LES COURBURES DE LA COLONNE VERTEBRALE

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1 LES COURBURES DE LA COLONNE VERTEBRALE La colonne vertébrale présente des courbures normales (physiologiques) : lordoses et cyphoses qu'il convient de différencier de courbures pathologiques (cyphose accentuée, hyper lordose, scoliose, courbures inversées,...) 1- Courbures physiologiques La colonne vertébrale est constituée de vertèbres empilées les unes sur les autres. Si cet empilement se doit d'être parfaitement droit dans le plan frontal (de la droite vers la gauche), des courbures physiologiques normales apparaissent dans le plan sagittal (d avant en arrière). Celles-ci doivent toutefois correspondre à des angulations bien précises au delà ou en deçà desquelles ces courbures deviennent également pathologiques. Les courbures physiologiques se présentent de cette façon : une lordose (convexité) au niveau des vertèbres cervicales, une cyphose (concavité) au niveau des vertèbres thoraciques, une lordose au niveau des vertèbres lombaires et une cyphose au niveau des vertèbres sacrées (sacrum). 1-1 : Rôles des courbures physiologiques : a- Rôle d'amortisseur qui permet d'absorber les chocs et les pressions. La résistance de la colonne vertébrale aux contraintes sera multipliée par N 2 +1, avec N nombre des courbures physiologiques. b- Rôle statico-dynamique : à chaque typologie rachidienne correspond une typologie fonctionnelle. Ceci s observe principalement au cours de l auto grandissement. En effet, cette fonction sera plus ou moins exprimée dans l'aspect morphologique et le maintien de la colonne, au travers des morphotypes dits «dynamiques» quand les courbures vertébrales sont plutôt accentuées 1

2 (l axe de gravité se projette très en avant de la cyphose dorsale et passe en arrière des corps vertébraux de la région lombaire) ; «statiques» quand ces mêmes courbures sont plutôt atténuées (l axe de gravité longe les faces antérieures des C6 et C7 et des L3 et L4). 2

3 2- Pathologie de la colonne vertébrale Lombalgie, sciatique, cervicalgie, dorsalgie, scoliose et cyphose sont la ritournelle qui ponctue la vie de maux récurrents et qui empoisonnent l'existence. La colonne vertébrale est conçue pour absorber les ondes de choc engendrées par la marche, pour supporter le poids et les mouvements du corps. Mais les courbures naturelles peuvent s'accentuer ou se fausser du fait d'une maladie, les vertèbres ou les nerfs peuvent souffrir à la suite d'efforts excessifs qu'imposent aux muscles une posture incorrecte ou une malformation, dont les conséquences n'apparaissent qu'au fil du temps L'arthrose C'est un processus de dégénérescence des cartilages et des os, quasi-inéluctable, puisque lié au vieillissement. Cette pathologie apparaît à la suite d'un excès ou de mauvaises pratiques des exercices physiques. Elle peut être une des conséquences de l'obésité, invalidant la personne dans ses mouvements et accélérant le processus d'usure articulaire. Enfin, elle apparaît aussi facilement à cause d'un manque d'exercice physique L hypercyphose La courbure du dos s'arrondit exagérément au niveau des épaules notamment. Parfois congénitale, elle résulte le plus souvent d'une mauvaise posture. On remarque que les muscles du dos se relâchent et s'affaissent au fil des années. Adolescents manquant de confiance et repliés sur eux, mais aussi femmes et personnes âgées, sont spécialement touchés. 3

