Identifiez les abus chez les personnes âgées

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1 Identifiez les abus chez les personnes âgées Le phénomène de la maltraitance ou de l abus envers les aînés est un phénomène encore peu connu ou reconnu de la part des aînés eux-mêmes, de leurs proches, des intervenants et de la population en général. Malheureusement, ce phénomène est encore tabou dans notre société et peu de gens osent demander de l aide à moins que la situation devienne extrême. La violence physique et psychologique, l exploitation financière, les agressions sexuelles et la négligence sont toutes des formes de maltraitance. Ces actes peuvent se produire autant à domicile qu en milieu d hébergement et sont commis, le plus souvent, par une personne de confiance. Selon les statistiques, il y aurait de % à 7 %des personnes âgées qui seraient victimes de maltraitance et encore là, il ne s'agit que d'un portrait partiel de la situation, dans la mesure où la violence envers les aînés est une réalité dont les victimes ont encore du mal à en parler. Cependant, ce pourcentage ne va pas cesser d augmenter car le nombre de personnes âgées va continuer de croître au cours des prochaines années. Il existe plusieurs façons de définir la maltraitance infligée aux aînés. La définition retenue pour les fins de notre projet est celle tirée de la Déclaration de Toronto sur la prévention globale des mauvais traitements envers les aînés (Organisation mondiale de la santé, 2002) : «Il y a maltraitance quand un geste singulier ou répétitif, ou une absence d action appropriée se produit dans une relation où il devrait y avoir de la confiance, et que cela cause du tort ou de la détresse chez une personne aînée.» Pour les personnes âgées, les conséquences d abus envers les aînés peuvent être particulièrement graves du fait qu ils sont plus fragiles physiquement et aussi plus vulnérables. La maltraitance des personnes âgées peut conduire à des traumatismes physiques il peut s agir d égratignures bénignes, d ecchymoses mais aussi de fractures des os et de traumatismes crâniens qui peuvent conduire à une incapacité permanente et avoir des conséquences psychologiques graves, parfois durables, parmi lesquelles figurent la dépression et l angoisse. La violence psychologique peut aussi avoir un impact sur la santé mentale de la personne. Elle peut amener cette personne à s isoler socialement, à avoir un faible estime de soi ou se replier sur soi-même, développer un sentiment de désespoir et de détresse ainsi qu avoir des sentiments inexpliqués de désespoir, de culpabilité ou d inaptitude. Page 1

2 LES SORTES D ABUS Les auteurs de mauvais traitements à l'égard d'un aîné sont des individus qui exercent un pouvoir ou un contrôle sur la personne âgée et utilisent ce pouvoir à leurs propres fins. Il arrive fréquemment que les abuseurs soient des membres de la famille qui dépendent de l'aîné pour subvenir à leurs besoins financiers ou de logement. Dans la plupart des cas d abus, les victimes sont mentalement capables et en mesure de prendre leur propre décision mais elles craignent souvent de signaler les cas de mauvais traitements à la famille, aux amis, ou aux autorités. Les indices de la maltraitance envers les âgées comprennent... un état dépressif, la peur, l'anxiété ou la passivité; des blessures physiques inexpliquées; la déshydratation ou la malnutrition; la mauvaise hygiène, des lésions causées par l'urine ou des plaies de lit; l'abus de sédatifs; un retrait inhabituel de la famille et des amis; un malaise ou de l anxiété en présence de certaines personnes en particulier; une hésitation à discuter de la situation. Abus financier : lorsqu un individu, normalement un proche, force une personne âgée à vendre des biens personnels ou tout autre bien; vole son argent, ses chèques de pension ou ses biens; ou encore conserve l argent dont la personne âgée a besoin pour vivre. Le vol, la fraude, la falsification, l extorsion et l usage injustifié d une procuration constituent des exemples d exploitation financière. Certains faits 1 Environ 1 personne âgée sur est confrontée chaque mois à la maltraitance. La fréquence des maltraitances pourrait être plus élevée pour les personnes âgées vivant en institution que dans la communauté. La maltraitance des personnes âgées peut entraîner de graves traumatismes physiques et avoir des conséquences psychologiques à long terme. Il s agit d un problème qui risque de s accroître compte tenu du vieillissement rapide de la population dans de nombreux pays. Le nombre des plus de 60 ans dans le monde devrait au moins doubler, passant de 900 millions en 201 à quelque 2 milliards en 200. L exploitation financière demeure la catégorie qui prévaut et touche aînés au Canada. Ce genre de mauvais traitement risque davantage d être infligé par un membre de la parenté éloignée ou par quelqu un qui n en fait pas du tout partie plutôt que par un membre de la famille proche. Seulement 7 % de personnes coupables d exploitation financière envers les aînés dépendent de leurs victimes âgées. Page 2

