Applications mobiles. Afrique de l Est : création locale d applications grâce à un laboratoire

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1 Numéro 57 Décembre 2010 ICTUn bulletin d alerte pour l agriculture ACP Un système multiapplications pour portables bon marché au Kenya En Afrique du Sud, des services essentiels passent par le «chat» Afrique de l Est : création locale d applications grâce à un laboratoire Applications mobiles

2 Éditorial Sommaire 2 Éditorial Applications pratiques 3 Perspectives Le défi des nouvelles technologies Dr Towela Nyirenda-Jere 4 Dossier Mise en commun des ressources Joshua Haynes Études de cas 7 Une solution opportune Chris Sang 8 Centre d appel pour portables Marlon Parker 10 Incubateur de talents Laurens Cloete 11 Développement communautaire Jessica Colaço 12 Ressources 13 TechTip Les facteurs de réussite d un projet 14 Dépêches 16 Q&R Le potentiel des applications Matthew de Gale ICT Update ICT Update numéro 57, décembre ICT Update est un magazine multimédia disponible à la fois sur Internet ( en version papier et sous forme d une newsletter diffusée par courriel. Parution du prochain numéro en février Le CTA, Centre technique de coopération agricole et rurale (ACP-UE), est un institut du Groupe des États ACP et de l UE, créé dans le cadre de l Accord de Cotonou. Il est financé par l UE. Postbus 380, 6700 AJ Wageningen, Pays-Bas ( Production et gestion du contenu web : Contactivity bv, Stationsweg 28, 2312 AV Leiden, Pays-Bas ( Rédacteur : Jim Dempsey / Recherchiste : Cédric Jeanneret Correction : Sharon Montgomery (anglais), Jacques Bodichon (français) / Réalisation graphique : Anita Toebosch / Traduction : Patrice Deladrier / Photo de couverture : Roel Burgler / HH / Conseillers scientifiques : Peter Ballantyne, Oumy Ndiaye, Dorothy Okello, Kevin Painting Copyright : 2010 CTA, Wageningen, Pays-Bas Ce permis s applique seulement à la partie des textes de cette publication. Applications pratiques Les applications mobiles sont entrées en scène en 2008 au moment où Apple a lancé son App Store, un service de téléchargement en ligne d applications surtout logicielles destinées à l iphone. Depuis pas mal de temps déjà, les programmeurs créaient des applications pour appareils nomades (portables et PDA), mais l envolée exponentielle de ce marché s est concentrée sur les deux dernières années. Il s ensuit que les applications sont généralement associées à des appareils haut de gamme très coûteux, les smartphones. De nombreux programmeurs s évertuent cependant à créer des applications pour les portables à bas coût. Ces appareils faisant fureur dans les pays ACP, les applications mobiles deviennent un moyen utile et peu coûteux d accès aux services d information et de communication dans les zones rurales. Les applications mobiles sont des logiciels développés pour les systèmes d exploitation des appareils nomades. Les applications destinées aux portables bon marché utilisent soit les SMS, soit la compatibilité Java. La plupart des portables ayant une fonction SMS, les applications basées sur les SMS concernent un large public. Ces applications servent souvent à communiquer les prix du marché ou des données de livraison aux paysans, mais comme le souligne Joshua Haynes, dans notre dossier consacré à Masawa, elles requièrent un certain niveau d éducation, surtout si l usager veut renvoyer des messages au système. Écrire un SMS sur un portable qui ne compte que 12 touches peut s avérer plus complexe que de taper sur un clavier et, même avec la saisie prédictive, l usager doit orthographier correctement chaque mot. Les SMS se prêtent aussi aux erreurs et coûtent cher à l envoi. Conseil visuel Tous les portables ne sont pas compatibles Java. Ceux qui le sont offrent plus de possibilités et trouvent plus d acquéreurs quand les prix baissent. L utilisateur a désormais l habitude de télécharger des sonneries, ou d utiliser des applications de «chat» pour rester en contact avec ses amis. Développé par des programmeurs sudafricains, JamiiX surfe sur la vague du «chat» pour fournir des services d information et de conseil. Les abonnés peuvent dialoguer directement avec des experts du pays ou d ailleurs, aussi facilement qu ils accosteraient leur voisin, et obtenir une réponse immédiate. Cela ne résout pas le problème de l illettrisme, mais les applications peuvent acheminer l information par d autres moyens. Le système Masawa, par exemple, utilise des petits clips d animation pour dispenser des conseils sanitaires, mais il pourrait tout aussi bien servir à une campagne de prévention contre les nuisibles. Le développement des applications reste problématique. La même application ne fonctionnera pas sur tous les portables compatibles Java. Les programmeurs doivent adapter le logiciel et travailler pour chaque type d appareil, y compris d un même fabricant. Les organisations qui veulent développer une application pour un projet doivent donc savoir si elles la destinent à un nombre limité d appareils ou si elles sont prêtes à payer son adaptation pour chaque modèle de portable. Deux laboratoires régionaux d applications mobiles regroupant des instituts de recherche, des agences de financement et des entreprises ont récemment été créés en Afrique, l un au Kenya, l autre en Afrique du Sud, afin de favoriser le développement des applications mobiles. Dotés d équipements dernier cri, ces mlabs, comme on les appelle, proposeront des formations et un soutien aux programmeurs et aux entrepreneurs qui veulent développer des applications et des services mobiles pour les usagers à faible revenu. Ces initiatives, de même que celles prises par d autres organisations et entreprises, permettront à cette nouvelle industrie de continuer de croître et de générer des revenus. La prolifération des applications, conjuguée à la baisse de prix des portables plus sophistiqués, offre de nouvelles perspectives aux communautés rurales, et une plus grande chance d accéder à l information et à des services essentiels. 2 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

3 Perspectives Dr Towela Nyirenda-Jere ) est gestionnaire de programmes pour le programme e-africa du NEPAD ( d information agricole...), et presque toujours dans le cadre d un projet mené par une ONG ou une autre organisation. De nombreux projets prennent en charge le coût des services durant la phase pilote, pour montrer aux paysans tout le parti qu ils peuvent tirer des nouvelles technologies. L expérience révèle néanmoins qu après la phase pilote les usagers doivent acquitter le coût total d accès au service. Le projet prouvera sans doute l utilité de l application pour les usagers, mais aussi Applications adéquates L immense avantage de ces applications, c est qu elles utilisent une technologie facile à acquérir ou déjà acquise. Les portables sont en outre très pratiques : on peut les emmener partout. Personnellement, je ne peux plus me passer du mien et je suis loin d être la seule dans ce cas. Même ceux qui possèdent un petit laptop ne l ont pas toujours avec eux. Le portable, oui. Notre portable nous suit donc partout et ce n est pas demain que nous Le défi des nouvelles technologies Accéder à Internet via un ordinateur reste peu évident dans de nombreux pays ACP. Les services sont souvent hors de prix et guère fiables. À l inverse, les réseaux de mobilophonie ne cessent de s étendre, y compris dans les zones les plus reculées, faisant du portable le sésame de l information et des applications mobiles le bon moyen d acheminer celle-ci. Le coût prohibitif de la téléphonie oblige toutefois nombre d habitants à faire un choix : acheter du temps de communication ou utiliser cet argent à d autres fins. Les personnes à faible revenu n utiliseront donc les applications que pour des choses utiles et qui correspondent à leurs besoins. Dans les zones rurales, on ne trouve généralement que des applications pratiques (bancaires, météo, Les applications mobiles sont pratiques ; elles apportent des services et des informations qui peuvent changer la vie des populations Les applications mobiles n auront de sens pour les populations rurales qu en tenant compte des problèmes d illettrisme, de langue et de prix. STR New / Reuters qu en l absence de subventions un problème de rentabilité se pose. Les projets devraient mieux préparer les usagers à la prise en charge du prix plein, les aider à inclure ce coût dans leur budget pour vérifier qu un accès permanent se justifie. Il faut aussi améliorer la planification. Certaines organisations essaient d obtenir quelques milliers de textos gratuits de l opérateur ; cela peut paraître énorme, mais ce quota est vite épuisé, au bout d un ou deux mois. Si l application est bien conçue, facile d emploi et répond à un besoin, l utilisateur sera disposé à en payer le prix. Un meilleur accès aux informations agricoles profitera avant tout aux paysans. En connaissant la demande pour un produit, par exemple, afin de choisir les cultures les plus rentables et de savoir où vendre leur récolte. Mieux connaître les marchés, c est également le moyen d éviter la surproduction qui les met à la merci du marché et du prix proposé. Au Malawi, pour ne citer que cet exemple, les paysans ont des applications portables qui les relient à leur compte en banque de même que des systèmes de carte à puce qui transfèrent directement le produit de la vente aux enchères sur leur compte. Ils peuvent ensuite utiliser leur carte à puce et leur portable pour acheter des marchandises en magasin, sans sortir un seul billet ni transférer la moindre somme (à des fournisseurs, des personnes à charge, etc.). Le système de carte à puce a profondément changé la vie des paysans en leur permettant d effectuer des transactions instantanées. Plus récente, l application mobile procure des avantages supplémentaires, mais à un coût nettement plus élevé. allons nous en défaire. C est la raison pour laquelle je pense que nous allons continuer d utiliser des applications mobiles. Ce n est pas une passade. Ces applications sont pratiques, nous offrent des services et des informations qui changent notre vie, surtout dans les zones rurales où l accès aux TIC demeure très limité. Ces applications doivent néanmoins être adaptées aux besoins de leurs utilisateurs. Elles supposent trop souvent qu on sache lire et écrire. Pour concevoir des applications qui conviennent à la majorité de la population africaine, il faudra trouver le moyen de contourner cet obstacle. Les applications vocales pourraient apporter une solution, mais elles soulèvent un autre problème : celui de la langue. Elles se cantonnent souvent aux principales langues européennes, ce qui exclut à nouveau une large frange de la population. Bien que des milliers d applications soient disponibles, beaucoup reste à faire pour les adapter aux besoins des populations ACP. Leur utilité dépendra de la prise en compte des langues locales, de l illettrisme, des contenus locaux, de la facilité d accès et d un prix abordable. Nous n en sommes qu au premier pas. L industrie des applications n existe que depuis quelques années, mais je reste optimiste, pour avoir vu les avantages que procure cette technologie. Des commentaires? Une réaction? Écrivez-nous : Courriel : ictupdate@cta.int Web : Facebook : Twitter 3

