EUROPE. e parallèle, au centre des terres émergées,

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1 Introduction : EUROPE Population : habitants Superficie : km2 (Russie européenne comprise) Densité : habitants/km2 Nombre de pays et territoires : 51 Nombre de fuseaux horaires : 6 Espérance de vie : 75 ans Taux de natalité : 10 Taux de mortalité : 11 Taux de mortalité infantile : 7 Nombre de langues parlées : 225 PNB/habitant (PPA-2003) : $USD Bordée par : Océan Atlantique, Océan Arctique, Mer du Nord, Mer Baltique, Mer Méditerranée, Mer Noire, Mer Caspienne Située entre le cercle polaire et le 35 e parallèle, au centre des terres émergées, l Europe couvre environ 10 millions de Km² ; il est trois fois plus petit que l Afrique, 4 fois plus que le continent américain ou même asiatique. C est un continent très peuplé avec plus 733 millions d habitants et une densité de 76 habitants au km², l une des plus élevées du monde. Longtemps divisée en de multiples états, ce continent retrouve aujourd hui son unité et cherche de plus en plus à exprimer son identité. 1

2 A Des reliefs contrastés I Une variété de milieux naturels L Europe est le moins élevé des continents, l altitude moyenne est de 330 m ; les sommets les plus élevés ne dépassent pas m que dans le Caucase (l Elbrouz avec 5614 m). Ce relief s ordonne en trois bandes orientées d ouest en Est : Au Nord des massifs anciens ; ce sont les montagnes de la Scandinavie qui culminent à 2470 m, d Ecosse où les glaciers de l ère quaternaire ont creusé des vallées en auge (en forme de U) dont la partie aval a été envahie par la mer et transformée en Fjords. Plus au Sud de ces montagnes, il y a des massifs d altitude moyenne, souvent boisés, comme les Vosges, le Massif Central français, le Massif Armoricain, le Massif schisteux rhénan. Au centre, un ensemble de basses terres qui dépassent rarement 250 mètres d altitude où dominent des bas plateaux comme le bassin de Londres, le bassin parisien et les paysages de plaines comme la plaine germano-polonaise. Au sud, de puissants reliefs montagneux ; c est un relief compartimenté et vigoureux, ce sont des chaînes issues du plissement à l ère tertiaire avec des sommets qui dépassent ou avoisinent mètres d altitude : ce sont les Pyrénées, les Alpes, des Carpates, les Apennins et la Chaîne dinarique. Le volcanisme y demeure actif surtout en Italie avec le Vésuve et l Etna. Ces reliefs contrastés parfois assez élevés au Sud, n ont pas constitué un handicap majeur ; par exemple dans les Alpes existent de profondes vallées élargies par les glaciers et les cols comme le Saint-Gothard entre la Suisse et l Italie, le Brenner entre l Autriche et l Italie. A cela s ajoute une grande variété de côtes, des côtes rocheuses élevées entaillées par des fjords en Norvège, dont les eaux profondes sont accessibles aux gros navires, des côtes à falaises du Pays de Caux en Normandie et des côtes basses à falaises propices à l aménagement de ports comme Gênes en Italie, le Havre et Nantes en France qui ont joué un actif dans les commerces méditerranéen et atlantique au 15 e et 16 e siècle. Les sols sont très épais et de bonne qualité agronomique : ce sont des terres de loess (terre argileuse et jaunâtre) qui s étendent du Parisien à l Ukraine et portent les cultures céréalières comme le blé, de tchernoziom (sols noirs des régions intérieurs). Le bois est une matière première essentielle notamment dans les pays scandinaves (dans les forêts du Nord). Sauf dans les pays méditerranéens, l eau existe en quantité abondante ; les montagnes fournissent 2

