THEME 1 : La Terre dans l univers, la vie et l évolution du vivant : une planète habitée Document 1 - Grotte Cosquer dernière glaciation

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1 Document 1 - Grotte Cosquer La grotte Cosquer, ornée de gravures et de peintures rupestres d intérêt comparable à celles de Lascaux ou de la Combe d Arc, est unique en Provence. Elle comporte deux séries de dessins, l une datée de à , l autre de à Ces dates correspondent à l époque de la dernière glaciation, lorsque la Méditerranée était à 130m. À l'époque, dans les calanques, près de Marseille, entre les Pins sylvestres et les Bouleaux, Chevaux, Bisons, Aurochs, Antilopes saïga, Bouquetins et Chamois se partagent la froide steppe. A Marseille même et dans les Calanques, si on fait descendre le niveau de la mer de 135 m (niveau de la mer au maximum glaciaire il y a ans) on s aperçoit que tout le plateau continental devant la grotte Cosquer et devant Marseille était complètement à sec, les plages de l époque se trouvaient au-delà du phare de Planier qui est à 13 Km du Vieux Port. Donc, un plateau continental complètement émergé et les hommes préhistoriques avaient un territoire extrêmement grand par rapport à l actuel. Quand on regarde la morphologie, on s aperçoit qu entre le Frioul et la côte il y a une immense dépression dans le prolongement du bassin de Marseille. Cela pouvait constituer à l époque un lac et cet espace était certainement fortement habité. On retrouve aussi sous l eau des dépressions fermées qui ressemblent beaucoup à des dolines c'est-à-dire à des dissolutions karstiques en milieu calcaire qui se produisent uniquement en milieu émergé. Quand on approche du Cap Morgiou en avion, on voit très bien la morphologie générale des Calanques avec des vallées extrêmement profondes, très encaissées qui ont été produites par la remontée de la mer après la dernière glaciation, dans ces vallées qui étaient à l époque terrestres. La grotte Cosquer se trouve exactement en dessous de la Calanque de la Triperie, à - 37 m de fond et n est bien sûr accessible qu en plongée. Cette grotte n est pas isolée, il y en a d autres dans le secteur : juste à côté, il y a la grotte de la Triperie qui descend à 17 m de fond et présentant stalactites et stalagmites ; elle aussi était émergée à l époque. Tout proche également, à 20 m de profondeur, se trouve la grotte du Figuier qui possède un énorme porche. Elle était probablement habitée à cette époque là et il est probable que des fouilles permettraient d y trouver également des vestiges archéologiques. Des vestiges plus récents, sans doute napoléoniens, ont été découverts dans la Grotte Cosquer : il y a des canons et des carcasses de chevaux. Comment se sont-ils retrouvés là? On se le demande encore, mais ils constituent malgré tout des vestiges archéologiques. Calanque de Morgiou Falaise dominant l'entrée sous-marine de la grotte Cosquer Ci-contre, l'environnement du massif de Marseilleveyre il y a ans, lorsque le niveau de la mer se situait m sous le niveau actuel. Le cercle montre l'emplacement de l'entrée de la grotte Cosquer, aujourd'hui submergée. D'après Collina-Girard (2004) Paléontologue, Maître de Conférence à l Université Aix-Marseille, Maison Méditerranéenne des Sciences de l Homme. «La Grotte COSQUER ou l arrivée de l homme moderne dans les Calanques» Colloque_Urgencedagir_Actes_Patrimoine_culturel.pdf

2 1) LE SITE DE LA GROTTE COSQUER Document 1 Sites internet : Site internet officiel de la grotte Cosquer : Site internet des îles de Marseille : Site internet du projet de parc naturel des Calanques : Site internet Wikipedia, article sur les calanques de Marseille : Questions : Q1. Préciser à l aide de l étude du document 1 et des sites internet mentionnés plus haut, la situation géographique de la Grotte Cosquer, son environnement actuel, ainsi que son climat et sa biodiversité animale et végétale. La grotte Cosquer est située dans les Calanques, près de Marseille, au cap Morgiou au niveau de la calanque de la Triperie. Son entrée est sous-marine et est accessible par un tunnel long de 175 mètres dont l'entrée est à 37 mètres de fond. Elle abrite plusieurs dizaines d'œuvres peintes et gravées il y a environ et ans. - Type de climat et températures moyennes : Climat méditerranéen : étés chauds (>22 C) et secs et des hivers doux (>6 C) et humides. - Biodiversité animale : Faune : 76 espèces protégées dont 40 pour les oiseaux, 13 pour les chiroptères, 18 pour l herpétofaune (reptiles, amphibiens), 5 pour les insectes mais avec plus de 62 espèces remarquables. Le lézard sicilien (lézard des ruines) (Podarcis siculus) L'Aigle de Bonelli (Aquila fasciata) Le Puffin yelkouan ou de Méditerranée (Puffinus yelkouan) - Biodiversité végétale : Flore : plus de 900 espèces, dont 64 protégées et 50 reconnues remarquables. La xéricité (aridité) associée aux embruns salés conditionne la subsistance d'une végétation adaptée : - bruyère multiflore erica, - l'astragale de Marseille - laurier-tin - chêne kermès - salsepareille - pin d'alep - genévrier

