Le 17 avril 1958, l Exposition internationale et universelle de Bruxelles ouvrait ses portes.

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1 Dossier de presse

2 I. Genèse de l exposition Les amismih ont décidé il y a environ 4 ans de commémorer le cinquantenaire des fresques de Hans Erni qui décorent en partie la salle polyvalente du Musée international d horlogerie et en partie les espaces du musée même. Plusieurs pistes ont alors été explorées pour marquer cet anniversaire réalisation d un poster, publication, DVD, panneaux explicatifs, etc. l idée étant avant tout de soutenir le musée par la mise en valeur de pièces exceptionnelles de la collection. Pour sa part, le musée a répondu à l attente des amismih en organisant une exposition retraçant à la fois l événement capital qu a été l Exposition internationale et universelle de Bruxelles, plus connue sous le titre Expo 58, et l histoire des fresques de Hans Erni intimement liée à la Section horlogère du Pavillon suisse pour laquelle elles ont été créées. II. Bruxelles 1958 Le 17 avril 1958, l Exposition internationale et universelle de Bruxelles ouvrait ses portes. Décidée en 1948, envisagée pour 1955, reportée en raison de la guerre de Corée, le Gouvernement belge la prévoit pour 1958 l associant à la célébration du cinquantenaire du Congo belge. Le thème de cette première exposition universelle d après guerre la dernière s était tenue en 1939 à New York exprime bien la situation historico-politique du moment : Bilan du monde pour un monde plus humain Installée à 7 km du centre de Bruxelles, sur un terrain arborisé et accidenté, le Plateau du Heysel, englobant aussi des parcs publics et des espaces forestiers, 175 hectares vont se subdiviser en 4 grands secteurs : la Belgique et le Congo belge en occupent la majeure partie, les sections étrangères accueillent 43 nations, pour la première fois une section internationale regroupant 9 organisations expriment «la nécessité de la coopération entre les peuples», ainsi l ONU, le Conseil Européen, la Croix-Rouge et autre Benelux auront leur pavillon la 4 ème et dernière section est occupée par les pavillons internationaux de la Science et des Beaux-arts. 2

3 Carte postale Bruxelles 1958 Le Pavillon suisse reçoit une superficie qui le place au 10 ème rang des nations présentes, sur un terrain très accidenté, ancienne carrière d où ont été tirées 600 ans auparavant les pierres de la cathédrale Ste Gudule de Bruxelles, mais qui, clin d œil malicieux, porte le nom de «Petite Suisse». Au printemps 1955, le Conseil fédéral a répondu favorablement après enquête auprès de 56 groupements économiques et 179 institutions culturelles à l invitation du gouvernement belge à participer à l Exposition universelle. C est un crédit de CHF 7'420'000.- pour le Pavillon suisse et un autre de CHF 250'000.- pour les Palais internationaux des Sciences et des Beaux-arts qui ont été votés par les Chambres fédérales! Un comité composé de personnalités politiques et économiques va donc diriger les travaux de conception et de réalisation de la présence suisse à Bruxelles. La réalisation du pavillon suisse va être confiée à l architecte zurichois Werner Gantenbein. L architecture se veut représentative de la mosaïque culturelle et politique suisse: 42 éléments hexagonaux juxtaposés se répartiront en espaces de forme et grandeur différentes, tirant le meilleur parti possible des accidents du terrain. Un bassin artificiel, des passerelles le long des bâtiments en feront une agréable promenade de jour comme de nuit grâce à la vision sur l intérieur du pavillon. L organisation interne du pavillon sera confiée aux différents groupes d intérêts: le Département culturel général présentera quelques aspects de la Suisse, puis viendront par ordre d importance des espaces: Machines, le plus vaste avec ses 9 hexagones, puis Textile, Horlogerie, Trafic/Transport seront 3

4 dotés de 4 hexagones chacun, viendront ensuite Tourisme et Agriculture (3), Aluminium et Chimie (1), enfin les restaurants en occuperont 5. Le signe extérieur, visible de loin, sera une lignée de 26 mâts portant les drapeaux de la Suisse et des cantons. Maquette du Pavillon suisse reconstitution David Luther Chaque section s est vue confiée à des comités d organisation différents celle de la Section horlogère était dirigée par une «Commission horlogère» ainsi que par une «Commission d études» composées de personnalités émanant de la Fédération horlogère (FH), de la Chambre suisse de l horlogerie (CSH), d Ebauches S.A., de l Union des branches annexes de l horlogerie (UBAH) et de l Association Roskopf. La commission choisit comme thème «La précision de la montre suisse». Le choix de l aménagement de la Section horlogère se porta sur le projet de l architecte Hans Gübelin et de l artiste Hans Erni. Sobre, clair et élégant, l espace prévu par l architecte fut décoré des trois grandes fresques de Hans Erni, précédées par un bassin d eau donnant le recul nécessaire et permettant la mise en valeur de ce qui seront les pièces maîtresses de cette section : l horloge atomique, un modèle de mouvement automatique agrandi 10 fois et un ensemble d appareils de chronométrage sportif. 4