3 de l énergie hydroélectrique, les grands fleuves comme le Rhône, le Rhin ont été aménagés pour la navigation. B Des climats tempérés En Europe, les températures moyennes sont modérées ; la moyenne de janvier n atteint moins 12 que dans les régions les plus froides au Nord de la Scandinavie, la moyenne de juillet ne dépasse 25 que dans le Sud des péninsules méditerranéennes. Cette modération du climat s explique par : 1. -la position de l Europe aux latitudes moyennes c'est-à-dire de la zone tempérée, à mi-chemin du pôle et l équateur. 2. -la présence d un courant marin chaud, la Dérive Nord-atlantique, qui, née dans le Golfe du Mexique, se dirige vers le Nord-est de l Europe pour réchauffer les côtes occidentales du continent, leur évitant en hiver des températures trop rigoureuses. 3. le jeu des masses d air ; l air polaire maritime recouvrant une partie de l Atlantique Nord, l air tropical maritime venant de l anticyclone des Açores, l air polaire continental qui se trouve au dessus de l Europe orientale et de la Scandinavie et l air tropical continental situé au dessus du Sahara et de l Afrique du Nord. Ces masses d air se déplacent suivant les saisons : vers le Nord pendant l été et vers le Sud pendant l hiver. le climat océanique Il s étire en latitude du Nord du Portugal à la Norvège avec des étés frais et des hivers doux. Les cours d eau sont bien alimentés avec un débit régulier qui facilite la navigation fluviale : c est le cas de la Tamise (en Angleterre) et de la Saône. La végétation est composée de feuillus (chênes et hêtres) le climat continental Il couvre les 4/5 de la superficie du continent et présente des saisons contrastées : un hiver très rude avec des températures descendant en dessous de 0 durant plusieurs mois ; l été est chaud voire étouffant avec des orages violents. Les fleuves gèlent en hiver, amis au printemps lors de la fonte des neiges, ils provoquent des inondations redoutées. C est le cas des grands fleuves russes comme la Volga. le climat méditerranéen Il couvre le Sud de l Europe avec également des saisons nettement contrastées ; un automne pluvieux où les fleuves se gonflent, un hiver doux avec parfois des vagues de froid et surtout un été très chaud et sec dans les parties les plus méridionales comme la Sicile. Les cours d eau ont un débit irrégulier avec des crues spectaculaires en Automne et des étiages prononcés en été. Sels les grands 3

4 fleuves alimentés par les eaux de montagnes (les torrents) comme l Ebre, le Rhône ont de l eau en toutes saisons. A cause des reliefs élevés, il existe un climat chaud montagnard et des précipitations élevées avec un froid sur les sommets, une végétation étagée. II Les Populations A une terre de brassage Le peuplement européen est une création continue depuis plusieurs millénaires. La circulation a été facilitée sur le continent par la disposition des reliefs qui a ouvert des chemins naturels d invasion Est-Ouest. C est par des migrations nombreuses venues pour la plupart d Asie que s est formée le peuplement de l Europe. 4

5 Ces peuples sont : les Indoeuropéens, les grecs puis les Latins qui se sont installés à partir de 2000 ans avant J.C sur tout le pourtour de la Méditerranée. des populations celtes, germaniques et slaves, qui, jusqu au 10 e siècle après J.C, se sont installées au centre et à l Ouest. Dans ces apports extérieurs, il faut signaler sur le plan culturel celui des arabes qui, au 7 e siècle, dominaient la péninsule ibérique, les migrations des Normands venus de la Scandinavie, les hongrois venus d Asie qui se fixèrent au cœur de l Europe, l implantation des turcs dans la péninsule balkanique du XIVe au XVIe siècles. Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, le continent européen accueille des immigrés en provenance du Tiers-monde, qui ont formé dans certains pays d importantes minorités étrangères dont l intégration dans la société européenne reste encore difficile. Ce sont les africains du Maghreb et de l Afrique au Sud du Sahara, des caribéens et des asiatiques. B Un déclin démographique Image d une Europe Vieillissante. L Europe entière a été touchée par la baisse radicale de la natalité dont le taux est actuellement le plus bas du monde qui est de 11% en 2007 : l accroissement démographique n est aujourd hui que de 0,6% alors que la moyenne mondiale est de 1,8%. En 1900, plus d 1 habitant de la planète sur 4 vivaient en Europe, mais actuellement c est 1 sur 7 qui vit dans le continent. Les européens qui 5

6 représentaient en % de l humanité, ne comptent plus que pour 12,6%. Ce déclin démographique contraste avec le dynamisme passé car jusqu en 1914 et malgré la forte émigration de la fin du 19 e siècle et du début 20 e,la population européenne s accroissait beaucoup plus vite que celle des autres continents. La fécondité du continent est passée par deux stades : De la fin de la 2 e guerre mondiale jusqu au milieu des années 1960, c est le Baby-boom, les familles européennes avaient en moyenne 3,4 ou même 5 enfants Depuis 1965, le nombre de naissances a fortement baissé, les femmes ont maintenant en moyenne avec des disparités géographiques : c est en Europe du Nord où l indice de fécondité le plus élevé avec 1,7 à 1,9 suivie de la partie Ouest avec une moyenne de 1,6, ensuite l Europe méridionale et septentrionale avec les plus faibles fécondités qui sont respectivement de 1,4 et 1,3. Selon certaines projections plus ou moins pessimistes, la population pourrait diminuer de 30% entre 2005 et Le continent aurait besoin de de migrants par an d ici 2055 pour se maintenir sa vitalité économique. Cette faible croissance naturelle associée à l allongement de l espérance de vie (qui s élève à 75 ans en moyenne) se traduit par un vieillissement très accentué : les 25 à 33% pourraient donc avoir plus de 65 ans vers 2050 contre 14% en 14% en C Une population active nombreuse 40 à 55% de la population active exercent une activité professionnelle en Europe contre 30% dans les pays en développement. Ce taux d activité est moins élevé chez les femmes car certaines restent encore au foyer mais à l Est, elles travaillent aussi massivement que les hommes alors qu au Sud la proportion de femmes actives est encore faible : Italie (43,2%), Grèce (45%). La part du secteur primaire a considérablement baissé surtout dans les pays d Europe occidentale les plus riches (Allemagne 2,6%, Angleterre 1,4%) alors qu en Europe septentrionale ou méridionale, ils représentent encore 10 à 20% des actifs. Le secteur secondaire est encore important ; il occupe 20 à 30% de la population active notamment à l Ouest malgré la crise de certaines industries, les délocalisations vers l Asie qui ont entraîné de nombreuses pertes d emploi. Grâce à la hausse du niveau de vie depuis la fin de la 2 e guerre, la croissance de certains besoins nouveaux comme les loisirs, la santé, le secteur tertiaire a vu 6

