POSSÉDÉS << PAÏENS >> ET POSSÉDÉS CHRÉTIENS

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1 POSSÉDÉS << PAÏENS >> ET POSSÉDÉS CHRÉTENS Marc-Éric GRUÉNAS (ORSTOM) La transe de possession est une des manifestations les plus spectaculaires de la communication entre les vivants et des entités religieuses de toute nature (génies, Dieu, démons, esprits, etc.) ; elle est observable aussi bien dans les rituels des cultes de possession <<païens >> (le bori Hawsa, le vaudou) qu au cours des séances de prière organisées par les églises indépendantes africaines. Les nombreux travaux sur les cultes de possession n omettent jamais de mentionner également l existence de << crises extatiques >> (L. de Heusch, Lewis) dans des univers chrétiens. Cependant, dès qu il s agit d établir un parallèle entre les manifestations de la possession dans les cultes de possession africains contemporains, par exemple, et celles observables dans des contextes christianisés, le seul rapprochement pertinent qui semble pouvoir être fait est celui entre les premières et des expériences mystiques de la chrétienté occidentale, telle celle de Thérèse d Avila ou des possédés de Loudun. Mais ces mêmes cultes de posses- Je reprends ici une terminologie plutôt propre aux travaux anglo-saxons (on trouve notamment cette expression par exemple dans l ouvrage pionnier de B. Sundkler, 1961) pour désigner tous les nouveaux mouvements religieux (messianiques, prophétiques, c( sectes D protestantes, etc,) qui puisent à des degrés divers dans le christianisme. *

2 1 Marc-Éric Gruénais sion sont souvent soigneusement mis à distance des transes de possession des rituels des Eglises indépendantes africaines, alors même qu ici les deux phénomènes relèvent de contextes culturels et historiques beaucoup plus proches. L exemple le plus éclairant, d une part, du rapprochement entre culte de possession et expériences mystiques de la chrétienté occidentale, et d autre part de l éloignement entre cultes de possession et transes des christianismes africains, se trouve dans deux articles de L. de Heusch. La conclusion d un de ces articles porte sur Saint-Jean de la Croix, Thérèse d Avila et Bernadette de Lisieux, et on peut y lire : << La figure du diable et la mystique entretiennent dans le message chrétien des rapports dialectiques qui ne sont pas sans évoquer ceux de la POSsession et du chamanisme >> (1971 b : 281, souligné par moi). En revanche, dans la conclusion de l autre article, Heusch évoque des christianismes africains dans lesquels les états de possession observables sont qualifiés d << ambigus >> et sont opposés à une << possession authentique >> (celle des cultes de possession et du chamanisme) ; L. de Heusch précise également dans ce même article que <<l n y a guère d espoir que le christianisme africain puisse absorber purement et simplement les techniques dionysiaques, théâtrales des cultes de possession traditionnels >> (1971 a : 243). Est-ce à dire que des analogies entre différentes manifestations de la possession ne peuvent être établies que pour autant qu elles se rapportent à des univers totalement distincts? Même les auteurs qui proposent d analyser conjointement cultes de possession et cultes christianisés, finissent par établir une frontière entre les deux. Ainsi, J-.P. Olivier de Sardan, qui analyse conjointement cultes de possession et << Eglises ou sectes >>, tous deux proposant des innovations qui contribuent à la construction de nouvelles identités, n en conclut pas moins à leur différence de nature : << La ressemblance s arrête là : car ce sont les génies qui recrutent, personne n adhère à un culte de possession, il n y a ni conversion ni prosélytisme, toute profession de foi y est inconnue D (1993 : 206). On ne peut que convenir en effet d une différence importante entre les deux types de phénomènes étant donné l institutionnalisation de la. l transe d où 1 différt de PO: tes dif 1 distinc quant des CU ceux n est SOUV~ termir penda tiens r n en E ceux-c 1 païenr culte ( nie qc génie l entitc vivant et idei dans 1( ( dis tinc << inspi dans 1 gé de force en le c quent 38