5 Maquette de la section horlogère (photographie 1958) Hans Gübelin architecte Au centre, sur le thème de «La montre au service de l homme moderne» une vitrine longue de 14 mètres présentera 200 montres sévèrement choisies par un jury de professionnels et, fait exceptionnel, ne comportant aucune marque, seule l étoile asymétrique, logo de l Exposition de Bruxelles, décore leur cadran! Pour terminer, une traverse à cette grande vitrine comporte des espaces présentant des prototypes horloges alimentées par des énergies différentes, lumière, électricité, etc. mais surtout une grande horloge aux heures universelles la première et la plus importante des horloges secondaires qui donnent l heure exacte sur toute la surface de l Expo 58 à partir de l étalon moléculaire et de l horloge à quartz du Pavillon suisse. III. La Chaux-de-Fonds 2008 Le 17 avril 2008, soit jour pour jour, cinquante ans après l ouverture des portes de l Exposition internationale et universelle de Bruxelles le Musée international inaugurera une exposition sur le thème de La Conquête du temps, nom donné au triptyque de Hans Erni. IV. L exposition rétrospective Si maquettes, plans, journaux, documents, livres d or permettent de retracer à la fois l Expo 58 dans sa globalité et à la fois le souvenir du Pavillon suisse, deux axes donneront la substance même de l exposition : 5

6 l horloge universelle de Favag qui fut la partie si ce n est la plus visible, du moins la mieux comprise du garde-temps de précision de la Section horlogère du Pavillon suisse. Cette horloge a été sauvegardée et sera présente dans l exposition. L horloge universelle (ainsi que l étalon moléculaire et l horloge à quartz) dans la section horlogère Le Laboratoire suisse de recherches horlogères (LSRH), l Institut de Physique de l Université et Ebauches SA (Oscilloquartz) ont permis au canton de Neuchâtel d occuper durant les 6 mois de l exposition, du 17 avril au 19 octobre 1958, la place qui lui revenait, lui, le garant de l heure exacte pour toute la Suisse par son Observatoire chronométrique et son.troisième top! A Bruxelles, l étalon-référence était un oscillateur moléculaire à ammoniac; la conservation de l heure se faisait par une horloge à quartz et la distribution de l heure passait par un réseau important d horloges secondaires dont l horloge universelle présentée dans l exposition ; la commande de ce réseau passait par une horloge à pendule de haute précision synchronisée par l horloge à quartz. La Suisse était de loin déjà à l époque le pays de la haute précision. Pour accompagner cette horloge universelle, des montres, chronomètres et autres pendulettes de l année 1958 retrouveront une place de choix dans les vitrines mais, différence notable, elles apparaîtront ici sous leur identité! Disparue l anonyme étoile asymétrique à cinq branches! 6

7 les fresques de Hans Erni. La réflexion de Hans Erni pour la conception des 3 fresques a largement été inspirée par les discussions avec les responsables de la section horlogère qui lui fournirent une très riche documentation et de multiples informations. Il déclina son œuvre en une trilogie : Histoire de la mesure du temps Technique de la mesure du temps Philosophie de la mesure du temps. Les fresques peintes a tempera, ont des fonds travaillés selon un principe cher à l artiste les peintures encore fraîches sont recouvertes avec du papier journal ensuite retiré donnant ainsi ces subtils mélanges et ces mouvements dynamiques. Le peintre vient alors tracer d une main sûre et ferme le contour de ses sujets. Le fond de chacune des peintures va donner l ambiance générale du tableau. Le contenu de chacune des œuvres est maintenant bien décrit dans les audioguides du musée et permet une découverte passionnante. Histoire de la mesure du temps (coll. MIH) Technique de la mesure du temps (coll. MIH) V. L exposition thématique Philosophie de la mesure du temps (coll. MIH) Onze personnages ont quitté les fresques pour animer l exposition : L accueil dans le hall du musée se fait comme de juste par Daniel JeanRichard en discussion avec le marchand Peter ; les accompagnent une montre d origine anglaise ainsi qu un mouvement et une montre de Daniel JeanRichard. 7

