PRESTATION DE SERMENT 25 Septembre 2012

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1 PRESTATION DE SERMENT 25 Septembre 2012 Etienne ROUXEL Parrain de la Promotion

2 INTRODUCTION Chers amis, Gérôme Gauriau, notre Président, et le Conseil de l Ordre de la Région Pays de Loire m ont demandé, il y a quelques mois, d être votre Parrain. Cette demande m a beaucoup touché. C est pour moi un honneur et une fierté que d endosser une telle responsabilité, et un bonheur que de retrouver la famille professionnelle qui m a donné tant de satisfactions pendant près de 40 ans Parrain? Pour savoir à quoi je m engageais, j ai tout de suite consulté mon Petit Robert! D emblée, je ne sais pourquoi, j ai éliminé l acception «sicilienne» du terme! Pour m en tenir aux définitions les plus classiques : «Est parrain, celui qui tient un enfant sur les fonts baptismaux ; «Est parrain celui qui préside au baptême d un navire, d un monument, d un bâtiment, ou de tout autre objet ;» «Est parrain, celui qui donne un nom à une personne, à une chose, à un ouvrage ;» «Est parrain, enfin, celui qui présente quelqu un dans un cercle, un club pour l y introduire ou qui préside à son introduction.» C est dans cette dernière acception que je me trouve être aujourd hui votre parrain Mes chers filleuls, vous êtes donc sur le point de prononcer la phrase rituelle de la prestation de serment que je ne cite volontairement pas, afin de vous en laisser la primeur dans quelques minutes - phrase qui vous fera entrer à part entière dans la grande famille des experts-comptables. Et en ma qualité de parrain, il m appartient donc de vous dire quelques mots avant que vous ne vous lanciez dans une vie professionnelle déjà bien entamée pour la plupart d entre vous, mais désormais officiellement auréolés du titre «d expertcomptable» inscrit au Tableau de l Ordre. Ensemble, «nous allons, comme l exprimait si bien le Général de Gaulle, prendre de l altitude car l horizon y est moins encombré!» Peut-être serais-je un peu redondant avec ce que vous aura exposé mon cher confrère et ami, Pierre-Alain Millot, mais j en prends le risque sachant que l outil le plus efficace de la pédagogie est la répétition! Nous ne parlerons pas ce soir de «savoir-faire» : vous exercez déjà la profession, vous en connaissez les exigences techniques et vous les maîtrisez chaque jour un peu mieux

3 Vous les cultivez pour les faire croître par la formation permanente, à titre individuel d abord, car rien ne remplace en la matière la prise en charge et la responsabilité personnelles, et au moyen des stages organisés par l Ordre et vos cabinets ensuite Vous évoluez depuis le début de votre carrière dans un contexte complexe, changeant et plein de risques : Risques politiques et risques économiques, que notre profession endosse chaque jour aux côtés de ses clients, Plus près de nous encore, risques juridiques et réglementaires : la prolifération des textes devient l un des défis les plus compliqués que nous ayons à relever Car cette abondance excessive engendre instabilité et insécurité, bien peu propices à instaurer la confiance qui est le «terreau» indispensable à toute activité économique, nous le verrons plus loin Une formule résume assez bien cette logorrhée moderne : «Quand le droit bavarde, le citoyen ne lui prête qu une oreille distraite!» Quelle leçon de sagesse devraient en tirer nos chers législateurs! Et puis, l Ordre n échappe pas à ces évolutions! J en retiens deux aujourd hui : L élargissement du champ de nos missions, La modification de notre Code de déontologie. L élargissement du champ de nos missions est manifeste et bénéfique pour la profession. Citons quelques missions nouvelles - tirées de notre Code d exercice professionnel et de déontologie - toutes interdites il y a peu, et désormais autorisées. Je ne développerai pas : Activité commerciale et acte intermédiaire (autre que ceux que comporte l exercice de la profession), Activité professionnelle pour un seul client, Administration provisoire d une société commerciale non inscrite à l Ordre, Liquidation amiable, Mandat de président, directeur général, membre du directoire ou gérant d une société civile ou commerciale non inscrite à l Ordre (sous contrôle de ce dernier), Mandat de recevoir, conserver ou délivrer des fonds ou des valeurs ou d en donner quittance, Rôle de séquestre. - Notre Code de déontologie n échappe pas non plus à l air du temps. Deux dispositions retiendront notre attention : La liberté de réaliser des actions de communication en est un premier et significatif exemple. Une révolution pour les experts-comptables de ma génération! Dans sa sagesse, l Ordre en a défini les limites : je vous renvoie à

