Essaimage naturel et division de colonies

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1 Essaimage naturel et division de colonies L essaimage est un phénomène naturel qui permet à la colonie de se reproduire et de coloniser de nouveaux territoires. C est un processus de division en deux populations. En l espace d une vingtaine de minutes la reine et environ 2/3 des ouvrières vont quitter la ruche laissant à l apiculteur une ruche temporairement affaiblie qui mettra plusieurs semaines à s en remettre. Autant dire qu une ruche qui a essaimé ne donnera pas de récolte avant d avoir retrouvé toute sa population. L essaimage doit donc faire l objet d une attention particulière par l apiculteur. Supprimé: ruche Supprimé: divisée L essaimage naturel. Essaims naturels échappés de leurs ruches. Le premier essaim qui sort de la ruche est appelé essaim primaire, il est toujours accompagné de la vielle reine. Il est généralement suivi, une douzaine de jours après par un essaim secondaire plus petit qui entraine avec lui une reine vierge. Cinq ou six jours après la sortie de l essaim secondaire peut se produire un essaim tertiaire avec une reine vierge. Supprimé: Mis en forme : Police :12 pt Supprimé: toujours 1

2 Comprendre les mécanismes en œuvre. L essaimage est un phénomène saisonnier qui a lieu essentiellement au printemps mais il peut se produire au delà. Il intervient lorsque plusieurs conditions sont réunies : Supprimé: Supprimé: Supprimé: - Congestion de la chambre à couvain. Lorsque l élevage du couvain est à son apogée la reine peut pondre jusqu'à 2000 œufs par jours, cela nécessite autant d alvéoles vides pour y déposer des œufs. La congestion intervient lorsque l espace disponible dans les cadres n est plus suffisant pour accueillir la ponte de la reine. On dit communément à cet égard que la cause première de l essaimage est «une crise du logement» - Manque d espace en période de miellée. Lors de la miellée une ruche populeuse va stocker le nectar et le pollen dans toutes les cellules disponibles. Le nid à couvain est alors utilisé pour le stockage du nectar contribuant à la congestion de la chambre à couvain. - Déséquilibre entre les jeunes abeilles et les butineuses. Les naissances sont à leur maximum entre mars et mai, ces jeunes abeilles en début de vie occupent l intérieur de la ruche et encombrent le nid à couvain. Ces jeunes nourrices vont produire en excès de la nourriture de couvain qui va entrainer un élevage royal. - Diminution de l influence des phéromones royales. Lorsque la reine est âgée elle produit moins de phéromones. Cette diminution d hormone cumulée avec une population d abeilles importante entraine une dilution des phéromones dans la ruche. Moins la reine en produit plus les abeilles vont se sentir orphelines stimulant le besoin d élever une nouvelle reine. - Quelques jours de mauvais temps (vents et / ou pluie), favorise son déclanchement. L essaimage n est pas un phénomène soudain, il se prépare sur une période de 7 à 12 jours : c est la «fièvre d essaimage». Les abeilles se mettent à construire de nombreuses cellules royales gavées de gelée royale dans lesquelles la reine a déposé un œuf. Supprimé: e Mis en forme : Gauche, Retrait : Gauche : 1,27 cm, Sans numérotation ni puces Mis en forme : Police :Gras Mis en forme : Normal, Retrait : Gauche : 1,27 cm, Sans numérotation ni puces Supprimé: Supprimé: Supprimé: a Supprimé: er Supprimé: des Supprimé: s Cellules royales annonciatrices d un essaimage. 2

3 Comment prévenir l essaimage? Comme nous venons de le voir un des facteurs qui entre en jeu dans le mécanisme d essaimage est le manque de place, que ce soit pour la ponte de la reine ou pour le stockage des provisions. Il faut donc arriver à apporter de l espace nécessaire à la ruche pour son bon développement tout en évitant le refroidissement (et donc la mort) du couvain. Assez rapidement après la visite de printemps du mois de mars il faut procéder à l agrandissement du nid à couvain en apportant des cadres de cire gaufrée de part et d autre du couvain. Cette opération va permettre à la reine de disposer de deux cadres de cire neuve dans lesquelles elle viendra pondre aussitôt les alvéoles étirées (2 à 3 jours en période de miellée). Schéma d agrandissement du nid a couvain. À partir de mi mars dès que la ruche est bien développée (les abeilles sont présentes sur 8 cadres, 5 à 6 cadres sont occupés par du couvain) l ajout d une hausse apportera suffisamment d espace pour que les butineuses stockent le miel et le pollen et que la reine puisse trouver la place pour pondre. Il faudra ensuite surveiller le début de la miellée et a nouveau procéder à un agrandissement du nid a couvain pour éviter un blocage de ponte en déplaçant en rive les cadres de miel et de pollen entourant le couvain et en insérant au milieu du couvain des cadres bâtis ou de cire gaufré. La colonie va ainsi se développer devenant de plus en plus populeuse, jusqu'à arriver à nouveau à une situation de manque d espace. 3