3 Espèces endémiques : - L orpin du littoral - La Sabline de Marseille ou herbe à Gouffé (symboles des calanques). L'astragale de Marseille (Astragalus tragacantha) La Sabline de Marseille (ou Herbe à Gouffé) Ex : L Orpin du littoral (Sedum litoreum) Q2. Que s est-il passé à l intérieur de la grotte Cosquer il y a ans? Emettre une ou plusieurs hypothèses qui pourraient expliquer comment se faisait l accès à la Grotte. Les hommes de cette époque ont représenté leur environnement à l aide de peintures rupestres. Hypothèse 1 : Activité humaine suite à l accès à la grotte par plongée sous-marine Hypothèse 2 : Activité humaine suite à l accès à la grotte par le milieu terrestre, le niveau de la mer étant plus bas Q3. En quoi les données climatiques de l époque pourraient expliquer la présence de peintures dans une grotte sous-marine. Quel intérêt scientifique peut-on trouver à étudier ces peintures? Les hommes ne disposant pas à cette époque de matériel de plongée, l entrée dans la grotte s est donc effectuée à l air libre. Le niveau de la mer était par conséquent plus bas à cette époque. Il y a ans l Europe était prise sous les glaces ce qui a conduit à une baisse du niveau marin. Des hommes ont ainsi pu accéder à cette grotte et peindre des animaux présents dans leur environnement de chasse. On peut ainsi reconstituer en partie la biodiversité animale de l époque. Des pollens recueillis sur les peintures permettent également de reconstituer en partie la biodiversité végétale présente à l époque.

4 2) RECONSTITUTION DE L ENVIRONNEMENT DE LA GROTTE COSQUER IL Y A ANS PAR DETERMINATION DES ESPECES VEGETALES ET ANIMALES ANCIENNES Matériel : Lames minces avec des pollens extraits des peintures de la Grotte Cosquer. Fiche avec les clés de détermination de pollens et les exigences climatiques correspondantes. Q4. À l aide des informations sur des pollens fossiles recueillis dans la grotte, préciser les exigences climatiques qui régnaient à Marseille il y a ans. Pin sylvestre Bouleau Poacées (=graminées) Cypéracées La présence de pollens de bouleau, Pin sylvestre, Poacées (graminées) et Cypéracées (herbacée vivace type papyrus) dans les peintures de la grotte Cosquer permet de caractériser l existence d une association végétale de steppe, caractéristique d un climat froid. «steppe froide à graminées et armoises, parsemée de bouquets d'aulnes et de bouleaux». La steppe : formation végétale basse et discontinue, laissant à découvert une partie du sol, formée de plantes herbacées (notamment des Poacées) éventuellement accompagnées de quelques ligneux. Q5. Quelles sont les exigences climatiques des espèces végétales actuelles dans les calanques. Conclure. Xéricité et embruns salés liés au climat méditerranéen sur le littoral et le sol quasi inexistant à falaise calcaire et éboulis caractéristique des calanques conditionne une végétation adaptée : bruyère multiflore erica, l'astragale de Marseille, laurier-tin, chêne kermès, salsepareille, pin d'alep, genévrier Il y a donc une différence très importante entre les exigences climatiques actuelles et les exigences climatiques d il y a ans ayant pour conséquence une biodiversité fondamentalement différente. Ce qui amène à la reconstitution du paysage au massif de Marseilleveyre il y a ans Q6. L étude des figurations animales peintes et gravées sur les parois de la Grotte permettent-elles de confirmer les données climatiques précédemment déduites? Animaux de climat froid proche d un climat continental actuellement présent en Russie: Pingouins, Cerfs, Félins, Aurochs, Antilopes saïga, Bouquetins, Chamois. Q7. Conclure quant aux causes de la modification de la biodiversité. Le changement du climat est à l origine de la modification de la biodiversité au cours du temps.

5 Tableau simplifié de quelques espèces, de leur pollen et de leurs caractéristiques écologiques (1)

6 Tableau simplifié de quelques espèces, de leur pollen et de leurs caractéristiques écologiques (2)