4 l article 12-II de notre Code : discrétion, dignité, honneur, loyauté, décence, retenue, exactitude, absence d éléments comparatifs tels sont les termes dudit article Et la question toujours actuelle des opérations de démarchage, dont la définition et la pratique connaîtront certainement encore des évolutions. Persuadons-nous que, même si notre profession libérale connaît aujourd hui une évolution qui lui donne une teinture assez prononcée de «commercialité», cette coloration nouvelle n exclut pas le respect scrupuleux de règles de déontologie qui ne sont ni plus, ni moins, que des règles de comportement et de vie en société Ne conviendrait-il pas même d affirmer que plus les contraintes se distendent, plus la liberté d agir se fait grande, plus la déontologie et l éthique professionnelle des acteurs doivent être exigeantes. En conclusion de cette introduction, nous vivions, vous vivez et vous vivrez dans un univers difficile parce que plein d incertitudes, dans un cadre nettement moins «rigide» que celui dans lequel notre génération a vécu pendant toute sa carrière professionnelle... Votre exigence éthique devra croître proportionnellement à la liberté qui vous aura été concédée. Ce panorama tracé, je voudrais vous poser une question : «Désirez-vous être heureux?».levez le doigt! VOULEZ-VOUS ÊTRE HEUREUX? Voltaire disait en forme de boutade : «Cette année, j ai décidé d être heureux parce qu il paraît que c est bon pour la santé!» La recherche du bonheur est inhérente à la nature humaine Cette quête incessante conduit parfois les hommes dans de terribles impasses, comme le paradis artificiel des addictions. Elle nous fait aussi vivre des heures palpitantes de plénitude, le plus souvent éphémères, la vie humaine n échappant pas à l écoulement rapide du temps Qu est-ce qu un professionnel heureux? Je bornerai, en effet, mon propos à cet aspect de notre vie qui nous rassemble ce soir, conscient toutefois que le bonheur professionnel est inséparable de l équilibre personnel de chacun. C est donc bien le «savoir-être» qui va nous occuper maintenant pour le reste de cet exposé

5 Je vous livre quelques critères ou axes de réflexion sur cette vaste question de la quête du bonheur dans et par le travail. Ils sont tirés de longues années d observation d un entourage varié et multiforme et n ont aucune prétention à l exhaustivité, le bonheur étant une notion éminemment subjective : Maîtriser les techniques de notre métier, Savoir les mettre en œuvre au service de ses clients, en ayant toujours le souci de leur utilité et de leur juste prix, Etre un professionnel reconnu pour sa compétence, la justesse de son jugement et la richesse des son contact humain, Être capable de fédérer des équipes et de les faire travailler avec soi, Être un leader reconnu capable de susciter l adhésion et le dépassement de soi, Savoir prendre du recul sur soi-même et savoir prendre les évènements avec humour, surtout les plus contrariants, Etre, dans son milieu professionnel (le cabinet, les collaborateurs, les clients, les administrations, les autres tiers ), comme dans le cadre d autres activités (syndicat, Ordre, politique, bénévolat ), créateur de lien social, Savoir naturellement faire passer son intérêt personnel derrière le bien commun, ce qui est la définition de la vraie noblesse Etre libre et indépendant, Considérer tout succès avec humilité (nous en reparlerons plus loin). Savoir inspirer la CONFIANCE autour de soi par le témoignage discret de valeurs essentielles (nous en reparlerons ), Et puis, m adressant à mes filleuls, comment oublierais-je les aspirations de la génération «Y», la vôtre semble-t-il pour beaucoup! Une étude récente de l IAE de Tours sur les aspirations de la jeune génération au travail - publiée dans le dernier numéro de La Lettre Valloire de septembre a donné les résultats suivants : Pouvoir trouver un équilibre entre vie de travail et vie familiale ou personnelle. Un partage d expérience : on n a pas trop d une vie pour «régler le curseur» dans ce délicat domaine S épanouir dans le travail en lui donnant du sens, Etre mobile pour éviter toute routine, Accéder rapidement aux responsabilités, au risque, parfois, de brûler un peu les étapes Bénéficier d une bonne qualité de vie au travail, Trouver un équilibre entre épanouissement individuel (critère essentiel) et vie en collectivité (dont les contraintes sont moins bien admises qu à notre génération, Être stimulé par son environnement, l apprentissage de nouvelles techniques, le développement des compétences. Être reconnu dans son travail Voilà donc, tracés à grands traits quelques aspects de ce qui nous rend heureux au travail. Revenons si vous le voulez bien sur l un d entre eux : la confiance.