3 Certains indicateurs de l abus financier : Disparition inexpliquée de biens Non-paiement de factures Mauvaise connaissance de sa situation financière Modification soudaine du testament Manque de choses nécessaires abordables Retrait inhabituel d argent d un compte Abus émotionnel et psychologique : lorsqu un individu humilie, insulte, menace ou ignore une personne âgée, ou traite cette dernière comme un enfant. Isoler une personne âgée, menacer de la placer dans un foyer de soins infirmiers ou la priver de sa capacité à prendre des décisions constituent également des formes d abus émotionnel. Certains indicateurs de l abus émotionnel et psychologique Faible estime de soi Nervosité en présence du soignant Confusion Tendances suicidaires Pas de contact visuel avec le soignant Peur de l abandon Léthargie, repli sur soi Abus ou agression physique : le fait de gifler, de pousser ou de battre une personne âgée, de faire un mauvais usage de ses médicaments, ou encore de la forcer à s isoler, constituent des exemples d agression physique. On parle d isolement forcé lorsqu un individu ne laisse pas la personne âgée sortir d une salle, d un lit ou d une chaise pour des périodes prolongées. Signes indicateurs de l abus physique Peur des soignants Blessures inexpliquées Lenteur à se faire soigner Blessures inhabituelles Tendance à changer de médecin Blessures au cuir chevelu Page 3

4 Un comportement dépressif, de la peur, un comportement de retrait, de l anxiété ou de la passivité; De la peur envers des membres de leur famille, des amis ou des fournisseurs de soins; Des blessures inexplicables; Un manque d énergie; Une mauvaise hygiène ou des plaies de lit. La négligence est aussi une forme d abus que nos aînées subissent le plus souvent. Le manque de soin ou d attention par un soignant envers une personne âgée incapable de pourvoir entièrement à ses propres besoins. La privation de nourriture, de soins d hygiène personnelle, de services de santé, de vêtements, d aide ou de compagnie peut constituer de la négligence. La négligence englobe aussi la négligence de soi, c est-à-dire le fait de refuser ou d être incapable de pourvoir à ses propres besoins ou de tarder à le faire. Certains indicateurs de la négligence : La malnutrition Le vagabondage sans surveillance L absence de chaleur ou d électricité L apparence négligée Les prothèses dentaires, lunettes ou prothèses auditives manquantes Le mauvais état de la peau ou plaies de lit Les problèmes médicaux non traités L abus d alcool ou de médicaments La plupart des victimes de violence et de négligence se sentent déprimées et anxieuses. Il ne faut pas tirer de conclusions hâtives, mais tous les indicateurs doivent être pris au sérieux. QUE DOIT FAIRE UNE PERSONNE ÂGÉE QUAND ELLE EST VICTIME DE LA VIOLENCE OU DE NÉGLIGENCE? Beaucoup de personnes âgées pensent qu elles n ont pas le choix, et qu elles ne peuvent rien pour se sortir d une situation abusive, et pourtant, elles peuvent prendre les choses en mains. Page 4

