70 e anniversaire de la Libération de Lorient

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1 MINISTÈRE DE LA DÉFENSE DOSSIER DE PRESSE 70 e anniversaire de la Libération de Lorient Dimanche 10 mai 2015 Contacts presse Centre de presse Délégation à l information et à la communication de la Défense presse@dicod.defense.gouv.fr Service communication Préfecture du Morbihan pref-communication@morbihan.gouv.fr

2 Sommaire Message de Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense 3 70 e anniversaire de la Libération de la poche de Lorient 4 Présence des ministres européens de la Défense 5 Programme des commémorations 6 Histoire de la poche de Lorient 7 La vie quotidienne dans la poche de Lorient 10 Histoire de la poche de Saint-Nazaire 11 L organisation Todt 12 Hommage aux victimes de la bataille de l Atlantique 13 2

3 Message de Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense Il y a soixante-dix ans, le 10 mai 1945, la ville de Lorient était enfin libérée. Après neuf mois d un siège douloureux, le dernier bastion de l occupation nazie en France tombait sous les coups conjugués de la résistance bretonne, des soldats français et des troupes américaines. La reddition de la poche de Lorient, avec celle de la poche de Saint-Nazaire, ont achevé la Libération du territoire français et marqué la fin de la seconde guerre mondiale en Europe occidentale. La reddition de Lorient a notamment mis un terme à la bataille de l Atlantique, qui a laissé des dizaines de milliers de morts en mer. Durant toute la guerre, Lorient en aura été la clé de voûte, par la position stratégique de sa base sous-marine, Kéroman, qui abritait les U-Boote de l amiral Dönitz. C est sur cette même base que nous nous retrouvons, soixante-dix ans après, pour commémorer la Libération de Lorient et nous souvenir de tous les morts laissés par cette guerre. La reconstruction de la ville l a embellie depuis longtemps, mais nous devons continuer de porter cette mémoire pour que les leçons du passé nous aident à construire un avenir commun qui soit meilleur. Avec plusieurs de mes homologues européens et tous les Lorientais, nous nous rappelons que la guerre a marqué en profondeur l Histoire de notre continent, mais que c est bien la paix qui peut écrire son avenir. En ce jour de commémoration, nous nous engageons donc à rester unis face aux défis du présent. Jean-Yves Le Drian, Ministre de la Défense 3

4 70 e anniversaire de la Libération de la poche de Lorient Grande agglomération industrielle de Bretagne, avec une importante présence de l armée et de la marine nationale, très active dès septembre 1939, Lorient et sa rade constituent le 21 juin 1940 une prise de guerre particulièrement bien adaptée à la mise en œuvre des sous-marins du III e Reich. Les Lorientais subissent alors une expropriation généralisée, qui conduit à l anéantissement de leur ville par les bombardements aériens systématiques des Alliés, du 14 janvier au 17 mai Enjeu stratégique mondial, théâtre de la propagande de l occupant, puis champ de ruines évacué par sa population et champ de bataille de la poche, Lorient n est libéré que le 10 mai 1945, au moment de la capitulation générale allemande. 4

5 Présence des ministres européens de la Défense Madame Ursula von der Leyen Ministre de la Défense de la République fédérale d Allemagne Monsieur Pedro Morenes Ministre de la Défense du Royaume d Espagne Madame Roberta Pinotti Ministre de la Défense de la République italienne Monsieur Tomasz Siemoniak Ministre de la Défense de la République de Pologne Monsieur Jean-Yves Le Drian Ministre de la Défense de la République française Programme de la journée 13h45 14h15 15h15 15h25 15h45 16h15 Accueil des ministres européens de la Défense Rencontre des ministres de la Défense et des étudiants Déjeuner de travail entre les ministres de la Défense Accueil des journalistes - Cité de la Voile à Lorient Conférence de presse des ministres de la Défense (Cité de la Voile) Cérémonie à la base des sous-marins (terre-plein Stosskopf) Dévoilement de la plaque commémorative Discours de Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense Fin de la cérémonie 5

