Résumé. Novembre Les enjeux des petits réseaux d eau potable au Canada : projet des Centres de collaboration nationale en santé publique

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1 Des données probantes pour une meilleure santé publique Projet des petits réseaux d alimentation en eau potable Les enjeux des petits réseaux d eau potable au Canada : projet des Centres de collaboration nationale en santé publique Résumé Novembre 2012 En 2009, les Centres de collaboration nationale en santé publique (CCNSP) ont entrepris un projet conjoint sur les petits réseaux d eau potable au Canada. Les CCNSP regroupent six organismes dont chacun se concentre sur un aspect différent de la santé publique : santé autochtone, déterminants de la santé, santé environnementale, politiques publiques et santé, maladies infectieuses et méthodes et outils. Le projet visait à améliorer les petits réseaux d eau potable en faisant ressortir les lacunes et en apportant les données probantes nécessaires pour éclairer les politiques et pratiques et renforcer la collaboration entre les Centres. Des forums, des ateliers et un questionnaire en ligne ont permis de consulter des intervenants de première ligne, des décideurs, des responsables des réseaux d eau potable locaux et d autres spécialistes afin d établir les secteurs d intervention à privilégier. Ce document résume l élaboration et les résultats du projet des petits réseaux d eau potable et présente son orientation future possible. Cadre général De 2005 à 2006, le Centre de collaboration nationale en santé environnementale (CCNSE) a effectué une première évaluation des besoins, des lacunes et des possibilités en matière de synthèse, de mise en application et d échange des connaissances pour les politiques et pratiques de santé environnementale 1. Cette évaluation s est faite à partir d une analyse du contexte comportant des entretiens avec les informateurs clés, un questionnaire en ligne et une recherche documentaire portant sur les publications et les sites Web. Au vu des données recueillies, le CCNSE a choisi d entreprendre, comme premier grand projet, une étude de l eau potable en tant que facteur de risque pour la santé humaine. En 2008, le CCNSE a commandé une étude rétrospective des cas de maladies liées à l eau potable au Canada survenus de 1993 à 2008, intitulée Retrospective Investigation of Drinking Water-Related Illnesses in Canada 2. Les infections d origine hydrique sont une cause importante de maladies entériques évitables au Canada. Cependant, l élaboration de politiques et programmes de prévention des maladies d origine hydrique est entravée, en partie, par l absence de recueil systématique de données sur leurs causes et caractéristiques. L objectif de cette étude rétrospective était d analyser les informations disponibles sur les flambées antérieures de maladies d origine hydrique pour établir leurs sources, leurs incidences sanitaires et leurs autres déterminants afin de déceler les facteurs de risque associés aux réseaux de distribution d eau. 1

2 L un des principaux constats de cette étude est que la plupart des cas de maladies d origine hydrique récemment observés au Canada sont liés aux petits réseaux d eau potable (que Santé Canada définit comme ceux desservant moins de personnes 3 ). Une seconde analyse, menée en pour orienter les travaux actuels et futurs du CCNSE, a également confirmé l importance du problème de l eau potable, en faisant ressortir le besoin de recommandations sur les petits réseaux comme l un des principaux enjeux 4. Détermination des lacunes et besoins à combler Le CCNSE a proposé d examiner les petits réseaux d eau potable dans le cadre d un projet conjoint des Centres, car il a été déterminé qu il s agissait d une question intersectorielle. Après le lancement de ce projet conjoint, les Centres ont eu recours à cinq forums et ateliers distincts ainsi qu à un questionnaire en ligne pour consulter des intervenants de première ligne, des décideurs, des organismes et collectivités autochtones, des agents de l eau potable locaux et d autres spécialistes du domaine. L information recueillie a aidé à déterminer les besoins et les lacunes au Canada ainsi que les mesures que devraient prendre les six centres