6 Je vous disais à l instant : «Savoir inspirer la CONFIANCE autour de soi par le témoignage discret de valeurs essentielles.» LA CONFIANCE! La confiance, c est l ingrédient de base sans lequel aucune relation humaine ne peut avoir de saveur! La confiance, c est la disposition d esprit de celui qui accorde crédit ou foi à son interlocuteur. C est ce sentiment de sécurité qui se dégage dans la relation à autrui lorsqu on est assuré de la fiabilité de ce dernier. Il ne peut y avoir de relation viable, d économie viable sans confiance. Le «tope-la» de nos anciens, ce simple serrement de mains qui tenait lieu de contrat, ramasse en un simple geste plus que tous nos pactes et protocoles d aujourd hui ne pourront jamais exprimer La confiance doit se présumer dans tous les rapports humains. Elle est le fondement de toute société humaine. Faute de quoi, la vie devient un enfer, au sens sartrien du terme : «L enfer, c est les autres!» (Huis clos) Présumer la méfiance et tout devient compliqué, inextricable. Elle engendre la suspicion et finalement tout s écroule, car tout devient invivable! Au contraire, la confiance tissée entre individus, entre entreprises, entre pays, engendre la force : celle du lien indestructible à l image de ces couples qui vivent une longue histoire d amour D ailleurs, n est-ce pas la confiance que de nombreux cabinets ont voulu mettre en évidence comme leur valeur de référence en incluant le qualificatif de «fiduciaire» dans leur raison sociale? A nous, à vous de mesurer à quel point elle doit être cultivée dans toutes nos relations. «Et comment faire?» me direz-vous. Nous avons déjà la devise de l Ordre : «Science, Conscience, Indépendance» Et celle qui prévaut au frontispice de notre Code de déontologie (article 2) : «Compétence, Conscience, Probité». Faisant un savant mélange des deux, on en déduit que : La confiance naîtra de notre Science ou Compétence, notre savoir et notre savoir-faire,

7 La confiance naîtra de notre Conscience, soit encore l honnêteté, le soin, la minutie que nous apportons à l exécution de notre travail, La confiance naîtra de notre Indépendance qui est la condition de la liberté. La confiance naîtra de notre Probité, qui consiste à respecter scrupuleusement les règles de la morale sociale, les devoirs imposés par l honnêteté et la justice C est ce que vous jurerez en connaissance de cause dans quelques minutes Allons, si vous le voulez bien, un peu plus loin dans ce modeste de cours de philosophie. LES QUATRE VERTUS CARDINALES Connaissez-vous les quatre piliers de la vie en société? Les philosophes grecs, Socrate, Platon, Aristote, repris ensuite par les philosophes stoïciens, puis par les théologiens du Moyen-âge (les scholastiques au rang desquels il faut citer le premier d entre eux, Saint Thomas d Aquin qui vivait au XIIIème siècle à l époque de Saint Louis), distinguaient 4 VERTUS CARDINALES (au sens même des points cardinaux «pivots de notre orientation géographique sur cette terre»). On a beaucoup brocardé le mot «vertu» : Dommage! Il est un de ceux qui caractérise le mieux la noblesse et la sublimité de la condition humaine. Les vertus, disent les philosophes, sont des attitudes fermes, des dispositions stables, des perfections habituelles de l intelligence et de la volonté qui règlent les actes, ordonnent les passions et guident la conduite. Elles procurent facilité, maîtrise et joie pour mener une vie moralement bonne. L homme vertueux est celui qui, librement, pratique le bien. La vertu est synonyme d énergie morale, de force d âme, de cœur, de courage, de capacité à mobiliser la force de sa volonté pour faire le bien. Ces vertus cardinales sont disions-nous - au nombre de 4 : Prudence, Tempérance, Force et Justice Les cultiver chaque jour n est aucunement facultatif car elles sont le gage d une vie responsable et partant, d une vie épanouie. Ensemble nous allons les survoler, car chacune a donné lieu, au cours des siècles, à de longs développements passionnants : La prudence :