7 ses effectifs se gonfler surtout dans les pays d Europe du Nord-ouest où ils occupent environ 65 à 75% des actifs avec une forte représentation des femmes. En Europe, on assiste, depuis le début des années 1980, à une montée du chômage dans les grands pays industrialisés de l Ouest comme dans ceux de l Est qui se sont récemment reconvertis dans l économie de marché : si en Allemagne, en France, le taux varie entre 2,4 et 9,8%, en Allemagne et en France, le taux varie entre 8,4 et 9,4, en Pologne et en Croatie, il oscille entre 12,7 et 13,8%. Ce chômage touche prioritairement les jeunes, les femmes et les travailleurs immigrés. L augmentation du nombre de chômeurs s explique par la faiblesse des taux de croissance économique qui ne permettent pas de créer de plus en plus d emplois, l arrivée sur le marché de nouvelles productions dans les secteurs des industries de base comme la sidérurgie, la métallurgie et les industries légères comme le textile, ce qui a pour effet de concurrencer rudement celle de l Europe et d entraîner des compressions de personnel. Il y a aussi un chômage structurel avec l accroissement du nombre d actifs dont le niveau de qualification ne correspond pas aux besoins des entreprises. D Une population dense et inégalement répartie L Europe est un continent densément peuplé avec des densités élevées de 169 habitants/km² à l Est et 53 habitants au Nord ; donc la répartition est inégale mais aucune région n est vide. Les régions faiblement peuplées sont celles où la nature est hostile à la mise en valeur agricole comme les forêts de Finlande qui comptent moins d 1 habitant/km², les montagnes ou les régions qui, autrefois densément peuplées, se sont vidées à partir du 19 e siècle avec l exode rural. Les zones très peuplées sont celles d agriculture spécialisée de la Hollande, d Espagne (les Huertas), les vieux foyers industriels du Lancashire anglais, la Ruhr allemande, le bassin houiller franco-belge qui sont très urbanisés, la plaine du Pô italienne où il y a une agriculture intensive et une industrie puissante, la bande de terre qui s étire du Sud anglais à celui de la Russie. 7

8 E un continent très urbanisé Ville de Hamburg, Allemagne. Avant le 19 e siècle, les villes européennes étaient de taille modeste car la plupart des européens étaient des ruraux : certaines villes comme Londres, Paris qui sont des capitales de grands états, Palerme ou Hambourg qui sont des ports très actifs ne comptent alors que quelques centaines de milliers d habitants. Avec la Révolution Industrielle au XIX e et XX e siècles, on assiste à une multiplication des villes et à l augmentation de leur taille avec l exode rural. Mais aujourd hui, la croissance urbaine est plus lente car l exode rural intérieur s est tassé. Le taux d urbanisation est de 79% : il y a encore des villes de toutes tailles, de grandes métropoles mondiales comme Londres, Berlin ou Paris qui cumulent toutes les fonctions (économiques, politiques, etc.), des villes secondaires comme Nantes, de petites villes comme Montpellier ou Toulouse avec des fonctions culturelles et universitaires. Conclusion : l espace européen, qui présente une grande variété de reliefs, des climats et de population, est une aire continentale en pleine recomposition politique et économique. Il y a une très grande hétérogénéité aux plans économique et social à cause des différences de niveau de vie. Mais de nouvelles convergences et solidarités sont entrain de se développer avec l Union Européenne comme principal pôle fédérateur. 8

9 Sites Utiles : option=com_content&task=view&id=201&itemid= %20n040%20Fr.pdf N.B : Ce support est à prendre comme complément de cours. Il ne saurait remplacer le cours du prof. PARTENAIRES INSTITUTIONNELS: PARTENAIRES DIAMOND: 9