pour les combler. Les résultats ont été classés en six grands domaines d intérêt : analyses, traitement, surveillance, interventions, politiques et formation. Les participants ont été invités, au moyen d un questionnaire en ligne, à déterminer les priorités et les lacunes à combler dans les six grands domaines et à classer les thèmes des six catégories par ordre de priorité. Les questionnaires ont été remplis en français ou en anglais, en entier ou en partie, par 132 participants de différentes provinces et des Territoires du Nord-Ouest. La majorité des participants étaient affiliés soit à une régie de santé locale ou régionale (n = 80), soit à un ministère de la santé (n = 29) ou un service ou organisme sanitaire (n = 9) provincial ou territorial. Les autres étaient des chercheurs (n = 5), des représentants des collectivités (n = 4), des personnes exerçant un autre métier (n = 4) et des représentants d un service des eaux (n = 1). Les priorités les plus importantes ressortant du questionnaire ont été mises en correspondance avec le mandat de chaque CCN et la capacité de celui-ci à traiter les projets prioritaires. Projets liés aux petits réseaux d eau potable En définitive, l initiative des petits réseaux d eau potable avait pour objectif de repérer les lacunes et d éclairer les politiques et pratiques. En conséquence, les différents projets liés aux petits réseaux d eau potable décrits ci-dessous ont été regroupés sous trois rubriques projets réalisés aux échelons fédéral et provincial ou territorial, projets à l échelle des collectivités et projets à l échelle des ménages afin de montrer comment ils s imbriquent pour orienter les politiques et les pratiques en matière de petits réseaux d eau potable. Projets aux échelons fédéral et provincial ou territorial Les projets ci-après portent essentiellement sur les politiques ou les structures et ont été élaborés en partie pour repérer les lacunes actuelles en matière de compte rendu et de responsabilités et pour recenser les connaissances sur une politique et ce, aux échelons fédéral et provincial ou territorial. Il s agit d une banque de données sur les maladies hydriques à déclaration obligatoire qui permet de cerner les lacunes en matière de compte rendu aux échelons fédéral et provincial ou territorial, d une banque de données interrogeable sur les rôles et responsabilités dans chaque province et territoire quant à la gouvernance des eaux et d un sommaire des connaissances et des questions réglementaires liées aux petits réseaux d eau potable dans les réserves des Premières Nations. Création d'une banque de données sur les maladies hydriques à déclaration obligatoire Le Centre de collaboration nationale des maladies infectieuses (CCNMI) a passé en revue la documentation, les manuels sur les maladies transmissibles et les règlements dans chaque province et territoire pour étudier les systèmes de surveillance des maladies d origine hydrique. À retenir parmi ses constatations : aucune surveillance obligatoire des maladies transmises par l eau n est exercée à l échelle nationale, la surveillance à l échelon provincial et territorial varie selon les territoires de compétence, et les compte rendus occasionnels de maladies ou de flambées épidémiques sont communiqués par l intermédiaire d articles publiés et d études de cas. À l échelon provincial et territorial, les règles de compte rendu des maladies à déclaration obligatoire (d origine hydrique ou autre) varient selon les territoires de compétence. Le CCNMI a créé une banque de données des exigences législatives en la matière, y compris des définitions de cas, les personnes responsables du compte rendu et les délais prescrits et ce, pour tous les territoires de compétence au Canada. Cette banque de données en ligne permet aux praticiens de la santé publique et aux responsables des politiques de rechercher et comparer facilement les règles de compte rendu des maladies à déclaration obligatoire (dont celles d origine hydrique) dans les différents territoires de compétence. La base de données est accessible sur le site Web du CCNMI ( 2