6 Programme des commémorations 10 mai - Cérémonie commémorative à Lorient En présence des ministres européens de la Défense, Jean-Yves Le Drian présidera le dimanche 10 mai 2015 à Lorient (Morbihan), la cérémonie du 70 e anniversaire de la Libération de la poche de Lorient et les commémorations de la bataille de l Atlantique. Cette cérémonie se tiendra à la base des sous-marins de Lorient. Arrivée des autorités Salut aux drapeaux Revue des troupes Second geste mémoriel (dévoilement de la plaque du souvenir) Projection d un film sur la Libération de la poche de Lorent Allocution du maire de Lorient Allocution du ministre de la Défense Chorale du Pays de Lorient 11 mai - Cérémonie commémorative à Saint-Nazaire Cérémonie en présence du secrétaire d État aux Anciens combattants et à la Mémoire, d un représentant de la l ambassade d Allemagne en France, et des maires des villes allemande (Saarlouis), espagnole (Avilès) et anglaise (Sunderland), jumelles de Saint-Nazaire. 6

7 Histoire de la poche de Lorient Bombardements sur la ville de Lorient Après le Débarquement, la Bretagne entre en juin 1944 dans une période de guerre totale marquée, dans une région de bocages, haies, bois et chemins creux, par les actions des maquis soutenus par les équipes Jedburgh et les parachutistes SAS, le combat de Saint-Marcel, puis par une impitoyable phase de répression sans aucune pitié, comme sur le front soviétique. Après la percée d Avranches, la priorité donnée par les Alliés à l anéantissement du régime hitlérien en Europe et pour le gouvernement provisoire de la République française à la Libération de Paris oriente les opérations vers l Est. L intégration des forteresses de Lorient et Saint-Nazaire au dispositif des armes secrètes sur lesquelles les nazis fondent leurs ultimes espoirs, entraîne la formation des poches de l Atlantique et le maintien de l Ouest et de l Est du Morbihan sous domination allemande. Le 7 août 1944, les FFI et les Américains voient leur progression bloquée par des tirs meurtriers d artillerie et de mortiers. Les bataillons du Morbihan (cinq de l Organisation de Résistance de l Armée, quatre des Francs-Tireurs et Partisans français, un de l Armée Secrète, un de Libération-Nord et un de l Organisation Civile et Militaire) investissent les lieux et reçoivent le renfort de cinq bataillons du Finistère, de 5 bataillons des Côtes-du-Nord, d un corps franc du Loir-et-Cher, du 4 e régiment de fusiliers marins, etc. 7

8 Le général Borgnis-Desbordes et le général américain Kramer dans le champ de Caudan Le général Borgnis-Desbordes, nommé chef des Forces françaises du Morbihan, intègre ces officiers, sous-officiers et hommes du rang au sein de la 19 e Division d'infanterie, division bretonne qui fait face à Allemands, avec le soutien des 94 e et 66 e Division d'infanterie américaines. Évacuation de civils pendant le siège de Lorient Après de durs combats en août et septembre 1944, qui dévastent Hennebont, Pont-Scorff, Caudan et Quéven, chaque camp consolide ses positions dans des conditions matérielles extrêmement difficiles au cours d un hiver rigoureux sur le «front des oubliés». 8

9 Le 28 octobre, les Allemands, qui cherchent à se procurer des vivres, s emparent de Sainte-Hélène jusqu à la rivière d Étel. Ils gardent jusqu au bout la maîtrise locale de la mer. Les Alliés progressent depuis Hennebont vers les collines surplombant Lorient, prennent le 8 décembre les ouvrages de la falaise à Étel, avancent à l est de la Laïta le 19 janvier De part et d autre, l artillerie fait des ravages. Signature de la reddition allemande au Café breton à Étel Le 7 mai 1945 à 20h50, sous la menace d une attaque décisive des Alliés, les Allemands exténués signent le cessez-le-feu à compter du 8 mai 1945 à 00h01, dans la salle du «Café breton», situé sur le port d Étel. Le 10 mai 1945 à 16h00, deux jours après la capitulation générale du Reich, dans une prairie proche de Caudan, le général Fahrmbacher remet symboliquement son pistolet au général Kramer, commandant la 66 e Division d'infanterie américaine, en présence du général Rollins, chef du secteur Lorient ouest, du général Borgnis-Desbordes et du préfet Onfroy soldats sont faits prisonniers. 9