4 Dossier Pour des millions de pauvres, le portable est devenu la principale source d information et un outil de communication indispensable. Un outil dont on est cependant loin d avoir exploité tout le potentiel pour les usagers à faible revenu. Dans de nombreux pays ACP, plusieurs opérateurs se partagent généralement le marché de la téléphonie mobile : un marché fragmenté, où les besoins des usagers varient. L offre des producteurs de portables et de services correspond rarement à ces besoins, car elle reproduit généralement ce qui existe déjà, plutôt que de proposer des produits sur mesure au consommateur. Les services disponibles sont généralement des applications texte, peu attrayantes pour qui sait à peine lire et écrire. Les TIC ne leur servent généralement qu à rester en contact avec le siège.» C est toutefois en Haïti que Haynes s est rendu compte du véritable pouvoir et des difficultés liés à l utilisation du portable. Avec d autres étudiants de Fletcher, il avait développé une application SMS pour aider des groupes d épargne et de microfinance à gérer les comptes-épargne via un portable. «Le principal problème tenait à la méthode comptable, qui limitait les possibilités d épargne cumulative. Si une femme voulait augmenter son épargne, le trésorier du groupe devait calculer l intérêt proportionnel, ce qui est loin d être simple. Nous avons donc développé une application pour essayer de résoudre ce problème et nous avons vu un intérêt supplémentaire à développer une application d épargne faut programmer le système en sorte qu il gère les éventuelles erreurs de saisie. Un usager qui reçoit sans cesse des réponses insolites abandonne rapidement le service. Les SMS ne permettent en outre que d envoyer un très petit nombre d informations, non visuelles : pas de vidéo ni de petites animations, par exemple. Le SMS s avère en outre relativement coûteux. Dans la plupart des pays, le prix d envoi des SMS n a pas baissé autant que celui des appels vocaux.» Le SMS soulève aussi des questions de vie privée. Les messages envoyés sont stockés dans le portable, sauf à ce que l utilisateur sache comment les effacer. Cela peut poser des problèmes à une femme qui signale des violences conjugales, par exemple, ou à celui qui rapporte des fraudes électorales. Mise en commun des ressources Une équipe de développeurs a élaboré le système Masawa afin de favoriser la création et la diffusion d informations vers les portables bon marché via des applications nomades. Avec l aide d ONG et de développeurs locaux, Masawa sera testé au Kenya en Cette limite, Joshua Haynes en a fait l expérience alors qu il testait une application d informations agricoles par SMS auprès de paysans nigériens. Cet ancien diplômé de la Fletcher School at Tufts University constate : «Le projet marchait bien parce qu il s inscrivait dans un programme d alphabétisation ; les utilisateurs savaient donc lire et écrire. Mais il aurait été difficilement transposable à d autres organisations, que ce soit au Niger ou ailleurs, faute de personnel technique qualifié sur le terrain. De plus en plus conscientes de ce problème, certaines ONG recrutent des spécialistes en TIC pour leur siège, mais beaucoup ne réussissent pas à intégrer le portable dans leur travail de projet. Joshua Haynes (joshua@masawa.org) est cofondateur de Masawa ( groupée. Les groupes disposaient alors d un historique des épargnes et des prêts qui pouvait servir d historique de crédit», ajoute Haynes. «Mais dès les premiers tests sur le terrain, nous nous sommes aperçu que le choix du SMS était une erreur : trop compliqué.» «Lorsqu on crée un nouveau groupe d épargne local avec une application SMS, il faut prévoir un SMS pour chaque nouvel épargnant, reprenant son nom et ses coordonnées. Imaginez qu il y en ait 20 : cela prend du temps, les sources d erreur sont multiples et il est difficile de les corriger une fois le SMS envoyé.» L usage des applications SMS a révélé bien d autres problèmes plus généraux. «Il ne suffit pas de savoir lire et écrire pour envoyer des SMS», dit Haynes, «encore faut-il maîtriser les fonctions, surtout si vous voulez obtenir des informations par l envoi d un code spécifique. Ce code doit être exact, ou il Fourniture coordonnée Les tests en Haïti et d autres travaux ont appris à l équipe que les applications SMS n avaient pas le monopole des problèmes. «Nous avons constaté que de nombreuses organisations créaient des applications sectorielles, destinées à un public restreint. L organisation de santé créait une application de santé pour ses bénéficiaires et l organisation de microfinance une application financière pour ses clients. Un individu peut avoir besoin d informations sanitaires ou financières, mais plus probablement des deux et de plus encore.» L équipe a donc élaboré un système permettant de créer et de diffuser facilement des informations vers des portables bon marché. Forte de sa connaissance des applications SMS, l équipe se concentre désormais sur des applications écrites en langage de programmation Java, ce qui suppose 4 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

5 Antony Njuguna / Reuters des portables compatibles. «On compte aujourd hui plus de deux milliards d appareils compatibles dans le monde», explique Haynes, «pour la plupart situés dans les PED et dont le coût ne cesse de baisser. La plupart des programmeurs connaissent Java. Nous voulions associer les développeurs et la technologie pour créer des applications nomades qui répondent aux besoins de la population des PED.» L équipe a créé une organisation à but non lucratif, Masawa (dérivé du mot arabe signifiant «égalité»), qui, avec l aide d ONG, d organisations d aide internationales et d institutions de microfinance, s emploie à déterminer précisément les besoins des publics cibles. Masawa contacte ensuite des développeurs locaux pour créer les applications correspondantes et les fournit au travers d un seul système. «Pour l instant, il y a peu de coordination entre les projets sur lesquels les développeurs travaillent ou pourraient travailler et les besoins du public», déclare Haynes. «Pas moyen non plus de monnayer le développement et la distribution des applications pour rétribuer le travail des créateurs et couvrir les frais des organisations prêtes à diffuser des informations par ce moyen.» Avec l aide d ONG et d écoles techniques, Masawa cherche des développeurs prêts à plancher sur son système. L équipe veut les amener à développer des applications pour les portables compatibles Java. Beaucoup de développeurs travaillent aujourd hui en Android et sur les plates-formes iphone, parce que cela rapporte plus. Masawa veut être une source alternative de revenus pour les talents locaux. Les développeurs pourraient gagner de l argent en créant des applications que les ONG, d autres organisations et le public sont prêts à payer. Masawa est également un canal de distribution. La distribution des applications mobiles n est pas évidente. En principe, l utilisateur peut télécharger l application directement via le réseau de son opérateur. Dans de nombreux pays, les réseaux ne sont toutefois pas capables de gérer ces téléchargements. On peut également télécharger l application sur Internet et l installer sur son portable, mais trop peu de personnes ont accès à Internet dans les zones que Masawa veut desservir. De toute façon, la majorité des applications que l on trouve sur Internet pour les compatibles Java sont des jeux ; rien à voir avec des services d information. Pour surmonter ces problèmes, Masawa utilise les réseaux mis en place par ses organisations partenaires. Les agents de terrain reçoivent une formation de base pour savoir comment installer le système sur les portables et former le public cible au maniement des applications. Quand ils En regroupant plusieurs applications dans un seul système, Masawa permet d envoyer des informations vers des portables situés dans des zones où il n existe aucune autre modalité de téléchargement. 5

