à l'extrémité du corps ; d'autres, de l'extrémité des pattes antérieures tendues à l'extrémité des pattes postérieures. Certains groupes proposent de faire les mesures en plaçant le phasme sur une feuille de dessin et en marquant 2 repères ; d'autres le placent sur une feuille quadrillée ou sur du papier millimétrique. Il est surtout important de conserver chaque fois les mêmes repères. Les propositions concernant le rythme des mesures sont très variées : certains voudraient les mesurer tous les jours mais ils s'aperçoivent très vite que ce n'est pas nécessaire. Le bon rythme est en général découvert après plusieurs essais, par exemple une fois par semaine. Pour la présentation des résultats, les enfants suggèrent le plus souvent une représentation «en bâtons», chaque mesure étant figurée par un segment de droite de la longueur de l'animal ; tous les segments, s'ils sont verticaux, débutent sur une même ligne horizontale. Ces travaux peuvent donner l'occasion d'introduire d'autres types de représentations (graphes, histogrammes...). Figure 1 Le phasme Les grillons L'élevage de grillons permet de découvrir le cycle complet d'un insecte : ponte, éclosion des œufs, développement progressif des jeunes, mues de croissance, comportement des adultes, accouplement. Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 4 / 8

5 De plus, les enfants apprennent à reconnaître le mâle de la femelle et recherchent la signification des différents types de chants Des documents sur la métamorphose des insectes Les observations réelles réalisées grâce aux élevages peuvent être complétées par un travail sur des photographies ou des dessins présentant les phases principales du développement des insectes. Ces documents peuvent être utilisés comme : document de synthèse. Par exemple, un élevage de papillons a débuté par la récolte des chenilles et une vue complète du cycle de vie de l'animal n'a pas été possible ; document de découverte d'un exemple nouveau. Par exemple, la métamorphose du papillon permet d interpréter par analogie la métamorphose de la coccinelle ; document d'évaluation qui permet de contrôler si les enfants sont capables de réinvestir dans de nouvelles situations les connaissances acquises grâce aux élevages. Figure 2 Cycle complet de développement d un papillon (CE1) Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 5 / 8

6 4. Comprendre le cycle de développement du papillon Le document ci-dessous permet de travailler sur le cycle de développement du papillon à partir d un film. Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 6 / 8

7 5. Etude de courbes de croissance Ce travail peut être effectué avec des élèves du cours moyen. Même si les enfants n'ont pas eu l'occasion de réaliser des mesures pour étudier la croissance des insectes, les graphiques sont intéressants à analyser et à comparer : chez le phasme, il y a 6 mues de croissance : à chaque mue, l'animal grandit brusquement ; après la dernière mue, la taille adulte est atteinte, elle ne variera plus. chez le ver à soie, il y a seulement 4 mues de croissance avant la transformation de la chenille en nymphe. La nymphe est une phase de «transformation» en papillon au cours de laquelle l'animal ne subit aucune croissance. Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 7 / 8

8 IV. Notions visées à l école élémentaire A la naissance, certains animaux ne peuvent survivre que si les parents les nourrissent et prennent soin d'eux. En revanche, d'autres jeunes sont immédiatement capables de vivre seuls. A la naissance, certains jeunes sont très différents de leurs parents. Appelés larves, ils changent profondément de forme au cours de leur croissance. On dit qu'ils subissent des métamorphoses. Chez certains insectes, la larve devient une nymphe à l'intérieur de laquelle les organes sont complètement remaniés pour former ceux de l'adulte. Les insectes ne grandissent pas de manière continue. Régulièrement, les jeunes ou les larves perdent leur «peau» : c'est la mue. Entre deux mues, la croissance est impossible en raison de la rigidité de la peau. Au moment de la mue, le jeune grandit rapidement, puis en quelques heures, une nouvelle carapace rigide se constitue. Le développement animal Exemples d activités pédagogiques 8 / 8