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4 Marc-Éric Gruénais , ) au Saint Esprit >> (Rouget, 1980 : 56). 1 qualifie plus loin cette transe de << non identificatoire B, transe caractéristique de l islam, de la chrétienté et du judaïsme, << autrement dit [... liée à la logique des religions de la transcendance >> (1980 : 58). Là encore, transe païenne des cultes de possession et transe chrétienne liée aux religions du Livre sont distinguées. A accorder toute l importance nécessaire aux interprétations émi- 7 ques -, il m apparaît que les distinctions de nature souvent établies entre les deux réalisation des transes de possession ne sont cependant peut-être pas aussi importantes qu on a bien voulu l écrire. Du point de vue de la << structure de l extase D (Bastide, 1958) il y a peu de différence entre la manikre dont est << gérée B une transe de possession païenne et son homologue chrétien : dans les deux cas, la transe peut avoir des fonctions thérapeutiques et/ou de divination, elle fait l objet d un apprentissage et d un contrôle ; elle est orchestrée par des musiciens qui, eux, n entrent pas en transe, et par un chef de culte, un prophète, un pasteur, qui est aussi le maître de la transe 3. Rouget avait évoqué ces similitudes. Mais surtout, l interprétation émique de la transe dans certains cultes christianisés ou néo-traditionnels pourrait tendre à montrer qu il n est pas toujours aisé d affirmer que celui ou celle qui est en transe dans une église n est pas l entité religieuse qui le possède, qu il reste un individu identifiable comme médiateur. Dans un travail d une grande précision sur une église prophétique congolaise, le Mvulusi, F. Hagenbucher-Sacripanti ( 1992) analyse les Qui, selon Olivier de Sardan (1993, 1994), permettent d éviter les surinterprétations politiques et thérapeutiques, notamment des cultes de possession. A cet égard, il peut paraître abusif de parler de transe en général. l y a en effet toutes sortes de transes, depuis celle du néophyte qui ne maîtrise pas ses gestes et ne sait donner un sens à son comportement, jusqu à celle du maître de la transe, le chef de culte, qui parfois n esquisse qu un comportement à peine différent de celui qu il adopte habituellement et qui maîtrise bien évidemment parfaitement les significations des transes de ses adeptes ; c est ainsi qu au sein de l assemblée une véritable hiérarchie s établit selon le degré de maîtrise de la transe. Par ailleurs, dans les mouvements religieux chrétiens, on distingue les transes à fonction thérapeutique, les transes à fonction prophétique, les transes qui peuvent être inspirées par le G démon D, celles qui expriment la réaction de l adepte face aux nouveaux pouvoirs auquel il est confronté, etc. 40

5 transe de hrétienté ins de la s de posiguées. ons émiies entre peut-être k58), il y : de posla transe elle fait par des :ulte, un get avait certains rer qu il nse dans.e un in- )hétique lyse les prétations rfet toutes lit donner :, qui paruellement adeptes ; degré de distingue anses qui lepte face Possédés N païens >) et possédés chrétiens. modalités de réorganisation et de hiérarchisation des entités religieuses traditionnelles de l univers Vili-Yombe opérées par ce mouvement qualifié de << néo-traditionnel >>. L auteur fait notamment remarquer qu une innovation majeure introduite par ce mouvement est l instauration d une relation spécifique de << proximité individuelle D entre un individu et son << génie de naissance dont le nom ghérique (nkisi si) renvoie à l univers des ancêtres des matriclans. Ce génie de naissance se manifeste à l occasion d un épisode pathologique et/ou lors d une transe non maîtrisée par l adepte. Le rôle du leader de cet << hôpital des génies >> qu est le Mvulusi, comme l appelle Hagenbucher-Sacripanti, sera de favoriser l identification du génie qui a ainsi << possédé D l adepte et de parvenir à établir des relations harmonieuses entre ce génie et l individu <<possédé B. Dans cette opération, la transe est considérée comme le moment où << le corps est envahi par un hôte invisible où << la divinité >> devient << la cause efficiente de la transe >> ; lors de la transe, i< Lorsque la danseuse vêtue de rouge révèle de manière expressive l identité et la volonté de son génie, on dit que celui-ci est monté sur la femme [possédée] >> (1992 : 102). Certes, ici, l auteur n affirme pas explicitement que le ou la possédé(e) est le génie, mais les expressions employées (le génie est << monté sur la femme D) et la reconnaissance d une relation particulière entre un génie de naissance et un individu à l occasion d une transe, opération qualifiée i< d innovation religieuse >> en regard du cadre cosmologique ancestral, autorisent à envisager davantage qu une analogie entre le traitement de la transe dans les culte de possession et dans les mouvements prophétiques et christianisés. Dans étude que je mène sur un autre mouvement religieux congolais qui relève d une aire culturelle différente du précédent, le rapprochement entre manifestations de la possession dans l univers traditionnel et dans l église est parfaitement explicite, de même que la coïncidence entre l entité << possédante >> et le possédé, comme en témoigne ces pro- pos d une des responsables de 1 Eglise : (( Dans la tradition, la transe existait ; elle s appelait its- Wè. Lorsque les féticheurs travaillaient, ils pouvaient entrer en transes ; mais il n y avait que les [devins- 41