6 Liens corrélés Projet d alphabétisation IMAC : Information sur les Marchés Agricoles par Cellulaire Dans le cadre d un programme d alphabétisation, cette application d informations agricoles par SMS aide les paysans nigériens à entretenir leur niveau de lecture et d écriture. Getty Images se déplacent pour leur activité normale, ils emmènent un netbook pour télécharger Masawa sur les portables des utilisateurs. Une actualisation du système et l installation de nouvelles applications sont toujours possibles ultérieurement. Les utilisateurs ont accès à toutes les applications via une seule et même icône sur leur portable. Médias adaptables La plupart des applications seront créées par des développeurs locaux à partir d un simple cahier des charges assurant leur compatibilité avec l ensemble du système. La distribution et l actualisation des applications sur «Ces applications montrent qu on peut fournir des informations générales, agricoles, sanitaires et éducatives par le biais de divers médias mobiles» les portables des utilisateurs sont faciles. Masawa a déjà créé quelques services d information de base, tout en révélant le potentiel des applications destinées aux portables bon marché compatibles Java. L application de santé, par exemple, utilise des animations pour montrer la bonne façon d allaiter un bébé ou de mélanger des sels de réhydratation orale. Il y a aussi une application équivalant à un panneau d affichage à la demande. Le ministère de la Santé, une coopérative agricole ou un commerçant local peuvent, moyennant finance, afficher leur message sur ce panneau, pour annoncer une campagne de vaccination des enfants dans la région, par exemple, donner des informations sur la lutte intégrée ou encore diffuser un bulletin météo. Il y aussi une application de comparaison des prêts de microfinance et un jeu éducatif pour les enfants. Sans oublier une application agricole, dont toutes les informations (notamment comment combattre le mildiou de la tomate) sont stockées sur le portable sans nécessiter l envoi ni la réception de données supplémentaires. «Ces applications montrent qu on peut fournir des informations générales, agricoles, éducatives et de santé par le biais de divers médias mobiles», dit Haynes. «Elles prouvent combien le système est souple et ouvert à divers modes d information.» Masawa est gratuit mais, suivant la demande, on peut y inclure des applications payantes pour des services très prisés comme les résultats de foot. Le coût d envoi et de réception des informations dépend des tarifs de l opérateur, mais le coût du transfert des données, c est-à-dire la façon dont les applications échangent les informations, est généralement moins cher que l envoi d un SMS. Évaluation serrée «Nous allons tester le système avec nos partenaires kényans», dit Haynes. «L équipe a déjà travaillé avec plusieurs personnes et organisations de ce pays, où de nombreux développeurs créatifs et talentueux sont prêts à ajouter des applications au système. Le prix des SMS et du transfert de données y est en outre comparativement bas.» Masawa et ses partenaires de terrain suivront de près les progrès accomplis par le site pilote, sachant par expérience combien il importe de tirer les leçons de ses erreurs. «Au départ, nous travaillerons avec le petit nombre d applications que nous avons déjà développées, puis nous chercherons à en développer d autres avec nos partenaires. Une fois les choses en place, nous verrons comment les gens se servent du système, comment le réseau de distribution fonctionne et comment assurer sa viabilité financière.» «L équipe suivra étroitement et méthodiquement le projet», dit Haynes. «Nous devons absolument voir comment les populations rurales consomment l information, l utilisent, l obtiennent et dans quelle mesure elle est efficace. Nous progresserons très lentement, car nous ne voulons pas étendre le système avant d avoir déterminé le meilleur moyen d informer les utilisateurs.» Même en allant «lentement», l équipe estime que son système sera disponible partout dans le monde en 2013, et que d ici 2015 il pourrait être installé sur 10 millions de portables. Masawa est déjà une réussite : il a remporté le prix de l entreprenariat social du concours Business plan 2010 de la Tufts University. Haynes a beau voir l avenir du système en rose, il sait que le chemin sera parsemé d embûches. «Il reste quelques barrières technologiques : chaque modèle de portable, y compris d un même fabricant, requiert un logiciel spécifique. Sauf à ce que les fabricants s emparent de la question, la seule solution consiste à écrire des logiciels adaptés à chaque portable, ou à se concentrer sur un nombre limité de modèles.» Haynes demeure réaliste quant au potentiel de Masawa et aux effets que d autres projets d applications nomades pourraient avoir sur la vie des populations des PED. «Peu de projets de ce type aboutissent ; on entend plus souvent parler d échec que de réussite. La technologie est rarement en cause ; c est plus souvent l exécutant qui ne dispose ni du personnel ni des ressources nécessaires pour intégrer convenablement les TIC dans son projet. Je ne dis pas que Masawa est la solution qui va régler tous les problèmes, mais c est une chance à saisir. Rappelons-nous que la technologie seule n éradiquera pas la pauvreté, mais qu elle peut contribuer à son éradication.» 6 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

7 Une solution opportune La société kényane Virtual City, spécialisée dans les applications mobiles pour l e-commerce, a créé plusieurs outils qui accroissent l efficacité des filières d approvisionnement. Études de cas Les applications mobiles AgriManagr offrent un moyen simple et rentable d améliorer la transparence et l efficacité des filières agricoles. L acheminement de marchandises d une ferme reculée au marché citadin s avère parfois compliqué. Il faut synchroniser les agendas de plusieurs intervenants pour collecter, livrer, organiser le transport et négocier les prix. Vu le nombre de transactions, l efficacité et la transparence du système ne sont pas garanties ; on ne compte plus les déplacements inutiles et les fermiers ignorent souvent s ils ont obtenu le meilleur prix. Chez Virtual City, une entreprise technologique de Nairobi (Kenya), plusieurs développeurs ont connu ce genre de problème dans leur parcours professionnel. C est ce qui les a conduits à développer plus d une douzaine d applications mobiles pour optimiser la chaîne d approvisionnement. AgriManagr est l une d entre elles, conçue pour les agents qui achètent directement à la ferme. Une fois installée sur un appareil nomade, un PDA par exemple, elle permet à l agent d enregistrer les types de produits vendus, leur poids exact, et de consigner les montants dus. Pour Antony Kaminju/ Africanpictures Chris Sang (csang@virtualcity.co.ke) est chef des opérations à Virtual City ( réduire les erreurs de saisie manuelle, les agents ont une balance électronique qui communique le poids exact des marchandises à l appareil via Bluetooth. Grâce à son imprimante portable, l agent délivre ensuite un reçu au fermier. AgriManagr peut également fournir des rapports individualisés reprenant le détail précis et imprimé des transactions de chaque fermier, lequel peut s en servir pour les échanges, les demandes de crédit et le suivi de sa productivité. Lorsqu une connexion réseau est disponible, l application envoie toutes les données au bureau de l agent via un réseau privé virtuel (VPN) sécurisé. Le bureau peut ainsi donner la localisation des produits et un volume indicatif aux entrepôts, transporteurs et acheteurs. Tous les intervenants privés ou professionnels de la filière savent quelles marchandises sont disponibles, où et en quelle quantité. Avantage concurrentiel Virtual City sait que chaque maillon de la chaîne d approvisionnement a son utilité et des besoins particuliers dès lors qu il s agit de le rationaliser. L entreprise a donc développé plusieurs applications : Routr et Haulr pour les transporteurs, Auditr pour recueillir les données du marché, et Membr pour tenir les comptes clients. C est toutefois l application Mobile Distributor Solution qui a récemment mis la société sous les feux de la rampe, en décrochant le million de dollars du Growth Economy Venture Challenge de Nokia. Cette application destinée aux portables bon marché compatibles Java (autour des 50 US$) permet aux entreprises de toute taille d automatiser leurs commandes, leurs ventes et leurs livraisons. Cette application peut stocker le catalogue d une entreprise et indique les types de produits vendus, les tailles et les volumes disponibles. Les vendeurs qui se rendent chez le client peuvent directement passer leur commande au siège : l application envoie les données au système informatique de la société via le réseau de téléphonie mobile. L entrepôt peut ensuite préparer la commande et organiser la livraison. Auparavant, le vendeur devait retourner chez l acheteur pour livrer la marchandise. Avec l application, les vendeurs peuvent directement passer chez le client suivant et se concentrer sur la vente. L application accepte aussi les paiements par m-banking, ce qui dispense les vendeurs de se promener avec de grosses sommes en liquide. Les vendeurs trouvent cette méthode de paiement plus sûre et ils apprécient le fait que chaque vente soit enregistrée instantanément et précisément, d où un reversement exact des commissions. Les entreprises qui utilisent cette application ont augmenté leurs revenus car leurs vendeurs voient plus de clients et les transactions sont traitées plus rapidement. Virtual City affine ses produits pour répondre aux exigences de la clientèle. Le prix Nokia va l aider à trouver de nouveaux débouchés et à développer d autres applications destinées aux entreprises, fermiers et PME. Virtual City considère qu il faut impérativement améliorer la chaîne d approvisionnement, car plus on commercialise les marchandises rapidement, plus on dispose d un avantage concurrentiel. Dans de nombreux pays, le suivi et le dénombrement précis des marchandises tout au long de leur acheminement, de la ferme au marché, sont devenus des obligations légales et le passage obligé vers la certification sur des marchés profitables comme le commerce équitable et le bio. Les applications mobiles sont un moyen facile et efficace de satisfaire ces exigences, grâce à la téléphonie mobile, une technologie accessible et largement maîtrisée. Liens corrélés Nokia Growth Economy Venture Challenge venture_challenge.aspx 7

