(Acer pseudoplatanus)

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2 Erable Les érables sont des arbres ou arbustes à sève souvent sucrée. Parmi les érables, on trouve ainsi des espèces utilisées pour la production du sirop d'érable en Amérique du Nord, des espèces fournissant du bois d'œuvre et d'autres, enfin, utilisées comme arbres d'ornement pour la forme particulièrement découpée de leur feuilles ou pour la coloration de leurs feuillages en automne. Au Japon, l'acer japonicum (érable du Japon) est l'objet d'une véritable fascination. Chaque automne, un nombreux public apprécie d'aller admirer les couleurs flamboyantes de ces arbres pendant la période qu'ils ont appelé "momijigari" ; c'est à dire "admirer les érables". Leurs fruits, appelés samare, est en forme d'hélice. La graine peut ainsi, grâce au vent, être transportée sur des distances considérables. L'érable fleurit généralement à la fin de l'hiver ou au début du printemps. L'érable est couramment utilisé en ébénisterie. Il est excellent pour le placage, le bois de lutherie, la construction de sièges, la fabrication de pièces tournées, la marqueterie, et la sculpture. Toutefois les qualités mécaniques du champêtre sont supérieures à celles du sycomore qui a le défaut de casser trop brutalement. Il a donc été intensivement utilisé pour la fabrication des roues de chariots, de manches d'outils et comme bois de mine. Il existe dans le bois de Soleilmont deux variétés de cet arbre. Erable sycomore L'érable sycomore (Acer pseudoplatanus), ou sycomore, est un arbre de grande taille pouvant atteindre 35 m. de haut et un diamètre de 3,5 m., à 1,5 m de hauteur au-dessus du sol. L'écorce est d'abord gris jaunâtre, puis gris rougeâtre et se détache en s'écaillant en larges plaques. Les feuilles, opposées comme chez tous les érables, sont caduques. Les fleurs vert jaune, groupées en ombrelle, apparaissant avant les feuilles. Les fruits appelés samares ont des ailes larges et écartées, formant un angle droit. C'est un arbre de croissance rapide pendant les premières années, qui repousse facilement quand il est coupé. Il fleurit pour la première fois entre 20 à 25 ans. C'est une essence de lumière préférant des sols riches et plutôt calcaires. On le rencontre en général en peuplements disséminés au milieu des autres espèces ; c'est notamment un compagnon du hêtre et du sapin. Cette espèce est répandue en Europe centrale et occidentale, autour de la Méditerranée, en Asie mineure et dans la région du Caucase. Sa durée de vie est de 100 à 200 ans.

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4 Erable champêtre L'érable champêtre (Acer campestre) est un arbre pouvant atteindre une quinzaine de mètres, à écorce grise, fissurée, à petites feuilles caduques. Comme pour le sycomore, les fleurs verdâtres apparaissent avant les feuilles. Les samares doubles sont légèrement différentes de celles du sycomore. Les ailes sont larges et courtes, réunies en ligne droite. C'est un arbre commun dans toute l'europe depuis le sud de la Suède. Sa durée de vie est d'une centaine d'années.

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6 Charme commun Le charme commun (Carpinus betulus) est un arbre de taille moyenne à feuilles caduques assez répandu dans les forêts d'europe centrale. Aimant l'ombre, c'est une essence forestière secondaire présente en taillis sous futaie très résistant au froid et à la chaleur. C'est un arbre allant jusqu'à 20 m. de haut environ, au tronc droit, mais de forme cannelée assez caractéristique, à l'écorce lisse grisâtre. Les feuilles restent sur l'arbre tout l'hiver. Les fleurs apparaissent en même temps que les feuilles. Les fruits sont regroupés en grappes pendantes et arrivent à maturité fin septembre. Le bois homogène, d'un blanc ivoire, est très dur, cassant et difficile à travailler. Il est donc utilisé pour des emplois spéciaux : jeux, certains outils, navettes de tissage, formes de chaussure, queues de billard, tables de boucher, semelles de galoche, quilles, maillets de croquet,.... Il sert aussi à la fabrication de pâte à papier de luxe. C'est aussi un excellent bois de chauffage grâce à son homogénéité qui assure un bon pouvoir calorifique et combustion lente et régulière. Par ailleurs, l'arbre est souvent utilisé pour former des haies taillées, les charmilles.

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8 Noisetier Le noisetier ou coudrier (Corylus avellana) est un arbuste ou un petit arbre à feuillage caduc. C'est une plante des bois, des haies et des jardins donnant un fruit comestible très apprécié, la noisette. Il pousse en touffe de 10 à 12 branches, les gaules, pouvant atteindre 3 à 4 m. de haut. Son écorce est marron jaune et se détachent en fines lamelles. Dans nos régions, il fleurit en janvier. Les fleurs mâles, jaunâtres, forment des épis pendants ou chatons. Les fleurs femelles, très condensées, forment des épis dressés. Le noisetier est autostérile, et il faut donc qu'il y en ait d'autres pour avoir des fruits. Son fruit est un akène (fruit constitué d'une seule graine) très riche en huile. Le noisetier est très rustique et s'accommode de tous les climats et terrains. Il produit des noisettes à partir de l'âge de 8-12 ans et peut vivre jusqu'à 60 ans. Ces dernières sont récoltées vers septembre-octobre. On le rencontre le plus souvent en lisière des bois, dans les taillis et les haies. En Europe, les écureuils ont longtemps été un élément important dans la reproduction du noisetier. Ils enterrent les noisettes loin de l'arbre, afin de se faire des réserves alimentaires, mais semblent oublier fréquemment l'emplacement de ces réserves. Lors de la culture domestique du noisetier, il est conseillé de planter différentes variétés de noisetiers, à des distances réduites, afin de multiplier les chances de pollinisation, et ainsi multiplier le nombre de noisettes. On distingue de nombreuses variétés de noisetiers, d'après la taille et la forme du fruit, dont le Bergeri ou «Louis Berger» d'origine belge. Les racines du noisetier vivent en symbiose avec des champignons, notamment la truffe mais le chêne est parfois préféré au noisetier pour la culture des truffes. Le noisetier est ce que l'on appelle un plante améliorante car il enrichit le terrain en y fixant les éléments nutritifs. On le trouve ainsi associé au chêne dans les meilleures chênaies. Les branches souples du coudrier servent aux sourciers pour détecter la présence de l'eau. Bois facile à tailler, flexible et résistant, il était couramment utilisé autrefois en vannerie, en tonnellerie, pour la fabrication de cannes et en marqueterie.