3 Création d'une banque de données décrivant la répartition des rôles et des responsabilités des autorités provinciales et territoriales dans la distribution de l'eau Le CCNSE met au point une banque de données qui indique et décrit les rôles et responsabilités des organismes gouvernementaux, services et partenaires provinciaux ou territoriaux pour ce qui concerne la protection des sources d eau, le traitement et la distribution de l eau, la qualité et le contrôle de l eau potable, la gestion des déchets, la surveillance et le rôle de la collectivité dans la distribution d une eau potable sûre. Afin de déterminer les responsabilités, mais aussi de relever tout écart ou différence de réglementation à l échelle nationale, on y passe aussi en revue les règlements, lois et principes directeurs applicables dans chaque province et territoire. Des entrevues avec des employés du gouvernement permettent de recueillir de l information supplémentaire pour combler les lacunes. Une fois mise au point, la base de données sera hébergée sur le site du CCNSE (date prévue : 2013). Les petits réseaux d'eau potable des Premières Nations En 2005, un rapport gouvernemental indépendant a mis au jour de graves menaces à la sécurité et à la qualité touchant 75 % des réseaux d eau potable dans les collectivités autochtones. En 2008, des avis concernant la qualité de l eau potable avaient été émis dans 106 d entre elles. Conscient de l importance de ce problème pour les collectivités autochtones, le CCNSA a travaillé en collaboration avec l Assemblée des Premières Nations sur un projet des petits réseaux d eau potable qui a donné lieu à deux revues des données probantes. La première se penchait sur l état actuel des connaissances relatives aux petits réseaux d eau potable ainsi que sur la qualité de l eau et l accès à l eau chez les collectivités autochtones d un bout à l autre du Canada. La seconde portait sur les questions de réglementation dans les réserves, y compris les rôles et responsabilités, les coupures et l utilisation de l eau, la certification des agents d exploitation, le contrôle, l application des normes et les obligations de compte rendu tirées du rapport de la Commission de l eau des Premières Nations. Ces revues des données probantes sont conservées par l Assemblée des Premières Nations. Projets à l'échelle des collectivités Les projets suivants étaient destinés à répondre aux besoins pratiques des collectivités et à soutenir les praticiens en santé publique et environnementale. Il s agit notamment d une banque de données sur les technologies de traitement applicables aux petits réseaux d eau potable, d un examen de la communication des risques, de ressources supplémentaires et d un bulletin électronique trimestriel sur les travaux de recherche et faits nouveaux liés à l eau potable. Banque de données sur les technologies de traitement applicables aux petits réseaux d'eau potable Les analyses du contexte ont fait ressortir comme domaine prioritaire le besoin d information sur les technologies de traitement applicables aux petits réseaux d eau potable. Les technologies employées dans les réseaux plus importants ne peuvent pas toujours être mises en œuvre dans le cas des petits réseaux, en raison des limites de ces derniers. Souvent, la qualité de l eau dans les petits réseaux souffre en raison de contraintes financières, d un traitement inadéquat, de défauts d infrastructure, des caractéristiques variables des sources d eau, de l absence de formation des agents d exploitation ou du taux de roulement élevé de ceux-ci. Il est donc important d envisager des technologies faciles à exploiter, à faibles coûts de construction et d exploitation, qui nécessitent peu d entretien et de main-d œuvre, ne laissent pas de résidus importants et sont adaptées aux caractéristiques de l eau. Le CCNSE a effectué une recherche dans les études publiées, les sites Web gouvernementaux et d autres sources décrivant ou évaluant des technologies de traitement de l eau destinées aux petits réseaux d eau potable. Le produit final contiendra de l information sur les différentes technologies, leur emploi, leurs avantages et inconvénients, leur efficacité (s il y a lieu), les problèmes éventuels d exploitation et de maintenance, le niveau de compétence nécessaire pour leur exploitation, les coûts (lorsqu ils sont disponibles) et les caractéristiques des