8 Getty Images Centre d appel pour portables JamiiX, système de chat sur portable et moyen d information et de conseil très rentable pour les communautés rurales. Études de cas En 2007, l organisation communautaire sud-africaine Impact Direct cherchait une solution d information alternative pour les toxicomanes du Cap-Occidental. À l époque, ceux-ci devaient souvent attendre un an avant de bénéficier d une aide socio-psychologique. Souhaitant intervenir plus tôt, Impact Direct a demandé à l entreprise sociale Reconstructed Living Lab (RLabs) de lui trouver une solution. Marlon Parker, professeur d informatique à l université de technologie de la péninsule du Cap, a connu les débuts du projet. «Nous nous sommes dit que beaucoup de Sud-Africains chattaient sur leur portable, qu ils maîtrisaient cette Marlon Parker ( est professeur d informatique à l université de technologie de la péninsule du Cap ( et fondateur de RLabs technique, et que nous pourrions donc nous en servir pour leur proposer des services d assistance.» L équipe de RLabs a développé un système sécurisé permettant à chacun d utiliser sa plate-forme de chat préférée, notamment MXit, la plus connue d Afrique du Sud, pour contacter les thérapeutes et leur demander conseil. Ces plates-formes n utilisent pas de SMS mais transfèrent les données vers le web par GPRS, 3G ou wifi. Pour tester ce nouveau système, baptisé JamiiX, RLabs a travaillé avec dix étudiants d une école supérieure locale. «Le bouche à oreille a vite fonctionné», dit Parker, «si bien qu au bout d une semaine une cinquantaine de gamins utilisaient la plate-forme pour obtenir une aide sociopsychologique Au bout d un mois, ils étaient 100 et aujourd hui, deux ans plus tard, nous aidons plus de jeunes au travers de JamiiX et d autres plates-formes similaires. Ils peuvent se connecter pour aborder leurs problèmes avec des thérapeutes professionnels ayant souvent une expérience de première main de la toxicomanie.» Multitâches JamiiX fonctionne avec la plupart des systèmes de chat ou de messagerie instantanée, où chacun envoie et reçoit des messages de ses «amis» connectés. Les étudiants participant au projet d aide socio-psychologique pour toxicomanes, par exemple, n ont fait qu ajouter ce service à leur liste de contacts, comme ils auraient ajouté un ami sur un site de réseau social tel que Facebook. Ils ont ensuite pu utiliser leur application de chat préférée pour demander des conseils aux thérapeutes et obtenir rapidement une réponse. Comme la plupart des plates-formes de chat, JamiiX autorise les conversations simultanées. Un thérapeute peut donc ouvrir plusieurs sessions et conseiller plusieurs personnes à la fois. Le système l aide à 8 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

9 Avec le portable, on a accès à bien plus de services que ceux offerts à proximité Liens corrélés JamiiX gérer ses conversations, évite au jeune les délais d attente et lui donne un accès plus rapide aux services. Autre avantage : le système fonctionne sur la toile, c.-à-.d. «dans les nuages». Le thérapeute ne doit pas installer de logiciel sur son ordinateur ou son portable. Il peut se connecter de n importe où dans le monde via un navigateur Internet. Des psychologues britanniques, par exemple, apportent leurs connaissances d experts à ce service d aide socio-psychologique pour toxicomanes. «Grâce à cette technologie», dit Parker, «un habitant de la campagne peut consulter virtuellement un expert de la ville, voire d un autre pays. Avec le portable, il a accès à bien plus de services que dans son village. Or les personnes à faible revenu ont rarement accès à ce type de service.» Appui rural Pour utiliser ce service, il faut avoir un portable capable de se connecter à Internet, ce qui est le cas de nombreux appareils bas de gamme. Près de 25 millions de Sud-africains utilisent déjà des plates-formes de chat. C est moins cher que les SMS. En Afrique du Sud, l envoi d un SMS revient en moyenne à sept eurocentimes ; pour le même prix, les abonnés peuvent envoyer jusqu à messages avec JamiiX, parce que les messages de chat passent par Internet. Ces messages sont généralement très courts et sous forme de texte. Il y a peu de données à transférer. Comme JamiiX utilise la toile, n importe quel internaute peut s enregistrer. Une organisation qui veut offrir ses services, par exemple, s enregistre comme échange social et invite des personnes à devenir conseillers thérapeutiques. «Nous sommes en train de mettre au point une application», dit Parker, «avec laquelle des sociétés ou des associations pourront créer un centre de contact sans ordinateur. Tous les échanges se feront via des portables ou une combinaison de téléphones et d ordinateur.» Des associations ont rapidement mué JamiiX en centre de prestations et d information. Le numéro national d assistance sud-africain pour le sida passe par JamiiX pour envoyer des informations vers des portables afin de toucher un plus large public. Les appels vers ce numéro sont gratuits depuis une ligne fixe, mais il n y a que cinq millions de lignes fixes dans tout le pays, contre 36 millions de portables. Depuis qu il utilise JamiiX, ce service parvient à traiter plus de demandes en deux heures qu auparavant en une semaine avec un centre d appel traditionnel. Le système protège en outre l anonymat. JamiiX héberge le service, mais son personnel n a pas accès aux données. Toutes les informations sont cryptées, et dans le cas de la ligne sida, seul le personnel autorisé est habilité à lire les messages. Les clavardages ne sont pas stockés sur le portable, pour protéger la vie privée du jeune qui n aurait accès qu au portable d un parent. En Ouganda, une société développe un système d assistance pour les clients qui n ont pas accès à Internet ou qui n ont pas les moyens d appeler une ligne d assistance traditionnelle. Cette société peut mieux informer ses clients sur l utilisation de ses produits et savoir exactement ce qu ils veulent. Conseils agricoles D autres organisations testent JamiiX pour fournir des informations agricoles, car cette plate-forme permet aussi l envoi massif de messages pour un coût relativement faible. Ainsi, une ONG ou une coopérative agricole peut envoyer des informations météo à ses adhérents. Ou mieux encore, des paysans peuvent appeler un centre d information via ce service pour obtenir des conseils spécifiques auprès d opérateurs formés, d experts basés ailleurs, voire d autres paysans locaux abonnés au système. Au départ, la plate-forme relie un petit groupe de paysans qui s associent pour informer leurs congénères, puis se mue progressivement en un réseau avec l arrivée de nouveaux membres. On peut rapidement se renseigner auprès de paysans de pays voisins pour savoir comment ils ont affronté des situations de sécheresse ou lutté contre les nuisibles. Les développeurs s attendent à ce que la plate-forme serve à collecter des informations par portable. Des organisations ou des sociétés peuvent aisément préparer une enquête sur JamiiX, et l effectuer via leur plateforme de chat préférée. Ces enquêtes peuvent être relativement complexes, prévoir des réponses plus étoffées qu un simple «oui» ou «non», et recueillir des informations directement dans les zones rurales. Pour Parker, les applications mobiles sont un instrument de rêve pour les organisations qui veulent diffuser de l information dans les zones rurales en général et agricoles en particulier. Les services peuvent être développés à partir de la technologie existante et avec le savoir disponible sur place, sans devoir acheter d équipements ni investir dans la création et le fonctionnement coûteux d un centre d appel. Des paysans aident d autres paysans et peuvent facilement prendre contact avec des conseillers situés ailleurs dans le pays, voire à l étranger. «JamiiX profite du manque d information et de services destinés aux communautés rurales dans de nombreux pays», déclare Parker. «Même les services d appui parrainés par les gouvernements ont du mal à atteindre les zones reculées. Ce service constitue une alternative peu coûteuse aux services d information traditionnels basés sur les lignes fixes ou Internet, qui sont souvent chers dans les pays ACP.» Eric Nathan / Alamy Reconstructed Living Lab Impact Direct MXit ww.mxit.com JamiiX, une application mobile de plus, mais qui marche parce qu elle utilise un moyen de communication le portable déjà largement répandu. 9