8 «La prudence dispose la raison pratique à discerner en toute circonstance le véritable bien et à choisir les justes moyens de l accomplir.» Elle est consubstantielle à notre exercice professionnel puisqu elle fait partie des concepts fondamentaux sur lesquels s appuient nos travaux. Cette vertu de prudence est aussi celle que nous mettons en œuvre à chaque fois qu un client nous consulte (projet nouveau, business-plan, montage juridico-fiscal ) Naturellement, notre vertu de prudence s accroît les années d expérience N allez pas croire qu elle est synonyme de pusillanimité ou de faiblesse, de crainte ou d indécision, ou encore de timidité. Elle n exclut nullement l audace dans les choix. Elle nous guide dans l analyse des risques engendrés par telle ou telle de nos décisions Elle est à la racine des succès entrepreneuriaux fondés sur des risques calculés. Elle s oppose vigoureusement au faux principe qui veut que «la fin justifie les moyens.» («Choisir les justes moyens» ). La tempérance : Elle assure la maîtrise de la volonté sur les instincts et maintient les appétits et les ambitions dans les limites de l honnêteté procurant ainsi l équilibre dans l usage des biens. Comment ne pas mettre cette définition en opposition radicale avec la doctrine si communément admise de la maximisation du profit si chère à nos économistes ultralibéraux et aux salles de marché? Et avec la crise de 2008, crise manifestement due à un manque extrême de tempérance que l on nomme aussi «cupidité». Ou encore avec l endettement massif des Etats incapables de juguler leurs énormes déficits parce que vivant depuis des décennies au-dessus de leurs moyens et des nôtres! «Les arbres ne grimpent jamais jusqu au ciel» nous dit la sagesse populaire. Elle a bien raison! Le Mahatma Gandhi avait une formule lapidaire pour définir la tempérance : «Vivons simplement pour laisser les autres simplement vivre!» La force ou courage :

9 Elle permet, dans les difficultés, la fermeté et la constance dans la poursuite du bien, affermissant la résolution de résister aux tentations (notamment celle de se laisser aller ) et de surmonter les obstacles dans la vie morale et sociale. Jean Jaurès écrivit à la fin du XIXème siècle un article sur les chefs d entreprises, je vous en livre quelques lignes étonnantes : «Il n y a de classes dirigeantes que courageuses. A toute époque, elles se sont constituées par le courage, par l acceptation constante du risque. Dirige celui risque ce que le dirigés ne veulent pas risquer. Est respecté celui qui, volontairement, accomplit pour les autres les actes difficiles ou dangereux. Est un chef celui qui procure aux autres la sécurité en prenant pour soi les dangers!» Vous lirez la suite sur Internet, c est remarquable! La force, c est aussi le courage de faire ou de ne pas faire. (La Dépêche de Toulouse, mai 1890). Des exemples professionnels Défendre un client victime d une injustice en sachant s engager à ses côtés, malgré les risques encourus pour soi. Etre capable de soutenir un client dans des circonstances économiques difficiles, même en l absence de retour en honoraires. C est la noblesse de notre profession que d accompagner ainsi un client jusqu à sa liquidation... Refuser d accepter une fraude ou un arrangement au risque de perdre le client C est aussi être capable de dire la vérité sans fard, mais toujours avec finesse, diplomatie et délicatesse La justice : Elle consiste dans la constante et ferme volonté de toujours donner à chacun ce qui lui est universellement dû. Rappelez-vous toujours qu il ne peut y avoir d ordre social sans justice : on le mesure bien aujourd hui La juste prestation pour le juste prix en matière d honoraires Le juste salaire pour nos collaborateurs (un exercice terriblement difficile ). Une injustice commise marque les mémoires de manière quasi-indélébile Ne l oubliez jamais dans l exercice du pouvoir sur vos collaborateurs!

10 «Ne jamais faire aux autres ce que vous ne voudriez pas qu on vous fasse» Vieille sagesse séculaire qu on pourrait retourner : «Nous comporter avec les autres come nous aimerions qu ils se comportent avec nous.» Prudence, Tempérance, Force, Justice : elles sont le socle d une vie professionnelle heureuse! La partie ci-dessous n a pas été exposée le 25 septembre LES VALEURS DE L ESCEM Lorsque j étais président de l Escem Tours-Poitiers, nous avons voulu donner à l école et à tous nos étudiants, un «corpus» de valeurs fortes qui sous-tendraient toutes nos actions et l enseignement. 4 furent alors choisies après longue réflexion : Intégrité, Engagement, Curiosité, Humilité. Permettez-moi de vous dire quelques mots : L intégrité : N ajoutons rien à tout ce qui a été dit tant cette valeur recoupe celles qui ornent notre devise ordinale. L engagement : Suivez le conseil de Charles Baudelaire : «Travailler est beaucoup moins ennuyeux que s amuser!» Plus sérieusement, je crois que nous connaissons tous à fond cette valeur et la pratiquons avec abnégation auprès de tous nos clients. C est une des marques de fabrique de notre métier où dévouement et disponibilité sans faille forment notre image collective. La curiosité : N évoquons même pas ici la curiosité malsaine qui porte à s intéresser aux indiscrétions et aux ragots Non! La curiosité visée ici est celle de l ouverture à la vie, cette disposition d esprit qui nous rend apte à nous intéresser au monde qui nous entoure Votre activité professionnelle sera littéralement fécondée par les postes, fonctions ou responsabilités que vous prendrez à doses raisonnables, prudentes pour tout dire! en sus de votre activité strictement professionnelle au sein de votre cabinet. N hésitez pas à vous engager à l extérieur, encore une fois dans des limites compatibles avec vos engagements fondamentaux, votre famille, votre cabinet. Vous y découvrirez un complément extraordinaire à votre activité d expert-comptable.