sources d eau à prendre en considération. Il comprendra également une section sur les contaminants importants courants dans les eaux souterraines et les eaux de surface, ainsi que les moyens techniques de les éliminer ou neutraliser. L intention est d avoir une banque de données en ligne où les professionnels de la santé publique trouveront de l information sur les technologies de traitement applicables aux petits réseaux d eau potable. La base de données sera hébergée sur le site Web du CCNSE (date d achèvement prévue : 2013). Revue des stratégies efficaces de communication des risques La communication efficace des avis d ébullition au public était un autre domaine prioritaire mis au jour par les analyses du contexte. Le Centre de collaboration nationale des méthodes et outils (CCNMO) a effectué un examen systématique de ces avis pour fournir de l information sur les méthodes et techniques efficaces de communication des risques au public 5. En l absence d études portant sur les avis d ébullition, la recherche a été élargie pour inclure la communication de risques sanitaires environnementaux en général. Les chercheurs ont fait l examen systématique d articles en anglais dans plusieurs bases de données; ils ont aussi puisé des données dans des publications parallèles. Ils ont également recherché des articles pertinents sur les sites Web d organisations clés et ils ont consulté des experts pour trouver d autres références. Les articles devaient correspondre aux critères de pertinence en ce 3

4 qui a trait à la méthodologie des études, aux participants, aux interventions et aux résultats et étaient ensuite évalués sur le plan de la qualité; deux examinateurs indépendants ont évalué la pertinence et la qualité des études et utilisé des outils standardisés pour en extraire les données. Les résultats sur l efficacité des stratégies de communication des risques laissent penser qu une approche mettant en œuvre des moyens de communication multiples est plus efficace qu une approche utilisant un seul moyen de communication, quel qu il soit. En outre, des imprimés combinant différents types d information (texte, diagrammes) sont plus efficaces que ceux qui ne contiennent qu un seul type d information comme du texte. On a recommandé d employer des stratégies de communication multimodales offrant au public le moyen d obtenir une réponse à ses questions et préoccupations. Les résultats donnent aussi lieu de penser que la réaction à la communication des risques est également influencée par la perception personnelle du risque, les expériences personnelles antérieures relatives au risque, les sources d information et le degré de confiance en ces sources. Cette revue figure sur le site Web des CCNSP dans la rubrique «Projet des petits réseaux d alimentation en eau potable» ( ccnsp.ca/201/realisations-et-projets-futurs-des-ccn.ccnsp). Inventaire et résumé des projets canadiens et internationaux portant sur les petits réseaux d'eau potable Dans le but de munir les professionnels de la santé publique de ressources additionnelles sur les petits réseaux d eau potable, le CCNSE a publié sur le site Web des CCNSP un résumé de l information disponible et des liens pertinents sur le sujet. On y répertorie entre autres, dans la rubrique «Projet des petits réseaux d alimentation en eau potable», les initiatives suivantes : le Centre de Walkerton pour l assainissement de l eau, les modules sur l eau potable du Réseau canadien de renseignements sur la santé publique (RCRSP), les programmes d attestation professionnelle des agents de l environnement, le Groupe de travail sur l approvisionnement en eau potable des petites communautés, le centre RES EAU WaterNET, l initiative C-EnterNet (un programme multipartenarial orchestré par l Agence de la santé publique du Canada), la Small Water Users Association of British Columbia et le Programme de formation itinérante (PFI). Le CCNSE a également produit un document décrivant le PFI, qui offre une formation sur place dans des collectivités autochtones rurales ou éloignées suivi d un programme de mentorat des débutants par des professionnels de l eau expérimentés 6. Alors que la majorité des régions urbaines du Canada sont alimentées en eau potable par de grands réseaux