10 Incubateur de talents Situé à Pretoria, le laboratoire régional des applications mobiles d Afrique australe propose des formations et des contacts professionnels aux créateurs d applications mobiles. Études de cas Les deux laboratoires régionaux africains d applications mobiles vont participer au développement de cette filière sur le continent. En septembre 2010, dans le cadre du programme Creating Sustainable Businesses for the Knowledge Economy, deux organisations ont été invitées à héberger les laboratoires régionaux africains d applications mobiles (mlabs), l une en Afrique du Sud, l autre en Afrique de l Est. Ce programme est une initiative conjointe d infodev, une organisation financée par la Banque mondiale, le ministère finlandais des Affaires étrangères et le fabricant Nokia afin de mettre les TIC au service du développement. Les membres du consortium sudafricain qui héberge le mlab sont l Institut Meraka du Conseil de recherche scientifique et industrielle (CSIR, chef de file), Innovation Hub, InnovationLab et Ungana-Afrika. La mission du mlab est «d accroître la compétitivité des entreprises qui innovent dans le domaine des applications et contenus mobiles et de veiller à la création d applications locales correspondant à la demande croissante des utilisateurs des PED.» Laurens Cloete (JCloete@csir.co.za) est directeur exécutif f.f. de l Institut Meraka du Conseil pour la recherche scientifique et industrielle ( Stephane De Sakutin / ANP Inauguré début 2011, le mlab travaillera avec des entrepreneurs locaux et mettra ses ressources à la disposition des développeurs d applications mobiles des régions concernées. Il fera de la formation, des tests, du tutorat et de l appui dans ses locaux, et fournira des services virtuels, notamment un site web de ressources pour les créateurs d applications mobiles de toute la région. Ces services vont accroître la compétitivité et faciliter la vie des développeurs qui veulent créer et commercialiser des applications et du contenu mobiles. Le laboratoire favorisera le développement et l acquisition de compétences en production d applications et de contenu mobiles destinés aux personnes à faible revenu. Tuteurs experts Le mlab d Afrique australe couvrira tous les pays de la SADC (Communauté de développement de l Afrique australe). Basé à Pretoria, il travaillera en partenariat avec d autres institutions sud-africaines et des pays voisins. Les améliorations récemment apportées à la connectivité de la région devraient faciliter la fourniture de services virtuels aux développeurs et aux entrepreneurs. Pour bénéficier des services du mlab, les programmeurs, concepteurs de sites et développeurs locaux doivent s affilier. Ils auront alors accès à des formations techniques, à des ateliers de gestion d entreprise et à des équipements dernier cri pour développer, tester et calibrer les logiciels. Ils pourront également utiliser les espaces de bureau, l accès à Internet et les ressources partagées, notamment les salles de réunion ainsi que les équipements de conférence et de vidéoconférence. Ils pourront travailler dans un environnement de développement et de test high-tech probablement hors de prix pour une startup. Qu ils soient débutants ou chevronnés, les développeurs auront accès aux équipements ; les universités partenaires dispenseront la formation de base. Le mlab pourra se concentrer sur l accompagnement des développeurs et des entrepreneurs dans la commercialisation de leurs applications. Pour ce faire, le mlab dispensera des formations aux entrepreneurs pour qu ils appréhendent mieux le monde des applications mobiles, les stratégies, concepts et architectures mobiles qui marchent, le développement multiplates-formes et les diverses questions liées à la création d une entreprise. La plate-forme en ligne permettra d accéder au matériel de formation et de communiquer virtuellement avec les formateurs et les experts techniques, les entrepreneurs industriels locaux, afin de profiter de leur expérience. Le laboratoire servira d entrepôt pour les applications mobiles afin d en faciliter la distribution et cherchera à promouvoir l usage des appareils nomades au service du développement. Il sera le point focal des concepts mobiles commercialisables et donnera aux programmeurs l occasion de travailler sur des applications mobiles au travers de missions contractuelles. Le mlab doit servir de passerelle vers les marchés locaux, régionaux et internationaux et faire le lien entre les entrepreneurs et les investisseurs. Ses membres pourront voir comment les usagers interagissent avec leurs applications. Le laboratoire incitera les développeurs à trouver des applications qui répondent à des besoins particuliers, correspondant à de véritables marchés, y compris pour les personnes à faible revenu. Les développeurs et formateurs du mlab se plaisent à souligner qu un portable n est pas qu un outil d information, mais une plate-forme informatique, un capteur, un outil d identification, un appareil qui sait se localiser, une plate-forme de transactions, etc. Les possibilités offertes par cette technologie sont immenses, aussi le mlab espère-t-il en exploiter certaines et concourir à l essor de l industrie des applications mobiles dans toute l Afrique australe. 10 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

11 Développement communautaire Les développeurs est-africains bénéficient d un nouveau laboratoire régional d applications mobiles pour se former et trouver des solutions innovantes à des problèmes quotidiens. Études de cas Très répandus et récemment dotés de nouvelles fonctionnalités informatiques, les téléphones portables sont devenus le substitut idéal au PC sur tout le continent. Les applications individualisées pourraient profondément affecter le développement économique des communautés africaines les plus pauvres. Or ces applications sont rares, malgré un essor sans précédent du téléphone portable. Le développement d applications pertinentes pour les divers groupes d usagers africains suppose une connaissance approfondie de la vie et des besoins locaux. Le marché africain de la mobilophonie est celui qui croît le plus rapidement au monde. Le Kenya compte plus de 15 millions d abonnés, alors que ménages kényans à peine sont raccordés à l électricité. Le Kenya est confronté à une myriade de problèmes sociaux comme le chômage, la pauvreté et des manifestations de violence telles qu on en a connu lors des dernières élections législatives. La question est de savoir comment convertir ces problèmes en opportunités et si les développeurs d applications peuvent apporter des solutions. Contrairement à l usage qui en est fait dans le monde développé, au Kenya, les portables remplissent des missions aussi diverses que l envoi d argent aux membres de la famille ou l envoi de rapports citoyens aux médias. Les hommes d affaires, les paysans et la population du pays trouvent sans cesse de nouveaux usages à cet appareil que beaucoup ne considéraient que comme un simple outil de communication vocale, et apportent à travers lui des solutions originales à leurs problèmes. Promouvoir le potentiel Le laboratoire régional d Afrique de l Est est dirigé par un consortium formé de Nairobi s ihub, emobilis, World Jessica Colaço (jessica@ihub.co.ke) est directrice de ihub, Kenya ( Wide Web Foundation et la School of Computing and Informatics de l université de Nairobi. Ce centre permettra aux développeurs de vérifier la viabilité économique de leurs applications et soutiendra l innovation et l entreprenariat au sein de la communauté est-africaine. Les programmeurs pourront tester la faisabilité de leurs produits et créer des modèles d entreprise qui déboucheront sur la création de nouvelles entreprises technologiques et de nouveaux emplois dans la région. Il servira aussi d incubateur pour des projets développés par des acteurs locaux. L un d entre eux se nomme Amos Gichamba : il a grandi dans une exploitation laitière du centre du Kenya. Amos dit avoir vu les éleveurs se faire exploiter par les intermédiaires qui venaient acheter leur lait pour le revendre à l industrie laitière. Ces intermédiaires profitaient avant tout d un problème d information : l éleveur ne savait pas à quel prix vendre son lait. Il ignorait le prix payé aux éleveurs des autres villages. N ayant aucune idée des conditions du marché, il ne savait pas non plus à quel moment augmenter ou diminuer sa production. Partant de ce constat, Gichamba a décidé de créer la solution technologique idéale pour les éleveurs : une application mobile. Il a mis au point un système basé sur des SMS avec lequel les éleveurs interrogent une base de données des marchés laitiers locaux. La base de données leur renvoie la réponse en 140 caractères ou moins. Il y a aussi d autres applications mobiles comme M-Farm, développée par Susan Oguya et Jamila Abass. M-Farm est un centre d information mobile en temps réel qui envoie aux paysans les cours des marchés, des alertes météo, des données sur les fournitures agricoles et leur propose un forum d entraide. Cette application les aide à partager les informations commerciales via des SMS et un système de réponse vocale interactif. Le laboratoire d applications d Afrique de l Est disposera de nombreuses ressources pour accompagner les Ismail Taxta / Reuters Liens corrélés ihub emobilis World Wide Web Foundation Les paysans se partagent les informations commerciales via des SMS et des applications vocales. inventeurs et les entrepreneurs dans le développement de produits et de services innovants. Parmi ces ressources, citons des formations en développement d applications mobiles pour diverses plates-formes et une application mobile dernier cri pour tester l environnement et la connectivité de l Internet à haut débit. Le laboratoire leur offrira aussi des services comptables, juridiques et de développement d entreprise communs. La principale mission du laboratoire sera d offrir aux techniciens de la mobilophonie un lieu d incubation et de formation où ils pourront donner corps à leurs idées. Il suscitera des changements dans l élaboration des produits et des services mobiles et sera une vitrine pour les technologies appelées à révolutionner le paysage africain de la mobilophonie. 11