5 Tandis que d autres personnes âgées ne signalent pas les actes de violence ou de négligence dont elles sont victimes parce qu elles sont malades ou frêles ou bien parce qu elles ont de la difficulté à communiquer. D autres croiront plutôt : Les mauvais traitements risquent d empirer Personne ne peut les aider Les preuves de mauvais traitement sont inexistantes Les mauvais traitements sont mérités C est trop honteux Le problème est d ordre familial Il faut continuer de se débrouiller seul L aidant pourrait les abandonner L aidant les fera placer en établissement Elles ont peur d être victimes de plus d abus; Les risques de perdre contact avec ce membre de la famille; Elles pensent que la police et les organismes sociaux ne peuvent pas les aider. Pourtant ce qui est le plus important pour la personne âgée qui se fait abuser c est de dénoncer la personne qui l abuse et de porter plainte à la police. En parlant de sa situation à un policier, il fournira toute l information nécessaire sur le processus judiciaire et il vous rassurera. Si elle ne désire pas aller directement en parler à un policier, elle peut : Parler à des membres de leur famille ou à des amis. Exprimer leurs sentiments à un aidant, si elles se sentent à l aise et en sécurité pour le faire. Se confier à leur médecin, à un conseiller ou à un ministre du culte ou à un membre du groupe confessionnel. Se renseigner sur les services de soutien offerts. Quitter les lieux. QUE DOIT-ON FAIRE SI ON PENSE QU UNE PERSONNE ÂGÉE EST VICTIME D ABUS? Il est de notre devoir de faire cesser la violence et les abus envers les aînés et pour cela, il faut agir. Il existe de nombreux indices qui permettent d évaluer les risques qu une personne âgée soit victime de maltraitance ou de violence. Il est donc important de rehausser le niveau de vigilance et d améliorer les connaissances liées à ce phénomène afin de ne pas confondre les signes avec des problèmes associés au vieillissement. Page

6 Vous connaissez une personne qui est victime de mauvais traitements ou de négligence et vous voulez l aider? Voici ce que vous pouvez faire : Prenez le temps de l écouter et ne la jugez pas ; Dites-lui qu elle ne mérite pas d être traitée ainsi et qu elle n est pas responsable de ce qui lui arrive ; Proposez-lui d appeler la ligne téléphonique Aide Abus Aînés au Il s agit d une ligne confidentielle et sans frais où des professionnels spécialisés peuvent leur offrir de l écoute, du soutien, de l information, une évaluation téléphonique de la situation, une intervention ponctuelle et de crise au besoin, un suivi téléphonique, une orientation ou une référence vers l organisation la plus appropriée ; Encouragez-la à dénoncer, à porter plainte en contactant la police. Si vous soupçonnez qu une personne de votre entourage, que ce soit un membre de votre famille ou bien une personne âgée de votre entourage, est victime de violence ou d abus, le test d évaluation de danger (ODIVA) peut vous aider à mesurer le risque. Le test se trouve à la page suivante. Notez que la personne qui repère n est pas nécessairement la personne qui doit poursuivre l intervention. La première doit obtenir le consentement de la personne aînée, si cette dernière est apte, pour l accompagner ou la diriger vers un ou les services appropriés. Toutefois, si la personne aînée n est pas en mesure de consentir et qu elle a besoin de protection, la personne qui repère doit tout de même procéder à la référence. Page 6