6 ~~ Marc-Éric Gruénais guérisseurs] qui entraient en. transes et non les malades. Dans la transe [qui se manifeste h 1 ;glise], c est 1 Esprit saint qui est en contact avec une personne. Pavois, c est l esprit du prophète lui-même ou encore l esprit des Envoyés. On vous voit, mais c est l esprit qui est en train de travaillerà travers vous >>. Dans les cultes de possession, lorsque le génie incorpore le possédé, ne pourrait-on pas également dire que l assistance voit le possédé, tout en sachant que c est en fait le génie qui << travaille >)? Les possédés des cultes des nouveaux mouvements religieux sont-ils toujours considérés comme étant non identifiables à l Esprit qui les possède? Sans nier, encore une fois, les nuances importantes entre les deux contextes de manifestation de la transe de possession, et sans oublier que toutes les églises prophétiques n opèrent pas, loin s en faut, le même traitement de la transe de possession, il me semble qu à analyser le rapport entre possession païenne et chrétienne en Afrique à l aune de la nature du lien qui unit l entité possédante et le possédé, la différence peut parfois être extrêmement ténue. Ne pas établir a priori de solution de continuité entre cultes de possession et cultes des Eglises christianisées permet dans un second temps de mieux appréhender les possibilités du passage des adeptes de l un à l autre et de mieux comprendre les processus de conversion. C est du moins ce que montre un article à paraître de V. Boyer sur le pentecôtisme brésilien. L auteur montre en effet comment le traitement de la transe par les mouvements pentecôtistes au Brésil contribue à constituer d une manière générale la possession par les esprits comme une des caractéristiques des systèmes religieux quels qu ils soient, facilitant dès lors le passage des adeptes des terreiros au pentecôtisme. Dès lors, à vouloir établir des distinctions trop nettes entre possessions païennes et possessions chrétiennes on se prive peut-être d une avancée supplémentaire dans la compréhension du religieux en général 42

7 Possédés c( païens )>. BBLOGRAPHE BASTDE Roger 1958, Le candomblé de Bahia, Paris, Mouton. et possédés chrétiens BOYER Véronique (à paraître) <( Possession et exorcisme dans une église pentecôtiste au Brésil >>, Cahiers des Sciences Humaines. HAGENBUCHER-SACRPANT1 Frank 1992, Santé et rédemption par les génies au Congo, Paris, Publisud 312 p. HEUSCH de Luc 197 1, (a) << Possession et chamanisme >>, in Pourquoi épouser?, Paris, Gallimard, 1971 : , (b) << La folie des dieux et la raison des hommes B, in Pourquoi 1 épouser?, Paris, Gallimard, : LEWS.M. 1977, Les religions de l extase, Paris, PUF, 1977 : 232 p. OLVER DE SARDAN Jean-Pierre 1993, << La surinterprétation politique : les cultes de possession hawka du Niger >>, in J.-F. Bayart (ed.), Religion et modernité politique en Afrique noire, Paris, Karthala : , << Possession, affliction et folie : les ruses de la thérapisation D, L Homme, 131, XXXV (3) : i ès lors, à iiennes et pplémen- ROUGET Gilbert 1980, La inusigue et la transe, Paris, Gallimard : 494 p. SUNDKLER B.G.M. 1961, Bantu prophets in South Africa, Londres, Oxford University Press (2ème ed.), octobre 1995 : 381 p. 43

8 FL& JOURNAL DES ANTHROPOLOGUES DOSSER EN JEUX DU REL[GPEUX no 63 Hiver

9 !.. T SOMMARE ssian et lui nous issocia- rcspon- \ T i > f i c HOMMAGES.b; pa f--.[b,l? - \ Catherine QUMNAL et Monique SÉLM mages d elle LL,-Cl fi- Jq Marc AUGÉ LJ Paroles DOSSER ENJEUX DU RELGEUX Marc-Henri PAULT A propos de religiosité André MARY, -. Pour une anthropologie des formes contemporaines du christianisme africain Marc-Éric GRUÉNAS Possédés (< païens )) et possédés chrétiens... Jean-Pierre DOZON 37 &2+ L ethnologue et le prophète... 45,O Pierre BONTE Hommage à Nicole Échard. Le mythe du Sarif BÛ Bazzûl Notes sur la possession féminine dans la société berbère Edmond BERNUS Thèmes croisés... Monique GADANT Les femmes algériennes, quel enjeu? Martine HOVANESSAN Les enjeux identitaires du religieux : le lien - (( nation et religion )) i? q 61 0 rc)_x i -.- t 7