12 Ressources Documents Ressources web Projets Les applications mobiles personnalisables permettent de recueillir et de diffuser des informations à peu de frais. «Mobile phones and economic development in Africa» par Jenny C. Aker et Isaac M. Mbiti Ce rapport décrit l évolution de la mobilophonie en Afrique subsaharienne depuis dix ans. À partir d exemples nigériens, ougandais et indiens, il explique en quoi cette technologie a permis d améliorer l efficacité des marchés agricoles des PED. Il relève cinq domaines où les portables s avèrent économiquement profitables pour les producteurs et les consommateurs : amélioration de l accès à l information ; de l efficacité des filières ; création de nouveaux emplois et génération de revenus ; maintien de réseaux sociaux pour réduire l exposition aux risques ; amélioration des services agricoles, éducatifs, financiers et de santé. file_aker_mobile_wp211_final.pdf «The Innovative Use of Mobile Applications in East Africa» par Johan Hellström, pour l agence suédoise de développement international (Sida). Fin 2009, on comptait plus de 50 millions d abonnés au portable en Afrique de l Est, soit près de 40 % de la population. Le portable est devenu le moyen de diffusion d informations et de communication interactive le plus répandu. Les progrès en ont fait l appareil tout-en-un qui s emporte et s utilise partout. Internet devient nomade, du desktop au pocket, et des applications simples et innovantes ouvrent aux entreprises, associations et gouvernements de nouvelles possibilités d action et d interaction avec des publics cibles. com/2010/06/sr _sida_hellstrom. pdf Joerg Boethling / Lineair Motribe Deux entrepreneurs sud-africains, Nicholas Haralambous et Vincent Maher, ont fondé Motribe, une plate-forme de création de réseaux sociaux sur web mobile. Les utilisateurs peuvent créer leurs réseaux sociaux pour portables. Motribe propose des fonctions de chat, de partage de photos, de messagerie privée et de blogues mobiles. Les six premiers mois, les sites sont gratuits mais limités à 100 membres pour permettre le démarrage du réseau. Les prix de mise à niveau varient de 10 à 50 US$, en fonction des options supplémentaires offertes pour la personnalisation des sites. Il existe un niveau entreprise pour les grosses sociétés. L application établit des rapports statistiques détaillés sur le nombre d abonnés, de fichiers téléchargés, de messages envoyés et sur la localisation et l âge des utilisateurs. Mobisoko Mobisoko est une vitrine pour applications mobiles développée par des programmateurs africains. Elle veut aider les étudiants et programmateurs africains à distribuer et à faire connaître leurs applications mobiles du public. Beaucoup d applications conçues pour les portables (surtout par des étudiants et des universités) ne sont pas distribuées faute de ressources, notamment en matière d hébergement et de commercialisation. La plupart finissent au placard, sans jamais trouver leur public cible. Ce site web permet de trouver et de télécharger des applications mobiles, et d héberger celles de développeurs indépendants. Mobisoko teste et analyse les applications proposées par les développeurs avant de les mettre en ligne. Open Data Kit ODK est une suite d applications nomades en open-source qui aide les organisations à recueillir, agréger et traiter leurs données. Chaque application est conçue pour être facile d emploi, s adapter à des besoins spécifiques et permettre l échange de données entre utilisateurs sans passer par des serveurs. Parmi les applications disponibles, citons ODK Collect, qui remplace les formulaires papier pour le recueil des données (texte, localisation, photos, vidéo, audio et codes-barres) et ODK Clinic, avec lequel les soignants peuvent télécharger une liste personnalisable de patients sur leur portable et consulter leurs dossiers. FrontlineSMS:Medic FrontlineSMS:Medic exploite des technologies mobiles innovantes et adaptées à l extension des réseaux sanitaires dans les communautés peu desservies. Il s appuie sur FrontlineSMS, une plate-forme logicielle en open-source permettant l envoi et la réception massifs de SMS via un laptop, un portable équipé d un modem ou un portable bon marché. Medic élargit la plate-forme FrontlineSMS pour répondre aux besoins spécifiques des centres médicaux, mieux gérer les patients, leurs dossiers médicaux électroniques, poser des diagnostics via le téléphone portable et dresser la carte des services de santé. Ce projet a démarré au Malawi grâce au don d un laptop, d une centaine de téléphones recyclés et d une copie de FrontlineSMS. L initiative Jokko Cette initiative sénégalaise parrainée par l Unicef et Tostan, une organisation présente dans toute l Afrique de l Ouest, inventorie les services de mobilophonie en mesure de répondre aux besoins des communautés rurales et développe de nouvelles applications mobiles là où elles s avèrent nécessaires. Grâce à l expansion des téléphones portables, elle espère améliorer les connexions entre les femmes et leurs communautés, participer à la définition consensuelle des priorités de développement locales, faire entendre les groupes de jeunes et de marginalisés et ainsi influencer les processus décisionnels de la communauté, être une plate-forme d échange d informations, de diffusion des idées et d organisation du plaidoyer, accélérer l interaction sociale et faciliter la coopération à grande échelle. M-Agriculture Wiki Ce Wiki rassemble des exemples et des études de cas sur l utilisation des téléphones portables dans l agriculture à travers le monde. Ces dernières années, plus d un milliard de personnes ont découvert les TIC, en grande partie grâce à l essor des portables. Mais de nombreuses autres méthodes d accès et d échange d information ont récemment fait leur apparition. Le Wiki analyse les nouveaux modèles de services et en quoi les systèmes d informations commerciales sur portable ou le m-banking pourraient influencer d autres services, surtout dans les zones rurales page/ /m-agriculture%20wiki 12 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