11 Le monde a besoin de vous : offrez-lui les talents que vous possédez, sans retenue, avec générosité. Vous serez étonnés du retour! L humilité : C est le trait de caractère de celui qui se voit de façon réaliste. Elle s oppose à toutes les visions déformées de soi-même (orgueil, égocentrisme, narcissisme, mais aussi dégoût de soi ), visions qui peuvent devenir pathologiques à partir d une certaine intensité. L humilité n est pas innée Elle s acquiert avec le temps, le vécu, la maturité affective, intellectuelle et spirituelle Elle est une prise de conscience de sa condition et de sa place au milieu des autres et de l univers La fierté n est pas incompatible avec l humilité Rien de grand ne se fait sans humilité Mettre en avant son équipe, la mettre en valeur lors d un succès en ne s accordant qu une part de celui-ci, voilà un acte d humilité qui fait grandir les autres. Un proverbe oriental dit : «Une main seule ne peut applaudir!» : rares, très rares sont les succès individuels «purs». Nous avons tous besoin les uns des autres Voilà, nous pourrions poursuivre longtemps cet inventaire. Il nous faut conclure. Fin de la partie non exposée le 25 septembre EN GUISE DE CONCLUSION Vous l avez compris, nous ne pouvons vivre heureux dans notre travail que si nous nous comportons en hommes complets, soucieux de rendre service par notre haute compétence et de vivre au quotidien une éthique exigeante. Et ce, d autant plus que nous occuperons un niveau hiérarchique élevé dans la société. «Noblesse oblige», a-t-on coutume de dire. C est si vrai! L éthique est le fondement d une vie sociale équilibrée. Elle est la traduction en actes de ce que l humanité n est pas une fourmilière, mais bien une société composée d êtres conscients, responsables et solidaires de leurs semblables. Sans éthique, rien de véritablement humain ne peut se construire.

12 Ne croyez pas que tout cela soit surhumain. N allez pas croire non plus que, vous parlant ce soir, tout cela soit coulé de source dans ma propre vie professionnelle. Elle fut celle d un homme ordinaire (vous noterez que je n ai pas dit «normal»!), avec ses joies et ses peines, ses succès et ses échecs, ses périodes d exaltation et ses heures de doute Bref, une vie comme celle que vous connaitrez tous. Une seule consigne toutefois : tenter de toujours se comporter en homme! Et si l on chute, savoir se relever à l instar d Philippe Labro, tombé très bas à la suite d une profonde dépression, et qui en a tiré un livre remarquable intitulé : «Tomber sept fois, se relever huit!» Et voici le message final que je désire ardemment vous faire passer : tout ce que vous venez d écouter avec une attention dont je vous remercie vivement, n est finalement que la traduction de l amour, au sens le plus élevé du terme, que notre condition d homme nous porte à offrir à nos semblables : aimer, c est se décentrer de soi pour aller vers l autre et désirer son bien. Aimons donc ceux, nombreux, que la vie nous amène à rencontrer! Donnons à chacun le meilleur de nous-mêmes! Que ceux d entre vous qui ont la Foi la cultivent avec force et constance : ils y trouveront un appui indestructible pour accomplir leur vie! Que ceux qui ne l ont pas, soient, dans le secret et la liberté de leur conscience, des chercheurs de sens, car qui ne cherche pas de sens métaphysique à sa vie ne peut totalement accomplir sa vocation d homme. A chacun, j offre, de tout cœur, mes vœux de réussite professionnelle, personnelle et familiale. Puissiez-vous être, dans vos milieux de travail respectifs, les ambassadeurs écoutés de notre belle profession d expert-comptable. Il vous appartient désormais d écrire la suite de ces lignes Bon vent à tous! Fait à Fondettes, le 24 septembre 2012 Etienne Rouxel Expert-comptable honoraire Président honoraire du Conseil Régional des Experts-Comptables d Angers Pays de Loire