8 Puis tout en descendant l escalier, le visiteur découvrira l année 1958 et ses faits marquants Maquettes, souvenirs de l Expo 58 seront présents dans l espace des Pas perdus. Une vitrine est réservée à une sculpture de Hans Erni : le Minotaure permettant au public de découvrir un aspect moins connu de l artiste, le sculpteur. L arrière de la salle polyvalente est réservé aux vitrines présentant les montres de l année 1958 ainsi que l horloge universelle présente à Bruxelles, une horloge à quartz et un étalon moléculaire sensiblement de la même époque et, descendue de la fresque de l Histoire de la mesure du temps, une partie de la lunette zénithale de l Observatoire de Neuchâtel conservée au Musée international d horlogerie et présentée pour la première fois au musée. Six îlots présenteront différents aspects de l exposition : 1. La vision du monde tout d abord avec Ptolémée, Copernic et Einstein illustrée par de magnifiques horloges, planétaires et autre astrarium. Planétaire Ducommun/détail (coll. MIH) Exposition en cours de montage 2. Newton, le savant universel, père de la loi de la gravitation à qui l on doit la mathématisation du système du monde, est accompagné d une remarquable horloge astronomique d Antide Janvier. 8

9 3. La division du temps invite Galilée et Huygens à nous présenter leurs pendules et le spiral réglant, une horloge de tour à foliot, une pendule et des mouvements à fusées ou à spiral compléteront cet ensemble. Exposition en cours de montage Modèle pendule de Galilée (coll. MIH) Horloge à foliot de J. Liechti 1619 (coll. MIH) 4. La démonstration des pendules, permettra de mieux comprendre par la pratique la période du pendule: une animation simple et ludique! 5. La précision des garde-temps est évoquée avec Harrison, Breguet et Guillaume, précision de l horloge marine, compensation thermique, tourbillon, échappements et alliages seront présentés au travers d autres pièces prestigieuses, et n oublions pas la démonstration de la suspension à la cardan qui permit aux horloges marines de supporter roulis et tangages! 9

10 Exposition en cours de montage Chronomètre de marine n 68, John Arnold et fils, Londres, vers 1793 (coll. MIH) Montre à longitude n 65, Ferdinand Berthoud, Paris, 1796 (coll. MIH) Régulateur squelette (pendule compensé à gril avec thermomètre), Ferdinand Berthoud, Paris, vers 1800 (coll. MIH) 6. Un espace de projection du film d archives du Ciné Journal Suisse de 1958 présentant l inauguration de l Exposition de Bruxelles et le Pavillon suisse, ainsi que la présentation sur DVD d un numéro spécial de Paris Match consacré à l Exposition universelle. VI. Audioguides En cette date du 17 avril, nous avons aussi le plaisir de mettre à disposition de nos visiteurs des audioguides qui vont permettre une visite individuelle riche de renseignements et d anecdotes. Les commentaires sont disponibles en français, allemand et anglais. Nous sommes heureux de les présenter officiellement avec cette exposition dédiée à l œuvre de Hans Erni et aux moments importants de l histoire de la mesure du temps. 10

11 La production des commentaires a été réalisée par Texetera GmbH de Berne entreprise spécialisée dont le travail hautement professionnel a totalement rejoint la philosophie et la précision qui caractérisent le Musée international d horlogerie. VII. DVD Grâce aux amismih et toujours pour célébrer le cinquantième anniversaire des fresques de Hans Erni, le Musée international d horlogerie bénéficie d un DVD qui permettra aux visiteurs de compléter leur visite d une façon attractive. Fil conducteur de la découverte de la mesure du temps, les fresques sont illustrées par les montres et horloges de la collection. VIII. Concept et réalisation Musée international d'horlogerie Nicole Bosshart Jean-Michel Piguet Serge Perrelet Cédric Brossard Scott Sambueno Daniel Curtit Philippe Pellaton Costumes mannequins: Ruth Jaquet Maquette Pavillon suisse: David Luther Traductions: Ruth Braun Verena Teuscher Affiche: Polygone SA, La Chaux-de-Fonds IX. Remerciements amismih Cinémathèque suisse, Lausanne Fondation Hans Erni, Lucerne Francis Schwab, La Sagne Menuiserie de la Ville Musée d'histoire des sciences, Genève Musée Omega, Bienne Patrimoine Jaeger LeCoultre, Le Sentier Ulysse Nardin, Le Locle Prêteurs privés La Chaux-de-Fonds, avril