13 Les facteurs de réussite d un projet TechTip RapidSMS permet de gérer la communication, le recueil de données et l appui logistique à partir de portables. Ce système qui s adapte à toutes sortes de situations s est révélé efficace dans l agriculture, la santé et l urgence. Téléchargement RapidSMS est un logiciel gratuit et «open source» que l on télécharge et paramètre. Rien à installer sur les ordinateurs ou téléphones avec lesquels le système interagit : l utilisateur n a besoin que d un portable capable d envoyer et de recevoir des SMS. Téléchargez le logiciel sur le site de RapidSMS : ou depuis feuille Excel ou d interroger des bases de données - d effectuer des actions prédéfinies en fonction de certaines circonstances - de transférer de petits ou de gros volumes de données, d un village vers le reste du pays. Mise en œuvre Les développeurs de RapidSMS insistent sur une bonne préparation et une bonne planification avant de mettre leur logiciel au service d un projet. Les gestionnaires doivent déterminer si l emploi de RapidSMS est faisable. La réussite d un projet utilisant RapidSMS est conditionnée par dix facteurs qui, pour la plupart, s appliquent à tout projet TIC : Liens corrélés TechTip : publipostage de textos par ordinateur Comment configurer et utiliser le logiciel FrontlineSMS. Group-text-messages-by-computer Le projet Mwana Ce projet utilise RapidSMS pour apporter des services de santé aux mères et aux nouveau-nés de Zambie. L initiative Jokko Utilise RapidSMS pour favoriser les prises de décision collectives dans les villages sénégalais. Équipement Le système est prévu pour s adapter aux besoins divers et variés des organisations. Il n y a pas de paramétrage universel. Ci-dessous, l équipement nécessaire pour un paramétrage standard. Une certaine maîtrise technique est nécessaire pour installer et personnaliser le logiciel. Serveur - avec système d exploitation Linux (la dernière version d Ubuntu est recommandée) - avec une alimentation électrique fiable ou branché sur une alimentation de secours - sur un hôte sécurisé - auquel vous avez accès pour installer des modems - avec une connexion Internet pour l accès et la mise à niveau à distance - éventuellement un vieux desktop bas de gamme Modem(s) GSM - un par réseau de mobilophonie via lequel transiteront les messages - une carte SIM par modem REMARQUE : le modem doit être compatible RapidSMS. Un Multitech MTCBA-G-U-F4 est recommandé, mais vérifiez la liste complète sur github.com/adammck/pygsm/ Capacités Un système RapidSMS permet - à des milliers d utilisateurs d interagir en même temps - de fournir instantanément des données pour peu que l utilisateur soit connecté - d intégrer les logiciels existants, notamment de convertir les données en Contexte : le projet doit tenir compte du contexte culturel, technologique et social de la communauté visée. Par exemple, tous les utilisateurs ont-ils régulièrement accès à un portable, peuvent-ils facilement recharger la batterie sur un réseau électrique? Étudiez soigneusement le rôle des autorités, les pratiques religieuses, les coutumes, la participation sexo-spécifique et les technologies disponibles. Motivation : les personnes doivent avoir une bonne raison de participer. Le projet peut enrichir leurs compétences, apporter des informations utiles ou une compensation financière de l argent, un crédit d appel Comportement : le projet ne doit pas devenir un élément perturbateur. Veillez à ce qu il soit facile à comprendre et entre facilement dans la routine quotidienne des usagers. Masse critique : il faut un nombre de personnes et de données suffisant. Voyez comment susciter la participation, surtout parmi les premiers à utiliser le réseau. Durabilité : le flux d information doit se poursuivre après la phase initiale. Motivez les participants, gardez un œil sur le niveau d adhésion et cherchez de nouveaux moyens de pérenniser la participation. Sensibilisation : relancez les participants, par des visites régulières du gestionnaire local ou l envoi de messages. Distribuez des condensés des documents de formation des petites cartes ou des posters et un numéro d appel pour toute question relative au processus. Dépenses : essayez de déterminer le coût d installation et de maintenance Roel Burgler / HH du système pour votre organisation. Envisagez aussi le coût pour les participants. S ils doivent payer pour chaque SMS, ils seront moins enclins à participer. Allez voir les opérateurs locaux de téléphonie mobile pour obtenir la gratuité ou un tarif avantageux pour vos utilisateurs. Utilité : les utilisateurs doivent pouvoir s engager sans trop de formation. Les apports demandés doivent correspondre à leurs aptitudes. Qualité : suivez le projet de bout en bout pour vérifier que les utilisateurs fournissent le type de données requis, et que le logiciel fonctionne comme prévu. Appui : les participants doivent être rapidement informés en cas de défaillance. Les gestionnaires du projet doivent établir des liens avec les développeurs locaux de logiciels pour veiller à ce que la technologie fonctionne convenablement. Pour en savoir plus sur les facteurs critiques de RapidSMS et la façon d évaluer votre projet, voyez : io/howtorapidsms La réussite d un projet utilisant RapidSMS est conditionnée par des facteurs qui, pour la plupart, s appliquent à tout projet TIC. 13

14 Dépêches Téléphoner hors réseau Accès égalitaire Un réseau de chercheurs de 20 pays d Afrique, Research ICT Africa, vient de publier un rapport sur le genre et l utilisation des TIC. Intitulé «Gender Assessment of ICT Access and Usage in Africa», son document politique s appuie sur les données collectées auprès de particuliers et de ménages de 17 pays et de groupes spécialisés de cinq pays. D après les auteurs, «la diffusion des TIC est très inégale : très dense dans les zones urbaines et pratiquement absente de certaines zones rurales». Et d ajouter : «Nous avons été surpris de constater qu en Afrique du Sud et au Mozambique il y a plus de femmes que d hommes qui possèdent un portable et qu au Cameroun les femmes maîtrisent mieux Internet. Plus généralement, notre enquête confirme cependant que les femmes n ont pas autant accès aux TIC que les hommes, surtout quand cet accès est public.» Les stratégies qui promeuvent l accès universel aux technologies bénéficient certes aux femmes, mais les politiques devraient s atteler aux causes premières de l inégalité des genres. De nombreuses sociétés seraient plus égalitaires si l on cherchait à réduire la pauvreté et à offrir à l ensemble de la population des services de communication à un prix abordable. Pour lire le rapport complet, voyez www. researchictafrica.net/new/images/uploads/gender_paper_may_2010.pdf. Pour plus d informations sur le réseau Research ICT Africa, voyez www. researchictafrica.net Bart Eijgenhuijsen / HH Les opérateurs de téléphonie mobile invoquent souvent le coût des infrastructures pour expliquer la faible couverture des zones rurales. C est ce qui a conduit des Australiens à développer un système, Serval Project, qui évite les réseaux traditionnels en créant un réseau composite par wifi, ainsi qu un portable, le Batphone, qui utilise des fréquences libres. Les portables compatibles peuvent accéder au réseau via leur numéro habituel. Paul Gardner-Stephen, directeur du projet, déclare que son système permettra «aux habitants des zones reculées ou isolées ou aux ouvriers agricoles de rester en communication là où il n y a pas de réseau». Idem dans les zones de catastrophe, pour prévenir les amis ou la famille et mieux coordonner les secours. Outre son logiciel DNA (Distributed Numbering Architecture), le système Serval utilise un logiciel de réseau composite développé par Village Telco. Pour en savoir plus : powderkeg stock / Alamy Faire de la musique sur son portable Le rêve de tout musicien : enregistrer sa musique et la faire écouter au plus grand nombre. Avec des applications sociales comme MySpace et YouTube, les artistes en herbe peuvent plus facilement diffuser leur musique, mais ces applications restent inaccessibles aux millions de personnes dont le territoire n est pas raccordé à Internet. Une publication récente, intitulée «Exploiting Mobile Technology in the African Urban Low-Income Informal Music Industry» et inspirée d une étude de Nokia Research Africa, entend muer le téléphone portable en instrument de musique. Les auteurs-compositeurs, par exemple, pourront noter et diffuser leurs paroles par SMS, ou se servir d un téléphone ayant des fonctions d enregistrement de base pour sauvegarder des notes ou des bouts de chanson qu ils pourront réécouter et améliorer. Les musiciens d un groupe pourront partager leurs maquettes avec leurs amis via des portables équipés du Bluetooth ou de l infrarouge. Les auteurs dressent la liste des applications musicales qui ont été développées pour les portables et qui peuvent aider les jeunes à cultiver leur talent et, qui sait, à gagner de l argent. Ils entrevoient pour les développeurs de logiciels un marché d applications nomades destinées aux jeunes musiciens privés d autres moyens technologiques. Pour télécharger le rapport complet (fichier pdf) : Mobile Technology for Informal Music Industry in Africa.pdf 14 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57