7 Voici le questionnaire d évaluation de danger (ODIVA) qui vous permettra de reconnaître les signes d abus chez une personne âgée et de voir si vous avez raison de vous inquiéter : ÉTAPE 1 Si oui, encerclez le chiffre ÉTAPE 2 Si oui, encerclez le chiffre JE VÉRIFIE LE PROFIL DE LA VICTIME POTENTIELLE La personne que je soupçonne être une victime 1 Est très dépendante pour ses soins de base (alimentation et hygiène) JE VÉRIFIE LE PROFIL DE L ABUSEUR POTENTIEL La personne que je soupçonne d abuser autrui. 1 N est pas préparée à s occuper d une personne malade 2 Reçoit l aide d une même personne depuis longtemps 2 Vit avec la victime et s occupe d elle depuis longtemps 3 Souffre d un handicap physique exigeant de l aide quotidienne 3 Accepte mal cette charge de soignant 4 N a pas le contrôle de ses avoirs financiers ou de son argent au quotidien 4 Vit un burn-out, une surcharge de travail ou des problèmes familiaux Vit seul et a plus de 7 ans 7 Ne reçoit aucune gratification pour cette charge 7 6 Présente des troubles de comportement (déambulation, taux d agressivité élevé, cris et plaintes) 7 Souffre d une maladie mentale ou dégénérative (p. ex. Alzheimer) 7 6 Souffre elle-même de problèmes de santé Dépend financièrement de la victime 7 8 Ne peut communiquer ses expériences ou ses émotions 7 8 A des problèmes financiers 7 9 Est désorientée dans le temps 7 9 Est isolée socialement A peu de contact avec sa famille 7 Ne reçoit pas ou refuse l apport de services communautaires 11 Souffre de douleur chronique peu ou pas soulagée 7 11 Est alcoolique ou toxicomane ou consomme régulièrement des psychotropes 12 Est traité pour des symptômes de dépression 12 Est un salarié qui ne reçoit aucun soutien ou supervision pour cette charge 13 Entretient des relations avec un seul membre de sa famille qui, lui, vit des difficultés économiques 14 Vit chez un membre de sa famille avec une contribution économique 1 Est une personne mariée, qui a déjà vécu des problèmes de violence Faites l addition des éléments présents : si votre total est supérieur à 18, vous avez raison de vous fier à votre intuition; si votre total est inférieur à 18, il y a peu de risque que la personne visée soit victime. Passez à l étape 2. Faites l addition des éléments présents : si votre total est supérieur à 18, cette personne pourrait être un agresseur potentiel. Passez à l étape 3. Page 7

8 ÉTAPE 3 Si oui, encerclez le chiffre ÉTAPE 4 Si oui, encerclez le chiffre LE COMPORTEMENT DE LA VICTIME POTENTIELLE ME FOURNIT DES INDICES La personne que je soupçonne être une victime LE COMPORTEMENT DE L AGRESSEUR POTENTIEL ME FOURNIT DES INDICES La personne que je soupçonne d abuser autrui. 1 Présente des symptômes de dépression : insomnie, perte d appétit, perte d intérêt, pleurs fréquents 1 Se plaint du comportement de la personne âgée 2 Vit en réclusion 2 Réprimande la victime 3 A l air calme à l excès 3 Déprécie la victime 4 Apparaît effrayée, méfiante 4 Harcèle la victime A des changements d humeur brusques 7 Démontrer un comportement agressif (ex. bris d objet, colère) 6 Pleure facilement 7 6 Isole la victime 7 A une apparence négligée 7 7 Critique constamment la victime 7 8 Menace de se suicider ou souhaite mourir 7 8 Se montre inutilement exigeant 7 9 Requiert la permission d un tiers pour répondre à des questions 9 Apparaît méfiante et sur la défensive face aux étrangers 7 Dit qu on la maltraite Insulte la victime 7 11 Est incapable ou mal à l aise d expliquer ses blessures 11 Est alcoolique ou toxicomane ou consomme régulièrement des psychotropes 7 12 Est traité pour des symptômes de dépression 12 Dépenses plus d argent qu à l accoutumé 7 13 Exprime son intention de se séparer (de son conjoint) ou de déménager 13 Répond systématiquement à la place de la personne âgée 14 Subit une perte de poids inexpliquée médicalement 14 Prive la personne de nourriture ou de soins requis 1 Présente des histoires répétitives de chutes inexpliquées 1 Menace d interrompre le service à domicile 16 Se plaint d un manque de chauffage, de ventilation de sa chambre Faites l addition des éléments présents : si votre total est supérieur à 18, il est probable que vous soyez en relation avec une personne victime. Passez à l étape Refuse de laisser la victime seule avec un tiers Faites l addition des éléments présents : si votre total est supérieur à 18, les indicateurs tendent à confirmer des comportements d abuseur. Si vous identifiez des indicateurs dans chacune des étapes et si le total des points pour les 4 étapes est supérieur à 7, la situation suggère que vous consultiez un professionnel pour intervenir. Il est primordial de reconnaître ses limites quant au repérage d indices et quant à la validation de ceux-ci. La présence d indices ne confirme pas à elle seule l existence de la maltraitance ou d abus, mais elle doit vous amener à approfondir votre evaluation avec un professionnel qui ont les habiletés voulues afin de poursuivre l intervention. Page 8