4 2-3- L'hernie discale Elle résulte d'une compression de nerfs par le noyau du disque intervertébrale. Le manchon fibreux du disque est tellement détérioré que le noyau chassé par l'arrière sort du disque et comprime le nerf sciatique ou la moelle épinière. Une hernie discale peut survenir si les pressions qui agissent sur le disque intervertébral sont trop élevées. Elle peut aussi apparaître en raison de l âge et de l usure, ou si le dos est sollicité constamment par des mouvements répétitifs. Bien que l hernie discale puisse toucher n importe quelle région de la colonne vertébrale, près de 95 % des hernies discales surviennent au bas du dos. Dans ces cas, l hernie peut alors provoquer des douleurs dans la région lombaire : une lombalgie. Si l hernie comprime l une des racines du nerf sciatique, elle peut s accompagner de douleurs le long d une jambe : c est la sciatique. L hernie discale touche surtout les individus âgés de 35 ans à 55 ans. Les hommes sont plus nombreux à souffrir d une hernie discale que les femmes, étant donné qu ils sollicitent davantage leur force physique à travers leur métier ou le sport. Il est difficile d évaluer la prévalence de l hernie discale puisque 4

5 certaines passent inaperçues. Les données actuelles permettent de croire qu une personne sur 50 en est atteinte un jour ou l autre L hyperlordose Elle consiste en une accentuation exagérée de la courbure du dos au niveau des lombaires. Elle résulte d'une mauvaise posture, fesses en arrière, poitrine en avant. Elle apparaît après une grossesse, le poids du bébé pesant vers l'avant. Elle peut également être la conséquence d'une faiblesse des muscles dorsaux ou de l'abdomen Le lumbago Douleur violente et brutale, le lumbago fait souffrir le bas du dos. On l'appelle aussi le tour de rein. Cette partie de la colonne est spécialement vulnérable car elle soutient toute la structure. Des raisons multiples entraînent cette pathologie : stress, grossesse, irritation neurologique, mauvaise position, hernie discale voire malformation congénitale ou cancer La sciatique Souvent très invalidante car très douloureuse, elle est due à une compression ou au pincement du nerf sciatique, seul gros nerf qui descend le long de la jambe. Le nerf sciatique peut être comprimé pour plusieurs raisons : une hernie discale ou une déformation de la colonne suite à une arthrose. Elle se manifeste parfois aussi pendant ou après une grossesse. La douleur est aiguë au niveau de la fesse où le nerf prend racine et peut descendre tout le long, à l'arrière de la jambe jusqu'au pied Le torticolis C'est une affection au niveau du cou qui s'accompagne toujours d'une douleur musculaire et d'une torsion des cervicales avec inclinaison de la tête. Il peut 5

6 trouver son origine dans un accident mineur : un rhumatisme, une inflammation articulaire ou le déplacement d'une vertèbre cervicale. Le torticolis peut être congénital et se manifeste chez le jeune enfant entre deux et six ans La scoliose Déviation de la courbure vertébrale qui peut s'étendre sur une hauteur plus ou moins importante de la colonne. On se met face au dos de la personne concernée : la colonne dessine un "S" au lieu d'être rectiligne. La vraie scoliose comporte une rotation des vertèbres. Si elle est marquée, elle fait apparaître une bosse sur le côté de la colonne (la rotation rend plus proéminente la musculature vertébrale). La scoliose et l'aspect bossu peuvent n'apparaître que lorsque l'on fait pencher la personne en avant. La vraie scoliose est à différencier de l'attitude scoliotique, le plus souvent liée à une bascule du bassin par inégalité de longueur des membres inférieurs. Le bassin étant penché, le départ de la colonne suit le mouvement et rejoint la ligne médiane en dessinant une courte inclinaison scoliotique. Il n'y a pas de rotation vertébrale et peu d'accentuation de la déviation avec le temps. Dans la vraie scoliose existent 2 facteurs de gravité : 1) Son caractère évolutif, c'est-à-dire que l'inclinaison s'accentue au fil du temps ; il s'apprécie sur des radios espacées avec mesure de l'angle de la scoliose. 2) Son caractère non compensé : dans le dos, on fait tomber un fil à plomb de la base du cou ; s'il passe à la raie des fesses, la scoliose est compensée ; s'il passe au milieu d'une fesse, elle ne l'est pas. Ces 2 facteurs sont les plus prédictifs de l'apparition de douleurs. Car les scolioses ne sont pas systématiquement douloureuses. C'est un "facteur de risque" pour souffrir du dos. Une scoliose indolore doit être surveillée. On conseille toujours une activité physique régulière, pour entretenir la musculature vertébrale qui va "bétonner" cette scoliose. L'indication d'une rééducation spécifique pour le dos dépend de l'importance de la scoliose, de sa 6