15 Des portables dans les nuages Ceux qui n ont pas les moyens ou l envie de se payer un portable pourraient bientôt avoir accès aux réseaux de mobilophonie. Développé par Movritu, MXShare est une formule qui octroie aux abonnés des numéros utilisables depuis n importe quel portable. Il suffit d emprunter un appareil, puis de se connecter au système pour appeler ou envoyer un texto avec son propre numéro. Le compte de l utilisateur est en effet «dans les nuages», c.-à-d. stocké chez l opérateur et non sur la carte SIM du téléphone. Le système gère aussi l activité hors ligne de l abonné, recense les appels en absence, envoie des messages de notification à des amis ou aux opérateurs téléphoniques d un village voisin. Celui qui partage son téléphone se voit récompensé sous la forme d une ristourne forfaitaire, d un pourcentage ou de l équivalent du coût de la transaction. Movritu teste actuellement ce service dans plusieurs PED et cible essentiellement les utilisateurs à bas revenus. Application plus intelligente Mikkel Ostergaard / HH Roel Burgler / HH Microsoft sort OneApp, le sésame pour portable des applications web les plus prisées. OneApp permet d accéder à des comptes Twitter et Facebook, de lire des fils RSS ou de connaître la météo ou l actu des célébrités et des sports. On sent que Microsoft l a conçu pour les économies émergentes en limitant son poids à 150 ko afin de tourner sur des appareils à la mémoire et à la capacité de traitement limitées. Ce service, actuellement disponible en Afrique du Sud via Blue Label Telecoms, sera élargi en OneApp est compatible avec plus de 70 appareils, dont les Nokia, Samsung, LG et Sony Erikson les plus vendus. «Les consommateurs équipés de portables GPRS peuvent expérimenter cette application qui ouvre de nouveaux horizons à tous nos abonnés, annonceurs et développeurs», déclare Mark Levy, co-président de Blue Label Telecoms. «Nous n avons pas fini de découvrir cette technologie qui transforme n importe quel portable en un outil de transaction convivial, sophistiqué et rentable.» Un web neutre pour tous La neutralité de la toile est devenue un sujet d actualité ces derniers mois, depuis que Google et la société de télécoms Verizon ont soumis une proposition commune pour la réglementation des services Internet aux USA. Bien que Google se dise neutre, le fait que ces deux sociétés s intéressent à la question a de quoi inquiéter. Même Sir Tim Berners-Lee, inventeur de la toile mondiale, s en est ému lors de la conférence Nokia World à Londres. «Des pays ou des entreprises voudraient contrôler certaines données en fonction de leurs propres objectifs. Sans neutralité, la toile n existe plus.» Mais qu entend-on exactement par neutralité de la toile et avec quelles répercussions pour les pays ACP? Pour l heure, les pages web sont fournies de la même manière à tous (ceux qui ont accès à Internet). C est cela, la neutralité de la toile. Or certains fournisseurs d accès, surtout de grosses entreprises de télécoms, voudraient introduire des services prioritaires qui seraient fournis plus rapidement aux sociétés et aux particuliers prêts à en payer le prix. Des fournisseurs de contenu paieraient les entreprises de télécoms pour qu elles fournissent leurs services web plus rapidement que leurs concurrents. Un journal paierait pour que ses articles soient fournis plus rapidement aux moteurs de recherche que ceux de son rival. Les analystes craignent donc l avènement d un système à deux vitesses où les services payants passeraient par une toile plus rapide, tandis que le contenu des particuliers et des associations passerait par un réseau plus lent. L utilisation de ce web plus rapide serait payante, c.-à-d. prohibitive pour les internautes plus pauvres. Bien que l introduction d un tel système ne soit pas pour demain, de nombreuses entreprises de télécoms en rêvent pour aprèsdemain. McPhoto / Lineair shillings kényan (100 US$) : prix du smartphone IDEOS Android récemment commercialisé au Kenya. pays subsahariens Maurice et l Afrique du Sud sont entrés dans le top 100 des économies les plus maillées, d après le dernier Global Information Technology Report. millions : prix de la première phase (sud-africaine) d un projet de l UE visant à installer Internet à haut débit et sans fil dans les zones rurales d Afrique. 15

16 Q&R Matthew de Gale est gestionnaire de programmes chez SANGONet, Mobiles4Agriculture Services ( Y a-t-il beaucoup d utilisateurs d applications mobiles dans les pays ACP? Je ne peux parler que de la situation en Afrique de l Est et australe. En dehors de la petite élite citadine équipée de smartphones ou de portables haut de gamme, peu d applications mobiles connaissent une large diffusion et elles sont généralement préinstallées. Certaines sont tellement prisées que d aucuns vont jusqu à les transférer par Bluetooth. Mais dans les pays en développement, on utilise peu les magasins d applications en ligne, comme ceux que l on associe aux smartphones comme iphone. Mettre une application sur son portable n est pas simple. Chaque fois que nous avons eu besoin d une application dans un projet, nous avons dû avoir accès à l appareil proprement dit, pour installer ou préinstaller l application. Ce qui veut dire rencontrer l utilisateur ou être distributeur. Aucune de ces deux méthodes ne convient à un projet d envergure. Sans parler de l adaptation de l application à différents types d appareil, problème que peu de développeurs ont réussi à résoudre. Beaucoup d applications sont en mode texte et dans des langues européennes. Est-ce un problème pour les utilisateurs des ACP? Le potentiel des applications George Esiri / Reuters Le portable lui-même fonctionne souvent dans une langue étrangère au commun des mortels et plusieurs fonctionnalités nécessitent la maîtrise du langage, or cela ne semble pas être une barrière pour les utilisateurs. Plusieurs projets de développement ont utilisé des SMS en plusieurs langues, y compris vernaculaires, mais il semble que les utilisateurs réagissent mieux aux messages en anglais. Peut-être parce qu ils considèrent le langage SMS comme du jargon d anglais, de français, etc. Quand on parle d applications, l éducation ou la langue ne figure pas dans le top cinq des problèmes. Ce n est le cas que lorsque l application ou ce que nous appelons une variante d application connaît une large distribution. Quels sont les principaux problèmes liés aux applications? Outre la question de la distribution et de la disponibilité d appareils adéquats, je dirais que le prix et l accès aux services de données sont particulièrement problématiques. Si l application installée sur le portable doit régulièrement interroger un service distant, le coût du transfert de données dépasse les moyens du citoyen ordinaire. Et comme ce transfert se fait souvent en arrière-plan, l utilisateur peut difficilement en contrôler le coût. C est le problème n 1 sur les smartphones bas de gamme qui débarquent en ce moment en Afrique. Une fois allumés, ces appareils ne cessent de télécharger des informations et d alourdir la facture de l utilisateur. Les opérateurs proposent néanmoins des plans tarifaires allégés pour remédier à la question. La plupart des réseaux de mobilophonie sont en outre sous-calibrés par rapport à une large utilisation des services de données. Nous avons consacré les premières heures de certains projets de formation à expliquer comment on configure son portable pour qu il accepte les données. Bien que la situation s améliore et que de nombreux réseaux se tournent vers les services de données auto-configurés, l effet peut être dissuasif. À votre connaissance, quelles sont les applications les plus populaires? Les applications de réseau social, et surtout la messagerie instantanée. Certains services, comme MXit en Afrique du Sud, ont réussi à surmonter les problèmes de distribution et tournent sur des milliers de modèles. Le coût est leur atout majeur : la messagerie instantanée est nettement moins chère que les appels et les SMS. Les applications non connectées sont également en vogue. Elles sont préinstallées sur le portable et ne nécessitent aucun transfert de données via le réseau. Qui n utilise pas les applications de photo, de musique et de calendrier? Bien qu elles n aient pas de lien évident avec le développement, elles font néanmoins franchir un cap technologique à leurs utilisateurs. Ces applications seront-elles démodées dès qu on aura accès au web via son portable? Il faudra encore un certain temps avant qu une part significative des portables supportent une large utilisation des applications. Mais ces applications arrivent déjà dans les communautés rurales. De nombreuses opérations autrefois réservées aux télécentres peuvent désormais se faire par téléphone, pour un paramétrage et un coût de fonctionnement moindres un portable nécessite beaucoup moins d électricité, par exemple. Le portable peut donc être le vecteur d une extension des services TIC de base. Dans l avenir, il se peut que ces services passent par le web plutôt que par une application. Mais comme de nombreuses communautés rurales ne sont pas du tout connectées à Internet, le web mobile ne leur serait d aucune utilité car il serait impossible d accéder aux services depuis son portable. Ressources corrélées Open Data Kit ODK est un ensemble d outils permettant à une organisation de recueillir, d agréger et de visualiser ses données sur des portables Android. opendatakit/ 16 Décembre 2010 ı ICT Update ı numéro 57