municipaux, les collectivités rurales et autochtones dépendent principalement de petits ou très petits réseaux. L absence de formation adéquate et continue destinée aux agents d exploitation des réseaux d eau potable et des systèmes d assainissement est l un des principaux problèmes qui nuisent à la qualité de l eau dans ces collectivités. Dans l optique de régler ce problème, le PFI fournit une formation pratique et adaptée aux particularités culturelles, dispensée sur le lieu de travail de l agent d exploitation et suivie d un encadrement durable des personnes formées. Les formateurs itinérants sont des professionnels compétents chevronnés qui ont travaillé sur le terrain pendant un temps considérable. Les formateurs font le tour des collectivités prédéterminées et travaillent avec l agent d exploitation du réseau d eau et les membres de la collectivité à résoudre les problèmes de qualité de l eau et de formation. Divers PFI sont en place dans tous les États américains, dans l ensemble des provinces et territoires canadiens (exception faite du Nunavut) et dans plusieurs pays d Amérique centrale et d Amérique du Sud. Le programme s est révélé être une méthode de formation extrêmement efficace. Son but est de diminuer les risques pour la santé, de réduire les coûts d entretien, d augmenter la durée de vie des infrastructures et de pérenniser les systèmes et renforcer les capacités. Bulletin électronique trimestriel du projet des petits réseaux d'eau potable Au cours des trois années du projet conjoint sur les petits réseaux d eau potable, un bulletin électronique trimestriel sur l eau potable et les questions liées à l eau a été mis en œuvre afin d informer les praticiens et les parties intéressées sur les pratiques actuelles et prometteuses en la matière, y compris les recherches scientifiques récentes, les politiques et les ateliers et conférences sur le sujet. Le bulletin est envoyé à une liste de diffusion et publié sur le site Web des CCNSP. Projets à l'échelle des ménages Lors de plusieurs consultations sur les petits réseaux d eau potable dans tout le Canada, les participants ont demandé de l information sur les trousses d analyse de l eau. Plus précisément, ils désiraient savoir si les trousses offertes sur le marché mesurent convenablement ce qu elles prétendent mesurer et si elles donnent toujours le même résultat avec un second échantillon d eau prélevé au même moment et à la même source. Examen des trousses d'analyse de l'eau à domicile Le CCNMO a mené une recherche sur les trousses d analyse de l eau à domicile 7. Les trousses vendues dans le commerce ont été recensées par des appels téléphoniques aux sièges sociaux des principaux détaillants au Canada. Une recherche dans les banques de données en ligne a permis de limiter l examen aux produits en vente en Amérique du Nord et de se concentrer sur les trousses d analyse à domicile et les contaminants tels que bactéries (E. coli), parasites, herbicides, pesticides ou métaux lourds. 4

5 On a passé en revue la documentation du fabricant dans le cas de douze trousses d analyse de l eau; cependant, seules deux trousses ont fait l objet d un examen par des laboratoires indépendants afin de vérifier les résultats des tests (dépistage de nitrates et d atrazine ou de simazine). Le dépistage de nitrates a donné jusqu à 38 % de résultats faussement négatifs et jusqu à 14 % de résultats faussement positifs 8. Le dépistage d atrazine ou de simazine a donné un taux de 14 % de résultats faussement positifs 9. Par ailleurs, le magazine Consumer Reports a examiné 14 trousses : toutes détectaient de faibles taux de la plupart des contaminants et mesuraient convenablement la dureté de l eau, mais quatre d entre elles ne donnaient aucun résultat sur les bactéries 10. En conclusion, selon cette recherche, même si les trousses d analyse peuvent indiquer la présence d un problème dans l eau potable, il existe très peu d évaluations validées par une autorité indépendante. De plus, les deux trousses testées par l EPA (l agence de protection de l environnement des États-Unis) donnaient des résultats faussement positifs et faussement négatifs, ce qui limite la confiance en la fiabilité et la précision de ces trousses comme outils de