Pour quelles raisons prend-on des mesures protectionnistes alors que nous sommes dans une économie basée sur le libre échange?

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5 Ce que j'ai fais : La crise économique de 2008, semble nourrir l idée que le libre échange ne se suffit pas à lui même pour qu il y ait une bonne croissance économique des pays en développement et des pays développés. C est de cette année 2008 que les mesures protectionnistes commencent à augmenter. Le document n 02 nous montre que ces mesures vont jusqu à être multipliées par cinq entre l année 2008 et 2012 pour les pays du G20. Le protectionnisme est un ensemble de mesures visant à protéger la production de l espace national, ou de l espace européen, contre la concurrence étrangère sans pour autant isoler le pays en créant une situation d autarcie. Pour cela le pays va utiliser plusieurs politiques. Tout d abord des barrières tarifaires qui sont les droits de douanes et des barrières non tarifaires qui sont des restrictions sur les quantités ; les normes sanitaires ou techniques, les subventions et les quotas. Pour quelles raisons prend-on des mesures protectionnistes alors que nous sommes dans une économie basée sur le libre échange? Nous allons voir en premier lieu les arguments économiques du protectionnisme. Puis nous verrons que les politiques protectionnistes vont permettre de protéger l économie nationale. Puis nous montrerons les limites du protectionnisme. Les politiques protectionnistes reposent sur des arguments d ordre économiques. Le document n 03 représente les déficits et les excédents du commerce extérieur de la France entre novembre 2010 et novembre Ce document montre bien un des arguments économiques du protectionnisme ; le protectionnisme sert à protéger un pays de la concurrence d autres pays, notamment des pays émergents (BRIC). Les pays émergents connaissent une forte croissance et sont capables de produire toutes sortes de produits allant des produits les plus basiques à ceux de haute technologie. Les grandes entreprises internationales vont se délocaliser notamment en Chine, pour la main d œuvre peu chère, ou encore en Inde qui est en quasi-monopole dans le secteur informatique. Ces grandes entreprises se délocalisent, suite à la forte concurrence que crée le libreéchange, car ces pays émergents ont des salaires plus faibles ce qui va permettre aux entreprises de baiser leur prix et être plus compétitives. Or, plus les entreprises se délocalisent et plus le pays où elles étaient perd de ses industries comme c est le cas par exemple en France. Les délocalisations nuisent à l économie nationale. D une part en fermant les entreprises laissent derrière elles des personnes qui seront au chômage. D autre part, lorsque les entreprises se délocalisent, la production du pays diminue donc les exportations de biens vont diminuer pendant que les importations vont augmenter. On va assister à un déficit commercial qui va s accentuer et qui va augmenter la dette nationale. Le document n 02 nous montre bien que la France à beaucoup plus de déficits que d excédents, notamment avec la Chine et Hongkong où la valeur des importations chinoises est supérieure de millions d euros aux exportations vers la Chine et Hongkong. C est également le cas avec l Allemagne, la Belgique ou encore la Russie ; il y a un manque de compétitivité de la France à l égard de tous ces pays. En pratiquant des mesures protectionnistes pour un certain temps, comme les barrières

6 douanières, la France peut espérer protéger ses entreprises et les emplois; c est un des argument de List ( ) qui porte le nom de protectionnisme éducateur. Les politiques protectionnistes, bien utilisées, servent aussi à protéger l économie nationale comment vont l illustrer les documents n 02 et n 04. En effet dans le document n 02, on voit que la Chine a décidé de mettre en place des «quotas d exportation» sur les terres rares pour que ses industries n aient pas de concurrents étrangers. Au départ les quotas servent à protéger une production d un pays. Ces quotas signifient que l exportation des terres rares sera plus limitée. Or les terres rares sont indispensables pour l industrie des autres pays et l économie mondiale puisqu elles servent pour de nombreuses productions, comme les téléphones portables ou encore les éoliennes. Si les pays ne peuvent pas importer ces terres rares car la Chine impose des restrictions sur l exportation, certaines productions de ces pays risquent de décroitre car la Chine est en situation de «quasi-monopoles» du marché de ces terres rares, ce qui fait que leur économie va chuter ainsi que leur compétitivité. C est pour cela que les Etats-Unis, l UE et le Japon ont porté plainte devant l OMC. Or la Chine se défend en disant que les quotas sont pleinement justifiés car ils aident à protéger l environnement. En effet les terres rares sont difficiles à extraire et à trouver. L extraction produit beaucoup de déchets toxiques qui vont contribuer à polluer l atmosphère et dégrader la Terre. C est à l OMC d établir un accord dans cette situation. Ici on voit bien que les mesures protectionnistes va protéger certains secteurs comme les terres rares en Chine. Ensuite, le document n 04 montre que dès qu un pays met en place une mesure qui va nuire à un autre pays, celui-ci met en place une ou plusieurs mesures protectionnistes de rétorsion. La Chine a vendu des cellules photovoltaïques à «des prix anormalement bas» ; des prix jugés déloyaux. De tels prix vont nuire aux industries américaines puisque la Chine va s emparer du marché américain, donc l Amérique a décidé de rendre la pareille à la Chine «en rétorsion au dumping» en mettant en place des droits de douanes élevés sur les produits chinois. Ainsi, les cellules photovoltaïques américaines peuvent être plus compétitives. Le droit de douane, est une taxe sur les produits importés afin d accroitre leur prix et donc à favoriser les industries locales. C est une mesure du protectionnisme faisant parti des barrières tarifaires. Toutefois le protectionnisme possède des nuisances économiques. En effet ceux qui sont pour le libre-échange critiquent le protectionnisme sur plusieurs points. Tout d abord comme nous avons plus le voir dans les documents n 02 et n 04, les mesures protectionnistes peuvent entrainer des mesures de rétorsions par les pays «victimes», cela peut conduire à une sorte de guerre économique entre pays qui s appliquent alors des barrières douanières entre eux ; les mesures protectionnistes engendrent d autres mesures protectionnistes. Cependant, si l Amérique n aurait pas pu se «défendre» face aux prix bas de la Chine sur les cellules photovoltaïque, ces entreprises auraient pu tout simplement faire faillite. Puis le protectionnisme peut être néfaste aux pays en voie de développement. En effet si on suit la théorie de List, les pays vont fermer leurs frontières pour que leurs industries se développent. Or cela va faire baisser les exportations des pays. Cela aura un effet direct sur leur croissance, et leur endettement. De plus en fermant leurs frontières les consommateurs devront acheter les produits nationaux qui seront plus chères puisqu ils

7 n auront plus le choix du produit : le protectionnisme nuit aussi aux consommateurs. Et enfin de telles mesures vont aussi compromettre l innovation des entreprises qu elles peuvent tout simplement ne plus faire d effort pour créer de nouveaux produits, et être plus compétitives car elles n auront plus de concurrence. En conclusion, le protectionnisme va permettre de protéger des secteurs, des entreprises et par la même occasion préserver l emploi. Utilisées intelligemment les mesures protectionnismes peuvent servir pour riposter envers la concurrence déloyale de certains pays. Cependant, le protectionnisme, tout comme le libre-échange, possède des limites. Il faut l utiliser partiellement et ponctuellement afin de ne pas créer de situation d autarcie.