4 C est ici que la technique de la division ou essaim artificiel permet à l apiculteur de lutter contre l essaimage en réduisant la population de la ruche et en créant un nouvel essaim. L essaimage artificiel ou division de ruche. Une ruche que l on ne divise pas produira un à plusieurs essaims naturels. Ces essaims s ils ne sont pas récupérés par vos soins sont perdus. Il faudra donc intervenir en amont et anticiper toute velléité d essaimage. Il existe de nombreuses façons de procéder à la division d une ruche. La méthode présentée ici est celle que j utilise. Comment procéder? Le principe de la création d un essaim artificiel est de faire élever une reine à partir d un œuf ou d une larve de moins de trois jours. Pour réaliser cet essaim artificiel il faut prélever 3 à 4 cadres avec ses abeilles (mais évidemment sans la reine!) dans une à plusieurs ruches. Cette méthode offre l avantage de réduire la population dans plusieurs ruches tout en maintenant une population suffisamment importante pour ne pas trop hypothéquer la récolte de miel. Ces cadres sont transférés dans une ruchette fermée par une mousse ou une grille. Ils seront sélectionnés avec précaution en évitant de prélever la reine de la ruche mère. Choix des cadres : Cadre 1 : Sa caractéristique principale est de disposer de nombreuses cellules avec des larves de moins de trois jours. C est une condition sine qua non pour que les nourrices puissent transformer cet œuf ou cette larve en élevage royal viable. En proportion le cadre idéal contiendrait ¼ de miel, ¼ d œufs de moins de 3 jours et ½ de couvain operculé et de larves. Dans la pratique il suffit de voir quelques œufs pour que le cadre soit adéquat. Supprimé: œufs Supprimé: bon 4

5 Si votre ruche a déjà fabriqué des cellules royales, prélevez le cadre supportant ces cellules royales pour le mettre dans la ruchette à la place du cadre contenant les œufs. Cadre 2 : Un beau cadre de couvain operculé dans sa quasi-totalité. En proportion le cadre idéal contiendrait ¼ de miel, 3/4 de couvain operculé, larves, oeufs. Dans la pratique au plus il y aura de couvain operculé au mieux ce sera. Ce couvain représente les abeilles qui permettront d assurer la survie de la colonie jusqu'à la ponte de la future reine et la naissance des nouvelles abeilles soit environ 50 jours (environ 30 jours pour que la nouvelle reine naisse, soit fécondée et débute sa ponte, 21 jours pour que les ouvrières naissent). Cadre 3 : C est le cadre de nourriture, il doit contenir du miel et du pollen en quantité. Optionnel Cadre 4 : Vous pouvez ajouter un 4 ème cadre pour renforcer votre essaim, un mélange de couvain et de miel sera idéal. Ces trois à quatre cadres sont déposés dans une ruchette ou une ruche partitionnée, veillez à bien conserver les abeilles présentes sur les cadres (mais sans prendre la reine!). Vous ajouterez dans la ruchette un cadre de cire alvéolée de part et d autres des cadres d abeilles. Les cadres prélevés dans les ruches mères seront remplacés par des cadres de cire gaufrée. 5

6 Vous pouvez maintenant refermer la ruchette et la déplacer à 3 km des ruches mère. Pensez à l installer a distance des ruches de production, ceci afin d éviter le pillage de votre essaim. Vous pouvez éventuellement donner un ¼ de litre de sirop 50/50 (1kg de sucre pour 1 litre d eau + une cuillère a café de vinaigre) tiède en fin de journée tous les deux jours pendant une semaine afin de stimuler l élevage de la reine et aider la ruchette à se remettre. Vous allez maintenant laisser cet essaim élever une reine sans le déranger pendant 30 à 35 jours, c est le temps nécessaire à la reine pour naitre, devenir apte à la fécondation, se faire féconder et commencer à pondre. Au bout de ces 30 à 35 jours vous devriez pouvoir observer de jeunes œufs dans les cellules, signe que la nouvelle reine a commencé sa ponte. Vous pouvez par la suite agrandir cette ruchette en la plaçant dans une ruche. Supprimé: a Supprimé: féconde Supprimé: à présent Conclusion : Vous pourrez réaliser cette opération plusieurs fois dans la saison dès lors que les ruches mères sont suffisamment fortes pour supporter le prélèvement d un cadre de couvain. En suivant cette méthode vous éviterez l essaimage de votre ruche et vous gagnerez un essaim qui vous permettra d augmenter votre cheptel ou de remplacer une ruche orpheline, ou dont la reine est âgée, voire morte durant l hiver. La jeune reine née de l essaim sera plus prolifique que l ancienne avec des arrêts de ponte moins marqués. Vous renouvèlerez ainsi les reines du rucher et obtiendrez des ruches plus fortes. N oubliez pas que la division ne se suffit pas a elle-même et que l agrandissement du nid a couvain est une opération indispensable pour le bon développement de la colonie et pour la prévention de la fièvre d essaimage. Enfin, la création d un essaim entraine une période sans couvain dans la ruchette, ce qui bloque la reproduction du varoa et donne des ruches moins varoasées à l automne. Supprimé: i Sources Comprendre l essaimage par Dr Hugo Tremblay, m.v. MAPAQ-CQIASA. - Fiche M Munari, L essaimage. - Fiche L abeille Septemoise. - Le Traité Rustica de l Apiculture. - Gérard Aumelas. - Benoit Chanavas / Avril