dépistage. Travaux et orientation futurs du projet des petits réseaux d'eau potable Même si le projet conjoint est parvenu à son terme, le CCNSE continue à travailler avec les professionnels de santé publique, les responsables des politiques et les spécialistes pour fournir de l information utile reposant sur des données probantes à propos des petits réseaux d eau potable et des autres questions liées à l eau. Il élabore des scénarios sur les problèmes associés aux petits réseaux d eau potable à partir des demandes provenant du terrain afin de donner des occasions d apprentissage aux praticiens. Sur son site Web, on trouve des revues des données probantes et des rapports tels que Les éclosions de maladies d origine hydrique dans les petits réseaux d alimentation en eau potable au Canada 11. Afin de relever des pratiques nouvelles et prometteuses, le CCNSE déploie des efforts constants pour alimenter le répertoire de sources d information sur les petits réseaux d eau potable qui se trouve sur son site Web, dans la rubrique «Eau potable» de sa liste de projets majeurs. Il s intéresse aussi aux solutions de rechange aux approches de gestion des petits réseaux d eau potable fondées sur la réglementation ainsi qu à la gestion des risques associés aux contaminants tels que les métaux lourds dans l eau potable. L information sera diffusée par l intermédiaire du site Web du CCNSE, de conférences, de rapports et d articles publiés dans des revues à comité de lecture. Le CCNSE continuera à relever les lacunes dans les connaissances et à évaluer les activités associées aux petits réseaux d eau potable pour guider ses travaux et son choix de projets futurs, tout en poursuivant le recueil de données probantes pour appuyer les politiques et pratiques destinées à améliorer la sûreté des petits réseaux d eau potable. 5

6 Références : 1. Chociolko C, Copes R, Rekart J. Évaluation des besoins, des lacunes et des possibilités pour le Centre de collaboration nationale en santé environnementale. Vancouver, C.-B.: Centre de collaboration nationale en santé environnementale; Disponible à : 2. Wilson J, Aramini J, Clarke S, Novotny M, Quist M, Keegan V. Surveillance rétrospective des maladies reliées à l eau potable au Canada, : Rapport finale. Moffat, Ont.: Novometrix Research Inc; 2009 aôut. Disponible à : hydrique. 3. Santé Canada. Conseils pour un approvisionnement en eau potable salubre dans les secteurs de compétence fédérale - Version 1. Ottawa, ON: Santé Canada, Santé de l environnement et du milieu de travail; Chociolko C, Waldorf D, Copes R, Kosatsky T, Shum M, Verhille S, et al. Mise à jour du portrait de la situation sur les besoins et lacunes dans le domaine de lasanté environnementale au Canada Vancouver, C.-B.: Centre de collaboration nationale en santé environnementale; Disponible à : 5. Fitzpatrick-Lewis D, Yost J, Ciliska D, Krishnaratne S. Communication about environmental health risks: A systematic review. Environ Health. 2010;9(1):67. Disponible à: 6. Le M-L. Programme de formation itinérante destiné aux opérateurs de réseaux d alimentation en eau. Vancouver, BC: Centres de collaboration nationale en santé publique; 2010 sept. Disponible à : 7. Ciliska D, Kerssies M, Kim J. Home water test kits--buyer beware! Factsheet. Hamilton, Ont.: Centre de collaboration nationale des méthodes et outils; 2010 mai. Disponible à : 8. Abbgy A, Kelly T, Lawrie C, Riggs K. NECi F-NTK nitrate test kit. Columbus, OH: Battelle, ETV Advanced Monitoring Systems Center; 2001 Aug. Disponible à : 9. White P, Liu B, Dindal A, Willenberg Z, Riggs K. Silver Lake Research Corp Watersafe pesticide test Columbus, OH: Battelle; 2004 Mar. Disponible à : Anonymous. Test tap water for a drop in the bucket. Consum Rep. 2006;71(9): Moffatt H, Struck S. Les éclosions de maladies d origine hydrique dans les petits réseaux d alimentation en eau potable au Canada. Vancouver: Centre de collaboration nationale en santé environnementale; 2011 nov. Pour plus de renseignements sur ce projet Les Centres de collaboration nationale en santé publique sont financés par l Agence de la santé publique du Canada. Les vues exprimées ici ne reflètent pas nécessairement la position officielle de l Agence de la santé publique du Canada. 6