10 La vie quotidienne dans la poche de Lorient Distribution de couvertures à la population dans la poche de Lorient Amputée de ses prisonniers de guerre et des victimes des bombardements dès 1940, des travailleurs envoyés de force en Allemagne à partir de 1942, des réfugiés disséminés dans les campagnes du Morbihan en 1943, la population demeurée à Lorient se réduit pendant la poche à quelques milliers de personnes. Le 10 mai 1945, il ne reste plus que civils ayant survécu sur place pour préserver leurs biens des pillages, sous les tirs d artillerie et la faim au ventre, et qui ne peuvent exprimer leur liesse sans arrière-pensées. 10

11 Histoire de la poche de Saint-Nazaire Après le Débarquement de Normandie du 6 juin 1944, les Alliés libèrent la Bretagne très rapidement. Toutefois, les chars de Patton contournent les poches de résistance allemande pour se diriger au plus vite vers Berlin. Femme accueillant un soldat américain lors de la Libération La poche de Saint-Nazaire voit ainsi Allemands s y regrouper et enfermer avec eux civils sur un territoire de km2 de superficie. Cela fait d elle la plus vaste et la plus peuplée des poches de l Atlantique. Assiégée par FFI et quelques artilleurs américains, la poche de Saint-Nazaire permet aux Allemands d interdire l utilisation par les Alliés de l estuaire de la Loire et des ports de Nantes et de Saint-Nazaire. «On nous avait oubliés», disent les derniers témoins, qui parlent d une petite guerre quasi médiévale, en marge de l histoire de la Libération. Au lendemain de la Libération de la poche de Lorient, les habitants de Saint-Nazaire assistent à la reddition des troupes allemandes, commandées par le général Junck. Le général Chomel lors de la libération de la poche de Saint-Nazaire L épisode se déroule le 11 mai 1945 à Bouvron, dans la prairie du Grand Clos, en présence des généraux américains Kramer et Forster, accompagnés du général français Chomel (commandant le secteur des Forces Françaises de l'ouest). Lors d une cérémonie commémorative au monument de Bouvron en 1951, le général de Gaulle déclare «Le 11 mai 1945, c est ici que s est terminée la seconde guerre mondiale en Europe». 11

12 L organisation Todt Chantier de l organisation Todt L occupation se traduit pour Lorient par la captation des ressources économiques, du logement et des espaces publics et privés, militaires et civils, au profit de la machine de guerre allemande. Le soutien de ces forces est coordonné par l organisation Todt, qui bouleverse la région par l arrivée de milliers de travailleurs et par la présence tentaculaire de ses camps. Le territoire est segmenté en zones interdites et par les chantiers titanesques de la base de sous-marins, de la base aérienne de Lann-Bihoué, de la défense anti-aérienne et du mur de l Atlantique. En 1944, Lorient et Saint-Nazaire sont de véritables places fortifiées qui permettent d'accueillir environ hommes refluant du front de Normandie. 12

13 Hommage aux victimes de la bataille de l Atlantique Navire allié coulé par un sous-marin allemand pendant la Bataille de l Atlantique "La bataille de l'atlantique a été le facteur dominant de toute la guerre. À aucun moment nous ne pouvions oublier que, partout sur terre, en mer ou dans les airs, les choses dépendaient de son issue" écrivit Winston Churchill dans ses mémoires. Cette lutte, à laquelle se livrèrent les Alliés et les puissances de l'axe pour le contrôle des routes maritimes entre les Amériques, l'europe et l'afrique, fut la plus longue campagne de la seconde guerre mondiale. Les Alliés ont payé le prix fort pour remporter cette bataille : navires coulés et marins alliés de la marine marchande et militaire disparus dans l'océan. La quasi-totalité des navires de surface allemands fut détruite et on dénombra 783 sous-marins (U-Boote) coulés. Sur les hommes de l'u-bootwaffe, périrent. Nous rendons hommage aujourd hui à toutes les victimes de la bataille de l Atlantique. 13