7 progression d'une année sur l'autre et de son caractère compensé ou non. Il n'est pas forcément nécessaire de médicaliser à outrance ces exercices par de nombreuses séances de kiné qui vont barber les jeunes patients concernés. Des heures de sport plus ludiques seront la plupart du temps aussi efficaces. 3- Les causes du mal du dos Les lombalgies sont le résultat cumulatif de plusieurs facteurs qui s'additionnent avec les années. Néanmoins, les causes majeures sont : 1. Traumatismes physiques répétitifs ; 2. Surcharge pondérale ; 3. Mauvaise posture ; 4. Manque d'exercices physiques et mauvaise mécanique corporelle ; 5. Stress psychologique Traumatisme physique répétitif Un incident majeur qui endommage les muscles ou ligaments du dos et surtout les vertèbres (ex : fracture) peut provoquer des douleurs vives et invalidantes à 7

8 vie. Ceci peut se voir lors d'une chute d'une certaine hauteur, un choc direct, lors d'une partie de rugby ou encore après un traumatisme majeur comme un accident de voiture. Toutefois, si nous excluons ces traumatismes majeurs, les mauvais gestes répétés pendant des années peuvent aussi provoquer des douleurs de dos en usant les disques intervertébraux, les ligaments et muscles. Le dos est constamment sollicité pour lever, transporter, pivoter et plier. Tôt ou tard, les longues et répétitives périodes d'efforts physiques, et de microtraumatismes provoquent des problèmes, à moins que des mesures correctives et préventives ne soient prises pour que le dos soit préparé à faire face à ces situations Excès de poids Une surcharge pondérale entraîne une plus forte pression du corps sur chaque vertèbre et disque intervertébral. Chaque excès de poids comprime et déshydrate d une façon plus importante le disque, rendant ainsi la colonne vertébrale de plus en plus fragile. Une bonne nutrition et une perte de l'excès pondéral sont donc des facteurs importants dans la prévention des lombalgies Mauvaise posture Une mauvaise posture fait travailler certains muscles plus que d'autres et provoque ainsi des raideurs et tensions articulaires qui peuvent, au fil des années, conduire à certaines déformations douloureuses du dos. Une mauvaise posture est provoquée par des mauvaises habitudes ainsi que par un environnement non-ergonomique (à la maison, dans la voiture ou au travail). Les mauvaise habitudes bien souvent débutent à l'école lorsque les enfants portent de lourds cartables non-adaptés et sont assis sur des sièges mal conçus. Elles continuent à l'âge adulte par un manque d'exercices et un affaiblissement de la musculature. 8

9 3-4- Manque d'exercices physiques et mauvaise mécanique corporelle Avec l'âge les disques intervertébraux se déshydratent et perdent leur élasticité et leur résistance à la pression. Le manque de l exercice physique et les mauvaises habitudes amorcent cette perte. Par conséquent, pour réduire les risques des maux du dos, il est important de garder des articulations souples, et des muscles abdominaux et dorsaux en bonne forme. Ceci demande une pratique régulière des activités physiques et sportives, et en même temps avoir une bonne mécanique corporelle, comment se pencher, se lever, comment porter un objet lourd etc Le Stress Psychologique Le stress, la tension nerveuse et l'anxiété augmentent les contractions musculaires du corps. Ceci est particulièrement vrai pour la région lombaire ainsi que pour celle du cou. Ceci explique pourquoi les douleurs de dos sont plus fréquentes lors de périodes de stress professionnel, familial. etc. Vous en avez "plein le dos". Le stress en lui même ne provoque pas la douleur vertébrale, mais révèle une condition préexistante. Le "management" du stress avec des périodes de relaxation permet d'éviter ou de diminuer les lombalgies. 9