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10 Mélèze d'europe Le mélèze d'europe ou mélèze commun (Larix decidua) est le seul conifère d'europe perdant ses aiguilles en hiver alors que les épicéas, pins ou sapins les conservent. Le mélèze aime le froid et la conquête! En montagne, où les troupeaux ont détruits toute végétation plus grande que la pelouse alpine, le mélèze ouvre la voie aux autres conifères. On parle d'espèce "pionnière". Seule condition, il aime avoir les pieds au frais et la tête au soleil. Arbre de grande taille, près de 50 mètres, lorsqu'il pousse en montagne, le mélèze ne dépasse pas les 30 à 35 mètres chez nous. Sa longévité est de plusieurs siècles en altitude, mais plus réduite en plaine. Le bois de mélèze est imputrescible. De ce fait, il est utilisé dans certaines régions pour la réalisation de bardeaux (tuiles) ou encore des gouttières. Très résistant aux insectes, c'est un excellent bois de charpente ou d'étançonnage, durable mais lourd. Il convient par contre parfaitement à la fabrication de portes, de fenêtres et de parquets. Au printemps, le mélèze commence par fabriquer ses aiguilles puis, quand le printemps se termine, on commence à voir des chatons (fleur du mélèze). Les chatons mâles sont jaunes, petits, nombreux et pendent audessous des branches. Ils distribuent leur pollen au gré du vent et des insectes qui vont ensemencer les chatons femelles. Ces derniers sont moins nombreux, un peu plus grands (de l'ordre de deux centimètres), rouges et tournés vers le ciel. Après la pollinisation, les chatons se transforment en cônes et, l'été fini, les cônes libèrent

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12 Merisier Le merisier (Prunus avium) est un arbre à feuilles caduques aussi connu sous les noms de «cerisier des oiseaux» ou «guignier sauvage». Cet arbre donne un fruit appelé merise. Plus petit qu'une cerise, ce fruit charnu rouge foncé ou noir, a une chair ferme et très savoureuse mais peu sucrée. Le merisier est en fait un cerisier sauvage, il est d'ailleurs l'une des deux espèces de cerisiers sauvages à l'origine des variétés cultivées. Ces fruits nettement plus petits que des cerises normales, servent dans l'est de la France à préparer la liqueur connue sous le nom de kirsch. Pouvant atteindre de 20 à 25 mètres de hauteur, le merisier a une croissance rapide et soutenue et aime le soleil. C'est aussi une essence forestière recherchée pour la valeur de son bois. Utilisé en ébénisterie, ameublement, lutherie, c'est un bois très sensible aux attaques des larves d'insectes. Il se prête par contre très bien au placage. Naturellement peu abondant, le merisier nécessite une protection attentive au cours de ses premières années car la jeune pousse est très appréciée par les chevreuils.

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14 Robinier Le robinier (Robinia pseudoacacia.), appelé communément acacia en France, est un arbre de la famille des pois, les genêts ou le cytise. Le nom du genre a été dédié à Jean Robin, , botaniste du roi de France Henri IV, qui introduisit cet arbre en France. Il existe encore aujourd'hui deux rejets de ce premier arbre dont l'un se trouve au Jardin des Plantes à Paris depuis1636. Le nom d'espèce pseudoacacia rappelle sa première classification, erronée, dans le genre Acacia. C'est un arbre à feuilles caduques pouvant dépasser 25 m de haut. Arbre originaire des régions tempérées de l'est des États-Unis, il est utilisé pour «végétaliser» les sols inertes, remaniés ou instables tels que terrils, remblais des voies ferrées et les talus. Cette capacité à s'accommoder aux terrains les plus difficiles est due à sa résistance au froid et à la sècheresse, sa propension naturelle à drageonner (émettre des tiges à partir des racines latérales) et la présence de bactériorhizes (racines symbiotiques abritant des bactéries dans des nodosités) qui lui permettent de fixer l'azote atmosphérique dans le sol. Son bois jaune brun dur et imputrescible est recherché pour la fabrication de piquets de vigne ou de clôture. Il est exploitable au environs de 80 à 100 ans. Difficile à travailler à cause de sa texture et de sa tendance au gauchissement, il était autrefois utilisé en charronnerie. Ses fleurs odorantes trouvent un débouché en parfumerie et sont à la source de l'un des miels de printemps les plus réputés -le miel d'acacia- un miel liquide à la belle couleur d'ambre claire. Lors de la floraison, au mois de mai/juin, les grappes de fleurs, trempées dans de la pâte à beignets que l'on fait frire ensuite, sont une friandise délicatement parfumée. Les feuilles fraîches fournissent un fourrage intéressant les années de sècheresse. Il est également utilisé comme arbre d'ornement. Il existe de nombreuses variétés horticoles, à feuillage jaune, à feuilles monophylles, sans épines, ou bien à port pleureur.