Sophie Van Moffaert PEINDRE À L ENCAUSTIQUE

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1 Sophie Van Moffaert PEINDRE À L ENCAUSTIQUE

2 II LES TECHNIQUES DE BASE Il est essentiel de bien préparer le support, qui doit présenter une surface douce et absorbante. S accorder du temps afin d obtenir une surface parfaite reste en effet la meilleure manière de vous prémunir contre les difficultés inhérentes à la technique. La peinture encaustique n est pas seulement une couleur, c est également une matière, qui se fige en refroidissant et s accroche donc au moindre relief : une surface grossièrement passée au gesso provoque l accumulation de cire sur les aspérités et complique l obtention d une surface plane. Pour illustrer les démonstrations qui suivent, j utilise la plupart du temps un panneau de contreplaqué préparé comme indiqué au chapitre précédent (voir page 34).

3 Mer miroir, encaustique sur bois, cm, Le texte est un extrait du poème «L Homme et la Mer» (Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal, 1857).

4 Les techniques de base La maîtrise de la chaleur Dès la touche de couleur posée, l encaustique se fige. Elle refroidit ensuite pour durcir en profondeur dans les heures qui suivent et plus encore dans les mois suivants. Il faut distinguer les différents états de la matière en fonction des actions que l on veut mettre en œuvre lors du travail, et plusieurs facteurs modifient, seuls ou conjointement, le comportement de la cire. La température de l encaustique : plus sa température est élevée, moins vite elle fige lorsqu elle est étalée. Une cire très chaude tend à s étaler facilement et à combler les creux présents dans les couches précédentes. Par contre, un coup de pinceau appuyé peut endommager la couche inférieure en entraînant les couleurs déjà posées. L épaisseur et la température résiduelle des couches précédentes : lorsque vous mettez en œuvre les couches de cire les unes après les autres sans interruption, le support n a pas le temps de refroidir. Il n est alors pas utile de réchauffer au pistolet à air chaud avant de poser une nouvelle teinte, sous peine de surchauffer l ensemble. Vérifiez la température avec la main : la surface doit être tiède, presque chaude. La température ambiante : elle influence directement le refroidissement de la cire, donc il arrive que par forte chaleur l encaustique reste molle en profondeur et soit difficile à manipuler sans causer de dégâts. N hésitez pas à mettre votre travail au frais pendant quelques heures. Au contraire, s il fait froid dans l atelier, il est nécessaire de chauffer plus souvent le travail en cours, et de procéder par petites zones. Le médium et les couleurs encaustique fondent lentement sur la plancha, en dégageant une agréable odeur de cire. 55

5 Peindre à l encaustique Le principe de la fusion Air, encaustique sur bois, cm, Pour bien adhérer au support, l encaustique demande à fusionner. Le sens de ce terme est bien distinct de celui de «fondre» : le point de fusion est la température à laquelle un solide commence à fondre. C est donc en chauffant avec mesure que vous permettez à la peinture de venir se marier avec le support pour une première couche, ou avec la couche précédente tout au long de votre travail. Cette caractéristique représente la principale difficulté! Pour nuancer les teintes, pour réaliser le passage d une couleur à une autre, il faut utiliser des méthodes propres à la technique de l encaustique à chaud et apprendre à manier les sources de chaleur, chalumeaux et pistolets à air chaud. 56

6 Les techniques de base La préparation du matériel Parmi le matériel et les outils, présentés dans le chapitre précédent, la base indispensable pour débuter se compose de : un support préparé au gesso (a) ; une plancha (b) et un thermomètre (c) ; un pistolet à air chaud (d) ; médium encaustique (e) ; paraffine (f) ; mirettes (g) ; pinceaux hake (h) ; papier absorbant (i). Réservez un pinceau qui servira uniquement pour le médium. i Vous pouvez ou non protéger la plaque chauffante par une feuille d aluminium. La bonne température est comprise entre 70 et 80 C. La meilleure façon de s assurer du réglage est de disposer d un thermomètre à poser directement sur la plancha, ou d utiliser un thermomètre électronique. d f e c h g b a Matériel de base indispensable au travail de l encaustique. Le médium fond sur la plaque chauffante. 57

7 Peindre à l encaustique Application du médium Une fois l apprêt du support réalisé (voir page 37), commencez le tableau par une première couche de médium. Cela permet de protéger la surface ; en cas d erreur, vous pourrez gratter les couches de peinture et retrouver une surface vierge. Conseil Il n y a pas de règle très précise pour la manipulation du pistolet à air chaud, d autant que certains possèdent deux niveaux de chauffe et d autres n en ont qu un seul. À pleine puissance, le pistolet est prévu pour décaper de la peinture, l air soufflé est donc brûlant et risque de disperser la cire fondue, créant des manques et une zone surchauffée sur laquelle la cire n adhère plus avant complet refroidissement. 2 Chauffez le panneau au pistolet à air chaud, en prenant garde de ne pas brûler le gesso. Commencez par tester votre outil à la puissance minimale, en le gardant à environ 15 cm de la surface. La cire doit briller et vous devez pouvoir poser la main sur la surface à peindre. 1 Protégez les bords du panneau avec du ruban adhésif large. 3 Laissez chauffer le pinceau dans le pot de médium, essorez-le sur le bord et passez-le lentement et bien à plat. 58